Frederick Balagadde: Bio-lab on a microchip

Traduttore: Isabella Martini Revisore: Elena Montrasio

The greatest irony in global health

L'ironia più grande della salute globale

is that the poorest countries

è che i paesi più poveri

carry the largest disease burden.

sopportano il maggior fardello di malattie.

If we resize the countries of the globe

Se riconsideriamo i paesi del globo

in proportion to the subject of interest,

in proporzione all'argomento in questione

we see that Sub-Saharan Africa

vediamo che l'Africa sub-sahariana

is the worst hit region by HIV/AIDS.

è la regione più colpita dall' HIV/AIDS.

This is the most devastating epidemic of our time.

Questa è l'epidemia più devastante della nostra era.

We also see that this region

Vediamo anche che questa regione

has the least capability in terms of dealing with the disease.

è quella meno in grado di affrontare la malattia.

There are very few doctors

I dottori sono pochissimi

and, quite frankly, these countries do not have the resources

e in tutta onestà questi paesi non hanno le risorse

that are needed to cope

necessarie ad affrontare

with such epidemics.

tali epidemie.

So what the Western countries,

Quindi ciò che i paesi occidentali,

developed countries, have generously done

sviluppati, hanno generosamente fatto

is they have proposed to provide free drugs

è stato proporre di fornire medicine gratis

to all people in Third World countries

a tutti i popoli del Terzo Mondo che

who actually can't afford these medications.

in effetti non possono permettersele.

And this has already saved millions of lives,

E questo ha già salvato milioni di vite

and it has prevented entire economies

e ha evitato ad intere economie

from capsizing in Sub-Saharan Africa.

di collassare nell'Africa subsahariana.

But there is a fundamental problem

Ma c'è un problema di fondo

that is killing the efforts

ovvero eliminare gli sforzi

in fighting this disease,

per combattere questa malattia.

because if you keep throwing

Perché se si continuano a dare

drugs out at people

le medicine a gente

who don't have diagnostic services,

che non ha un servizio diagnostico

you end up creating a problem of drug resistance.

si finisce per creare un problema di resistenza al trattamento.

This is already beginning to happen in Sub-Saharan Africa.

E inizia già ad accadere nell'Africa subsahariana.

The problem is that,

Il problema è che,

what begins as a tragedy in the Third World

ciò che inizia come una tragedia nel Terzo Mondo,

could easily become a global problem.

può facilmente diventare un problema globale.

And the last thing we want to see

E l'ultima cosa che vogliamo vedere

is drug-resistant strains of HIV

sono ceppi di HIV resistenti ai medicinali

popping up all over the world,

spuntare in tutto il mondo

because it will make treatment more expensive

perché ciò renderebbe la cura più costosa

and it could also restore

e potrebbe ripristinare

the pre-ARV carnage of HIV/AIDS.

le sembianze del periodo pre-anti retro virali dell'HIV/AIDS.

I experienced this firsthand

Ne feci esperienza diretta

as a high school student in Uganda.

da studente delle superiori in Uganda.

This was in the 90s

Erano gli anni Novanta,

during the peak of the HIV epidemic,

nel picco dell'epidemia di HIV,

before there were any ARVs in Sub-Saharan Africa.

prima che ci fossero anti retro virali (ARV) nell'Africa Subsahariana.

And during that time, I actually lost more relatives,

E in quel periodo ho perso moltissimi parenti,

as well as the teachers who taught me,

come anche i docenti che mi insegnavano,

to HIV/AIDS.

a causa dell'HIV/AIDS.

So this became one of the driving passions of my life,

Così questa è diventata una delle passioni della mia vita,

to help find real solutions

contribuire a trovare soluzioni reali

that could address these kinds of problems.

rivolte verso questi problemi.

We all know about the miracle of miniaturization.

Tutti conosciamo il miracolo della miniaturizzazione.

Back in the day, computers used to fill this entire room,

A quei tempi i computer occupavano tutta questa stanza

and people actually used to work inside the computers.

e la gente lavorava circondata dal computer.

But what electronic miniaturization has done

Ma il merito della miniaturizzazione elettronica

is that it has allowed people to shrink

è aver permesso di ridurre

technology into a cell phone.

la tecnologia ad un cellulare.

And I'm sure everyone here enjoys cell phones

E sono sicuro che a tutti voi piacciono i cellulari

that can actually be used in the remote areas of the world,

che possono essere usati nelle aree più remote del globo,

in the Third World countries.

nei paesi del Terzo Mondo.

The good news is that the same technology

La buona notizia è che la stessa tecnologia

that allowed miniaturization of electronics

che ha permesso la miniaturizzazione dell'elettronica

is now allowing us to miniaturize

adesso ci permette di miniaturizzare

biological laboratories.

i laboratori biologici.

So, right now, we can actually miniaturize

Pertanto ora possiamo miniaturizzare

biological and chemistry laboratories

laboratori biologici e chimici

onto microfluidic chips.

su chip microfluidici.

I was very lucky to come

Sono stato molto fortunato a venire

to the US right after high school,

negli Usa subito dopo le superiori

and was able to work on this technology

e mi fu possibile lavorare su questa tecnologia

and develop some devices.

e sviluppare alcuni dispositivi.

This is a microfluidic chip that I developed.

Questo è un chip microfluidico che ho sviluppato.

A close look at how the technology works:

Uno sguardo da vicino a come funziona questa tecnologia:

These are channels that are about the size of a human hair --

questi sono canali della dimensione di un capello umano.

so you have integrated valves, pumps, mixers and injectors --

Qui avete valvole, pompe, mixer e iniettori integrati.

so you can fit entire diagnostic experiments

Quindi si possono adattare interi esperimenti diagnostici

onto a microfluidic system.

su di un sistema microfluidico.

So what I plan to do with this technology

Quello che voglio da questa tecnologia

is to actually take the current state

è prendere lo stato attuale

of the technology

della tecnologia

and build an HIV kit

e costruire un kit HIV

in a microfluidic system.

in un sistema microfluidico

So, with one microfluidic chip,

quindi con un chip microfluidico

which is the size of an iPhone,

delle dimensioni di un iPhone

you can actually diagnose

si possono fare diagnosi

100 patients at the same time.

a 100 pazienti per volta.

For each patient, we will be able to do

Per ogni paziente saremo in grado di fare

up to 100 different viral loads per patient.

fino a 100 diversi carichi virali per paziente.

And this is only done in four hours,

E tutto questo solo in quattro ore,

50 times faster than the current state of the art,

50 volte più velocemente di quanto non avvenga ora

at a cost that will be five to 500 times cheaper

e a un costo da 5 a 500 volte inferiore

than the current options.

alle opzioni correnti.

So this will allow us to create

Questo ci permetterà di creare

personalized medicines in the Third World

medicinali personalizzati nel Terzo Mondo

at a cost that is actually achievable

a un costo davvero sostenibile

and make the world a safer place.

e rendere il mondo un posto più sicuro.

I invite your interest

Invito il vostro interesse

as well as your involvement

e il vostro coinvolgimento

in driving this vision

per portare questa visione

to a point of practical reality.

a diventare una realtà pratica.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)