The secret to great opportunities? The person you haven't met yet | Tanya Menon

I started teaching MBA students

Traduttore: Antonio Parlato Revisore: Gabriella Patricola

Ho iniziato a insegnare agli studenti del corso MBA

17 years ago.

17 anni fa.

Sometimes I run into my students years later.

A volte, per caso, a distanza di anni capita che incontri i miei studenti

And when I run into them, a funny thing happens.

e quando ciò accade, succede una cosa divertente.

I don't remember just their faces;

Non ricordo solo i loro visi;

I also remember where exactly in the classroom they were sitting.

mi ricordo anche il posto esatto in cui si sedevano in classe.

And I remember who they were sitting with as well.

E ricordo anche vicino a chi erano seduti.

This is not because I have any special superpowers of memory.

Questo non perché io abbia particolari superpoteri mnemonici.

The reason I can remember them

La ragione per cui li ricordo

is because they are creatures of habit.

è perché gli studenti sono soggetti abitudinari.

They are sitting with their favorite people in their favorite seats.

Si siedono vicino ai loro amici preferiti e ai loro posti preferiti.

[Rete Sociale]

They find their twins, they stay with them for the whole year.

Trovano amici simili a loro, e rimangono con loro per tutto l'anno.

Now, the danger of this for my students is they're at risk

Così facendo, i miei studenti rischiano

of leaving the university with just a few people

di lasciare l'università conoscendo solo poche persone

who are exactly like them.

esattamente uguali a loro.

They're going to squander their chance for an international, diverse network.

Perderanno così l'opportunità di avere una rete variegata e internazionale.

How could this happen to them?

Com'è possibile che ciò accada?

My students are open-minded.

Si tratta di persone di larghe vedute.

They come to business school precisely so that they can get great networks.

Si iscrivono alle business school proprio per crearsi dei network eccellenti.

Now, all of us socially narrow in our lives, in our school, in work,

Tutti restringiamo la nostra sfera sociale nella vita, a scuola, nel lavoro,

and so I want you to think about this one.

vi invito perciò a riflettere su ciò che vi chiederò.

How many of you here brought a friend along for this talk?

Quanti di voi sono venuti a vedere questo talk insieme a un amico?

I want you to look at your friend a little bit.

Vi chiedo di guardare un attimo questo vostro amico.

Are they of the same nationality as you?

È della vostra stessa nazionalità?

Are they of the same gender as you?

Stesso sesso?

Are they of the same race?

Stessa etnia?

Really look at them closely.

Guardatelo con più attenzione.

Don't they kind of look like you as well?

In qualche modo, non assomiglia voi?

(Laughter)

(Risate)

The muscle people are together,

I palestrati stanno insieme,

and the people with the same hairstyles

le persone con lo stesso taglio di capelli

and the checked shirts.

e le camicie a quadretti.

We all do this in life.

Tutti lo facciamo.

We all do it in life, and in fact, there's nothing wrong with this.

Continuiamo a farlo e in realtà, non c'è nulla di sbagliato.

It makes us comfortable to be around people who are similar.

Stare con persone simili a noi ci fa sentire a nostro agio.

The problem is when we're on a precipice, right?

Il problema è quando ci troviamo sull'orlo di un precipizio, vero?

When we're in trouble, when we need new ideas,

Quando siamo nei guai, in cerca di nuove idee

when we need new jobs, when we need new resources --

quando ci serve un nuovo lavoro o nuove risorse...

this is when we really pay a price for living in a clique.

è allora che paghiamo lo scotto di vivere in una cerchia ristretta.

Mark Granovetter, the sociologist, had a famous paper

Mark Granovetter, il sociologo, scrisse un famoso saggio

"The Strength of Weak Ties,"

"La forza dei legami deboli"

and what he did in this paper is he asked people

in cui chiedeva a un gruppo di persone

how they got their jobs.

come avevano trovato lavoro.

And what he learned was that most people don't get their jobs

Apprese così che la maggior parte delle persone non trova lavoro

through their strong ties -- their father, their mother, their significant other.

tramite i legami più forti, come il padre, la madre o il partner,

They instead get jobs through weak ties, people who they just met.

bensì tramite legami deboli, grazie, cioè, a persone appena incontrate.

So if you think about what the problem is with your strong ties,

Pensate un attimo a quali sono i problemi dei legami forti,

think about your significant other, for example.

prendiamo, ad esempio, al vostro partner.

The network is redundant.

La rete di conoscenze è ridondante.

Everybody that they know, you know.

Entrambi conoscete le stesse persone.

Or I hope you know them. Right?

O almeno così si spera. No?

Your weak ties -- people you just met today --

I vostri legami deboli, gente appena incontrata,

they are your ticket to a whole new social world.

sono il vostro biglietto per viaggiare verso un nuovo universo sociale.

The thing is that we have this amazing ticket to travel our social worlds,

Disponiamo di fantastici biglietti per viaggiare verso questi universi

but we don't use it very well.

ma non ne facciamo buon uso.

Sometimes we stay awfully close to home.

A volte preferiamo restare troppo vicini a casa.

And today, what I want to talk about is:

Oggi vorrei parlarvi proprio di questo:

What are those habits that keep human beings so close to home,

quali sono le abitudini che tengono gli esseri umani così vicini a casa

and how can we be a little bit more intentional

e come sia possibile trovare maggiore motivazione

about traveling our social universe?

per viaggiare, invece, nel nostro universo sociale

So let's look at the first strategy.

Diamo un'occhiata alla prima strategia.

The first strategy is to use a more imperfect social search engine.

La prima strategia prevede un uso imperfetto dei motori di ricerca sociale.

What I mean by a social search engine

Quando parlo di motore di ricerca sociale

is how you are finding and filtering your friends.

intendo il nostro modo di trovare e di filtrare le nostre amicizie.

And so people always tell me,

Mi sento sempre dire, ad esempio,

"I want to get lucky through the network.

"Voglio trovare fortuna nella mia rete.

I want to get a new job. I want to get a great opportunity."

Voglio trovare un nuovo lavoro. Una grande opportunità."

And I say, "Well, that's really hard,

Rispondo dicendo. "È una cosa molto difficile,

because your networks are so fundamentally predictable."

perché le vostre reti sono sostanzialmente prevedibili."

Map out your habitual daily footpath,

Provate a fare una mappa del vostro solito percorso quotidiano;

and what you'll probably discover is that you start at home,

probabilmente scoprirete che partite da casa,

you go to your school or your workplace,

per andare a scuola o al lavoro,

you maybe go up the same staircase or elevator,

forse salite per la stessa scala oppure con l'ascensore,

you go to the bathroom -- the same bathroom --

andate al bagno - sempre lo stesso bagno -

and the same stall in that bathroom,

usando sempre la stessa postazione,

you end up in the gym,

per finire poi in palestra,

then you come right back home.

e infine tornare a casa.

It's like stops on a train schedule.

Come le fermate di un treno.

It's that predictable.

Piuttosto prevedibile.

It's efficient, but the problem is, you're seeing exactly the same people.

Funziona, certo, ma il problema è che incontrate sempre le stesse persone.

Make your network slightly more inefficient.

Provate a rendere la vostra rete leggermente più inefficiente.

Go to a bathroom on a different floor.

Provate ad andare al bagno di un piano diverso.

You encounter a whole new network of people.

Incontrerete una rete di persone completamente nuova.

The other side of it is how we are actually filtering.

Così facendo, in realtà, stiamo creando dei filtri.

And we do this automatically.

E lo facciamo in modo automatico.

The minute we meet someone, we are looking at them, we meet them,

Nell'istante in cui incontriamo qualcuno, quando lo guardiamo,

we are initially seeing,

ciò che vediamo inizialmente è,

"You're interesting."

"Sei interessante."

"You're not interesting." "You're relevant."

"Non sei interessante." "Sei rilevante."

We do this automatically. We can't even help it.

Lo facciamo in automatico. Non possiamo evitarlo.

And what I want to encourage you to do instead is to fight your filters.

Vorrei incoraggiarvi invece a combattere i vostri filtri.

I want you to take a look around this room,

Vorrei che vi guardaste intorno in questa stanza,

and I want you to identify the least interesting person that you see,

identificando la persona per voi meno interessante,

and I want you to connect with them over the next coffee break.

per poi entrare in contatto con lei durante la prossima pausa caffè.

And I want you to go even further than that.

Ma vorrei che vi spingeste anche oltre.

What I want you to do is find the most irritating person you see as well

Potreste cercare la persona che vi sembra più irritante

and connect with them.

cercando poi una connessione.

What you are doing with this exercise is you are forcing yourself

Con questo esercizio vi state costringendo

to see what you don't want to see,

a vedere ciò che non volete vedere,

to connect with who you don't want to connect with,

a entrare in contatto con chi non desiderate contattare,

to widen your social world.

per ampliare il vostro universo sociale.

To truly widen, what we have to do is,

Per ampliare davvero questo universo, la cosa da fare

we've got to fight our sense of choice.

è andare contro il nostro personale senso di scelta.

We've got to fight our choices.

Dobbiamo combattere le nostre scelte.

And my students hate this, but you know what I do?

I miei studenti detestano farlo quindi che faccio?

I won't let them sit in their favorite seats.

Non li faccio sedere ai loro posti preferiti.

I move them around from seat to seat.

Li faccio cambiare di posto uno a uno.

I force them to work with different people

Li obbligo a lavorare con persone diverse

so there are more accidental bumps in the network

in modo da creare più incontri casuali nel network

where people get a chance to connect with each other.

in cui le persone riescono a connettersi l'un l'altra.

And we studied exactly this kind of an intervention at Harvard University.

All'università di Harvard abbiamo studiato proprio questo tipo di intervento.

At Harvard, when you look at the rooming groups,

Osservando come si formano i gruppi negli alloggi a Harvard,

there's freshman rooming groups, people are not choosing those roommates.

nessuno sceglie i propri compagni dai gruppi delle matricole, ad esempio.

They're of all different races, all different ethnicities.

Sono tutti di razzie ed etnie diverse

Maybe people are initially uncomfortable with those roommates,

e forse all'inizio non ci si sente a proprio agio con loro

but the amazing thing is,

ma stranamente,

at the end of a year with those students,

dopo un anno trascorso con questi studenti

they're able to overcome that initial discomfort.

il disagio iniziale viene superato.

They're able to find deep-level commonalities with people.

Si riesce a trovare cose in comune a un livello più profondo.

So the takeaway here is not just "take someone out to coffee."

La lezione qui non è soltanto "invita qualcuno a prendere un caffè."

It's a little more subtle.

È un po' più sottile.

It's "go to the coffee room."

Ed è "vai nella stanza del caffè."

When researchers talk about social hubs,

I ricercatori parlano di hub sociali

what makes a social hub so special is you can't choose;

la particolarità di un hub sociale, è che non si può scegliere;

you can't predict who you're going to meet in that place.

non si può prevedere chi si incontrerà in quel luogo.

And so with these social hubs, the paradox is, interestingly enough,

Negli hub sociali si verifica un interessante paradosso, vale a dire

to get randomness,

che per ottenere la casualità

it requires, actually, some planning.

è necessario pianificarla in qualche mdo.

In one university that I worked at,

In una delle università in cui ho lavorato,

there was a mail room on every single floor.

c'era un reparto corrispondenza ad ogni piano.

What that meant is that the only people who would bump into each other

Quindi, le uniche persone che potevano incontrarsi

are those who are actually on that floor

erano quelle che lavoravano su quel piano,

and who are bumping into each other anyway.

e che si sarebbero incontrate comunque.

At another university I worked at, there was only one mail room,

In un'altra università dove ho lavorato, c'era un unico reparto corrispondenza

so all the faculty from all over that building

quindi tutte le facoltà presenti in quell'edificio

would run into each other in that social hub.

si sarebbero potute incontrare in quel polo sociale.

A simple change in planning,

Un semplice cambiamento nella pianificazione,

a huge difference in the traffic of people

comportò una grande differenza nel movimento delle persone

and the accidental bumps in the network.

e negli incontri casuali all'interno della rete.

Here's my question for you:

A questo punto vi chiedo:

What are you doing that breaks you from your social habits?

cosa fate per uscire dagli schemi delle vostre abitudini sociali?

Where do you find yourself

In quali luoghi scegliete di ritrovarvi

in places where you get injections of unpredictable diversity?

per ricevere queste iniezioni di imprevedibile diversità?

And my students give me some wonderful examples.

I miei studenti riportano degli ottimi esempi.

They tell me when they're doing pickup basketball games,

Mi raccontano di partite di basket organizzate allo scopo di rimorchiare,

or my favorite example is when they go to a dog park.

o il mio esempio preferito, di quando portano i cani al parco.

They tell me it's even better than online dating when they're there.

Dicono sia perfino meglio dell'online dating.

So the real thing that I want you to think about

La cosa più importante su cui vorrei rifletteste

is we've got to fight our filters.

è che dobbiamo combattere i nostri filtri.

We've got to make ourselves a little more inefficient,

Dobbiamo renderci un po' più inefficienti,

and by doing so, we are creating a more imprecise social search engine.

creando così un motore di ricerca sociale più impreciso

And you're creating that randomness,

creando quella casualità,

quella fortuna che amplierà i nostri viaggi

that luck that is going to cause you to widen your travels,

through your social universe.

all'interno del nostro universo sociale.

But in fact, there's more to it than that.

Ma, in effetti, c'è dell'altro.

Sometimes we actually buy ourselves a second-class ticket

A volte compriamo biglietti di seconda classe

to travel our social universe.

per viaggiare in questo universo.

We are not courageous when we reach out to people.

Ci manca il coraggio quando entriamo in contatto con gli altri.

Let me give you an example of that.

Vi faccio un esempio.

A few years ago, I had a very eventful year.

Qualche tempo fa, ebbi un anno molto movimentato.

That year, I managed to lose a job,

Quell'anno, persi un lavoro,

I managed to get a dream job overseas and accept it,

riuscii a trovare il lavoro dei miei sogni oltreoceano, e accettai.

I had a baby the next month,

Il mese successivo ebbi un bambino

I got very sick,

mi ammalai gravemente

I was unable to take the dream job.

e persi il lavoro dei miei sogni.

And so in a few weeks, what ended up happening was,

Era accaduto tutto in poche settimane:

I lost my identity as a faculty member,

avevo perso la mia identità di membro della facoltà,

and I got a very stressful new identity as a mother.

assumendo invece la nuova, e molto stressante, identità di mamma.

What I also got was tons of advice from people.

E ricevevo anche tanti consigli.

And the advice I despised more than any other advice was,

Quello che più detestavo era

"You've got to go network with everybody."

"Devi formare una rete di contatti con tutti".

When your psychological world is breaking down,

Quando la tua psiche sta crollando

the hardest thing to do is to try and reach out

la cosa più difficile da fare è provare a stabilire dei contatti

and build up your social world.

e costruire la tua vita sociale.

And so we studied exactly this idea on a much larger scale.

Abbiamo studiato proprio questa idea, su larga scala,

What we did was we looked at high and low socioeconomic status people,

osservando il comportamento di persone di alto e basso livello socioeconomico

and we looked at them in two situations.

in due tipi di situazioni.

We looked at them first in a baseline condition,

Prima, li abbiamo osservati in una condizione di base,

when they were quite comfortable.

quando erano abbastanza agiati.

And what we found was that our lower socioeconomic status people,

Abbiamo scoperto che la persone di profilo socioeconomico più basso

when they were comfortable, were actually reaching out to more people.

quando erano in situazione agiata, si relazionavano con più persone.

They thought of more people.

Pensavano a più persone.

They were also less constrained in how they were networking.

Erano anche meno limitati nei loro contatti sociali.

They were thinking of more diverse people

Pensavano a vari tipi di persone

than the higher-status people.

rispetto al gruppo di status più elevato.

Then we asked them to think about maybe losing a job.

Poi, abbiamo chiesto loro di immaginare di perdere il lavoro.

We threatened them.

Li abbiamo intimiditi.

And once they thought about that,

Dopo averci pensato,

the networks they generated completely differed.

abbiamo visto che generavano reti completamente differenti.

The lower socioeconomic status people reached inwards.

Le persone di status inferiore si chiudevano in se stesse.

They thought of fewer people.

Pensavano a meno persone.

They thought of less-diverse people.

Pensavano a persone meno diverse.

The higher socioeconomic status people thought of more people,

Le persone di status più elevato pensavano a più persone,

they thought of a broader network,

a una rete più vasta,

they were positioning themselves to bounce back from that setback.

si predisponevano in modo da riprendersi da quel contrattempo.

Let's consider what this actually means.

Cerchiamo di considerare cosa ciò significhi, in realtà.

Imagine that you were being spontaneously unfriended

Immaginate di di aver perso improvvisamente tutte le amicizie

by everyone in your network

della vostra rete

other than your mom, your dad and your dog.

ad eccezione di vostra madre, vostro padre e il vostro cane.

(Laughter)

(Risate)

This is essentially what we are doing

Questo è ciò che facciamo, in sostanza,

at these moments when we need our networks the most.

nei momenti in cui abbiamo più bisogno della nostra rete.

Imagine -- this is what we're doing. We're doing it to ourselves.

Pensateci... questo è ciò che facciamo, lo facciamo a noi stessi.

We are mentally compressing our networks

Riduciamo mentalmente le nostre reti

when we are being harassed, when we are being bullied,

quando siamo molestati, bullizzati,

when we are threatened about losing a job,

quando siamo di fronte alla minaccia di perdere il lavoro,

when we feel down and weak.

quando ci sentiamo giù e deboli,

We are closing ourselves off, isolating ourselves,

tendiamo a chiuderci, a isolarci,

creating a blind spot where we actually don't see our resources.

creando un angolo cieco, dove non possiamo vedere le nostre risorse.

We don't see our allies, we don't see our opportunities.

Non vediamo i nostri alleati, non vediamo le opportunità.

How can we overcome this?

Come possiamo fare a superarlo?

Two simple strategies.

Ci sono due semplici strategie.

One strategy is simply to look at your list of Facebook friends

Una consiste nel guardare la lista dei propri amici su Facebook

and LinkedIn friends

e su Linkedin

just so you remind yourself of people who are there

per ricordare a se stessi che esistono altre persone

beyond those that automatically come to mind.

oltre a quelle che ci vengono in mente automaticamente.

And in our own research, one of the things we did was,

Nella nostra ricerca, inoltre, abbiamo anche tenuto conto

we considered Claude Steele's research on self-affirmation:

dello studio di Claude Steele sull'auto affermazione:

simply thinking about your own values,

pensando semplicemente ai propri valori,

networking from a place of strength.

facendo rete da un punto di forza.

What Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi and I were able to do is,

Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi e io siamo riusciti

we found that people who had affirmed themselves first

a scoprire che chi si era autoaffermato prima

were able to take advice from people

era capace di seguire i consigli altrui,

who would otherwise be threatening to them.

che avrebbe altrimenti avvertito come una minaccia.

Here's a last exercise.

Infine, ecco un ultimo esercizio da fare.

I want you to look in your email in-box,

Controllate la vostra casella di posta elettronica

and I want you to look at the last time you asked somebody for a favor.

e vedete quando è stata l'ultima volta che avete chiesto un favore a qualcuno.

And I want you to look at the language that you used.

Osservate il tipo di linguaggio usato.

Did you say things like,

Avete detto cose tipo:

"Oh, you're a great resource,"

"Oh, sei un'immensa risorsa"

or "I owe you one,"

oppure "ti devo un favore"

"I'm obligated to you."

"sono obbligato nei tuoi confronti".

All of this language represents a metaphor.

Tutte queste espressioni rappresentano una metafora.

It's a metaphor of economics,

Si tratta di una metafora di tipo economico,

of a balance sheet, of accounting,

che allude a un bilancio, alla contabilità,

of transactions.

è di natura commerciale.

And when we think about human relations in a transactional way,

Pensare alle relazioni in termini commerciali,

it is fundamentally uncomfortable to us as human beings.

è estremamente spiacevole per noi in quanto essere umani.

We must think about human relations and reaching out to people

Dobbiamo pensare alle relazioni umane e a entrare in contatto con gli altri

in more humane ways.

in maniera più umana.

Here's an idea as to how to do so.

Ecco un'idea su come farlo.

Look at words like "please," "thank you," "you're welcome" in other languages.

Considerate parole come "per favore", "grazie", "prego" in altre lingue.

Look at the literal translation of these words.

Osservatene la traduzione letterale.

Each of these words is a word that helps us impose upon other people

Ognuna di queste parole ci aiuta a imporci sugli altri

in our social networks.

nelle nostre reti sociali.

And so, the word "thank you,"

E così, la parola "grazie",

if you look at it in Spanish, Italian, French,

se la guardate in spagnolo, italiano, francese,

"gracias," "grazie," "merci" in French.

"Gracias", "Grazie", "Merci" in francese.

Each of them are "grace" and "mercy."

Suona come "Grazia" e "Misericordia"

They are godly words.

Sono parole divine.

There's nothing economic or transactional about those words.

Non c'è nulla di economico o commerciale in queste parole.

"You're welcome", "sei benvenuto" in inglese è interessante.

The word "you're welcome" is interesting.

The great persuasion theorist Robert Cialdini says

Il grande teorico della persuasione Robert Cialdini dice

che dobbiamo farci restituire i favori.

we've got to get our favors back.

So we need to emphasize the transaction a little bit more.

Dobbiamo cioè enfatizzare un po' di più la natura commerciale.

He says, "Let's not say 'You're welcome.'

Spiega: "Non dobbiamo dire 'prego'.

Instead say, 'I know you'd do the same for me.'"

Diciamo invece: "So che avresti fatto lo stesso per me".

But sometimes it may be helpful to not think in transactional ways,

Ma talvolta può essere d'aiuto non pensare in modo commerciale

to eliminate the transaction, to make it a little bit more invisible.

eliminare la natura commerciale, renderla un po' più invisibile.

And in fact, if you look in Chinese,

Infatti, se considerate la lingua cinese,

the word "bú kè qì" in Chinese, "You're welcome," means,

la parola "bú kè qì", "prego" in cinese, significa

"Don't be formal; we're family. We don't need to go through those formalities."

"Non essere formale, siamo in famiglia. Non c'è bisogno di formalità"

And "kembali" in Indonesian is "Come back to me."

E "kembali" in indonesiano significa "torna da me".

When you say "You're welcome" next time,

Quando dici "prego" la prossima volta,

think about how you can maybe eliminate the transaction

pensa a come potresti eliminare la natura commerciale

and instead strengthen that social tie.

e rafforzare invece il nodo sociale.

Maybe "It's great to collaborate," or "That's what friends are for."

Forse "È bello collaborare," o, "A questo servono gli amici."

I want you to think about how you think about this ticket that you have

Pensate a come considerate il biglietto che possedete

to travel your social universe.

per viaggiare nel vostro universo sociale.

Here's one metaphor.

Ecco una metafora.

It's a common metaphor: "Life is a journey." Right?

Una metafora comune: "La vita è un viaggio". Giusto?

It's a train ride,

È una corsa in treno,

and you're a passenger on the train,

tu sei un passeggero del treno,

and there are certain people with you.

ci sono alcune persone con te.

Certain people get on this train,

Alcune persone salgono sul treno,

and some stay with you, some leave at different stops,

alcune stanno con te, alcune scendono alle fermate,

new ones may enter.

e altre possono entrare.

I love this metaphor, it's a beautiful one.

Amo questa metafora, è molto bella.

But I want you to consider a different metaphor.

Ma vorrei che ne consideraste un'altra.

This one is passive, being a passenger on that train,

Questa metafora è passiva, ci vede passeggeri del treno

and it's quite linear.

ed è piuttosto lineare.

You're off to some particular destination.

Siete diretti verso una certa destinazione.

Why not instead think of yourself

Perché invece non pensate a voi stessi

as an atom,

come atomi,

bumping up against other atoms,

che collidono con altri atomi,

maybe transferring energy with them,

scambiando forse energia,

bonding with them a little

creando qualche legame,

and maybe creating something new

creando forse qualcosa di nuovo

on your travels through the social universe.

nei vostri viaggi attraverso l'universo sociale.

Thank you so much.

Grazie mille.

And I hope we bump into each other again.

E spero di incontrarvi ancora.

(Applause)

(Applausi)