The neuroscience of restorative justice | Dan Reisel

Daniel Reisel: La neuroscience de la justice réparatrice

Traducteur: Malorie Esparon Relecteur: Jehanne Almerigogna

I'd like to talk today

J'aimerais parler aujourd'hui

about how we can change our brains

de la façon dont nous pouvons modifier

and our society.

notre cerveau et notre société.

Meet Joe.

Voici Joe.

Joe's 32 years old and a murderer.

Il a 32 ans et est un meurtrier.

I met Joe 13 years ago on the lifer wing

Je l'ai rencontré il y a 13 ans dans l'unité des perpétuités

at Wormwood Scrubs high-security prison in London.

à la prison haute sécurité de Wormwood Scrubs à Londres.

I'd like you to imagine this place.

J'aimerais que vous imaginiez ce lieu.

It looks and feels like it sounds:

Ça ressemble exactement à l'idée qu'on s'en fait en entendant son nom :

Wormwood Scrubs.

Wormwood Scrubs.

Built at the end of the Victorian Era

Construite à la fin de l'ère victorienne

by the inmates themselves,

par les détenus eux-mêmes, c'est l'endroit d'Angleterre

it is where England's most dangerous prisoners are kept.

où les prisonniers les plus dangereux sont détenus.

These individuals have committed acts

Ces individus ont commis des actes

of unspeakable evil.

d'une barbarie innommable.

And I was there to study their brains.

J'étais là pour étudier leurs cerveaux.

I was part of a team of researchers

Je faisais partie d'une équipe de chercheurs

from University College London,

de l'University College de Londres,

on a grant from the U.K. department of health.

sur une subvention du Département de la Santé du Royaume-Uni.

My task was to study a group of inmates

Ma tâche était d'étudier un groupe de détenus

who had been clinically diagnosed as psychopaths.

qui avaient été diagnostiqués cliniquement comme psychopathes.

That meant they were the most

Cela voulait dire qu'ils étaient

callous and the most aggressive

les plus durs et les plus agressifs

of the entire prison population.

de la population carcérale.

What lay at the root of their behavior?

Qu'y a-t-il à l'origine de leur comportement ?

Was there a neurological cause for their condition?

Y avait-il une cause neurologique à leur condition ?

And if there was a neurological cause,

S'il y avait une cause neurologique,

could we find a cure?

pourrions-nous trouver un remède ?

So I'd like to speak about change, and especially about emotional change.

Donc, je voudrais parler de changement

et en particulier de changement émotionnel.

Growing up, I was always intrigued

En grandissant, j'ai toujours été intrigué

by how people change.

par la façon dont les gens changent.

My mother, a clinical psychotherapist,

Ma mère, une psychothérapeute clinique,

would occasionally see patients at home

recevait des patients de temps à temps à la maison

in the evening.

dans la soirée.

She would shut the door to the living room,

Elle fermait la porte de la salle à manger,

and I imagined

et j'imaginais

magical things happened in that room.

les choses magiques qui se passaient dans cette pièce.

At the age of five or six

À l'âge de cinq ou six ans,

I would creep up in my pajamas

je sortais de mon lit en pyjama

and sit outside with my ear glued to the door.

et m'asseyais à l'extérieur, l'oreille collée à la porte.

On more than one occasion, I fell asleep

Plus d'une fois, je me suis endormi

and they had to push me out of the way

et ils devaient me pousser hors du passage

at the end of the session.

à la fin de la session.

And I suppose that's how I found myself

Je suppose que c'est comme ça que je me suis retrouvé

walking into the secure interview room

dans le parloir sécurisé,

on my first day at Wormwood Scrubs.

dès mon premier jour à Wormwood Scrubs.

Joe sat across a steel table

Joe était assis à une table en acier

and greeted me with this blank expression.

et me salua avec cette expression vide.

The prison warden, looking equally indifferent,

Le gardien de prison, tout aussi indifférent,

said, "Any trouble, just press the red buzzer,

dit : « En cas de problème, appuyez simplement sur le bouton rouge,

and we'll be around as soon as we can."

et nous serons là aussi vite que possible. »

(Laughter)

(Rires)

I sat down.

Je me suis assis.

The heavy metal door slammed shut behind me.

La lourde porte de métal se referma derrière moi.

I looked up at the red buzzer

J'ai levé les yeux vers le buzzer rouge

far behind Joe on the opposite wall.

loin derrière Joe sur le mur opposé.

(Laughter)

(Rires)

I looked at Joe.

J'ai regardé Joe.

Perhaps detecting my concern,

Détectant peut-être mon inquiétude,

he leaned forward, and said,

il se pencha en avant et dit,

as reassuringly as he could,

de façon la plus rassurante possible :

"Ah, don't worry about the buzzer,

« Ah ne vous inquiétez pour le buzzer,

it doesn't work anyway."

il ne marche pas de toute façon. »

(Laughter)

(Rires)

Over the subsequent months,

Au cours des mois suivants,

we tested Joe and his fellow inmates,

nous avons testé Joe et ses codétenus

looking specifically at their ability

sur leurs capacités

to categorize different images of emotion.

à catégoriser différentes images d'émotions.

And we looked at their physical response

Nous avons examiné leurs réponses physiques

to those emotions.

à ces émotions.

So, for example, when most of us look

Ainsi, par exemple, lorsque que nous regardons

at a picture like this of somebody looking sad,

une photo comme celle-ci, de quelqu'un qui est triste,

we instantly have a slight,

nous avons instantanément une légère

measurable physical response:

réponse physique mesurable :

increased heart rate, sweating of the skin.

une augmentation du rythme cardiaque, et nous transpirons.

Whilst the psychopaths in our study were able

Alors que les psychopathes dans notre étude ont pu

to describe the pictures accurately,

décrire les photos avec précision,

they failed to show the emotions required.

ils n'ont pas réussi à montrer les émotions requises.

They failed to show a physical response.

Ils n'ont montré aucune réaction physique.

It was as though they knew the words

C'était comme s'ils savaient les mots

but not the music of empathy.

mais pas la musique de l'empathie.

So we wanted to look closer at this

Nous avons donc voulu examiner ça de plus près

to use MRI to image their brains.

pour utiliser l'IRM afin de représenter leurs cerveaux.

That turned out to be not such an easy task.

Cela s'est avéré être une tâche difficile.

Imagine transporting a collection

Imaginez devoir transporter un groupe

of clinical psychopaths across central London

de psychopathes cliniques à travers Londres,

in shackles and handcuffs

enchaînés et menottés

in rush hour,

à l'heure de pointe,

and in order to place each of them in an MRI scanner,

et pour placer chacun d'entre eux dans un scanner IRM,

you have to remove all metal objects,

vous devez retirer tous les objets métalliques,

including shackles and handcuffs,

y compris les chaînes et les menottes,

and, as I learned, all body piercings.

et comme je l'ai appris, tous les piercings.

After some time, however, we had a tentative answer.

Après un certain temps, cependant, nous avons eu un début de réponse.

These individuals were not just the victims

Ces personnes n'étaient pas seulement les victimes

of a troubled childhood.

d'une enfance difficile.

There was something else.

Il y avait quelque chose d'autre.

People like Joe have a deficit in a brain area

Des gens comme Joe ont un déficit dans une zone du cerveau

called the amygdala.

appelée l'amygdale.

The amygdala is an almond-shaped organ

L'amygdale est un organe en forme d'amande

deep within each of the hemispheres of the brain.

au fond des hémisphères du cerveau.

It is thought to be key to the experience of empathy.

On pense que c'est la clé pour pouvoir ressentir de l'empathie.

Normally, the more empathic a person is,

Normalement, plus une personne est empathique,

the larger and more active their amygdala is.

plus l'amygdale est grande et active.

Our population of inmates

Notre population de détenus

had a deficient amygdala,

avait une amygdale déficiente,

which likely led to their lack of empathy

ce qui a probablement conduit à leur manque d'empathie

and to their immoral behavior.

et à leur comportement immoral.

So let's take a step back.

Alors prenons un peu de recul.

Normally, acquiring moral behavior

Normalement, l'acquisition de comportement moral

is simply part of growing up,

fait tout simplement partie de la croissance,

like learning to speak.

comme apprendre à parler.

At the age of six months, virtually every one of us

À l'âge de six mois, presque chacun d'entre nous

is able to differentiate between animate and inanimate objects.

est capable de faire la différence entre objets animés et inanimés.

At the age of 12 months,

À l'âge de 12 mois,

most children are able to imitate

la plupart des enfants sont capables d'imiter

the purposeful actions of others.

les actions finalisées des autres.

So for example, your mother raises her hands

Ainsi, par exemple, votre mère lève les mains

to stretch, and you imitate her behavior.

pour s'étirer et vous imitez son comportement.

At first, this isn't perfect.

Dans un premier temps, ce n'est pas parfait.

I remember my cousin Sasha,

Je me souviens de mon cousin Sasha,

two years old at the time,

qui avait deux ans à l'époque,

looking through a picture book

regardant un livre d'images

and licking one finger and flicking the page with the other hand,

et léchant un doigt et tournant la page de l'autre main,

licking one finger and flicking the page with the other hand.

léchant un doigt et tournant la page de l'autre main.

(Laughter)

(Rires)

Bit by bit, we build the foundations of the social brain

Peu à peu, nous construisons les bases de notre cerveau social

so that by the time we're three, four years old,

de sorte que lorsque nous avons trois ou quatre ans,

most children, not all,

la plupart des enfants, pas tous,

have acquired the ability to understand

ont acquis la capacité de comprendre

the intentions of others,

les intentions des autres,

another prerequisite for empathy.

une autre condition préalable à l'empathie.

The fact that this developmental progression

Le fait que ce développement progressif

is universal,

est universel,

irrespective of where you live in the world

quel que soit l'endroit où vous vivez dans le monde

or which culture you inhabit,

ou quelle que soit la culture dans laquelle vous vivez,

strongly suggests that the foundations

suggère fortement que les bases

of moral behavior are inborn.

de la moralité sont innées.

If you doubt this,

Si vous en doutez,

try, as I've done, to renege on a promise you've made

essayez, comme je l'ai fait, de revenir sur une promesse

to a four-year-old.

que vous avez faite à un enfant de quatre ans.

You will find that the mind of a four-year old

Vous verrez que l'esprit d'un enfant de quatre ans

is not naïve in the slightest.

n'est pas naïf du tout.

It is more akin to a Swiss army knife

Il s'apparente davantage à un couteau suisse

with fixed mental modules

avec des modules mentaux fixés,

finely honed during development

aiguisés au cours du développement

and a sharp sense of fairness.

et un sens aigu de l'équité.

The early years are crucial.

Les premières années sont cruciales.

There seems to be a window of opportunity,

Il y a une fenêtre d'opportunité,

after which mastering moral questions

après quoi la maîtrise des questions morales

becomes more difficult,

devient plus difficile,

like adults learning a foreign language.

comme les adultes qui apprennent une langue étrangère.

That's not to say it's impossible.

Cela ne veut pas dire que c'est impossible.

A recent, wonderful study from Stanford University

Une récente étude merveilleuse de l'Université de Stanford

showed that people who have played

a montré que les personnes qui ont joué

a virtual reality game in which they took on

un jeu de réalité virtuelle dans laquelle ils ont pris

the role of a good and helpful superhero

le rôle d'un bon et serviable super-héros

actually became more caring and helpful

devenaient en fait plus attentionnés et serviables

towards others afterwards.

envers les autres après le jeu.

Now I'm not suggesting

Maintenant, je ne dis pas que

we endow criminals with superpowers,

nous donnsons aux criminels des super-pouvoirs,

but I am suggesting that we need to find ways

mais je dis que nous devons trouver des moyens

to get Joe and people like him

d'obtenir que Joe et des gens comme lui

to change their brains and their behavior,

changent leur cerveau et leur comportement,

for their benefit

à leur profit

and for the benefit of the rest of us.

et pour le bénéfice du reste d'entre nous.

So can brains change?

Alors, les cerveaux peuvent-ils changer ?

For over 100 years,

Pendant plus de 100 ans,

neuroanatomists and later neuroscientists

les neuroanatomistes et les neuroscientifiques plus tard

held the view that after initial development in childhood,

étaient d'avis qu'après le développement initial pendant l'enfance,

no new brain cells could grow

aucune nouvelle cellule ne pouvait croître

in the adult human brain.

dans le cerveau humain adulte.

The brain could only change

Le cerveau ne pouvait changer que

within certain set limits.

dans certaines limites fixées.

That was the dogma.

C'était le dogme.

But then, in the 1990s,

Mais alors, dans les années 1990,

studies starting showing,

des études ont commencé à montrer,

following the lead of Elizabeth Gould at Princeton and others,

à l'instar d'Elizabeth Gould à Princeton et d'autres,

studies started showing the evidence of neurogenesis,

des études ont commencé à montrer la preuve de la neurogenèse,

the birth of new brain cells

la naissance de nouvelles cellules cérébrales

in the adult mammalian brain,

dans le cerveau des mammifères adultes,

first in the olfactory bulb,

d'abord dans le bulbe olfactif,

which is responsible for our sense of smell,

qui est responsable de notre sens de l'odorat,

then in the hippocampus

puis dans l'hippocampe

involving short-term memory,

impliquant la mémoire à court terme,

and finally in the amygdala itself.

et enfin dans l'amygdale elle-même.

In order to understand

Afin de comprendre

how this process works,

comment ce processus fonctionne,

I left the psychopaths and joined a lab in Oxford

j'ai laissé les psychopathes et j'ai rejoint un labo à Oxford

specializing in learning and development.

spécialisé dans l'apprentissage et le développement.

Instead of psychopaths, I studied mice,

Au lieu de psychopathes, j'ai étudié des souris,

because the same pattern of brain responses

parce que le même type de réponse du cerveau

appears across many different species of social animals.

apparaît dans beaucoup de différentes espèces d'animaux sociaux.

So if you rear a mouse in a standard cage,

Donc, si vous élevez une souris dans une cage standard,

a shoebox, essentially, with cotton wool,

dans une boîte à chaussures avec de la ouate,

alone and without much stimulation,

seule et sans beaucoup de stimulation,

not only does it not thrive,

non seulement elle ne se développe pas,

but it will often develop strange,

mais elle aura souvent des comportements étranges

repetitive behaviors.

et répétitifs.

This naturally sociable animal

Cet animal, naturellement sociable,

will lose its ability to bond with other mice,

perdra sa capacité à se lier avec d'autres souris,

even becoming aggressive when introduced to them.

et deviendra agressif lorsqu'il est mis en leur présence.

However, mice reared in what we called

Cependant, les souris élevées dans ce que nous appelions

an enriched environment,

un environnement enrichi,

a large habitation with other mice

un grand habitat avec d'autres souris

with wheels and ladders and areas to explore,

avec des roues et des échelles et des zones à explorer,

demonstrate neurogenesis,

démontrent la neurogenèse,

the birth of new brain cells,

la naissance de nouvelles cellules cérébrales,

and as we showed, they also perform better

et comme nous l'avons montré, elles accomplissent mieux

on a range of learning and memory tasks.

de nombreuses tâches d'apprentissage et de mémoire.

Now, they don't develop morality to the point of

Maintenant, elles ne développent pas de moralité au point de

carrying the shopping bags of little old mice

porter les sacs d'achats des petites souris âgées

across the street,

dans la rue,

but their improved environment results in healthy,

mais cet environnement enrichi résulte en comportements

sociable behavior.

plus sains et plus sociables.

Mice reared in a standard cage, by contrast,

Les souris élevées dans une cage standard, par contraste,

not dissimilar, you might say, from a prison cell,

une cage semblable à une cellule de prison,

have dramatically lower levels of new neurons

développent beaucoup moins de nouveaux neurones

in the brain.

dans le cerveau.

It is now clear that the amygdala of mammals,

Il est maintenant clair que l'amygdale des mammifères,

including primates like us,

y compris les primates comme nous,

can show neurogenesis.

peut montrer de la neurogenèse.

In some areas of the brain,

Dans certaines zones du cerveau,

more than 20 percent of cells are newly formed.

plus de 20 % des cellules sont nouvellement formées.

We're just beginning to understand

Nous commençons tout juste à comprendre

what exact function these cells have,

quelle fonction exacte ont ces cellules,

but what it implies is that the brain is capable

mais ce que cela implique, c'est que le cerveau est capable

of extraordinary change way into adulthood.

de changements extraordinaires y compris à l'âge adulte.

However, our brains are also

Cependant, nos cerveaux sont également

exquisitely sensitive to stress in our environment.

extrêmement sensibles au stress dans notre environnement.

Stress hormones, glucocorticoids,

Les hormones du stress, les glucocorticoïdes,

released by the brain,

libérés par le cerveau,

suppress the growth of these new cells.

inhibent la croissance de ces nouvelles cellules.

The more stress, the less brain development,

Plus il y a de stress, moins le cerveau se développe,

which in turn causes less adaptability

ce qui à son tour entraîne moins d'adaptabilité

and causes higher stress levels.

et provoque plus de stress.

This is the interplay between nature and nurture

C'est l'interaction entre l'acquis et l'inné

in real time in front of our eyes.

en temps réel devant nos yeux.

When you think about it,

Quand vous pensez à cela,

it is ironic that our current solution

c'est ironique que notre solution actuelle

for people with stressed amygdalae

pour les personnes aux amygdales déficientes

is to place them in an environment

est de les placer dans un environnement

that actually inhibits any chance of further growth.

qui en empêche effectivement toute possibilité de croissance.

Of course, imprisonment is a necessary part

Bien sûr, l'emprisonnement est une partie nécessaire

of the criminal justice system

du système de justice pénale

and of protecting society.

et de protection de la société.

Our research does not suggest

Notre recherche ne suggère pas

that criminals should submit their MRI scans

que les criminels doivent soumettre leurs examens IRM

as evidence in court

comme preuve en cour

and get off the hook because they've got a faulty amygdala.

et soient disculpés car ils ont une amygdale défectueuse.

The evidence is actually the other way.

Les preuves vont en fait dans l'autre sens.

Because our brains are capable of change,

Parce que nos cerveaux sont capables de changements,

we need to take responsibility for our actions,

nous devons être responsables de nos actions,

and they need to take responsibility

et ils doivent assumer la responsabilité

for their rehabilitation.

de leur réhabilitation.

One way such rehabilitation might work

Cette réhabilitation peut se faire

is through restorative justice programs.

grâce à des programmes de justice réparatrice.

Here victims, if they choose to participate,

Les victimes, si elles choisissent de participer,

and perpetrators meet face to face

et les coupables se rencontrent face à face

in safe, structured encounters,

dans des endroits sûrs et structurés,

and the perpetrator is encouraged

et le coupable est encouragé

to take responsibility for their actions,

d'assumer la responsabilité de ses actions,

and the victim plays an active role in the process.

et la victime joue un rôle actif dans le processus.

In such a setting, the perpetrator can see,

Dans un tel contexte, le coupable peut voir,

perhaps for the first time,

peut-être pour la première fois,

the victim as a real person

la victime comme une personne réelle

with thoughts and feelings and a genuine

avec des pensées et des sentiments et une véritable

emotional response.

réponse émotionnelle.

This stimulates the amygdala

Cela stimule l'amygdale

and may be a more effective rehabilitative practice

et peut-être une pratique de réadaptation plus efficace

than simple incarceration.

que la simple incarcération.

Such programs won't work for everyone,

Ces programmes ne fonctionnent pas pour tout le monde,

but for many, it could be a way

mais pour beaucoup, il pourrait être un moyen

to break the frozen sea within.

pour briser la glace qu'ils entretiennent en eux.

So what can we do now?

Que pouvons-nous faire maintenant ?

How can we apply this knowledge?

Comment pouvons-nous mettre ces connaissances en pratique ?

I'd like to leave you with

J'aimerais vous laisser avec

three lessons that I learned.

trois leçons que j'ai apprises.

The first thing that I learned was that

La première chose que j'ai apprise, c'est que

we need to change our mindset.

nous devons changer nos mentalités.

Since Wormwood Scrubs was built 130 years ago,

Depuis que Wormwood Scrubs a été construite il y a 130 ans,

society has advanced in virtually every aspect,

la société a progressé dans presque tous les aspects,

in the way we run our schools, our hospitals.

dans la façon dont nous gérons nos écoles, nos hôpitaux.

Yet the moment we speak about prisons,

Pourtant, au moment où nous parlons de prisons,

it's as though we're back in Dickensian times,

c'est comme si nous étions de retour à l'époque de Dickens,

if not medieval times.

si ce n'est pas l'époque médiévale.

For too long, I believe,

Pendant trop longtemps, je crois,

we've allowed ourselves to be persuaded

nous étions convaincus

of the false notion that human nature cannot change,

de la fausse idée que la nature humaine ne peut pas changer,

and as a society, it's costing us dearly.

et en tant que société, cela nous coûte cher.

We know that the brain is capable of extraordinary change,

Nous savons que le cerveau est capable de changements extraordinaires,

and the best way to achieve that,

et le meilleur moyen d'y parvenir,

even in adults, is to change and modulate

même chez les adultes, est de changer et de moduler

our environment.

notre environnement.

The second thing I have learned

La deuxième chose que j'ai apprise,

is that we need to create an alliance

c'est que nous devons réunir toutes les personnes

of people who believe that science is integral

qui pensent que la science

to bringing about social change.

peut aider à apporter des changements sociaux.

It's easy enough for a neuroscientist to place

C'est assez facile pour un neuroscientifique de placer

a high-security inmate in an MRI scanner.

un détenu de haute sécurité dans un scanner IRM.

Well actually, that turns out not to be so easy,

Eh bien en fait, cela s'avère ne pas être si facile,

but ultimately what we want to show

mais finalement ce que nous voulons montrer, c'est que

is whether we're able to reduce the reoffending rates.

nous sommes peut-être en mesure de réduire les taux de récidive.

In order to answer complex questions like that,

Afin de répondre à des questions complexes comme ça,

we need people of different backgrounds --

nous avons besoin de personnes de différents milieux --

lab-based scientists and clinicians,

les scientifiques et les cliniciens de laboratoire

social workers and policy makers,

les travailleurs sociaux et les décideurs politiques,

philanthropists and human rights activists —

les philanthropes et les militants des Droits de l'Homme —

to work together.

qui puissent travailler ensemble.

Finally, I believe we need

Enfin, je crois que nous devons

to change our own amygdalae,

changer notre propre amygdale,

because this issue goes to the heart

parce que cette question est au cœur

not just of who Joe is,

pas seulement de qui est Joe,

but who we are.

mais de qui nous sommes.

We need to change our view of Joe

Nous devons changer notre vision de Joe

as someone wholly irredeemable,

comme étant quelqu'un de totalement irrécupérable,

because if we see Joe as wholly irredeemable,

parce que si nous voyons Joe comme entièrement irrécupérable,

how is he going to see himself as any different?

comment peut-il se voir autrement ?

In another decade, Joe will be released

D'ici dix ans, Joe sera libéré

from Wormwood Scrubs.

de Wormwood Scrubs.

Will he be among the 70 percent of inmates

Sera-t-il parmi les 70 % de détenus

who end up reoffending

qui finissent par récidiver

and returning to the prison system?

et par revenir en prison ?

Wouldn't it be better if, while serving his sentence,

Ne serait-il pas mieux si, alors qu'il purge sa peine,

Joe was able to train his amygdala,

Joe réussisse à entraîner son amygdale,

which would stimulate the growth of new brain cells

ce qui stimulerait la croissance de nouvelles cellules cérébrales

and connections,

et de leurs connexions,

so that he will be able to face the world

de sorte qu'il sera en mesure de faire face au monde

once he gets released?

une fois libéré ?

Surely, that would be in the interest of all of us.

A coup sûr, ce serait dans notre intérêt à tous.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you. (Applause)

Merci.

(Applaudissements)