Dimitar Sasselov: How we found hundreds of Earth-like planets

Μετάφραση: Nikolaos Benias Επιμέλεια: George Loukakis

Well, indeed, I'm very, very lucky.

Λοιπόν, όντως, είμαι πάρα πολύ τυχερός.

My talk essentially got written

Η ομιλία μου ουσιαστικά γράφτηκε

by three historic events

από τρία ιστορικά γεγονότα

that happened within days of each other

που συνέβησαν με διαφορά ημερών

in the last two months --

τους τελευταίους δυο μήνες -

seemingly unrelated, but as you will see,

μοιάζουν άσχετα, αλλά όπως θα δείτε,

actually all having to do with

όλα έχουν να κάνουν με

the story I want to tell you today.

την ιστορία που θέλω να σας πω σήμερα.

The first one was actually a funeral --

Το πρώτο ήταν στην πραγματικότητα μια κηδεία

to be more precise, a reburial.

- για την ακρίβεια, μια επαναταφή.

On May 22nd, there was a hero's reburial

Στις 22 Μαίου, έγινε μια επαναταφή ενός ήρωα,

in Frombork, Poland

στο Φρόμπορκ της Πολωνίας,

of the 16th-century astronomer

του αστρονόμου του 16ου αιώνα

who actually changed the world.

που πραγματικά άλλαξε τον κόσμο.

He did that, literally,

Το έκανε, κυριολεκτικά,

by replacing the Earth with the Sun

με την αντικατάσταση της Γης από τον Ήλιο

in the center of the Solar System,

στο κέντρο του ηλιακού μας συστήματος.

and then with this simple-looking act,

Και μετά, με αυτή την απλή κίνηση,

he actually launched a scientific

κυριολεκτικά εκτόξευσε μια επιστημονική

and technological revolution,

και τεχνολογική επανάσταση,

which many call the Copernican Revolution.

που πολλοί αποκαλούν Κοπερνίκεια Επανάσταση.

Now that was,

Αυτός ήταν,

ironically, and very befittingly,

ειρωνικά και πολύ αρμοδίως,

the way we found his grave.

ο τρόπος που βρήκαμε τον τάφο του.

As it was the custom of the time,

Όπως ήταν τα έθιμα της εποχής,

Copernicus was actually

ο Κοπέρνικος

simply buried in an unmarked grave,

θάφθηκε απλά σε έναν ανώνυμο τάφο

together with 14 others

μαζί με δεκατέσσερις άλλους

in that cathedral.

σε εκείνο τον καθεδρικό ναό.

DNA analysis,

Η ανάλυση DNA,

one of the hallmarks

ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα

of the scientific revolution

της επιστημονικής επανάστασης

of the last 400 years that he started,

των τελευταίων τετρακοσίων χρόνων που αυτός ξεκίνησε,

was the way we found

ήταν ο τρόπος που βρήκαμε

which set of bones

ποια ομάδα οστών

actually belonged to the person

πραγματικά ανήκε στο πρόσωπο

who read all those astronomical books

που διάβαζε εκείνα τα αστρονομικά βιβλία

which were filled with leftover hair

τα οποία ήταν γεμάτα με υπολείμματα τριχών

that was Copernicus' hair --

- που ήταν τρίχες του Κοπέρνικου -

obviously not many other people

προφανώς όχι και πολλοί άλλοι άνθρωποι

bothered to read these books later on.

μπήκαν στον κόπο να διαβάσουν αυτά τα βιβλία από τότε.

That match was unambiguous.

Η ταύτιση ήταν ξεκάθαρη.

The DNA matched,

Το DNA ταυτοποιήθηκε.

and we know that this was indeed

Και γνωρίζουμε ότι αυτός ήταν όντως

Nicolaus Copernicus.

ο Νικόλαος Κοπέρνικος.

Now, the connection between

Τώρα, η σύνδεση μεταξύ

biology and DNA

βιολογίας και DNA

and life

και ζωής

is very tantalizing when you talk about Copernicus

είναι πολύ ενδιαφέρον όταν μιλάμε για τον Κοπέρνικο,

because, even back then,

επειδή, ακόμα και τότε,

his followers

οι οπαδοί του

very quickly made the logical step

πολύ γρήγορα έκαναν το λογικό βήμα

to ask: if the Earth is just a planet,

να ρωτήσουν: Εάν η Γη είναι ένας απλός πλανήτης,

then what about planets around other stars?

τότε τι γίνεται με τους άλλους πλανήτες γύρω από άλλα άστρα;

What about the idea of the plurality of the worlds,

Τι γίνεται με την ιδέα της πληθώρας των κόσμων,

about life on other planets?

για τη ζωή σε άλλους πλανήτες;

In fact, I'm borrowing here from one of those

Στην πραγματικότητα, δανείζομαι από ένα από αυτά τα

very popular books of the time.

πολύ δημοφιλή βιβλία της εποχής.

And at the time,

Και εκείνη την περίοδο,

people actually answered that question

οι άνθρωποι απαντούσαν ουσιαστικά στο ερώτημα

positively: "Yes."

θετικά, "ναι".

But there was no evidence.

Αλλά δεν υπήρχαν αποδείξεις.

And here begins 400 years

Και εδώ ξεκινούν 400 χρόνια

of frustration, of unfulfilled dreams --

απογοήτευσης, ανεκπλήρωτων ονείρων

the dreams of Galileo, Giordano Bruno,

- τα όνειρα του Γαλιλέου, του Τζορντάνο Μπρούνο

many others --

και πολλών άλλων,

which never led to the answer

που ποτέ δεν οδήγησαν στην απάντηση

of those very basic questions

αυτών των πολύ βασικών ερωτημάτων

which humanity has asked all the time.

που η ανθρωπότητα αναρωτιέται συνεχώς.

"What is life? What is the origin of life?

"Τι είναι η ζωή;" "Ποια είναι η καταγωγή της ζωής;"

Are we alone?"

"Είμαστε μόνοι;"

And that especially happened in the last 10 years,

Και αυτό συνέβη τα τελευταία δέκα χρόνια,

at the end of the 20th century,

στο τέλος του 20ου αιώνα,

when the beautiful developments

όταν οι όμορφες εξελίξεις

due to molecular biology,

λόγω της μοριακής βιολογίας,

understanding the code of life, DNA,

της κατανόησης του κώδικα της ζωής, το DNA,

all of that seemed to actually

όλα αυτά έμοιαζαν να μας τοποθετούν

put us, not closer,

στην πραγματικότητα, όχι πιο κοντά,

but further apart from answering

αλλά ακόμα πιο μακριά από το να απαντήσουμε

those basic questions.

αυτά τα βασικά ερωτήματα.

Now, the good news.

Τώρα, τα καλά νέα.

A lot has happened in the last few years,

Πολλά έχουν συμβεί τα τελευταία χρόνια.

and let's start with the planets.

Και ας αρχίσουμε με τους πλανήτες.

Let's start with the old Copernican question:

Ας αρχίσουμε με το παλαιό Κοπερνίκειο ερώτημα:

Are there earths around other stars?

Υπάρχουν πλανήτες σαν τη Γη γύρω από άλλα άστρα;

And as we already heard,

Και, όπως ήδη ακούσαμε,

there is a way in which

υπάρχει ένας τρόπος με τον οποίο

we are trying, and now able,

προσπαθούμε και είμαστε τώρα ικανοί

to answer that question.

να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα.

It's a new telescope.

Υπάρχει ένα νέο τηλεσκόπιο.

Our team, befittingly I think,

Η ομάδα μας, αρμοδίως πιστεύω,

named it after one of those dreamers

του έδωσε το όνομα ενός από τους οραματιστές

of the Copernican time,

της εποχής του Κοπέρνικου,

Johannes Kepler,

του Γιοχάνες Κέπλερ.

and that telescope's sole purpose

Και ο μόνος σκοπός αυτού του τηλεσκοπίου

is to go out,

είναι να πάει εκεί έξω,

find the planets that orbit

να βρει πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά

other stars in our galaxy,

γύρω απο άλλα άστρα του Γαλαξία μας

and tell us how often do planets like our own Earth

και να μας λέει πόσο συχνά πλανήτες σαν τη Γη μας

happen to be out there.

τυγχάνει να υπάρχουν εκεί έξω.

The telescope is actually

Το τηλεσκόπιο είναι στην πραγματικότητα

built similarly to

κατασκευασμένο όπως

the, well-known to you, Hubble Space Telescope,

το, γνωστό σε εσάς, διαστημικό τηλεσκόπιο Χάμπλ,

except it does have an additional lens --

με τη διαφορά ότι έχει έναν επιπλέον φακό

a wide-field lens,

- έναν ευρυγώνιο φακό,

as you would call it as a photographer.

όπως θα τον λέγατε ως φωτογράφος.

And if, in the next couple of months,

Και εάν, τους επόμενους μήνες,

you walk out in the early evening

περπατάτε έξω νωρίς το απόγευμα

and look straight up

και κοιτάξετε ψηλά

and place you palm like this,

και βάλετε την παλάμη σας κάπως έτσι,

you will actually be looking at the field of the sky

στην πραγματικότητα θα κοιτάζετε τον τομέα του ουρανού

where this telescope is searching for planets

όπου το τηλεσκόπιο ψάχνει για πλανήτες

day and night, without any interruption,

μέρα - νύχτα, αδιάλειπτα,

for the next four years.

για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.

The way we do that, actually,

Ο τρόπος που γίνεται αυτό

is with a method, which we call the transit method.

είναι με την αποκαλούμενη μέθοδο διαμετακόμισης.

It's actually mini-eclipses that occur

Στην πραγματικότητα είναι μικρές εκλείψεις που συμβαίνουν

when a planet passes in front of its star.

όταν ο πλανήτης περάσει μπροστά από το άστρο του [τον Ήλιο].

Not all of the planets will be fortuitously oriented

Δεν θα είναι όλοι οι πλανήτες κατάλληλα προσανατολισμένοι

for us to be able do that,

ώστε να μπορέσουμε να το κάνουμε αυτό,

but if you have a million stars,

αλλά εάν έχετε ένα εκατομμύριο άστρα,

you'll find enough planets.

θα βρείτε αρκετούς πλανήτες.

And as you see on this animation,

Και, όπως βλέπεται σε αυτή την απεικόνιση,

what Kepler is going to detect

αυτό που θα εντοπίσει το Κέπλερ

is just the dimming of the light from the star.

είναι μόνο το αμυδρό φως του άστρου.

We are not going to see the image of the star and the planet as this.

Δεν πρόκειται να δούμε εικόνα του άστρου και του πλανήτη όπως εδώ.

All the stars for Kepler are just points of light.

Όλα τα αστέρια για το Κέπλερ είναι απλά σημεία φωτός.

But we learn a lot from that:

Αλλά, μαθαίνουμε πολλά από αυτό,

not only that there is a planet there, but we also learn its size.

όχι μόνο ότι υπάρχει ένας πλανήτης εκεί, αλλά μαθαίνουμε επίσης και το μέγεθός του.

How much of the light is being dimmed

Η ποσότητα του φωτός που γίνεται αμυδρή

depends on how big the planet is.

εξαρτάται από το πόσο μεγάλος είναι ο πλανήτης.

We learn about its orbit,

Μαθαίνουμε για την τροχιά του,

the period of its orbit and so on.

την περίοδό της κλπ.

So, what have we learned?

Έτσι, τι έχουμε μάθει;

Well, let me try to walk you through

Λοιπόν, θα προσπαθήσω να σας εξηγήσω

what we actually see

τι ακριβώς βλέπουμε

and so you understand the news

και έτσι να κατανοήσετε τα νέα

that I'm here to tell you today.

που έχω έρθει εδώ να σας πω σήμερα.

What Kepler does

Αυτό που κάνει το Κέπλερ

is discover a lot of candidates,

είναι να ανακαλύπτει πολλούς υποψηφίους,

which we then follow up and find as planets,

που μετέπειτα τους παρακολουθούμε και τους χαρακτηρίζουμε ως πλανήτες,

confirm as planets.

τους επιβεβαιώνουμε ως πλανήτες.

It basically tells us

Βασικά μας πληροφορεί

this is the distribution of planets in size.

για την κατανομή των πλανητών ανά μέγεθος.

There are small planets, there are bigger planets, there are big planets, okay.

Υπάρχουν μικροί πλανήτες, μεγάλοι, μεγαλύτεροι - εντάξει.

So we count many, many such planets,

Έτσι, μετράμε πολλούς, πάρα πολλούς τέτοιους πλανήτες

and they have different sizes.

και έχουν διαφορετικά μεγέθη.

We do that in our solar system.

Το κάνουμε αυτό στο ηλιακό μας σύστημα.

In fact, even back during the ancients,

Για την ακρίβεια, ακόμη και για τους αρχαίους πολιτισμούς

the Solar System in that sense

το ηλιακό σύστημα

would look on a diagram like this.

θα έμοιαζε με ένα διάγραμμα σαν αυτό.

There will be the smaller planets, and there will be the big planets,

Θα υπάρχουν οι μικρότεροι πλανήτες, και οι μεγάλοι πλανήτες,

even back to the time of Epicurus

ακόμα και στην εποχή του Κοπέρνικου

and then of course Copernicus

και μετέπειτα ή στην τάξη του Κοπέρνικου

and his followers.

κσι των οπαδών του.

Up until recently, that was the Solar System --

Μέχρι πρόσφτατα, αυτό ήταν το Ηλιακό Σύστημα -

four Earth-like planets with small radius,

τέσσερις πλανήτες σαν τη Γη με μικρή ακτίνα,

smaller than about two times the size of the Earth --

μικρότεροι κατά δύο φορές απο το μέγεθος της Γης.

and that was of course Mercury,

Και αυτός ήταν φυσικά ο Ερμής,

Venus, Mars,

η Αφροδίτη, ο Άρης

and of course the Earth,

και, φυσικά, η Γη,

and then the two big, giant planets.

και μετά οι δυο μεγάλοι, γιγαντιαίοι πλανήτες.

Then the Copernican Revolution

Τότε, η Κοπερνίκεια Επανάσταση

brought in telescopes,

έφερε τα τηλεσκόπια.

and of course three more planets were discovered.

Και φυσικά, τρεις ακόμα πλανήτες ανακαλύφθηκαν.

Now the total planet number

Έτσι, ο συνολικός αριθμός πλανητών

in our solar system was nine.

του ηλιακού μας συστήματος ήταν εννιά.

The small planets dominated,

Οι μικροί πλανήτες κυριαρχούσαν

and there was a certain harmony to that,

και υπήρχε σίγουρα μια αρμονία σε αυτό,

which actually Copernicus was very happy to note,

που στην πραγματικότητα ο Κοπέρνικος ήταν πολύ ευτυχής να παρατηρήσει,

and Kepler was one of the big proponents of.

και ο Κέπλερ ήταν ένας από τους μεγάλους υπέρμαχους.

So now we have Pluto to join the numbers of small planets.

Έτσι τώρα, έχουμε τον Πλούτωνα να περιλαμβάνεται στους μικρούς πλανητες.

But up until, literally, 15 years ago,

Αλλά πριν από, κυριολεκτικά, 15 χρόνια

that was all we knew about planets.

αυτά ήταν όλα όσα γνωρίζαμε για τους πλανήτες.

And that's what the frustration was.

Και αυτή ήταν η απογοήτευση.

The Copernican dream was unfulfilled.

Το όνειρο του Κοπέρνικου ήταν ανεκπλήρωτο.

Finally, 15 years ago,

Τελικά, πριν από 15 χρόνια,

the technology came to the point

η τεχνολογία έφτασε στο σημείο

where we could discover a planet around another star,

όπου μπορούσαμε να ανακαλύψουμε ένα πλανήτη γύρω από ένα άλλο άστρο

and we actually did pretty well.

και το κάναμε πραγματικά καλά.

In the next 15 years,

Στα επόμενα 15 χρόνια,

almost 500 planets

σχεδόν 500 πλανήτες

were discovered orbiting other stars, with different methods.

ανακαλύφθηκαν να περιστρέφονται σε άλλα άστρα, με διαφορετικές μεθόδους.

Unfortunately, as you can see,

Δυστυχώς, όπως μπορείτε να δείτε,

there was a very different picture.

υπήρχε μια πολύ διαφορετική εικόνα.

There was of course an explanation for it:

Υπήρχε φυσικά μια εξήγηση για αυτό.

We only see the big planets,

Βλέπουμε μόνο τους μεγάλους πλανήτες.

so that's why most of those planets

Γι' αυτό οι περισσότεροι από αυτούς τους πλανήτες

are really in the category of "like Jupiter."

κατατάσσονται στην πραγματικότητα στην κατηγορία "σαν το Δία".

But you see, we haven't gone very far.

Αλλά βλέπετε, δεν έχουμε πάει πολύ μακριά.

We were still back where Copernicus was.

Ήμασταν πίσω εκεί που ήταν ο Κοπέρνικος.

We didn't have any evidence

Δεν είχαμε καμία απόδειξη

whether planets like the Earth are out there.

εάν υπάρχουν πλανήτες σαν τη Γη εκεί έξω.

And we do care about planets like the Earth

Και μας ενδιαφέρουν πλανήτες σαν τη Γη,

because by now we understood

επειδή έως τώρα κατανοούσαμε

that life as a chemical system

τη ζωή ως ένα χημικό σύστημα που

really needs a smaller planet

πραγματικά χρειάζεται ένα μικρότερο πλανήτη

with water and with rocks

με νερό και με έδαφος

and with a lot of complex chemistry

και με αρκετά πολύπλοκη χημεία

to originate, to emerge, to survive.

για να δημιουργηθεί, να αναδυθεί, να επιζήσει.

And we didn't have the evidence for that.

Και δεν είχαμε την απόδειξη για αυτό.

So today, I'm here to actually give you a first glimpse

Έτσι, σήμερα, είμαι εδώ για να σας δώσω μια πρώτη ματιά

of what the new telescope, Kepler,

για το τι, το καινούργιο τηλεσκόπιο Κέπλερ,

has been able to tell us in the last few weeks,

μπόρεσε να μας πει τις τελευταίες εβδομάδες.

and, lo and behold,

Και ιδού,

we are back to the harmony

γυρνάμε πίσω στην αρμονία

and to fulfilling the dreams of Copernicus.

και στην πραγματοποίηση των ονείρων του Κοπέρνικου.

You can see here,

Μπορείτε να δείτε εδώ ότι,

the small planets dominate the picture.

οι μικροί πλανήτες κυριαρχούν στην εικόνα.

The planets which are marked "like Earth,"

Οι πλανήτες που είναι σημασμένοι "σαν Γήινοι",

[are] definitely more than

είναι σίγουρα περισσότεροι από

any other planets that we see.

οποιουσδήποτε άλλους πλανήτες που βλέπουμε.

And now for the first time, we can say that.

Και τώρα, για πρώτη φορά, μπορούμε να το πούμε αυτό.

There is a lot more work we need to do with this.

Πρέπει να γίνει πολύ περισσότερη δουλειά για να το επιτύχουμε.

Most of these are candidates.

Οι περισσότεροι από αυτούς είναι υποψήφιοι.

In the next few years we will confirm them.

Μέσα στα επόμενα χρόνια θα το επιβεβαιώσουμε.

But the statistical result

Αλλά το στατιστικό αποτέλεσμα

is loud and clear.

είναι ξεκάθαρο.

And the statistical result is that

Και το στατιστικό αποτέλεσμα είναι ότι

planets like our own Earth

πλανήτες σαν τη Γη

are out there.

υπάρχουν εκεί έξω.

Our own Milky Way Galaxy is rich in this kind of planets.

Ο δικός μας Γαλαξίας (Milky Way) είναι πλούσιος σε αυτού του είδους τους πλανήτες.

So the question is: what do we do next?

Έτσι, το ερώτημα είναι: τι κάνουμε μετά;

Well, first of all, we can study them

Λοιπόν, πρώτα απ' όλα μπορούμε να τους μελετήσουμε

now that we know where they are.

τώρα που γνωρίζουμε που βρίσκονται.

And we can find those that we would call habitable,

Και μπορούμε να βρούμε αυτούς που θα τους αποκαλούσαμε "κατοικήσιμους",

meaning that they have similar conditions

εννοώντας ότι έχουν παρόμοιες συνθήκες

to the conditions

με τις συνθήκες

that we experience here on Earth

που βιώνουμε εδώ στη Γη

and where a lot of complex chemistry can happen.

και όπου μπορεί να πραγματοποιηθεί πολύπλοκη χημεία.

So, we can even put a number

Έτσι, μπορούμε να ορίσουμε έναν αριθμό

to how many of those planets

των πλανητών αυτών που

now do we expect our own

αναμένουμε να υπάρχουν

Milky Way Galaxy harbors.

στο Γαλαξία μας.

And the number, as you might expect,

Και ο αριθμός αυτός, όπως μπορεί να αναμένατε,

is pretty staggering.

είναι αρκετά εντυπωσιακός.

It's about 100 million such planets.

Είναι περίπου 100 εκατομμύρια τέτοιοι πλανήτες.

That's great news. Why?

Αυτά είναι σπουδαία νέα. Γιατί;

Because with our own little telescope,

Επειδή με το δικό μας μικρό τηλεσκόπιο

just in the next two years,

μόνο στα επόμενα δυο χρόνια,

we'll be able to identify at least 60 of them.

θα μπορέσουμε να αναγνωρίσουμε τουλάχιστον 60 από αυτούς.

So that's great because then

Αυτό είναι υπέροχο, γιατί τότε

we can go and study them --

θα μπορούμε να τους μελετήσουμε

remotely, of course --

- από απόσταση φυσικά -

with all the techniques that we already have

με όλες τις τεχνικές που ήδη έχουμε

tested in the past five years.

δοκιμάσει τα τελευταία πέντε χρόνια.

We can find what they're made of,

Μπορούμε να ανακαλύψουμε από τι υλικά είναι φτιαγμένοι,

would their atmospheres have water, carbon dioxide, methane.

εάν η ατμόσφαιρά τους έχει νερό, διοξείδιο του άνθρακα, μεθάνιο.

We know and expect that we'll see that.

Γνωρίζουμε και αναμένουμε πως θα το δούμε αυτό.

That's great, but that is not the whole news.

Είναι υπέροχο, αλλά αυτά δεν είναι όλα τα νέα.

That's not why I'm here.

Δεν είναι αυτός ο λόγος για τον οποίο είμαι εδώ.

Why I'm here is to tell you that the next step

Βρίσκομαι εδώ για να σας πω ότι το επόμενο βήμα

is really the exciting part.

είναι πραγματικά το συναρπαστικό.

The one that this step

Εκείνο, που αυτό το βήμα

is enabling us to do is coming next.

μας επιτρέπει να κάνουμε, είναι το επόμενο.

And here comes biology --

Και εδώ έρχεται η βιολογία

biology, with its basic question,

- η βιολογία, με το βασικό ερώτημα,

which still stands unanswered,

που παραμένει ακόμα αναπάντητο,

which is essentially:

και είναι βασικό:

"If there is life on other planets,

"Εάν υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες,

do we expect it to be like life on Earth?"

περιμένουμε να είναι όπως η ζωή στη Γη;"

And let me immediately tell you here,

Και επιτρέψτε μου να σας πω εδώ,

when I say life, I don't mean "dolce vita,"

όταν λέω "ζωή", δεν εννοώ τη "γλυκιά ζωή",

good life, human life.

την καλή ζωή, την ανθρώπινη ζωή.

I really mean life

Εννοώ τη ζωή

on Earth, past and present,

στη Γη, στο παρελθόν και στο παρόν,

from microbes to us humans,

από τα μικρόβια μέχρι εμάς τους ανθρώπους

in its rich molecular diversity,

με την πλούσια μοριακή ποικιλία

the way we now understand life on Earth

που αντιλαμβανόμαστε τη ζωή στη Γη

as being a set of molecules and chemical reactions --

ως μια ομάδα μορίων και χημικών αντιδράσεων

and we call that, collectively, biochemistry,

- αυτό που ονομάζουμε, συλλογικά, βιοχημεία,

life as a chemical process,

τη ζωή ως μια χημική διαδικασία,

as a chemical phenomenon.

ως ένα χημικό φαινόμενο.

So the question is:

Έτσι, το ερώτημα είναι:

is that chemical phenomenon universal,

είναι αυτό το χημικό φαινόμενο συμπαντικό,

or is it something

ή είναι κάτι

which depends on the planet?

που εξαρτάται από τον πλανήτη;

Is it like gravity,

Είναι σαν τη βαρύτητα,

which is the same everywhere in the universe,

η οποία είναι ίδια σε όλο το σύμπαν

or there would be all kinds of different biochemistries

ή μπορούν να υπάρχουν διαφορετικά είδη βιοχημείας

wherever we find them?

οπουδήποτε και τα βρούμε;

We need to know what we are looking for

Πρέπει να γνωρίζουμε τι είναι αυτό που ψάχνουμε

when we try to do that.

όταν προσπαθούμε να το κάνουμε αυτό.

And that's a very basic question, which we don't know the answer to,

Και αυτό είναι ένα πολύ βασικό ερώτημα, για το οποίο δεν έχουμε απάντηση,

but which we can try --

αλλά μπορούμε να δοκιμάσουμε

and we are trying -- to answer in the lab.

- και δοκιμάζουμε - να το απαντήσουμε στο εργαστήριο.

We don't need to go to space

Δεν χρειάζεται να πάμε στο διάστημα

to answer that question.

για να απαντήσουμε αυτό το ερώτημα.

And so, that's what we are trying to do.

Αυτό, λοιπόν, προσπαθούμε να κάνουμε.

And that's what many people now are trying to do.

Και αυτό προσπαθούν να κάνουν τώρα πολλοί άνθρωποι.

And a lot of the good news comes from that part of the bridge

Και πολλά από τα καλά νέα έρχονται από εκείνη την πλευρά της γέφυρας

that we are trying to build as well.

που προσπαθούμε να χτίσουμε.

So this is one example

Έτσι, αυτό είναι ένα παράδειγμα

that I want to show you here.

που θέλω να σας δείξω εδώ.

When we think of what is necessary

Όταν σκεφτόμαστε τι είναι απαραίτητο

for the phenomenon that we call life,

για το φαινόμενο που ονομάζουμε "ζωή",

we think of compartmentalization,

σκεφτόμαστε τη στεγανοποίηση,

keeping the molecules which are important for life

κρατώντας τα μόρια, που είναι απαραίτητα για τη ζωή

in a membrane,

μέσα σε μια μεμβράνη,

isolated from the rest of the environment,

απομονωμένα από το υπόλοιπο περιβάλλον,

but yet, in an environment in which

αλλά ακόμα, μέσα σε ένα περιβάλλον στο οποίο

they actually could originate together.

θα μπορούσαν να δημιουργηθούν μαζί.

And in one of our labs,

Και σε ένα από τα εργαστήριά μας,

Jack Szostak's labs,

το εργαστήριο του Τζακ Ζόστακ,

it was a series of experiments

έγιναν μια σειρά από πειράματα

in the last four years

τα τελευταία τέσσερα χρόνια

that showed that the environments --

που έδειξαν ότι τα περιβάλλοντα

which are very common on planets,

- που είναι πολύ κοινά στους πλανήτες,

on certain types of planets like the Earth,

σε ορισμένους πλανήτες όπως τη Γη,

where you have some liquid water and some clays --

όπου υπάρχει λίγο νερό σε υγρή μορφή και λίγος πηλός,

you actually end up with

τελικά καταλήγεις με

naturally available molecules

φυσικώς διαθέσιμα μόρια

which spontaneously form bubbles.

που αυθόρμητα δημιουργούν φυσσαλίδες.

But those bubbles have membranes

Αλλά αυτές οι φυσαλλίδες έχουν μεμβράνες

very similar to the membrane of every cell

παρόμοιες με τις μεμβάνες κάθε κυττάρου

of every living thing on Earth looks like,

που μοιάζουν με αυτές κάθε ζωντανού οργανισμού στη Γη

like this.

Όπως αυτό.

And they really help molecules,

Και πραγματικά βοηθούν τα μόρια,

like nucleic acids, like RNA and DNA,

όπως το νουκλεικό οξύ, όπως το RNA και το DNA,

stay inside, develop,

να μείνουν μέσα, να αναπτυχθούν,

change, divide

να αλλάξουν, να χωριστούν

and do some of the processes that we call life.

και να κάνουν μερικές από τις διαδικασίες που ονομάζουμε "ζωή".

Now this is just an example

Τώρα, αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα

to tell you the pathway

προκειμένου να σας εξηγήσω τη λογική με την οποία

in which we are trying to answer

προσπαθούμε να απαντήσουμε

that bigger question about the universality of the phenomenon.

το μεγαλύτερο ερώτημα σχετικά με την καθολικότητα του φαινομένου.

And in a sense, you can think of that work

Και, κατά μία έννοια, μπορείτε να θεωρήσετε αυτή τη δουλειά,

that people are starting to do now around the world

που κάποιοι άνθρωποι ανά τον κόσμο ξεκινούν να κάνουν,

as building a bridge,

σαν το χτίσιμο μιας γέφυρας,

building a bridge from two sides of the river.

σαν το χτίσιμο μιας γέφυρας και από τις δυο πλευρές του ποταμού.

On one hand, on the left bank of the river,

Από τη μία, στην αριστερή όχθη του ποταμού,

are the people like me who study those planets

είναι οι άνθρωποι σαν εμένα που μελετούν αυτούς τους πλανήτες

and try to define the environments.

και προσπαθούν να ορίσουν τα περιβάλλοντα.

We don't want to go blind because there's too many possibilities,

Δεν θέλουμε να βαδίζουμε στα τυφλά, επειδή υπάρχουν τόσα πολλά ενδεχόμενα

and there is not too much lab,

και δεν υπάρχουν τόσα πολλά εργαστήρια

and there is not enough human time

και δεν υπάρχει αρκετός ανθρώπινος χρόνος

to actually to do all the experiments.

για να γίνουν όλα τα πειράματα.

So that's what we are building from the left side of the river.

Λοιπόν, αυτό χτίζουμε στην αριστερή όχθη του ποταμού.

From the right bank of the river

Στη δεξιά όχθη του ποταμού

are the experiments in the lab that I just showed you,

βρίσκονται τα πειράματα του εργαστήριου που μόλις σας έδειξα,

where we actually tried that, and it feeds back and forth,

όπου πράγματι το δοκιμάσαμε αυτό, και μας τροφοδοτεί,

and we hope to meet in the middle one day.

και ελπίζουμε να συναντηθούμε στη μέση κάποια ημέρα.

So why should you care about that?

Γιατί λοιπόν θα πρέπει να σας ενδιαφέρει κάτι τέτοιο;

Why am I trying to sell you

Γιατί προσπαθώ να σας "πουλήσω"

a half-built bridge?

μια μισοχτισμένη γέφυρα;

Am I that charming?

Είμαι τόσο γοητευτικός;

Well, there are many reasons,

Λοιπόν, υπάρχουν πολλοί λόγοι

and you heard some of them

και ακούσατε μερικούς από αυτούς

in the short talk today.

σε αυτή τη σύντομη ομιλία σήμερα.

This understanding of chemistry

Η κατανόηση της χημείας

actually can help us

μπορεί να μας βοηθήσει πραγματικά

with our daily lives.

στην καθημερινότητά μας.

But there is something more profound here,

Αλλά υπάρχει κάτι βαθύ εδώ,

something deeper.

κάτι βαθύτερο.

And that deeper, underlying point

Και αυτό το βαθύτερο, υποκείμενο σημείο

is that science

είναι ότι η επιστήμη

is in the process of redefining life

βρίσκεται στη διαδικασία επαναπροσδιορισμού της ζωής

as we know it.

όπως την ξέρουμε.

And that is going to change

Και αυτό πρόκειται να αλλάξει

our worldview in a profound way --

την κοσμοθεωρία μας, με ένα βαθύ τρόπο,

not in a dissimilar way

όχι με ένα αταίριαστο τρόπο

as 400 years ago,

όπως έκανε 400 χρόνια πριν

Copernicus' act did,

η ενέργεια του Κοπέρνικου,

by changing the way

αλλάζοντας τον τρόπο

we view space and time.

που βλέπουμε το χώρο και το χρόνο.

Now it's about something else,

Τώρα πρόκειται για κάτι διαφορετικό,

but it's equally profound.

αλλά εξίσου βαθύ.

And half the time,

Και στο μισό χρόνο,

what's happened

αυτό που συνέβη

is it's related this kind of

είναι πως σχετίστικε αυτού του είδους το

sense of insignificance

αίσθημα ασημαντότητας

to humankind,

για την ανθρωπότητα,

to the Earth in a bigger space.

με τη Γη, σε ένα ευρύτερο πλαίσιο.

And the more we learn,

Και όσα περισσότερα μαθαίναμε,

the more that was reinforced.

τόσο περισσότερο αυτό ενισχύθηκε.

You've all learned that in school --

Όλοι σας το μάθατε αυτό στο σχολείο -

how small the Earth is

πόσο μικρή είναι η Γη

compared to the immense universe.

σε σχέση με το αχανές σύμπαν.

And the bigger the telescope,

Και όσο μεγαλύτερο είναι το τηλεσκόπιο,

the bigger that universe becomes.

τόσο πιο μεγάλο γίνεται το σύμπαν.

And look at this image of the tiny, blue dot.

Και δείτε σε αυτή την εικόνα τη μικρή μπλε κουκίδα.

This pixel is the Earth.

Αυτό το εικονοστοιχείο είναι η Γη.

It is the Earth as we know it.

Είναι η Γη όπως την ξέρουμε.

It is seen from, in this case,

Είναι ορατή, σε αυτή την περίπτωση,

from outside the orbit of Saturn.

έξω από τη τροχιά του Κρόνου.

But it's really tiny.

Αλλά είναι πολύ μικρή.

We know that.

Το γνωρίζουμε αυτό.

Let's think of life as that entire planet

Ας σκεφτούμε τη ζωή όπως αυτός ολόκληρος ο πλανήτης,

because, in a sense, it is.

γιατί, κατά μία έννοια, έτσι είναι.

The biosphere is the size of the Earth.

Η βιόσφαιρα είναι στο μέγεθος της Γης.

Life on Earth

Η ζωή στη Γη

is the size of the Earth.

είναι στο μέγεθος της Γης.

And let's compare it to the rest of the world

Και ας το συγκρίνουμε με τον υπόλοιπο κόσμο

in spatial terms.

με διαστημικούς όρους.

What if that

Και αν αυτή

Copernican insignificance

η Κοπερνίκεια ασημαντότητα

was actually all wrong?

ήταν όλη λάθος;

Would that make us more responsible

Θα μας έκανε αυτό πιο υπεύθυνους

for what is happening today?

από αυτό που συμβαίνει σήμερα;

Let's actually try that.

Ας το δοκιμάσουμε αυτό.

So in space, the Earth is very small.

Έτσι, στο διάστημα, η Γη είναι πολύ μικρή.

Can you imagine how small it is?

Μπορείτε να φανταστείτε πόσο μικρή είναι;

Let me try it.

Ας το προσπαθήσω.

Okay, let's say

Εντάξει, ας πούμε

this is the size

ότι αυτό είναι το μέγεθος

of the observable universe,

του ορατού σύμπαντος,

with all the galaxies,

με όλους τους γαλαξίες,

with all the stars,

με όλα τα άστρα,

okay, from here to here.

εντάξει, από εδώ έως εκεί.

Do you know what the size of life

Ξέρετε ποιο θα είναι το μέγεθος της ζωής

in this necktie will be?

σε αυτή την περιοχή;

It will be the size

Θα είναι στο μέγεθος

of a single, small atom.

ενός μόνου, μικρού ατόμου.

It is unimaginably small.

Είναι αφάνταστα μικρό.

We can't imagine it.

Δεν μπορούμε να το φανταστούμε.

I mean look, you can see the necktie,

Δηλαδή, κοιτάξτε, βλέπετε την περιοχή,

but you can't even imagine seeing

αλλά δεν μπορείτε ούτε να φανταστείτε να δείτε

the size of a little, small atom.

το μέγεθος ενός μικρού, μικρού ατόμου.

But that's not the whole story, you see.

Αλλά, βλέπετε, αυτή δεν είναι ολόκληρη η ιστορία.

The universe and life

Το σύμπαν και η ζωή

are both in space and time.

βρίσκονται και τα δυο εντός του χώρου και του χρόνου.

If that was

Εάν αυτό ήταν

the age of the universe,

η ηλικία του σύμπαντος,

then this is the age of life on Earth.

τότε αυτό είναι η ηλικία της ζωής στη Γη.

Think about those oldest living things on Earth,

Σκεφτείτε τα γηραιότερα ζωντανά όντα στη Γη,

but in a cosmic proportion.

αλλά με μια κοσμική αναλογία.

This is not insignificant.

Αυτό δεν είναι ασήμαντο.

This is very significant.

Είναι πολύ σημαντικό.

So life might be insignificant in size,

Η ζωή μπορεί να είναι μηδαμινή στο μέγεθος,

but it is not insignificant in time.

αλλά δεν είναι ασήμαντη στο χρόνο.

Life and the universe

Η ζωή και το σύμπαν

compare to each other like a child and a parent,

συγκρινόμενα μεταξύ τους είναι όπως το παιδί και ο γονέας,

parent and offspring.

ο γονέας και ο απόγονος.

So what does this tell us?

Τι μας λέει αυτό λοιπόν;

This tells us that

Μας λέει ότι

that insignificance paradigm

αυτό το ασήμαντο παράδειγμα

that we somehow got to learn

που κάπως μάθαμε

from the Copernican principle,

από την Αρχή του Κοπέρνικου,

it's all wrong.

είναι όλο λάθος.

There is immense, powerful potential

Υπάρχει τεράστια, ισχυρή, δυναμική

in life in this universe --

στη ζωή σε αυτό το σύμπσν

especially now that we know

ειδικά τώρα που ξέρουμε

that places like the Earth are common.

πως μέρη σαν τη Γη είναι κοινότυπα.

And that potential, that powerful potential,

Και η δυναμική, η πανίσχυρη δυναμική,

is also our potential,

είναι επίσης η δυναμική μας,

of you and me.

για εμένα και εσένα.

And if we are to be stewards

Και αν ήταν να είμαστε οργανωτές

of our planet Earth

του πλανήτη μας

and its biosphere,

και της βιόσφαιράς του,

we'd better understand

καλό θα ήταν να κατανοούσαμε

the cosmic significance

τη κοσμική σημασία

and do something about it.

και να κάναμε κάτι για αυτό.

And the good news is we can

Και τα καλά νέα είναι ότι μπορούμε

actually, indeed do it.

πράγματι να το κάνουμε.

And let's do it.

Και ας το κάνουμε.

Let's start this new revolution

Ας ξεκινήσουμε αυτή τη νέα επανάσταση

at the tail end of the old one,

στο τέλος της παλαιάς,

with synthetic biology being

με τη συνθετική βιολογία να αποτελεί

the way to transform

τον τρόπο για να διαμορφώσουμε

both our environment

τόσο το περιβάλλον μας

and our future.

όσο και το μέλλον μας.

And let's hope that we can build this bridge together

Και ας ελπίζουμε ότι θα μπορέσουμε να χτίσουμε αυτή τη γέφυρα μαζί

and meet in the middle.

και θα συναντηθούμε στη μέση.

Thank you very much.

Σας ευχαριστώ πολύ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)