John Hodgman: A brief digression on matters of lost time

Traducător: Laszlo Kereszturi Corector: Magda Marcu

You all know this story.

Cu toții știți această poveste.

In the summer of 1950,

În vara lui 1950,

Enrico Fermi, the Italian-American physicist

Enrico Fermi, fizicianul italiano-american

and atomic-pile builder,

și constructorul pilei atomice

went to lunch at Los Alamos National Laboratory

s-a dus la masă la Laboratorul Național Los Alamos

and joined some colleagues there, and asked them a question:

și acolo s-a alăturat unor colegi, și le-a pus o întrebare:

"Where is everybody?"

"Unde este toată lumea?"

This confused his colleagues, obviously,

Evident, aceasta i-a zăpăcit pe colegi,

because they were sitting right there with him.

fiindcă ei stăteau chiar acolo cu el.

And then he had to clarify that he wasn't talking about them.

Și atunci el a trebuit să clarifice că nu vorbea despre ei.

He was talking about the space aliens.

El vorbea despre extratereștrii din spațiu.

You see, this was only a few years after

Vedeți, asta era la numai câțiva ani după

the supposed flying saucer crash

prăbușirea presupusei farfurii zburătoare

at Roswell, New Mexico.

la Roswell, New Mexico.

And even though that turned out to be nothing,

Și chiar dacă acela s-a dovedit a nu fi nimic,

nothing at all --

complet nimic --

(Laughter) --

(Râsete)

merely a downed weather balloon

doar un balon meteo prăbușit

piloted by small hairless men

pilotat de oameni mici fără păr

with slits for mouths ...

cu o fantă pentru gură.

Still, America had gone saucer-mad,

Totuși, America a devenit înnebunită după OZN-uri,

even famous scientists

chiar și oameni de știință faimoși

who were eating lunch.

care își luau masa.

Fermi's reasoning, if I may paraphrase badly,

Raţionamentul lui Fermi, dacă pot parafraza,

is that the universe is so vast

este că universul este așa de imens

that it stands to reason,

încât stă în picioare raționamentul

there should be other intelligent life out there.

că trebuie să fie altă viață inteligentă acolo afară.

And the universe is so old

Și universul este așa de bătrân încât

that unless we were the very first civilization ever to evolve,

dacă nu cumva noi suntem prima civilizație care a evoluat,

we should have some evidence of their existence by now.

ar trebui să avem niște dovezi ale existenței lor până acum.

And yet, to the best of our knowledge, we are alone.

Și totuși, conform a ceea ce știm, suntem singuri.

"Where is everybody?" asked Fermi,

"Unde este toată lumea?" a întrebat Fermi,

and his colleagues had no answer.

iar colegii lui nu au avut nici un răspuns.

Fermi then went on with the same blunt logic

Fermi a continuat apoi cu aceeași logică tăioasă

to disprove fairies,

să dovedească netemeinicia zânelor,

Sasquatch, God,

a lui Big Foot, a lui Dumnezeu,

the possibility of love --

a posibilității iubirii --

and thereafter, as you know,

și după aceea, așa cum știți,

Enrico Fermi ate alone.

Enrico Fermi a mâncat singur.

(Laughter)

(Râsete)

Now,

Acum,

I am not a scientist.

eu nu sunt om de știință.

I have never built an atomic pile.

Nu am construit vreodată o pilă atomică.

Although, I might argue that, technically,

Deși aș putea argumenta că din punct de vedere tehnic,

every pile is atomic.

orice pilă este atomică.

(Laughter)

(Râsete)

However, with respect, I might point out two possibilities

Însă, cu respect, trebuie să arăt două posibilități

that Enrico Fermi perhaps did not consider.

la care poate Enrico Fermi nu s-a gândit.

One is that the aliens might be

Una ar fi că extratereștrii

very far away.

ar putea fi foarte departe.

Perhaps, I dare say,

Aș îndrăzni să spun, poate

even on other planets.

chiar pe alte planete.

The other possibility --

Cealaltă posibilitate --

(Laughter) --

(Râsete)

is, perhaps, Enrico Fermi himself

este că poate Enrico Fermi însuși

was an alien.

a fost un extraterestru.

(Laughter)

(Râsete)

Think about it.

Gândiți-vă.

Isn't it a little convenient

Nu este un pic prea convenabil

that in the midst of the World War, out of nowhere,

ca în mijlocul Războiului Mondial, de nicăieri,

suddenly an Italian scientist showed up

apare subit un om de știință italian

with an amazing new technology

cu o tehnologie nouă uimitoare

that would transform everything in the world

care va transforma totul în lume

and darken the history of the human species forever after?

și va întuneca istoria speciei umane pentru o veșnicie?

And isn't it a little strange

Și nu este puțin straniu

that he required no payment for this?

că nu a cerut vreo răsplată pentru asta?

That he asked for only one thing --

Că a cerut doar un singur lucru:

a gift of two healthy sperm whales?

doi cașaloți sănătoși cadou?

That's -- that's not true.

Asta -- asta nu e adevărat.

But it is strange.

Dar este straniu.

(Laughter)

(Râsete)

And if Enrico Fermi were indeed a space alien,

Și dacă Enrico Fermi chiar a fost un extraterestru,

wouldn't he be the first to have tried to convince

nu ar fi fost el primul care să fi încercat să-i convingă

his fellow scientists

pe colegii lui oameni de știință

that the space aliens are not already here?

că extratereștrii încă nu sunt aici?

For it is given in certain UFO-ology

Pentru că se afirmă în anumite cărți despre OZN-uri

or UFOlogy circles,

sau cercuri OZN-istice,

that the aliens are already here and have been for millennia;

că extratereștrii sunt deja aici și au fost de milenii.

that they have walked among us in disguise,

Că au umblat deghizați printre noi,

observing us, guiding our evolution

ne-au observat, ne-au ghidat evoluția

from ape to man --

de la maimuță la om --

if you believe in that sort of thing --

dacă credeți în acest tip de lucru.

and, occasionally, kidnapping us in their flying saucers

Și ocazional, ne-au răpit, în farfuriile lor zburătoare

and taking us away to have sex with us in pyramids.

și ne-au dus să facă sex cu noi în piramide.

(Laughter)

(Râsete)

It's a difficult theory to discount,

Este o teorie greu de neglijat,

I think you'll agree.

cred că sunteți de acord.

(Laughter)

(Râsete)

For even in my own life,

Chiar și în propria mea viață,

there are memories I have

sunt amintiri pe care le am

that are difficult to explain --

care sunt dificil de explicat --

happenings that are so odd and unaccountably weird,

întâmplări care sunt așa de ciudate sau inexplicabil de stranii,

that it is difficult to imagine

că este dificil de imaginat

they were not the result

că nu au fost rezultatul

of prolonged and frequent contact with aliens throughout my life.

unui contact prelung și frecvent cu extratereștrii de-a lungul vieții mele.

For how else will you explain

Altfel cum ați putea explica

the amazing and absolutely true

uimitoarele și absolut adevăratele

close encounters that I had

întîlniri de aproape pe care le- am avut

and will describe to you now?

și pe care le voi descrie pentru voi?

Encounter one: Ocean City, New Jersey, 1980.

Prima Întâlnire: Ocean City, New Jersey, 1980.

This was the summer when the special edition of

Aceasta a fost vara în care ediția specială

"Close Encounters of the Third Kind" was released.

a filmului "Întâlnire de gradul trei" a fost prezentată.

And I went on vacation with my parents to the Jersey shore.

Și am mers în vacanță cu părinții mei pe țărmul din Jersey.

Within 12 hours, I was horribly sunburned,

În 12 ore am fost teribil de ars de soare,

just like Richard Dreyfuss in the movie.

exact ca Richard Dreyfuss în film.

(Laughter)

(Râsete)

And so I spent the rest of the vacation

Așa că am petrecut restul vacanței

largely sitting outside our little rental house at night,

mai mult stând noaptea în fața micii noastre case închiriate,

the sidewalk still warm from the sun,

trotuarul fiind cald încă de la soare,

watching the skies for UFOs.

privind cerul după OZN-uri.

What did I see? Stars, satellites,

Ce am văzut? Stele, sateliți,

blinking airplanes -- typical sky junk.

avioane clipitoare -- deșeuri tipice în cerul nocturn.

Occasionally, kids would come and

Câteodată, alți copii veneau și

join me and watch,

se alăturau mie și priveau,

but their necks soon got sore, and they would go off to the boardwalk

dar gâtul lor amorțea repede și plecau spre promenadă

to play video games and mingle with humans.

să joace jocuri video și să se amestece cu oamenii.

I was pretty good at the video games. I was not very good at the other part,

Eram destul de bun la jocurile video. Nu eram prea bun la cealaltă parte,

so I stayed alone with the cosmos.

așa că am rămas singur cu universul.

And that's when it happened.

Și atunci s-a întâmplat.

An elderly couple came walking down the street.

Un cuplu în vârstă a venit plimbându-se pe stradă.

I would say they were in their late seventies,

Aș spune că erau aproape de optzeci de ani,

and I would say that they were on a date,

și aș spune că erau la întâlnire,

because he was wearing a very neat little suit

fiindcă el purta un mic costum foarte îngrijit

with a yellow tie -- a brown suit.

cu o cravată galbenă, costum maro.

And she was wearing a cardigan, because it was now fully night

Iar ea purta un cardigan, fiindcă era deja noapte plină,

and a chill was coming in off the ocean.

și o răcoare venea dinspre ocean.

I remember, for some reason,

Țin minte, dintr-un motiv oarecare,

that they were exactly the same height.

că erau de exact aceeași înălțime.

And then they stopped, and the man turned to me

Și atunci ei s-au oprit, iar bărbatul s-a întors spre mine

and said,

și a spus,

"What are you looking for,

"După ce te uiți,

flying saucers?"

după farfurii zburătoare?"

(Laughter)

(Râsete)

You have to admit, that's a pretty boss piece of detective work

Trebuie să admiteți, că asta a fost o realizare de detectiv de clasă

for an old man on a date.

pentru un bătrân la o întâlnire.

But what was stranger still --

Dar ce a fost și mai straniu --

and even I realized it at the time,

și chiar am înțeles asta atunci,

as a nine-year-old child --

ca un copil de nouă ani --

was that they stopped at all.

a fost că s-au oprit cumva.

That this old man would interrupt his moonlight stroll

Că acest bătrân și-ar întrerupe plimbarea lui nocturnă

with his sweetheart with the precise reason

cu iubita lui, pentru motivul precis

of making fun of a child.

de a lua în zeflemea un copil.

"Oh," he said,

"Oh," spuse el,

"little green men."

"mici oameni verzi."

And then his girlfriend joined in, too.

Și atunci prietena lui s-a alăturat și ea.

"There's no such thing as space men," she said.

"Nu există extratereștrii," spuse ea.

"There's no such thing."

"Nu există așa ceva."

And then they both laughed. "Ha, ha, ha."

Și apoi ei au râs împreună. Ha, ha, ha.

I looked around.

M-am uitat în jur.

The street was entirely empty.

Strada era complet goală.

I had stopped hearing the sound of the ocean.

Nu mai auzeam sunetul oceanului.

It was as though time had stopped.

Era ca și cum timpul se oprise.

I did not know why they were teasing me.

Nu știam de ce mă tachinau ei.

I looked into their strangely angry faces,

M-am uitat în fețele lor ciudat de supărate,

and I remember wondering,

și îmi amintesc întrebându-mă

are they wearing rubber masks?

oare poartă măști de cauciuc?

(Laughter)

(Râsete)

And what would be behind those rubber masks, if they were?

Și ce ar fi în spatele acestor măști, dacă ar purta?

Giant, almond-shaped, unblinking eyes?

Ochi uriași neclipitori și migdalați?

Slits for mouths?

Fante pentru guri?

The old man crooked his finger as though he were firing a gun,

Bătrânul și-a îndoit degetul ca și cum ar fi tras cu o armă,

and then he made laser sounds.

și apoi a scos sunete ca de laser.

"Kew, kew, kew --

Chiu, chiu, chiu --

watch out."

"Ferește-te."

And they turned at once and walked away.

Și s-au întors deodată și au plecat.

The old man reached out

Bătrânul și-a întins

his knobbly claw

gheara noduroasă

for the woman's hand,

spre mâna femeii,

and found it, and left me alone.

a găsit-o, și m-au lăsat singur.

Now, you could describe this as a simple misunderstanding --

Acum, puteți descrie asta ca o simplă neînțelegere --

a strange encounter among humans.

o întânire ciudată între ființe umane.

Maybe it was swamp gas, but --

Poate a fost gaz de mlaștină, --

(Laughter) --

(Râsete)

I know what I saw.

dar eu știu ce am văzut.

Close encounter two: Brookline, Massachusetts, 1984.

Întâlnirea a Doua: Brookline, Massachusetts, 1984.

I went to see the movie "Dune,"

M-am dus să văd filmul "Dune",

and a girl talked to me. Now, on its face --

și o fată mi-a vorbit. Acum, la o primă vedere --

(Laughter) --

(Râsete)

this is impossible on its face, I realize --

asta este imposibil la o primă vedere, știu asta --

but it is absolutely true.

dar este absolut adevărat.

It was opening night, naturally.

Era seara premierei, desigur.

I went with my friend Tim McGonigal, who sat on my left.

Am mers cu prietenul meu Tim McGonigal, care stătea în stânga mea.

On my right was the girl in question.

La dreapta stătea fata cu pricina.

She had long, curly black hair, a blue jean jacket.

Avea păr lung, negru și creț, o jachetă de blugi albastră.

I remember, she had some sort of injury to her ankle,

Îmi amintesc, avea un fel de rană la gleznă,

an Ace bandage, and she had crutches.

un bandaj elastic, și avea cârje.

She was very tall, I would say.

Era foarte înaltă, aș spune.

I was starting high school at the time. I would say she was a junior,

Începeam liceul în acea vreme. Aș spune că ea era în anul trei de liceu,

but I had never seen her before. She didn't go to my school.

dar nu o văzusem înainte vreodată. Ea nu era la școala mea.

I didn't know her name, and I never will.

Nu-i știam numele și nu voi ști nicicând.

She was sitting with someone who I presume was her mother,

Ea stătea cu cineva, despre care am presupus că era mama ei,

and they were talking about the novel, "Dune."

și vorbeau despre romanul "Dune."

They were both big fans, mother and daughter --

Amăndouă erau mari fani, mamă și fiică --

very unusual.

foarte neobișnuit.

They were talking about how their favorite characters

Vorbeau despre caracterele lor favorite

were the giant sandworms.

care erau viermii de nisip uriași.

And then it got stranger.

Și atunci a devenit și mai straniu.

That's when she turned to me and said,

Atunci ea s-a întors spre mine și mi-a spus,

"Are you looking forward to seeing the movie?"

"Aștepți cu nerăbdare să vezi filmul?"

(Laughter)

(Râsete)

First of all, I was embarrassed

În primul rând, eram jenat

because I had not read the novel "Dune" at that time.

fiindcă nu citisem încă romanul "Dune" la acea vreme.

I was merely a connoisseur of movies

Am fost doar un cunoscător de filme

featuring desert planets, as I still am.

care prezintă planete deșertice, cum sunt și acum.

(Laughter)

(Râsete)

But it was also the tone of how she asked the question:

Dar mai era și tonul cum a pus întrebarea:

apropos of nothing, like she didn't even care about the answer,

apropo de nimic, ca și cum nu i-ar păsa de răspuns,

as though she just wanted to talk to me.

ca și cum ar fi vrut doar să-mi vorbească.

I did not know what to say. I said, "Yes."

Nu știam ce să spun. Am spus, "Da."

I did not even turn my head.

Nici măcar nu mi-am întors capul.

The movie began.

A început filmul.

I need not remind you that this was David Lynch's version of "Dune,"

Nu trebuie să vă reamintesc că asta a fost versiunea regizată de David Lynch,

in which all of the characters

în care toate caracterele

were sexy and deformed at the same time.

erau sexy și deformate în același timp.

(Laughter)

(Râsete)

There was a character called the Third-Stage Guild Navigator,

Era un caracter numit Navigatorul Ghildei de nivelul al treilea

which was a kind of giant, floating fetus-creature

care era un fel de creatură uriașă, plutitoare tip fetus,

that lived in a giant tank with this orange mist

care trăia într-un bazin imens cu această ceață portocalie

of psychedelic spice

de mirodenie psihedelică

swirling around him,

învârtindu-se în jurul lui,

allowing him to bend space and time.

permițându-i să curbeze spațiul și timpul.

He could never leave the tank

El nu putea să părăsească niciodată bazinul

or interact with the outside world.

sau să interacționeze cu lumea externă.

He had become, in his isolation,

El a devenit în izolarea lui

so deformed and so sexy,

așa de deformat și așa de sexy,

that he had to talk through a kind of old-timey radio

încât trebuia să vorbească print-un fel de radio învechit

to the outside world, and could never touch them.

cu lumea externă, și nu-i putea atinge niciodată.

I mean, I liked him a lot better than the sandworms.

Vreau să spun, îmi plăcea mult mai mult decât viermii de nisip.

The sandworms were fine, but your favorite character?

Viermii de nisip erau buni, dar să fie caracterul tău favorit?

Please.

Să fim serioși.

When the movie ended,

Când s-a terminat filmul,

everyone seemed very happy

toată lumea părea foarte fericită

to get up and get out of the theatre as soon as possible.

să se scoale și sa iasă din sală cât se poate de repede.

Except for the girl.

Cu excepția fetei.

As I walked out, her pace slowed.

În timp ce ieșeam, mersul ei a încetinit.

Perhaps it was the crutches,

Poate era din cauza cârjelor,

but it seemed --

dar părea --

(Laughter) --

(Râsete)

it seemed as though she might want to talk to me again.

dar părea ca și cum ar fi vrut să-mi vorbească din nou.

When I say it out loud, it sounds so ridiculous,

Când spun asta cu voce tare, sună așa de ridicol,

but I can only come to the conclusion

dar nu pot să ajung decât la concluzia

that it was what, in the alien abductee community,

că a fost ceea ce în comunitatea celor răpiți

they call a "screen memory":

de extratereștri este numită "amintire falsă".

a ridiculous false recollection designed by their brain

O amintire ridicol de falsă, proiectată de creierul lor

to cover up some trauma -- say, of being kidnapped

pentru a acoperi o traumă -- să zicem a răpirii

and flown off to a sex pyramid.

și zborului spre piramida sexului.

(Laughter)

(Râsete)

And so I sure am glad

Așa că sunt desigur bucuros

I did not slow down to talk to her.

că nu am încetinit ca să vorbesc cu ea.

I sure am glad I never saw her again.

Sunt desigur bucuros că nu am mai revăzut-o.

Close encounter three: Philadelphia, Pennsylvania,

Întânirea a Treia: Philadelphia, Pennsylvania,

1989.

1989.

In the mid-to-late '80s,

Pe la mijlocul, sfârșitul anilor optzeci,

the novelist Whitley Strieber wrote a book called "Communion,"

romancierul Whitley Strieber a scris o carte cu titlul "Comuniune",

in which he described his own lifelong experiences

în care descrie experiențele proprii, de o viață,

being abducted by aliens.

fiind răpit de extratereștrii.

And he also described the phenomenon known in this community

Și descrie de asemenea fenomenul cunoscut în această

as "lost time,"

comunitate ca "timp pierdut",

where Whitley Strieber would suddenly become aware

când Whitley Strieber își dă brusc seama

that he could not remember the previous ten minutes,

că nu-și poate aduce aminte zece minute precedente,

or the previous ten hours, or the previous ten days.

sau zece ore precedente, sau zece zile precente.

And would come to the conclusion that that was when the aliens

Și ajunge la concluzia că atunci a fost când extratereștrii

were taking him and giving him rectal probes.

l-au luat și i-au făcut sondaje rectale.

(Laughter)

(Râsete)

This book became, naturally, an enormous best-seller.

Această carte a devenit în mod firesc un succes enorm.

This image by Ted Joseph was from that book,

Această imagine realizată de Ted Joseph era din acea carte,

and was his, sort of, police sketch

și era un fel de schiță a poliției

of what the creatures looked like

despre cum arătau creaturile

that Whitley Strieber had described to him.

pe care le-a descris Whitley Strieber.

And it was so successful that they made it into a movie.

Și a fost așa un succes că au făcut și un film.

And in 1989, the way I remember it,

Și în 1989, conform cu ce îmi aduc eu aminte,

I was in Philadelphia

eram în Philadelphia cu --

visiting my girlfriend, and we decided,

vizitându-mi prietena, și am decis,

apropos of nothing, to go see this movie.

fără nicio legătură, să mergem la acest film.

And the way I remember it, the movie featured these details.

Și conform cu amintirile mele, filmul a prezentat aceste detalii.

One: Whitley Strieber

Unu: Whitley Strieber

was played by Christopher Walken.

era interpretat de Christopher Walken.

Two: the alien was played by a rubber puppet.

Doi: Extraterestrul era interpretat de o păpușă de cauciuc.

(Laughter)

(Râsete)

Three: there was a surprisingly long

Trei: Era o secvență de film surprinzător

sequence of the film in which the rubber puppet

de lungă în care păpușa de cauciuc

gives Christopher Walken a rectal probe.

îi făcea lui Christopher Walken probe rectale.

Four: this was being shown

Patru: Acest film era prezentat

in a regular movie theater in Center City, Philadelphia.

într-un cinematograf normal în centrul orașului Philadelphia.

Five: all of which is to say,

Cinci: Tot ce e de spus,

they made a movie out of the book, "Communion,"

au făcut un film din romanul "Comuniune",

and it starred Christopher Walken.

cu Christopher Walken în rolul principal.

Does something seem strange about this to you?

Vă pare ceva straniu în legătură cu asta?

Something odd? Something off? Something wrong with this picture?

Ceva dubios? Ceva aiurea? Ceva greșit în această poză?

Think about it. Yes. The answer is:

Gândiți-vă. Da. Răspunsul este:

I had a girlfriend. What?

eu aveam o prietenă. Cum?

(Laughter)

(Râsete)

How did this happen? When did this happen?

Cum s-a întâmplat asta? Când s-a întâmplat asta?

I remember walking out of the theater

Îmi aduc aminte că ieșeam din cinematograf

and becoming suddenly aware of this fact,

și deodată am devenit conștient de acest fapt,

as we walked hand in hand,

în timp ce ne plimbam mână în mână,

and pondering these very same questions.

și meditam la exact aceleași întrebări.

And to this day, I have no answer for you.

Și nici până azi nu am ce răspunsuri să vă dau.

Close encounter four: the Algarve,

Întâlnirea a Patra: Algarve,

Portugal, 1991.

Portugal, 1991.

Some years later, I and this woman --

Câțiva ani mai târziu, eu și femeia asta --

we'll call her "Catherine Fletcher" --

o vom numi "Catherine Fletcher" --

(Laughter) --

(Râsete)

went traveling through the south of Portugal together.

am călătorit prin sudul Portugaliei împreună.

We stayed in old, crumbling, walled cities,

Am stat în orașe vechi, în dezagregare, înconjurate de ziduri,

in tiny little hotels,

în hoteluri micuțe,

and we would climb up to the roof and drink Vinho Verde

și ne cățăram pe acoperiș și beam Vinho Verde

and watch the sun set and play checkers.

și priveam apusul de soare și jucam dame.

What? Did we do this? Really? Does anyone do this?

Cum? Am făcut noi asta? Chiar? Face cineva asta?

We went to some topless beaches.

Am fost la niște plaje topless.

Excuse me? No, not in my life.

Cum ? Nu, nu în viața mea.

For what it's worth, we went to Sagres,

Adevărul e că am fost la Sagres,

which was considered, at the time, to be the end of the world.

care era considerat în acea vreme a fi sfârșitul lumii.

And there I was chased by a pack of feral dogs on the dock,

Și acolo am fost urmărit pe doc de o haită de câini sălbatici,

and the lead dog bit me on the ass,

și câinele din fruntea haitei m-a mușcat de fund,

requiring me to go to a strange Portuguese clinic

forțându-mă să mă duc la o clinică portugheză stranie

and receive an ass shot.

și să primesc o injecție în fund.

Make of that what you will.

Credeți ce vreți despre asta.

(Laughter)

(Râsete)

Our last day in Portugal,

În ultima noastră zi din Portugalia,

we were in the district capital of Faro,

eram în Faro, capitala districtului,

and Catherine decided that she wanted to go to the beach

și Catherine a decis că vrea să meargă la plajă

one last time.

pentru ultima dată.

Now, Faro is a bustling little city,

Acum, Faro este un mic oraș agitat,

and to get to the beach, she explained, you would have to take

și ca să mergi la plajă, a explicat ea, trebuie să iei

a bus and then a boat.

un autobuz și apoi un vapor.

And did I want to come with?

Și dacă vreau să merg cu ea?

But I was exhausted and dog-bitten, and so I said, "No."

Dar eram obosit și mușcat de câine și am zis "Nu".

I remember what she looked like before she left.

Îmi amintesc cum arăta înainte de a pleca.

The freckles had grown

Pistruii crescuseră

and multiplied on her face and shoulders,

și se înmulțiseră pe fața și umerii ei,

clustering into a kind of a tan.

grupându-se într-un fel de bronz.

A tan, we were both tan --

Bronz, amândoi eram bronzați.

is this true?

Este asta adevărat?

Her eyes were extra bright and extra blue, as a result.

Ochii ei erau deosebit de strălucitori și de luminoși, ca rezultat.

She was smiling.

Ea zâmbea.

She was a single woman about to go alone into a country,

Era o femeie singură care urma să meargă neînsoțită într-o țară,

not even speaking the language,

a cărei limbă nici nu o vorbea,

to travel alone by bus and boat

să călătorească singură cu autobuzul și vaporul

to go to a beach she did not know

să ajungă la o plajă pe care nu o știa

or had never seen.

sau nu o văzuse vreodată.

I loved her, and then she went out

O iubeam, iar ea a plecat afară

into that strange, alien land.

într-un tărâm ciudat, străin.

It took me some time to come to my senses.

Mi-a luat ceva timp până mi-a venit mintea la cap.

I had my own "lost time" moment,

Am avut propriul meu moment de "timp pierdut",

where I woke up and suddenly realized

în care m-am trezit și am realizat brusc

it was very late in the day, almost dinnertime,

că este foarte târziu, aproape ora cinei,

and she had not come back.

iar ea nu s-a întors încă.

Nervous, I went down to the street to look for her.

Am coborât nervos în stradă s-o caut.

Now, I did not speak Portuguese.

Acum, eu nu vorbesc portugheza.

I did not know where the beach was.

Nu știam unde este plaja.

I could not call her on a cell phone because this was 1991,

N-o puteam suna pe celular fiindcă asta era în 1991,

and the aliens had not given us that technology yet.

și extratereștrii nu ne dăduseră încă acea tehnologie.

(Laughter)

(Râsete)

I realized that the day would only have

Am înțeles că ziua poate avea

two possible outcomes:

doar două rezultate posibile:

either Catherine would come back to the hotel,

sau Catherine se întorcea la hotel

or she would never come back to the hotel.

sau nu se întorcea în veci la hotel.

And so I sat down to wait.

Așa că am stat jos să aștept.

I did not watch the skies, but the very end of the street

Nu mă uitam pe cer, ci la capătul străzii

where the buses and cars and pedestrians

unde autobuzele și mașinile și pietonii

and little scooters were moving along.

și mici motorete se mișcau.

And I watched those constellations shift,

Și mă uitam cum se deplasau acele constelații,

hoping that they would part and I would see her face.

sperând că ele se vor separa și voi vedea fața ei.

It was at that moment,

A fost în acel moment,

in that very small town of 30,000 or so,

în acel foarte mic oraș de 30.000 sau așa ceva,

that I truly appreciated the vastness of the universe

că am apreciat într-adevăr imensitatea universului

and the searching we might do in it.

și căutările pe care le facem în el.

And that's when the Liberians came along.

Și atunci au apărut liberienii.

Five young men -- all laughing, happy, traveling together,

Cinci bărbați tineri -- toți râzând, veseli, călătorind împreună,

coming back to this hotel where they were staying.

s-au întors la acest hotel unde stăteau.

One of them was named Joseph, and he asked me

Unul din ei se numea Joseph și m-a întrebat

what was I doing, and I explained.

ce fac, iar eu am explicat.

And he said, "Don't worry." He was sure that Catherine would be safe.

Și el a zis "Nu te îngrijora." El era convins că Catherine va fi în siguranță.

But he did not seem so very sure,

Dar nu părea foarte sigur,

for he sat down to wait with me.

așa că s-a așezat să aștepte cu mine.

And for the next two hours, they all waited with me:

Și în următoarele două ore, ei toți au așteptat cu mine:

taking turns, going up to their room, coming back,

făceau cu schimbul, urcau în camerele lor, se întorceau,

telling me jokes, distracting me.

spuneau glume, mă distrăgeau.

Two hours, they gave me a message.

Două ore ei mi-au dat un mesaj.

We are not alone.

Nu suntem singuri.

And then, in the middle of a sentence, at the very birth of twilight,

Și atunci, în mijlocul unei propoziții, la începutul nașterii amurgului,

I turned and looked down the street.

m-am întors și am privit în jos pe stradă.

The stars aligned, and she came back.

Stelele s-au aliniat și ea s-a întors.

She was smiling. She did not understand why I was so worried.

Zâmbea. Nu a înțeles de ce am fost îngrijorat.

Neither did the Liberians,

Nici liberienii nu au înțeles,

although there was a huge amount of relief in their laughter

deși era o mare ușurare în râsul lor

as they clapped us on the back, and went back up to their room

în timp ce ne băteau pe spate, și s-au întors în camera lor

and left us alone in the street, holding hands.

și ne-au lăsat singuri în stradă, ținându-ne de mâini.

An event like this leaves a scar on the memory,

Un asemenea eveniment lasă o cicatrice în memorie,

much like a piece of alien technology

aproape ca o bucată de tehnologie extraterestră

that has been inserted into your buttocks

care a fost introdusă în șezutul tău

by a "Portuguese doctor."

de un "doctor portughez".

(Laughter)

(Râsete)

And even now, a decade and a half later,

Și chiar și acum, o decadă și jumătate mai târziu,

even now that we are married,

chiar acum că suntem căsătoriți,

I look for her still, whenever she is not in the room.

încă mă uit după ea de fiecare dată când nu este în cameră.

And even though, I think you'll agree, it is probable

Și chiar dacă - cred că veți fi de acord - este probabil

that during the time she was away,

că în timpul în care ea a fost plecată,

she was kidnapped and replaced by an alien clone,

ea a fost răpită și înlocuită cu o clonă extraterestră,

I love her and wait for her still.

încă o iubesc și o aștept.

Thank you for your kind attention.

Vă mulțumesc pentru atenție.

(Applause)

(Aplauze)