How to use family dinner to teach politics | Hajer Sharief

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Shadia Ramsahye

Twenty years ago,

Il y a 20 ans,

my family introduced a system called "Friday Democracy Meetings."

ma famille a mis en place un système :

les « Réunions démocratiques du vendredi ».

Every Friday at 7pm, my family came together for an official meeting

Chaque vendredi à 19h, ma famille se réunissait pour une réunion officielle

to discuss the current family affairs.

pour discuter des affaires familiales du moment.

These meetings were facilitated by one of my parents,

Ces réunions étaient facilitées par l'un de mes parents

and we even had a notetaker.

et nous avions même un preneur de notes.

These meetings had two rules.

Ces réunions avaient deux règles.

First, you are allowed to speak open and freely.

Un : vous avez le droit de parler franchement et librement.

Us kids were allowed to criticize our parents

Nous, les enfants, avions le droit de critiquer nos parents

without that being considered disrespectful or rude.

sans que cela ne soit considéré irrespectueux ou impoli.

Second rule was the Chatham House rule,

La deuxième règle était la règle de Chatham House :

meaning whatever is said in the meeting stays in the meeting.

ce qui se dit à la réunion reste à la réunion.

(Laughter)

(Rires)

The topics which were discussed in these meetings

Les sujets qui étaient discutés durant ces réunions

varied from one week to another.

variaient d'une semaine sur l'autre.

One week, we'd talk about what food we wanted to eat,

Une semaine, nous parlions de ce que nous voulions manger,

what time us kids should go to bed

à quelle heure nous, les enfants, devrions aller au lit

and how to improve things as a family,

et comment améliorer les choses en famille

while another meeting discussed pretty much events that happened at school

alors qu'une autre réunion abordait ce qu'il s'était passé à l'école

and how to solve disputes between siblings,

et comment résoudre les litiges entre frères et sœurs,

by which I mean real fights.

ce par quoi j'entends de vraies bagarres.

At the end of each meeting, we'd reach decisions and agreements

A la fin de chaque réunion,

nous prenions des décisions et parvenions à des accords

that would last at least until the next meeting.

qui duraient au moins jusqu'à la réunion suivante.

So you could say I was raised as a politician.

Vous pourriez dire que j'ai été élevée politicienne.

By the age of six or seven, I mastered politics.

A l'âge de six ou sept ans, je maîtrisais la politique.

I was negotiating, compromising,

Je négociais, je faisais des compromis,

building alliances with other political actors.

je créais des alliances avec d'autres acteurs politiques.

(Laughter)

(Rires)

And I even once tried to jeopardize the political process.

Une fois, j'ai même essayé de compromettre le processus politique.

(Laughter)

(Rires)

These meetings sound very peaceful, civil and democratic, right?

Ces réunions semblent très pacifiques, civiles et démocratiques, n'est-ce pas ?

But that was not always the case.

Mais ce n'était pas toujours le cas.

Because of this open, free space to talk, discuss and criticize,

Du fait de cet endroit libre et ouvert pour parler, discuter et critiquer,

things sometimes got really heated.

les choses se sont parfois emballées.

One meeting went really bad for me.

Une réunion s'est très mal passée pour moi.

I was about 10 years old at that time,

J'avais environ 10 ans à l'époque

and I'd done something really horrible at school,

et j'avais fait quelque chose de terrible à l'école,

which I'm not going to share today --

que je ne partagerai pas aujourd'hui --

(Laughter)

(Rires)

but my brother decided to bring it up in the meeting.

mais mon frère a décidé de l'évoquer durant la réunion.

I could not defend myself,

Je ne pouvais pas me défendre

so I decided to withdraw from the meeting and boycott the whole system.

alors j'ai décidé de me retirer de la réunion

et de boycotter le système entier.

I literally wrote an official letter and handed it to my dad,

J'ai écrit une lettre officielle et l'ai donnée à mon père

announcing that I am boycotting.

pour annoncer que je boycottais.

(Laughter)

(Rires)

I thought that if I stopped attending these meetings anymore,

Je pensais que si j'arrêtais d'assister à ces réunions,

the system would collapse,

le système s'effondrerait,

(Laughter)

(Rires)

but my family continued with the meetings,

mais ma famille a continué les réunions

and they often made decisions that I disliked.

et a souvent pris des décisions qui me déplaisaient.

But I could not challenge these decisions,

Mais je ne pouvais pas les remettre en question

because I was not attending the meetings,

car je n'assistais pas aux réunions

and thus had no right to go against it.

et n'avais donc de ce fait pas le droit d'aller à leur encontre.

Ironically, when I turned about 13 years old,

De façon ironique, quand j'ai eu 13 ans,

I ended up attending one of these meetings again,

j'ai fini par assisté de nouveau à une de ces réunions

after I boycotted them for a long time.

après les avoir longtemps boycottées.

Because there was an issue that was affecting me only,

Puisqu'il y avait une question qui ne touchait que moi

and no other family member was bringing it up.

et qu'aucun autre membre de la famille n'évoquait.

The problem was that after each dinner,

Le problème était qu'après chaque dîner,

I was always the only one who was asked to wash the dishes,

j'étais la seule à qui l'on demandait de faire la vaisselle

while my brothers didn't have to do anything about it.

alors que mes frères n'avaient rien à faire.

I felt this was unjust, unfair and discriminatory,

Je trouvais cela inéquitable, injustifié et discriminatoire,

so I wanted to discuss it in the meeting.

alors je voulais en discuter durant la réunion.

As you know, the idea that it's a woman or a girl's role to do household work

Comme vous le savez, l'idée selon laquelle

le travail ménager est le rôle d'une femme ou d'une fille

is a rule that has been carried out by many societies for so long,

est une règle qui a été appliquée par tant de sociétés pendant si longtemps

so in order for a 13-year-old me to challenge it, I needed a platform.

que pour que, à l'âge de 13 ans, je la remette en question,

il me fallait une plateforme.

In the meeting, my brothers argued

Durant la réunion, mes frères ont avancé

that none of the other boys we knew were washing the dishes,

qu'aucun autre garçon que nous connaissions

ne faisait la vaisselle,

so why should our family be any different?

alors pourquoi notre famille devrait-elle être différente ?

But my parents agreed with me and decided that my brothers should assist me.

Mais mes parents étaient d'accord avec moi

et ont décidé que mes frères devaient m'aider.

However, they could not force them, so the problem continued.

Cependant, ils ne pouvaient pas les y forcer et le problème a persisté.

Seeing no solution to my problem, I decided to attend another meeting

Ne voyant aucune solution à mon problème, j'ai décidé d'assister à une autre réunion

and propose a new system that would be fair to everyone.

et de proposer un nouveau système qui serait équitable pour tous.

So I suggested instead of one person

J'ai suggéré qu'au lieu qu'une personne

washing all the dishes used by all the family members,

ne lave la vaisselle utilisée par tous les membres de la famille,

each family member should wash their own dishes.

chaque membre de la famille lave sa propre vaisselle.

And as a gesture of good faith,

En gage de bonne foi,

I said I'd wash the pots as well.

j'ai dit que je nettoierais les casseroles.

This way, my brothers could no longer argue

Ainsi, mes frères ne pouvaient plus arguer

that it wasn't within their responsibility

que cela n'était pas de leur responsabilité

as boys or men to wash the dishes and clean after the family,

en tant que garçons ou hommes

de faire la vaisselle et nettoyer après la famille

because the system I proposed was about every member of the family

car le système que je proposais consistait en chaque membre de la famille

cleaning after themselves and taking care of themselves.

nettoyant après lui et prenant soin de lui.

Everyone agreed to my proposal,

Tout le monde a accepté ma proposition

and for years, that was our washing-the-dishes system.

et pendant des années, ce fut notre système pour laver la vaisselle.

What I just shared with you is a family story,

Ce que je viens de partager est une histoire familiale

but it's pure politics.

mais c'est de la politique pure.

Every part of politics includes decision-making,

Chaque aspect de la politique inclut de la prise de décision

and ideally, the process of decision-making

et, idéalement, le processus de prise de décision

should include people from different backgrounds,

devraient inclure des gens issus de différents milieux,

interests, opinions, gender,

ayant différents intérêts, opinions, genres,

beliefs, race, ethnicity, age, and so on.

croyances, races, ethnies, âges et ainsi de suite.

And they should all have an equal opportunity to contribute

Ils devraient tous avoir une change égale de contribuer

to the decision-making process and influence the decisions

au processus de prise de décisions et d'influencer les décisions

that will affect their lives directly or indirectly.

qui auront un effet sur leur vie, de façon directe ou indirecte.

As such, I find it difficult to understand when I hear young people saying,

A ce titre, je trouve cela difficile à comprendre

quand j'entends de jeunes gens dire :

"I'm too young to engage in politics or to even hold a political opinion."

« Je suis trop jeune pour m'impliquer dans la politique

ou même pour avoir une opinion politique. »

Similarly, when I hear some women saying,

Quand j'entends certaines femmes dire :

"Politics is a dirty world I don't want to engage with,"

« La politique est un monde obscène dans lequel je ne veux pas m'impliquer »,

I'm worried that the idea of politics and political engagement

je m'inquiète que l'idée de la politique et de l'engagement politique

has become so polarized in many parts of the world

soit devenue si polarisée dans tant de lieux du monde

that ordinary people feel, in order for them to participate in politics,

que les gens ordinaires ont l'impression que pour participer à la politique,

they need to be outspoken activists,

ils doivent être de fervents activistes

and that is not true.

et cela n'est pas vrai.

I want to ask these young people, women and ordinary people in general:

Je veux demander à ces jeunes gens, aux femmes

et aux gens ordinaires en général :

Can you really afford not to be interested or not to participate in politics?

pouvez-vous vraiment vous permettre de ne pas vous intéresser

ou de ne pas participer à la politique ?

Politics is not only activism.

La politique, c'est l'activisme,

It's awareness,

mais c'est aussi le savoir,

it's keeping ourselves informed, it's caring for the facts.

se maintenir informer, s'inquiéter des faits.

When it's possible, it's casting a vote.

Quand c'est possible, c'est voter.

Politics is the tool through which we structure ourselves

La politique est l'outil via lequel nous nous structurons

as groups and societies.

en groupes et en sociétés.

Politics governs every aspect of life,

La politique gouverne chaque aspect de la vie

and by not participating in it,

et en n'y participant pas,

you're literally allowing other people to decide on what you can eat, wear,

vous permettez aux autres personnes

de décider ce que vous pouvez manger, porter,

if you can have access to health care,

si vous pouvez avoir accès à des soins de santé,

free education,

une éducation gratuite,

how much tax you pay,

combien d'impôts vous payez,

when you can retire,

quand est votre retraite,

what is your pension.

quelle est votre pension.

Other people are also deciding on whether your race and ethnicity

Les autres gens décident aussi si votre race et votre ethnie

is enough to consider you a criminal,

suffisent à vous considérer comme un criminel

or if your religion and nationality is enough to put you on a terrorist list.

ou si votre religion et votre nationalité

suffisent à vous placer sur une liste de terroristes.

And if you still think you are a strong, independent human being

Si vous pensez toujours être un être humain fort et indépendant,

unaffected by politics,

non affecté par la politique,

then think twice.

réfléchissez-y à deux fois.

I am speaking to you as a young woman from Libya,

Je vous parle en tant que jeune femme venant de Libye,

a country that is in the middle of a civil war.

un pays qui est au cœur d'une guerre civile.

After more than 40 years of authoritarian rule,

Après plus de 40 ans de régime autoritaire,

it's not a place where political engagement

ce n'est pas un lieu où l'implication politique

by women and young people is possible, nor encouraged.

des femmes et des jeunes est possible ni encouragée.

Almost all political dialogues that took place in the past few years,

Presque tous les dialogues politiques ayant eu lieu ces dernières années,

even those gathered by foreign powers,

même ceux engagés par des puissances étrangères,

has been with only middle-aged men in the room.

ont eu lieu uniquement avec des hommes d'âge mûr dans la pièce.

But in places with a broken political system like Libya,

Mais dans des lieux avec un système politique défaillant

comme la Libye,

or in seemingly functioning places, including international organizations,

ou dans des lieux d'apparence fonctionnels

y compris les organisations internationales,

the systems we have nowadays for political decision-making

les systèmes que nous avons actuellement pour la prise de décisions politiques

are not from the people for the people,

ne sont pas par le peuple pour le peuple

but they have been established by the few for the few.

mais ont été établis par quelques-uns pour quelques-uns.

And these few have been historically almost exclusively men,

Ces quelques-uns ont historiquement été presque que des hommes

and they've produced laws, policies,

et ils ont créé des lois, des politiques,

mechanisms for political participation that are based on the opinions,

des mécanismes pour la participation politique

qui sont basés sur les opinions,

beliefs, worldviews, dreams,

les croyances, les visions du monde, les rêves, les aspirations

aspirations of this one group of people,

de ce seul groupe de personnes

while everyone else was kept out.

alors que tous les autres en étaient exclus.

After all, we've all heard some version of this sentence:

Après tout, nous avons tous entendu une variante de cette phrase :

"What does a woman, let alone a young person, who is brown,

« Qu'est-ce qu'une femme, jeune en plus, à la peau brune,

understand about politics?"

comprend à la politique ? »

When you're young --

Quand vous êtes jeune --

and in many parts of the world, a woman --

et dans de nombreuses régions, une femme --

you often hear experienced politicians say, "But you lack political experience."

vous entendez souvent des politiciens expérimentés dire :

« Mais tu manques d'expérience politique. »

And when I hear that,

Quand j'entends cela,

I wonder what sort of experience are they referring to?

je me demande de quelle sorte d'expérience ils parlent.

The experience of corrupted political systems?

L'expérience de systèmes politiques corrompus ?

Or of waging wars?

Ou de guerres ?

Or are they referring to the experience

Ou parlent-ils de l'expérience

of putting the interests of economic profits

de placer les intérêts des profits économiques

before those of the environment?

avant ceux de l'environnement ?

Because if this is political experience,

Car si c'est cela l'expérience politique,

then yes --

alors oui --

(Applause)

(Applaudissements)

we, as women and young people, have no political experience at all.

nous, en tant que femmes et jeunes, n'avons aucune expérience politique.

Now, politicians might not be the only ones to blame,

Les politiciens ne sont peut-être pas les seuls qu'il faut blâmer

because ordinary people, and many young people as well,

car les gens ordinaires ainsi que de nombreux jeunes

don't care about politics.

ne s'intéressent pas à la politique.

And even those who care don't know how to participate.

Et même ceux qui s'y intéressent ignorent comment y participer.

This must change, and here is my proposal.

Cela doit changer et voici ma proposition.

We need to teach people at an early age

Nous devons enseigner aux gens à un jeune âge

about decision-making and how to be part of it.

quel est le processus de prise de décisions

et comment en faire partie.

Every family is its own mini political system

Chaque famille est son propre système politique miniature

that is usually not democratic,

qui n'est généralement pas démocratique

because parents make decisions that affect all members of the family,

car les parents prennent des décisions

qui concernent tous les membres de la famille

while the kids have very little to say.

alors que les enfants n'ont pas grand chose à dire.

Similarly, politicians make decisions that affect the whole nation,

De façon similaire, les politiciens prennent des décisions

qui concernent toute la nation

while the people have very little say in them.

alors que le peuple n'a pas grand chose à dire.

We need to change this,

Nous devons changer cela

and in order to achieve this change systematically,

et pour parvenir à ce que ce changement soit systématique,

we need to teach people

nous devons enseigner aux gens

that political, national and global affairs

que les affaires politiques, nationales et mondiales

are as relevant to them as personal and family affairs.

les concernent tout autant que les affaires personnelles ou familiales.

So if we want to achieve this, my proposal and advice is,

Si nous voulons y parvenir, ma proposition et mon conseil sont

try out the Family Democracy Meeting system.

d'essayer le système des réunions démocratiques familiales.

Because that will enable your kids to exercise their agency

Car cela permettra à vos enfants de pratiquer leur capacité d'action

and decision-making from a very early age.

et leur prise de décision dès un très jeune âge.

Politics is about having conversations,

La politique, c'est avoir des conversations,

including difficult conversations,

y compris des conversations difficiles,

that lead to decisions.

menant à des décisions.

And in order to have a conversation, you need to participate,

Et afin d'avoir une conversation, vous devez participer,

not sign off like I did when I was a kid

ne pas vous retirer comme je l'ai fait enfant,

and then learn the lesson the hard way and have to go back again.

que j'ai appris la leçon à mes dépens et que j'ai dû y retourner.

If you include your kids in family conversations,

En incluant vos enfants dans les conversations familiales,

they will grow up

ils grandiront

and know how to participate in political conversations.

et sauront comment participer aux conversations politiques.

And most importantly, most importantly,

Et surtout, surtout,

they will help others engage.

ils aideront les autres à s'impliquer.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)