The fascinating history of cemeteries - Keith Eggener

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

Spindly trees,

Árvores esguias,

rusted gates,

portões enferrujados,

crumbling stone,

lápides em ruínas,

a solitary mourner—

uma pessoa de luto solitária,

these things come to mind when we think of cemeteries.

essas coisas vêm à mente quando pensamos em cemitérios.

But not so long ago,

Mas, não muito tempo atrás,

many burial grounds were lively places,

muitos cemitérios eram lugares animados,

with blooming gardens and crowds of people

com jardins floridos

e multidões caminhando entre as lápides.

strolling among the headstones.

How did our cemeteries become what they are today?

Como nossos cemitérios se tornaram o que são hoje?

Some have been around for centuries,

Alguns existem há séculos,

like the world’s largest, Wadi al-Salaam,

como o maior do mundo, Wadi al-Salaam,

where more than five million people are buried.

onde mais de 5 milhões de pessoas estão enterradas.

But most of the places we’d recognize as cemeteries are much younger.

Mas a maioria dos lugares que reconhecemos como cemitérios são muito mais recentes.

In fact, for much of human history,

De fato, em grande parte da história, não enterrávamos nossos mortos.

we didn’t bury our dead at all.

Our ancient ancestors had many other ways of parting with the dead loved ones.

Nossos antigos ancestrais

tinham muitas outras maneiras de se despedir dos entes queridos mortos.

Some were left in caves,

Alguns eram deixados em cavernas,

others in trees

outros em árvores

or on mountaintops.

ou no topo das montanhas.

Still others were sunk in lakes,

Outros ainda eram afundados em lagos,

put out to sea,

deixados no mar,

ritually cannibalized,

ritualmente canibalizados,

or cremated.

ou cremados.

All of these practices,

Todas essas práticas,

though some may seem strange today,

embora algumas possam parecer estranhas hoje,

were ways of venerating the dead.

eram maneiras de venerar os mortos.

By contrast, the first known burials

Em contraste, os primeiros sepultamentos conhecidos,

about 120,000 years ago

cerca de 120 mil anos atrás,

were likely reserved for transgressors,

eram provavelmente reservados aos infratores,

excluding them from the usual rites

excluindo-os dos rituais habituais destinados a honrar os mortos.

intended to honor the dead.

But the first burials revealed some advantages over other practices:

Mas os primeiros sepultamentos revelaram algumas vantagens sobre outras práticas:

they protected bodies from scavengers and the elements,

protegiam os corpos dos carniceiros e das intempéries,

while shielding loved ones from the sight of decay.

enquanto impediam que entes queridos presenciassem a decomposição.

These benefits may have shifted ancient people’s thinking

Esses benefícios podem ter mudado o pensamento do povo antigo

toward graves designed to honor the dead,

em relação a sepulturas destinadas a honrar os mortos,

and burial became more common.

e o sepultamento tornou-se mais comum.

Sometimes, these graves contained practical or ritual objects,

Às vezes, essas sepulturas continham objetos de práticas ou rituais,

suggesting belief in an afterlife

sugerindo crença em vida após a morte,

em que os mortos podem precisar de tais ferramentas.

Communal burials first appeared in North Africa and West Asia

Sepultamentos comunitários

apareceram pela primeira vez no norte da África e na Ásia Ocidental

around 10 to 15,000 years ago,

cerca de 10 mil a 15 mil anos atrás,

around the same time as the first permanent settlements in these areas.

por volta do mesmo tempo que os primeiros assentamentos permanentes nessas áreas.

These burial grounds created permanent places to commemorate the dead.

Esses cemitérios criaram lugares permanentes para honrar os mortos.

The nomadic Scythians littered the steppes

Os nômades citas cobriam as estepes

with grave mounds known as kurgans.

com túmulos conhecidos como "kurgans".

The Etruscans built expansive necropoles,

Os etruscos construíram vastas necrópoles,

their grid-patterned streets lined with tombs.

com ruas dispostas em paralelo e alinhadas com túmulos.

In Rome, subterranean catacombs housed

Em Roma, catacumbas subterrâneas

abrigavam urnas de cremação e restos mortais intactos.

both cremation urns and intact remains.

The word cemetery, or “sleeping chamber,”

A palavra cemitério, ou "câmara para dormir",

was first used by ancient Greeks,

foi usada pela primeira vez pelos gregos antigos,

who built tombs in graveyards

que construíam tumbas em cemitérios nos extremos de suas cidades.

at the edges of their cities.

In medieval European cities,

Nas cidades europeias medievais,

Christian churchyards provided rare, open spaces

os cemitérios paroquiais cristãos ofereciam espaços abertos e raros

that accommodated the dead,

que acomodavam os mortos,

but also hosted markets, fairs, and other events.

mas também abrigavam mercados, feiras e outros eventos.

Fazendeiros até levavam o gado para pastar neles,

Farmers even grazed cattle in them,

believing graveyard grass made for sweeter milk.

acreditando que grama de cemitério produzia leite mais doce.

As cities grew during the industrial revolution,

À medida que as cidades cresciam durante a revolução industrial,

large suburban cemeteries replaced smaller urban churchyards.

grandes cemitérios suburbanos substituíam os pequenos cemitérios paroquiais urbanos.

Cemeteries like the 110-acre Père-Lachaise in Paris

Cemitérios como o Père-Lachaise, de 445 mil metros quadrados, em Paris,

or the 72-acre Mt. Auburn in Cambridge, Massachusetts

ou o Mount Auburn, de 291 mil metros quadrados,

em Cambridge, Massachusetts,

were lushly landscaped gardens

eram exuberantes jardins paisagísticos

filled with sculpted stones

cheios de lápides esculpidas e túmulos ornamentados.

and ornate tombs.

Once a luxury reserved for the rich and powerful,

Anteriormente um luxo reservado para os ricos e poderosos,

individually marked graves

sepulturas marcadas individualmente

became available to the middle and working classes.

tornaram-se disponíveis para as classes média e trabalhadora.

People visited cemeteries for funerals,

As pessoas visitavam cemitérios para funerais,

but also for anniversaries, holidays,

mas também para aniversários, feriados,

or simply an afternoon outdoors.

ou simplesmente uma tarde ao ar livre.

By the late 19th century, as more public parks and botanical gardens appeared,

No final do século 19,

à medida que mais parques públicos e jardins botânicos apareciam,

cemeteries began to lose visitors.

os cemitérios começaram a perder visitantes.

Today, many old cemeteries are lonely places.

Hoje, muitos cemitérios antigos são lugares solitários.

Some are luring visitors back with tours,

Alguns estão atraindo visitantes com passeios,

concerts, and other attractions.

concertos e outras atrações.

But even as we revive old cemeteries,

Mas, mesmo quando revivemos velhos cemitérios,

we’re rethinking the future of burial.

estamos repensando o futuro do sepultamento.

Cities like London, New York, and Hong Kong

Cidades como Londres, Nova York e Hong Kong

are running out of burial space.

estão ficando sem espaço de sepultamento.

Even in places where space isn’t so tight,

Mesmo em lugares onde o espaço não é tão escasso,

cemeteries permanently occupy land

cemitérios ocupam, permanentemente,

terras que não podem ser cultivadas ou desenvolvidas.

that can’t be otherwise cultivated or developed.

Traditional burial consumes materials

O sepultamento tradicional consome materiais como metal, pedra e concreto,

like metal, stone, and concrete,

and can pollute soil and groundwater

e pode poluir o solo e a água subterrânea com produtos químicos tóxicos.

with toxic chemicals.

With increasing awareness of the environmental costs,

Com a crescente conscientização dos custos ambientais,

people are seeking alternatives.

as pessoas estão buscando alternativas.

Many are turning to cremation and related practices.

Muitas estão se voltando para a cremação e práticas relacionadas.

Along with these more conventional practices,

Junto com essas práticas mais convencionais,

people can now have their remains shot into space,

as pessoas podem ter agora os restos mortais lançados ao espaço,

used to fertilize a tree,

usados para fertilizar uma árvore,

or made into jewelry,

ou transformados em joias,

fireworks,

fogos de artifício,

and even tattoo ink.

e até tinta de tatuagem.

In the future, options like these may replace burial completely.

No futuro, opções como essas podem substituir completamente o sepultamento.

Cemeteries may be our most familiar monuments to the departed,

Os cemitérios podem ser nossos monumentos mais familiares para os que partiram,

but they’re just one step

mas são apenas um passo

in our ever-evolving process

em nosso processo de constante evolução

of remembering and honoring the dead.

para lembrar e honrar os mortos.