Francis de los Reyes: Sanitation is a basic human right

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Cristina Firoiu

I am an engineering professor,

Sunt profesor de inginerie

and for the past 14 years

şi de 14 ani predau despre rahat.

I've been teaching crap.

(Laughter)

(Râsete)

Not that I'm a bad teacher,

Nu fiindcă sunt un profesor slab, ci fiindcă studiez şi predau

but I've been studying and teaching

about human waste

despre reziduurile umane, despre modul în care sunt transportate

and how waste is conveyed

through these wastewater treatment plants,

prin stațiile de epurare a apelor reziduale

and how we engineer and design

şi despre modul în care construim şi proiectăm stațiile,

these treatment plants so that we can protect

pentru a proteja apele de suprafaţă ca râurile.

surface water like rivers.

I've based my scientific career

Mi-am întemeiat cariera ştiinţifică

on using leading-edge molecular techniques,

pe folosirea tehnicilor moleculare de ultimă generaţie,

DNA- and RNA-based methods

a metodelor pe bază de ADN şi ARN de analizare a populaţiilor microbiene

to look at microbial populations in biological reactors,

din reactoarele biologice şi de optimizare a acestor sisteme.

and again to optimize these systems.

And over the years,

De-a lungul anilor, am dezvoltat o obsesie bolnăvicioasă pentru toalete

I have developed an unhealthy obsession with toilets,

and I've been known to sneak into toilets

şi se știe că mă furișez în acestea cu mobilul dotat cu aparat foto.

and take my camera phone

all over the world.

But along the way, I've learned

Pe parcurs, am învățat că nu e vorba doar de partea tehnică,

that it's not just the technical side,

but there's also this thing called the culture of crap.

ci există şi un lucru numit „cultura rahatului”.

So for example,

De exemplu, câţi dintre voi vă spălaţi şi câţi vă ştergeţi ?

how many of you are washers

and how many of you are wipers?

(Laughter)

(Râsete)

If, well, I guess you know what I mean.

Bănuiesc că ştiţi ce vreau să spun.

If you're a washer, then you use water

Dacă vă spălaţi, folosiţi apă pentru spălarea regiunii anale.

for anal cleansing. That's the technical term.

Acesta e termenul tehnic.

And if you're a wiper,

Dacă vă ştergeţi, folosiţi hârtie igienică

then you use toilet paper

or, in some regions of the world

sau, în unele regiuni ale lumii unde nu e disponibilă,

where it's not available, newspaper

ziar, cârpe sau pănuşi.

or rags or corncobs.

And this is not just a piece of trivia,

Acestea nu sunt fleacuri, ci e important să înţelegem

but it's really important to understand

and solve the sanitation problem.

şi să rezolvăm problema salubrității. E o problemă gravă.

And it is a big problem:

There are 2.5 billion people in the world

Sunt 2,5 miliarde de oameni în lume fără acces la condiții sanitare adecvate.

who don't have access to adequate sanitation.

For them, there's no modern toilet.

N-au toalete moderne.

And there are 1.1 billion people

Sunt 1,1 miliarde de oameni ce folosesc ca toaletă străzile,

whose toilets are the streets

or river banks or open spaces,

malurile râurilor sau cerul liber.

and again, the technical term for that is

Termenul tehnic e „defecare în aer liber”,

open defecation,

but that is really simply

dar înseamnă, pur şi simplu, să-ți faci nevoile afară.

shitting in the open.

And if you're living in fecal material

Dacă trăiești înconjurat de materii fecale, te vei îmbolnăvi.

and it's surrounding you, you're going to get sick.

It's going to get into your drinking water,

Vor ajunge în apa potabilă, în mâncare, în mediul imediat.

into your food, into your immediate surroundings.

So the United Nations estimates

Naţiunile Unite estimează că, anual, 1,5 milioane de copii mor

that every year, there are 1.5 million child deaths

din cauza condițiilor sanitare inadacvate.

because of inadequate sanitation.

That's one preventable death every 20 seconds,

Un deces ce poate fi prevenit la fiecare 20 de secunde,

171 every hour,

171 la fiecare oră, 4100 în fiecare zi.

4,100 every day.

And so, to avoid open defecation,

Pentru a preveni defecarea în aer liber,

municipalities and cities

municipiile și orașele construiesc infrastructură,

build infrastructure, for example, like pit latrines,

precum latrinele, în zonele suburbane şi rurale.

in peri-urban and rural areas.

De exemplu, în KwaZulu-Natal, o provincie din Africa de Sud,

For example, in KwaZulu-Natal province in South Africa,

they've built tens of thousands of these pit latrines.

au construit zeci de mii de latrine.

But there's a problem when you scale up

Dar apare o problemă când numărul se ridică la zeci de mii:

to tens of thousands, and the problem is,

ce se întâmplă când latrinele se umplu ? Iată ce se întâmplă.

what happens when the pits are full?

This is what happens.

People defecate around the toilet.

Oamenii își fac nevoile în jurul toaletei.

In schools, children defecate on the floors

În şcoli, copiii își fac nevoile pe podea, apoi lasă urme în exteriorul clădirii

and then leave a trail outside the building

and start defecating around the building,

și încep să-și fac nevoile în jurul acesteia,

and these pits have to be cleaned

iar latrinele trebuie curăţate şi golite manual.

and manually emptied.

And who does the emptying?

Cine le golește ? Niște muncitori trebuie să coboare uneori în latrine

You've got these workers

who have to sometimes go down into the pits

and manually remove the contents.

şi să îndepărteze manual conţinutul. E o muncă murdară şi periculoasă.

It's a dirty and dangerous business.

As you can see, there's no protective equipment,

După cum vedeţi, n-au echipament sau îmbrăcăminte de protecţie.

no protective clothing.

There's one worker down there.

E un muncitor acolo jos. Sper că-l vedeți. Are o mască pe faţă, dar nu și tricou.

I hope you can see him.

He's got a face mask on, but no shirt.

And in some countries, like India,

În ţări ca India, castele inferioare sunt condamnate să golească latrinele,

the lower castes are condemned

to empty the pits,

şi condamnarea de către societate nu se oprește aici.

and they're further condemned by society.

So you ask yourself, how can we solve this

Vă întrebați cum putem rezolva problema şi de ce nu construim

and why don't we just build Western-style flush toilets

toalete moderne cu jet de apă pentru acești oameni ?

for these two and a half billion?

And the answer is, it's just not possible.

Răspunsul e: nu se poate. În unele zone nu e destulă apă și energie.

In some of these areas, there's not enough water,

there's no energy,

it's going to cost tens of trillions of dollars

Va costa zeci de miliarde de dolari să proiectăm sistemele de canalizare,

to lay out the sewer lines

and to build the facilities

să construim instalaţiile, să operăm şi să întreținem sistemele.

and to operate and maintain these systems,

and if you don't build it right,

Dacă nu sunt construite corect, murdăria din toaletele moderne

you're going to have flush toilets

that basically go straight into the river,

va ajunge direct în râuri, ca în multe oraşe în curs de dezvoltare.

just like what's happening in many cities

in the developing world.

And is this really the solution?

Aceasta să fie soluția ? Fiindcă, în esență, foloseşti apă curată

Because essentially, what you're doing is

you're using clean water

and you're using it to flush your toilet,

pentru a curăţa toaleta, aceasta ajunge într-o stație de epurare,

convey it to a wastewater treatment plant

which then discharges to a river,

ce se golește apoi într-un râu, care e o sursă de apă potabilă.

and that river, again, is a drinking water source.

So we've got to rethink sanitation,

Trebuie să regândim sistemul de salubritate

and we've got to reinvent the sanitation infrastructure,

şi să reinventăm infrastructura de salubritate.

and I'm going to argue that to do this,

Pentru a face asta, trebuie să folosim gândirea sistemică.

you have to employ systems thinking.

We have to look at the whole sanitation chain.

Trebuie să analizăm întreaga reţea de salubritate.

We start with a human interface,

Începem cu interfaţa cu omul şi apoi trebuie să ne gândim

and then we have to think about how feces

are collected and stored,

la felul în care fecalele sunt colectate şi depozitate,

transported, treated and reused —

transportate, tratate şi refolosite... Nu doar eliminate, ci și refolosite.

and not just disposal but reuse.

So let's start with the human user interface.

Să începem cu interfaţa cu omul.

I say, it doesn't matter if you're a washer or a wiper,

Nu contează dacă te speli sau te ştergi, dacă stai aşezat sau ghemuit,

a sitter or a squatter,

the human user interface should be clean

interfaţa cu omul ar trebui să fie curată şi uşor de folosit,

and easy to use, because after all,

fiindcă să-ți faci nevoile ar trebui să fie agreabil.

taking a dump should be pleasurable.

(Laughter)

(Râsete)

And when we open the possibilities

Iar când lărgim posibilităţile de înţelegere a reţelei de salubritate,

to understanding this sanitation chain,

then the back-end technology,

tehnologia de colectare şi refolosire n-ar trebui să conteze.

the collection to the reuse, should not really matter,

and then we can apply

Apoi putem aplica soluţii acceptabile local și adaptate la context.

locally adoptable and context-sensitive solutions.

So we can open ourselves to possibilities like,

Astfel putem accepta dispozitive ca toaleta cu sistem de separare a urinei,

for example, this urine-diverting toilet,

and there's two holes in this toilet.

prevăzută cu două orificii, unul în faţă, altul în spate.

There's the front and the back,

and the front collects the urine,

Cel din faţă colectează urina, cel din spate, materiile fecale.

and the back collects the fecal material.

And so what you're doing is you're separating the urine,

Astfel se separă urina, ce conține 80% din cantitatea de azot

which has 80 percent of the nitrogen

and 50 percent of the phosphorus,

şi 50% din cantitatea de fosfor, ea putând fi apoi tratată

and then that can then be treated

and precipitated to form things like struvite,

şi precipitată sub formă de struvită, un îngrășământ valoros.

which is a high-value fertilizer,

and then the fecal material can then be disinfected

Materiile fecale pot fi dezinfectate şi convertite în produse finale valoroase.

and again converted to high-value end products.

Or, for example, in some of our research,

Sau, conform cercetărilor noastre, poți refolosi apa prin tratarea

you can reuse the water by treating it

in on-site sanitation systems

în sisteme de epurare in situ: jardiniere sau zone umede construite.

like planter boxes or constructed wetlands.

So we can open up all these possibilities

Putem beneficia de aceste posibilităţi, dacă renunțăm la vechea paradigmă

if we take away the old paradigm of flush toilets

a toaletelor cu jet de apă şi a stațiilor de tratare.

and treatment plants.

So you might be asking, who's going to pay?

Poate vă întrebați cine va plăti.

Well, I'm going to argue that governments

Guvernele ar trebui să finanţeze infrastructura de salubritate.

should fund sanitation infrastructure.

NGOs and donor organizations,

ONG-urile şi organizaţiile de caritate fac tot posibilul, dar nu va fi destul.

they can do their best, but it's not going to be enough.

Governments should fund sanitation

Guvernele ar trebui să finanţeze sistemul de salubritate,

the same way they fund roads

așa cum finanţează șoselele, şcolile, spitalele

and schools and hospitals

and other infrastructure like bridges,

și alte elemente de infrastructură, ca podurile,

because we know, and the WHO has done this study,

fiindcă ştim, conform studiului realizat de OMS,

that for every dollar that we invest

că, pentru fiecare dolar investit în infrastructura de salubritate,

in sanitation infrastructure,

we get something like three to 34 dollars back.

primim înapoi între 3 și 34 de dolari.

Let's go back to the problem of pit emptying.

Să revenim la problema golirii latrinelor.

So at North Carolina State University,

La Universitatea de Stat din Carolina de Nord

we challenged our students to come up with a simple solution,

le-am cerut studenţilor să vină cu o soluţie simplă, și iată ideea lor:

and this is what they came up with:

a simple, modified screw auger

un simplu burghiu spiralat modificat,

that can move the waste up

ce scoate reziduurile din latrină și le depune într-o cuvă de colectare.

from the pit and into a collecting drum,

and now the pit worker

Acum muncitorii nu mai trebuie să coboare în latrină.

doesn't have to go down into the pit.

We tested it in South Africa, and it works.

L-am testat în Africa de Sud şi funcţionează.

We need to make it more robust,

Trebuie să fie mai solid şi-l vom testa la anul în Malawi şi Africa de Sud.

and we're going to do more testing

in Malawi and South Africa this coming year.

And our idea is to make this

Vrem să devină un serviciu profesional de golire a latrinelor,

a professionalized pit-emptying service

so that we can create a small business out of it,

pentru a crea o mică afacere, profituri şi locuri de muncă.

create profits and jobs,

and the hope is that,

Sperăm că, pe măsură ce regândim sistemul de salubritate,

as we are rethinking sanitation,

we are extending the life of these pits

vom mări durata de viață a latrinelor,

so that we don't have to resort

nemaitrebuind să apelăm la soluţii rapide și absurde.

to quick solutions

that don't really make sense.

I believe that access to adequate sanitation

Accesul la condiții sanitare adecvate e un drept de bază al omului.

is a basic human right.

We need to stop the practice

Trebuie să oprim exploatarea castelor inferioare şi a oamenilor săraci,

of lower castes and lower-status people

going down and being condemned to empty pits.

condamnaţi să golească latrinele.

It is our moral, it is our social

E obligația noastră morală, socială şi ecologică.

and our environmental obligation.

Thank you.

Mulţumesc.

(Aplauze)

(Applause)