Jared Diamond: How societies can grow old better

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Spartak Ferrollari

To give me an idea of how many of you here

Per avere un'idea di quanti di voi qui

may find what I'm about to tell you

possano trovare un'utilità pratica

of practical value,

a quanto sto per dirvi,

let me ask you please to raise your hands:

vi chiederò di alzare la mano.

Who here is either over 65 years old

Chi di voi qui ha più di 65 anni

or hopes to live past age 65

o spera di vivere oltre i 65 anni

or has parents or grandparents who did live

o ha genitori o nonni che hanno vissuto

or have lived past 65,

o hanno oggi più di 65 anni,

raise your hands please. (Laughter)

per favore alzate la mano. (Risate)

Okay. You are the people to whom my talk

Ok. Voi siete le persone per cui il mio discorso

will be of practical value. (Laughter)

potrebbe avere un'utilità pratica. (Risate)

The rest of you

Il resto di voi

won't find my talk personally relevant,

non troverà il mio discorso particolarmente rilevante,

but I think that you will still find the subject

ma credo che troverete comunque l'argomento

fascinating.

affascinante.

I'm going to talk about growing older

Vi parlerò dell'invecchiamento

in traditional societies.

nelle società tradizionali.

This subject constitutes just one chapter

L'argomento rappresenta solo un capitolo

of my latest book, which compares

del mio ultimo libro, che confronta

traditional, small, tribal societies

piccole società tradizionali, tribali

with our large, modern societies,

con le nostre grandi società moderne,

with respect to many topics

su argomenti

such as bringing up children,

come crescere i figli,

growing older, health, dealing with danger,

invecchiare, la salute, affrontare i pericoli,

settling disputes, religion

la gestione dei conflitti, la religione

and speaking more than one language.

e parlare più di una lingua.

Those tribal societies, which constituted

Queste società tribali, prevalenti

all human societies for most of human history,

nella maggior parte della storia umana,

are far more diverse than are our modern,

sono molto più varie di quanto non lo siano

recent, big societies.

le nostre attuali grandi società moderne.

All big societies that have governments,

Tutte le grandi società che hanno un governo,

and where most people are strangers to each other,

e in cui la maggiore parte della gente non si conosce,

are inevitably similar to each other

sono inevitabilmente simili tra di loro

and different from tribal societies.

e diverse dalle società tribali.

Tribes constitute thousands of natural experiments

Le tribù rappresentano migliaia di esperimenti naturali

in how to run a human society.

su come gestire la società umana.

They constitute experiments from which we ourselves

Rappresentano esperimenti da cui noi

may be able to learn.

potremmo imparare.

Tribal societies shouldn't be scorned

Le società tribali non dovrebbero essere disprezzate

as primitive and miserable,

in quanto primitive e miserabili,

but also they shouldn't be romanticized

ma non dovrebbero neanche essere considerate romantiche

as happy and peaceful.

in quanto felici e pacifiche.

When we learn of tribal practices,

Osservando i costumi tribali,

some of them will horrify us,

alcuni sono orribili,

but there are other tribal practices which,

ma si sente anche parlare

when we hear about them,

di costumi tribali

we may admire and envy

da ammirare e invidiare

and wonder whether we could adopt those practices

e per cui potremmo chiederci se

ourselves.

adottarli anche noi.

Most old people in the U.S. end up living

Molti anziani negli Stati Uniti finiscono per vivere

separately from their children

distanti dai propri figli

and from most of their friends

e dalla maggior parte dei propri amici

of their earlier years,

dei primi anni,

and often they live in separate retirements homes for the elderly,

e spesso vivono in case di riposo per anziani,

whereas in traditional societies,

mentre in società tradizionali,

older people instead live out their lives

le persone anziane vivono

among their children, their other relatives,

tra i propri figli, gli altri parenti,

and their lifelong friends.

e gli amici di lunga data.

Nevertheless, the treatment of the elderly

Eppure, il trattamento degli anziani

varies enormously among traditional societies,

è molto vario nelle società tradizionali,

from much worse to much better

da molto peggio a molto meglio

than in our modern societies.

delle nostre società moderne.

At the worst extreme, many traditional societies

Tra i peggiori costumi, molte società tradizionali

get rid of their elderly

si sbarazzano degli anziani

in one of four increasingly direct ways:

in quattro modi sempre più diretti:

by neglecting their elderly

trascurando gli anziani

and not feeding or cleaning them until they die,

non dandogli da mangiare o non pulendoli finché non muoiono,

or by abandoning them when the group moves,

o abbandonandoli quando il gruppo si sposta,

or by encouraging older people to commit suicide,

o incoraggiandoli a suicidarsi,

or by killing older people.

o uccidendo le persone anziane.

In which tribal societies do children

In quale società tribale

abandon or kill their parents?

i figli abbandonano i propri genitori?

It happens mainly under two conditions.

Accade sostanzialmente in due condizioni.

One is in nomadic, hunter-gather societies

Tra i popoli nomadi, che vivono di caccia e raccolta

that often shift camp

che cambiano spesso accampamento

and that are physically incapable

e sono fisicamente incapaci

of transporting old people who can't walk

di trasportare gli anziani che non possono camminare,

when the able-bodied younger people already

quando le persone giovani in salute devono già

have to carry their young children

trasportare i propri figli

and all their physical possessions.

e tutti i loro averi.

The other condition is in societies

L'altra condizione sono le società

living in marginal or fluctuating environments,

che vivono in ambienti marginali e fluttuanti,

such as the Arctic or deserts,

come nell'Artico o nei deserti,

where there are periodic food shortages,

in cui si verificano periodiche carenze di cibo,

and occasionally there just isn't enough food

e occasionalmente non c'è abbastanza cibo

to keep everyone alive.

per mantenere tutti in vita.

Whatever food is available has to be reserved

Qualunque cibo disponibile deve essere destinato

for able-bodied adults and for children.

agli adulti in salute e ai bambini.

To us Americans, it sounds horrible

Per noi americani, sembra orribile

to think of abandoning or killing

pensare di abbandonare o uccidere

your own sick wife or husband

la propria moglie o il proprio marito malato

or elderly mother or father,

o la madre o il padre anziani,

but what could those traditional societies

ma come potrebbero, queste società tradizionali

do differently?

fare diversamente?

They face a cruel situation of no choice.

Affrontano una situazione crudele senza possibilità di scelta.

Their old people had to do it to their own parents,

I loro anziani hanno dovuto farlo per i propri genitori,

and the old people know

e le persone anziane sanno

what now is going to happen to them.

quello che accadrà a loro.

At the opposite extreme

All'estremo opposto

in treatment of the elderly, the happy extreme,

tra i trattamenti felici degli anziani,

are the New Guinea farming societies

ci sono le società agricole della Nuova Guinea

where I've been doing my fieldwork for the past 50 years,

in cui ho lavorato sul campo negli ultimi 50 anni,

and most other sedentary traditional societies

e la maggior parte delle società tradizionali sedentarie

around the world.

in giro per il mondo.

In those societies, older people are cared for.

In queste società, si prendono cura degli anziani.

They are fed. They remain valuable.

Vengono nutriti. Rimangono preziosi.

And they continue to live in the same hut

E continuano a vivere nella stessa capanna

or else in a nearby hut near their children,

o in una capanna poco lontana, vicino ai propri figli,

relatives and lifelong friends.

parenti e amici di lunga data.

There are two main sets of reasons for this variation

Ci sono due principali spiegazioni per questi diversi

among societies in their treatment

trattamenti degli anziani

of old people.

nelle società.

The variation depends especially

La diversità di trattamento dipende in particolare

on the usefulness of old people

dall'utilità delle persone anziane

and on the society's values.

e dai valori della società.

First, as regards usefulness,

Primo, per quanto riguarda l'utilità,

older people continue to perform useful services.

le persone anziane continuano a dare un servizio utile.

One use of older people in traditional societies

Un uso delle persone anziane nelle società tradizionali

is that they often are still effective

è quello di essere ancora operativi

at producing food.

nella produzione di cibo.

Another traditional usefulness of older people

Un'altra utilità tradizionale delle persone anziane

is that they are capable of babysitting

è la capacità di accudire

their grandchildren,

i nipoti,

thereby freeing up their own adult children,

liberando in questo modo i propri figli adulti,

the parents of those grandchildren,

i genitori di questi bambini,

to go hunting and gathering food for the grandchildren.

per andare a cacciare e raccogliere cibo per i nipoti.

Still another traditional value of older people

Un altro valore tradizionale delle persone anziane

is in making tools, weapons, baskets,

è quello della realizzazione di strumenti, armi, cesti,

pots and textiles.

vasellame e tessili.

In fact, they're usually the people who are best at it.

Sono addirittura più brave di tutti.

Older people usually are the leaders

Sono di solito le persone anziane a guidare

of traditional societies,

le società tradizionali,

and the people most knowledgeable about politics,

e le persone più competenti in politica,

medicine, religion, songs and dances.

medicina, religione, musica e danza.

Finally, older people in traditional societies

Infine, gli anziani nelle società tradizionali

have a huge significance that would never occur

hanno un enorme significato, inimmaginabile

to us in our modern, literate societies,

nelle nostre società moderne, alfabetizzate,

where our sources of information are books

in cui le nostra fonte di informazione sono i libri

and the Internet.

e Internet.

In contrast, in traditional societies without writing,

Al contrario, nelle società tradizionali senza la scrittura,

older people are the repositories of information.

le persone anziane sono depositarie delle informazioni.

It's their knowledge that spells the difference

È il loro sapere che fa la differenza

between survival and death for their whole society

tra la sopravvivenza e la morte per tutta la società

in a time of crisis caused by rare events

in periodi di crisi causati da eventi rari

for which only the oldest people alive

che solo le persone anziane ancora vive

have had experience.

hanno già avuto esperienza.

Those, then, are the ways in which older people

Queste sono i modi in cui le persone anziane

are useful in traditional societies.

possono essere utili nelle società tradizionali.

Their usefulness varies and contributes

La loro utilità varia e contribuisce

to variation in the society's treatment

alla diversità di trattamento degli anziani

of the elderly.

nella società.

The other set of reasons for variation

L'altra serie di ragioni della diversità

in the treatment of the elderly is

di trattamento degli anziani

the society's cultural values.

è legata ai valori culturali della società.

For example, there's particular emphasis

Per esempio, viene data particolare enfasi

on respect for the elderly in East Asia,

al rispetto degli anziani nei paesi dell'Est Asiatico

associated with Confucius' doctrine

associati alla dottrina della pietà filiale

of filial piety, which means obedience,

di Confucio, che significa obbedienza,

respect and support for elderly parents.

rispetto e supporto per i genitori anziani.

Cultural values that emphasize respect for older people

I valori culturali che enfatizzano il rispetto delle persone più anziane

contrast with the low status of the elderly

si contrappone al basso status degli anziani

in the U.S.

negli Stati Uniti.

Older Americans are at a big disadvantage

Gli anziani americani sono altamente svantaggiati

in job applications.

sul mercato del lavoro.

They're at a big disadvantage in hospitals.

Sono molto svantaggiati negli ospedali.

Our hospitals have an explicit policy

I nostri ospedali hanno esplicite politiche

called age-based allocation of healthcare resources.

di allocazione delle risorse secondo l'età.

That sinister expression means that

Un'espressine sinistra che significa che

if hospital resources are limited,

se le risorse di un ospedale sono limitate,

for example if only one donor heart

per esempio se è disponibile solo

becomes available for transplant,

un cuore per il trapianto,

or if a surgeon has time to operate

o se un chirurgo ha tempo di operare

on only a certain number of patients,

solo un certo numero di pazienti,

American hospitals have an explicit policy

gli ospedali americani hanno una politica esplicita

of giving preference to younger patients

di dare la precedenza a pazienti più giovani

over older patients

rispetto ai pazienti più anziani

on the grounds that younger patients are considered

sulla base del fatto che i pazienti più giovani sono considerati

more valuable to society

più preziosi per la società

because they have more years of life ahead of them,

perché hanno più anni da vivere davanti a loro,

even though the younger patients have fewer years

anche se i pazienti più giovani hanno meno anni

of valuable life experience behind them.

di preziosa esperienza di vita alle spalle.

There are several reasons for this low status

Ci sono diversi motivi a questo basso status

of the elderly in the U.S.

degli anziani negli Stati Uniti.

One is our Protestant work ethic

La prima è la nostra etica del lavoro protestante

which places high value on work,

che dà maggior valore al lavoro,

so older people who are no longer working

così le persone anziane che non lavorano più

aren't respected.

non vengono rispettate.

Another reason is our American emphasis

Un altro motivo è l'enfasi americana

on the virtues of self-reliance and independence,

sulle virtù dell'autonomia e dell'indipendenza,

so we instinctively look down on older people

per cui guardiamo istintivamente dall'alto le persone anziane

who are no longer self-reliant and independent.

che non sono più autonome e indipendenti.

Still a third reason is our American cult of youth,

Un terzo motivo è il nostro culto americano della gioventù,

which shows up even in our advertisements.

che si esprime anche nelle pubblicità.

Ads for Coca-Cola and beer always depict

Le pubblicità per la Coca-Cola e la birra ritraggono sempre

smiling young people,

giovani persone sorridenti,

even though old as well as young people

anche se gli anziani, come i giovani,

buy and drink Coca-Cola and beer.

comprano e bevono Coca-Cola e birra.

Just think, what's the last time you saw

Pensateci, quand'è l'ultima volta che avete visto

a Coke or beer ad depicting smiling people

una pubblicità di Coca o birra che ritrae persone sorridenti

85 years old? Never.

di 85 anni? Mai.

Instead, the only American ads

Invece, le uniche pubblicità americane

featuring white-haired old people

che invece presentano anziani con i capelli bianchi

are ads for retirement homes and pension planning.

sono le pubblicità di case di riposo e piani di pensionamento.

Well, what has changed in the status

Cosa è cambiato nello status

of the elderly today

degli anziani oggi

compared to their status in traditional societies?

rispetto allo status nelle società tradizionali?

There have been a few changes for the better

Si sono verificati due cambiamenti in meglio

and more changes for the worse.

e qualcuno in più in peggio.

Big changes for the better

I grandi cambiamenti in meglio

include the fact that today we enjoy

comprendono il fatto che oggi

much longer lives,

viviamo più a lungo,

much better health in our old age,

più in salute in vecchiaia,

and much better recreational opportunities.

e con molte più opportunità di ricreazione.

Another change for the better is that we now have

Un altro cambiamento in positivo è che ora abbiamo

specialized retirement facilities

strutture specializzate per i pensionati

and programs to take care of old people.

e programmi per la cura delle persone anziane.

Changes for the worse begin with the cruel reality

I cambiamenti in peggio iniziano con la cruda realtà

that we now have

di avere oggi

more old people and fewer young people

più anziani e meno giovani

than at any time in the past.

di quanti non ne abbiamo mai avuti.

That means that all those old people

Questo significa che tutti questi anziani

are more of a burden on the few young people,

sono un fardello per i pochi giovani,

and that each old person has less individual value.

e che ogni anziano ha meno valore individuale.

Another big change for the worse in the status of the elderly

Un altro grande cambiamento in peggio nello status degli anziani

is the breaking of social ties with age,

è la rottura dei legami con l'età,

because older people, their children,

perché le persone anziane, i loro figli,

and their friends,

e i loro amici,

all move and scatter independently of each other

si trasferiscono e si disperdono

many times during their lives.

più volte durante la loro vita.

We Americans move on the average

Noi americani ci trasferiamo in media

every five years.

ogni cinque anni.

Hence our older people are likely

Quindi è più probabile che i nostri anziani

to end up living distant from their children

finiscano per vivere lontano dai propri figli

and the friends of their youth.

e dagli amici di gioventù.

Yet another change for the worse in the status of the elderly

Un altro cambiamento in peggio nello status degli anziani

is formal retirement from the workforce,

è il formale pensionamento dal lavoro,

carrying with it a loss of work friendships

che porta con sé la perdita di amicizie di lavoro

and a loss of the self-esteem associated with work.

e la perdita dell'autostima associata al lavoro.

Perhaps the biggest change for the worse

Forse il più grande cambiamento in peggio

is that our elderly are objectively

è che i nostri anziani sono obiettivamente

less useful than in traditional societies.

meno utili che nelle società tradizionali.

Widespread literacy means that they are no longer

La diffusa alfabetizzazione significa che non sono più

useful as repositories of knowledge.

utili in quanto depositari della conoscenza.

When we want some information,

Quando vogliamo informazioni,

we look it up in a book or we Google it

la cerchiamo in un libro o su Google

instead of finding some old person to ask.

invece di trovare persone anziane a cui chiedere.

The slow pace of technological change

Il lento ritmo del cambiamento tecnologico

in traditional societies

nelle società tradizionali

means that what someone learns there as a child

significa che quello che uno impara da bambino

is still useful when that person is old,

è ancora utile quando diventa anziano,

but the rapid pace of technological change today

ma il rapido ritmo dei cambiamenti tecnologici di oggi

means that what we learn as children

significa che quello che impariamo da bambini

is no longer useful 60 years later.

non è più utile 60 anni dopo.

And conversely, we older people are not fluent

Per contro, noi anziani non usiamo con scioltezza

in the technologies essential for surviving

le tecnologie essenziali per la sopravvivenza

in modern society.

nella società moderna.

For example, as a 15-year-old,

Per esempio, quando avevo quindici anni,

I was considered outstandingly good at multiplying numbers

ero considerato eccezionalmente bravo nelle moltiplicazioni

because I had memorized the multiplication tables

perché avevo memorizzato le tabelline,

and I know how to use logarithms

so come usare i logaritmi

and I'm quick at manipulating a slide rule.

e sono veloce a manipolare un righello.

Today, though, those skills are utterly useless

Eppure oggi, queste capacità sono totalmente inutili

because any idiot

perché qualunque idiota

can now multiply eight-digit numbers

oggi può moltiplicare un numero di otto cifre

accurately and instantly with a pocket calculator.

in modo preciso e istantaneamente con una calcolatrice.

Conversely, I at age 75

Per contro, io a 75 anni

am incompetent at skills

sono incompetente nelle capacità

essential for everyday life.

essenziali per la vita quotidiana.

My family's first TV set in 1948

La prima TV di famiglia nel 1948

had only three knobs that I quickly mastered:

aveva solo tre manopole che ho rapidamente padroneggiato:

an on-off switch, a volume knob,

l'accensione, il volume,

and a channel selector knob.

e il selettore di canale.

Today, just to watch a program

Oggi, solo per guardare un programma

on the TV set in my own house,

sulla TV di casa mia,

I have to operate a 41-button TV remote

devo fare funzionare un telecomando da 41 tasti

that utterly defeats me.

che mi batte con facilità.

I have to telephone my 25-year-old sons

Devo telefonare a mio figlio di 25 anni

and ask them to talk me through it

e chiedergli di guidarmi a voce

while I try to push those wretched 41 buttons.

mentre cerco di schiacciare quei 41 dannati tasti.

What can we do to improve the lives of the elderly

Cosa possiamo fare per migliorare le vite degli anziani

in the U.S., and to make better use of their value?

negli Stati Uniti, e fare un uso migliore del loro valore?

That's a huge problem.

È un problema enorme.

In my remaining four minutes today,

Nei quattro minuti che mi rimangono oggi,

I can offer just a few suggestions.

posso proporre qualche suggerimento.

One value of older people is that they are

Un valore delle persone anziane è l'essere

increasingly useful as grandparents

sempre più utili come nonni

for offering high-quality childcare

nell'offrire assistenza di alta qualità

to their grandchildren, if they choose to do it,

ai nipoti, se scelgono di farlo,

as more young women enter the workforce

mentre più giovani donne lavorano

and as fewer young parents of either gender

e sempre meno genitori di qualunque sesso

stay home as full-time caretakers of their children.

restano a casa a tempo pieno per prendersi cura dei figli.

Compared to the usual alternatives

Rispetto alle solite alternative

of paid babysitters and day care centers,

delle babysitter pagate e dei nidi,

grandparents offer superior, motivated,

i nonni offrono cure di maggiore qualità, motivazione

experienced child care.

e esperienza.

They've already gained experience from raising their own children.

Hanno già acquisito esperienza nel crescere i propri figli.

They usually love their grandchildren,

Di solito adorano i propri nipoti,

and are eager to spend time with them.

e sono entusiasti di passare del tempo con loro.

Unlike other caregivers,

Contrariamente ad altre babysitter,

grandparents don't quit their job

i nonni non si dimettono

because they found another job with higher pay

per un altro lavoro meglio pagato

looking after another baby.

per prendersi cura di un altro bambino.

A second value of older people is paradoxically

Un secondo valore delle persone anziane è paradossalmente

related to their loss of value

legato alla loro perdita di valore

as a result of changing world conditions and technology.

risultato di un cambiamento delle condizioni di vita e della tecnologia.

At the same time, older people have gained

Nello stesso tempo, le persone anziane hanno guadagnato

in value today precisely because

in valore proprio a causa

of their unique experience of living conditions

dell'unicità della loro esperienza in condizioni di vita

that have now become rare

che oggi sono rare

because of rapid change, but that could come back.

a causa dei rapidi cambiamenti, ma che potebbero ritornare.

For example, only Americans now in their 70s

Per esempio, solo gli americani di più di 70 anni

or older today can remember

oggi ricordano

the experience of living through a great depression,

l'esperienza di vivere una grande depressione,

the experience of living through a world war,

vivere una guerra mondiale,

and agonizing whether or not

e il tormento di chiedersi

dropping atomic bombs would be more horrible

se sia peggio lanciare bombe atomiche

than the likely consequences of not dropping atomic bombs.

o le conseguenza di non lanciarle.

Most of our current voters and politicians

La maggior parte dei nostri attuali elettori e politici

have no personal experience of any of those things,

non ha esperienza diretta di nessuna di queste cose,

but millions of older Americans do.

ma ce l'hanno milioni di anziani americani.

Unfortunately, all of those terrible situations

Sfortunatamente, tutte queste terribili situazioni

could come back.

potrebbero tornare.

Even if they don't come back,

Anche se non tornassero,

we have to be able to plan for them

dobbiamo essere in grado di affrontarle

on the basis of the experience of what they were like.

sulla base dell'esperienza del passato.

Older people have that experience.

Le persone anziane hanno quest'esperienza.

Younger people don't.

I più giovani no.

The remaining value of older people

Il restante valore delle persone anziane

that I'll mention involves recognizing that

a cui accennerò, vuole che si riconosca che

while there are many things that older people

mentre ci sono molte cose che le persone anziane

can no longer do,

non possono più a fare,

there are other things that they can do

ci sono altre cose che possono fare

better than younger people.

meglio dei giovani.

A challenge for society is to make use of those things

Una sfida per la società è fare uso di queste cose

that older people are better at doing.

in cui gli anziani sono più bravi.

Some abilities, of course, decrease with age.

Alcune capacità, ovviamente, si riducono con l'età.

Those include abilities at tasks

Ad esempio le capacità in compiti

requiring physical strength and stamina,

che richiedono forza fisica e resistenza,

ambition, and the power of novel reasoning

ambizione, o la capacità di ragionamento

in a circumscribed situation,

in situazioni limitate,

such as figuring out the structure of DNA,

come capire la struttura del DNA,

best left to scientists under the age of 30.

che è meglio lasciare a scienziati sotto i 30 anni.

Conversely, valuable attributes

Per contro, attributi preziosi

that increase with age include experience,

che aumentano con l'età sono l'esperienza,

understanding of people and human relationships,

la comprensione delle persone e delle relazioni umane,

ability to help other people

la capacità di aiutare gli altri

without your own ego getting in the way,

senza farsi coinvolgere dal proprio ego,

and interdisciplinary thinking about large databases,

e il pensiero interdisciplinare su grandi basi di dati,

such as economics and comparative history,

come l'economia e la storia comparata,

best left to scholars over the age of 60.

che è meglio lasciare a studiosi di più di 60 anni.

Hence older people are much better than younger people

Quindi le persone anziane sono molto più brave dei giovani

at supervising, administering, advising,

nel supervisionare, amministrare, consigliare,

strategizing, teaching, synthesizing,

fare strategia, insegnare, sintetizzare,

and devising long-term plans.

e concepire piani a lungo termine.

I've seen this value of older people

Ho visto questo valore delle persone anziane

with so many of my friends in their 60s,

in tanti miei amici di più di 60,

70s, 80s and 90s,

70, 80 e 90 anni,

who are still active as investment managers,

che sono ancora attivi come consulenti finanziari,

farmers, lawyers and doctors.

agricoltori, avvocati e dottori.

In short, many traditional societies

In poche parole, molte società tradizionali

make better use of their elderly

fanno un uso migliore dei propri anziani

and give their elderly more satisfying lives

e offrono ai loro anziani vite più soddisfacenti

than we do in modern, big societies.

di quanto non facciamo nelle grandi società moderne.

Paradoxically nowadays,

Paradossalmente oggigiorno,

when we have more elderly people than ever before,

mentre abbiamo più anziani che mai,

living healthier lives and with better medical care

che vivono vite più sane e con migliori cure mediche

than ever before,

di quanto non abbiano mai avuto,

old age is in some respects more miserable

l'età avanzata è in un certo senso

than ever before.

più miserabile che mai.

The lives of the elderly are widely recognized

Le vite degli anziani sono ampiamente riconosciute

as constituting a disaster area

come area disastrata

of modern American society.

della moderna società americana.

We can surely do better by learning

Possiamo sicuramente fare meglio imparando

from the lives of the elderly

dalle vite degli anziani

in traditional societies.

nelle società tradizionali.

But what's true of the lives of the elderly

Ma ciò che è vero delle vite degli anziani

in traditional societies

nelle società tradizionali

is true of many other features

è vero di tanti altri aspetti

of traditional societies as well.

delle società tradizionali.

Of course, I'm not advocating that we all give up

Ovviamente, non sto sostenendo che dovremmo abbandonare

agriculture and metal tools

l'agricoltura e gli strumenti metallici

and return to a hunter-gatherer lifestyle.

e tornare ad uno stile di vita di caccia e raccolta.

There are many obvious respects

Ci sono molti aspetti ovvi

in which our lives today are far happier

per cui le vite di oggi sono più molto più felici

than those in small, traditional societies.

di quelle delle piccole società tradizionali.

To mention just a few examples,

Per citare solo qualche esempio,

our lives are longer, materially much richer,

le nostre vite sono più lunghe, materialmente molto più ricche,

and less plagued by violence

e meno afflitte dalla violenza

than are the lives of people in traditional societies.

di quanto non lo siano le vite nelle società tradizionali.

But there are also things to be admired

Ma ci sono anche cose da ammirare

about people in traditional societies,

della gente nelle società tradizionali,

and perhaps to be learned from them.

e da cui forse potremmo imparare.

Their lives are usually socially much richer

Le loro vite sono di solito socialmente più ricche

than our lives,

delle nostre,

although materially poorer.

anche se materialmente più povere.

Their children are more self-confident,

I loro figli sono più autonomi,

more independent, and more socially skilled

più indipendenti, e più socievoli

than are our children.

dei nostri figli.

They think more realistically about dangers than we do.

Valutano i pericoli in modo più realistico di noi.

They almost never die of diabetes, heart disease,

Non muoiono quasi mai di diabete, di malattie cardiache,

stroke, and the other noncommunicable diseases

di ictus e di altre malattie non comunicabili

that will be the causes of death of almost

che saranno la causa di morte di quasi

all of us in this room today.

tutti noi in questa sala, oggi.

Features of the modern lifestyle predispose us to those diseases,

Aspetti dello stile di vita moderno ci predispongono a queste malattie,

and features of the traditional lifestyle

e aspetti dello stile di vita tradizionale

protect us against them.

ci proteggono da queste malattie.

Those are just some examples of what we can learn

Questi sono solo alcuni esempi di quello che possiamo imparare

from traditional societies.

dalle società tradizionali.

I hope that you will find it as fascinating

Spero che troverete affascinante

to read about traditional societies

leggere delle società tradizionali quanto

as I found it to live in those societies.

l'ho trovato io nel vivere in queste società.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)