Sean Gourley on the mathematics of war

Sean Gourley fala sobre a matemática da guerra

Tradutor: Giuliano Giordano Revisor: Volney Faustini

We look around the media, as we see on the news from Iraq,

Ao olharmos na mídia à nossa volta, vendo notícias do Iraque,

Afghanistan, Sierra Leone,

Afeganistão, Serra Leoa,

and the conflict seems incomprehensible to us.

estes conflitos nos parecem incompreensíveis.

And that's certainly how it seemed to me when I started this project.

E também era assim que pareciam para mim quando comecei este projeto.

But as a physicist,

Mas como um físico,

I thought, well if you give me some data,

eu pensei, bem, se vocês me derem dados,

I could maybe understand this. You know, give us a go.

talvez eu possa compreender isso. Estabelecer um ponto de partida.

So as a naive New Zealander

Então, como um neozelandês ingênuo,

I thought, well I'll go to the Pentagon.

eu pensei: vou para o Pentágono.

Can you get me some information?

Vocês podem me dar algumas informações?

(Laughter)

(Risos)

No. So I had to think a little harder.

Não. Então tive que pensar mais a fundo sobre o assunto.

And I was watching the news one night in Oxford.

E uma noite em Oxford eu estava assistindo ao noticiário.

And I looked down at the chattering heads on my channel of choice.

E olhei para o tagarelar dos apresentadores do meu canal preferido.

And I saw that there was information there.

E percebi que havia informação ali.

There was data within the streams of news that we consume.

Havia dados no meio dos fluxos de notícias que nós consumimos.

All this noise around us actually has information.

Todo esse ruído à nossa volta, na verdade possui informação.

So what I started thinking was,

Então comecei a pensar que

perhaps there is something like open source intelligence here.

talvez haja algo como inteligência aberta e livre aqui.

If we can get enough of these streams of information together,

Se nós conseguirmos compilar uma quantia suficiente destes fluxos de informação

we can perhaps start to understand the war.

talvez consigamos começar a entender a guerra.

So this is exactly what I did. We started bringing a team together,

Então foi exatamente isso que eu fiz. Começamos a juntar uma equipe,

an interdisciplinary team of scientists,

um time interdisciplinar de cientistas,

of economists, mathematicians.

economistas e matemáticos.

We brought these guys together and we started to try and solve this.

Juntamos esse pessoal e começamos a tentar resolver este problema.

We did it in three steps.

Nós o fizemos em três etapas.

The first step we did was to collect. We did 130 different sources of information --

A primeira etapa foi coletar. Coletamos 130 fontes diferentes de informação --

from NGO reports to newspapers and cable news.

desde relatórios de ONGs até jornais e noticiários televisivos.

We brought this raw data in and we filtered it.

Coletamos estes dados brutos e então os filtramos.

We extracted the key bits on information to build the database.

Extraímos as partes-chave de informação para construir um banco de dados.

That database contained

Esse banco de dados continha

the timing of attacks,

a data dos ataques,

the location, the size and the weapons used.

o local, o tamanho e as armas utilizadas.

It's all in the streams of information we consume daily,

Está tudo nos fluxos de informação que consumimos diariamente,

we just have to know how to pull it out.

só precisamos saber como extraí-la.

And once we had this we could start doing some cool stuff.

E uma vez que tínhamos isto, podíamos começar a fazer umas coisas bem bacanas.

What if we were to look at the distribution of the sizes of attacks?

E se olhássemos para a distribuição dos tamanhos dos ataques?

What would that tell us?

O que isto nos diria?

So we started doing this. And you can see here

Então começamos a fazer isso. E vocês podem ver aqui,

on the horizontal axis

no eixo horizontal,

you've got the number of people killed in an attack

temos o número de pessoas mortas em um ataque

or the size of the attack.

ou o tamanho de um ataque.

And on the vertical axis you've got the number of attacks.

E no eixo vertical, temos o número de ataques.

So we plot data for sample on this.

Então colocamos os dados no gráfico para ilustrar isso.

You see some sort of random distribution --

E pode-se ver um tipo de distribuição aleatória --

perhaps 67 attacks, one person was killed,

talvez 67 ataques, uma pessoa foi morta,

or 47 attacks where seven people were killed.

ou 47 ataques onde 7 pessoas foram mortas.

We did this exact same thing for Iraq.

Fizemos exatamente a mesma coisa para o Iraque.

And we didn't know, for Iraq what we were going to find.

E não sabíamos o que iríamos obter para o Iraque.

It turns out what we found was pretty surprising.

Acontece que o encontramos é bastante surpreendente.

You take all of the conflict,

Pega-se tudo sobre o conflito,

all of the chaos, all of the noise,

todo o caos, todo o ruído,

and out of that

e a partir disso

comes this precise mathematical distribution

obtém-se esta precisa distribuição matemática

of the way attacks are ordered in this conflict.

sobre a maneira como os ataques são ordenados neste conflito.

This blew our mind.

Isso nos deixou perplexos.

Why should a conflict like Iraq have this

Por que um conflito como o Iraque deveria ter isso

as its fundamental signature?

como sua marca característica?

Why should there be order in war?

Por que deveria haver ordem na guerra?

We didn't really understand that.

Nós não entendemos isso com certeza.

We thought maybe there is something special about Iraq.

Nós pensamos que talvez haja algo especial sobre o Iraque.

So we looked at a few more conflicts.

Então olhamos para alguns outros conflitos.

We looked at Colombia, we looked at Afghanistan,

Analisamos a Colômbia, analisamos o Afeganistão,

and we looked at Senegal.

analisamos o Senegal.

And the same pattern emerged in each conflict.

E o mesmo padrão emergiu em cada um dos conflitos.

This wasn't supposed to happen.

Isso não deveria estar acontecendo.

These are different wars, with different religious factions,

Essas são guerras diferentes, com facções religiosas diferentes,

different political factions, and different socioeconomic problems.

facções políticas diferentes, e problemas socioeconômicos diferentes.

And yet the fundamental patterns underlying them

Mas ainda assim, os padrões fundamentais destes conflitos

are the same.

são os mesmos.

So we went a little wider.

Então fomos um pouco além.

We looked around the world at all the data we could get our hands on.

Olhamos por todo o mundo para todos os dados que fôssemos capazes de conseguir.

From Peru to Indonesia,

Desde o Peru até a Indonésia,

we studied this same pattern again.

observamos este mesmo padrão novamente.

And we found that not only

E concluímos que não apenas

were the distributions these straight lines,

as distribuições eram essas retas,

but the slope of these lines, they clustered around

mas a inclinação destas retas se acumulavam

this value of alpha equals 2.5.

em torno deste valor de alfa igual a 2,5.

And we could generate an equation

E conseguimos gerar uma equação

that could predict the likelihood of an attack.

que poderia prever as chances de um ataque.

What we're saying here

O que estamos dizendo aqui

is the probability of an attack killing X number of people

é qual a probabilidade de um ataque matar X número de pessoas

in a country like Iraq

em um país como o Iraque,

is equal to a constant, times the size of that attack,

é igual a uma constante, vezes o tamanho do ataque,

raised to the power of negative alpha.

elevado a menos alfa.

And negative alpha is the slope of that line I showed you before.

E menos alfa é a inclinação daquela reta que eu lhes mostrei anteriormente.

So what?

Mas e daí?

This is data, statistics. What does it tell us about these conflicts?

Isso é dados, estatística. O que isso nos diz sobre estes conflitos?

That was a challenge we had to face as physicists.

Esse foi um desafio que tivemos que encarar como físicos.

How do we explain this?

Como explicamos isso?

And what we really found was that alpha,

E o que encontramos foi que alfa

if we think about it, is the organizational

se pensarmos bem sobre ele, se refere à

structure of the insurgency.

estrutura organizacional da revolta.

Alpha is the distribution of the sizes of attacks,

Alfa é a distribuição dos tamanhos dos ataques,

which is really the distribution

que é na verdade a distribuição

of the group strength carrying out the attacks.

da força do grupo causando os ataques.

So we look at a process of group dynamics:

Então analisamos um processo de dinâmica de grupos --

coalescence and fragmentation,

aglutinação e fragmentação.

groups coming together, groups breaking apart.

Grupos se juntando. Grupos se separando.

And we start running the numbers on this. Can we simulate it?

E começamos a analisar os números sobre isso. Podemos simulá-los?

Can we create the kind of patterns that we're seeing

Podemos criar os tipos de padrões que estamos vendo

in places like Iraq?

em lugares como o Iraque?

Turns out we kind of do a reasonable job.

Acontece que conseguimos fazer um trabalho razoável.

We can run these simulations.

Podemos rodar estas simulações.

We can recreate this using a process of group dynamics

Podemos recriar isto usando um processo de dinâmica de grupos

to explain the patterns that we see

para explicar os padrões que observamos

all around the conflicts around the world.

nos conflitos por todo o mundo.

So what's going on?

Então, o que está acontecendo?

Why should these different -- seemingly different conflicts

Por que estes conflitos diferentes -- aparentemente diferentes --

have the same patterns?

deveriam ter os mesmos padrões?

Now what I believe is going on is that

O que eu acredito que esteja acontecendo é que

the insurgent forces, they evolve over time. They adapt.

as forças rebeldes, elas evoluem ao longo do tempo. Elas se adaptam.

And it turns out there is only one solution

E acontece que há somente uma solução

to fight a much stronger enemy.

para se vencer um inimigo muito mais forte.

And if you don't find that solution as an insurgent force,

E se você, sendo uma força rebelde, não encontra essa solução,

you don't exist.

você não existe.

So every insurgent force that is ongoing,

Então toda força rebelde existente,

every conflict that is ongoing,

todo conflito existente,

it's going to look something like this.

vai se parecer com algo assim.

And that is what we think is happening.

E isto é o que acreditamos que esteja acontecendo.

Taking it forward, how do we change it?

Olhando para o futuro, como mudamos isso?

How do we end a war like Iraq?

Como acabamos com uma guerra como a do Iraque?

What does it look like?

Como ela se parece?

Alpha is the structure. It's got a stable state at 2.5.

Alfa é a estrutura. Em estado estável a 2,5.

This is what wars look like when they continue.

É assim que as guerras se parecem quando elas continuam.

We've got to change that.

Nós temos que mudar isso.

We can push it up:

Podemos forçar para cima.

the forces become more fragmented;

As forças se tornam mais fragmentadas.

there is more of them, but they are weaker.

Há mais delas, mas são mais fracas.

Or we push it down:

Ou podemos forçar para baixo.

they're more robust; there is less groups;

Elas se tornam mais robustas. Há menos grupos.

but perhaps you can sit and talk to them.

Mas talvez possamos sentar e dialogar com eles.

So this graph here, I'm going to show you now.

Então este gráfico aqui, que vou mostrar agora.

No one has seen this before. This is literally

Ninguém nunca o viu antes. Literalmente,

stuff that we've come through last week.

é material que produzimos semana passada.

And we see the evolution of Alpha through time.

E vemos a evolução do alfa ao longo do tempo.

We see it start. And we see it grow up to the stable state

Vemos ele começar. E o vemos crescer até o estado estável

the wars around the world look like.

com que se parecem as guerras ao redor do mundo.

And it stays there through the invasion of Fallujah

E permanece ali naquele nível através da invasão da Falluja

until the Samarra bombings in the

até os bombardeios de Samarra

Iraqi elections of '06.

nas eleições iraquianas de 2006.

And the system gets perturbed. It moves upwards

E o sistema é perturbado. Ele se move para cima

to a fragmented state.

para um estado fragmentado.

This is when the surge happens.

Aqui foi quando o aumento de tropas aconteceu.

And depending on who you ask,

E dependendo de quem você questiona,

the surge was supposed to push it up even further.

o aumento deveria forçar o alfa para cima ainda mais.

The opposite happened.

O oposto aconteceu.

The groups became stronger.

Os grupos se tornaram mais fortes.

They became more robust.

Eles se tornaram mais robustos.

And so I'm thinking, right, great, it's going to keep going down.

Então pensei, ótimo, vai continuar a ir para baixo.

We can talk to them. We can get a solution. The opposite happened.

Nós podemos dialogar com eles. Podemos chegar a uma solução. Mas o oposto aconteceu.

It's moved up again. The groups are more fragmented.

E foi para cima novamente. Os grupos estão mais fragmentados.

And this tells me one of two things.

E isso me diz uma de duas coisas.

Either we're back where we started

Ou estamos de volta ao ponto onde começamos,

and the surge has had no effect;

e o aumento de tropas não teve efeito.

or finally the groups have been fragmented to the extent

Ou finalmente os grupos se fragmentaram a tal ponto que

that we can start to think about maybe moving out.

podemos começar a pensar em talvez sairmos de lá.

I don't know what the answer is to that.

Não sei qual é a resposta para isso.

But I know that we should be looking at the structure of the insurgency

Mas eu sei que deveríamos estar olhando para a estrutura da revolta

to answer that question.

para responder a essa questão.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)