Dimitar Sasselov: How we found hundreds of Earth-like planets

Dimitar Sasselov: Comment nous avons découvert des centaines de planètes ressemblant à la Terre

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Pascal DELAMAIRE

Well, indeed, I'm very, very lucky.

Eh bien, en effet, j'ai beaucoup, beaucoup de chance.

My talk essentially got written

Ma présentation s'est essentiellement écrite

by three historic events

autour de trois événements historiques

that happened within days of each other

qui se sont déroulés à quelques jours d'intervalle

in the last two months --

ces deux derniers mois -

seemingly unrelated, but as you will see,

apparemment sans rapport entre eux, mais comme vous le verrez,

actually all having to do with

ayant tous en fait quelque chose à voir avec

the story I want to tell you today.

l'histoire que je veux vous raconter aujourd'hui.

The first one was actually a funeral --

Le premier était en fait un enterrement -

to be more precise, a reburial.

pour être plus précis, une réinhumation.

On May 22nd, there was a hero's reburial

Le 22 mai, on a réinhumé un héros

in Frombork, Poland

à Frombork, Pologne

of the 16th-century astronomer

l'astronome du 16ème siècle

who actually changed the world.

qui a en fait changé le monde.

He did that, literally,

Il l'a fait, littéralement,

by replacing the Earth with the Sun

en remplaçant la Terre par le Soleil

in the center of the Solar System,

au centre du système solaire.

and then with this simple-looking act,

Et, par cet acte apparemment tout simple,

he actually launched a scientific

il a en fait lancé une révolution

and technological revolution,

scientifique et technologique,

which many call the Copernican Revolution.

que beaucoup appellent la révolution copernicienne.

Now that was,

Et voilà comment,

ironically, and very befittingly,

d'une manière ironique et très appropriée

the way we found his grave.

nous avons trouvé sa tombe.

As it was the custom of the time,

Comme c'était la coutume de l'époque

Copernicus was actually

Copernic a été en fait

simply buried in an unmarked grave,

tout simplement enterré dans une tombe anonyme

together with 14 others

avec 14 autres personnes

in that cathedral.

dans cette cathédrale.

DNA analysis,

L'analyse ADN,

one of the hallmarks

l'une des caractéristiques

of the scientific revolution

de la révolution scientifique

of the last 400 years that he started,

qu'il avait commencée il y a 400 ans

was the way we found

a été la façon dont nous avons trouvé

which set of bones

quels os

actually belonged to the person

appartenaient effectivement à la personne

who read all those astronomical books

qui lisait ces livres astronomiques

which were filled with leftover hair

qui étaient remplis de restes de cheveux

that was Copernicus' hair --

qui étaient les cheveux de Copernic -

obviously not many other people

visiblement, peu d'autres personnes

bothered to read these books later on.

se sont donné la peine de lire ces livres plus tard.

That match was unambiguous.

Il n'y avait pas d'erreur possible.

The DNA matched,

L'ADN correspondait.

and we know that this was indeed

Et nous savons que c'était bien

Nicolaus Copernicus.

Nicolas Copernic.

Now, the connection between

Maintenant, le lien entre

biology and DNA

la biologie et l'ADN

and life

et la vie

is very tantalizing when you talk about Copernicus

est très tentant quand vous parlez de Copernic

because, even back then,

parce que, même à l'époque,

his followers

ses disciples

very quickly made the logical step

sont très vite passés à l'étape logique

to ask: if the Earth is just a planet,

de se demander: si la Terre n'est qu'une planète,

then what about planets around other stars?

alors que dire des planètes autour d'autres étoiles?

What about the idea of the plurality of the worlds,

Qu'en est-il l'idée de la pluralité des mondes,

about life on other planets?

de la vie sur d'autres planètes?

In fact, I'm borrowing here from one of those

En fait, j'emprunte ici à l'un de ces

very popular books of the time.

livres très populaires de l'époque.

And at the time,

Et à l'époque,

people actually answered that question

les gens en fait répondaient à cette question

positively: "Yes."

de façon affirmative, «oui».

But there was no evidence.

Mais il n'y avait aucune preuve.

And here begins 400 years

Et ici commencent 400 années

of frustration, of unfulfilled dreams --

de frustration, de rêves inaccomplis -

the dreams of Galileo, Giordano Bruno,

les rêves de Galilée, de Giordano Bruno,

many others --

de beaucoup d'autres,

which never led to the answer

qui n'ont jamais amené de réponse

of those very basic questions

à ces questions fondamentales

which humanity has asked all the time.

que l'humanité s'est de tout temps posées.

"What is life? What is the origin of life?

Qu'est-ce que la vie? Quelle est l'origine de la vie?

Are we alone?"

Sommes-nous seuls?

And that especially happened in the last 10 years,

Et ce fut le cas en particulier au cours des 10 dernières années,

at the end of the 20th century,

à la fin du 20e siècle,

when the beautiful developments

lorsque les beaux développements

due to molecular biology,

dus à la biologie moléculaire,

understanding the code of life, DNA,

la compréhension du code de la vie, l'ADN,

all of that seemed to actually

tout cela semblait effectivement

put us, not closer,

non pas nous rapprocher,

but further apart from answering

mais nous éloigner de la réponse

those basic questions.

à ces questions fondamentales.

Now, the good news.

Maintenant, la bonne nouvelle.

A lot has happened in the last few years,

Il s'est passé beaucoup de choses ces dernières années.

and let's start with the planets.

Et commençons par les planètes.

Let's start with the old Copernican question:

Commençons par la vieille question copernicienne:

Are there earths around other stars?

Y a-t-il des terres autour d'autres étoiles?

And as we already heard,

Et comme nous l'avons déjà entendu,

there is a way in which

nous avons une façon

we are trying, and now able,

d'essayer de pouvoir

to answer that question.

répondre à cette question.

It's a new telescope.

Il s'agit d'un nouveau télescope.

Our team, befittingly I think,

Notre équipe, très justement, je crois,

named it after one of those dreamers

lui a donné le nom d'un de ces rêveurs

of the Copernican time,

du temps de Copernic,

Johannes Kepler,

Johannes Kepler.

and that telescope's sole purpose

Et le seul but de ce télescope

is to go out,

est d'aller

find the planets that orbit

trouver les planètes en orbite autour

other stars in our galaxy,

d'autres étoiles de notre galaxie,

and tell us how often do planets like our own Earth

et nous dire s'il arrive souvent qu'on trouve là-bas des planètes

happen to be out there.

qui ressemblent à notre Terre.

The telescope is actually

Le télescope est en fait

built similarly to

construit de façon similaire à

the, well-known to you, Hubble Space Telescope,

Hubble, le téléscope spacial que vous connaissez bien.

except it does have an additional lens --

sauf qu'il possède une lentille supplémentaire -

a wide-field lens,

un objectif grand angle

as you would call it as a photographer.

comme les photographes l'appellent.

And if, in the next couple of months,

Et si, dans les deux prochains mois,

you walk out in the early evening

vous sortez en début de soirée

and look straight up

et regardez en l'air

and place you palm like this,

et mettez la paume de votre main comme ça,

you will actually be looking at the field of the sky

vous regarderez en effet le secteur du ciel

where this telescope is searching for planets

où ce télescope est à la recherche de planètes

day and night, without any interruption,

jour et nuit, sans interruption,

for the next four years.

pour les 4 prochaines années.

The way we do that, actually,

La façon dont nous le faisons en fait

is with a method, which we call the transit method.

c'est avec une méthode que nous appelons la méthode du transit.

It's actually mini-eclipses that occur

Il s'agit de mini-éclipses qui se produisent

when a planet passes in front of its star.

quand une planète passe devant son étoile.

Not all of the planets will be fortuitously oriented

Toutes les planètes ne seront pas par chance orientées favorablement

for us to be able do that,

pour que nous puissions le faire,

but if you have a million stars,

mais si vous avez un million d'étoiles,

you'll find enough planets.

vous trouverez suffisamment de planètes.

And as you see on this animation,

Et comme vous le voyez sur cette animation,

what Kepler is going to detect

ce que Kepler va détecter

is just the dimming of the light from the star.

n'est que la diminution de la lumière de l'étoile.

We are not going to see the image of the star and the planet as this.

Nous n'allons pas voir l'image de l'étoile et la planète comme ceci.

All the stars for Kepler are just points of light.

Toutes les étoiles pour Kepler ne sont que des points de lumière.

But we learn a lot from that:

Mais ça nous apprend beaucoup de choses,

not only that there is a planet there, but we also learn its size.

non seulement qu'il existe une planète à cet endroit, mais aussi sa taille.

How much of the light is being dimmed

De combien sa lumière diminue

depends on how big the planet is.

dépend de la taille de la planète.

We learn about its orbit,

Nous en apprenons davantage sur son orbite,

the period of its orbit and so on.

la période de son orbite et ainsi de suite.

So, what have we learned?

Alors, qu'avons-nous appris?

Well, let me try to walk you through

Eh bien, je vais essayer de vous guider à travers

what we actually see

ce que nous voyons

and so you understand the news

pour que vous compreniez les nouvelles

that I'm here to tell you today.

que je suis venu vous apporter aujourd'hui.

What Kepler does

Tout ce que fait Kepler

is discover a lot of candidates,

est de découvrir beaucoup de candidats,

which we then follow up and find as planets,

qu'ensuite nous suivons et identifions

confirm as planets.

en tant que planètes.

It basically tells us

Il nous dit essentiellement

this is the distribution of planets in size.

voici la répartition des planètes par taille.

There are small planets, there are bigger planets, there are big planets, okay.

Il y a des petites planètes, il y a des planètes plus grosses , il y a des grandes planètes, d'accord.

So we count many, many such planets,

Donc, nous comptons beaucoup, beaucoup de ces planètes,

and they have different sizes.

et elles ont des tailles différentes.

We do that in our solar system.

Nous le faisons dans notre système solaire.

In fact, even back during the ancients,

En fait, même avant dans l'antiquité

the Solar System in that sense

le système solaire en ce sens

would look on a diagram like this.

ressemblerait à ça sur un schéma.

There will be the smaller planets, and there will be the big planets,

On aura ici les plus petites planètes, et ici les grandes,

even back to the time of Epicurus

même à l'époque d'Épicure

and then of course Copernicus

et puis bien sûr de Copernic

and his followers.

et ses disciples.

Up until recently, that was the Solar System --

Jusqu'à récemment, c'était le système solaire -

four Earth-like planets with small radius,

quatre planètes comme la Terre avec un petit rayon,

smaller than about two times the size of the Earth --

inférieure à environ deux fois la taille de la Terre.

and that was of course Mercury,

Et il y avait bien sûr Mercure,

Venus, Mars,

Vénus, Mars,

and of course the Earth,

et bien sûr la Terre,

and then the two big, giant planets.

et puis les deux grandes, les planètes géantes.

Then the Copernican Revolution

Puis la révolution copernicienne

brought in telescopes,

a introduit les télescopes.

and of course three more planets were discovered.

Et bien sûr, trois autres planètes ont été découvertes.

Now the total planet number

Maintenant, le nombre total de planètes

in our solar system was nine.

dans notre système solaire était de neuf.

The small planets dominated,

Les petites planètes dominaient,

and there was a certain harmony to that,

et ça donnait une certaine harmonie

which actually Copernicus was very happy to note,

que Copernic était très heureux de constater,

and Kepler was one of the big proponents of.

et dont Kepler a été l'un des partisans.

So now we have Pluto to join the numbers of small planets.

Nous avons donc maintenant à rajouter Pluton au nombre des petites planètes.

But up until, literally, 15 years ago,

Mais jusqu'à , littéralement, il y a 15 ans,

that was all we knew about planets.

c'est tout ce que nous savions sur les planètes.

And that's what the frustration was.

Et c'est là que nous étions frustrés.

The Copernican dream was unfulfilled.

Le rêve de Copernic était incomplet.

Finally, 15 years ago,

Enfin, il y a 15 ans,

the technology came to the point

la technologie en est venue au point

where we could discover a planet around another star,

où nous avons pu découvrir une planète autour d'une autre étoile,

and we actually did pretty well.

et en fait on a bien avancé.

In the next 15 years,

Au cours des 15 années suivantes,

almost 500 planets

près de 500 planètes

were discovered orbiting other stars, with different methods.

ont été découvertes autour d'autres étoiles, avec des méthodes différentes.

Unfortunately, as you can see,

Malheureusement, comme vous pouvez le voir,

there was a very different picture.

la répartition était très différente.

There was of course an explanation for it:

Il y avait bien sûr une explication pour cela.

We only see the big planets,

Nous ne voyons que les grandes planètes.

so that's why most of those planets

C'est pour ça que la plupart de ces planètes

are really in the category of "like Jupiter."

sont en réalité dans la catégorie des "Jupiter".

But you see, we haven't gone very far.

Mais vous voyez, nous ne sommes pas allés très loin.

We were still back where Copernicus was.

Nous en étions encore là où Copernic en était.

We didn't have any evidence

Nous n'avions pas de preuves

whether planets like the Earth are out there.

de l'existence de planètes comme la Terre.

And we do care about planets like the Earth

Et nous nous préoccupons de planètes comme la Terre

because by now we understood

parce que maintenant nous avons compris

that life as a chemical system

que la vie en tant que système chimique

really needs a smaller planet

a vraiment besoin d'une plus petite planète

with water and with rocks

avec de l'eau et les roches

and with a lot of complex chemistry

et avec beaucoup de chimie complexe

to originate, to emerge, to survive.

pour naitre, émerger, survivre.

And we didn't have the evidence for that.

Nous n'en avions pas la preuve.

So today, I'm here to actually give you a first glimpse

Alors aujourd'hui, je suis ici pour vous donner en fait un premier aperçu

of what the new telescope, Kepler,

de ce que le nouveau télescope, Kepler,

has been able to tell us in the last few weeks,

a été en mesure de nous dire ces dernières semaines.

and, lo and behold,

Et voilà que

we are back to the harmony

nous retrouvons l'harmonie

and to fulfilling the dreams of Copernicus.

et sommes prêts à réaliser les rêves de Copernic.

You can see here,

Vous pouvez voir ici,

the small planets dominate the picture.

les petites planètes qui dominent le tableau.

The planets which are marked "like Earth,"

Les planètes qui sont marquées "comme la Terre»,

[are] definitely more than

sont nettement plus nombreuses que

any other planets that we see.

toutes autres planètes que nous voyons.

And now for the first time, we can say that.

Et maintenant, pour la première fois, on le peut dire.

There is a lot more work we need to do with this.

Nous avons encore beaucooup de travail à faire avec ça..

Most of these are candidates.

La plupart de ces planètes sont des candidats.

In the next few years we will confirm them.

Dans les années qui viennent, nous les confirmerons.

But the statistical result

Mais le résultat statistique

is loud and clear.

est fort et clair.

And the statistical result is that

Et le résultat statistique est que

planets like our own Earth

des planètes comme notre Terre,

are out there.

il y en a bien là-bas.

Our own Milky Way Galaxy is rich in this kind of planets.

Notre propre Voie Lactée est riche de ce type de planètes.

So the question is: what do we do next?

Donc la question est: que faisons-nous ensuite?

Well, first of all, we can study them

Eh bien, tout d'abord, nous pouvons les étudier

now that we know where they are.

Maintenant que nous savons où elles sont.

And we can find those that we would call habitable,

Et nous pouvons trouver celles que nous appellerions habitables,

meaning that they have similar conditions

ce qui signifie qu'elles ont des conditions similaires

to the conditions

aux conditions

that we experience here on Earth

que nous avons ici sur Terre

and where a lot of complex chemistry can happen.

et où beaucoup de chimie complexe peut se développer.

So, we can even put a number

Ainsi, nous pouvons même chiffrer

to how many of those planets

combien de ces planètes

now do we expect our own

nous nous attendons maintenant à ce que

Milky Way Galaxy harbors.

notre Voie Lactée contienne.

And the number, as you might expect,

Et le nombre, comme on pouvait s'y attendre,

is pretty staggering.

est assez stupéfiant.

It's about 100 million such planets.

C'est environ 100 millions de ces planètes.

That's great news. Why?

Voilà de bonnes nouvelles. Pourquoi?

Because with our own little telescope,

Parce que avec notre propre petit télescope

just in the next two years,

rien que dans les deux prochaines années,

we'll be able to identify at least 60 of them.

nous serons en mesure d'identifier au moins 60 d'entre elles.

So that's great because then

Donc, c'est très bien parce qu'alors

we can go and study them --

nous pouvons aller les étudier --

remotely, of course --

à distance, bien sûr -

with all the techniques that we already have

avec toutes les techniques que nous avons déjà

tested in the past five years.

testées au cours des cinq dernières années.

We can find what they're made of,

Nous pouvons trouver de quoi elles sont faites,

would their atmospheres have water, carbon dioxide, methane.

si leur atmosphère contient de l'eau, du dioxyde de carbone, du méthane.

We know and expect that we'll see that.

Nous le savons et nous nous attendons à voir ça.

That's great, but that is not the whole news.

C'est très bien, mais ce n'est pas tout.

That's not why I'm here.

Ce n'est pas pourquoi je suis ici.

Why I'm here is to tell you that the next step

Je suis ici pour vous dire que la prochaine étape

is really the exciting part.

est vraiment la partie intéressante.

The one that this step

Ce sera l'étape

is enabling us to do is coming next.

qui nous permet de faire la suite.

And here comes biology --

Et voici la biologie -

biology, with its basic question,

la biologie, avec sa question fondamentale,

which still stands unanswered,

qui est encore sans réponse,

which is essentially:

qui est essentiellement:

"If there is life on other planets,

"Si il y a une vie sur d'autres planètes,

do we expect it to be like life on Earth?"

devons-nous nous attendre à ce qu'elle ressemble à la vie sur Terre? "

And let me immediately tell you here,

Et laissez-moi vous dire tout de suite ici,

when I say life, I don't mean "dolce vita,"

quand je dis vie, je ne veux pas dire «dolce vita»,

good life, human life.

la belle vie, la vie humaine.

I really mean life

Je veux dire la vie

on Earth, past and present,

sur Terre, passé et présent,

from microbes to us humans,

des microbes à nous les humains

in its rich molecular diversity,

dans sa riche diversité moléculaire

the way we now understand life on Earth

la façon dont nous comprenons maintenant la vie sur Terre

as being a set of molecules and chemical reactions --

comme un ensemble de molécules et de réactions chimiques -

and we call that, collectively, biochemistry,

et nous appelons ça , collectivement, la biochimie,

life as a chemical process,

la vie en tant que processus chimique,

as a chemical phenomenon.

en tant que phénomène chimique.

So the question is:

La question est donc:

is that chemical phenomenon universal,

est-ce un phénomène chimique universel,

or is it something

ou est-ce quelque chose

which depends on the planet?

qui dépend de la planète?

Is it like gravity,

Est-ce comme la gravité,

which is the same everywhere in the universe,

qui est la même partout dans l'univers,

or there would be all kinds of different biochemistries

ou il y aurait toutes sortes de différentes biochimies

wherever we find them?

partout où nous les trouverons?

We need to know what we are looking for

Nous avons besoin de savoir ce que nous recherchons

when we try to do that.

lorsque nous essayons de faire cela.

And that's a very basic question, which we don't know the answer to,

Et c'est une question fondamentale, dont nous ne connaissons pas la réponse,

but which we can try --

mais nous pouvons essayer -

and we are trying -- to answer in the lab.

et nous essayons - d'y répondre en laboratoire.

We don't need to go to space

Nous n'avons pas besoin d'aller dans l'espace

to answer that question.

pour répondre à cette question.

And so, that's what we are trying to do.

Et oui, c'est ce que nous essayons de faire.

And that's what many people now are trying to do.

Et c'est ce que beaucoup de gens maintenant essayent de faire.

And a lot of the good news comes from that part of the bridge

Et beaucoup de bonnes nouvelles viennent de cette partie du pont

that we are trying to build as well.

que nous essayons de construire ainsi.

So this is one example

Et voici un exemple

that I want to show you here.

que je veux vous montrer ici.

When we think of what is necessary

Quand on pense à ce qui est nécessaire

for the phenomenon that we call life,

pour le phénomène que nous appelons la vie,

we think of compartmentalization,

nous pensons au compartimentage,

keeping the molecules which are important for life

à garder les molécules qui sont importantes pour la vie

in a membrane,

dans une membrane,

isolated from the rest of the environment,

isolées du reste de l'environnement,

but yet, in an environment in which

mais pourtant, dans un environnement dans lequel

they actually could originate together.

elles pourraient en fait pourraient naître ensemble.

And in one of our labs,

Et dans un de nos laboratoires,

Jack Szostak's labs,

le laboratoire de Jack Szostak ,

it was a series of experiments

il y a eu une série d'expériences

in the last four years

au cours des quatre dernières années

that showed that the environments --

qui ont montré que les milieux -

which are very common on planets,

qui sont très fréquents sur les planètes,

on certain types of planets like the Earth,

sur certains types de planètes comme la Terre,

where you have some liquid water and some clays --

où vous avez de l'eau liquide et de l'argile,

you actually end up with

vous vous retrouviez en fait avec

naturally available molecules

des molécules naturellement disponibles

which spontaneously form bubbles.

qui, spontanément, forment des bulles.

But those bubbles have membranes

Mais ces bulles ont des membranes

very similar to the membrane of every cell

très semblable à la membrane de chaque cellule

of every living thing on Earth looks like,

e chaque être vivant sur Terre.

like this.

Comme ça.

And they really help molecules,

Et elles aident vraiment les molécules,

like nucleic acids, like RNA and DNA,

comme les acides nucléiques, comme l'ARN et l'ADN,

stay inside, develop,

à rester à l'intérieur, à se développer,

change, divide

changer, se diviser

and do some of the processes that we call life.

et faire une partie du processus que nous appelons la vie.

Now this is just an example

Mais bon, ce n'est qu'un exemple

to tell you the pathway

pour vous montrer la direction

in which we are trying to answer

par laquelle nous essayons de répondre à

that bigger question about the universality of the phenomenon.

cette plus grande question sur l'universalité du phénomène.

And in a sense, you can think of that work

Et en un sens, vous pouvez penser à ce travail

that people are starting to do now around the world

que les gens commencent à faire maintenant à travers le monde

as building a bridge,

comme à la construction d'un pont,

building a bridge from two sides of the river.

la construction d'un pont des deux côtés de la rivière.

On one hand, on the left bank of the river,

D'un côté, sur la rive gauche du fleuve,

are the people like me who study those planets

il y a des gens comme moi qui étudient ces planètes

and try to define the environments.

et essayent de définir les milieux.

We don't want to go blind because there's too many possibilities,

Nous ne voulons pas être aveuglés par trop de possibilités,

and there is not too much lab,

et il n'y a pas trop de laboratoire,

and there is not enough human time

et il n'y a pas assez de temps humain

to actually to do all the experiments.

pour vraiment faire toutes les expériences.

So that's what we are building from the left side of the river.

Voilà donc ce que nous construisons à partir de la rive gauche.

From the right bank of the river

De la rive droite de la rivière

are the experiments in the lab that I just showed you,

il y a les expériences dans le laboratoire que je viens de vous montrer,

where we actually tried that, and it feeds back and forth,

où nous avons essayé ça, et les informations s'échangent entre les deux côtés,

and we hope to meet in the middle one day.

et nous espérons nous rencontrer au milieu un jour.

So why should you care about that?

Alors, pourquoi devriez-vousvous y intéresser?

Why am I trying to sell you

Pourquoi suis-je en train d'essayer de vous vendre

a half-built bridge?

un pont à moitié construit?

Am I that charming?

Suis-je aussi charmant?

Well, there are many reasons,

Eh bien, il y a de nombreuses raisons,

and you heard some of them

et vous avez entendu certaines d'entre elles

in the short talk today.

dans le court exposé d'aujourd'hui.

This understanding of chemistry

Cette compréhension de la chimie

actually can help us

peut en fait nous aider

with our daily lives.

dans notre vie quotidienne.

But there is something more profound here,

Mais il y a quelque chose de plus profond ici,

something deeper.

quelque chose de fondamental.

And that deeper, underlying point

Et ce point plus profond et sous-jacent

is that science

est que la science

is in the process of redefining life

est en train de redéfinir la vie

as we know it.

telle que nous la connaissons.

And that is going to change

Et cela va changer

our worldview in a profound way --

notre vision du monde d'une manière profonde -

not in a dissimilar way

d'une manière pas si différente

as 400 years ago,

que celle dont, il y a 400 ans,

Copernicus' act did,

Copernic l'a fait,

by changing the way

en changeant la manière

we view space and time.

dont nous considérons l'espace et le temps.

Now it's about something else,

Maintenant, voici quelque chose de différent

but it's equally profound.

mais c'est tout aussi profond.

And half the time,

Et la moitié du temps,

what's happened

ce qui s'est passé

is it's related this kind of

est que ça a établi un lien entre

sense of insignificance

ce sentiment d'insignifiance

to humankind,

à l'humanité,

to the Earth in a bigger space.

à la Terre, dans un espace plus grand.

And the more we learn,

Et plus nous apprenons,

the more that was reinforced.

plus ce sentiment a été renforcé.

You've all learned that in school --

Vous avez tous appris que l'école -

how small the Earth is

comment la terre est petite

compared to the immense universe.

par rapport à l'immense univers.

And the bigger the telescope,

Et plus le télescope est grand,

the bigger that universe becomes.

plus l'univers devient grand.

And look at this image of the tiny, blue dot.

Et regardez cette image du tout petit point bleu.

This pixel is the Earth.

Ce pixel est la Terre.

It is the Earth as we know it.

C'est la Terre que nous connaissons.

It is seen from, in this case,

On la voit, dans ce cas,

from outside the orbit of Saturn.

depuis l'orbite de Saturne.

But it's really tiny.

Mais elle est vraiment très petite.

We know that.

Nous le savons.

Let's think of life as that entire planet

Pensons à la vie comme à cette planète toute entière

because, in a sense, it is.

parce que, dans un sens, c'est ce qu'elle est.

The biosphere is the size of the Earth.

La biosphère est de la taille de la Terre.

Life on Earth

La vie sur Terre

is the size of the Earth.

est de la taille de la Terre.

And let's compare it to the rest of the world

Et comparons-la au reste du monde

in spatial terms.

en termes d'espace.

What if that

Et si

Copernican insignificance

l'insignifiance copernicienne

was actually all wrong?

était en fait complètement fausse?

Would that make us more responsible

Cela nous rendrait-il plus responsables

for what is happening today?

pour ce qui se passe aujourd'hui?

Let's actually try that.

Essayons ça en fait.

So in space, the Earth is very small.

Ainsi, dans l'espace, la Terre est très petite.

Can you imagine how small it is?

Pouvez-vous imaginer à quel point elle est petite?

Let me try it.

Permettez-moi d'essayer.

Okay, let's say

Bon, disons

this is the size

que ceci est la taille

of the observable universe,

de l'univers observable,

with all the galaxies,

avec toutes les galaxies,

with all the stars,

avec toutes les étoiles,

okay, from here to here.

Bon, de là à là.

Do you know what the size of life

Savez-vous quelle est la taille de la vie

in this necktie will be?

sur cette cravate?

It will be the size

C'est la taille

of a single, small atom.

d'un seul petit atome.

It is unimaginably small.

C'est incroyablement petit.

We can't imagine it.

Nous ne pouvons pas l'imaginer.

I mean look, you can see the necktie,

Je veux dire regardez, vous pouvez voir la cravate,

but you can't even imagine seeing

mais vous ne pouvez même pas imaginer voir

the size of a little, small atom.

la taille d'un petit, petit atome.

But that's not the whole story, you see.

Mais ce n'est pas toute l'histoire, vous voyez.

The universe and life

L'univers et la vie

are both in space and time.

sont à la fois dans l'espace et le temps.

If that was

Si c'était

the age of the universe,

l'âge de l'univers,

then this is the age of life on Earth.

alors voilà l'âge de la vie sur Terre.

Think about those oldest living things on Earth,

Pensez aux plus vieux êtres vivants sur Terre,

but in a cosmic proportion.

mais dans une proportion cosmique.

This is not insignificant.

Ce n'est pas négligeable.

This is very significant.

C'est très important.

So life might be insignificant in size,

Donc, la vie peut être négligeable en taille,

but it is not insignificant in time.

mais elle n'est pas négligeable dans le temps.

Life and the universe

La vie et l'univers

compare to each other like a child and a parent,

se comparer l'un à l'autre comme un enfant et un parent,

parent and offspring.

un parent et sa progéniture.

So what does this tell us?

Alors qu'est-ce que cela nous apprend?

This tells us that

Cela nous indique que

that insignificance paradigm

ce paradigme d'insignifiance

that we somehow got to learn

que nous avons en quelque sorte appris

from the Copernican principle,

du principe de Copernic,

it's all wrong.

est entièrement faux.

There is immense, powerful potential

Il y a un potentiel immense, puissant,

in life in this universe --

de vie dans cet univers --

especially now that we know

surtout maintenant que nous savons

that places like the Earth are common.

que des lieux comme la Terre sont fréquents.

And that potential, that powerful potential,

Et ce potentiel, ce potentiel puissant,

is also our potential,

est aussi notre potentiel,

of you and me.

à vous et à moi.

And if we are to be stewards

Et si nous devons être les gestionnaires

of our planet Earth

de notre planète Terre

and its biosphere,

et de sa biosphère,

we'd better understand

nous devons mieux comprendre

the cosmic significance

la signification cosmique

and do something about it.

et faire quelque chose pour ça.

And the good news is we can

Et la bonne nouvelle est que nous pouvons

actually, indeed do it.

en fait le faire.

And let's do it.

Alors faisons-le.

Let's start this new revolution

Commençons cette nouvelle révolution

at the tail end of the old one,

à la fin de l'ancienne,

with synthetic biology being

avec la biologie synthétique comme

the way to transform

la manière de transformer

both our environment

à la fois notre environnement

and our future.

et notre avenir.

And let's hope that we can build this bridge together

Et espérons que nous pouvons construire ce pont ensemble

and meet in the middle.

et nous rencontrer au milieu.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)