Frederick Balagadde: Bio-lab on a microchip

Tradutor: Nuno Couto Revisora: Miguel Cabral de Pinho

The greatest irony in global health

A maior ironia na saúde global

is that the poorest countries

é que os países mais pobres

carry the largest disease burden.

têm o maior fardo em termos de doenças.

If we resize the countries of the globe

Se redimensionarmos os países do mundo

in proportion to the subject of interest,

em proporção com o assunto em causa,

we see that Sub-Saharan Africa

vemos que a África subsariana

is the worst hit region by HIV/AIDS.

é a região mais afectada pelo VIH/SIDA.

This is the most devastating epidemic of our time.

Esta é a epidemia mais devastadora dos nossos tempos.

We also see that this region

Também vemos que esta região

has the least capability in terms of dealing with the disease.

é a menos capaz de lidar com esta doença.

There are very few doctors

Existem muito poucos médicos

and, quite frankly, these countries do not have the resources

e, muito sinceramente, estes países não têm os recursos

that are needed to cope

que são necessários para lidar

with such epidemics.

com este tipo de epidemias.

So what the Western countries,

Por isso, o que os países ocidentais,

developed countries, have generously done

os países desenvolvidos fizeram generosamente foi

is they have proposed to provide free drugs

proporcionar medicamentos de forma gratuita

to all people in Third World countries

para todas as pessoas em países de Terceiro Mundo

who actually can't afford these medications.

que, na verdade, não podem pagar estes medicamentos..

And this has already saved millions of lives,

E isto já salvou milhões de vidas

and it has prevented entire economies

e preveniu a queda

from capsizing in Sub-Saharan Africa.

de muitas economias na África subsariana.

But there is a fundamental problem

Mas há um problema fundamental

that is killing the efforts

que está a destruir os esforços

in fighting this disease,

usados para combater esta doença,

because if you keep throwing

porque se continuarmos apenas a dar

drugs out at people

medicamentos às pessoas

who don't have diagnostic services,

que não têm serviços de diagnóstico,

you end up creating a problem of drug resistance.

acaba-se por criar um problema de resistência aos fármacos.

This is already beginning to happen in Sub-Saharan Africa.

Isto já está a começar a acontecer na África subsariana.

The problem is that,

O problema é que,

what begins as a tragedy in the Third World

aquilo que começa como uma tragédia no Terceiro Mundo,

could easily become a global problem.

pode facilmente tornar-se num problema global.

And the last thing we want to see

E a última coisa que queremos ver

is drug-resistant strains of HIV

são incidências de VIH resistentes a fármacos

popping up all over the world,

a emergir em todas as partes do mundo,

because it will make treatment more expensive

porque isso encarecerá os tratamentos

and it could also restore

e poderá também restaurar a mortalidade do

the pre-ARV carnage of HIV/AIDS.

VIH/SIDA que ocorria antes dos medicamentos anti-retrovirais.

I experienced this firsthand

Eu tive esta experiência em primeira-mão

as a high school student in Uganda.

enquanto aluno do ensino secundário no Uganda.

This was in the 90s

Isto foi nos anos 90

during the peak of the HIV epidemic,

durante o pico da epidemia de VIH,

before there were any ARVs in Sub-Saharan Africa.

antes de existirem fármacos anti-retrovirais (ARVs) na África subsariana.

And during that time, I actually lost more relatives,

E durante esse tempo, eu perdi mais familiares,

as well as the teachers who taught me,

e também professores meus,

to HIV/AIDS.

devido ao VIH/SIDA.

So this became one of the driving passions of my life,

Por isso, isto tornou-se uma das minhas paixões de vida,

to help find real solutions

ajudar a encontrar soluções reais

that could address these kinds of problems.

que possam ajudar a solucionar este tipo de problemas.

We all know about the miracle of miniaturization.

Todos sabemos do milagre da miniaturização.

Back in the day, computers used to fill this entire room,

Antigamente, os computadores preenchiam esta sala inteira

and people actually used to work inside the computers.

e as pessoas costumavam trabalhar dentro dos computadores.

But what electronic miniaturization has done

Mas o que a miniaturização electrónica permitiu

is that it has allowed people to shrink

foi que as pessoas encolhessem

technology into a cell phone.

a tecnologia para caber dentro de um telemóvel.

And I'm sure everyone here enjoys cell phones

E estou certo que todos aqui gostam de telemóveis

that can actually be used in the remote areas of the world,

que possam ser utilizados em áreas remotas do mundo,

in the Third World countries.

nos países de Terceiro Mundo.

The good news is that the same technology

A boa notícia é que esta mesma tecnologia

that allowed miniaturization of electronics

que permitiu a miniaturização da electrónica

is now allowing us to miniaturize

está agora a permitir miniaturizar

biological laboratories.

laboratórios biológicos.

So, right now, we can actually miniaturize

Agora, podemos realmente miniaturizar

biological and chemistry laboratories

laboratórios biológicos e químicos

onto microfluidic chips.

em chips de microfluidos.

I was very lucky to come

Tive muita sorte em vir

to the US right after high school,

para os E.U.A. depois do ensino secundário,

and was able to work on this technology

e ter podido trabalhar nesta tecnologia

and develop some devices.

e desenvolver alguns dispositivos.

This is a microfluidic chip that I developed.

Isto é um chip de microfluidos que eu desenvolvi.

A close look at how the technology works:

Vejamos como esta tecnologia funciona:

These are channels that are about the size of a human hair --

Isto são canais do tamanho de um fio de cabelo humano --

so you have integrated valves, pumps, mixers and injectors --

temos válvulas integradas, bombas, misturadores e injectores --

so you can fit entire diagnostic experiments

assim podem-se integrar experiências de diagnóstico inteiras

onto a microfluidic system.

num sistema de microfluidos.

So what I plan to do with this technology

O que eu planeio fazer com esta tecnologia

is to actually take the current state

é realmente pegar no que existe

of the technology

sobre a tecnologia

and build an HIV kit

e construir um kit VIH

in a microfluidic system.

utilizando um sistema de microfluidos.

So, with one microfluidic chip,

Assim, com um chip de microfluidos,

which is the size of an iPhone,

que é do tamanho de um iPhone,

you can actually diagnose

é possível diagnosticar

100 patients at the same time.

100 doentes ao mesmo tempo.

For each patient, we will be able to do

Para cada doente, vamos poder

up to 100 different viral loads per patient.

realizar 100 testes virais diferentes por doente.

And this is only done in four hours,

E isto é feito apenas em quatro horas,

50 times faster than the current state of the art,

50 vezes mais rápido do que o actual estado da arte,

at a cost that will be five to 500 times cheaper

a um custo que será entre 5 a 500 vezes inferior

than the current options.

ao das opções actuais.

So this will allow us to create

Portanto, isto vai permitir que criemos

personalized medicines in the Third World

medicamentos personalizados no Terceiro Mundo

at a cost that is actually achievable

a um custo que é, na verdade, sustentável

and make the world a safer place.

e tornar este mundo num lugar mais seguro.

I invite your interest

Eu convido-vos a interessarem-se

as well as your involvement

e a envolverem-se

in driving this vision

na passagem desta visão

to a point of practical reality.

à realidade prática.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)