Dimitar Sasselov: How we found hundreds of Earth-like planets

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Wessel Hagen

Well, indeed, I'm very, very lucky.

Ik ben zeer gelukkig.

My talk essentially got written

Mijn voordracht gaat uit van

by three historic events

drie historische gebeurtenissen

that happened within days of each other

die binnen enkele dagen van elkaar gebeurden

in the last two months --

in de afgelopen twee maanden.

seemingly unrelated, but as you will see,

Schijnbaar los van elkaar, maar zoals u zult zien,

actually all having to do with

hebben ze alle te maken met

the story I want to tell you today.

het verhaal dat ik u vandaag wil vertellen.

The first one was actually a funeral --

De eerste was eigenlijk een begrafenis -

to be more precise, a reburial.

om precies te zijn, een herbegrafenis.

On May 22nd, there was a hero's reburial

Op 22 mei was er de herbegrafenis

in Frombork, Poland

in Frombork in Polen

of the 16th-century astronomer

van een held, de 16de-eeuwse astronoom

who actually changed the world.

die de wereld heeft veranderd.

He did that, literally,

Hij deed dat, letterlijk,

by replacing the Earth with the Sun

door het vervangen van de Aarde door de Zon

in the center of the Solar System,

in het centrum van het Zonnestelsel.

and then with this simple-looking act,

En door dit eenvoudige feit,

he actually launched a scientific

startte hij een wetenschappelijke

and technological revolution,

en technologische revolutie,

which many call the Copernican Revolution.

die velen nu de Copernicaanse revolutie noemen.

Now that was,

Nu was dat

ironically, and very befittingly,

ironisch genoeg, en zeer passend,

the way we found his grave.

de manier waarop we zijn graf vonden.

As it was the custom of the time,

Zoals het de gewoonte was in die tijd,

Copernicus was actually

werd Copernicus

simply buried in an unmarked grave,

gewoon begraven in een anoniem graf

together with 14 others

samen met 14 anderen

in that cathedral.

in die kathedraal.

DNA analysis,

DNA-analyse,

one of the hallmarks

een van de kenmerken

of the scientific revolution

van die wetenschappelijke revolutie

of the last 400 years that he started,

die hij 400 jaar geleden in gang zette,

was the way we found

was de manier waarop we uitmaakten

which set of bones

welk skelet

actually belonged to the person

behoorde bij de persoon

who read all those astronomical books

die deze astronomische boeken las

which were filled with leftover hair

en gevuld waren met restjes haar

that was Copernicus' hair --

dat was Copernicus' haar -

obviously not many other people

uiteraard hebben niet veel andere mensen

bothered to read these books later on.

de moeite genomen om deze boeken later te lezen.

That match was unambiguous.

Die overeenkomst was eenduidig.

The DNA matched,

het DNA was van hem.

and we know that this was indeed

En nu we weten dat dit inderdaad

Nicolaus Copernicus.

Nicolaus Copernicus was.

Now, the connection between

Nu, de verbinding leggen tussen

biology and DNA

biologie en DNA

and life

en het leven

is very tantalizing when you talk about Copernicus

is zeer verleidelijk als u het over Copernicus wil hebben.

because, even back then,

Omdat, ook toen al,

his followers

zijn volgelingen

very quickly made the logical step

zeer snel de logische stap hebben gemaakt

to ask: if the Earth is just a planet,

om te vragen: als de Aarde slechts één planeet is,

then what about planets around other stars?

hoe zit het dan met planeten rond andere sterren?

What about the idea of the plurality of the worlds,

Hoe zit het met de idee van de pluraliteit van de werelden,

about life on other planets?

over het leven op andere planeten?

In fact, I'm borrowing here from one of those

In feite leen ik hier even wat uit een van die

very popular books of the time.

zeer populaire boeken van die tijd.

And at the time,

En op het moment beantwoordden

people actually answered that question

mensen daadwerkelijk die vraag

positively: "Yes."

met een positief, "ja."

But there was no evidence.

Maar er was geen bewijs.

And here begins 400 years

En hier beginnen 400 jaar

of frustration, of unfulfilled dreams --

van frustratie, van onvervulde dromen -

the dreams of Galileo, Giordano Bruno,

de dromen van Galileo, Giordano Bruno,

many others --

en vele anderen,

which never led to the answer

die nooit hebben geleid tot het antwoord

of those very basic questions

op die zeer fundamentele vragen

which humanity has asked all the time.

die de mensheid de hele tijd heeft gesteld.

"What is life? What is the origin of life?

Wat is leven? Wat is de oorsprong van het leven?

Are we alone?"

Zijn wij alleen?

And that especially happened in the last 10 years,

En vooral wat gebeurd is in de afgelopen 10 jaar

at the end of the 20th century,

aan het eind van de 20e eeuw,

when the beautiful developments

toen die mooie ontwikkelingen

due to molecular biology,

in de moleculaire biologie,

understanding the code of life, DNA,

het begrijpen van de code van het leven, DNA,

all of that seemed to actually

ons eigenlijk

put us, not closer,

niet dichter,

but further apart from answering

maar verder van het beantwoorden van

those basic questions.

deze fundamentele vragen leek te brengen.

Now, the good news.

Nu het goede nieuws.

A lot has happened in the last few years,

Er is veel gebeurd in de afgelopen jaren.

and let's start with the planets.

En laten we beginnen met de planeten.

Let's start with the old Copernican question:

Laten we beginnen met de oude Copernicaanse vraag:

Are there earths around other stars?

Zijn er aardes rond andere sterren?

And as we already heard,

En zoals we al hebben gehoord,

there is a way in which

is er een manier waarop

we are trying, and now able,

we proberen en nu in staat zijn

to answer that question.

deze vraag te beantwoorden.

It's a new telescope.

Het is een nieuwe telescoop.

Our team, befittingly I think,

Ons team noemde het, passend denk ik,

named it after one of those dreamers

naar een van die dromers

of the Copernican time,

van de Copernicaanse tijd,

Johannes Kepler,

Johannes Kepler.

and that telescope's sole purpose

En het enige doel van die telescoop

is to go out,

is om erop uit te gaan,

find the planets that orbit

en de planeten in een baan

other stars in our galaxy,

rond andere sterren in ons melkwegstelsel te vinden,

and tell us how often do planets like our own Earth

en ons te vertellen hoe vaak planeten, zoals onze eigen aarde

happen to be out there.

daar voorkomen.

The telescope is actually

De telescoop is

built similarly to

op dezelfde wijze opgebouwd

the, well-known to you, Hubble Space Telescope,

als de u bekende Hubble Space Telescoop,

except it does have an additional lens --

behalve dat hij uitgerust is met een extra lens,

a wide-field lens,

een breedhoeklens,

as you would call it as a photographer.

zoals een fotograaf ze zou noemen.

And if, in the next couple of months,

En als je in de komende paar maanden,

you walk out in the early evening

in de vroege avond gaat wandelen

and look straight up

en recht omhoog kijkt

and place you palm like this,

en je handpalm zo houdt,

you will actually be looking at the field of the sky

je ongeveer naar het gedeelte van de hemel kijkt

where this telescope is searching for planets

waar deze telescoop op zoek is naar planeten.

day and night, without any interruption,

Dag en nacht, zonder onderbreking,

for the next four years.

voor de komende vier jaar.

The way we do that, actually,

De manier waarop we dat doen

is with a method, which we call the transit method.

is met een methode die we de transit-methode noemen.

It's actually mini-eclipses that occur

Het zijn eigenlijk mini-verduisteringen die zich voordoen

when a planet passes in front of its star.

als een planeet voor zijn ster passeert.

Not all of the planets will be fortuitously oriented

Niet alle de planeten zullen zich in een gunstige baan bevinden

for us to be able do that,

om ons dat te laten doen,

but if you have a million stars,

maar als je een miljoen sterren hebt,

you'll find enough planets.

zal je daarvoor genoeg planeten vinden.

And as you see on this animation,

En zoals je ziet op deze animatie,

what Kepler is going to detect

is wat Kepler gaat zien

is just the dimming of the light from the star.

slechts het afzwakken van het licht van de ster.

We are not going to see the image of the star and the planet as this.

We gaan niet het beeld van de ster en de planeet zien zoals hier.

All the stars for Kepler are just points of light.

Alle sterren zijn slechts lichtpuntjes voor Kepler.

But we learn a lot from that:

Maar we leren er veel van,

not only that there is a planet there, but we also learn its size.

niet alleen dat er een planeet is, maar ook leren we de grootte ervan kennen.

How much of the light is being dimmed

Hoeveel van het licht wordt gedimd

depends on how big the planet is.

hangt af van hoe groot de planeet is.

We learn about its orbit,

We leren over zijn baan,

the period of its orbit and so on.

de periode van zijn baan en ga zo maar door.

So, what have we learned?

Wat hebben we dan geleerd?

Well, let me try to walk you through

Nou, laat me proberen om u een overzicht te geven van

what we actually see

wat we zien

and so you understand the news

om het nieuws te begrijpen van

that I'm here to tell you today.

van wat ik u vandaag wil vertellen.

What Kepler does

Wat Kepler doet is

is discover a lot of candidates,

een hoop kandidaten ontdekken,

which we then follow up and find as planets,

die wij dan kunnen opvolgen om planeten te vinden,

confirm as planets.

en ze als dusdanig te bevestigen.

It basically tells us

Het vertelt ons

this is the distribution of planets in size.

de verdeling van de planeten naar grootte.

There are small planets, there are bigger planets, there are big planets, okay.

Er zijn kleine planeten, er zijn grotere planeten en er zijn grote planeten, oke.

So we count many, many such planets,

Dus tellen we vele, vele dergelijke planeten,

and they have different sizes.

en ze hebben verschillende maten.

We do that in our solar system.

We doen dat in ons eigen zonnestelsel.

In fact, even back during the ancients,

Zelfs in de oude tijden

the Solar System in that sense

zou een diagram van het zonnestelsel in die zin

would look on a diagram like this.

er zo uitzien.

There will be the smaller planets, and there will be the big planets,

Er zullen kleinere planeten, en er zullen grote planeten zijn,

even back to the time of Epicurus

zelfs terug naar de tijd van Epicurus

and then of course Copernicus

en dan natuurlijk van Copernicus

and his followers.

en zijn volgelingen.

Up until recently, that was the Solar System --

Tot voor kort was dat het Zonnestelsel -

four Earth-like planets with small radius,

vier aarde-achtige planeten met kleine radius,

smaller than about two times the size of the Earth --

kleiner dan ongeveer twee keer de grootte van de Aarde.

and that was of course Mercury,

En dat zijn natuurlijk Mercurius,

Venus, Mars,

Venus, Mars,

and of course the Earth,

en natuurlijk de Aarde,

and then the two big, giant planets.

en dan de twee grote, reusachtige planeten.

Then the Copernican Revolution

Dan bracht de copernicaanse revolutie

brought in telescopes,

ons de telescoop.

and of course three more planets were discovered.

En werden er nog drie planeten zijn ontdekt.

Now the total planet number

Dat bracht het totale aantal planeten

in our solar system was nine.

in ons zonnestelsel op negen.

The small planets dominated,

De kleine planeten domineerden,

and there was a certain harmony to that,

en er was een zekere harmonie in die

which actually Copernicus was very happy to note,

Copernicus blij was op te merken,

and Kepler was one of the big proponents of.

en Kepler was daar een van de grote voorstanders van.

So now we have Pluto to join the numbers of small planets.

Nu hebben we Pluto om de aantallen van de kleine planeten af te sluiten.

But up until, literally, 15 years ago,

Maar dat was letterlijk tot 15 jaar geleden,

that was all we knew about planets.

alles wat we wisten over planeten.

And that's what the frustration was.

En dat was de frustratie.

The Copernican dream was unfulfilled.

De copernicaanse droom bleef onvervuld.

Finally, 15 years ago,

Eindelijk, 15 jaar geleden,

the technology came to the point

bereikte de technologie het punt

where we could discover a planet around another star,

waar we een planeet rond een andere ster konden ontdekken,

and we actually did pretty well.

en wij deden dat best goed.

In the next 15 years,

In de volgende 15 jaar

almost 500 planets

werden bijna 500 planeten

were discovered orbiting other stars, with different methods.

ontdekt rond andere sterren, met verschillende methodes.

Unfortunately, as you can see,

Helaas, zoals je kunt zien,

there was a very different picture.

kregen we een heel ander beeld.

There was of course an explanation for it:

Er was natuurlijk een verklaring voor.

We only see the big planets,

We zagen alleen de grote planeten.

so that's why most of those planets

Daarom vielen de meeste van deze planeten

are really in the category of "like Jupiter."

in de categorie "zoals Jupiter."

But you see, we haven't gone very far.

Maar zoals je ziet, zijn we nog niet erg gevorderd.

We were still back where Copernicus was.

We waren terug naar waar Copernicus was.

We didn't have any evidence

We hebben geen enkel bewijs

whether planets like the Earth are out there.

of er planeten zoals de aarde zijn.

And we do care about planets like the Earth

En we geven vooral om planeten zoals de Aarde

because by now we understood

want inmiddels hebben we begrepen

that life as a chemical system

dat het leven als een chemisch systeem

really needs a smaller planet

echt behoefte heeft aan een kleinere planeet

with water and with rocks

met water en met rotsen

and with a lot of complex chemistry

en met een complexe chemie

to originate, to emerge, to survive.

om te kunnen ontstaan, te ontwikkelen, te overleven.

And we didn't have the evidence for that.

En daar hadden we geen bewijsmateriaal voor.

So today, I'm here to actually give you a first glimpse

Dus ben ik vandaag hier, om jullie een eerste glimp

of what the new telescope, Kepler,

te geven van wat de nieuwe telescoop Kepler,

has been able to tell us in the last few weeks,

ons kon zeggen in de afgelopen weken.

and, lo and behold,

En kijk,

we are back to the harmony

we zijn terug bij de harmonie

and to fulfilling the dreams of Copernicus.

om te voldoen aan de dromen van Copernicus.

You can see here,

U kunt hier zien,

the small planets dominate the picture.

dat de kleine planeten het beeld domineren.

The planets which are marked "like Earth,"

De planeten die zijn aangemerkt als de "aarde-achtig",

[are] definitely more than

zijn zeker het talrijkst van

any other planets that we see.

alle andere planeten die we zien.

And now for the first time, we can say that.

En nu voor de eerste keer, kunnen we dat zeggen.

There is a lot more work we need to do with this.

Er is veel meer werk dat hieraan valt te doen.

Most of these are candidates.

De meeste van deze kandidaten

In the next few years we will confirm them.

zullen in de komende paar jaar bevestigd worden.

But the statistical result

Maar het statistisch resultaat

is loud and clear.

is luid en duidelijk.

And the statistical result is that

En het statistische resultaat is dat daar

planets like our own Earth

planeten zoals onze eigen aarde

are out there.

zijn te vinden.

Our own Milky Way Galaxy is rich in this kind of planets.

Onze eigen Melkweg is rijk aan dit soort planeten.

So the question is: what do we do next?

Dus de vraag is: wat doen we nu?

Well, first of all, we can study them

Nou, allereerst kunnen we ze bestuderen

now that we know where they are.

Nu we weten waar ze zijn.

And we can find those that we would call habitable,

En we kunnen die vinden die we bewoonbaar zouden noemen,

meaning that they have similar conditions

wat betekent dat ze dezelfde voorwaarden hebben

to the conditions

als de voorwaarden

that we experience here on Earth

die we hier op aarde ervaren

and where a lot of complex chemistry can happen.

en waar complexe chemie kan plaatsvinden.

So, we can even put a number

We kunnen zelfs een schatting maken

to how many of those planets

hoeveel van die planeten

now do we expect our own

we kunnen verwachten

Milky Way Galaxy harbors.

in onze eigen Melkweg.

And the number, as you might expect,

En het aantal, zoals je misschien zou verwachten,

is pretty staggering.

is vrij onthutsend.

It's about 100 million such planets.

Het is ongeveer 100 miljoen van zulke planeten.

That's great news. Why?

Dat is geweldig nieuws. Waarom?

Because with our own little telescope,

Want met onze eigen kleine telescoop

just in the next two years,

zullen we alleen al in de komende twee jaar,

we'll be able to identify at least 60 of them.

in staat zijn om ten minste 60 ervan te identificeren.

So that's great because then

Dus dat is geweldig want dan

we can go and study them --

we kunnen we ze gaan bestuderen -

remotely, of course --

op afstand, uiteraard -

with all the techniques that we already have

met alle technieken die we al hebben

tested in the past five years.

getest in de afgelopen vijf jaar.

We can find what they're made of,

We kunnen vinden waarvan ze gemaakt zijn,

would their atmospheres have water, carbon dioxide, methane.

of hun atmosfeer water, kooldioxide en methaan zou bevatten.

We know and expect that we'll see that.

Wij weten en verwachten dat we dat te zien krijgen.

That's great, but that is not the whole news.

Dat is geweldig, maar dat is niet het hele nieuws.

That's not why I'm here.

Dat is niet waarom ik hier ben.

Why I'm here is to tell you that the next step

Waarom ik hier ben is om u te vertellen dat de volgende stap

is really the exciting part.

echt het leukste deel is.

The one that this step

Deze stap zal

is enabling us to do is coming next.

ons in staat stellen om naar de volgende over te gaan.

And here comes biology --

En hier komt de biologie op de proppen-

biology, with its basic question,

biologie, met zijn fundamentele vraag,

which still stands unanswered,

die nog steeds onbeantwoord is,

which is essentially:

en die in wezen is:

"If there is life on other planets,

"Als er leven is op andere planeten,

do we expect it to be like life on Earth?"

we verwachten dan dat het net als het leven op aarde zal zijn? "

And let me immediately tell you here,

En laat ik u meteen even vertellen,

when I say life, I don't mean "dolce vita,"

als ik zeg het leven, ik bedoel niet "dolce vita"

good life, human life.

het goede leven, het menselijk leven.

I really mean life

Ik bedoel het leven

on Earth, past and present,

zoals het was en is op aarde,

from microbes to us humans,

van microben tot mensen

in its rich molecular diversity,

in zijn rijke moleculaire diversiteit

the way we now understand life on Earth

de manier waarop we nu leven op aarde begrijpen

as being a set of molecules and chemical reactions --

als een verzameling van moleculen en chemische reacties -

and we call that, collectively, biochemistry,

en dat noemen we biochemie,

life as a chemical process,

leven als een chemisch proces,

as a chemical phenomenon.

als een chemisch fenomeen.

So the question is:

De vraag is dus:

is that chemical phenomenon universal,

is dat chemische verschijnsel universeel,

or is it something

of is het iets

which depends on the planet?

dat afhankelijk is van de planeet?

Is it like gravity,

Is het zoals de zwaartekracht,

which is the same everywhere in the universe,

die overal dezelfde is in de kosmos,

or there would be all kinds of different biochemistries

of zouden er allerlei verschillende soorten biochemie zijn

wherever we find them?

waar we ze ook vinden?

We need to know what we are looking for

Wij moeten weten wat we zoeken

when we try to do that.

wanneer wij dat proberen te doen.

And that's a very basic question, which we don't know the answer to,

En dat is een heel fundamentele vraag waar we het antwoord niet op weten,

but which we can try --

maar die we kunnen proberen -

and we are trying -- to answer in the lab.

en we proberen - te beantwoorden in het lab.

We don't need to go to space

We hoeven niet de ruimte in om

to answer that question.

deze vraag te beantwoorden.

And so, that's what we are trying to do.

Dat is wat wij proberen te doen.

And that's what many people now are trying to do.

En dat is wat veel mensen nu proberen te doen.

And a lot of the good news comes from that part of the bridge

En veel van het goede nieuws komt van dat deel van de brug

that we are trying to build as well.

die wij ook proberen te bouwen.

So this is one example

Dus dit is een voorbeeld

that I want to show you here.

van wat wil ik hier laten zien.

When we think of what is necessary

Als we denken aan wat nodig is

for the phenomenon that we call life,

voor het verschijnsel dat we leven noemen,

we think of compartmentalization,

we denken van compartimentering,

keeping the molecules which are important for life

het bijhouden van de moleculen die van belang zijn voor het leven

in a membrane,

in een membraan,

isolated from the rest of the environment,

geïsoleerd van de rest van het milieu,

but yet, in an environment in which

Maar toch, in een omgeving waarin

they actually could originate together.

zij daadwerkelijk samen zouden kunnen ontstaan.

And in one of our labs,

En in een van onze laboratoria,

Jack Szostak's labs,

dat van Jack Szostak,

it was a series of experiments

werden er een reeks van experimenten

in the last four years

in de afgelopen vier jaar uitgevoerd

that showed that the environments --

waaruit bleek dat de omgevingen -

which are very common on planets,

die zeer vaak op planeten,

on certain types of planets like the Earth,

op bepaalde types van planeten zoals de Aarde voorkomen,

where you have some liquid water and some clays --

waar je wat vloeibaar water en klei vindt,

you actually end up with

je met

naturally available molecules

natuurlijk beschikbare moleculen

which spontaneously form bubbles.

spontaan bubbels krijgt.

But those bubbles have membranes

Maar die bubbels zijn membranen

very similar to the membrane of every cell

zeer vergelijkbaar met het membraan van elke cel

of every living thing on Earth looks like,

van elk levend wezen op aarde.

like this.

Zoals deze.

And they really help molecules,

En ze helpen echt moleculen,

like nucleic acids, like RNA and DNA,

als nucleïnezuren, zoals RNA en DNA,

stay inside, develop,

erin te blijven, zich te ontwikkelen,

change, divide

te veranderen, te delen

and do some of the processes that we call life.

en voeren een aantal van de processen uit die we leven noemen.

Now this is just an example

Nu is dit slechts een voorbeeld

to tell you the pathway

om u te vertellen welke route wij volgen

in which we are trying to answer

om te proberen een antwoord te vinden op

that bigger question about the universality of the phenomenon.

de grotere vraag naar de universaliteit van dit verschijnsel.

And in a sense, you can think of that work

En in zekere zin kun je denken aan dat werk

that people are starting to do now around the world

dat mensen nu beginnen te doen over de hele wereld

as building a bridge,

als een brug bouwen,

building a bridge from two sides of the river.

het bouwen van een brug aan twee kanten van de rivier.

On one hand, on the left bank of the river,

Aan de ene kant, op de linkeroever van de rivier,

are the people like me who study those planets

zijn de mensen zoals ik die planeten bestuderen

and try to define the environments.

en proberen om de omgeving te definiëren.

We don't want to go blind because there's too many possibilities,

We willen niet in het blinde weg werken, want er zijn veel te veel mogelijkheden,

and there is not too much lab,

en er is maar een beperkt aantal labs,

and there is not enough human time

en er is niet genoeg menselijke tijd

to actually to do all the experiments.

om alle experimenten te doen.

So that's what we are building from the left side of the river.

Dat is wat wij dus opbouwen van de linkerkant van de rivier.

From the right bank of the river

Op de rechteroever van de rivier

are the experiments in the lab that I just showed you,

worden de experimenten in het lab uitgevoerd die ik net je hebt laten zien,

where we actually tried that, and it feeds back and forth,

waar we dat uitprobeerden, en het voedt elkaar wederzijds,

and we hope to meet in the middle one day.

en we hopen elkaar op een dag in het midden te ontmoeten.

So why should you care about that?

Waarom zou u daarmee moeten inzitten?

Why am I trying to sell you

Waarom probeer ik jullie

a half-built bridge?

een half gebouwde brug aan te smeren?

Am I that charming?

Ben ik dan zo charmant?

Well, there are many reasons,

Nou, er zijn vele redenen,

and you heard some of them

en je hoorde sommige van hen

in the short talk today.

in deze korte toespraak vandaag.

This understanding of chemistry

Dit inzicht in de chemie

actually can help us

kan ons helpen

with our daily lives.

met ons dagelijks leven.

But there is something more profound here,

Maar er is iets diepers hier

something deeper.

iets diepers.

And that deeper, underlying point

En dat diepere, onderliggende punt

is that science

is dat de wetenschap

is in the process of redefining life

bezig is met de herdefiniëring van het leven

as we know it.

zoals wij het kennen.

And that is going to change

En dat gaat ons wereldbeeld

our worldview in a profound way --

op een diepgaande manier veranderen -

not in a dissimilar way

op een vergelijkbare manier

as 400 years ago,

als 400 jaar geleden,

Copernicus' act did,

zoals Copernicus' daad dat deed,

by changing the way

door het veranderen van de manier waarop

we view space and time.

Wij ruimte en tijd zien.

Now it's about something else,

Nu gaat het over iets anders

but it's equally profound.

maar het is even ingrijpend.

And half the time,

En de helft van de tijd,

what's happened

wat er gebeurd is

is it's related this kind of

is dat het dit soort

sense of insignificance

gevoel van onbeduidendheid

to humankind,

aan de mensheid meedeelde,

to the Earth in a bigger space.

en ook de Aarde, in een grotere ruimte.

And the more we learn,

En hoe meer we leren,

the more that was reinforced.

hoe meer dat gevoel werd versterkt.

You've all learned that in school --

Jullie hebben allemaal in school geleerd

how small the Earth is

hoe klein de aarde is

compared to the immense universe.

in vergelijking met de immense universum.

And the bigger the telescope,

En hoe groter de telescoop,

the bigger that universe becomes.

des te groter wordt dat universum.

And look at this image of the tiny, blue dot.

En kijk eens naar deze afbeelding van de kleine, blauwe stip.

This pixel is the Earth.

Deze pixel is de Aarde.

It is the Earth as we know it.

Het is de aarde zoals wij die kennen.

It is seen from, in this case,

Hier zien we haar

from outside the orbit of Saturn.

van voorbij de baan van Saturnus.

But it's really tiny.

Maar ze is erg klein.

We know that.

Wij weten dat.

Let's think of life as that entire planet

Laten we aan het leven te denken als die hele planeet

because, in a sense, it is.

want in zekere zin is dat zo.

The biosphere is the size of the Earth.

De biosfeer is zo groot als de Aarde.

Life on Earth

Leven op Aarde

is the size of the Earth.

is van de grootte van de Aarde.

And let's compare it to the rest of the world

En laten we het vergelijken met de rest van de wereld

in spatial terms.

in ruimtelijke termen.

What if that

Wat als die

Copernican insignificance

Copernicaanse onbeduidendheid

was actually all wrong?

nu eens helemaal verkeerd was?

Would that make us more responsible

Zou ons dat meer verantwoordelijk maken

for what is happening today?

voor wat er vandaag gebeurt?

Let's actually try that.

Laten we het eens proberen.

So in space, the Earth is very small.

Dus vanuit de ruimte is de aarde erg klein.

Can you imagine how small it is?

Kun je je voorstellen hoe klein?

Let me try it.

Laat ik het eens proberen.

Okay, let's say

Okay, laten we zeggen

this is the size

dat dit de grootte is

of the observable universe,

van het waarneembare heelal,

with all the galaxies,

met alle melkwegstelsels,

with all the stars,

met alle sterren,

okay, from here to here.

oke, van hier naar hier.

Do you know what the size of life

Weet je wat de grootte van het leven

in this necktie will be?

in deze stropdas zal worden?

It will be the size

Het zal de afmeting hebben

of a single, small atom.

van een enkel, klein atoom.

It is unimaginably small.

Het is onvoorstelbaar klein.

We can't imagine it.

We kunnen het ons niet voorstellen.

I mean look, you can see the necktie,

Ik bedoel kijk, je ziet de stropdas,

but you can't even imagine seeing

maar je kunt niet eens voorstellen

the size of a little, small atom.

hoe groot dat kleine, kleine atoom is.

But that's not the whole story, you see.

Maar dat is niet het hele verhaal.

The universe and life

Het universum en het leven

are both in space and time.

bestaan zowel in ruimte en tijd.

If that was

Als dit de ouderdom

the age of the universe,

van het heelal zou voorstellen,

then this is the age of life on Earth.

dan is dit de ouderdom van het leven op aarde.

Think about those oldest living things on Earth,

Denk na over de oudste levende wezens op aarde,

but in a cosmic proportion.

maar dan in een kosmische proportie.

This is not insignificant.

Dit is niet onbelangrijk.

This is very significant.

Dit is zeer belangrijk.

So life might be insignificant in size,

Dus het leven is dan misschien gering in omvang,

but it is not insignificant in time.

maar het is niet onbelangrijk in de tijd.

Life and the universe

Leven en het universum

compare to each other like a child and a parent,

zijn met elkaar te vergelijken als een kind en een ouder,

parent and offspring.

ouders en kinderen.

So what does this tell us?

Dus wat heeft dit ons te vertellen?

This tells us that

Dit vertelt ons dat

that insignificance paradigm

dat dat onbeduidendheidsparadigma

that we somehow got to learn

dat we een of andere manier

from the Copernican principle,

van het Copernicaanse principe hebben geleerd

it's all wrong.

helemaal fout is.

There is immense, powerful potential

Er is een immens, krachtig potentieel

in life in this universe --

aan het leven in dit universum -

especially now that we know

vooral nu we weten

that places like the Earth are common.

dat plaatsen als de Aarde legio zijn.

And that potential, that powerful potential,

En dat potentieel, dat krachtige potentieel,

is also our potential,

is ook ons potentieel,

of you and me.

van u en mij.

And if we are to be stewards

En als we onszelf zien als de beheerders

of our planet Earth

van onze planeet Aarde

and its biosphere,

en de biosfeer,

we'd better understand

begrijpen we beter

the cosmic significance

de kosmische betekenis ervan

and do something about it.

en zullen daar ook iets mee doen.

And the good news is we can

En het goede nieuws is dat we

actually, indeed do it.

dat ook kunnen.

And let's do it.

Laten we het dan ook doen.

Let's start this new revolution

Laten we beginnen met deze nieuwe revolutie

at the tail end of the old one,

aan het uiteinde van de oude,

with synthetic biology being

om met synthetische biologie

the way to transform

zowel ons milieu

both our environment

als onze toekomst

and our future.

vorm te geven.

And let's hope that we can build this bridge together

En laten we hopen dat we deze brug samen bouwen

and meet in the middle.

om elkaar in het midden tegen te komen.

Thank you very much.

Heel hartelijk bedankt.

(Applause)

(Applaus)