Dan Pacholke: How prisons can help inmates live meaningful lives

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Alessandro Mannara

We're seen as the organization that is the bucket for failed social policy.

Veniamo visti come ricettacolo delle politiche sociali fallimentari.

I can't define who comes to us or how long they stay.

Non posso definire chi viene da noi e quanto rimane.

We get the people for whom nothing else has worked,

Riceviamo le persone per cui nient'altro ha funzionato,

people who have fallen through all

gente che è passata

of the other social safety nets.

da tutte le reti sociali di sicurezza.

They can't contain them, so we must.

Non riescono a contenerle, quindi dobbiamo farlo noi.

That's our job:

Questo è il nostro compito:

contain them, control them.

contenerle, controllarle.

Over the years, as a prison system,

Negli anni, in quanto sistema carcerario,

as a nation, and as a society,

in quanto nazione, in quanto società,

we've become very good at that,

siamo diventati bravi,

but that shouldn't make you happy.

ma non dovrebbe rendervi felici.

Today we incarcerate more people per capita

Oggi incarceriamo più persone pro capite

than any other country in the world.

di qualunque altro paese nel mondo.

We have more black men in prison today

Abbiamo più persone di colore in carcere oggi

than were under slavery in 1850.

di quante ne avevamo durante la schiavitù nel 1850.

We house the parents of almost three million

Ospitiamo i genitori di quasi tre milioni

of our community's children,

di bambini della nostra comunità,

and we've become the new asylum,

e siamo diventati il nuovo asilo,

the largest mental health provider in this nation.

il più grande servizio di salute mentale in questa nazione.

When we lock someone up,

Quando rinchiudiamo qualcuno,

that is no small thing.

non è una cosa da poco.

And yet, we are called the Department of Corrections.

Eppure, ci chiamano Dipartimento Correttivo.

Today I want to talk about

Oggi voglio parlare

changing the way we think about corrections.

di come cambiare il modo di vedere gli istituti di pena.

I believe, and my experience tells me,

Credo, e la mia esperienza me lo insegna,

that when we change the way we think,

che quando cambiamo il modo di vedere,

we create new possibilities, or futures,

creiamo nuove possibilità, o futuri,

and prisons need a different future.

e le carceri hanno bisogno di un futuro diverso.

I've spent my entire career in corrections, over 30 years.

Ho passato la mia intera carriera negli istituti di pena, più di 30 anni.

I followed my dad into this field.

Ho seguito mio padre in questo campo.

He was a Vietnam veteran. Corrections suited him.

Era un veterano del Vietnam. Gli istituti di pena gli si addicevano.

He was strong, steady, disciplined.

Era forte, incrollabile, disciplinato.

I was not so much any of those things,

Non ero nessuna di queste cose,

and I'm sure that worried him about me.

e sono sicuro che ciò lo preoccupasse.

Eventually I decided, if I was going to end up in prison,

Alla fine decisi che se fossi dovuto finire in carcere,

I'd better end up on the right side of the bars,

avrei fatto meglio a finire dalla parte giusta delle sbarre,

so I thought I'd check it out,

quindi pensai di dare un'occhiata,

take a tour of the place my dad worked,

fare un giro nel posto dove lavorava mio padre,

the McNeil Island Penitentiary.

il penitenziario McNeil Island.

Now this was the early '80s,

Erano i primi anni '80,

and prisons weren't quite what you see

e le carceri non erano quello che vedete

on TV or in the movies.

in televisione o nei film.

In many ways, it was worse.

In un certo senso, era peggio.

I walked into a cell house that was five tiers high.

Entrai in una cella a cinque livelli.

There were eight men to a cell.

C'erano otto uomini in una cella.

there were 550 men in that living unit.

C'erano 550 uomini in quella unità.

And just in case you wondered,

E nel caso ve lo steste chiedendo,

they shared one toilet in those small confines.

condividevano un solo gabinetto in quei confini limitati.

An officer put a key in a lockbox,

Un agente mise una chiave in una cassetta

and hundreds of men streamed out of their cells.

e centinaia di uomini si riversano fuori dalle celle.

Hundreds of men streamed out of their cells.

Centinaia di uomini si riversano fuori dalle celle.

I walked away as fast as I could.

Me ne andai il più velocemente possibile.

Eventually I went back and I started as an officer there.

Alla fine tornai e cominciai come agente.

My job was to run one of those cell blocks

Il mio compito era gestire uno di quei blocchi di celle

and to control those hundreds of men.

e controllare quel centinaio di uomini.

When I went to work at our receptions center,

Quando andavo a lavorare ai nostri centri di ricevimento,

I could actually hear the inmates roiling from the parking lot,

sentivo i carcerati arrabbiati dal parcheggio,

shaking cell doors, yelling,

scuotere le porte, urlare,

tearing up their cells.

distruggere le celle.

Take hundreds of volatile people and lock them up,

Prendete centinaia di persone instabili e rinchiudetele,

and what you get is chaos.

e quello che ottenete è il caos.

Contain and control — that was our job.

Contenere e controllare, questo era il nostro compito.

One way we learned to do this more effectively

Un metodo che imparammo per farlo in maniera più efficace

was a new type of housing unit

era un nuovo tipo di unità abitativa

called the Intensive Management Unit, IMU,

chiamata Intensive Management Unit, IMU,

a modern version of a "hole."

una moderna versione di un "buco".

We put inmates in cells behind solid steel doors

Mettevamo i carcerati in celle dietro resistenti porte di acciaio,

with cuff ports so we could restrain them

li ammanettavamo in modo da poterli trattenere

and feed them.

e dargli da mangiare.

Guess what?

Indovinate un po'?

It got quieter.

Diventò più tranquillo.

Disturbances died down in the general population.

I disordini si attenuarono nella popolazione generale.

Places became safer

I posti diventarono più sicuri

because those inmates who were most violent or disruptive

perché quei carcerati più violenti e perturbatori

could now be isolated.

potevano essere isolati.

But isolation isn't good.

Ma l'isolamento non è una buona cosa.

Deprive people of social contact and they deteriorate.

Private le persone dei contatti sociali e loro peggioreranno.

It was hard getting them out of IMU,

Era difficile farli uscire dall'IMU,

for them and for us.

per loro e per noi.

Even in prison, it's no small thing

Anche in prigione, non è cosa da poco

to lock someone up.

rinchiudere qualcuno.

My next assignment was to one of the state's deep-end prisons

Il mio incarico successivo fu in una delle prigioni più remote

where some of our more violent or disruptive inmates are housed.

in cui erano rinchiusi carcerati tra i più violenti e perturbatori.

By then, the industry had advanced a lot,

All'epoca, il settore era migliorato molto,

and we had different tools and techniques

e avevamo diversi strumenti e tecniche

to manage disruptive behavior.

per gestire i comportamenti perturbatori.

We had beanbag guns and pepper spray

Avevamo fucili a pallettoni, spray al peperoncino,

and plexiglass shields,

scudi di plexiglass,

flash bangs, emergency response teams.

granate stordenti, squadre di emergenza.

We met violence with force

Affrontavamo la violenza con la forza

and chaos with chaos.

e il caos con il caos.

We were pretty good at putting out fires.

Eravamo piuttosto bravi a domare le fiamme.

While I was there, I met two experienced correctional workers

Mentre ero lì, incontrai due lavoratori esperti

who were also researchers,

che erano anche ricercatori,

an anthropologist and a sociologist.

un antropologo e un sociologo.

One day, one of them commented to me and said,

Un giorno, uno di loro commentò e disse:

"You know, you're pretty good at putting out fires.

"Sai, sei piuttosto bravo a domare le fiamme.

Have you ever thought about how to prevent them?"

Hai mai pensato a come prevenirle?"

I was patient with them,

Ero paziente con loro,

explaining our brute force approach

spiegavo come il nostro approccio con la forza bruta

to making prisons safer.

rendesse più sicure le carceri.

They were patient with me.

Erano pazienti con me.

Out of those conversations grew some new ideas

Da quelle conversazioni nacquero delle idee

and we started some small experiments.

e iniziammo a fare qualche piccolo esperimento.

First, we started training our officers in teams

Prima, cominciammo a formare i nostri agenti in squadre

rather than sending them one or two at a time to the state training academy.

invece di mandarli uno o due alla volta all'accademia.

Instead of four weeks of training, we gave them 10.

Invece di quattro settimane di formazione, gliene davamo 10.

Then we experimented with an apprenticeship model

Poi sperimentammo un modello di apprendistato

where we paired new staff with veteran staff.

in cui affiancavamo nuovo personale a personale anziano.

They both got better at the work.

Diventavano entrambi più bravi.

Second, we added verbal de-escalation skills

Secondo, aggiungemmo capacità di distensione verbali

into the training continuum

nel processo formativo

and made it part of the use of force continuum.

e lo integrammo all'uso della forza.

It was the non-force use of force.

Era l'uso della forza non forzata.

And then we did something even more radical.

Poi facemmo una cosa ancora più radicale.

We trained the inmates on those same skills.

Formammo i carcerati su quelle stesse capacità.

We changed the skill set,

Cambiammo le capacità,

reducing violence, not just responding to it.

riducendo la violenza, non solo intervenendo.

Third, when we expanded our facility, we tried a new type of design.

Terzo, ingrandendo la struttura, provammo un nuovo tipo di design.

Now the biggest and most controversial component

La componente più importante e più controversa

of this design, of course, was the toilet.

del design fu, ovviamente, il bagno.

There were no toilets.

Non c'erano gabinetti.

Now that might not sound significant to you here today,

Potrebbe sembrarvi poco significativo oggi,

but at the time, it was huge.

ma all'epoca, era un problema enorme.

No one had ever heard of a cell without a toilet.

Nessuno aveva mai sentito parlare di una cella senza gabinetto.

We all thought it was dangerous and crazy.

Pensavamo tutti che fosse pericoloso e folle.

Even eight men to a cell had a toilet.

Persino otto uomini in una cella avevano un gabinetto.

That small detail changed the way we worked.

Quel piccolo dettaglio cambiò il nostro modo di lavorare.

Inmates and staff started interacting

I carcerati e lo staff cominciarono a interagire

more often and openly and developing a rapport.

più spesso e apertamente, sviluppando un rapporto.

It was easier to detect conflict and intervene

Era più facile identificare un conflitto e intervenire

before it escalated.

prima che si intensificasse.

The unit was cleaner, quieter, safer and more humane.

L'unità era più pulita, più tranquilla, più sicura e più umana.

This was more effective at keeping the peace

Era più efficace nel mantenere la pace

than any intimidation technique I'd seen to that point.

di qualunque tecnica intimidatoria che avevo visto fino ad allora.

Interacting changes the way you behave,

Interagire cambia il modo di comportarsi,

both for the officer and the inmate.

sia per gli agenti che per i carcerati.

We changed the environment and we changed the behavior.

Cambiammo l'ambiente e cambiammo il comportamento.

Now, just in case I hadn't learned this lesson,

Solo nel caso non avessi imparato la lezione,

they assigned me to headquarters next,

in seguito mi assegnarono alla sede centrale,

and that's where I ran straight up against system change.

ed è lì che mi impegnai per cambiare il sistema.

Now, many things work against system change:

Molte cose sono contrarie al cambiamento del sistema:

politics and politicians, bills and laws,

politica e politici, progetti e leggi,

courts and lawsuits, internal politics.

tribunali e cause, politica interna.

System change is difficult and slow,

Il cambiamento del sistema è difficile e lento,

and oftentimes it doesn't take you

e spesso non porta

where you want to go.

dove si vuole andare.

It's no small thing to change a prison system.

Non è poca cosa cambiare un sistema carcerario.

So what I did do is I reflected on my earlier experiences

Quello che feci è basarmi sulla mia esperienza

and I remembered that when we interacted with offenders, the heat went down.

e ricordare che quando interagivamo con i criminali, l'atmosfera migliorava.

When we changed the environment, the behavior changed.

Quando cambiammo l'ambiente, cambiò il comportamento.

And these were not huge system changes.

E non erano cambiamenti enormi.

These were small changes, and these changes

Erano piccoli cambiamenti, e questi cambiamenti

created new possibilities.

crearono nuove possibilità.

So next, I got reassigned as superintendent of a small prison.

Quindi, fui nuovamente incaricato della sovrintendenza di un piccolo carcere.

And at the same time, I was working on my degree

E allo stesso tempo, lavoravo per il mio diploma

at the Evergreen State College.

all'Evergreen State College.

I interacted with a lot of people who were not like me,

Interagivo con tante persone che non erano come me,

people who had different ideas

gente che aveva idee diverse

and came from different backgrounds.

e veniva da ambienti diversi.

One of them was a rainforest ecologist.

Una di loro era un'ecologista nella foresta pluviale.

She looked at my small prison and what she saw

Guardando la mia prigione

was a laboratory.

vide un laboratorio.

We talked and discovered how prisons and inmates

Parlammo e scoprimmo come le prigioni e i carcerati

could actually help advance science

potevano aiutare la scienza a progredire,

by helping them complete projects

aiutandola a completare progetti

they couldn't complete on their own,

che non poteva completare da sola,

like repopulating endangered species:

come ripopolare specie in pericolo:

frogs, butterflies, endangered prairie plants.

rane, farfalle, piante di prateria in pericolo di estinzione.

At the same time, we found ways to make

Nello stesso tempo, trovammo dei modi per rendere

our operation more efficient

le nostre operazioni più efficienti

through the addition of solar power,

attraverso l'aggiunta di energia solare,

rainwater catchment, organic gardening, recycling.

la raccolta dell'acqua piovana, colture organiche, riciclaggio.

This initiative has led to many projects

Questa iniziativa portò a molti progetti

that have had huge system-wide impact,

che hanno avuto un enorme impatto,

not just in our system, but in other state systems as well,

non solo nel nostro sistema, ma anche nei sistemi di altri stati,

small experiments making a big difference

piccoli esperimenti che fanno una grande differenza

to science, to the community.

per la scienza, per la comunità.

The way we think about our work changes our work.

Il modo in cui vediamo il nostro lavoro cambia il nostro lavoro.

The project just made my job more interesting and exciting.

Il progetto rese il mio lavoro più interessante ed entusiasmante.

I was excited. Staff were excited.

Ero entusiasta. Lo staff era entusiasta.

Officers were excited. Inmates were excited.

Gli agenti erano entusiasti. I carcerati erano entusiasti.

They were inspired.

Erano ispirati.

Everybody wanted to be part of this.

Tutti volevano farne parte.

They were making a contribution, a difference,

Stavano dando un contributo, stavano facendo la differenza,

one they thought was meaningful and important.

una differenza che ritenevano significativa e importante.

Let me be clear on what's going on here, though.

Però, voglio essere chiaro su quello che succede.

Inmates are highly adaptive.

I carcerati sono molto adattabili.

They have to be.

Devono esserlo.

Oftentimes, they know more about our own systems

Spesso, sanno più dei nostri sistemi

than the people who run them.

di quanto non sappia chi li gestisce.

And they're here for a reason.

E sono qui per un motivo.

I don't see my job as to punish them or forgive them,

Non credo che il mio lavoro consista nel punirli o perdonarli,

but I do think they can have

ma penso che possano vivere

decent and meaningful lives even in prison.

una vita decente e dignitosa anche in carcere.

So that was the question:

Questa era la domanda:

Could inmates live decent and meaningful lives,

i carcerati possono vivere vite decenti e dignitose?

and if so, what difference would that make?

E se così fosse, che differenza farebbe?

So I took that question back to the deep end,

Ho riportato questa domanda nelle carceri

where some of our most violent offenders are housed.

in cui sono rinchiusi i nostri criminali più violenti.

Remember, IMUs are for punishment.

Ricordate, gli IMU servono a punire.

You don't get perks there, like programming.

Lì non ci sono gratifiche, come programmi.

That was how we thought.

Pensavamo fosse così.

But then we started to realize that if any inmates

Poi cominciammo a renderci conto che se c'erano carcerati

needed programming, it was these particular inmates.

che avevano bisogno di programmi, erano proprio loro.

In fact, they needed intensive programming.

Avevano bisogno di programmi intensivi.

So we changed our thinking 180 degrees,

Così cambiammo il nostro modo di vedere a 180 gradi,

and we started looking for new possibilities.

e cominciammo a cercare nuove possibilità.

What we found was a new kind of chair.

Trovammo un nuovo tipo di sedia.

Instead of using the chair for punishment,

Invece di usare la sedia per punire,

we put it in classrooms.

la mettemmo nelle classi.

Okay, we didn't forget our responsibility to control,

Non ci dimenticammo la responsabilità del controllo,

but now inmates could interact safely, face-to-face

ma i carcerati ora potevano interagire in modo sicuro, faccia a faccia

with other inmates and staff,

con altri carcerati e con lo staff,

and because control was no longer an issue,

e dato che il controllo non era più un problema,

everybody could focus on other things,

tutti potevano concentrarsi su altre cose,

like learning. Behavior changed.

come imparare. Il comportamento cambiò.

We changed our thinking, and we changed what was possible, and this gives me hope.

Cambiammo il nostro modo di pensare,

e cambiammo quello che era possibile, e questo mi dà speranza.

Now, I can't tell you that any of this stuff will work.

Non posso dire se tutta questa roba funzionerà.

What I can tell you, though, it is working.

Quello che posso dire, però, è che sta funzionando.

Our prisons are getting safer for both staff and inmates,

Le nostre carceri stanno diventando più sicure

sia per lo staff che per i carcerati,

and when our prisons are safe,

e quando le nostre prigioni sono sicure,

we can put our energies into a lot more than just controlling.

possiamo mettere le nostre energie in altre cose, oltre al controllo.

Reducing recidivism may be our ultimate goal,

Ridurre la recidività potrebbe essere il nostro obiettivo ultimo,

but it's not our only goal.

ma non è il nostro unico obiettivo.

To be honest with you, preventing crime

Ad essere onesto, prevenire il crimine

takes so much more from so many more people

vuol dire molto di più per molte persone

and institutions.

e istituzioni.

If we rely on just prisons to reduce crime,

Se ci affidiamo solo alle prigioni per ridurre il crimine,

I'm afraid we'll never get there.

ho paura che non ci arriveremo mai.

But prisons can do some things

Ma le prigioni possono fare alcune cose

we never thought they could do.

che non pensavamo potessero fare.

Prisons can be the source of innovation

Le prigioni possono essere fonte di innovazione

and sustainability,

e sostenibilità,

repopulating endangered species and environmental restoration.

ripopolando specie in via di estinzione e reintegrando l'ambiente.

Inmates can be scientists and beekeepers,

I carcerati possono essere scienziati e apicoltori,

dog rescuers.

possono soccorrere cani.

Prisons can be the source of meaningful work

Le prigioni possono essere fonte di lavoro dignitoso

and opportunity for staff

e opportunità per lo staff

and the inmates who live there.

e per i carcerati che ci vivono.

We can contain and control

Possiamo contenere e controllare

e fornire ambienti umani.

and provide humane environments.

These are not opposing qualities.

Non sono qualità opposte.

We can't wait 10 to 20 years to find out

Non possiamo aspettare 10 o 20 anni per scoprire

if this is worth doing.

se vale la pena farlo.

Our strategy is not massive system change.

La nostra strategia non prevede un cambiamento imponente del sistema.

Our strategy is hundreds of small changes

La nostra strategia comprende centinaia di piccoli cambiamenti

that take place in days or months, not years.

che si verificano in giorni o mesi, non anni.

We need more small pilots where we learn as we go,

Abbiamo bisogno di altre piccole iniziative da cui imparare,

pilots that change the range of possibility.

programmi pilota che cambiano le possibilità.

We need new and better ways to measure impacts

Abbiamo bisogno di modi nuovi e migliori di misurare gli impatti

on engagement, on interaction,

sull'impegno, sull'interazione,

on safe environments.

su ambienti sicuri.

We need more opportunities to participate in

Abbiamo bisogno di più opportunità di partecipare

and contribute to our communities,

e contribuire alle nostre comunità,

your communities.

le vostre comunità.

Prisons need to be secure, yes, safe, yes.

Le prigioni devono essere sicure. Sì, sicure.

We can do that.

Possiamo farlo.

Prisons need to provide humane environments

Le prigioni devono fornire ambienti umani

where people can participate, contribute,

in cui la gente può partecipare, contribuire,

and learn meaningful lives.

e apprendere una vita significativa.

We're learning how to do that.

Stiamo imparando a farlo.

That's why I'm hopeful.

Ecco perché sono fiducioso.

We don't have to stay stuck in old ideas about prison.

Non dobbiamo fissarci sulla vecchia idea di carcere.

We can define that. We can create that.

Possiamo definirlo. Possiamo crearlo.

And when we do that thoughtfully and with humanity,

E quando lo facciamo in modo pensato e con umanità,

prisons can be more than the bucket

le carceri possono essere più del ricettacolo

for failed social policy.

delle politiche sociali fallite.

Maybe finally, we will earn our title:

Alla fine forse, ci guadagneremo il titolo:

a department of corrections.

dipartimento correttivo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)