How education helped me rewrite my life | Ashweetha Shetty

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Raissa Mendes

I was eight years old.

Eu tinha oito anos de idade.

I remember that day clearly

Me lembro claramente daquele dia,

like it happened just yesterday.

como se fosse ontem.

My mother is a bidi roller.

Minha mãe fazia cigarros.

She hand-rolls country cigarettes to sustain our family.

Ela os produzia artesanalmente para sustentar nossa família.

She is a hard worker

Ela trabalhava bastante

and spent 10 to 12 hours every day rolling bidis.

e passava de 10 a 12 horas todos os dias enrolando cigarros.

That particular day she came home and showed me her bidi-rolling wage book.

Naquele dia, ela voltou pra casa e me mostrou seu caderno de produção.

She asked me how much money she has earned that week.

Ela me perguntou quanto iria receber de salário naquela semana.

I went through that book,

Dei uma olhada no caderno,

and what caught my eyes were her thumbprints on each page.

e suas impressões digitais nas páginas chamaram a minha atenção.

My mother has never been to school.

Minha mãe nunca frequentou escola.

She uses her thumbprints instead of a signature

Ela usava o dedão em vez de assinar o nome

to keep a record of her earnings.

para manter registro de sua produção.

On that day, for some reason,

Naquele dia, por alguma razão,

I wanted to teach her how to hold a pen and write her name.

eu quis ensiná-la a segurar uma caneta e escrever seu próprio nome.

She was reluctant at first.

De início, ela resistiu.

She smiled innocently and said no.

Deu um sorriso inocente e me disse que não.

But deep down, I was sure she wanted to give it a try.

Mas, no fundo, eu tinha certeza de que ela queria tentar.

With a little bit of perseverance and a lot of effort,

Com um pouquinho de perseverança e muito esforço,

we managed to write her name.

ela conseguiu escrever seu nome.

Her hands were trembling, and her face was beaming with pride.

Suas mãos tremiam, e seu rosto brilhava de felicidade.

As I watched her do this,

Enquanto eu a observava,

for the first time in my life,

pela primeira vez na minha vida,

I had a priceless feeling:

tive a sensação impagável

that I could be of some use to this world.

de que eu poderia ser útil neste mundo.

That feeling was very special,

Foi uma sensação muito especial

because I am not meant to be useful.

porque a sociedade não espera que eu seja útil.

In rural India, girls are generally considered worthless.

No interior da Índia, as mulheres são consideradas inúteis.

They're a liability or a burden.

São sinônimo de peso ou de fardo.

If they are considered useful,

Só são consideradas úteis

it is only to cook dishes, keep the house clean

para preparar refeições, manter a casa limpa,

or raise children.

ou cuidar dos filhos.

As a second daughter of my conservative Indian family,

Como segunda filha na minha família indiana e conservadora,

I was fairly clear from a very early age

tive plena certeza, desde bem cedo,

that no one expected anything from me.

que ninguém esperava nada de mim.

I was conditioned to believe that the three identities that defined me --

Fui condicionada a acreditar que as três palavras que me definiam,

poor village girl --

"moça pobre interiorana",

meant that I was to live a life of no voice and no choice.

significavam que eu devia levar uma vida sem voz e sem direito a escolha.

These three identities forced me to think

Essas três palavras me forçaram a pensar

that I should never have been born.

que eu jamais devia ter nascido.

Yet, I was.

Mas eu tinha nascido.

All throughout my childhood, as I rolled bidis alongside my mother,

Durante toda a minha infância, produzindo cigarros junto com minha mãe,

I would wonder:

eu ficava pensando:

What did my future hold?

"O que meu futuro me reserva?"

I often asked my mother, with a lot of anxiety,

Sempre perguntava à minha mãe, bastante ansiosa:

"Amma, will my life be different from yours?

"Amma, minha vida será diferente da sua?

Will I have a chance to choose my life?

Terei a chance de escolher meu caminho?

Will I go to college?"

Vou fazer faculdade?"

And she would reply back,

E ela respondia:

"Try to finish high school first."

"Primeiro, termine o ensino médio".

I am sure my mother did not mean to discourage me.

Sei que minha mãe não queria me desencorajar.

She only wanted me to understand

Ela só queria que eu entendesse

that my dreams might be too big for a girl in my village.

que meus sonhos talvez fossem grandes demais para uma menina na minha região.

When I was 13, I found the autobiography of Helen Keller.

Aos 13 anos, descobri a autobiografia de Helen Keller.

Helen became my inspiration.

Ela se tornou minha inspiração.

I admired her indomitable spirit.

Eu admirava o espírito indomável dela.

I wanted to have a college degree like her,

Eu queria me formar na faculdade como ela.

so I fought with my father and my relatives to be sent to college,

Então, briguei com meu pai e meus parentes pra que me mandassem pra faculdade,

and it worked.

e deu certo.

During my final year of my undergraduate degree,

No meu último ano de graduação,

I desperately wanted to escape from being forced into marriage,

eu queria desesperadamente evitar ser forçada a me casar.

so I applied to a fellowship program in Delhi,

Então, me inscrevi num programa de bolsas em Deli,

which is about 1,600 miles away from my village.

que fica a uns 2,5 quilômetros de distância do meu vilarejo.

(Laughter)

(Risos)

In fact, I recall that the only way I could fill out the application

Na verdade, me lembro que a única forma de eu preencher a inscrição

was during my commute to college.

era no transporte até a faculdade.

I did not have access to computers,

Eu não tinha acesso a computador

so I had to borrow a college junior's cell phone.

e tinha que pedir emprestado o celular de um calouro da faculdade.

As a woman, I could not be seen with a cell phone,

Sendo mulher, eu não podia ser vista com um celular,

so I used to huddle his phone under my shawl

aí eu escondia o celular dele debaixo do meu xale,

and type as slowly as possible

e digitava o mais lentamente possível

to ensure that I would not be heard.

pra garantir que ninguém ouvisse.

After many rounds of interviews,

Após muitas rodadas de entrevistas,

I got into the fellowship program with a full scholarship.

entrei no programa de bolsas com uma bolsa integral.

My father was confused, my mother was worried --

Meu pai ficou confuso, minha mãe ficou preocupada...

(Applause)

(Aplausos)

My father was confused, my mother was worried,

Meu pai ficou confuso, minha mãe ficou preocupada,

but I felt butterflies in my stomach

mas senti um frio na barriga

because I was going to step out of my village

porque ia deixar meu vilarejo

for the first time

pela primeira vez

to study in the national capital.

para estudar na capital do meu país.

Of the 97 fellows selected that year,

Dos 97 bolsistas selecionados naquele ano,

I was the only rural college graduate.

eu era a única do interior.

There was no one there who looked like me or spoke like me.

Não havia mais ninguém lá que se vestisse ou falasse como eu.

I felt alienated, intimidated and judged by many.

Me senti isolada, intimidada e julgada por muitos.

One fellow called me "Coconut Girl."

Um dos bolsistas me chamava de "garota do coco".

Can you guess why?

Sabem por quê?

Anyone?

Alguém arrisca?

That's because I applied a lot of coconut oil to my hair.

Foi porque eu punha muito óleo de coco em meu cabelo.

(Laughter)

(Risos)

Another asked me where I had learned to speak English,

Outro me perguntou onde eu tinha aprendido a falar inglês,

and some of my peers did not prefer to have me on their assignment teams

e alguns dos meus colegas não queriam fazer trabalhos em grupo comigo

because they thought I would not be able to contribute to their discussion.

porque achavam que eu não conseguiria contribuir nas discussões do grupo.

I felt that many of my peers believed that a person from rural India

Sentia que muitos dos meus colegas achavam que alguém do interior da Índia

could not supply anything of value,

não podia agregar nenhum valor,

yet the majority of Indian population today is rural.

só que a maior parte da população da Índia hoje vive no interior.

I realized that stories like mine were considered to be an exception

Percebi que histórias como a minha eram consideradas excepcionais,

and never the expectation.

nunca comuns.

I believe that all of us are born into a reality that we blindly accept

Acredito que todos nascemos numa realidade que aceitamos cegamente,

until something awakens us and a new world opens up.

até que algo nos desperte e um novo mundo se abra.

When I saw my mother's first signature on her bidi-rolling wage book,

Quando vi minha mãe assinar seu nome pela primeira vez,

when I felt the hot Delhi air against my face

quando senti o ar quente de Deli em meu rosto

after a 50-hour train journey,

depois de uma viagem de trem de 50 horas,

when I finally felt free and let myself be,

quando finalmente me senti livre pra fazer o que queria,

I saw a glimpse of that new world I longed for,

tive um vislumbre do novo mundo que eu almejava,

a world where a girl like me is no longer a liability or a burden

um mundo onde uma moça como eu não era mais um peso ou um fardo,

but a person of use, a person of value

mas alguém útil, alguém com valor,

and a person of worthiness.

alguém com dignidade.

By the time my fellowship ended, my life had changed.

Quando minha bolsa terminou, minha vida havia mudado.

Not only had I traced my lost voice,

Não só eu tinha redescoberto minha voz,

but also had a choice to make myself useful.

mas também tinha ganhado a chance de ser útil

I was 22.

Eu tinha 22 anos.

I came back to my village to set up the Bodhi Tree Foundation,

Voltei ao meu vilarejo e criei a Fundação Bodhi Tree,

an institution that supports rural youth

uma instituição que ajuda jovens do interior

by providing them with education, life skills and opportunities.

oferecendo educação, capacitação e oportunidades.

We work closely with our rural youth

Trabalhamos com jovens do interior

to change their life and to benefit our communities.

para mudar suas vidas e beneficiar nossas comunidades.

How do I know my institution is working?

Como sei que a instituição está dando certo?

Well, six months ago, we had a new joinee.

Bem, seis meses atrás, recebemos uma pessoa nova.

Her name is Kaviarasi.

O nome dela é Kaviarasi.

I first spotted her in a local college in Tirunelveli

Eu a vi pela primeira vez numa faculdade local em Tirunelveli,

during one of my training sessions.

durante uma das minhas aulas práticas.

As you can see, she has a smile which you can never forget.

Como podem ver, ela tem um sorriso que é difícil de esquecer.

We guided her to get an opportunity to study at Ashoka University, Delhi.

Nós a ajudamos a conseguir uma oportunidade de estudar em Deli,

na Universidade Ashoka.

The best part of her story is that she is now back at Bodhi Tree as a trainer

A melhor parte da história dela é que ela voltou à Bodhi Tree como instrutora

working with dedication to make a change in the lives of others like her.

e trabalha com dedicação para mudar a vida de outras como ela.

Kaviarasi doesn't want to feel like an exception.

Kaviarasi não quer se sentir como um caso excepcional.

She wants to be of use to others in this world.

Ela quer ser útil a outras pessoas neste mundo.

Recently, Kaviarasi mentored Anitha,

Recentemente, Kaviarasi ajudou Anitha,

who also comes from a remote, rural village,

que também é de um vilarejo do interior,

lives in a 10-foot-by-10-foot home,

mora em uma casa de três metros quadrados,

her parents are also farm laborers.

com pais que também são lavradores.

Kaviarasi helped Anitha secure admission in a prestigious undergraduate program

Kaviarasi ajudou Anitha a ser aceita num programa de graduação prestigiado,

in a top university in India with a full scholarship.

numa importante universidade indiana, com uma bolsa integral.

When Anitha's parents were reluctant to send her that far,

Quando os pais dela hesitaram em mandá-la para tão longe,

we asked the district administration officials

pedimos aos funcionários da administração do distrito

to speak to Anitha's parents,

para falarem com os pais dela,

and it worked.

e deu certo.

And then there is Padma.

E tem também a Padma.

Padma and I went to college together.

Padma e eu fizemos faculdade juntas.

She's the first in her entire village to attend graduation.

Ela é a primeira em todo o seu vilarejo a cursar uma pós-graduação.

She had been working with me at Bodhi Tree

Ela tinha trabalhado comigo na Bodhi Tree,

until one day she decides to go to graduate school.

até que um dia decidiu fazer pós-graduação.

I asked her why.

Perguntei a ela por quê.

She told me that she wanted to make sure

Ela me disse que queria garantir

that she would never be a liability or a burden to anyone

que ela jamais seria um peso ou um fardo pra ninguém,

at any point in her life.

em nenhum momento de sua vida.

Padma, Anitha and Kaviarasi

Padma, Anitha e Kaviarasi

grew up in the most tough families and communities

cresceram nas famílias e comunidades mais rígidas

one could only imagine.

que alguém possa imaginar.

Yet the journey of finding my usefulness in this world

Porém, a felicidade de descobrir minha utilidade neste mundo

served them in finding their usefulness to this world.

serviu pra que elas descobrissem a utilidade delas neste mundo.

Of course there are challenges.

Claro que há desafios.

I'm aware change does not happen overnight.

Sei que mudanças não ocorrem da noite para o dia,

A lot of my work involves working with families and communities

e muito do que faço é trabalhar com famílias e comunidades,

to help them understand why getting an education

ajudando-as a entender por que estudar é útil para todos.

is useful for everyone.

The quickest way to convince them is by doing.

A forma mais rápida de convencê-los é fazendo.

When they see their kids getting a real education,

Ao verem seus filhos receberem educação de qualidade,

getting a real job, they begin to change.

terem um emprego de verdade, eles começam a mudar.

The best example is what happened at my home.

O melhor exemplo foi o que aconteceu em minha casa.

I was recently given an award in recognition of my social work

Recentemente, recebi um prêmio como reconhecimento pelo meu trabalho social,

by the chief minister of my state.

dado pelo governador do meu estado.

That meant I was going to be on television.

Ou seja, eu ia aparecer na televisão.

(Laughter)

(Risos)

Everyone was hooked on to the television that morning, including my parents.

Todos ficaram ligados na televisão naquela manhã, inclusive meus pais.

I would like to believe that seeing her daughter on television

Eu quero acreditar que ver a filha na televisão

made my mother feel useful too.

também fez minha mãe se sentir útil.

Hopefully, she will stop pressuring me to get married now.

Tomara que agora ela pare de me pressionar para que eu me case.

(Laughter)

(Risos)

Finding my use has helped me to break free from the identities

Descobrir minha utilidade me ajudou a me libertar da identidade

society thrusts on me --

que a sociedade empurra para mim:

poor village girl.

a de moça pobre interiorana.

Finding my use has helped me to break free from being boxed,

Descobrir minha utilidade me ajudou a me libertar do que me enclausurava,

caged and bottled.

me prendia e me confinava.

Finding my use has helped me to find my voice,

Descobrir minha utilidade me ajudou a encontrar minha voz,

my self-worth and my freedom.

meu valor próprio e minha liberdade.

I leave you with this thought:

Deixo uma reflexão com vocês:

Where do you feel useful to this world?

onde vocês se sentem úteis neste mundo?

Because the answer to that question

A resposta a essa pergunta

is where you will find your voice and your freedom.

é onde vocês vão encontrar sua voz e sua liberdade.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)