In search for the man who broke my neck | Joshua Prager

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Tradutor: Catarina Mendes Revisora: Margarida Ferreira

One year ago, I rented a car in Jerusalem

Há um ano, aluguei um carro em Jerusalém

to go find a man I'd never met

para procurar um homem que não conhecia

but who had changed my life.

mas que transformou a minha vida.

I didn't have a phone number to call to say I was coming.

Não tinha um número de telefone para avisar que estava a chegar.

I didn't have an exact address,

Não tinha um endereço certo,

but I knew his name, Abed,

mas sabia que se chamava Abed,

I knew that he lived in a town of 15,000, Kfar Kara,

e que vivia em Kfar Kara, uma cidade com 15 000 habitantes.

and I knew that, 21 years before, just outside this holy city,

Sabia que, há 21 anos, nas proximidades dessa cidade santa,

he broke my neck.

ele me partira o pescoço.

And so, on an overcast morning in January, I headed north

Assim, numa manhã nublada de janeiro, rumei a norte

off in a silver Chevy to find a man and some peace.

num Chevrolet cinzento, em busca de um homem e de um pouco de paz.

The road dropped and I exited Jerusalem.

Segui estrada abaixo até sair de Jerusalém.

I then rounded the very bend where his blue truck,

Aí, passei pela mesma curva onde o camião azul dele,

heavy with four tons of floor tiles,

carregado com quatro toneladas de ladrilhos,

had borne down with great speed onto the back left corner

bateu, em alta velocidade, contra o lado esquerdo da traseira

of the minibus where I sat.

do autocarro em que eu estava sentado.

I was then 19 years old.

Nessa época, eu tinha 19 anos.

I'd grown five inches and done some 20,000 pushups

Tinha crescido uns 13 cm e feito umas 20 000 flexões

in eight months, and the night before the crash,

em oito meses, e na noite anterior ao acidente,

I delighted in my new body,

eu estava muito feliz com o meu novo corpo,

playing basketball with friends

a jogar basquetebol com amigos

into the wee hours of a May morning.

até às primeiras horas de uma manhã de maio.

I palmed the ball in my large right hand,

Segurei a bola com a mão direita,

and when that hand reached the rim, I felt invincible.

e quando a minha mão tocou o cesto, senti-me invencível.

I was off in the bus to get the pizza I'd won on the court.

Eu estava no autocarro para ir buscar a pizza que tinha ganho no jogo.

I didn't see Abed coming.

Não vi o Abed a vir.

From my seat, I was looking up at a stone town

Do meu lugar, olhava para uma cidade de pedra

on a hilltop, bright in the noontime sun,

no topo de uma colina, brilhando sob a luz do meio-dia,

when from behind there was a great bang,

quando, por trás, deu-se um grande estrondo,

as loud and violent as a bomb.

tão alto e violento como uma bomba.

My head snapped back over my red seat.

A minha cabeça foi atirada para trás, sobre o meu assento.

My eardrum blew. My shoes flew off.

O meu tímpano estoirou. Os meus sapatos voaram.

I flew too, my head bobbing on broken bones,

Eu também voei, com a cabeça a balançar por causa de ossos partidos.

and when I landed, I was a quadriplegic.

Quando caí, estava tetraplégico.

Over the coming months, I learned to breathe on my own,

Nos meses seguintes, tive de reaprender a respirar sozinho,

then to sit and to stand and to walk,

depois a sentar-me, a ficar em pé e a andar,

mas agora o meu corpo estava dividido verticalmente.

but my body was now divided vertically.

I was a hemiplegic, and back home in New York,

Eu estava hemiplégico e, já em casa, em Nova Iorque,

I used a wheelchair for four years, all through college.

andei de cadeira de rodas durante quatro anos, durante toda a universidade.

College ended and I returned to Jerusalem for a year.

Acabei a universidade e voltei a Jerusalém, por um ano.

There I rose from my chair for good,

Aí, deixei a cadeira definitivamente,

I leaned on my cane, and I looked back,

apoiei-me na minha bengala e pensei no passado,

finding all from my fellow passengers in the bus

encontrando todos os meus colegas que iam no autocarro,

to photographs of the crash,

vendo fotografias do acidente.

and when I saw this photograph,

Quando vi esta fotografia,

I didn't see a bloody and unmoving body.

não vi um corpo ensanguentado e imóvel.

I saw the healthy bulk of a left deltoid,

Vi a massa saudável de um músculo deltoide esquerdo,

and I mourned that it was lost,

e lamentei que tivesse sido perdida,

mourned all I had not yet done,

lamentei tudo o que ainda não tinha feito na vida,

but was now impossible.

e que agora seria impossível.

It was then I read the testimony that Abed gave

Foi então que li o depoimento de Abed,

the morning after the crash,

feito na manhã a seguir ao acidente,

of driving down the right lane of a highway toward Jerusalem.

ao conduzir fora de mão numa estrada, a caminho de Jerusalém.

Reading his words, I welled with anger.

Enquanto lia as palavras dele, enchi-me de raiva.

It was the first time I'd felt anger toward this man,

Era a primeira vez que eu sentia raiva daquele homem,

and it came from magical thinking.

e ela surgiu de uma incrível reflexão.

On this xeroxed piece of paper,

Neste pedaço de papel fotocopiado,

the crash had not yet happened.

o acidente ainda não tinha acontecido.

Abed could still turn his wheel left

O Abed ainda podia desviar-se para a sua mão

so that I would see him whoosh by out my window

e eu podia vê-lo passar rente à minha janela

and I would remain whole.

e eu continuaria inteiro.

"Be careful, Abed, look out. Slow down."

"Tem cuidado, Abed, está atento. Reduz a velocidade".

But Abed did not slow,

Mas o Abed não abrandou,

and on that xeroxed piece of paper, my neck again broke,

e naquela fotocópia, o meu pescoço partiu-se outra vez.

and again, I was left without anger.

Mais uma vez, a raiva passou.

I decided to find Abed,

Decidi procurar o Abed,

and when I finally did,

e quando finalmente o encontrei,

he responded to my Hebrew hello which such nonchalance,

ele retribuiu o meu "olá" em hebraico com tal indiferença,

it seemed he'd been awaiting my phone call.

que parecia que estava à espera do meu telefonema.

And maybe he had.

E talvez estivesse mesmo.

I didn't mention to Abed his prior driving record --

Eu não mencionei ao Abed o seu histórico de condução

27 violations by the age of 25,

— 27 infrações até aos 25 anos,

the last, his not shifting his truck into a low gear on that May day —

a última, por não ter reduzido a marcha do seu camião, naquele dia de maio —

e não mencionei o meu histórico

and I didn't mention my prior record --

the quadriplegia and the catheters,

— a tetraplegia e os cateteres,

the insecurity and the loss —

a insegurança e a perda.

and when Abed went on about how hurt he was in the crash,

Quando o Abed começou a falar sobre o quanto se magoou no acidente,

I didn't say that I knew from the police report

eu não contei que sabia, pelo relatório da polícia,

that he'd escaped serious injury.

que ele não ficara gravemente ferido.

I said I wanted to meet.

Disse-lhe que o queria conhecer.

Abed said that I should call back in a few weeks,

Abed disse que eu devia voltar a ligar umas semanas mais tarde

and when I did, and a recording told me

mas, quando lhe liguei, uma gravação disse-me

that his number was disconnected,

que o número fora desativado.

I let Abed and the crash go.

Deixei o Abed e o acidente para trás.

Many years passed.

Passaram-se muitos anos.

I walked with my cane and my ankle brace and a backpack

Viajei com a minha bengala, a minha cinta do tornozelo e uma mochila

on trips in six continents.

por seis continentes.

I pitched overhand in a weekly softball game

Fui arremessador num jogo semanal de "softball"

that I started in Central Park,

que criei no Central Park,

and home in New York, I became a journalist and an author,

e, em Nova Iorque, tornei-me jornalista e escritor,

typing hundreds of thousands of words with one finger.

datilografando centenas de milhares de palavras com apenas um dedo.

A friend pointed out to me that all of my big stories

Um amigo disse-me que todas as minhas grandes histórias

mirrored my own, each centering on a life

eram um espelho da minha vida,

that had changed in an instant,

todas elas em torno de uma vida que mudara num piscar de olhos,

owing, if not to a crash, then to an inheritance,

devido a um acidente, ou por causa de uma herança,

a swing of the bat, a click of the shutter, an arrest.

do balanço de um taco de basebol, do clique de uma foto, ou de uma prisão.

Each of us had a before and an after.

Todos tínhamos um "antes" e um "depois".

I'd been working through my lot after all.

Enfim, eu estava a trabalhar bastante.

Still, Abed was far from my mind, when last year,

Abed ainda estava bem longe da minha mente, quando, no ano passado,

I returned to Israel to write of the crash,

voltei a Israel para escrever sobre o acidente,

and the book I then wrote, "Half-Life,"

e o livro que escrevi, "Half-Life",

was nearly complete when I recognized

estava quase completo, quando me dei conta

that I still wanted to meet Abed,

de que ainda queria conhecer o Abed,

and finally I understood why:

e finalmente percebi porquê:

to hear this man say two words: "I'm sorry."

para ouvir aquele homem dizer duas palavras: "Peço desculpa."

People apologize for less.

As pessoas pedem desculpas por menos.

And so I got a cop to confirm that Abed still lived

Então, pedi a um polícia que verificasse

se o Abed ainda vivia na mesma cidade.

somewhere in his same town,

and I was now driving to it with a potted yellow rose in the back seat,

Desta vez, fui com um vaso de rosas amarelas no banco de trás do carro,

when suddenly flowers seemed a ridiculous offering.

quando, de repente, achei que as flores eram uma oferta ridícula.

But what to get the man who broke your fucking neck?

Mas o que oferecer ao homem que nos partiu a porcaria do pescoço?

(Laughter)

(Risos)

I pulled into the town of Abu Ghosh,

Cheguei à cidade de Abu Ghosh,

and bought a brick of Turkish delight:

e comprei uma barra de delícias turcas:

pistachios glued in rosewater. Better.

uma geleia de água de rosas com pistácios. Era melhor.

Back on Highway 1, I envisioned what awaited.

De volta à autoestrada, fui pensando no que poderia acontecer.

Abed would hug me. Abed would spit at me.

O Abed dava-me um abraço. O Abed cuspia-me.

Abed would say, "I'm sorry."

O Abed diria: "Peço desculpa".

I then began to wonder, as I had many times before,

Naquele instante, comecei a imaginar, como muitas vezes antes,

how my life would have been different

como seria diferente a minha vida se ele não me tivesse magoado,

had this man not injured me,

had my genes been fed a different helping of experience.

se o físico que eu tinha não tivesse passado por este tipo de trauma.

Who was I?

Quem era eu?

Was I who I had been before the crash,

Seria o mesmo de antes do acidente,

before this road divided my life like the spine of an open book?

antes de esta estrada dividir a minha vida como a lombada de um livro aberto?

Eu era o produto do que me tinham feito?

Was I what had been done to me?

Were all of us the results of things done to us, done for us,

Seríamos todos o resultado daquilo que fizeram connosco, ou por nós,

the infidelity of a parent or spouse,

da infidelidade de um dos pais ou da esposa,

do dinheiro herdado?

money inherited?

Were we instead our bodies, their inborn endowments and deficits?

Seríamos nós, e não os nossos corpos, a fonte dos nossos dotes e deficiências?

It seemed that we could be nothing more than genes and experience,

Parecia que não éramos nada além da genética e de experiência,

but how to tease out the one from the other?

mas como é que uma coisa suplanta a outra?

As Yeats put that same universal question,

Yeats levantou a mesma questão universal:

"O body swayed to music, o brightening glance,

"Oh corpo a balançar com a música, oh olhar brilhante,

how can we know the dancer from the dance?"

"como é possível distinguir a dança da dançarina?"

I'd been driving for an hour

Eu estava a conduzir há uma hora

when I looked in my rearview mirror and saw my own brightening glance.

quando olhei pelo retrovisor e vi o meu olhar brilhante.

The light my eyes had carried for as long as they had been blue.

A luz que os meus olhos tinham desde que eram azuis.

The predispositions and impulses that had propelled me

As predisposições e impulsos que me tinham induzido

as a toddler to try and slip over a boat into a Chicago lake,

quando criança, a tentar enfiar-me num barco, num lago em Chicago;

that had propelled me as a teen

que me tinham induzido, quando adolescente,

to jump into wild Cape Cod Bay after a hurricane.

a mergulhar na selvagem baía de Cape Cod, depois de um furacão.

But I also saw in my reflection

Mas também vi no meu reflexo

that, had Abed not injured me,

que, se o Abed não me tivesse magoado,

I would now, in all likelihood, be a doctor

provavelmente hoje eu seria médico,

and a husband and a father.

marido e pai.

I would be less mindful of time and of death,

Não estaria tão consciente a respeito do tempo e da morte,

and, oh, I would not be disabled,

e não seria deficiente,

would not suffer the thousand slings and arrows of my fortune.

nem teria de suportar as cobras e lagartos da minha sorte.

The frequent furl of five fingers, the chips in my teeth

Os meus dedos contorcidos e os meus dentes lascados

come from biting at all the many things

vêm de ter de morder muitas das coisas

a solitary hand cannot open.

que uma única mão não consegue abrir.

The dancer and the dance were hopelessly entwined.

O dançarino e a dança estavam irremediavelmente interligados.

It was approaching 11 when I exited right

Já eram quase 11horas quando saí à direita,

toward Afula, and passed a large quarry

em direção a Afula, passei por uma grande pedreira,

and was soon in Kfar Kara.

e depressa cheguei a Kfar Kara.

I felt a pang of nerves.

Sentia uma pontada de nervos.

But Chopin was on the radio, seven beautiful mazurkas,

Mas Chopin tocava no rádio, sete lindas mazurcas.

and I pulled into a lot by a gas station

Entrei num estacionamento, ao lado de uma bomba de gasolina,

to listen and to calm.

para ouvir e acalmar-me.

I'd been told that in an Arab town,

Tinham-me dito que, numa cidade árabe,

one need only mention the name of a local

basta mencionar o nome de um morador

and it will be recognized.

e todos sabem quem é.

And I was mentioning Abed and myself,

Eu referi-me a Abed e a mim mesmo,

noting deliberately that I was here in peace,

deixei bem claro às pessoas da cidade

to the people in this town,

que vinha em paz,

when I met Mohamed outside a post office at noon.

quando encontrei Mohamed à porta de um posto de correios, ao meio-dia.

He listened to me.

Ele ouviu-me.

You know, it was most often when speaking to people

Sabem, geralmente, era quando eu falava com as pessoas

that I wondered where I ended and my disability began,

que me perguntava onde eu acabava e onde começava a minha deficiência

for many people told me what they told no one else.

pois muitas pessoas diziam-me coisas que nunca teriam dito a ninguém.

Many cried.

Muitas choravam.

And one day, after a woman I met on the street did the same

Um dia, uma mulher que encontrei na rua fez o mesmo,

and I later asked her why,

e eu perguntei-lhe porquê.

she told me that, best she could tell, her tears

Ela disse-me, da melhor forma que pôde,

had had something to do with my being happy and strong,

que as suas lágrimas tinham a ver com a minha felicidade e força,

but vulnerable too.

mas também com a minha vulnerabilidade.

I listened to her words. I suppose they were true.

Eu ouvi as palavras dela. Suponho que eram verdadeiras.

I was me,

Aquele era eu,

but I was now me despite a limp,

mas agora era eu, apesar de coxear,

and that, I suppose, was what now made me, me.

e isso, suponho, era o que agora me fazia ser eu mesmo.

Anyway, Mohamed told me

Bem, o Mohamed disse-me

what perhaps he would not have told another stranger.

o que talvez não teria dito a outro desconhecido.

He led me to a house of cream stucco, then drove off.

Levou-me a uma casa de estuque creme, e depois foi-se embora.

And as I sat contemplating what to say,

Enquanto eu, ali sentado, pensava no que ia dizer,

a woman approached in a black shawl and black robe.

aproximou-se uma mulher de túnica e xaile pretos.

I stepped from my car and said "Shalom,"

Saí do meu carro e disse: "Shalom",

and identified myself,

e identifiquei-me.

and she told me that her husband Abed

Ela disse-me que o seu marido, Abed,

would be home from work in four hours.

voltava do trabalho daí a quatro horas.

Her Hebrew was not good, and she later confessed

O seu hebraico não era bom, e mais tarde ela confessou-me

that she thought that I had come to install the Internet.

que tinha pensado que eu estava ali para instalar a Internet.

(Laughter)

(Risos)

I drove off and returned at 4:30,

Fui-me embora e voltei às 16:30,

thankful to the minaret up the road

graças à mesquita no alto da estrada,

that helped me find my way back.

que me ajudou a encontrar o caminho de volta.

And as I approached the front door,

Enquanto me aproximava da porta da frente,

Abed saw me, my jeans and flannel and cane,

o Abed viu-me, as minhas jeans, a camisa de flanela e a bengala,

and I saw Abed, an average-looking man of average size.

e eu vi o Abed, um homem de aparência comum, de estatura média.

He wore black and white: slippers over socks,

Estava de preto e branco: chinelos por cima das meias,

pilling sweatpants, a piebald sweater,

calças de fato de treino, com borbotos, uma camisola malhada,

a striped ski cap pulled down to his forehead.

um gorro enfiado na cabeça até a testa.

He'd been expecting me. Mohamed had phoned.

Ele estava à minha espera. O Mohamed tinha-lhe ligado.

And so at once, we shook hands, and smiled,

Então, finalmente, apertámos as mãos e sorrimos,

and I gave him my gift,

e dei-lhe o meu presente.

and he told me I was a guest in his home,

Ele disse-me que eu era seu convidado

and we sat beside one another on a fabric couch.

Sentámo-nos lado a lado num sofá de pano.

It was then that Abed resumed at once

Foi então que o Abed voltou à triste história

the tale of woe he had begun over the phone

que tinha começado pelo telefone,

16 years before.

16 anos antes.

He'd just had surgery on his eyes, he said.

Disse-me que tinha sido operado aos olhos recentemente.

He had problems with his side and his legs too,

Estava com problemas nas ancas e também nas pernas,

and, oh, he'd lost his teeth in the crash.

e perdera os dentes no acidente.

Did I wish to see him remove them?

Seria que eu gostaria de vê-lo sem os dentes?

Abed then rose and turned on the TV

O Abed levantou-se e ligou a TV

so that I wouldn't be alone when he left the room,

para eu não ficar sozinho quando ele saiu da sala,

and returned with polaroids of the crash

e voltou com fotos instantâneas do acidente

and his old driver's license.

e com a sua antiga carta de condução.

"I was handsome," he said.

"Eu era bonito" — disse ele.

We looked down at his laminated mug.

Olhámos para o seu rosto retalhado.

Abed had been less handsome than substantial,

O Abed era mais robusto que bonito,

with thick black hair and a full face and a wide neck.

com cabelo preto grosso, rosto redondo e um pescoço largo.

It was this youth who on May 16, 1990,

Fora este jovem que, no dia 16 de maio de 1990,

had broken two necks including mine,

partira dois pescoços, incluindo o meu,

and bruised one brain and taken one life.

esmagara um cérebro e tirara uma vida.

Vinte e um anos depois, ele estava mais magro que a sua esposa,

Twenty-one years later, he was now thinner than his wife,

his skin slack on his face,

a pele do rosto estava flácida,

and looking at Abed looking at his young self,

e comparando o Abed de então com quando era mais novo,

I remembered looking at that photograph of my young self

lembrei-me de quando vira a foto de quando eu era mais novo,

after the crash, and recognized his longing.

após o acidente, e percebi as suas saudades.

"The crash changed both of our lives," I said.

"O acidente mudou a minha vida e a tua" — disse-lhe.

Então, o Abed mostrou-me uma foto do seu camião amassado,

Abed then showed me a picture of his mashed truck,

and said that the crash was the fault of a bus driver

e disse que o acidente fora culpa do motorista de um autocarro

in the left lane who did not let him pass.

na via da esquerda, que não o deixara ultrapassar.

I did not want to recap the crash with Abed.

Eu não queria voltar à história do acidente com o Abed.

I'd hoped for something simpler:

Esperava algo bem mais simples:

to exchange a Turkish dessert for two words and be on my way.

trocar uma sobremesa turca por duas palavras e seguir o meu caminho.

And so I didn't point out that in his own testimony

Então, não lhe disse que. no seu próprio depoimento,

the morning after the crash,

na manhã depois do acidente,

Abed did not even mention the bus driver.

Abed nem sequer mencionara esse motorista de autocarro.

No, I was quiet. I was quiet because I had not come for truth.

Não, fiquei calado. Fiquei calado porque não tinha ido atrás da verdade.

I had come for remorse.

Tinha ido atrás do arrependimento.

And so I now went looking for remorse

Então, continuei a procurar o arrependimento

and threw truth under the bus.

e atirei a verdade para baixo do autocarro.

"I understand," I said, "that the crash was not your fault,

"Eu percebo" — disse-lhe — "que o acidente não foi culpa sua,

but does it make you sad that others suffered?"

"mas não lamenta o facto de outros terem sofrido?"

Abed spoke three quick words.

Abed disse três palavras rapidamente:

"Yes, I suffered."

"Sim, eu sofri."

Abed then told me why he'd suffered.

Então, ele disse-me porque sofrera.

He'd lived an unholy life before the crash,

Ele vivia uma vida profana antes do acidente

and so God had ordained the crash,

e, por isso, Deus ordenou o acidente,

but now, he said, he was religious, and God was pleased.

"mas agora" — disse-me — "era religioso e Deus estava satisfeito".

It was then that God intervened:

Foi então que Deus interveio:

news on the TV of a car wreck that hours before

as notícias na TV eram sobre um acidente de carro que, horas antes,

had killed three people up north.

tinha matado três pessoas no norte.

We looked up at the wreckage.

Vimos aqueles destroços.

"Strange," I said.

"Estranho" — disse eu.

"Strange," he agreed.

"Estranho" — concordou ele.

I had the thought that there, on Route 804,

Eu achava que ali, na estrada 804,

there were perpetrators and victims,

havia criminosos e vítimas,

dyads bound by a crash.

dois grupos ligados por um acidente.

Some, as had Abed, would forget the date.

Alguns, como o Abed, esqueceriam este dia.

Some, as had I, would remember.

Outros, como eu, lembrar-se-iam para sempre.

The report finished and Abed spoke.

A reportagem acabou e o Abed disse:

"It is a pity," he said, "that the police

"É uma pena que a polícia deste país

in this country are not tough enough on bad drivers."

"não seja firme o suficiente com os maus condutores".

I was baffled.

Fiquei confuso.

Abed had said something remarkable.

O Abed dissera algo notável.

Did it point up the degree to which he'd absolved himself of the crash?

Será que isto mostrou a maneira como ele próprio se absolveu do acidente?

Was it evidence of guilt, an assertion

Era isto uma prova da culpa,

that he should have been put away longer?

uma afirmação de que ele deveria ter ficado preso mais tempo?

He'd served six months in prison, lost his truck license for a decade.

Passara seis meses na prisão, perdera a carta de pesados durante 10 anos.

I forgot my discretion.

Perdi a discrição.

"Um, Abed," I said,

"Hum, Abed..." — disse eu —

"I thought you had a few driving issues before the crash."

"Pensava que já tinhas problemas de condução antes do acidente."

"Well," he said, "I once went 60 in a 40."

"Bem" — disse ele — "uma vez, andei a 60km/h numa estrada de 40km/h".

And so 27 violations --

Assim, as 27 infrações

driving through a red light, driving at excessive speed,

— passar um sinal vermelho, conduzir em excesso de velocidade,

driving on the wrong side of a barrier,

conduzir em contramão,

e, finalmente, por atirar o camião daquela colina abaixo —

and finally, riding his brakes down that hill --

reduced to one.

ficaram reduzidas a uma só.

And it was then I understood that no matter how stark the reality,

Foi aí que percebi que, por mais dura que a realidade seja,

the human being fits it into a narrative that is palatable.

o ser humano transforma-a numa história mais tolerável.

The goat becomes the hero. The perpetrator becomes the victim.

Quem está errado torna-se o herói. O criminoso torna-se a vítima.

It was then I understood that Abed would never apologize.

Foi então que percebi que o Abed jamais pediria desculpa.

Abed and I sat with our coffee.

O Abed e eu sentámo-nos com o nosso café.

We'd spent 90 minutes together,

Tínhamos passado 90 minutos juntos,

and he was now known to me.

e agora ele já não era um estranho para mim.

He was not a particularly bad man

Não era um homem necessariamente mau

or a particularly good man.

nem necessariamente bom.

He was a limited man

Era um homem limitado

who'd found it within himself to be kind to me.

que se esforçara por ser simpático comigo.

Como é do costume judaico,

With a nod to Jewish custom,

he told me that I should live to be 120 years old.

ele disse-me que eu devia viver até aos 120 anos.

But it was hard for me to relate to one who had

Mas era difícil criar vínculo com alguém

so completely washed his hands of his own calamitous doing,

que tinha lavado as mãos totalmente do seu funesto erro,

to one whose life was so unexamined that he said

com alguém que não tinha a menor consciência, a ponto de dizer

que achava que duas pessoas tinham morrido no acidente.

he thought two people had died in the crash.

There was much I wished to say to Abed.

Eu tinha muito para dizer ao Abed.

I wished to tell him that, were he to acknowledge my disability,

Queria dizer-lhe que, se ele reconhecesse a minha deficiência,

it would be okay,

já seria bom,

for people are wrong to marvel

pois as pessoas enganam-se quando se surpreenderem

at those like me who smile as we limp.

que pessoas como eu sorriam, mesmo quando coxeiam.

People don't know that they have lived through worse,

As pessoas não sabem as dificuldades que essas pessoas já passaram,

that problems of the heart hit with a force greater than a runaway truck,

que as questões emocionais magoam mais que a força de um camião,

that problems of the mind are greater still,

e que as questões psicológicas são ainda maiores,

more injurious, than a hundred broken necks.

e mais prejudiciais que uma centena de pescoços partidos.

I wished to tell him that what makes most of us who we are

Gostaria de dizer-lhe que, quase sempre,

o que faz que a maioria de nós sejamos quem somos,

most of all

is not our minds and not our bodies

não é a nossa mente ou o nosso corpo,

and not what happens to us,

nem o que nos acontece,

but how we respond to what happens to us.

mas sim a maneira como reagimos ao que nos acontece.

"This," wrote the psychiatrist Viktor Frankl,

O psiquiatra Viktor Frankl escreveu:

"is the last of the human freedoms:

"Esta é a última das liberdades humanas:

to choose one's attitude in any given set of circumstances."

"decidir que atitude tomar, seja quais forem as circunstâncias".

I wished to tell him that not only paralyzers

Eu queria dizer-lhe que não é só quem causa a paralisia

and paralyzees must evolve, reconcile to reality,

e os paralisados que precisam de evoluir, aceitar a realidade,

but we all must --

mas devemos todos

the aging and the anxious and the divorced and the balding

— os idosos, os ansiosos, os divorciados, os carecas,

and the bankrupt and everyone.

os falidos, todos.

I wished to tell him that one does not have to say

Queria dizer-lhe que não temos de dizer

that a bad thing is good,

que uma coisa má é boa,

that a crash is from God and so a crash is good,

que um acidente provém de Deus, e, por isso, é bom,

que um pescoço partido é bom.

a broken neck is good.

One can say that a bad thing sucks,

Podemos dizer que algo mau é uma porcaria,

but that this natural world still has many glories.

mas que, mesmo assim, o mundo ainda tem muita beleza.

I wished to tell him that, in the end, our mandate is clear:

Por fim, queria dizer-lhe que, o nosso mandato é claro:

We have to rise above bad fortune.

Temos que superar a desgraça.

We have to be in the good and enjoy the good,

Temos que pensar no que é bom e aproveitar o que é bom,

study and work and adventure and friendship -- oh, friendship --

estudos, trabalho, aventura e amizade — ah, a amizade —

and community and love.

comunidade e amor.

But most of all, I wished to tell him

Mas principalmente, queria dizer-lhe

what Herman Melville wrote,

o que Herman Melville escreveu:

that "truly to enjoy bodily warmth,

"Para verdadeiramente apreciarmos o calor humano,

some small part of you must be cold,

"alguma pequena parte de nós tem que estar fria,

for there is no quality in this world

"pois não existe nada de bom neste mundo

that is not what it is merely by contrast."

"que se apresente de outra forma, a não ser pelo contraste".

Yes, contrast.

Sim, contraste.

If you are mindful of what you do not have,

Se tivermos consciência daquilo que não possuímos,

you may be truly mindful of what you do have,

talvez percebamos realmente aquilo que de facto temos,

and if the gods are kind, you may truly enjoy what you have.

e se os deuses forem bons, talvez consigamos apreciar aquilo que possuímos.

That is the one singular gift you may receive

Esta é uma dádiva excecional que podemos receber

if you suffer in any existential way.

se passarmos por alguma forma de sofrimento existencial.

You know death, and so may wake each morning

Se conhecemos a morte, podemos acordar de manhã

pulsing with ready life.

a pulsar, cheios de vida para viver.

Some part of you is cold,

Parte de nós está fria,

and so another part may truly enjoy what it is to be warm,

então a outra parte pode realmente apreciar o significado do calor,

or even to be cold.

ou mesmo do frio.

When one morning, years after the crash,

Numa manhã, anos depois do acidente,

I stepped onto stone and the underside of my left foot

pisei uma pedra e a sola do meu pé esquerdo

felt the flash of cold, nerves at last awake,

sentiu a onda de frio, os nervos finalmente tinham acordado.

it was exhilarating, a gust of snow.

Foi emocionante, um punhado de neve.

But I didn't say these things to Abed.

Mas eu não disse estas coisas ao Abed.

I told him only that he had killed one man, not two.

Disse-lhe apenas que ele tinha matado um homem, não dois.

I told him the name of that man.

Disse-lhe o nome do homem.

And then I said, "Goodbye."

E depois disse-lhe: "Adeus".

Thank you.

Obrigado.

(Aplausos)

(Applause)

Thanks a lot.

Muito obrigado.

(Aplausos)

(Applause)