How menopause affects the brain | Lisa Mosconi

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Claire Ghyselen

Women are works of art.

Les femmes sont des œuvres d'art.

On the outside as on the inside.

A l'extérieur comme à l'intérieur.

I am a neuroscientist, and I focus on the inside,

Je suis neuroscientifique et je me concentre sur l'intérieur,

especially on women's brains.

en particulier sur le cerveau des femmes.

There are many theories on how women's brains differ

Il y a beaucoup de théories

sur comment le cerveau des femmes diffère de celui des hommes.

from men's brains,

and I've been looking at brains for 20 years

Je regarde des cerveaux depuis 20 ans

and can guarantee that there is no such thing

et je peux garantir qu'il n'existe aucunement

as a gendered brain.

un cerveau genré.

Pink and blue, Barbie and Lego,

Le rose et le bleu, Barbie et Lego,

those are all inventions that have nothing to do

ce sont des inventions qui n'ont rien à voir

with the way our brains are built.

avec la façon dont notre cerveau est constitué.

That said, women's brains differ from men's brains

Cela étant dit, le cerveau des femmes diffère de celui des hommes

in some respects.

à certains égards.

And I'm here to talk about these differences,

Je suis ici pour parler de ces différences,

because they actually matter for our health.

car elles importent pour notre santé.

For example,

Par exemple,

women are more likely than men to be diagnosed with an anxiety disorder

les femmes ont plus de risques que les hommes

de recevoir un diagnostic de trouble de l'anxiété ou de dépression,

or depression,

not to mention headaches and migraines.

sans parler de maux de tête et de migraines.

But also, at the core of my research,

Mais également, au cœur de ma recherche,

women are more likely than men to have Alzheimer's disease.

les femmes ont plus de risques que les hommes

d'être atteintes d'Alzheimer.

Alzheimer's disease is the most common cause

La maladie d'Alzheimer est la cause la plus courante

of dementia on the planet,

de démence sur Terre,

affecting close to six million people in the United States alone.

touchant près de six millions de personnes aux Etats-Unis seulement.

But almost two thirds of all those people

Mais près de deux tiers de ces gens

are actually women.

sont des femmes.

So for every man suffering from Alzheimer's

Pour chaque homme souffrant d'Alzheimer,

there are two women.

deux femmes en souffrent.

So why is that overall?

Pourquoi ?

Is it age?

Est-ce l'âge ?

Is it lifespan?

Est-ce la durée de vie ?

What else could it be?

Qu'est-ce que ce pourrait être d'autre ?

A few years ago,

Il y a quelques années,

I launched the Women's Brain Initiative

j'ai lancé l'initiative pour le cerveau des femmes

at Weill Cornell Medicine in New York City,

au Weill Medical College à New York

exactly to answer those questions.

pour répondre à ces questions.

And tonight, I'm here with some answers.

Ce soir, je suis ici avec quelques réponses.

So it turns out our brains age differently,

Il s'avère que notre cerveau vieillit différemment

and menopause plays a key role here for women.

et que la ménopause joue un rôle clé pour les femmes.

Now most people think of the brain as a kind of black box,

La plupart des gens voient le cerveau comme une boîte noire,

isolated from the rest of the body.

isolée du reste du corps.

But in reality, our brains are in constant interaction

En réalité, notre cerveau est en interaction constante

with the rest of us.

avec le reste de notre être.

And perhaps surprisingly,

Peut-être de façon surprenante,

the interactions with the reproductive system

les interactions avec le système reproductif

are crucial for brain aging in women.

sont cruciales pour le vieillissement du cerveau chez les femmes.

These interactions are mediated by our hormones.

Nos hormones servent d'intermédiaire dans ces interactions.

And we know that hormones differ between the genders.

Et nous savons que les hormones diffèrent entre les genres.

Men have more testosterone, women have more estrogens.

Les hommes ont plus de testostérone, les femmes ont plus d’œstrogènes.

But what really matters here

Mais ce qui compte vraiment ici,

is that these hormones differ in their longevity.

c'est que ces hormones diffèrent dans leur longévité.

Men's testosterone doesn't run out until late in life,

La testostérone des hommes ne vient à manquer que plus tard dans la vie,

which is a slow and pretty much symptom-free process, of course.

ce qui est un processus lent et presque sans symptômes, bien sûr.

(Laughter)

(Rires)

Women's estrogens, on the other hand,

Les œstrogènes des femmes, d'un autre côté,

start fading in midlife, during menopause,

commencent à diminuer en milieu de vie, durant la ménopause,

which is anything but symptom-free.

qui est tout sauf sans symptômes.

We associate menopause with the ovaries,

Nous associons la ménopause avec les ovaires,

but when women say that they're having hot flashes,

mais quand les femmes disent avoir des bouffées de chaleur,

night sweats, insomnia, memory lapses, depression, anxiety,

des sueurs nocturnes, des insomnies, des trous de mémoire,

de la dépression, de l'anxiété,

those symptoms don't start in the ovaries.

ces symptômes ne partent pas des ovaires.

They start in the brain.

Ils prennent source dans le cerveau.

Those are neurological symptoms.

Ce sont des symptômes neurologiques.

We're just not used to thinking about them as such.

Nous ne sommes simplement pas habitués à les voir comme tels.

So why is that?

Pourquoi ?

Why are our brains impacted by menopause?

Pourquoi notre cerveau est-il affecté par la ménopause ?

Well, first of all,

Pour commencer,

our brains and ovaries are part of the neuroendocrine system.

notre cerveau et nos ovaires font partie du système neuroendocrinien.

As part of the system, the brain talks to the ovaries

Faisant partie du système, le cerveau parle aux ovaires

and the ovaries talk back to the brain,

et les ovaires répondent au cerveau

every day of our lives as women.

chaque jour de notre vie de femme.

So the health of the ovaries is linked to the health of the brain.

La santé des ovaires est liée à la santé du cerveau.

And the other way around.

Et vice versa.

At the same time,

Dans le même temps,

hormones like estrogen are not only involved in reproduction,

des hormones comme l’œstrogène sont impliquées dans la reproduction,

but also in brain function.

mais aussi le fonctionnement du cerveau.

And estrogen in particular, or estradiol,

Et l’œstrogène en particulier, ou l’estradiol,

is really key for energy production in the brain.

est vraiment clé pour la production d'énergie du cerveau.

At the cellular level,

A l'échelle cellulaire,

estrogen literally pushes neurons to burn glucose to make energy.

l’œstrogène pousse les neurones à brûler du glucose

pour générer de l'énergie.

If your estrogen is high,

Si votre œstrogène est élevée,

your brain energy is high.

l'énergie de votre cerveau est élevée.

When your estrogen declines though,

Cependant, quand votre œstrogène baisse,

your neurons start slowing down and age faster.

vos neurones ralentissent et vieillissent plus vite.

And studies have shown that this process

Des études ont montré que ce processus

can even lead to the formation of amyloid plaques,

peut même mener à la formation de plaques amyloïdes,

or Alzheimer's plaques,

ou de plaques d'Alzheimer,

which are a hallmark of Alzheimer's disease.

qui sont un sceau de la maladie d'Alzheimer.

These effects are stronger in specific brain regions,

Ces effets sont plus marqués dans certaines régions du cerveau,

starting with the hypothalamus,

en commençant par l'hypothalamus,

which is in charge of regulating body temperature.

qui est responsable de la régulation de la température corporelle.

When estrogen doesn't activate the hypothalamus correctly,

Quand l'œstrogène n'active pas correctement l'hypothalamus,

the brain cannot regulate body temperature correctly.

le cerveau ne peut pas réguler correctement la température corporelle.

So those hot flashes that women get,

Ces bouffées de chaleur qu'ont les femmes,

that's the hypothalamus.

c'est l'hypothalamus.

Then there's the brain stem, in charge of sleep and wake.

Puis il y a le tronc cérébral, responsable du sommeil et de l'éveil.

When estrogen doesn't activate the brain stem correctly,

Quand l'œstrogène n'active pas correctement le tronc cérébral,

we have trouble sleeping.

nous avons du mal à dormir.

Or it's the amygdala,

Ou c'est l'amygdale,

the emotional center of the brain, close to the hippocampus,

le centre émotionnel du cerveau, proche de l'hippocampe,

the memory center of the brain.

le centre de la mémoire du cerveau.

When estrogen levels ebb in these regions,

Quand les niveaux d'œstrogène baissent dans ces régions,

we start getting mood swings perhaps

nous pouvons commencer à avoir des sauts d'humeur

and forget things.

et à oublier des choses.

So this is the brain anatomy of menopause, if you will.

C'est donc, si vous voulez, l'anatomie cérébrale de la ménopause.

But let me show you

Mais laissez-moi vous montrer

what an actual woman's brain can look like.

ce à quoi peut ressembler un véritable cerveau de femme.

So this is a kind of brain scan

C'est une scintigraphie du cerveau

called positron emission tomography or PET.

appelée tomographie par émission de positons, ou TEP.

It looks at brain energy levels.

Cela examine les niveaux d'énergie du cerveau.

And this is what you want your brain to look like

Voici ce à quoi vous voulez que votre cerveau ressemble

when you're in your 40s.

quand vous avez la quarantaine.

Really nice and bright.

Très beau et lumineux.

Now this brain belongs to a woman who was 43 years old

Ce cerveau appartient à une femme de 43 ans

when she was first scanned, before menopause.

lors de sa première scintigraphie, avant la ménopause.

And this is the same brain just eight years later,

Voici le même cerveau seulement huit ans plus tard,

after menopause.

après la ménopause.

If we put them side by side,

Si nous les mettons côte à côte,

I think you can easily see how the bright yellow

je pense que vous pouvez voir comment le jaune vif

turned orange, almost purple.

s'est transformé en orange, presque violet.

That's a 30 percent drop in brain energy levels.

C'est une chute de 30% des niveaux d'énergie du cerveau.

Now in general,

En général,

this just doesn't seem to happen to a man of the same age.

cela semble simplement ne pas arriver à un homme du même âge.

In our studies with hundreds of people,

Dans nos études avec des centaines de gens,

we show that middle-aged men usually have high brain energy levels.

nous montrons que les hommes quinquagénaires

ont généralement des niveaux d'énergie cérébrale élevés.

For women, brain energy is usually fine before menopause,

Pour les femmes, l'énergie cérébrale est généralement normale avant la ménopause,

but then it gradually declines during the transition.

mais elle baisse ensuite graduellement durant la transition.

And this was found independent of age.

Cela a été constaté indépendamment de l'âge.

It didn't matter if the women were 40, 50 or 60.

Cela n'importait pas si les femmes avaient 40, 50 ou 60 ans.

What mattered most was that they were in menopause.

Ce qui importait le plus était qu'elles étaient ménopausées.

So of course we need more research to confirm this,

Il nous faut plus de recherche pour le confirmer,

but it looks like women's brains in midlife

mais il semble que le cerveau des femmes en milieu de vie

are more sensitive to hormonal aging

est plus sensible au vieillissement hormonal

than just straight up chronological aging.

qu'au vieillissement chronologique.

And this is important information to have,

C'est une information importante,

because so many women can feel these changes.

car tant de femmes peuvent sentir ces changements.

So many of our patients have said to me

Tant de nos patientes m'ont dit

that they feel like their minds are playing tricks on them,

avoir l'impression de sentir leur esprit leur jouer des tours,

to put it mildly.

c'est le moins qu'on puisse dire.

So I really want to validate this, because it's real.

Je veux vraiment valider cela, car c'est une réalité.

And so just to clarify, if this is you,

Pour clarifier, si c'est votre cas,

you are not crazy.

vous n'êtes pas folle.

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

It's important.

C'est important.

So many women have worried that they might be losing their minds.

Tant de femmes se sont inquiétées d'être en train de perdre la tête.

But the truth is that your brain might be going through a transition,

Mais en vérité, votre cerveau peut être en période de transition,

or is going through a transition

ou il est en période de transition

and needs time and support to adjust.

et il a besoin de temps et de soutien pour s'adapter.

Also, if anyone is concerned

Si quiconque s'inquiète

that middle-aged women might be underperformers,

que les femmes quinquagénaires aient une performance moindre,

I'll just quickly add that we looked at cognitive performance,

je vais ajouter que nous avons considéré la performance cognitive,

God forbid, right?

que Dieu nous en garde.

(Laughter)

(Rires)

Let's not do that.

Faisons cela.

But we looked at cognitive performance,

Nous avons considéré la performance cognitive

and we found absolutely no differences between men and women

et n'avons trouvé aucune différence entre les hommes et les femmes,

before and after menopause.

avant et après la ménopause.

And other studies confirm this.

D'autres études le confirment.

So basically, we may be tired,

Nous sommes peut-être fatiguées,

but we are just as sharp.

mais nous restons tout aussi vives.

(Laughter)

(Rires)

Get that out of the way.

Éliminons ce problème.

That all said,

Tout cela étant dit,

there is something else more serious that deserves our attention.

il y a quelque chose de plus sérieux qui mérite notre attention.

If you remember,

Si vous vous souvenez,

I mentioned that estrogen declines could potentially promote

j'ai dit que les baisses d’œstrogène pourraient favoriser

the formation of amyloid plaques, or Alzheimer's plaques.

la formation de plaques amyloïdes, ou de plaques d'Alzheimer.

But there's another kind of brain scan that looks exactly at those plaques.

Mais il y a un autre type de scintigraphie cérébrale

qui montre ces plaques.

And we used it to show that middle-aged men hardly have any,

Nous avons ainsi montré

que les hommes quinquagénaires n'en ont presque pas,

which is great.

ce qui est super.

But for women,

Mais pour les femmes,

there's quite a bit of an increase during the transition to menopause.

il y a une augmentation considérable durant la transition vers la ménopause.

And I want to be really, really clear here

Je veux être très claire :

that not all women develop the plaques,

toutes les femmes ne développent pas de plaques

and not all women with the plaques develop dementia.

et toutes les femmes ayant des plaques ne développent pas de démence.

Having the plaques is a risk factor,

Avoir les plaques est un facteur de risque,

it is not in any way a diagnosis, especially at this stage.

ce n'est en aucun cas un diagnostic, surtout pas à ce stade.

But still, it's quite an insight

Malgré tout, c'est une sacrée information,

to associate Alzheimer's with menopause.

l'association d'Alzheimer à la ménopause.

We think of menopause as belonging to middle age

Nous plaçons la ménopause durant la cinquantaine

and Alzheimer's as belonging to old age.

et Alzheimer durant la vieillesse.

But in reality,

Mais en réalité,

many studies, including my own work,

de nombreuses études, y compris mon travail,

had shown that Alzheimer's disease starts with negative changes in the brain

ont montré que la maladie d'Alzheimer

débute avec des changements cérébraux négatifs

years, if not decades, prior to clinical symptoms.

des années, si ce n'est des décennies, avant les symptômes cliniques.

So for women,

Pour les femmes,

it looks like this process starts in midlife,

il semble que ce procédé démarre à la cinquantaine,

during menopause.

durant la ménopause.

Which is important information to have,

Ce qui est une information importante,

because it gives us a time line to start looking for those changes.

car elle nous donne une chronologie pour commencer à chercher ces changements.

So in terms of a time line,

En termes de chronologie,

most women go through menopause in their early 50s.

la plupart des femmes sont ménopausées au début de la cinquantaine.

But it can be earlier,

Mais ce peut être plus tôt,

often because of medical interventions.

souvent du fait d'interventions médicales.

And the common example is a hysterectomy and/or an oophorectomy,

L'exemple habituel est une hystérectomie et/ou une ovariectomie,

which is the surgical removal of the uterus

qui est l'ablation chirurgicale de l'utérus et/ou des ovaires.

and/or the ovaries.

And unfortunately, there is evidence

Malheureusement, il y a des éléments montrant

that having the uterus and, more so, the ovaries removed

que d'avoir une ablation de l'utérus et, plus encore, des ovaires

prior to menopause

avant la ménopause

correlates with the higher risk of dementia in women.

est corrélé à une risque plus élevé de démence chez les femmes.

And I know that this is upsetting news,

Je sais que c'est une information bouleversante

and it's definitely depressing news,

et certainement déprimante,

but we need to talk about it

mais nous devons en parler,

because most women are not aware of this correlation,

car la plupart des femmes n'ont pas conscience de cette corrélation

and it seems like very important information to have.

et cela semble être une information qu'il est important d'avoir.

Also, no one is suggesting that women decline these procedures

Personne ne suggère que les femmes ne refusent ces procédures

if they need them.

si elles en ont besoin.

The point here is that we really need to better understand

Il s'agit de dire que nous avons vraiment besoin de mieux comprendre

what happens to our brains as we go through menopause,

ce qui arrive à notre cerveau durant la ménopause,

natural or medical,

naturelle ou médicale,

and how to protect our brains in the process.

et comment protéger notre cerveau.

So how do we do that?

Comment faire cela ?

How do we protect our brains?

Comment protéger notre cerveau ?

Should we take hormones?

Devrions-nous prendre des hormones ?

That's a fair question, it's a good question.

C'est une question légitime, c'est une bonne question.

And the shortest possible answer right now

La réponse la plus courte possible actuellement

is that hormonal therapy can be helpful

est qu'un traitement hormonal peut être utile

to alleviate a number of symptoms, like hot flashes,

pour soulager certains de ces symptômes, comme les bouffées de chaleur,

but it's not currently recommended for dementia prevention.

mais qu'il n'est actuellement pas recommandé

pour la prévention de la démence.

And many of us are working on testing different formulations

Beaucoup d'entre nous travaillent à tester différentes formules,

and different dosages and different time lines,

différentes doses et différents échéanciers,

and hopefully, all this work will lead to a change in recommendations

et espérons-le, tout ce travail mènera à un changement des recommandations

in the future.

à l'avenir.

Meanwhile, there are other things that we can do today

Pendant ce temps, il y a d'autres choses que nous pouvons faire aujourd'hui

to support our hormones and their effects on the brain

pour soutenir nos hormones et leurs effets sur le cerveau

that do not require medications

qui ne nécessitent pas de médicaments

but do require taking a good look at our lifestyle.

mais nécessitent de considérer attentivement notre style de vie.

That's because the foods we eat,

C'est parce que la nourriture consommée,

how much exercise we get,

la quantité d'exercices faite,

how much sleep we get or don't get,

la quantité de sommeil obtenue ou pas,

how much stress we have in our lives,

la quantité de stress dans notre vie,

those are all things that can actually impact our hormones --

sont des choses qui peuvent influencer nos hormones --

for better and for worse.

pour le meilleur et pour le pire.

Food, for example.

La nourriture, par exemple.

There are many diets out there,

Il existe de nombreux régimes alimentaires

but studies have shown that the Mediterranean diet in particular

mais les études ont montré que le régime méditerranéen en particulier

is supportive of women's health.

est favorable à la santé des femmes.

Women on this diet have a much lower risk

Les femmes suivant ce régime ont un risque bien plus faible

of cognitive decline, of depression,

de déclin cognitif, de dépression,

of heart disease, of stroke and of cancer,

de maladie cardiaque, d'AVC et de cancer

and they also have fewer hot flashes.

et elles ont également moins de bouffées de chaleur.

What's interesting about this diet

Ce qui est intéressant au sujet de ce régime,

is that it's quite rich in foods that contain estrogens

c'est qu'il est riche en aliments contenant des œstrogènes,

in the form of phytoestrogens or estrogens from plants

sous la forme de phytœstrogènes ou d'œstrogènes issues des plantes

that act like mild estrogens in our bodies.

qui agissent comme des œstrogènes doux dans notre corps.

Some phytoestrogens have been linked to a possible risk of cancer,

Certains phytœstrogènes ont été associés à un possible risque de cancer,

but not the ones in this diet, which are safe.

mais pas ceux dans ce régime, qui sont sans danger.

Especially from flax seeds,

En particulier des graines de lin,

sesame seeds, dried apricots,

des graines de sésame, des abricots secs,

legumes and a number of fruits.

des légumes et d'un certain nombre de fruits.

And for some good news,

Pour vous donner une bonne nouvelle,

dark chocolate contains phytoestrogens, too.

le chocolat noir contient également des phytœstrogènes.

So diet is one way to gain estrogens,

Le régime alimentaire permet d'augmenter les œstrogènes,

but it's just as important to avoid things that suppress our estrogens instead,

mais il est tout aussi importent d'éviter les choses éliminant les œstrogènes,

especially stress.

en particulier le stress.

Stress can literally steal your estrogens,

Le stress peut littéralement vous dérober de vos œstrogènes

and that's because cortisol, which is the main stress hormone,

et ce car le cortisol, la principale hormone du stress,

works in balance with our estrogens.

est un contrepoids à vos œstrogènes.

So if cortisol goes up, your estrogens go down.

Si le cortisol augmente, vos œstrogènes diminuent.

If cortisol goes down, your estrogens go back up.

Si le cortisol diminue, vos œstrogènes augmentent à nouveau.

So reducing stress is really important.

Réduire le stress est très important.

It doesn't just help your day,

Cela n'est pas que bénéfique pour votre journée,

it also helps your brain.

c'est bénéfique pour votre cerveau.

So these are just a few things

Voilà quelques choses que nous pouvons faire

that we can do to support our brains

pour renforcer notre cerveau

and there are more.

et il y en a d'autres.

But the important thing here

Mais l'important,

is that changing the way we understand the female brain

c'est que changer notre compréhension du cerveau féminin

really changes the way that we care for it,

change notre façon d'en prendre soin

and the way that we frame women's health.

et l'encadrement de la santé des femmes.

And the more women demand this information,

Plus il y aura de femmes exigeant cette information,

the sooner we'll be able to break the taboos around menopause,

plus tôt nous pourrons briser les tabous autour de la ménopause

and also come up with solutions that actually work,

et trouver des solutions qui fonctionnent,

not just for Alzheimer's disease,

pas que pour la maladie d'Alzheimer,

but for women's brain health as a whole.

mais pour l'intégralité de la santé cérébrale des femmes.

Brain health is women's health.

La santé cérébrale est la santé des femmes.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

Oh, thank you.

Oh, merci.