Eben Bayer: Are mushrooms the new plastic?

Tradutor: Nuno Caseiro Revisora: Jeff Caponero

So, I'd like to spend a few minutes with you folks today

Eu gostava de passar hoje uns minutos com vocês

imagining what our planet might look like in a thousand years.

imaginando como será o nosso planeta daqui a umas centenas de anos.

But before I do that,

Mas antes disso,

I need to talk to you about synthetic materials like plastics,

preciso de falar-vos sobre materiais sintéticos, como os plásticos,

which require huge amounts of energy to create

que requerem uma enorme quantidade de energia para o seu fabrico

and, because of their disposal issues,

e, por causa dos problemas de eliminação,

are slowly poisoning our planet.

estão a envenenar lentamente o planeta.

I also want to tell you and share with you

Também quero falar e transmitir-vos

how my team and I

como a minha equipa e eu

have been using mushrooms over the last three years.

temos utilizado cogumelos nos últimos três anos.

Not like that. (Laughter)

Não dessa forma.

(Risos)

We're using mushrooms to create an entirely new class of materials,

Utilizamos os cogumelos para criar uma classe de materiais totalmente novos

which perform a lot like plastics during their use,

que se comportam como os plásticos quanto ao uso,

but are made from crop waste

mas que são criados a partir de restos de cultivos

and are totally compostable at the end of their lives.

e são totalmente degradáveis no fim da vida.

(Cheering)

(Aplausos)

But first,

Mas primeiro, tenho de falar

I need to talk to you about what I consider one of the most egregious offenders

sobre o que considero um dos criminosos mais notáveis

in the disposable plastics category.

na categoria dos plásticos descartáveis.

This is a material you all know is Styrofoam,

É um material que conhecemos como esferovite,

but I like to think of it as toxic white stuff.

mas prefiro pensar nele como uma coisa branca tóxica.

In a single cubic foot of this material --

Em poucos centímetros cúbicos deste material

about what would come around your computer or large television --

— o tamanho da embalagem dum computador ou televisor —

you have the same energy content

gastou-se energia equivalente a cerca de litro e meio de petróleo.

of about a liter and a half of petrol.

Yet, after just a few weeks of use,

Porém, apenas depois de umas semanas de uso,

you'll throw this material in the trash.

mandamos este material para o lixo.

And this isn't just found in packaging.

Isto não se encontra apenas em embalagens.

20 billion dollars of this material is produced every year,

Produzem-se 20 mil milhões de dólares deste material por ano,

in everything from building materials to surfboards

para materiais de construção, pranchas de surf,

to coffee cups to table tops.

copos de café, tampos de mesas.

And that's not the only place it's found.

E não é só aí que o encontramos.

The EPA estimates, in the United States,

A EPA calcula que, nos EUA,

by volume, this material occupies 25 percent of our landfills.

este material ocupa 25% do espaço nas nossas lixeiras.

Even worse is when it finds its way into our natural environment --

Pior ainda, quando chega ao nosso ambiente natural

on the side of the road or next to a river.

— à beira da estrada ou de um rio,

If it's not picked up by a human, like me and you,

se não for apanhado por uma pessoa, como eu ou como vocês,

it'll stay there for thousands and thousands of years.

ficará lá durante milhares e milhares de anos.

Perhaps even worse

Talvez pior ainda,

is when it finds its way into our oceans, like in the great plastic gyre,

chega aos oceanos, a um grande giro de plásticos,

where these materials are being mechanically broken

onde este materiais são mecanicamente partidos

into smaller and smaller bits,

em pedaços cada vez mais pequenos,

but they're not really going away.

mas nunca desaparecem.

They're not biologically compatible.

Não são biologicamente compatíveis.

They're basically fouling up

Enganam os sistemas circulatórios e respiratórios da Terra.

Earth's respiratory and circulatory systems.

And because these materials are so prolific,

Como estes materiais são prolíficos,

because they're found in so many places,

porque se encontram em tantos sítios,

there's one other place you'll find this material, styrene,

há outro sítio onde encontramos este material, o estireno,

which is made from benzene, a known carcinogen.

que é feito de benzeno, um conhecido carcinogénico.

You'll find it inside of you.

Vamos encontrá-lo dentro de nós.

So, for all these reasons,

Portanto, por todas estas razões,

I think we need better materials,

penso que precisamos de melhores materiais.

and there are three key principles we can use to guide these materials.

Há três princípios chave que podemos usar para obter esses materiais.

The first is feedstocks.

O primeiro é a matéria-prima.

Today, we use a single feedstock, petroleum,

Hoje, usamos apenas uma matéria-prima, o petróleo,

to heat our homes, power our cars

para aquecer as casas, abastecer os carros

and make most of the materials you see around you.

e fazer a maioria dos materiais que vemos à nossa volta.

We recognize this is a finite resource,

Sabemos que é um recurso finito,

and it's simply crazy to do this, to put a liter and a half of petrol in the trash

e é uma loucura colocar no lixo litro e meio de petróleo

every time you get a package.

sempre que recebemos uma embalagem.

Second of all, we should really strive to use far less energy

Em segundo lugar, devemos procurar usar muito menos energia

in creating these materials.

na criação desses materiais.

I say far less, because 10 percent isn't going to cut it.

Digo muito menos porque 10% não são suficientes.

We should be talking about half, a quarter,

Deviamos falar de metade, de um quarto

one-tenth the energy content.

ou de um décimo do conteúdo de energia.

And lastly, and I think perhaps most importantly,

Por fim, e penso que talvez o mais importante,

we should be creating materials

devemos criar materiais

que se adequem ao sistema de reciclagem da natureza.

that fit into what I call nature's recycling system.

Este sistema de reciclagem tem funcionado durante milhares de milhões de anos.

This recycling system has been in place for the last billion years.

I fit into it, you fit into it,

Eu enquadro-me nele, vocês também.

and a hundred years tops, my body can return to the Earth with no preprocessing.

Dentro de cem anos, o meu corpo regressa à Terra sem tratamento prévio.

Yet that packaging I got in the mail yesterday

No entanto, a embalagem que recebi ontem pelo correio

is going to last for thousands of years.

vai durar milhares de anos.

This is crazy.

Isto é uma loucura.

But nature provides us with a really good model here.

Mas a natureza oferece-nos um bom modelo para isto.

When a tree's done using its leaves --

Quando uma árvore deixa de precisar das folhas

its solar collectors, these amazing molecular photon capturing devices --

— esses fascinantes dispositivos moleculares de captura de fotões —

at the end of a season,

no final da estação,

it doesn't pack them up, take them to the leaf reprocessing center

não as embala, nem as leva a um centro de tratamento de folhas,

and have them melted down to form new leaves.

onde as derrete para fazer novas folhas.

It just drops them, the shortest distance possible,

Deixa-as cair, à menor distância possível,

to the forest floor,

no solo da floresta,

where they're actually upcycled into next year's topsoil.

onde são transformados no solo do ano seguinte.

And this gets us back to the mushrooms.

Isto leva-nos de novo aos cogumelos.

Because in nature,

Porque, na natureza,

mushrooms are the recycling system.

os cogumelos são o sistema de reciclagem.

And what we've discovered

Descobrimos que, utilizando uma parte do cogumelo

is, by using a part of the mushroom you've probably never seen --

que, provavelmente, nunca viram

analogous to its root structure; it's called mycelium --

— semelhante a uma estrutura de raízes, chamado micélio —

we can actually grow materials

podemos criar materiais

with many of the same properties of conventional synthetics.

com muitas das propriedades dos sintéticos convencionais.

Now, mycelium is an amazing material,

O micélio é um material fantástico,

because it's a self-assembling material.

porque é um material que se organiza a si mesmo.

It actually takes things we would consider waste --

Agarra em coisas que consideramos lixo

things like seed husks or woody biomass --

— cascas de sementes ou biomassa lenhosa —

and can transform them into a chitinous polymer,

e transforma-as num polímero quitinoso,

which you can form into almost any shape.

que podemos moldar de quase todas as formas.

In our process,

No nosso processo, utilizamo-lo como cola.

we basically use it as a glue.

And by using mycelium as a glue,

Ao utilizar o micélio como cola,

you can mold things just like you do in the plastic industry,

podemos moldar as coisas como se faz na indústria plástica.

and you can create materials with many different properties,

Podemos criar materiais com muitas propriedades,

materials that are insulating, fire-resistant,

materiais que são isolantes, resistentes ao fogo,

moisture-resistant, vapor-resistant --

resistentes à humidade, resistentes ao vapor,

materials that can absorb impacts, that can absorb acoustical impacts.

materiais que absorvem impactos, que absorvem impactos acústicos.

But these materials are grown from agricultural byproducts,

Mas são materiais feitos a partir de desperdícios agrícolas,

not petroleum.

não de petróleo.

And because they're made of natural materials,

Como são feitos de materiais naturais,

they are 100 percent compostable

são 100% biodegradáveis

in you own backyard.

no nosso quintal.

So I'd like to share with you the four basic steps

Quero falar-vos dos quatro passos básicos

required to make these materials.

necessários para fazer estes materiais.

The first is selecting a feedstock,

O primeiro é selecionar a matéria-prima,

preferably something that's regional, that's in your area, right --

de preferência que seja regional,

local manufacturing.

que seja de produção local.

The next is actually taking this feedstock and putting in a tool,

O seguinte é pegar no material e colocá-lo num dispositivo,

physically filling an enclosure, a mold,

encher fisicamente um espaço, um molde,

in whatever shape you want to get.

numa forma qualquer que queiram obter.

Then you actually grow the mycelium through these particles,

Depois cultivamos o micélio nessas partículas,

and that's where the magic happens,

e é aí que a magia acontece,

because the organism is doing the work in this process,

porque, neste processo, é o organismo que trabalha

not the equipment.

não é o equipamento.

The final step is, of course, the product,

O passo final, claro, é o produto,

whether it's a packaging material, a table top, or building block.

seja um material de embalagem, o tampo de uma mesa ou um tijolo.

Our vision is local manufacturing,

A nossa visão é a produção local,

like the local food movement, for production.

como o movimento de comida local, mas para a produção.

So we've created formulations for all around the world

Por isso, criamos fórmulas para todo o mundo,

using regional byproducts.

utilizando desperdícios locais.

If you're in China, you might use a rice husk

Se estiverem na China podem usar casca de arroz

or a cottonseed hull.

ou casca de algodão.

If you're in Northern Europe or North America,

Se estão na Europa do Norte ou na América do Norte,

you can use things like buckwheat husks or oat hulls.

podem utilizar cascas de trigo ou aveia.

We then process these husks with some basic equipment.

Processamos estas cascas com algum equipamento básico.

And I want to share with you a quick video from our facility

Vou mostrar-vos um vídeo das nossas instalações

that gives you a sense of how this looks at scale.

que vos dá uma ideia de como isto parece, à escala.

So what you're seeing here is actually cotton hulls from Texas, in this case.

Neste caso, veem aqui casca de algodão do Texas.

It's a waste product.

É um desperdício.

And what they're doing in our equipment

No nosso equipamento

is going through a continuous system,

passam por um sistema contínuo,

which cleans, cooks, cools

que limpa, coze, arrefece

and pasteurizes these materials,

e pasteuriza estes materiais,

while also continuously inoculating them with our mycelium.

enquanto também os inocula com o nosso micélio.

This gives us a continuous stream of material

Isto dá-nos um fluxo contínuo de material

that we can put into almost any shape,

que podemos transformar em qualquer forma.

though today we're making corner blocks.

Hoje estamos a fazer blocos de canto.

And it's when this lid goes on the part,

Quando se coloca esta tampa no molde,

that the magic really starts.

começa a magia.

Because the manufacturing process is our organism.

Porque o processo de produção é o nosso organismo.

It'll actually begin to digest these wastes

Começa a digerir estes desperdícios

and, over the next five days,

e, ao fim de cinco dias,

assemble them into biocomposites.

transforma-os em compostos orgânicos.

Our entire facility

Todas as nossas instalações

is comprised of thousands and thousands and thousands of these tools

contêm milhares e milhares destes aparelhos

sitting indoors in the dark, quietly self-assembling materials --

esperando lá dentro no escuro, criando materiais, tranquilamente,

and everything from building materials

desde materiais de construção

to, in this case,

a, neste caso, um bloco de canto para embalagem.

a packaging corner block.

So I've said a number of times that we grow materials.

Eu já disse várias vezes que cultivamos materiais.

And it's kind of hard to picture how that happens.

E é difícil descrever como isso acontece.

So my team has taken five days-worth of growth,

Por isso, a minha equipa tirou estas fotos de um ciclo de cinco dias,

a typical growth cycle for us,

de crescimento típico para nós,

and condensed it into a 15-second time lapse.

e condensou-as num espaço de 15 segundos.

And I want you to really watch closely

Queria que vissem atentamente

these little white dots on the screen,

estes pequenos pontos brancos no ecrã,

because, over the five-day period,

porque, no final dos cinco dias,

what they do is extend out and through this material,

eles estendem-se através deste material,

using the energy that's contained in these seed husks

utilizam a energia contida nas cascas das sementes

to build this chitinous polymer matrix.

e constroem esta matriz de polímero quitinoso.

This matrix self-assembles,

Esta matriz constrói-se por si só,

growing through and around the particles,

crescendo através das partículas e à volta delas,

making millions and millions of tiny fibers.

fazendo milhões e milhões de pequenas fibras.

And what parts of the seed husk we don't digest,

As partes das cascas que não são digeridas

actually become part of the final, physical composite.

tornam-se parte do composto físico final.

So in front of your eyes, this part just self-assembled.

Esta peça construiu-se sozinha diante dos vossos olhos.

It actually takes a little longer. It takes five days.

Na realidade demora um pouco mais. São necessários cinco dias.

But it's much faster than conventional farming.

Mas é mais rápido do que a agricultura tradicional.

The last step, of course, is application.

O último passo, claro, é a aplicação.

In this case, we've grown a corner block.

Neste caso, criámos um bloco de canto.

A major Fortune 500 furniture maker

Uma grande empresa fabricante de mobiliário da Fortune 500

uses these corner blocks to protect their tables in shipment.

usa estes blocos de cantos para proteger as mesas, no transporte.

They used to use a plastic packaging buffer,

Utilizavam um amortecedor plástico de embalagem,

but we were able to give them the exact same physical performance

mas nós damos-lhes o mesmo resultado físico

with our grown material.

com o nosso material cultivado.

Best of all, when it gets to the customer,

O melhor de tudo, quando chegar ao consumidor,

it's not trash.

não é lixo.

Pode ser colocado num ecossistema natural sem qualquer tratamento,

They can actually put this in their natural ecosystem without any processing,

and it's going to improve the local soil.

e vai melhorar o solo local.

So, why mycelium?

Porquê o micélio?

The first reason is local open feedstocks.

Primeiro, é uma matéria-prima local.

You want to be able to do this anywhere in the world

Podemos fazê-lo em qualquer parte do mundo

and not worry about peak rice hull or peak cottonseed hulls,

sem dependermos do pico da casca do arroz ou do algodão,

because you have multiple choices.

porque há múltiplas escolhas.

The next is self-assembly,

Depois, é a autoconstrução,

because the organism is actually doing most of the work in this process.

porque é o organismo que faz a maior parte do trabalho neste processo.

You don't need a lot of equipment to set up a production facility.

Não é preciso muito equipamento para uma instalação de produção.

So you can have lots of small facilities

Podemos ter muitas pequenas fábricas

spread all across the world.

espalhadas por todo o mundo.

Biological yield is really important.

O rendimento biológico é muito importante.

And because 100 percent of what we put in the tool become the final product,

Como 100% do que colocamos no molde se torna produto final,

even the parts that aren't digested

mesmo as partes que não são digeridas

become part of the structure,

passam a fazer parte da estrutura,

we're getting incredible yield rates.

conseguimos taxas de rendimento incríveis.

Natural polymers, well ... I think that's what's most important,

Polímeros naturais, bem... Eu penso que é o mais importante,

because these polymers have been tried and tested

porque estes polímeros já foram experimentados e testados

in our ecosystem for the last billion years,

no nosso ecossistema durante milhares de milhões de anos,

in everything from mushrooms to crustaceans.

em tudo deste cogumelos a crustáceos.

They're not going to clog up Earth's ecosystems. They work great.

Não vão entupir o ecossistema da Terra. Funcionam bem.

And while, today,

Enquanto que, hoje,

we can practically guarantee that yesterday's packaging

podemos garantir que as embalagens de ontem

is going to be here in 10,000 years,

estarão cá daqui a 10 000 anos,

what I want to guarantee

o que eu quero garantir

is that in 10,000 years,

é que, daqui a 10 000 anos,

our descendants, our children's children,

os nossos descendentes, os filhos dos nossos filhos,

will be living happily and in harmony

viverão felizes e em harmonia

with a healthy Earth.

com uma Terra mais saudável.

And I think that can be some really good news.

Penso que isso pode ser uma boa notícia.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)