The secret to great opportunities? The person you haven't met yet | Tanya Menon

I started teaching MBA students

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

Empecé a impartir clase a estudiantes de MBA

17 years ago.

hace 17 años.

Sometimes I run into my students years later.

A veces me encuentro con mis alumnos años después.

And when I run into them, a funny thing happens.

Y cuando me encuentro con ellos, sucede algo gracioso.

I don't remember just their faces;

No recuerdo solo sus caras;

I also remember where exactly in the classroom they were sitting.

también recuerdo exactamente en qué lugar del aula estaban sentados.

And I remember who they were sitting with as well.

Y recuerdo también con quién estaban sentados.

This is not because I have any special superpowers of memory.

Esto no se debe a que tenga superpoderes especiales de memoria.

The reason I can remember them

La razón por la que puedo recordarlos

is because they are creatures of habit.

es porque son criaturas de costumbres.

They are sitting with their favorite people in their favorite seats.

Están sentados con sus personas favoritas en sus asientos favoritos.

They find their twins, they stay with them for the whole year.

Encuentran a sus gemelos, se quedan con ellos durante todo el año.

Now, the danger of this for my students is they're at risk

El peligro de esto para mis estudiantes es que corren el riesgo

of leaving the university with just a few people

de salir de la universidad con solo unas pocas personas

who are exactly like them.

que son exactamente como ellos.

They're going to squander their chance for an international, diverse network.

Van a desperdiciar la oportunidad de un círculo social internacional y diverso.

How could this happen to them?

¿Cómo puede sucederles esto?

My students are open-minded.

Mis alumnos son de mente abierta.

They come to business school precisely so that they can get great networks.

Llegan a la facultad de negocios precisamente para tener excelentes redes.

Todos socialmente nos ajustamos en nuestras vidas, escuelas, en el trabajo,

Now, all of us socially narrow in our lives, in our school, in work,

and so I want you to think about this one.

y desearía que pensaran en esto.

How many of you here brought a friend along for this talk?

¿Cuántos de Uds. trajeron a un amigo para esta charla?

I want you to look at your friend a little bit.

Quiero que miren un momento a su amigo.

Are they of the same nationality as you?

¿Es de la misma nacionalidad suya?

Are they of the same gender as you?

¿Es del mismo sexo suyo?

Are they of the same race?

¿Es de la misma raza?

Really look at them closely.

Mírenlo detenidamente.

Don't they kind of look like you as well?

¿No se parece a Ud. también?

(Laughter)

(Risas)

The muscle people are together,

Las personas musculosas están juntas,

and the people with the same hairstyles

y las personas con los mismos peinados

and the checked shirts.

y las camisas a cuadros.

We all do this in life.

Todos hacemos esto en la vida.

We all do it in life, and in fact, there's nothing wrong with this.

Todos lo hacemos y, de hecho, no hay nada de malo en esto.

It makes us comfortable to be around people who are similar.

Nos hace sentir cómodos el estar cerca de personas que son similares.

The problem is when we're on a precipice, right?

El problema es cuando estamos en un precipicio, ¿verdad?

When we're in trouble, when we need new ideas,

Cuando tenemos problemas, cuando necesitamos nuevas ideas,

when we need new jobs, when we need new resources --

cuando necesitamos nuevos trabajos, cuando necesitamos nuevos recursos,

this is when we really pay a price for living in a clique.

ahí es cuando realmente pagamos un precio por vivir en una camarilla.

Mark Granovetter, the sociologist, had a famous paper

Mark Granovetter, el sociólogo, escribió un famoso artículo,

"The Strength of Weak Ties,"

"La fuerza de los lazos débiles"

and what he did in this paper is he asked people

y lo que hizo para este artículo es preguntar a personas

how they got their jobs.

cómo consiguieron sus trabajos.

And what he learned was that most people don't get their jobs

Y aprendió que la mayoría de las personas no obtienen empleo

through their strong ties -- their father, their mother, their significant other.

a través de sus fuertes lazos, padre, madre o pareja.

They instead get jobs through weak ties, people who they just met.

Obtienen sus empleos mediante lazos débiles, personas que acaban de conocer.

So if you think about what the problem is with your strong ties,

Y, si piensan cuál es el problema con sus fuertes lazos,

think about your significant other, for example.

piensen en tu pareja, por ejemplo.

The network is redundant.

El círculo social es redundante.

Everybody that they know, you know.

Todos aquellos que ellos conocen, ya los conocen Uds.

Or I hope you know them. Right?

O espero que los conozcan.

Your weak ties -- people you just met today --

Sus lazos débiles, personas que acaban de conocer hoy,

they are your ticket to a whole new social world.

son su boleto a un mundo social completamente nuevo.

The thing is that we have this amazing ticket to travel our social worlds,

Tenemos este increíble boleto para viajar por nuestros mundos sociales,

but we don't use it very well.

pero no lo usamos muy bien.

Sometimes we stay awfully close to home.

A veces nos quedamos muy cerca de casa.

And today, what I want to talk about is:

Y hoy, de lo que quiero hablar es

What are those habits that keep human beings so close to home,

de esos hábitos que mantienen a los seres humanos tan cerca de casa,

and how can we be a little bit more intentional

y cómo podemos ser un poco más intencionales

about traveling our social universe?

navegando por nuestro universo social.

So let's look at the first strategy.

Veamos la primera estrategia.

The first strategy is to use a more imperfect social search engine.

La primera estrategia es usar un motor de búsqueda social más imperfecto.

What I mean by a social search engine

Lo que quiero decir con un buscador social

is how you are finding and filtering your friends.

es cómo buscar y filtrar a sus amigos.

And so people always tell me,

Y la gente siempre me dice,

"I want to get lucky through the network.

"Quiero tener suerte a través de la red.

I want to get a new job. I want to get a great opportunity."

Quiero conseguir un nuevo trabajo. Quiero tener una gran oportunidad".

And I say, "Well, that's really hard,

Y digo: "Bueno, eso es realmente difícil,

because your networks are so fundamentally predictable."

porque tus redes son fundamentalmente predecibles".

Map out your habitual daily footpath,

Tracen su sendero diario habitual,

and what you'll probably discover is that you start at home,

y lo que probablemente descubran es que uno empieza en casa,

you go to your school or your workplace,

va a la escuela o al lugar de trabajo,

you maybe go up the same staircase or elevator,

uno usa quizá la misma escalera o ascensor,

you go to the bathroom -- the same bathroom --

uno va al baño, al mismo baño,

and the same stall in that bathroom,

y al mismo lugar en ese baño,

you end up in the gym,

uno termina en el gimnasio,

then you come right back home.

y vuelve a casa.

It's like stops on a train schedule.

Son como paradas en un horario de trenes.

It's that predictable.

Es así de predecible.

It's efficient, but the problem is, you're seeing exactly the same people.

Es eficiente, pero el problema es que uno ve exactamente las mismas personas.

Make your network slightly more inefficient.

Hagan que su círculo social sea un poco más ineficiente.

Go to a bathroom on a different floor.

Vayan a un baño en un piso diferente.

You encounter a whole new network of people.

Se encontrarán con una red de personas completamente nuevas.

The other side of it is how we are actually filtering.

Otro aspecto es cómo nos estamos filtrando.

And we do this automatically.

Y lo hacemos automáticamente.

The minute we meet someone, we are looking at them, we meet them,

Cuando conocemos a alguien, lo miramos, lo encontramos,

we are initially seeing,

inicialmente pensamos,

"You're interesting."

"Eres interesante".

"You're not interesting." "You're relevant."

"No eres interesante". "Eres relevante".

We do this automatically. We can't even help it.

Hacemos esto automáticamente. No podemos evitarlo.

And what I want to encourage you to do instead is to fight your filters.

Y a lo que les quiero animar, es a luchar contra sus filtros.

I want you to take a look around this room,

Quiero que echen un vistazo a esta sala,

and I want you to identify the least interesting person that you see,

y que identifiquen a la persona menos interesante que vean,

y quiero que se contacten con ella durante la próxima pausa para el café.

and I want you to connect with them over the next coffee break.

And I want you to go even further than that.

Y quiero que vayan más allá.

What I want you to do is find the most irritating person you see as well

Quiero también que encuentren a la persona más irritante que vean

and connect with them.

y que se conecten con ella.

What you are doing with this exercise is you are forcing yourself

Lo que hacen con este ejercicio es forzar

to see what you don't want to see,

para ver lo que no quieren ver,

to connect with who you don't want to connect with,

para conectarse con quien no quieren conectarse,

to widen your social world.

para ampliar su mundo social.

To truly widen, what we have to do is,

Para verdaderamente ampliar, lo que tenemos que hacer es

we've got to fight our sense of choice.

luchar contra nuestro sentido de elección.

We've got to fight our choices.

Hay que luchar contra nuestras elecciones.

And my students hate this, but you know what I do?

Y mis estudiantes odian esto, pero ¿saben lo que hago?

I won't let them sit in their favorite seats.

No les dejo sentarse en sus asientos favoritos.

I move them around from seat to seat.

Los muevo de un asiento a otro.

I force them to work with different people

Los obligo a trabajar con diferentes personas

so there are more accidental bumps in the network

y hay más golpes accidentales en la red

where people get a chance to connect with each other.

donde las personas tienen la oportunidad de conectarse entre sí.

And we studied exactly this kind of an intervention at Harvard University.

Y estudiamos este tipo de intervención en la Universidad de Harvard.

At Harvard, when you look at the rooming groups,

En Harvard, cuando observamos a los grupos residentes alojados,

there's freshman rooming groups, people are not choosing those roommates.

hay grupos de alojados para estudiantes de primer año,

y ellos no eligen a los compañeros de cuarto.

They're of all different races, all different ethnicities.

Son de razas y etnias diferentes.

Tal vez las personas primero se sienten incómodas con esos compañeros de cuarto,

Maybe people are initially uncomfortable with those roommates,

but the amazing thing is,

pero lo sorprendente es que

at the end of a year with those students,

al final del año con esos estudiantes,

they're able to overcome that initial discomfort.

son capaces de superar esa incomodidad inicial.

They're able to find deep-level commonalities with people.

Pueden encontrar elementos comunes de nivel profundo con las personas.

So the takeaway here is not just "take someone out to coffee."

Lo que quiero que entiendan no es simplemente "llevar a alguien al café".

It's a little more subtle.

Es un poco más sutil.

It's "go to the coffee room."

Es "ir a la sala de café".

When researchers talk about social hubs,

Cuando los investigadores hablan de centros sociales,

what makes a social hub so special is you can't choose;

lo que hace que un centro social sea tan especial es que uno no puede elegir;

you can't predict who you're going to meet in that place.

no se puede predecir con quién se encontrará uno en ese lugar.

And so with these social hubs, the paradox is, interestingly enough,

Y así con estos centros sociales, la paradoja es, curiosamente,

to get randomness,

para obtener aleatoriedad,

it requires, actually, some planning.

se requiere, en realidad, algo de planificación.

In one university that I worked at,

En una universidad en la que trabajé,

there was a mail room on every single floor.

había una sala de correo en cada piso.

What that meant is that the only people who would bump into each other

Lo que eso significa es que las únicas personas que se encontraban

eran aquellos que están realmente en ese piso

are those who are actually on that floor

and who are bumping into each other anyway.

y que se encontraban de todos modos.

At another university I worked at, there was only one mail room,

En otra universidad donde trabajé, solo había una sala de correo,

so all the faculty from all over that building

así que toda la facultad de todo ese edificio

would run into each other in that social hub.

se encontraba en ese centro social.

A simple change in planning,

Un simple cambio en la planificación,

a huge difference in the traffic of people

marca una gran diferencia en el tráfico de personas

and the accidental bumps in the network.

y los encuentros accidentales en la red.

Here's my question for you:

Aquí va mi pregunta para Uds.:

What are you doing that breaks you from your social habits?

¿Qué hacen Uds. que les separa de sus hábitos sociales?

Where do you find yourself

¿Cuáles son los lugares

in places where you get injections of unpredictable diversity?

donde reciben la inyección de diversidad impredecible?

And my students give me some wonderful examples.

Y mis alumnos me dan algunos ejemplos maravillosos.

They tell me when they're doing pickup basketball games,

Me dicen cuándo hacen partidos de baloncesto,

or my favorite example is when they go to a dog park.

o mi ejemplo favorito es, cuando van a un parque para perros.

They tell me it's even better than online dating when they're there.

Me dicen que es incluso mejor que las citas en Internet.

So the real thing that I want you to think about

En lo que quiero que piensen

es que tenemos que luchar contra nuestros filtros.

is we've got to fight our filters.

We've got to make ourselves a little more inefficient,

Tenemos que hacernos un poco más ineficientes,

and by doing so, we are creating a more imprecise social search engine.

y al hacerlo, estamos creando un motor de búsqueda social impreciso.

And you're creating that randomness,

Y creamos esa aleatoriedad,

that luck that is going to cause you to widen your travels,

esa suerte que nos hará ampliar nuestros viajes,

through your social universe.

por el universo social.

But in fact, there's more to it than that.

Pero, de hecho, hay más que eso.

Sometimes we actually buy ourselves a second-class ticket

A veces nos compramos un boleto de segunda clase

to travel our social universe.

para viajar por nuestro universo social.

We are not courageous when we reach out to people.

No somos valientes cuando nos acercamos a las personas.

Let me give you an example of that.

Déjenme darles un ejemplo de eso.

A few years ago, I had a very eventful year.

Hace unos años, tuve un año muy agitado.

That year, I managed to lose a job,

Ese año logré perder un trabajo,

I managed to get a dream job overseas and accept it,

Obtuve un trabajo de ensueño en el extranjero y lo acepté,

I had a baby the next month,

tuve un bebé al siguiente mes

I got very sick,

y me puse muy enferma.

I was unable to take the dream job.

No pude tomar el trabajo de mis sueños.

Y así en unas pocas semanas, lo que terminó sucediendo fue,

And so in a few weeks, what ended up happening was,

I lost my identity as a faculty member,

que perdí mi identidad como miembro de la facultad,

and I got a very stressful new identity as a mother.

y obtuve una nueva identidad muy estresante como madre.

What I also got was tons of advice from people.

Lo que también obtuve fue toneladas de consejos de la gente.

And the advice I despised more than any other advice was,

Y el consejo que desprecié más que cualquier otro consejo fue,

"You've got to go network with everybody."

"Debes conectarte con todos".

When your psychological world is breaking down,

Cuando tu mundo psicológico se descompone,

the hardest thing to do is to try and reach out

lo más difícil de hacer es tratar de construir tu mundo social.

and build up your social world.

And so we studied exactly this idea on a much larger scale.

Y estudiamos exactamente esta idea en una escala mucho más grande.

What we did was we looked at high and low socioeconomic status people,

Lo que hicimos fue examinar personas de alto y bajo nivel socioeconómico,

and we looked at them in two situations.

y las miramos en dos situaciones.

We looked at them first in a baseline condition,

Las miramos primero en una condición de referencia,

when they were quite comfortable.

cuando estaban bastante cómodas.

And what we found was that our lower socioeconomic status people,

Y lo que encontramos fue que las personas de nivel socioeconómico más bajo,

when they were comfortable, were actually reaching out to more people.

cuando se sentían cómodas, llegaban a más personas.

They thought of more people.

Pensaban en más personas.

They were also less constrained in how they were networking.

Y estaban menos limitadas en cómo se movían en su círculo de contactos.

They were thinking of more diverse people

Pensaban en personas más diversas

than the higher-status people.

que las personas de estatus social más alto.

Then we asked them to think about maybe losing a job.

Luego les pedimos que pensaran en la posibilidad de perder un trabajo.

We threatened them.

And once they thought about that,

Los amenazamos.

Y cuando pensaron en eso,

the networks they generated completely differed.

las redes que generaron diferían completamente.

The lower socioeconomic status people reached inwards.

El nivel socioeconómico más bajo alcanza a las personas hacia adentro.

They thought of fewer people.

Pensaron en menos personas.

They thought of less-diverse people.

Pensaron en personas menos diversas.

The higher socioeconomic status people thought of more people,

Las personas con el estado socioeconómico más alto pensaba en más personas,

they thought of a broader network,

pensaban en un círculo más amplio,

they were positioning themselves to bounce back from that setback.

se estaban posicionando para recuperarse de ese revés.

Let's consider what this actually means.

Consideremos lo que esto realmente significa.

Imagine that you were being spontaneously unfriended

Imaginen que estuvieran espontáneamente sin amigos

by everyone in your network

con todos los de su red de contactos

other than your mom, your dad and your dog.

aparte de su mamá, su papá y su perro.

(Laughter)

(Risas)

This is essentially what we are doing

Esto es esencialmente lo que estamos haciendo

at these moments when we need our networks the most.

en estos momentos cuando más necesitamos nuestras redes.

Vean, esto es lo que hacemos. Nos lo hacemos a nosotros mismos.

Imagine -- this is what we're doing. We're doing it to ourselves.

Estamos comprimiendo mentalmente nuestras redes

We are mentally compressing our networks

when we are being harassed, when we are being bullied,

cuando estamos siendo acosados, cuando estamos siendo intimidados,

when we are threatened about losing a job,

cuando nos amenazan con perder un trabajo,

when we feel down and weak.

cuando nos sentimos deprimidos y débiles.

We are closing ourselves off, isolating ourselves,

Nos encerrando en nosotros mismos, aislándonos,

creating a blind spot where we actually don't see our resources.

creando un punto ciego donde realmente no vemos nuestros recursos.

We don't see our allies, we don't see our opportunities.

No vemos a nuestros aliados, no vemos nuestras oportunidades.

How can we overcome this?

¿Cómo podemos superar esto?

Two simple strategies.

Dos estrategias simples.

One strategy is simply to look at your list of Facebook friends

Una estrategia es simplemente mirar su lista de amigos de Facebook

and LinkedIn friends

y amigos de LinkedIn

just so you remind yourself of people who are there

solo para recordar a la gente que está allí

beyond those that automatically come to mind.

más allá de los que automáticamente vienen a la mente.

And in our own research, one of the things we did was,

Y en nuestra propia investigación, una de las cosas que hicimos fue,

we considered Claude Steele's research on self-affirmation:

considerar la investigación de Claude Steele sobre la autoafirmación:

simply thinking about your own values,

simplemente pensando en los propios valores,

networking from a place of strength.

en la creación de redes desde un lugar de fuerza.

What Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi and I were able to do is,

Lo que Leigh Thompson, Hoon-Seok Choi y yo pudimos encontrar es que

we found that people who had affirmed themselves first

las personas que se habían afirmado primero

were able to take advice from people

fueron capaces de aceptar consejos de personas

who would otherwise be threatening to them.

por quienes de otra forma se sentirían amenazados.

Here's a last exercise.

Aquí un último ejercicio.

I want you to look in your email in-box,

Quiero que busquen en su correo electrónico,

and I want you to look at the last time you asked somebody for a favor.

y quiero que piensen en la última vez que pidieron un favor a alguien.

And I want you to look at the language that you used.

Y quiero que recuerden el lenguaje que usaron.

Did you say things like,

Dijeron cosas como,

"Oh, you're a great resource,"

"Oh, eres un gran recurso",

or "I owe you one,"

o "Te debo una",

"I'm obligated to you."

"Estoy en duda contigo".

All of this language represents a metaphor.

Todo este lenguaje representa una metáfora.

It's a metaphor of economics,

Es una metáfora de la economía,

of a balance sheet, of accounting,

de un balance, de contabilidad,

of transactions.

de transacciones.

And when we think about human relations in a transactional way,

Y al pensar en las relaciones humanas de forma transaccional,

it is fundamentally uncomfortable to us as human beings.

es fundamentalmente incómodo para nosotros como seres humanos.

We must think about human relations and reaching out to people

Debemos pensar en las relaciones humanas y llegar a las personas

in more humane ways.

de maneras más humanas.

Here's an idea as to how to do so.

Aquí hay una idea de cómo hacerlo.

Look at words like "please," "thank you," "you're welcome" in other languages.

Mire palabras como "por favor", "gracias", "de nada" en otros idiomas.

Miren la traducción literal de estas palabras.

Look at the literal translation of these words.

Each of these words is a word that helps us impose upon other people

Cada una de estas palabras nos ayuda a visualizarnos a otras personas

in our social networks.

en nuestras redes sociales.

And so, the word "thank you,"

Y, la palabra "gracias"

if you look at it in Spanish, Italian, French,

si lo miras en español, italiano, francés,

"gracias," "grazie," "merci" in French.

"gracias", "grazie", "merci" en francés.

Each of them are "grace" and "mercy."

Cada uno de ellas es "gracia" y "misericordia".

They are godly words.

Son palabras piadosas.

There's nothing economic or transactional about those words.

No hay nada económico o transaccional sobre esas palabras.

The word "you're welcome" is interesting.

La palabra "de nada" es interesante.

The great persuasion theorist Robert Cialdini says

El gran teórico de la persuasión Robert Cialdini dice

we've got to get our favors back.

tenemos que recuperar nuestros favores.

So we need to emphasize the transaction a little bit more.

Debemos enfatizar la transacción un poco más.

He says, "Let's not say 'You're welcome.'

Él dice: "No digamos 'De nada'.

Instead say, 'I know you'd do the same for me.'"

Digamos, 'Sé que harías lo mismo por mí'".

But sometimes it may be helpful to not think in transactional ways,

Pero a veces puede ser útil no pensar de forma transaccional,

to eliminate the transaction, to make it a little bit more invisible.

para eliminar la transacción, para que sea un poco más invisible.

And in fact, if you look in Chinese,

Y, de hecho, en chino,

the word "bú kè qì" in Chinese, "You're welcome," means,

la palabra "bú kè qì" en chino, "De nada", significa,

"Don't be formal; we're family. We don't need to go through those formalities."

"No seas formal, somos familia. No precisamos formalidades".

And "kembali" in Indonesian is "Come back to me."

Y "kembali" en indonesio es "Vuelve a mí".

When you say "You're welcome" next time,

Cuando digan "De nada" la próxima vez,

think about how you can maybe eliminate the transaction

piensen en cómo pueden quizás eliminar la transacción

and instead strengthen that social tie.

y a cambio fortalecer ese vínculo social.

Maybe "It's great to collaborate," or "That's what friends are for."

Tal vez "es genial colaborar" o "Para eso están los amigos".

I want you to think about how you think about this ticket that you have

Quiero que piensen sobre cómo piensan sobre este boleto que tienen

to travel your social universe.

para viajar por su universo social.

Here's one metaphor.

Aquí hay una metáfora.

It's a common metaphor: "Life is a journey." Right?

Es una metáfora común: "La vida es un viaje". ¿Verdad?

It's a train ride,

Es un viaje en tren,

and you're a passenger on the train,

y eres un pasajero en el tren,

and there are certain people with you.

y hay ciertas personas contigo.

Certain people get on this train,

Ciertas personas suben a este tren,

y algunas se quedan contigo, algunas se bajan en diferentes paradas,

and some stay with you, some leave at different stops,

new ones may enter.

pueden entrar nuevos.

I love this metaphor, it's a beautiful one.

Me encanta esta metáfora, es hermosa.

But I want you to consider a different metaphor.

Pero quiero que consideren una metáfora diferente.

This one is passive, being a passenger on that train,

Esta es pasiva, ser un pasajero en ese tren,

and it's quite linear.

y es bastante lineal.

You're off to some particular destination.

Estás en un destino particular.

Why not instead think of yourself

¿Por qué no pensar en ti mismo

as an atom,

como un átomo

bumping up against other atoms,

chocando contra otros átomos,

maybe transferring energy with them,

tal vez transfiriendo energía con ellos,

bonding with them a little

uniéndose a ellos un poco

and maybe creating something new

y quizás creando algo nuevo

on your travels through the social universe.

en tus viajes a través del universo social?

Thank you so much.

Muchas gracias.

And I hope we bump into each other again.

Y espero que nos encontremos de nuevo.

(Applause)

(Aplausos)