Dan Pacholke: How prisons can help inmates live meaningful lives

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Els De Keyser

We're seen as the organization that is the bucket for failed social policy.

Onze organisatie wordt bekeken als de afvalemmer van falend sociaal beleid.

I can't define who comes to us or how long they stay.

Ik maak niet uit wie bij ons terechtkomt of hoelang ze blijven.

We get the people for whom nothing else has worked,

Wij krijgen de hopeloze gevallen,

people who have fallen through all

mensen die door alle sociale vangnetten zijn gevallen.

of the other social safety nets.

Zij konden ze niet in toom houden, daarom moeten wij dat doen.

They can't contain them, so we must.

That's our job:

Dat is ons werk:

contain them, control them.

vasthouden, controleren.

Over the years, as a prison system,

In de loop van de tijd zijn wij

as a nation, and as a society,

als natie en als maatschappij

we've become very good at that,

daar erg goed in geworden.

but that shouldn't make you happy.

Daar hoef je echter niet blij om te zijn.

Today we incarcerate more people per capita

Vandaag sluiten we een hoger percentage mensen op

than any other country in the world.

dan enig ander land te wereld.

We have more black men in prison today

Meer zwarte mensen zitten in de gevangenis

than were under slavery in 1850.

dan er slaven waren in 1850.

We house the parents of almost three million

Wij huisvesten de ouders van bijna 3 miljoen kinderen van onze gemeenschap.

of our community's children,

and we've become the new asylum,

We zijn het nieuwe tehuis geworden,

the largest mental health provider in this nation.

de grootste instelling voor mentale gezondheid van het land.

When we lock someone up,

Als we iemand opsluiten,

that is no small thing.

dan is dat nogal wat.

And yet, we are called the Department of Corrections.

En toch heten wij het 'Departement van Verbetering'.

Vandaag leg ik uit hoe we daar anders over zijn gaan denken.

Today I want to talk about

changing the way we think about corrections.

I believe, and my experience tells me,

Ik geloof, en mijn ervaring wijst het ook uit,

that when we change the way we think,

dat als we anders gaan denken,

we create new possibilities, or futures,

we nieuwe mogelijkheden of 'toekomsten' creëren,

and prisons need a different future.

en gevangenissen hebben een andere toekomst nodig.

I've spent my entire career in corrections, over 30 years.

Ik breng mijn hele loopbaan, 30 jaar, al door in het gevangeniswezen,

I followed my dad into this field.

ik volgde mijn vader hierin.

He was a Vietnam veteran. Corrections suited him.

Hij was een Vietnamveteraan. Het gevangeniswezen lag hem wel.

He was strong, steady, disciplined.

Hij was sterk, standvastig, gedisciplineerd.

I was not so much any of those things,

Ik veel minder en hij maakte zich daar wel zorgen over.

and I'm sure that worried him about me.

Uiteindelijk besloot ik dat als ik toch de gevangenis in moest

Eventually I decided, if I was going to end up in prison,

I'd better end up on the right side of the bars,

het maar beter aan de goede kant van de tralies kon zijn.

so I thought I'd check it out,

take a tour of the place my dad worked,

Ik wilde de werkplaats van mijn pa eens bezoeken,

the McNeil Island Penitentiary.

de McNeil Island-gevangenis.

Now this was the early '80s,

Dat was in de vroege jaren 80

and prisons weren't quite what you see

en gevangenissen zagen er niet helemaal uit als op tv of in de film.

on TV or in the movies.

In many ways, it was worse.

Op allerlei manieren was het slechter.

I walked into a cell house that was five tiers high.

Ik kwam in een vier rijen hoog cellenblok.

There were eight men to a cell.

Acht man per cel,

there were 550 men in that living unit.

550 man in het gehele blok.

And just in case you wondered,

Als je het je mocht afvragen:

they shared one toilet in those small confines.

er was slechts één toilet in die kleine cellen.

An officer put a key in a lockbox,

Een cipier stak een sleutel in het slot

and hundreds of men streamed out of their cells.

en honderden mannen kwamen hun cel uit.

Hundreds of men streamed out of their cells.

Honderden mannen kwamen hun cel uit.

I walked away as fast as I could.

Ik liep weg, zo vlug als ik kon.

Eventually I went back and I started as an officer there.

Maar ik kwam terug en begon als cipier.

Ik moest een van die celblokken beheren

My job was to run one of those cell blocks

and to control those hundreds of men.

en die honderden mannen in bedwang te houden.

When I went to work at our receptions center,

Toen ik in het ontvangstcentrum begon te werken,

I could actually hear the inmates roiling from the parking lot,

kon ik de gevangenen al vanaf de parking horen rumoeren,

shaking cell doors, yelling,

rammelen met celdeuren, roepen,

tearing up their cells.

hun cellen ondersteboven halen.

Take hundreds of volatile people and lock them up,

Neem honderden ontvlambare mensen, sluit ze op en je krijgt chaos.

and what you get is chaos.

Contain and control — that was our job.

Bedwingen en controleren - dat was ons werk.

One way we learned to do this more effectively

Om dit beter te leren doen,

werd een nieuwe wooneenheid ingevoerd,

was a new type of housing unit

called the Intensive Management Unit, IMU,

Intensive Management Unit, IMU, genoemd,

a modern version of a "hole."

een moderne versie van 'het hol'.

We put inmates in cells behind solid steel doors

We sloten gevangenen op achter stevige stalen deuren

with cuff ports so we could restrain them

met handboeiluiken zodat we hen konden immobiliseren en voeden.

and feed them.

Guess what?

Raad eens.

It got quieter.

Het werd stiller.

Disturbances died down in the general population.

Verstoringen werden zeldzamer.

Places became safer

Het werd veiliger

because those inmates who were most violent or disruptive

omdat de gewelddadigste gevangenen

could now be isolated.

nu geïsoleerd konden worden.

But isolation isn't good.

Maar afzondering deugt niet.

Deprive people of social contact and they deteriorate.

Beroof mensen van sociaal contact en ze gaan achteruit.

It was hard getting them out of IMU,

Het was moeilijk om uit de IMU te geraken

for them and for us.

zowel voor hen als voor ons.

Even in prison, it's no small thing

Zelfs in de gevangenis betekent het heel wat

to lock someone up.

als je iemand opsluit.

Mijn volgende aanstelling was in een gevangenis met gesloten regime

My next assignment was to one of the state's deep-end prisons

where some of our more violent or disruptive inmates are housed.

waar de meest gewelddadige gevangenen in terechtkomen.

By then, the industry had advanced a lot,

Maar tegen die tijd was het erop vooruitgegaan

and we had different tools and techniques

en hadden we andere methodes

to manage disruptive behavior.

om met verstorend gedrag om te gaan.

We had beanbag guns and pepper spray

We hadden 'bean bag'-geweren, pepperspray,

and plexiglass shields,

plexiglas schilden,

flash bangs, emergency response teams.

stungranaten en mobiele eenheden.

We met violence with force

We beantwoordden geweld met kracht

and chaos with chaos.

en chaos met chaos.

We were pretty good at putting out fires.

We werden goed in het doven van brandjes.

While I was there, I met two experienced correctional workers

Daar ontmoette ik twee ervaren gevangenismedewerkers,

who were also researchers,

die ook nog eens onderzoekers waren,

an anthropologist and a sociologist.

een antropoloog en een socioloog.

Een van hen merkte eens op:

One day, one of them commented to me and said,

"You know, you're pretty good at putting out fires.

"Weet je, je bent wel goed in brandjes blussen.

Have you ever thought about how to prevent them?"

Heb je er ooit aan gedacht om ze te voorkomen?"

I was patient with them,

Ik legde hem geduldig

explaining our brute force approach

onze brute aanpak uit

to making prisons safer.

om gevangenissen veiliger te maken.

They were patient with me.

Zij waren ook geduldig met mij.

Out of those conversations grew some new ideas

Uit die conversaties groeiden wat nieuwe ideeën.

and we started some small experiments.

We startten wat kleine experimenten op.

First, we started training our officers in teams

We leidden onze cipiers op in teams

rather than sending them one or two at a time to the state training academy.

in plaats van ze apart naar een staatsopleiding te sturen.

Instead of four weeks of training, we gave them 10.

Ze kregen 10 weken opleiding in plaats van 4.

Then we experimented with an apprenticeship model

Daarna experimenteerden we met een leermeestermodel:

where we paired new staff with veteran staff.

we koppelden nieuwe personeelsleden aan een oudgediende.

They both got better at the work.

Ze gingen beiden hun werk beter doen.

Second, we added verbal de-escalation skills

Ten tweede: we voegden verbale de-escalatievaardigheden

into the training continuum

toe aan de training

en maakten ze deel van de training in het gebruik van geweld.

and made it part of the use of force continuum.

It was the non-force use of force.

Het was het niet-gewelddadig gebruiken van geweld.

And then we did something even more radical.

We pakten het zelfs nog grondiger aan.

We trained the inmates on those same skills.

Ook gevangenen brachten we deze vaardigheden bij.

We changed the skill set,

We veranderden van vaardigheden

reducing violence, not just responding to it.

door geweld te verminderen en er niet alleen met geweld op te reageren.

Third, when we expanded our facility, we tried a new type of design.

Ten derde: toen we uitbreidden, probeerden we een nieuw ontwerp uit.

Now the biggest and most controversial component

Het belangrijkste en meest controversiële item

of this design, of course, was the toilet.

was, natuurlijk, het toilet.

There were no toilets.

Er waren er geen.

Now that might not sound significant to you here today,

Dat kan voor jullie nu een onbelangrijk detail lijken,

but at the time, it was huge.

maar toen was het enorm.

Niemand had ooit gehoord van een cel zonder toilet.

No one had ever heard of a cell without a toilet.

We all thought it was dangerous and crazy.

We vonden het allemaal gevaarlijk en gek.

Even eight men to a cell had a toilet.

Zelfs cellen met 8 mannen hadden een wc.

That small detail changed the way we worked.

Dat kleine detail veranderde onze manier van werken.

Inmates and staff started interacting

Gevangenen en personeel hadden meer contact

more often and openly and developing a rapport.

en een opener verhouding tot elkaar.

Het was makkelijker om een conflict op te sporen

It was easier to detect conflict and intervene

en erin tussen te komen voor het escaleerde.

before it escalated.

The unit was cleaner, quieter, safer and more humane.

De wooneenheid werd properder, rustiger, veiliger en menselijker.

This was more effective at keeping the peace

Dit was een effectievere manier om de vrede te bewaren

than any intimidation technique I'd seen to that point.

dan enige intimidatietechniek tot dan toe.

Interacting changes the way you behave,

Met elkaar omgaan, verandert je gedrag,

both for the officer and the inmate.

zowel voor de cipier als voor de gevangene.

We changed the environment and we changed the behavior.

We veranderden de omgeving en we veranderden het gedrag.

Now, just in case I hadn't learned this lesson,

Voor het geval ik deze les niet had geleerd,

they assigned me to headquarters next,

stelden ze me aan op het hoofdkwartier.

and that's where I ran straight up against system change.

Daar waren ze niet zo blij met die aanpassingen.

Now, many things work against system change:

Een systeem veranderen loopt niet van een leien dakje:

politics and politicians, bills and laws,

er is de politiek, wetsvoorstellen en wetten,

courts and lawsuits, internal politics.

gerechtshoven en processen, interne politiek.

System change is difficult and slow,

Een systeem veranderen is een traag en moeilijk proces.

and oftentimes it doesn't take you

Vaak brengt het je niet waar je wil.

where you want to go.

It's no small thing to change a prison system.

Een gevangenissysteem veranderen is geen klein bier.

So what I did do is I reflected on my earlier experiences

Wat ik deed, steunde op mijn vorige ervaringen.

and I remembered that when we interacted with offenders, the heat went down.

Ik wist dat meer contact de temperatuur deed dalen.

We veranderden de omgeving en het gedrag veranderde.

When we changed the environment, the behavior changed.

And these were not huge system changes.

Dat waren geen grote aanpassingen.

These were small changes, and these changes

Kleine aanpassingen creëerden nieuwe mogelijkheden.

created new possibilities.

So next, I got reassigned as superintendent of a small prison.

Vervolgens werd ik aangesteld als hoofd van een kleine gevangenis.

And at the same time, I was working on my degree

Ik werkte toen om mijn diploma te behalen

at the Evergreen State College.

aan het Evergreen State College.

I interacted with a lot of people who were not like me,

Ik kreeg te maken met andere mensen

people who had different ideas

met andere ideeën en andere achtergronden.

and came from different backgrounds.

One of them was a rainforest ecologist.

Een was regenwoudecologe.

She looked at my small prison and what she saw

Ze bekeek mijn kleine gevangenis en zag een laboratorium.

was a laboratory.

We talked and discovered how prisons and inmates

We praatten en ontdekten hoe gevangenissen en gevangenen

could actually help advance science

de wetenschap vooruit konden helpen

by helping them complete projects

door projecten uit te werken

they couldn't complete on their own,

die ze op hun eentje niet konden uitwerken,

like repopulating endangered species:

zoals het herbevolken met bedreigde soorten:

frogs, butterflies, endangered prairie plants.

kikkers, vlinders, bedreigde prairieplanten.

Tegelijkertijd vonden we manieren

At the same time, we found ways to make

our operation more efficient

om ons werk efficiënter te maken

through the addition of solar power,

door gebruik te maken van zonne-energie,

rainwater catchment, organic gardening, recycling.

opvangen van regenwater, biologisch tuinieren, recycleren.

This initiative has led to many projects

Dit initiatief leidde tot andere projecten

met een grote invloed op het hele systeem,

that have had huge system-wide impact,

not just in our system, but in other state systems as well,

niet alleen ons systeem, maar ook in andere staten.

small experiments making a big difference

Het waren kleine experimenten, maar met een grote impact

to science, to the community.

op de wetenschap, op de gemeenschap.

The way we think about our work changes our work.

De manier waarop we over ons werk denken, verandert ons werk.

The project just made my job more interesting and exciting.

Het project maakte ons werk interessanter en opwindender.

I was excited. Staff were excited.

Ik was enthousiast, het personeel ook,

Officers were excited. Inmates were excited.

net als de cipiers en de gevangenen.

They were inspired.

Ze waren geïnspireerd.

Everybody wanted to be part of this.

Iedereen wilde er deel van uitmaken.

They were making a contribution, a difference,

Ze droegen iets bij, een verschil,

one they thought was meaningful and important.

iets dat ze betekenisvol en belangrijk achtten.

Let me be clear on what's going on here, though.

Maar laat me duidelijk maken wat hier gebeurt.

Inmates are highly adaptive.

Gevangenen kunnen zich in hoge mate aanpassen.

They have to be.

Oftentimes, they know more about our own systems

Ze moeten wel.

Vaak weten ze meer over het systeem

than the people who run them.

dan de mensen die het runnen.

And they're here for a reason.

En ze zijn hier om een reden.

I don't see my job as to punish them or forgive them,

Ik zie het niet als mijn werk om hen te straffen of te vergeven,

but I do think they can have

maar ik denk dat ze ook in de gevangenis

decent and meaningful lives even in prison.

een waardig en betekenisvol leven kunnen leiden.

So that was the question:

Dat was dus de vraag:

Could inmates live decent and meaningful lives,

konden gevangenen een waardig en betekenisvol leven leiden?

and if so, what difference would that make?

Zo ja, welk verschil maakt dat uit?

Ik stelde die vraag ook voor gevangenissen met gesloten regime.

So I took that question back to the deep end,

Daar zitten sommigen van onze meest gewelddadige overtreders.

where some of our most violent offenders are housed.

Denk eraan, IMU's zijn er voor bestraffing.

Remember, IMUs are for punishment.

You don't get perks there, like programming.

Daar kreeg je geen extra's, zoals programmeren.

That was how we thought.

Zo dachten we erover.

But then we started to realize that if any inmates

Maar we begonnen ons te realiseren dat als gevangenen

needed programming, it was these particular inmates.

programmeren nodig hadden, het vooral deze waren.

In fact, they needed intensive programming.

Ze hadden intensief programmeren nodig.

So we changed our thinking 180 degrees,

We veranderden ons denken radicaal

and we started looking for new possibilities.

en keken uit naar nieuwe mogelijkheden.

What we found was a new kind of chair.

We ontdekten een nieuw soort stoel.

In plaats van een stoel te gebruiken voor bestraffing,

Instead of using the chair for punishment,

we put it in classrooms.

zetten we hem in een klas.

Okay, we didn't forget our responsibility to control,

We wisten natuurlijk dat we moesten blijven controleren,

but now inmates could interact safely, face-to-face

maar nu konden gevangenen veilig, oog in oog

with other inmates and staff,

omgaan met elkaar en met het personeel.

and because control was no longer an issue,

Omdat controleren niet langer het probleem was,

everybody could focus on other things,

kon iedereen focussen op iets anders, zoals leren.

like learning. Behavior changed.

Gedrag veranderde.

We changed our thinking, and we changed what was possible, and this gives me hope.

We veranderden ons denken en wat kon, en dat geeft me hoop.

Ik kan jullie niet beloven dat dit zal werken.

Now, I can't tell you that any of this stuff will work.

What I can tell you, though, it is working.

Ik kan jullie wel zeggen dat het nu al werkt.

Our prisons are getting safer for both staff and inmates,

Onze gevangenissen worden veiliger voor zowel personeel als gevangenen,

and when our prisons are safe,

en als onze gevangenissen veilig zijn,

we can put our energies into a lot more than just controlling.

kunnen we nuttiger dingen doen dan alleen maar controleren.

Reducing recidivism may be our ultimate goal,

Recidivisme afbouwen kan dan ons uiteindelijke doel zijn,

but it's not our only goal.

maar het is niet ons enige doel.

To be honest with you, preventing crime

Om eerlijk te zijn: misdaad voorkomen

takes so much more from so many more people

vergt een heleboel van heel veel mensen en instellingen.

and institutions.

If we rely on just prisons to reduce crime,

Als alleen op gevangenissen rekenen om misdaad te voorkomen,

I'm afraid we'll never get there.

denk ik dat we er nooit zullen uitkomen.

But prisons can do some things

Maar gevangenissen kunnen wat

we never thought they could do.

waar we nooit aan gedacht hebben.

Prisons can be the source of innovation

Gevangenissen kunnen bronnen van innovatie en duurzaamheid zijn,

and sustainability,

repopulating endangered species and environmental restoration.

door herpopulatie van bedreigde soorten en milieuherstel.

Inmates can be scientists and beekeepers,

Gevangenen kunnen wetenschappers en imkers worden,

dog rescuers.

zelfs redders met honden.

Prisons can be the source of meaningful work

Gevangenissen kunnen zinvol werk

and opportunity for staff

en kansen verschaffen, zowel voor het personeel

and the inmates who live there.

als voor de gevangenen zelf.

We can contain and control

We kunnen zowel bedwingen en controleren

and provide humane environments.

als zorgen voor een humane omgeving.

These are not opposing qualities.

Dat sluit elkaar niet uit.

We can't wait 10 to 20 years to find out

We kunnen geen 10 of 20 jaar wachten

if this is worth doing.

om te ontdekken of dit lonend is.

Our strategy is not massive system change.

Grote systeemverandering is niet onze doelstelling.

Our strategy is hundreds of small changes

Onze strategie bestaat uit honderden kleine veranderingen

that take place in days or months, not years.

die in dagen of maanden gebeuren, niet in jaren.

We need more small pilots where we learn as we go,

We hebben meer kleine pilootprojecten nodig, waarin we al doende leren.

pilots that change the range of possibility.

Pilootprojecten die de mogelijkheden uitbreiden.

We moeten betere manieren vinden om de impact

We need new and better ways to measure impacts

on engagement, on interaction,

op engagement, op interactie,

on safe environments.

op veilige omgevingen te meten.

We hebben meer mogelijkheden nodig om deel te nemen

We need more opportunities to participate in

and contribute to our communities,

en bij te dragen aan onze gemeenschappen,

your communities.

jullie gemeenschappen.

Prisons need to be secure, yes, safe, yes.

Gevangenissen moeten veilig, ja, veilig zijn.

We can do that.

Dat kunnen we.

Gevangenissen moeten menswaardige omgevingen zijn,

Prisons need to provide humane environments

where people can participate, contribute,

waar mensen kunnen participeren, bijdragen

and learn meaningful lives.

en zinvolle levens leiden.

We're learning how to do that.

We leren hoe dat kan.

Daarom ben ik hoopvol: oude ideeën over gevangenissen

That's why I'm hopeful.

We don't have to stay stuck in old ideas about prison.

We can define that. We can create that.

kunnen we herdefiniëren.

And when we do that thoughtfully and with humanity,

Als we het bedachtzaam en menswaardig doen, worden gevangenissen meer

prisons can be more than the bucket

dan de afvalemmer van een falend sociaal beleid.

for failed social policy.

Maybe finally, we will earn our title:

Misschien kunnen we dan ooit onze benaming waardig zijn:

een departement van Verbetering.

a department of corrections.

Thank you.

Dankuwel.

(Applause)

(Applaus)