How menopause affects the brain | Lisa Mosconi

Tradutor: Helena Silveira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Women are works of art.

As mulheres são uma obra-prima.

On the outside as on the inside.

Tanto por dentro, como por fora.

I am a neuroscientist, and I focus on the inside,

Sou uma neurocientista e meu foco está no interior,

especially on women's brains.

principalmente no cérebro feminino.

There are many theories on how women's brains differ

Existem muitas teorias

quanto às diferenças do cérebro entre mulheres e homens.

from men's brains,

and I've been looking at brains for 20 years

Há 20 anos que observo cérebros

and can guarantee that there is no such thing

e posso garantir que não existe

as a gendered brain.

cérebros com género.

Pink and blue, Barbie and Lego,

Rosa e azul, Barbies e Legos.

those are all inventions that have nothing to do

Estas são invenções sem qualquer ligação

with the way our brains are built.

à estrutura cerebral.

Dito isto, o cérebro feminino difere do masculino

That said, women's brains differ from men's brains

in some respects.

em alguns aspetos.

And I'm here to talk about these differences,

Estou aqui para falar destas diferenças,

because they actually matter for our health.

porque são importantes para a nossa saúde.

For example,

Por exemplo,

women are more likely than men to be diagnosed with an anxiety disorder

as mulheres são mais susceptíveis de sofrerem de ansiedade

or depression,

ou de depressão.

not to mention headaches and migraines.

Isto, sem contar com as dores de cabeça e enxaquecas.

But also, at the core of my research,

Além disso, no cerne da minha pesquisa

women are more likely than men to have Alzheimer's disease.

as mulheres são mais propensas a ter Alzheimer do que os homens.

Alzheimer's disease is the most common cause

A doença de Alzheimer é a causa de demência

of dementia on the planet,

mais comum no mundo,

affecting close to six million people in the United States alone.

afetando quase seis milhões de pessoas, só nos Estados Unidos da América.

But almost two thirds of all those people

Porém, quase dois terços destas pessoas

are actually women.

são mulheres.

So for every man suffering from Alzheimer's

Portanto, para cada homem com Alzheimer

existem duas mulheres.

there are two women.

So why is that overall?

Em geral, porque acontece isto?

Is it age?

Será a idade?

Is it lifespan?

Será a longevidade?

What else could it be?

O que poderá ser?

A few years ago,

Há alguns anos,

I launched the Women's Brain Initiative

criei a Iniciativa Cérebros Femininos,

at Weill Cornell Medicine in New York City,

no Centro Médico Weill Cornell, em Nova Iorque,

exactly to answer those questions.

para responder a estas questões.

And tonight, I'm here with some answers.

Hoje, estou aqui com algumas respostas.

So it turns out our brains age differently,

Ao que parece, os nossos cérebros envelhecem de forma distinta,

and menopause plays a key role here for women.

e a menopausa tem um papel fundamental neste processo.

Now most people think of the brain as a kind of black box,

A maior parte das pessoas vê o cérebro como uma caixa negra

isolated from the rest of the body.

isolada do resto do corpo.

But in reality, our brains are in constant interaction

Na realidade, os nossos cérebros estão em constante interação

with the rest of us.

com todo o nosso corpo.

And perhaps surprisingly,

E para surpresa de muitos,

the interactions with the reproductive system

a interação com o sistema reprodutivo

are crucial for brain aging in women.

é crucial para o envelhecimento do cérebro, nas mulheres.

These interactions are mediated by our hormones.

Estas interações são mediadas pelas nossas hormonas.

And we know that hormones differ between the genders.

E sabemos que as hormonas diferem conforme o género.

Men have more testosterone, women have more estrogens.

Os homens têm mais testosterona, as mulheres têm mais estrogénio.

But what really matters here

Mas o que realmente importa aqui

is that these hormones differ in their longevity.

é que as hormonas têm longevidades distintas.

Men's testosterone doesn't run out until late in life,

A testosterona masculina esgota-se mais tarde,

which is a slow and pretty much symptom-free process, of course.

num processo lento e quase sem sintomas, claro.

(Laughter)

(Risos)

Women's estrogens, on the other hand,

Por outro lado, o estrogénio feminino

start fading in midlife, during menopause,

começa a diminuir na meia-idade, durante a menopausa.

which is anything but symptom-free.

Porém, isto gera diversos sintomas.

We associate menopause with the ovaries,

Associamos a menopausa aos ovários,

but when women say that they're having hot flashes,

mas quando uma mulher diz que está com ondas de calor,

night sweats, insomnia, memory lapses, depression, anxiety,

suores noturnos, insónias, perdas de memória, depressão, ansiedade,

those symptoms don't start in the ovaries.

estes sintomas não começam nos ovários.

They start in the brain.

Começam no cérebro.

Those are neurological symptoms.

São sintomas neurológicos.

We're just not used to thinking about them as such.

Só não estamos acostumados a pensar neles desta forma.

So why is that?

Porque é que isto acontece?

Why are our brains impacted by menopause?

Porque é que a menopausa causa impacto no cérebro?

Well, first of all,

Em primeiro lugar,

our brains and ovaries are part of the neuroendocrine system.

o cérebro e os ovários fazem parte do sistema neuroendócrino.

As part of the system, the brain talks to the ovaries

Neste sistema, o cérebro conversa com os ovários

and the ovaries talk back to the brain,

e os ovários respondem ao cérebro,

every day of our lives as women.

todos os dias das nossas vidas como mulheres.

So the health of the ovaries is linked to the health of the brain.

Portanto, a saúde dos ovários está ligada à saúde do cérebro

And the other way around.

e vice-versa.

At the same time,

Ao mesmo tempo, as hormonas como o estrogénio

hormones like estrogen are not only involved in reproduction,

não só estão relacionadas com a reprodução,

but also in brain function.

mas também com o funcionamento do cérebro.

Em particular, o estrogénio ou estradiol

And estrogen in particular, or estradiol,

is really key for energy production in the brain.

é fundamental para a produção de energia no cérebro.

At the cellular level,

A nível celular,

estrogen literally pushes neurons to burn glucose to make energy.

o estrogénio força os neurónios a queimar glicose para produzir energia.

If your estrogen is high,

Se o nível de estrogénio for alto,

your brain energy is high.

o nível de energia do cérebro é alto.

When your estrogen declines though,

Porém, quando o nível de estrogénio cai,

your neurons start slowing down and age faster.

os neurónios desaceleram e envelhecem mais rapidamente.

Alguns estudos têm provado que estes processos

And studies have shown that this process

can even lead to the formation of amyloid plaques,

podem levar à formação de placas amilóides

or Alzheimer's plaques,

ou placas de Alzheimer,

which are a hallmark of Alzheimer's disease.

características da doença de Alzheimer.

These effects are stronger in specific brain regions,

Os seus efeitos são mais intensos em certas regiões do cérebro

starting with the hypothalamus,

começando pelo hipotálamo,

which is in charge of regulating body temperature.

que é responsável por regular a temperatura corporal.

When estrogen doesn't activate the hypothalamus correctly,

Quando o estrogénio não ativa corretamente o hipotálamo

the brain cannot regulate body temperature correctly.

o cérebro não consegue regular corretamente a temperatura corporal.

Portanto, as ondas de calor sentidas pelas mulheres

So those hot flashes that women get,

that's the hypothalamus.

vêm do hipotálamo.

Then there's the brain stem, in charge of sleep and wake.

Depois temos o tronco encefálico, responsável pelo sono.

When estrogen doesn't activate the brain stem correctly,

Se o estrogénio não ativar corretamente o tronco encefálico,

we have trouble sleeping.

temos dificuldade em dormir.

Or it's the amygdala,

Ou então a amígdala,

the emotional center of the brain, close to the hippocampus,

o centro das emoções no cérebro perto do hipocampo,

the memory center of the brain.

When estrogen levels ebb in these regions,

Quando há redução dos níveis de estrogénio nestas regiões,

talvez tenhamos alterações de humor

we start getting mood swings perhaps

and forget things.

e esquecimento.

So this is the brain anatomy of menopause, if you will.

Portanto, esta é a anatomia do cérebro na menopausa.

Mas deixem-me mostrar-vos

But let me show you

what an actual woman's brain can look like.

a aparência do cérebro de uma mulher.

So this is a kind of brain scan

Este exame ao cérebro

called positron emission tomography or PET.

chama-se Tomografia de Emissão de Positrões ou PET,

It looks at brain energy levels.

analisa o nível de energia do cérebro.

And this is what you want your brain to look like

É assim que queremos que o nosso cérebro esteja

when you're in your 40s.

quando chegarmos aos 40.

Really nice and bright.

Bem iluminado.

Now this brain belongs to a woman who was 43 years old

Este é o cérebro de uma mulher de 43 anos

when she was first scanned, before menopause.

no primeiro exame, antes da menopausa.

And this is the same brain just eight years later,

Aqui temos o mesmo cérebro, oito anos mais tarde

after menopause.

depois da menopausa.

If we put them side by side,

Colocando-os lado a lado

I think you can easily see how the bright yellow

acho que podem ver bem como o amarelo brilhante

turned orange, almost purple.

se transformou em laranja, quase roxo.

That's a 30 percent drop in brain energy levels.

Esta é uma queda de 30% nos níveis de energia do cérebro.

Now in general,

Em geral,

this just doesn't seem to happen to a man of the same age.

isto não acontece de igual modo com um homem da mesma idade.

In our studies with hundreds of people,

Nos nossos estudos, feitos com centenas de pessoas,

we show that middle-aged men usually have high brain energy levels.

vemos que homens de meia-idade têm um alto nível de energia cerebral.

For women, brain energy is usually fine before menopause,

Para as mulheres, a energia cerebral costuma ser boa antes da menopausa,

but then it gradually declines during the transition.

mas depois vai caindo gradualmente durante a transição,

And this was found independent of age.

e isto acontece independentemente da idade.

It didn't matter if the women were 40, 50 or 60.

Quer tivessem 40, 50 ou 60 anos.

What mattered most was that they were in menopause.

O que importava era que estavam na menopausa.

So of course we need more research to confirm this,

Claro que precisamos de investigar mais para provar isto,

but it looks like women's brains in midlife

mas parece que os cérebros das mulheres na meia-idade

are more sensitive to hormonal aging

são mais sensíveis ao envelhecimento hormonal

than just straight up chronological aging.

do que ao envelhecimento cronológico.

And this is important information to have,

E esta informação é muito importante,

because so many women can feel these changes.

uma vez que tantas mulheres sentem estas mudanças.

So many of our patients have said to me

Muitas das minhas pacientes dizem

that they feel like their minds are playing tricks on them,

que sentem que as suas mentes lhes estão a pregar partidas,

to put it mildly.

por assim dizer.

So I really want to validate this, because it's real.

Portanto, quero validar isto, porque isto é real.

And so just to clarify, if this is you,

E, só para esclarecer: se isto estiver a acontecer consigo,

you are not crazy.

não está maluca.

(Laughter)

(Risos)

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigada.

It's important.

É importante.

Tantas mulheres acharam que estavam a ficar loucas.

So many women have worried that they might be losing their minds.

Mas a verdade é que o nosso cérebro pode estar a passar por uma transição

But the truth is that your brain might be going through a transition,

or is going through a transition

ou está a passar por uma transição

and needs time and support to adjust.

e precisa de tempo e de apoio para se ajustar.

Also, if anyone is concerned

E, se alguém estiver preocupado

that middle-aged women might be underperformers,

por as mulheres de meia-idade poderem ser menos eficientes,

gostaria de mencionar que analisamos o desempenho cognitivo.

I'll just quickly add that we looked at cognitive performance,

God forbid, right?

Deus nos livre, certo?

(Laughter)

(Risos)

Let's not do that.

Não vamos por aí.

But we looked at cognitive performance,

Mas analisamos o desempenho cognitivo,

and we found absolutely no differences between men and women

e não encontramos qualquer diferença entre homens e mulheres

before and after menopause.

antes e depois da menopausa.

And other studies confirm this.

E outros estudos confirmam-no.

So basically, we may be tired,

Portanto, podemos estar cansadas,

but we are just as sharp.

mas continuamos perspicazes.

(Laughter)

(Risos)

Get that out of the way.

Vamos pôr isto de lado.

That all said,

Dito isto,

there is something else more serious that deserves our attention.

há algo mais grave que merece a nossa atenção.

If you remember,

Se se lembram,

mencionei que a redução de estrogénio pode estimular potencialmente

I mentioned that estrogen declines could potentially promote

the formation of amyloid plaques, or Alzheimer's plaques.

a formação de placas amilóides ou placas do Alzheimer.

But there's another kind of brain scan that looks exactly at those plaques.

Mas há outro tipo de exame ao cérebro que analisa precisamente estas placas.

And we used it to show that middle-aged men hardly have any,

Utilizámo-lo para mostrar que os homens de meia-idade têm muito poucas,

which is great.

o que é fantástico.

But for women,

Mas nas mulheres,

há um aumento substancial durante a transição para a menopausa.

there's quite a bit of an increase during the transition to menopause.

And I want to be really, really clear here

No entanto, quero esclarecer

that not all women develop the plaques,

que nem todas as mulheres desenvolvem estas placas,

and not all women with the plaques develop dementia.

e nem todas as mulheres com estas placas ficam com demência.

Having the plaques is a risk factor,

Ter estas placas é um fator de risco,

it is not in any way a diagnosis, especially at this stage.

mas não é, de todo, um diagnóstico, sobretudo nesta fase.

But still, it's quite an insight

Contudo, a associação do Alzheimer à menopausa

to associate Alzheimer's with menopause.

é uma descoberta interessante.

We think of menopause as belonging to middle age

Associamos a menopausa à meia-idade

and Alzheimer's as belonging to old age.

e o Alzheimer à velhice.

But in reality,

Mas, na realidade,

many studies, including my own work,

muitos estudos, incluindo o nosso,

had shown that Alzheimer's disease starts with negative changes in the brain

demonstram que a doença de Alzheimer começa com mudanças negativas no cérebro

years, if not decades, prior to clinical symptoms.

anos, se não décadas, antes dos sintomas clínicos.

So for women,

Por isso, para as mulheres,

it looks like this process starts in midlife,

parece que este processo começa na meia-idade

during menopause.

durante a menopausa.

Which is important information to have,

Esta informação é muito importante,

because it gives us a time line to start looking for those changes.

porque nos dá tempo para procurar estas mudanças.

So in terms of a time line,

Portanto, em termos temporais,

most women go through menopause in their early 50s.

a maioria das mulheres passa pela menopausa por volta dos 50 anos,

mas pode acontecer mais cedo,

But it can be earlier,

often because of medical interventions.

sobretudo devido a intervenções médicas.

And the common example is a hysterectomy and/or an oophorectomy,

O melhor exemplo é a histerectomia e/ou uma ooforectomia,

which is the surgical removal of the uterus

que é a remoção cirúrgica do útero

and/or the ovaries.

e/ou dos ovários.

And unfortunately, there is evidence

Infelizmente, isto prova

that having the uterus and, more so, the ovaries removed

que remover o útero e, sobretudo, os ovários

prior to menopause

antes da menopausa

correlates with the higher risk of dementia in women.

está relacionado com um risco mais elevado de demência nas mulheres.

And I know that this is upsetting news,

Eu sei que isto é notícia inquietante

and it's definitely depressing news,

e, sobretudo, desanimadora,

but we need to talk about it

mas precisamos de falar sobre isto

because most women are not aware of this correlation,

porque a maioria das mulheres não está a par desta relação,

and it seems like very important information to have.

e parece-me uma informação que todas deveriam saber.

No entanto, ninguém está a sugerir a rejeição destes procedimentos

Also, no one is suggesting that women decline these procedures

if they need them.

se estes realmente forem necessários.

The point here is that we really need to better understand

O importante aqui é que precisamos de perceber realmente

what happens to our brains as we go through menopause,

o que acontece aos nossos cérebros quando passamos pela menopausa,

natural or medical,

natural ou médica,

and how to protect our brains in the process.

e como proteger os nossos cérebros neste processo.

So how do we do that?

Então, como podemos fazê-lo?

How do we protect our brains?

Como proteger o nosso cérebro?

Should we take hormones?

Precisamos de suplementos hormonais?

That's a fair question, it's a good question.

É uma pergunta razoável, é uma boa pergunta.

And the shortest possible answer right now

E a resposta possível mais imediata

is that hormonal therapy can be helpful

seria que a terapia hormonal pode ajudar

to alleviate a number of symptoms, like hot flashes,

a aliviar uma série de sintomas, como os afrontamentos,

mas não é recomendada atualmente para a prevenção da demência.

but it's not currently recommended for dementia prevention.

And many of us are working on testing different formulations

Estamos a testar diferentes fórmulas,

and different dosages and different time lines,

e diferentes dosagens e diferentes prazos,

and hopefully, all this work will lead to a change in recommendations

e temos esperança de que este trabalho

alterará as recomendações no futuro.

in the future.

Meanwhile, there are other things that we can do today

Entretanto, há coisas que podemos fazer agora

to support our hormones and their effects on the brain

para ajudar as nossas hormonas e os seus efeitos no cérebro

that do not require medications

que não requerem medicação,

but do require taking a good look at our lifestyle.

mas requerem uma análise do nosso estilo de vida.

That's because the foods we eat,

Isto porque a nossa alimentação,

how much exercise we get,

o exercício que praticamos,

how much sleep we get or don't get,

o que dormimos ou não,

a quantidade de "stress" que temos nas nossas vidas,

how much stress we have in our lives,

those are all things that can actually impact our hormones --

todas estas coisas afetam realmente as nossas hormonas

for better and for worse.

— para o bem e para o mal.

Food, for example.

A alimentação, por exemplo.

There are many diets out there,

Há tantas dietas por aí,

but studies have shown that the Mediterranean diet in particular

mas os estudos comprovam que a dieta mediterrânea em particular

is supportive of women's health.

ajuda na saúde das mulheres.

Women on this diet have a much lower risk

Mulheres que fazem esta alimentação têm um risco menor

of cognitive decline, of depression,

de declínio cognitivo, de depressão,

of heart disease, of stroke and of cancer,

de doenças cardíacas, de enfarte e de cancro

and they also have fewer hot flashes.

e também têm menos afrontamentos.

What's interesting about this diet

Esta dieta é interessante

is that it's quite rich in foods that contain estrogens

porque é bastante rica em alimentos que contêm estrogénio

sob a forma de fitoestrogénios ou estrogénios de plantas

in the form of phytoestrogens or estrogens from plants

that act like mild estrogens in our bodies.

que agem como estrogénios suaves no nosso corpo.

Some phytoestrogens have been linked to a possible risk of cancer,

Alguns fitoestrogénios estão relacionados com o risco de cancro,

but not the ones in this diet, which are safe.

mas os presentes nesta dieta não, estes são seguros.

Especially from flax seeds,

Sobretudo os provenientes de sementes de linhaça,

sementes de sésamo, damascos secos,

sesame seeds, dried apricots,

legumes e inúmeros frutos.

legumes and a number of fruits.

And for some good news,

E, boas notícias,

dark chocolate contains phytoestrogens, too.

o chocolate negro também contém fitoestrógenos.

So diet is one way to gain estrogens,

Portanto, a alimentação é uma forma de obter estrogénio,

but it's just as important to avoid things that suppress our estrogens instead,

mas também é importante evitar fatores que suprimem o estrogénio,

especially stress.

sobretudo, o "stress".

Stress can literally steal your estrogens,

O "stress" pode literalmente roubar o nosso estrogénio,

and that's because cortisol, which is the main stress hormone,

uma vez que o cortisol, a principal hormona do "stress",

works in balance with our estrogens.

funciona em equilíbrio com o nosso estrogénio.

So if cortisol goes up, your estrogens go down.

Portanto, se o cortisol subir, o estrogénio baixa.

If cortisol goes down, your estrogens go back up.

Se o cortisol baixar, o estrogénio sobe.

So reducing stress is really important.

Portanto, reduzir o "stress" é muito importante.

It doesn't just help your day,

Não só ajuda no nosso dia,

it also helps your brain.

como também ajuda o cérebro.

Portanto, estas são algumas das coisas

So these are just a few things

that we can do to support our brains

que podemos fazer para ajudar o nosso cérebro,

and there are more.

e há mais.

But the important thing here

Mas o que importa reter aqui

is that changing the way we understand the female brain

é que mudar a forma como compreendemos o cérebro da mulher

muda a forma como cuidamos dele,

really changes the way that we care for it,

and the way that we frame women's health.

e a forma como enquadramos a saúde da mulher.

And the more women demand this information,

E quanto mais mulheres exigirem esta informação,

the sooner we'll be able to break the taboos around menopause,

mais depressa conseguiremos acabar com o "tabu" da menopausa,

and also come up with solutions that actually work,

e encontrar soluções que realmente resultem,

not just for Alzheimer's disease,

não só para a doença de Alzheimer,

but for women's brain health as a whole.

mas para a saúde cerebral das mulheres em geral.

Brain health is women's health.

A saúde cerebral é a saúde da mulher.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigada.

Oh, thank you.

Oh, obrigada.