The secret to great opportunities? The person you haven't met yet | Tanya Menon

I started teaching MBA students

Vertaald door: Peter Van de Ven Nagekeken door: Axel Saffran

Ik begon 17 jaar geleden MBA studenten te onderwijzen.

17 years ago.

Sometimes I run into my students years later.

Soms ontmoet ik mijn studenten jaren later

And when I run into them, a funny thing happens.

en wanneer ik hen tegenkom, gebeurt er iets geks.

I don't remember just their faces;

Ik herinner me niet enkel hun gezichten,

I also remember where exactly in the classroom they were sitting.

maar ook op welke plaats ze zaten in de klas.

And I remember who they were sitting with as well.

Ik herinner me ook naast wie ze zaten.

This is not because I have any special superpowers of memory.

Dit is niet omdat ik een bovennatuurlijk geheugen heb.

The reason I can remember them

De reden waarom ik me dit herinner, is omdat ze gewoontedieren zijn.

is because they are creatures of habit.

They are sitting with their favorite people in their favorite seats.

Ze zitten bij hun favoriete personen, op hun favoriete plaatsen.

They find their twins, they stay with them for the whole year.

Ze vinden hun wederhelften en blijven het hele jaar bij hen.

Now, the danger of this for my students is they're at risk

Het gevaar hiervan voor mijn studenten is dat ze het risico lopen

of leaving the university with just a few people

om de universiteit te verlaten met enkel mensen die net zoals zij zijn.

who are exactly like them.

They're going to squander their chance for an international, diverse network.

Ze verkwisten hun kans op een internationaal en divers netwerk.

How could this happen to them?

Hoe kon dit gebeuren?

My students are open-minded.

Mijn studenten zijn ruimdenkend.

They come to business school precisely so that they can get great networks.

Ze gaan net naar een business school om een belangrijk netwerk te bouwen.

Now, all of us socially narrow in our lives, in our school, in work,

Iedereen vernauwt zich op sociaal vlak in zijn leven, in school, op het werk,

and so I want you to think about this one.

en dus wil ik dat jullie hierover denken:

How many of you here brought a friend along for this talk?

hoeveel mensen hebben een vriend meegebracht voor deze talk?

I want you to look at your friend a little bit.

Kijk eens even naar jullie vrienden.

Are they of the same nationality as you?

Hebben ze dezelfde nationaliteit als jullie?

Are they of the same gender as you?

Hebben ze hetzelfde geslacht als jullie?

Are they of the same race?

Zijn ze van hetzelfde ras?

Really look at them closely.

Bekijk ze eens van dichtbij.

Don't they kind of look like you as well?

Lijken ze ook niet een beetje op jou?

(Gelach)

(Laughter)

Gespierde mensen zitten samen,

The muscle people are together,

and the people with the same hairstyles

mensen met dezelfde haartooi

and the checked shirts.

en de geruitte hemden.

Iedereen doet dit in het leven.

We all do this in life.

We all do it in life, and in fact, there's nothing wrong with this.

Iedereen doet dit, en er is eigenlijk niets mis mee.

It makes us comfortable to be around people who are similar.

We voelen ons gemakkelijk tussen mensen die gelijkaardig zijn.

The problem is when we're on a precipice, right?

De problemen doen zich voor wanneer we in het nauw zitten,

When we're in trouble, when we need new ideas,

we in nood zijn, nieuwe ideeën nodig hebben,

when we need new jobs, when we need new resources --

nieuwe jobs nodig hebben, nieuwe bronnen nodig hebben --

this is when we really pay a price for living in a clique.

dan betalen we de prijs voor ons leven in een kliekje.

Mark Granovetter, the sociologist, had a famous paper

Mark Granovetter, de socioloog, schreef een beroemde studie genaamd

"The Strength of Weak Ties,"

"De sterkte van zwakke relaties"

en voor deze studie vroeg hij mensen hoe ze aan hun job zijn geraakt.

and what he did in this paper is he asked people

how they got their jobs.

And what he learned was that most people don't get their jobs

Hij kwam erachter dat de meeste mensen geen job vinden via hun sterke relaties --

through their strong ties -- their father, their mother, their significant other.

hun vader, hun moeder, hun levenspartner.

They instead get jobs through weak ties, people who they just met.

Ze vonden hun job via zwakke relaties, mensen die ze net ontmoet hebben.

So if you think about what the problem is with your strong ties,

Denk even na over wat het probleem is met je sterke relaties,

think about your significant other, for example.

denk aan je levenspartner, bijvoorbeeld.

Het netwerk is overbodig.

The network is redundant.

Everybody that they know, you know.

Iedereen die zij kennen, ken jij ook.

Or I hope you know them. Right?

Of ik hoop toch dat ze je kent.

Je zwakke relaties -- mensen die je net ontmoet hebt --

Your weak ties -- people you just met today --

they are your ticket to a whole new social world.

zijn je ticket voor een volledig nieuwe sociale wereld.

The thing is that we have this amazing ticket to travel our social worlds,

We hebben dit fascinerend ticket om door sociale kringen te reizen,

maar we gebruiken het verkeerd.

but we don't use it very well.

Sometimes we stay awfully close to home.

Soms blijven we heel dicht bij huis.

And today, what I want to talk about is:

Daar wil ik het over hebben:

What are those habits that keep human beings so close to home,

wat zijn die gewoontes die mensen zo dicht bij hun huis houden,

and how can we be a little bit more intentional

en hoe kunnen we iets doelbewuster reizen door ons sociaal universum.

about traveling our social universe?

So let's look at the first strategy.

Laat ons kijken naar de eerste stategie.

The first strategy is to use a more imperfect social search engine.

De eerste strategie is om een minder perfecte sociale zoekmachine te gebruiken.

What I mean by a social search engine

Met een sociale zoekmachine bedoel ik hoe je je vrienden vindt en indeelt.

is how you are finding and filtering your friends.

And so people always tell me,

Mensen zeggen me altijd:

"Ik wil geluk hebben via het netwerk.

"I want to get lucky through the network.

Ik wil een nieuwe job. Ik wil een mooie nieuwe kansen."

I want to get a new job. I want to get a great opportunity."

Dan zeg ik: "Dat is zeer moeilijk,

And I say, "Well, that's really hard,

because your networks are so fundamentally predictable."

omdat je netwerken zo fundamenteel voorspelbaar zijn."

Map out your habitual daily footpath,

Breng je gewoonlijke, dagelijkse route eens in kaart

and what you'll probably discover is that you start at home,

en je zult waarschijnlijk ontdekken dat je thuis start,

you go to your school or your workplace,

naar school of je werk gaat,

you maybe go up the same staircase or elevator,

je gaat misschien via dezelfde trap of lift,

you go to the bathroom -- the same bathroom --

je gaat naar het toilet -- dezelfde toiletten --

and the same stall in that bathroom,

en hetzelfde hokje in die toiletten,

je eindigt in de sportschool,

you end up in the gym,

then you come right back home.

en dan ga je recht naar huis.

It's like stops on a train schedule.

Het lijken wel haltes op een spoorlijn.

It's that predictable.

Het is zo voorspelbaar.

It's efficient, but the problem is, you're seeing exactly the same people.

Het is efficiënt, maar het probleem is dat je altijd dezelfde mensen ziet.

Make your network slightly more inefficient.

Maak je netwerk net iets minder efficiënt.

Go to a bathroom on a different floor.

Ga naar de toiletten op een andere verdieping.

You encounter a whole new network of people.

Je zal een volledig nieuw netwerk van mensen ontmoeten.

The other side of it is how we are actually filtering.

De andere kant ervan is hoe we mensen indelen.

And we do this automatically.

We doen dit automatisch.

Wanneer we iemand ontmoeten, bekijken we hen, leren we ze kennen,

The minute we meet someone, we are looking at them, we meet them,

we are initially seeing,

en we zien in het begin al:

"You're interesting."

"Jij bent interessant."

"You're not interesting." "You're relevant."

"Jij bent niet interessant." "Jij bent relevant."

We doen dit automatisch. we kunnen er niets aan doen.

We do this automatically. We can't even help it.

And what I want to encourage you to do instead is to fight your filters.

Ik wil je aanmoedigen om in plaats daarvan je filters tegen te werken.

I want you to take a look around this room,

Kijk nu eens even rond in deze ruimte,

en ga op zoek naar de minst interessante persoon die je ziet,

and I want you to identify the least interesting person that you see,

and I want you to connect with them over the next coffee break.

en leg contact met die persoon in de volgende koffiepauze.

And I want you to go even further than that.

En ik wil dat je zelfs verder gaat dan dat.

What I want you to do is find the most irritating person you see as well

Ik wil dat je ook op zoek gaat naar de irritantste persoon

and connect with them.

en een connectie met hen maakt.

What you are doing with this exercise is you are forcing yourself

Met deze oefening forceer je jezelf

om iets te zien wat je niet wil zien,

to see what you don't want to see,

to connect with who you don't want to connect with,

om contact te zoeken met iemand die je niet wil aanspreken,

to widen your social world.

om je sociale wereld te verruimen.

To truly widen, what we have to do is,

Om die echt te verruimen, moeten we dit doen:

we've got to fight our sense of choice.

we moeten ons keuzegevoel tegenwerken.

We've got to fight our choices.

We moeten onze keuzes betwisten.

And my students hate this, but you know what I do?

Mijn studenten haten dit, maar weet je wat ik doe?

I won't let them sit in their favorite seats.

Ik laat ze niet op hun favoriete plaats zitten.

Ik verplaats ze naar andere stoelen.

I move them around from seat to seat.

Ik dwing ze om met verschillende mensen te werken

I force them to work with different people

so there are more accidental bumps in the network

zodat er meer toevallige ontmoetingen in het netwerk zijn

where people get a chance to connect with each other.

en mensen de kans krijgen om connecties te maken.

And we studied exactly this kind of an intervention at Harvard University.

We bestudeerden precies deze soort interventie in Harvard.

At Harvard, when you look at the rooming groups,

In Harvard zijn er kamerverdelingen.

there's freshman rooming groups, people are not choosing those roommates.

Er is een verdeling voor de eerstejaars, mensen kiezen hun kamergenoten niet.

They're of all different races, all different ethnicities.

Ze zijn van verschillende rassen en etniciteiten.

Misschien voelen ze zich eerst onwennig bij deze kamergenoten,

Maybe people are initially uncomfortable with those roommates,

maar het prachtige is

but the amazing thing is,

at the end of a year with those students,

dat na een jaar met die studenten,

they're able to overcome that initial discomfort.

ze dat aanvankelijke ongemak overwonnen hebben.

They're able to find deep-level commonalities with people.

Ze vinden diepgaande overeenkomsten met deze mensen.

So the takeaway here is not just "take someone out to coffee."

De les is hier niet enkel: "Ga met iemand koffie drinken."

It's a little more subtle.

Het is iets subtieler:

It's "go to the coffee room."

"Ga naar de koffiekamer."

When researchers talk about social hubs,

Wanneer onderzoekers praten over sociale hubs,

what makes a social hub so special is you can't choose;

wat een sociale hub zo speciaal maakt, is dat je niet kan kiezen;

you can't predict who you're going to meet in that place.

je kan niet voorspellen wie je op die plaats zal ontmoeten.

And so with these social hubs, the paradox is, interestingly enough,

In deze sociale hubs geldt, vreemd genoeg, de volgende paradox:

to get randomness,

om willekeur te verkrijgen

it requires, actually, some planning.

is er wat planning nodig.

In one university that I worked at,

In een universiteit waar ik werkte,

was er een postkamer op elke verdieping.

there was a mail room on every single floor.

What that meant is that the only people who would bump into each other

Dat betekende dat de enige mensen die elkaar zouden tegenkomen,

are those who are actually on that floor

zij zijn die op die verdieping werken en elkaar sowieso tegenkomen.

and who are bumping into each other anyway.

In een andere universiteit, was er slechts één postkamer,

At another university I worked at, there was only one mail room,

so all the faculty from all over that building

dus de hele faculteit, van het ganse gebouw

would run into each other in that social hub.

kwam elkaar tegen in die sociale hub.

A simple change in planning,

Een kleine verandering in de planning,

a huge difference in the traffic of people

een groot verschil in de verplaatsing van mensen

en het aantal toevallige praatjes in het netwerk.

and the accidental bumps in the network.

Here's my question for you:

Dit is mijn vraag voor jullie:

What are you doing that breaks you from your social habits?

wat doe jij dat jouw sociale gewoontes verbreekt?

Where do you find yourself

Waar ben je op plaatsen

in places where you get injections of unpredictable diversity?

waar je injecties van onvoorspelbare diversiteit krijgt.

And my students give me some wonderful examples.

Mijn studenten gaven me enkele prachtige voorbeelden.

They tell me when they're doing pickup basketball games,

Wanneer ze spontane basketbalwedstrijdjes spelen,

or my favorite example is when they go to a dog park.

of mijn favoriete voorbeeld: wanneer ze een hondenpark bezoeken.

They tell me it's even better than online dating when they're there.

Volgens hen werkt dat zelfs beter dan online dating.

So the real thing that I want you to think about

Dus waar ik echt wil dat je over nadenkt

is dat we onze filters moeten bestrijden.

is we've got to fight our filters.

We've got to make ourselves a little more inefficient,

We moeten onszelf een beetje minder efficiënt maken,

and by doing so, we are creating a more imprecise social search engine.

en zo creëren we een minder precieze sociale zoekrobot.

And you're creating that randomness,

En je creëert die willekeur,

het geluk dat ervoor zorgt dat je reizen doorheen je sociale universum verruimen.

that luck that is going to cause you to widen your travels,

through your social universe.

But in fact, there's more to it than that.

Maar eigenlijk is er nog meer.

Sometimes we actually buy ourselves a second-class ticket

Soms kopen we een tweede klas ticket

om te reizen in ons sociaal universum.

to travel our social universe.

We are not courageous when we reach out to people.

We zijn niet zo dapper wanneer we mensen willen bereiken.

Laat me een voorbeeld geven.

Let me give you an example of that.

A few years ago, I had a very eventful year.

Enkele jaren geleden had ik een vrij bewogen jaar.

That year, I managed to lose a job,

In dat jaar verloor ik een job,

ik kreeg een droomjob aangeboden in het buitenland en accepteerde die,

I managed to get a dream job overseas and accept it,

I had a baby the next month,

ik kreeg de maand daarna een kindje,

I got very sick,

ik werd heel ziek

I was unable to take the dream job.

en kon de droomjob niet aannemen.

And so in a few weeks, what ended up happening was,

In enkele weken tijd gebeurde eigenlijk dit:

I lost my identity as a faculty member,

ik verloor mijn identiteit als een faculteitslid

en kreeg een nieuwe, stressvolle identiteit als een moeder.

and I got a very stressful new identity as a mother.

What I also got was tons of advice from people.

Ook kreeg ik van iedereen advies.

And the advice I despised more than any other advice was,

Het advies dat ik het meest van al haatte:

"You've got to go network with everybody."

"Je moet gaan netwerken met iedereen."

When your psychological world is breaking down,

Wanneer je psychologische wereld op instorten staat,

the hardest thing to do is to try and reach out

is het moeilijkste om te doen, proberen mensen te bereiken

and build up your social world.

en je sociale wereld uit te breiden.

And so we studied exactly this idea on a much larger scale.

Dus bestudeerden we dit probleem op een veel grotere schaal.

What we did was we looked at high and low socioeconomic status people,

We keken naar mensen met een hoge en lage socio-economische status,

and we looked at them in two situations.

en observeerden hen in twee situaties.

We looked at them first in a baseline condition,

We observeerden hen eerst in een referentietoestand,

when they were quite comfortable.

wanneer ze vrij gerust waren.

And what we found was that our lower socioeconomic status people,

We ontdekten dat mensen met een lage socio-economische status,

when they were comfortable, were actually reaching out to more people.

wanneer ze gerust waren, meer mensen bereikten.

Ze dachten aan meer mensen.

They thought of more people.

They were also less constrained in how they were networking.

Ze hielden zich minder in om te netwerken.

Ze dachten aan diversere mensen

They were thinking of more diverse people

than the higher-status people.

dan mensen met een hogere status.

Then we asked them to think about maybe losing a job.

Dan vroegen we hen om te denken over het verlies van een job.

We threatened them.

We bedreigden hen.

And once they thought about that,

Eenmaal ze daarover dachten,

the networks they generated completely differed.

waren de netwerken die ze produceerden compleet anders.

The lower socioeconomic status people reached inwards.

Mensen met een lage socio-economische status trokken zich terug.

They thought of fewer people.

Ze dachten aan minder mensen.

They thought of less-diverse people.

Ze dachten aan minder diverse mensen.

The higher socioeconomic status people thought of more people,

Mensen met een hoge socio-economische status dachten aan meer mensen,

they thought of a broader network,

aan een breder sociaal netwerk,

they were positioning themselves to bounce back from that setback.

ze positioneerden zich om zich te herstellen van die tegenslag.

Laten we beschouwen wat dit betekent.

Let's consider what this actually means.

Imagine that you were being spontaneously unfriended

Beeld je in dat je spontaan ontvriend werd

by everyone in your network

door iedereen in je netwerk,

other than your mom, your dad and your dog.

behalve je moeder, vader en hond.

(Laughter)

(Gelach)

This is essentially what we are doing

Dit is in essentie wat we doen

at these moments when we need our networks the most.

op de momenten wanneer we onze netwerken het meest nodig hebben.

Imagine -- this is what we're doing. We're doing it to ourselves.

Beeld je in -- dit is wat we doen. We doen het onszelf aan.

We are mentally compressing our networks

We verkleinen mentaal onze netwerken

when we are being harassed, when we are being bullied,

wanneer we geïntimideerd worden, wanneer we gepest worden,

when we are threatened about losing a job,

wanneer we onze job dreigen te verliezen,

when we feel down and weak.

wanneer we ons bedrukt en zwak voelen.

We are closing ourselves off, isolating ourselves,

We sluiten ons af, we isoleren ons,

creating a blind spot where we actually don't see our resources.

we creëren een blinde vlek en zien onze hulpmiddelen niet.

We don't see our allies, we don't see our opportunities.

We zien onze partners niet, we zien onze mogelijkheden niet.

How can we overcome this?

Hoe kunnen we dit overwinnen?

Twee simpele strategiën.

Two simple strategies.

One strategy is simply to look at your list of Facebook friends

Een strategie is gewoon kijken naar je lijst van Facebook vrienden

and LinkedIn friends

en LinkedIn vrienden.

just so you remind yourself of people who are there

Gewoon om je te doen denken aan de mensen die je kent,

beyond those that automatically come to mind.

buiten zij die je automatisch te binnen schieten.

And in our own research, one of the things we did was,

In ons eigen onderzoek deden we het volgende:

we considered Claude Steele's research on self-affirmation:

we keken naar Claude Steele's onderzoek over zelfbevestiging.

simply thinking about your own values,

Gewoonweg denken aan je eigen waarden,

networking from a place of strength.

netwerken vanuit sterkte.

What Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi and I were able to do is,

Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi en ik

ontdekten dat mensen die zichzelf eerst konden aanvaarden,

we found that people who had affirmed themselves first

advies konden accepteren van mensen

were able to take advice from people

who would otherwise be threatening to them.

die anders bedreigend zouden zijn voor hen.

Here's a last exercise.

Dan een laatste oefening.

I want you to look in your email in-box,

Kijk eens naar je inbox

and I want you to look at the last time you asked somebody for a favor.

en zoekt naar de laatste keer dat je iemand om een gunst vroeg.

And I want you to look at the language that you used.

Kijk naar de taal die je gebruikte.

Did you say things like,

Zei je iets in de aard van:

"Oh, you're a great resource,"

"Je bent een geweldige hulp."

or "I owe you one,"

Of "Ik ben je wat schuldig."

"I'm obligated to you."

"Ik sta bij je in het krijt."

All of this language represents a metaphor.

Al deze taal geeft een metafoor weer.

It's a metaphor of economics,

Het is metafoor uit de economie,

of a balance sheet, of accounting,

van een balans, van boekhouding, van transacties.

of transactions.

Menselijke relaties zien als transacties

And when we think about human relations in a transactional way,

it is fundamentally uncomfortable to us as human beings.

is principieel ongemakkelijk voor ons als mens.

We must think about human relations and reaching out to people

We moeten menselijke relaties en het aanspreken van anderen

zien op een menselijkere manier.

in more humane ways.

Here's an idea as to how to do so.

Hier is een idee om dat te doen.

Look at words like "please," "thank you," "you're welcome" in other languages.

Kijk naar woorden zoals 'Alsjeblieft', 'Bedankt', 'Graag gedaan' in andere talen.

Let op de letterlijke vertaling van deze woorden.

Look at the literal translation of these words.

Each of these words is a word that helps us impose upon other people

Al deze woorden helpen ons beroep te doen op andere mensen in ons netwerk.

in our social networks.

And so, the word "thank you,"

Dus het woord 'Bedankt',

if you look at it in Spanish, Italian, French,

in het Spaans, Italiaans, Frans,

"gracias," "grazie," "merci" in French.

'grazie', 'gracias', 'merci' in het frans.

Each of them are "grace" and "mercy."

Ze betekenen 'gratie' en 'mededogen'.

They are godly words.

Het zijn goddelijke woorden.

There's nothing economic or transactional about those words.

Er is niets economisch of transactioneel aan deze woorden.

The word "you're welcome" is interesting.

Het woord 'graag gedaan' is interessant.

The great persuasion theorist Robert Cialdini says

De onderzoeker over overtuigingskracht, Robert Cialdini, zegt

dat we gunsten terug moeten krijgen.

we've got to get our favors back.

So we need to emphasize the transaction a little bit more.

Dus moeten we de transactie iets meer benadrukken.

He says, "Let's not say 'You're welcome.'

Hij zegt: "Zeg niet: 'Graag gedaan',

Instead say, 'I know you'd do the same for me.'"

Je zegt beter: 'Ik weet dat je hetzelfde zou doen voor mij.'"

But sometimes it may be helpful to not think in transactional ways,

Maar soms is het nuttig om niet op een transactionele manier te denken,

to eliminate the transaction, to make it a little bit more invisible.

om de transactie te elimineren, om het iets minder zichtbaar te maken.

And in fact, if you look in Chinese,

En als je kijkt naar het Chinees,

the word "bú kè qì" in Chinese, "You're welcome," means,

het woord 'bú kè qì' in het Chinees, 'graag gedaan', betekent:

"Don't be formal; we're family. We don't need to go through those formalities."

"Wees niet formeel"; we zijn familie. Deze formaliteiten zijn niet nodig.

And "kembali" in Indonesian is "Come back to me."

En 'Kembali' in het Indonesisch is: "Kom bij me terug."

When you say "You're welcome" next time,

De volgende keer dat je 'graag gedaan' zegt,

think about how you can maybe eliminate the transaction

denk dan even na over hoe je de transactie kan wegnemen

and instead strengthen that social tie.

en die sociale band kan versterken.

Maybe "It's great to collaborate," or "That's what friends are for."

Misschien 'Het is leuk om samen te werken' of 'Daar zijn vrienden voor'.

I want you to think about how you think about this ticket that you have

Ik wil dat je nadenkt over het ticket dat je hebt

to travel your social universe.

om te reizen in je sociaal universum.

Here's one metaphor.

Er is een metafoor.

Een bekende metafoor: "Life is a journey."

It's a common metaphor: "Life is a journey." Right?

Het is als een treinrit,

It's a train ride,

and you're a passenger on the train,

jij bent een passagier in de trein

and there are certain people with you.

en er zijn bepaalde mensen bij je.

Bepaalde mensen stappen op,

Certain people get on this train,

sommigen blijven bij je, andere stappen hier en daar uit,

and some stay with you, some leave at different stops,

new ones may enter.

nieuwe komen erbij.

I love this metaphor, it's a beautiful one.

Ik hou van deze metafoor, ze is heel mooi.

But I want you to consider a different metaphor.

Maar denk eens aan een ander metafoor.

This one is passive, being a passenger on that train,

Deze is passief, als passagier in die trein,

and it's quite linear.

en het is vrij lineair.

You're off to some particular destination.

Je gaat naar een bepaalde bestemming.

Waarom denk je niet aan jezelf als een atoom,

Why not instead think of yourself

as an atom,

dat je op andere atomen stoot,

bumping up against other atoms,

maybe transferring energy with them,

misschien energie uitwisselt met hen,

bonding with them a little

zich met hen verbindt en misschien iets nieuws creëert

and maybe creating something new

on your travels through the social universe.

in je reizen door het sociaal universum.

Thank you so much.

Hartelijk bedankt.

And I hope we bump into each other again.

Ik hoop dat we nog eens op elkaar stoten.

(Applause)

(Applaus)