Edi Rama: Take back your city with paint

Edi Rama: Recupere su ciudad con pintura

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Carolina Alarcón

In my previous life, I was an artist.

En mi vida anterior, era artista.

I still paint. I love art.

Todavía pinto. Amo el arte.

I love the joy that color can give to our lives

Me encanta la alegría que el color puede darle a nuestras vidas

and to our communities,

y a nuestras comunidades,

and I try to bring something of the artist in me

y trato de llevar algo de mi artista interior

in my politics,

a mi política,

and I see

y veo

part of my job today, the reason for being here,

en parte de mi trabajo actual, la razón para estar aquí,

not just to campaign for my party,

no sólo para hacer campaña por mi partido

but for politics, and the role it can play

sino para hacer política dado el papel que puede desempeñar

for the better in our lives.

para mejorar nuestras vidas.

For 11 years, I was mayor of Tirana, our capital.

Durante 11 años, fui alcalde de Tirana, la capital.

We faced many challenges.

Enfrentamos muchos desafíos.

Art was part of the answer,

El arte fue parte de la respuesta,

and my name, in the very beginning,

y mi nombre, en un principio,

was linked with two things:

estuvo vinculado a dos cosas:

demolition of illegal constructions

la demolición de construcciones ilegales

in order to get public space back,

para recuperar espacio público

and use of colors in order to revive the hope

y el uso de colores para recuperar la esperanza

that had been lost in my city.

que se había perdido en mi ciudad.

But this use of colors was not just an artistic act.

Pero este uso de los colores no fue sólo un hecho artístico.

Rather, it was a form of political action

Fue, en cambio, una forma de acción política

in a context when the city budget I had available

en un contexto en el que el presupuesto de la ciudad,

after being elected amounted to zero comma something.

disponible al ser electo, era de cero coma algo.

When we painted the first building,

Cuando pintamos el primer edificio

by splashing a radiant orange on the somber gray

salpicando de naranja sobre el gris sombrío

of a facade,

de la fachada,

something unimaginable happened.

ocurrió algo inimaginable.

There was a traffic jam

Hubo un atasco de tránsito

and a crowd of people gathered

y se congregó una multitud

as if it were the location of some spectacular accident,

como si se tratara de un accidente espectacular

or the sudden sighting of a visiting pop star.

o de una aparición repentina de una estrella del pop.

The French E.U. official in charge of the funding

El oficial francés de la UE a cargo del financiamiento

rushed to block the painting.

se apresuró a bloquear la pintura.

He screeched that he would block the financing.

Vociferó que bloquearía el financiamiento.

"But why?" I asked him.

"Pero ¿por qué?", le pregunté.

"Because the colors you have ordered

"Porque los colores que ha pedido

do not meet European standards," he replied.

no cumplen con los estándares europeos", respondió.

"Well," I told him,

"Bueno", le dije,

"the surroundings do not meet European standards,

"los alrededores no cumplen con los estándares europeos,

even though this is not what we want,

si bien no es esto lo que queremos,

but we will choose the colors ourselves,

pero elegiremos nosotros los colores,

because this is exactly what we want.

porque eso es exactamente lo que queremos.

And if you do not let us continue with our work,

Si no nos permite continuar nuestro trabajo,

I will hold a press conference here,

celebraré una conferencia de prensa aquí

right now, right in this road,

ahora mismo, en esta calle,

and we will tell people that you look to me

y le diré a la gente que Ud. actúa

just like the censors of the socialist realism era."

como los censores en la era del socialismo real".

Then he was kind of troubled,

Entonces se preocupó un poco,

and asked me for a compromise.

y me pidió un compromiso.

But I told him no, I'm sorry,

Pero le dije, "no, lo siento,

compromise in colors is gray,

el compromiso en colores es el gris,

and we have enough gray to last us a lifetime.

y tenemos suficiente gris para toda una vida".

(Applause)

(Aplausos)

So it's time for change.

Es momento de cambiar.

The rehabilitation of public spaces

La rehabilitación de espacios públicos

revived the feeling of belonging

revivió el sentimiento de pertenencia

to a city that people lost.

a una ciudad que la gente perdió.

The pride of people about their own place of living,

El orgullo de la gente respecto de su propio lugar de vida.

and there were feelings that had been buried

Había sentimientos enterrados en lo profundo

deep for years under the fury of the illegal,

durante años bajo construcciones ilegales,

barbaric constructions that sprang up in the public space.

bárbaras, que proliferaron en el espacio público.

And when colors came out everywhere,

Y cuando los colores surgieron por doquier,

a mood of change started transforming the spirit of people.

un humor de cambio empezó a transformar el espíritu de la gente.

Big noise raised up: "What is this? What is happening?

Generó gran revuelo: "¿Qué es esto? ¿Qué ocurre?

What are colors doing to us?"

¿Qué nos hacen los colores?"

And we made a poll,

E hicimos una encuesta,

the most fascinating poll I've seen in my life.

la encuesta más fascinante que he visto en mi vida.

We asked people, "Do you want this action,

Preguntamos: "¿Quieres esta acción,

and to have buildings painted like that?"

y que pintemos los edificios de este modo?"

And then the second question was,

Y la segunda pregunta fue:

"Do you want it to stop or do you want it to continue?"

"¿Quieres que se detenga o que continúe?"

To the first question,

A la primera pregunta

63 percent of people said yes, we like it.

el 63 % respondió sí, nos gusta.

Thirty-seven said no, we don't like it.

El 37 % dijo no, no nos gusta.

But to the second question, half of them that didn't like it,

Pero a la segunda pregunta, a la mitad de los que no les gustaba,

they wanted it to continue. (Laughter)

quería que continuara. (Risas)

So we noticed change.

Observamos un cambio.

People started to drop less litter in the streets, for example,

La gente empezó a arrojar menos basura en las calles, por ejemplo,

started to pay taxes,

empezó a pagar impuestos,

started to feel something they had forgotten,

empezó a sentir algo que habían olvidado,

and beauty was acting as a guardsman

y la belleza empezó a actuar como un guardia

where municipal police, or the state itself, were missing.

donde la policía municipal, o la estatal, había desaparecido.

One day I remember walking along a street

Recuerdo un día que caminaba por una calle

that had just been colored,

que había sido coloreada,

and where we were in the process of planting trees,

y estábamos plantando árboles

when I saw a shopkeeper and his wife

cuando vi a un comerciante y a su esposa

putting a glass facade to their shop.

poner una vidriera a su comercio.

They had thrown the old shutter

Arrojaron la vieja persiana

in the garbage collection place.

en el lugar de recolección de basura.

"Why did you throw away the shutters?" I asked him.

"¿Por qué arrojaron las persianas?", les pregunté.

"Well, because the street is safer now," they answered.

"Bueno, porque la calle ahora es más segura", dijeron.

"Safer? Why? They have posted more policemen here?"

"¿Más segura? ¿Por qué? ¿Pusieron más policía aquí?"

"Come on, man! What policemen?

"Vamos, hombre. ¿Qué policía?

You can see it for yourself. There are colors,

Puedes verlo. Hay colores,

streetlights, new pavement with no potholes,

alumbrado público, nuevo pavimento sin baches,

trees. So it's beautiful; it's safe."

árboles. Es hermoso; es seguro".

And indeed, it was beauty that was giving people

Y, de hecho, era la belleza lo que le daba a la gente

this feeling of being protected.

este sentimiento de protección.

And this was not a misplaced feeling.

Y esto no era una sensación fuera de lugar.

Crime did fall.

El crimen en efecto cayó.

The freedom that was won in 1990

La libertad ganada en 1990

brought about a state of anarchy in the city,

provocó un estado de anarquía en la ciudad,

while the barbarism of the '90s

y la barbarie de los años 90,

brought about a loss of hope for the city.

dio lugar a una pérdida de esperanza para la ciudad.

The paint on the walls did not feed children,

La pintura de las paredes no alimentó a los niños,

nor did it tend the sick or educate the ignorant,

ni curó a los enfermos, ni educó al ignorante,

but it gave hope and light,

pero dio esperanza y luz,

and helped to make people see

y ayudó a hacer que la gente viera

there could be a different way of doing things,

que había una manera diferente de hacer las cosas,

a different spirit, a different feel to our lives,

un espíritu diferente, un sentimiento diferente para nuestras vidas,

and that if we brought the same energy and hope

y que si llevábamos esa misma energía y esperanza

to our politics, we could build a better life

a nuestras políticas, podíamos crear mejores vidas

for each other and for our country.

para todos y para el país.

We removed 123,000 tons of concrete

Eliminamos 123 000 toneladas de concreto

only from the riverbanks.

sólo de las riberas de los ríos.

We demolished more than 5,000 illegal buildings

Demolimos más de 5000 edificios ilegales

all over the city,

en toda la ciudad,

up to eight stories high, the tallest of them.

de hasta 8 pisos de altura, el más alto.

We planted 55,000 trees and bushes in the streets.

Plantamos 55 000 árboles y arbustos en las calles.

We established a green tax,

Establecimos un impuesto verde,

and then everybody accepted it

y todos lo aceptaron

and all businessmen paid it regularly.

y los comerciantes lo pagaron con regularidad.

By means of open competitions,

Mediante concurso público,

we managed to recruit in our administration

contratamos personal para la administración

many young people,

mucha gente joven,

and we thus managed to build

y de este modo logramos crear

a de-politicized public institution

una institución pública despolitizada

where men and women were equally represented.

con igual representación de hombres y mujeres.

International organizations

Las organizaciones internacionales

have invested a lot in Albania during these 20 years,

han invertido mucho en Albania en estos 20 años,

not all of it well spent.

no siempre se ha gastado bien.

When I told the World Bank directors

Cuando le dije a los directores del Banco Mundial

that I wanted them to finance a project to build

que quería que financiaran un proyecto de construcción

a model reception hall for citizens

de una sala de recepción de ciudadanos

precisely in order to fight endemic daily corruption,

precisamente para combatir la endémica corrupción diaria,

they did not understand me.

no me comprendieron.

But people were waiting in long queues

Pero la gente esperaba en largas colas

under sun and under rain

bajo el sol y bajo la lluvia

in order to get a certificate or just a simple answer

para obtener un certificado o sólo una simple respuesta

from two tiny windows of two metal kiosks.

en dos pequeñas ventanas de dos kioscos de metal.

They were paying in order to skip the queue,

Pagaban para no hacer la cola,

the long queue.

la larga cola.

The reply to their requests was met

La respuesta a sus reclamos venía

by a voice coming from this dark hole,

de una voz que salía de este oscuro agujero

and, on the other hand,

y, por otro lado,

a mysterious hand coming out to take their documents

una mano misteriosa que salía para tomar sus documentos

while searching through old documents for the bribe.

mientras hurgaba en documentos antiguos por un soborno.

We could change the invisible clerks within the kiosks,

Podíamos cambiar los empleados invisibles de los kioscos

every week, but we could not change this corrupt practice.

cada semana, pero no podíamos cambiar esta práctica corrupta.

"I'm convinced," I told a German official

"Estoy convencido", le dije al oficial alemán

with the World Bank,

del Banco Mundial,

"that it would be impossible for them to be bribed

"de que les sería imposible ser sobornados

if they worked in Germany,

si trabajaran en Alemania,

in a German administration,

en una administración alemana,

just as I am convinced that if you put German officials

así como estoy convencido de que si ponen oficiales alemanes

from the German administration in those holes,

de la administración alemana en esos agujeros

they would be bribed just the same."

serán sobornados de la misma manera".

(Applause)

(Aplausos)

It's not about genes.

No es cuestión de genes.

It's not about some being with a high conscience

No se trata de que unos tengan una alta conciencia

and some others having not a conscience.

y de que otros no tengan conciencia.

It's about system, it's about organization.

Es el sistema, la organización.

It's also about environment and respect.

Tiene que ver con el entorno y el respeto.

We removed the kiosks.

Eliminamos los kioscos.

We built the bright new reception hall

Construimos la sala de recepción brillante

that made people, Tirana citizens,

que hizo que los ciudadanos de Tirana

think they had traveled abroad when they entered

se transportaran al exterior al entrar

to make their requests.

a hacer sus trámites.

We created an online system of control

Creamos un sistema 'online' de control

and so speeded up all the processes.

y así aceleramos todo el proceso.

We put the citizen first, and not the clerks.

Pusimos a los ciudadanos primero, y no a los empleados.

The corruption in the state administration

La corrupción en la administración estatal

of countries like Albania --

en países como Albania

it's not up to me to say also like Greece --

—no me corresponde a mí decir lo propio de Grecia—

can be fought only by modernization.

sólo puede combatirse con modernización.

Reinventing the government by reinventing politics itself

Reinventar el gobierno, reinventando la propia política

is the answer, and not reinventing people

es la respuesta, y no la reinvención de la gente

based on a ready-made formula

con base en una fórmula prefabricada

that the developed world often tries in vain to impose

que el mundo desarrollado a menudo trata en vano de imponer

to people like us.

a personas como nosotros.

(Applause)

(Aplausos)

Things have come to this point

Las cosas han llegado a este punto

because politicians in general,

porque los políticos en general

but especially in our countries, let's face it,

en particular en nuestros países, reconozcámoslo,

think people are stupid.

piensan que la gente es estúpida.

They take it for granted that, come what may,

Dan por sentado que, pase lo que pase,

people have to follow them,

la gente tiene que seguirlos

while politics, more and more, fails to offer answers

mientras los políticos, cada vez más, no ofrecen respuestas

for their public concerns

a sus preocupaciones públicas

or the exigencies of the common people.

o a las exigencias de la gente común.

Politics has come to resemble

La política ha llegado a parecerse

a cynical team game played by politicians,

a un juego cínico de equipo jugado por los políticos

while the public has been pushed aside

mientras se ha dejado de lado al público

as if sitting on the seats of a stadium

como si estuviera en la grada de un estadio

in which passion for politics

en el que la pasión por la política

is gradually making room for blindness and desperation.

gradualmente da lugar a la ceguera y la desesperación.

Seen from those stairs, all politicians today

Vistos desde esa grada, todos los políticos hoy

seem the same,

parecen lo mismo,

and politics has come to resemble

y la política ha llegado a parecerse

a sport that inspires more aggressiveness

a un deporte que inspira más agresividad

and pessimism than social cohesion

y pesimismo que cohesión social

and the desire for civic protaganism.

y deseo de protagonismo cívico.

Barack Obama won

Barack Obama ganó

— (Applause) —

—(aplausos)—

because he mobilized people as never before

porque movilizó a la gente como nunca antes

through the use of social networks.

a través del uso de las redes sociales.

He did not know each and every one of them,

No conocía a todos y cada uno de ellos,

but with an admirable ingenuity,

pero, con un ingenio admirable,

he managed to transform them into activists

se las arregló para convertirlos en militantes

by giving them all the possibility to hold in their hands

dándoles a todos la posibilidad de tener en sus manos

the arguments and the instruments that each would need

los argumentos y los instrumentos que cada uno necesitaría

to campaign in his name by making his own campaign.

para hacer campaña en su nombre, para hacer su propia campaña.

I tweet. I love it.

Yo tuiteo. Me encanta.

I love it because it lets me get the message out,

Me encanta porque me permite transmitir mi mensaje

but it also lets people get their messages to me.

pero también a la gente enviarme sus mensajes.

This is politics, not from top down,

Esto es política, no de arriba a abajo

but from the bottom up, and sideways,

sino de abajo a arriba y a los lados,

and allowing everybody's voice to be heard

y permite escuchar la voz de todos

is exactly what we need.

es exactamente lo que necesitamos.

Politics is not just about leaders.

La política no es cuestión sólo de líderes.

It's not just about politicians and laws.

No se trata sólo de políticos y leyes.

It is about how people think,

Es lo que piensan las personas,

how they view the world around them,

cómo ven el mundo circundante,

how they use their time and their energy.

cómo usan su tiempo y energía.

When people say all politicians are the same,

Cuando las personas digan que todos los políticos son iguales,

ask yourself if Obama was the same as Bush,

pregúntense si Obama es lo mismo que Bush,

if François Hollande is the same as Sarkozy.

si François Hollande es lo mismo que Sarkozy.

They are not. They are human beings with different views

No lo son. Son seres humanos con distintas miradas

and different visions for the world.

y distintas visiones del mundo.

When people say nothing can change,

Cuando las personas digan que nada puede cambiar,

just stop and think what the world was like

deténganse a pensar cómo era el mundo

10, 20, 50, 100 years ago.

hace 10, 20, 50, 100 años.

Our world is defined by the pace of change.

Nuestro mundo está definido por el ritmo del cambio.

We can all change the world.

Todos podemos cambiar el mundo.

I gave you a very small example

Les di un ejemplo muy pequeño

of how one thing, the use of color,

de cómo una cosa, el uso del color,

can make change happen.

puede hacer que ocurra el cambio.

I want to make more change

Quiero provocar más cambio

as Prime Minister of my country,

como primer ministro de mi país,

but every single one of you can make change happen

pero cada uno de Uds. puede provocar un cambio

if you want to.

si lo desea.

President Roosevelt, he said,

El presidente Roosevelt dijo:

"Believe you can, and you are halfway there."

"Cree que puedes, y estarás en la mitad del camino".

Efharisto and kalinihta.

Ευχαριστω εκ καληνυχτα ["Gracias y buenas noches", en griego]

(Applause)

(Aplausos)