The neuroscience of restorative justice | Dan Reisel

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Hamilton Abreu

I'd like to talk today

Gostava de falar hoje

about how we can change our brains

sobre como podemos mudar os nossos cérebros

and our society.

e a nossa sociedade.

Meet Joe.

Apresento-vos o Joe.

Joe's 32 years old and a murderer.

O Joe tem 32 anos e é um homicida.

I met Joe 13 years ago on the lifer wing

Conheci o Joe há 13 anos na ala dos condenados perpétuos

at Wormwood Scrubs high-security prison in London.

em Londres, na prisão de alta-segurança de Wormwood Scrubs.

I'd like you to imagine this place.

Quero que imaginem o local.

It looks and feels like it sounds:

Parece-se e sente-se exatamente como soa:

Wormwood Scrubs.

Wormwood Scrubs.

Built at the end of the Victorian Era

Construída no final da época vitoriana

by the inmates themselves,

pelos próprios prisioneiros,

it is where England's most dangerous prisoners are kept.

é onde estão os prisioneiros mais perigosos.

These individuals have committed acts

Estes indivíduos praticaram crimes

of unspeakable evil.

de uma ferocidade terrível.

And I was there to study their brains.

E eu fui até lá para estudar os seus cérebros.

I was part of a team of researchers

Fazia parte da equipa de investigadores

from University College London,

da Universidade de Londres,

on a grant from the U.K. department of health.

com uma bolsa do Dept. Saúde do Reino Unido.

My task was to study a group of inmates

A minha tarefa era estudar um grupo de prisioneiros

who had been clinically diagnosed as psychopaths.

com o diagnóstico clínico de psicopatas.

That meant they were the most

Isto quer dizer que eram

callous and the most aggressive

os mais impiedosos e agressivos

of the entire prison population.

de toda a população da prisão.

What lay at the root of their behavior?

O que estaria na raiz do seu comportamento?

Was there a neurological cause for their condition?

Haveria alguma causa neurológica para a sua condição?

And if there was a neurological cause,

E, se existia uma causa neurológica,

could we find a cure?

poderíamos encontrar uma cura?

So I'd like to speak about change, and especially about emotional change.

Gostava de falar sobre mudança e, especialmente, sobre mudança emocional.

Growing up, I was always intrigued

Desde novo, sempre achei intrigante

by how people change.

o modo como as pessoas mudam.

My mother, a clinical psychotherapist,

A minha mãe, psicoterapeuta clínica,

would occasionally see patients at home

por vezes recebia pacientes em casa,

in the evening.

à noite.

She would shut the door to the living room,

Fechava a porta da sala

and I imagined

e eu imaginava

magical things happened in that room.

que aconteciam coisas mágicas naquela sala.

At the age of five or six

Quando tinha 5 ou 6 anos,

I would creep up in my pajamas

ia pé ante pé, de pijama,

and sit outside with my ear glued to the door.

e sentava-me cá fora, de orelha colada à porta.

On more than one occasion, I fell asleep

Às vezes, adormecia

and they had to push me out of the way

e tinham que me afastar do caminho

at the end of the session.

no fim da sessão.

And I suppose that's how I found myself

E suponho que foi assim que me encontrei

walking into the secure interview room

a entrar na sala de segurança de entrevistas

on my first day at Wormwood Scrubs.

no meu primeiro dia em Wormwood Scrubs.

Joe sat across a steel table

Joe estava sentado em frente duma mesa metálica

and greeted me with this blank expression.

e cumprimentou-me com uma expressão alheada.

The prison warden, looking equally indifferent,

O diretor da prisão, com um ar igualmente indiferente,

said, "Any trouble, just press the red buzzer,

disse: "Qualquer problema, carregue no botão vermelho,

and we'll be around as soon as we can."

"e nós aparecemos logo que pudermos".

(Laughter)

(Risos)

I sat down.

Sentei-me.

The heavy metal door slammed shut behind me.

A pesada porta metálica fechou-se atrás de mim.

I looked up at the red buzzer

Olhei para o botão vermelho

far behind Joe on the opposite wall.

ao longe, por trás do Joe, na parede oposta.

(Laughter)

(Risos)

I looked at Joe.

Olhei para o Joe.

Perhaps detecting my concern,

Detetando talvez a minha preocupação,

he leaned forward, and said,

ele inclinou-se para a frente e disse,

as reassuringly as he could,

muito tranquilamente:

"Ah, don't worry about the buzzer,

"Não se preocupe com o alarme,

it doesn't work anyway."

"de resto, não funciona".

(Laughter)

(Risos)

Over the subsequent months,

Nos meses seguintes,

we tested Joe and his fellow inmates,

testámos Joe e os seus colegas prisioneiros,

looking specifically at their ability

observando especificamente a capacidade deles

to categorize different images of emotion.

em categorizar diferentes imagens de emoção.

And we looked at their physical response

Observávamos a reação física deles

to those emotions.

a essas emoções.

So, for example, when most of us look

Quando a maior parte das pessoas

at a picture like this of somebody looking sad,

observam uma imagem como esta, de alguém que parece triste,

we instantly have a slight,

temos instantaneamente

uma leve reação física, mensurável:

measurable physical response:

increased heart rate, sweating of the skin.

um aumento do ritmo cardíaco, o suor na pele.

Whilst the psychopaths in our study were able

Embora os psicopatas no nosso estudo

to describe the pictures accurately,

conseguissem descrever adequadamente as imagens,

they failed to show the emotions required.

não mostravam as emoções habituais.

They failed to show a physical response.

Não exibiam qualquer reação física.

It was as though they knew the words

Era como se conhecessem as palavras

but not the music of empathy.

mas não a música da empatia.

So we wanted to look closer at this

Por isso, quisemos examiná-los mais de perto,

to use MRI to image their brains.

usar o MRI para obter imagens dos cérebros deles.

That turned out to be not such an easy task.

Não foi uma tarefa nada fácil.

Imagine transporting a collection

Imaginem transportar um grupo

of clinical psychopaths across central London

de psicopatas clínicos pelo meio de Londres,

in shackles and handcuffs

com correntes e algemas,

in rush hour,

à hora de ponta.

and in order to place each of them in an MRI scanner,

Para colocá-los num "scanner" MRI

you have to remove all metal objects,

temos que retirar todos os objetos de metal,

including shackles and handcuffs,

incluindo as correntes e as algemas

and, as I learned, all body piercings.

e todos os "piercings" corporais.

After some time, however, we had a tentative answer.

Mas, ao fim de algum tempo, tivemos uma resposta provisória.

These individuals were not just the victims

Aqueles indivíduos não eram apenas vítimas

of a troubled childhood.

duma infância conturbada.

There was something else.

Havia mais qualquer coisa.

People like Joe have a deficit in a brain area

Pessoas como o Joe têm um défice numa área cerebral,

called the amygdala.

chamada a amígdala.

The amygdala is an almond-shaped organ

A amígdala é um órgão em forma de amêndoa,

deep within each of the hemispheres of the brain.

profundamente inserida em cada hemisfério do cérebro.

It is thought to be key to the experience of empathy.

Pensa-se que é fundamental para sentir a empatia.

Normally, the more empathic a person is,

Normalmente, quanto mais empatia tem uma pessoa,

the larger and more active their amygdala is.

maior e mais ativa é a sua amígdala.

Our population of inmates

A nossa população de prisioneiros

had a deficient amygdala,

tinha uma amígdala deficiente,

which likely led to their lack of empathy

o que talvez levasse à sua falta de empatia

and to their immoral behavior.

e daí ao seu comportamento imoral.

So let's take a step back.

Recuemos um pouco.

Normally, acquiring moral behavior

Normalmente, a aquisição do comportamento moral

is simply part of growing up,

faz parte do crescimento,

like learning to speak.

é como aprender a falar.

At the age of six months, virtually every one of us

Aos 6 meses, praticamente todos nós somos capazes

is able to differentiate between animate and inanimate objects.

de diferenciar entre objetos animados e inanimados.

At the age of 12 months,

Aos 12 meses,

most children are able to imitate

a maior parte das crianças consegue imitar

the purposeful actions of others.

as ações propositadas dos outros.

So for example, your mother raises her hands

Por exemplo, a nossa mãe levanta as mãos

to stretch, and you imitate her behavior.

estica-se, e nós imitamos esse gesto.

At first, this isn't perfect.

A princípio, não é perfeito.

I remember my cousin Sasha,

Lembro-me da minha prima Sasha,

two years old at the time,

com 2 anos nessa altura,

looking through a picture book

a ver um livro de gravuras:

and licking one finger and flicking the page with the other hand,

Lambia um dedo e folheava as páginas com a outra mão.

licking one finger and flicking the page with the other hand.

Lamber um dedo e folhear as páginas com a outra mão.

(Laughter)

(Risos)

Bit by bit, we build the foundations of the social brain

Pouco a pouco, vamos construindo as bases do cérebro social.

so that by the time we're three, four years old,

Assim, quando têm 3 ou 4 anos,

most children, not all,

a maior parte das crianças, não todas,

have acquired the ability to understand

já adquiriu a capacidade de compreender

the intentions of others,

as intenções dos outros,

another prerequisite for empathy.

mais um pré-requisito para a empatia.

The fact that this developmental progression

O facto de esta progressão comportamental

is universal,

ser universal,

irrespective of where you live in the world

qualquer que seja o sítio em que vivemos,

or which culture you inhabit,

ou a cultura em que vivemos,

strongly suggests that the foundations

sugere fortemente que os alicerces

of moral behavior are inborn.

do comportamento moral são inatos.

If you doubt this,

Se duvidam disso,

try, as I've done, to renege on a promise you've made

tentem, tal como eu fiz, fugir a uma promessa

to a four-year-old.

que fizeram a uma criança de 4 anos.

You will find that the mind of a four-year old

Vão descobrir que a mente duma criança de 4 anos

is not naïve in the slightest.

não é minimamente ingénua.

It is more akin to a Swiss army knife

É mais parecida com um canivete suíço

with fixed mental modules

com módulos metálicos fixos,

finely honed during development

bem afiados durante o desenvolvimento,

and a sharp sense of fairness.

e um agudo sentido de justiça.

The early years are crucial.

Os primeiros anos são fundamentais.

There seems to be a window of opportunity,

Parece ser uma janela de oportunidade,

after which mastering moral questions

depois da qual se torna mais difícil

becomes more difficult,

dominar as questões morais,

like adults learning a foreign language.

como os adultos a aprender uma língua estrangeira.

That's not to say it's impossible.

Não quer dizer que seja impossível.

A recent, wonderful study from Stanford University

Um belo estudo recente da Universidade Stanford

showed that people who have played

mostrou que as pessoas que jogaram

a virtual reality game in which they took on

um jogo de realidade virtual

the role of a good and helpful superhero

em que assumiam o papel dum super-herói, bom e prestativo,

actually became more caring and helpful

tornavam-se depois mais atentos e prestativos

towards others afterwards.

para com os outros.

Now I'm not suggesting

Não estou a sugerir

we endow criminals with superpowers,

que dotemos os criminosos com superpoderes.

but I am suggesting that we need to find ways

Estou a sugerir que é preciso encontrar uma forma

to get Joe and people like him

de fazer com que o Joe e pessoas como ele

to change their brains and their behavior,

alterem os seus cérebros e o seu comportamento,

for their benefit

para benefício deles

and for the benefit of the rest of us.

e para benefício de todos nós.

So can brains change?

Então, os cérebros podem mudar?

For over 100 years,

Durante mais de 100 anos,

neuroanatomists and later neuroscientists

neuroanatomistas e, depois, neurocientistas

held the view that after initial development in childhood,

defenderam que, depois do desenvolvimento inicial na infância,

no new brain cells could grow

não podiam crescer novas células cerebrais

in the adult human brain.

no cérebro humano do adulto.

The brain could only change

O cérebro só podia mudar

within certain set limits.

dentro de certos limites.

That was the dogma.

Era esse o dogma.

But then, in the 1990s,

Mas depois, nos anos 90,

studies starting showing,

os estudos começaram a mostrar,

following the lead of Elizabeth Gould at Princeton and others,

— seguindo Elizabeth Gould em Princeton, e outros —

studies started showing the evidence of neurogenesis,

os estudos começaram a mostrar a evidência da neurogénese,

the birth of new brain cells

o nascimento de células cerebrais novas

in the adult mammalian brain,

no cérebro de mamíferos adultos,

first in the olfactory bulb,

primeiro no bolbo olfativo,

which is responsible for our sense of smell,

que é responsável pelo nosso sentido do cheiro,

then in the hippocampus

depois no hipocampo,

involving short-term memory,

que envolve a memória a curto prazo,

and finally in the amygdala itself.

e, finalmente, na própria amígdala.

In order to understand

Para compreender

how this process works,

como funciona este processo,

I left the psychopaths and joined a lab in Oxford

abandonei os psicopatas e fui para um laboratório em Oxford

specializing in learning and development.

especializar-me em aprendizagem e desenvolvimento.

Instead of psychopaths, I studied mice,

Em vez de psicopatas, estudei ratos,

because the same pattern of brain responses

porque o mesmo padrão de respostas cerebrais

appears across many different species of social animals.

aparece em muitas espécies diferentes de animais sociais.

So if you rear a mouse in a standard cage,

Se criarmos um rato numa gaiola normal,

a shoebox, essentially, with cotton wool,

habitualmente, uma caixa de sapatos com algodão,

alone and without much stimulation,

sozinho e sem grandes estímulos,

not only does it not thrive,

não só ele não evolui

but it will often develop strange,

como, muitas vezes, desenvolve

repetitive behaviors.

comportamentos estranhos, repetitivos.

This naturally sociable animal

Este animal, social por natureza,

will lose its ability to bond with other mice,

perde a capacidade de ligação com outros ratos,

even becoming aggressive when introduced to them.

tornando-se mesmo agressivo quando misturado com eles.

However, mice reared in what we called

Mas os ratos criados naquilo a que chamamos

an enriched environment,

um ambiente enriquecido,

a large habitation with other mice

uma habitação grande, com outros ratos,

with wheels and ladders and areas to explore,

com rodas e escadas e áreas para explorar,

demonstrate neurogenesis,

apresentam neurogénese,

the birth of new brain cells,

o nascimento de células cerebrais novas

and as we showed, they also perform better

e, conforme mostrámos, também têm melhor desempenho

on a range of learning and memory tasks.

numa série de tarefas de aprendizagem e memória.

Now, they don't develop morality to the point of

Não desenvolvem uma moral ao ponto de

carrying the shopping bags of little old mice

transportar os sacos das compras dos ratinhos idosos

across the street,

ao atravessar a rua.

but their improved environment results in healthy,

Mas o seu ambiente melhorado

resulta num comportamento social saudável.

sociable behavior.

Mice reared in a standard cage, by contrast,

Pelo contrário, os ratos criados numa gaiola normal

not dissimilar, you might say, from a prison cell,

não muito diferente de uma cela de prisão,

have dramatically lower levels of new neurons

têm níveis muito mais baixos

de novos neurónios no cérebro.

in the brain.

It is now clear that the amygdala of mammals,

É hoje claro que a amígdala de mamíferos,

including primates like us,

incluindo os primatas como nós,

can show neurogenesis.

podem apresentar neurogénese.

In some areas of the brain,

Nalgumas áreas do cérebro,

more than 20 percent of cells are newly formed.

mais de 20% das células são recém-formadas.

We're just beginning to understand

Estamos a começar a compreender

what exact function these cells have,

qual a exata função que essas células têm,

but what it implies is that the brain is capable

mas o que ela implica é que o cérebro é capaz

of extraordinary change way into adulthood.

de uma mudança extraordinária no adulto.

However, our brains are also

No entanto, os nossos cérebros

exquisitely sensitive to stress in our environment.

também são extremamente sensíveis ao "stress" do nosso ambiente.

Stress hormones, glucocorticoids,

As hormonas do "stress", os glicocorticoides,

released by the brain,

libertadas pelo cérebro,

suppress the growth of these new cells.

suprimem o crescimento dessas células novas.

The more stress, the less brain development,

Quanto maior o "stress", menor o desenvolvimento cerebral,

which in turn causes less adaptability

o que, por sua vez, leva a uma menor capacidade de adaptação

and causes higher stress levels.

e provoca níveis mais altos de "stress".

This is the interplay between nature and nurture

É esta a interação entre a natureza e a aprendizagem

in real time in front of our eyes.

em tempo real, em frente dos nossos olhos.

When you think about it,

Quando pensamos nisso,

it is ironic that our current solution

é irónico que a nossa solução atual

for people with stressed amygdalae

para pessoas com amígdalas sob "stress"

is to place them in an environment

sejam colocadas num ambiente

that actually inhibits any chance of further growth.

que inibe qualquer hipótese de crescimento.

Of course, imprisonment is a necessary part

Claro que a prisão é uma parte necessária

of the criminal justice system

do sistema da justiça criminal

and of protecting society.

e da proteção da sociedade.

Our research does not suggest

A nossa investigação não sugere

that criminals should submit their MRI scans

que os criminosos devam apresentar os seus exames MRI

as evidence in court

no tribunal, como prova,

and get off the hook because they've got a faulty amygdala.

e sejam absolvidos porque têm uma amígdala defeituosa.

The evidence is actually the other way.

A conclusão é outra,

Because our brains are capable of change,

porque os nossos cérebros são capazes de mudança.

we need to take responsibility for our actions,

Precisamos de assumir a responsabilidade pelas nossas ações,

and they need to take responsibility

e eles precisam de assumir a responsabilidade

for their rehabilitation.

pela sua reabilitação.

One way such rehabilitation might work

Uma forma como essa reabilitação pode funcionar

is through restorative justice programs.

é através de programas de justiça reparadora.

Here victims, if they choose to participate,

Neles, as vítimas, se optarem por participar,

and perpetrators meet face to face

e os criminosos encontram-se frente a frente

in safe, structured encounters,

em encontros estruturados, em segurança.

and the perpetrator is encouraged

Os criminosos são encorajados

to take responsibility for their actions,

a assumir a responsabilidade pelas suas ações

and the victim plays an active role in the process.

e a vítima desempenha um papel ativo nesse processo.

In such a setting, the perpetrator can see,

Nesse cenário, o criminoso pode ver,

perhaps for the first time,

talvez pela primeira vez,

the victim as a real person

a vítima como uma pessoa real

with thoughts and feelings and a genuine

com pensamentos e sentimentos

emotional response.

e uma reação emocional genuína.

This stimulates the amygdala

Isso estimula a amígdala

and may be a more effective rehabilitative practice

e pode ser uma prática de reabilitação mais eficaz

than simple incarceration.

do que o simples encarceramento.

Such programs won't work for everyone,

Esses programas não funcionarão para todos

but for many, it could be a way

mas, para muitos, pode ser uma forma

to break the frozen sea within.

de quebrar o gelo lá dentro.

So what can we do now?

Então o que é que podemos fazer?

How can we apply this knowledge?

Como podemos aplicar este conhecimento?

I'd like to leave you with

Gostava de vos deixar

three lessons that I learned.

com três lições que aprendi.

The first thing that I learned was that

A primeira coisa que aprendi

foi que é preciso mudar a nossa mentalidade.

we need to change our mindset.

Since Wormwood Scrubs was built 130 years ago,

Desde que Wormwood Scrubs foi construído há 130 anos,

society has advanced in virtually every aspect,

a sociedade evoluiu em quase todos os aspetos,

in the way we run our schools, our hospitals.

na forma como dirigimos as nossas escolas, os nossos hospitais.

Yet the moment we speak about prisons,

Mas quando falamos sobre prisões,

it's as though we're back in Dickensian times,

é como se voltássemos aos tempos de Dickens,

if not medieval times.

ou mesmo aos tempos medievais.

For too long, I believe,

Penso que nos deixámos convencer,

we've allowed ourselves to be persuaded

durante tempo demais, pela falsa noção

of the false notion that human nature cannot change,

de que a natureza humana não pode mudar.

and as a society, it's costing us dearly.

Enquanto sociedade, isso sai-nos muito caro.

We know that the brain is capable of extraordinary change,

Sabemos que o cérebro é capaz duma mudança extraordinária,

and the best way to achieve that,

e a melhor maneira de o conseguir,

even in adults, is to change and modulate

mesmo em adultos, é mudar e modelar

our environment.

o nosso ambiente.

The second thing I have learned

A segunda coisa que aprendi

is that we need to create an alliance

é que precisamos de criar uma aliança

of people who believe that science is integral

de pessoas que acreditam que a ciência é integral

to bringing about social change.

para provocar uma mudança social.

It's easy enough for a neuroscientist to place

É muito fácil para um neurocientista

a high-security inmate in an MRI scanner.

colocar um prisioneiro de alta segurança num "scanner" MRI.

Well actually, that turns out not to be so easy,

Bem, na verdade, não é assim tão fácil.

but ultimately what we want to show

Mas o nosso intuito final é mostrar

is whether we're able to reduce the reoffending rates.

se conseguimos reduzir as taxas de reincidência.

In order to answer complex questions like that,

Para responder a questões complexas como esta,

we need people of different backgrounds --

precisamos de pessoas com formações diferentes

lab-based scientists and clinicians,

— cientistas e clínicos de laboratório,

social workers and policy makers,

trabalhadores sociais e políticos,

philanthropists and human rights activists —

filantropos e ativistas dos direitos humanos —

to work together.

a trabalhar em conjunto.

Finally, I believe we need

to change our own amygdalae,

Por fim, creio que precisamos de mudar

because this issue goes to the heart

as nossas próprias amígdalas,

porque esta questão vai direta

not just of who Joe is,

não apenas a quem é o Joe,

but who we are.

mas também a quem somos nós.

We need to change our view of Joe

Precisamos de mudar a nossa opinião sobre o Joe

as someone wholly irredeemable,

como uma pessoa totalmente irrecuperável

because if we see Joe as wholly irredeemable,

porque, se considerarmos o Joe totalmente irrecuperável,

how is he going to see himself as any different?

como é que ele vai olhar para si mesmo de modo diferente?

In another decade, Joe will be released

Mais uma década e o Joe será libertado

from Wormwood Scrubs.

de Wormwood Scrubs.

Will he be among the 70 percent of inmates

Irá parar aos 70% de prisioneiros

who end up reoffending

que acabam na reincidência

and returning to the prison system?

e regressam ao sistema prisional?

Wouldn't it be better if, while serving his sentence,

Não seria melhor se, enquanto cumpre a sua pena,

Joe was able to train his amygdala,

o Joe pudesse treinar a sua amígdala

which would stimulate the growth of new brain cells

que estimularia o crescimento

de células e ligações cerebrais novas,

and connections,

so that he will be able to face the world

de modo a poder enfrentar o mundo

once he gets released?

depois de ser libertado?

Surely, that would be in the interest of all of us.

De certeza que isso seria do interesse de todos nós.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you. (Applause)

Obrigado.

(Aplausos)