Helping others makes us happier -- but it matters how we do it | Elizabeth Dunn

Traductor: Marlén Scholand Cámara Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

So, I have a pretty fun job,

Tengo un trabajo bastante divertido,

which is to figure out what makes people happy.

se trata de averiguar lo que hace feliz a la gente.

It's so fun, it might almost seen a little frivolous,

Es tan divertido que casi parece un poco frívolo,

especially at a time where we're being confronted

especialmente en un momento en el que se nos confronta

with some pretty depressing headlines.

con titulares bastante deprimentes.

But it turns out that studying happiness might provide a key

Pero resulta que estudiar la felicidad puede ser una clave

to solving some of the toughest problems we're facing.

para resolver algunos de los problemas más difíciles a los que nos enfrentamos.

It's taken me almost a decade to figure this out.

Me ha llevado casi una década resolver esto.

Pretty early on in my career,

Muy temprano en mi carrera,

I published a paper in "Science" with my collaborators,

publiqué un artículo en "Ciencia" con mis colaboradores,

entitled, "Spending Money on Others Promotes Happiness."

titulado "Gastar dinero en otros promueve la felicidad".

I was very confident in this conclusion,

Tenía mucha satisfacción en la conclusión,

except for one thing:

salvo por una cosa:

it didn't seem to apply to me.

No parecía que aplicara a mí.

(Laughter)

(Risas)

I hardly ever gave money to charity,

Casi nunca doné dinero a entidades benéficas

and when I did,

y cuando lo hice,

I didn't feel that warm glow I was expecting.

no sentí el brillo cálido que esperaba.

So I started to wonder if maybe there was something wrong with my research

Así que comencé a preguntarme si tal vez había algo mal en mi investigación

or something wrong with me.

o algo mal en mí.

My own lackluster emotional response to giving was especially puzzling

Mi propia pobre respuesta emocional al dar era especialmente desconcertante

because my follow-up studies revealed that even toddlers exhibited joy

porque mis estudios revelaron que incluso los niños pequeños exhibían alegría

from giving to others.

al dar a los demás.

In one experiment, my colleagues Kiley Hamlin, Lara Aknin and I

En un experimento, mis colegas Kiley Hamlin, Lara Aknin y yo

brought kids just under the age of two into the lab.

trajeron a los niños menores de dos años al laboratorio.

Now, as you might imagine,

Como puedes imaginar,

we had to work with a resource that toddlers really care about,

tuvimos que trabajar con algo que a los niños realmente les importara,

so we used the toddler equivalent of gold,

así que usamos el equivalente de oro para niños pequeños,

namely, Goldfish crackers.

Es decir, galletas de colores.

(Laughter)

(Risas)

We gave kids this windfall of Goldfish for themselves

Dimos a los niños esta recompensa inesperada para ellos

and a chance to give some of their Goldfish away

así como la oportunidad de regalar algo de eso

to a puppet named Monkey.

a un peluche llamado mono.

(Video) Researcher: I found even more treats,

(Video) Investigadora: encontré aún más golosinas,

and I'm going to give them all to you.

y te las voy a dar todas a ti.

Toddler: Ooh. Thank you.

Niño pequeño: Ooh. Gracias.

Researcher: But, you know, I don't see any more treats.

Investigadora: Pero, no veo más golosinas.

Will you give one to Monkey?

¿Le darás uno al mono?

Toddler: Yeah. Researcher: Yeah?

Niño pequeño: sí. Investigadora: ¿Sí?

Toddler: Yeah.

Niño pequeño: sí.

Here.

Aquí.

Researcher: Ooh, yummy. Mmmm.

Investigadora: Ooh, delicioso. Mmm

Toddler: All gone, he ate it.

Niña: Ya no hay, se lo comió todo.

Elizabeth Dunn: Now, we trained research assistants to watch these videos

Elizabeth Dunn: Entrenamos a jóvenes investigadores viendo estos videos

and code toddlers' emotional reactions.

y codificando las reacciones emocionales de los niños pequeños.

Of course, we didn't tell them our hypotheses.

Por supuesto, no les contamos nuestras hipótesis.

The data revealed that toddlers were pretty happy

Los datos revelaron que los niños pequeños estaban muy felices

when they got this pile of Goldfish for themselves,

cuando consiguieron esta pila de dulces para ellos,

pero en realidad estuvieron incluso más felices

but they were actually even happier

when they got to give some of their Goldfish away.

al regalar parte de sus golosinas.

And this warm glow of giving persists into adulthood.

Y este cálido resplandor de dar persiste hasta la edad adulta.

When we analyzed surveys from more than 200,000 adults

Cuando analizamos encuestas de más de 200 000 adultos

across the globe,

de todo el mundo,

we saw that nearly a third of the world's population

vimos que casi un tercio de la población mundial

reported giving at least some money to charity in the past month.

informó haber dado al menos algo de dinero a la caridad en el último mes.

Remarkably, in every major region of the world,

Sorprendentemente, en cada región importante del mundo,

people who gave money to charity were happier than those who did not,

las personas que dieron dinero eran más felices que las que no lo hacían,

even after taking into account their own personal financial situation.

Incluso después de tener en cuenta su propia situación financiera personal.

And this correlation wasn't trivial.

Y esta correlación no fue trivial.

It looked like giving to charity

Parecía que dar a la caridad.

made about the same difference for happiness

marcó la misma diferencia de felicidad

as having twice as much income.

que tener el doble de ingresos.

Now, as a researcher,

Como investigadora,

if you're lucky enough to stumble on an effect

si tienes la suerte de tropezar con un efecto

that replicates around the world in children and adults alike,

que se replica en todo el mundo en niños y adultos por igual,

you start to wonder:

empiezas a preguntarte:

Could this be part of human nature?

¿Podría esto ser parte de la naturaleza humana?

We know that pleasure reinforces adaptive behaviors

Sabemos que el placer refuerza los comportamientos adaptativos

like eating and sex

como la comida y el sexo

that help perpetuate our species,

que ayudan a perpetuar nuestra especie.

and it looked to me like giving might be one of those behaviors.

Y me pareció que dar podría ser uno de esos comportamientos.

I was really excited about these ideas,

Estaba muy entusiasmado con estas ideas,

and I wrote about them in the "New York Times."

y escribí sobre esto en el "New York Times".

One of the people who read this article

Una de las personas que leyó este articulo.

was my accountant.

era mi contable

(Laughter)

(Risas)

Yeah.

Sí.

At tax time, I found myself seated across from him,

En el momento de los impuestos, me encontré sentado frente a él,

watching as he slowly tapped his pen

mirando mientras lentamente golpeaba su pluma

on the charitable giving line of my tax return

en la línea de donaciones caritativas de mi declaración de impuestos

with this look of, like,

con esta mirada,

poorly concealed disapproval.

de desaprobación mal disimulada.

(Laughter)

(Risas)

Despite building my career by showing how great giving can feel,

A pesar de desarrollar mi carrera mostrando lo bien que hace donar

I actually wasn't doing very much of it.

en realidad no hacía yo mucho de eso.

So I resolved to give more.

Así que resolví dar más.

Around that time,

En ese tiempo,

devastating stories about the Syrian refugee crisis

historias devastadoras sobre la crisis de los refugiados sirios

were everywhere.

estaban por todas partes.

I really wanted to help,

Tenía muchas ganas de ayudar,

so I pulled out my credit card.

así que saqué mi tarjeta de crédito.

I knew my donations would probably make a difference for someone somewhere,

Sabía que mis donaciones marcarían una diferencia a alguien en algún lugar.

but going to the website of an effective charity

Pero ir al sitio web de una organización caritativa efectiva

and entering my Visa number

e ingresar mi número de visa

still just didn't feel like enough.

todavía no me hacía sentir suficientemente bien.

That's when I learned about the Group of Five.

Fue entonces cuando me enteré del Grupo de los Cinco.

The Canadian government allows any five Canadians

El gobierno canadiense permite a grupos de cinco canadienses

to privately sponsor a family of refugees.

patrocinar en privado a una familia de refugiados.

You have to raise enough money to support the family

Hay que tner suficiente dinero para mantener a la familia

for their first year in Canada,

para su primer año en Canadá,

and then they literally get on a plane to your city.

y luego, literalmente, van en un avión a tu ciudad.

One of the things that I think is so cool about this program

Una de las cosas que creo que es genial de este programa

is that no one is allowed to do it alone.

es que a nadie se le permite hacerlo solo.

And instead of a Group of Five,

Y en lugar de un grupo de cinco,

we ended up partnering with a community organization

terminamos asociándonos con una organización comunitaria

and forming a group of 25.

formando un grupo de 25.

After almost two years of paperwork and waiting,

Después de casi dos años de papeleo y espera,

we learned that our family would be arriving in Vancouver

aprendimos que nuestra familia llegaría a Vancouver

in less than six weeks.

en menos de seis semanas.

They had four sons and a daughter,

Tenían cuatro hijos y una hija.

so we raced to find them a place to live.

Así que corrimos para buscarles un lugar donde vivir.

We were very lucky to find them a house,

Tuvimos mucha suerte de encontrarles una casa,

but it needed quite a bit of work.

Pero precisaba bastantes reformas.

So my friends came out on evenings and weekends

Así que mis amigos venían por las noches y los fines de semana

and painted and cleaned and assembled furniture.

y pintaban muebles, limpiaban y ensamblaban.

When the big day came,

Cuando llegó el gran día,

we filled their fridge with milk and fresh fruit

llenamos su nevera con leche y fruta fresca

and headed to the airport to meet our family.

y nos dirigimos al aeropuerto para conocer a nuestra familia.

It was a little overwhelming for everyone,

Fue un poco abrumador para todos,

especially the four-year-old.

especialmente el niño de cuatro años.

His mother was reunited with her sister

Su madre se reencontró con su hermana.

who had come to Canada earlier through the same program.

que habían venido antes a Canadá a través del mismo programa.

They hadn't seen each other in 15 years.

No se habían visto en 15 años.

When you hear that more than 5.6 million refugees have fled Syria,

Cuando escuchas que más de 5.6 millones de refugiados han huido de Siria,

you're faced with this tragedy

te enfrentas a esta tragedia

that the human brain hasn't really evolved to comprehend.

que el cerebro humano realmente no ha evolucionado para comprender.

It's so abstract.

Es muy abstracto.

Before, if any of us had been asked to donate 15 hours a month

Antes, si a alguno de nosotros le hubieran pedido donar 15 horas al mes

to help out with the refugee crisis,

para ayudar con la crisis de refugiados,

we probably would have said no.

probablemente habríamos dicho que no.

But as soon as we took our family to their new home in Vancouver,

Pero tan pronto como llevamos a nuestra familia a su nuevo hogar en Vancouver,

we all had the same realization:

todos tuvimos la misma visión:

we were just going to do whatever it took to help them be happy.

Íbamos a hacer lo necesario para ayudarlos a ser felices.

This experience made me think a little more deeply about my research.

Esta experiencia me hizo pensar más profundamente sobre mi investigación.

Back in my lab,

De vuelta en mi laboratorio,

we'd seen the benefits of giving spike

habíamos visto los beneficios de dar

cuando las personas sentían

when people felt a real sense of connection with those they were helping

la sensación real de conexión con aquellos a los que ayudaban

and could easily envision the difference they were making

y cuando podían imaginar la diferencia que marcaban

in those individuals' lives.

en la vida de esos individuos.

For example, in one experiment,

Por ejemplo, en un experimento,

we gave participants an opportunity to donate a bit of money

dimos a los participantes la oportunidad de donar algo de dinero

to either UNICEF or Spread the Net.

ya sea a UNICEF o Spread the Net.

We chose these charities intentionally,

Elegimos estas organizaciones benéficas intencionalmente,

because they were partners and shared the same critically important goal

porque eran socios y compartían el mismo objetivo

of promoting children's health.

de promover la salud infantil.

But I think UNICEF is just such a big, broad charity

Pero creo que UNICEF es una organización benéfica tan grande y extensa

that it can be a little hard to envision

que puede ser difícil imaginar

how your own small donation will make a difference.

cómo tu propia pequeña donación marcará una diferencia.

In contrast, Spread the Net offers donors a concrete promise:

En contraste, Spread the Net ofrece a los donantes una promesa concreta:

for every 10 dollars donated,

por cada USD 10 donados,

they provide one bed net to protect a child from malaria.

proporcionan una red de cama para proteger a un niño de la malaria.

We saw that the more money people gave to Spread the Net,

Vimos que cuanto más dinero daba la gente a Spread the Net,

the happier they reported feeling afterward.

aún más felices dijeron sentirse después.

In contrast, this emotional return on investment

Por el contrario, este retorno de la inversión emocional

was completely eliminated when people gave money to UNICEF.

no se obtuvo por completo, cuando la gente donó a UNICEF.

So this suggests that just giving money to a worthwhile charity

Esto sugiere que solo dar dinero a una organización benéfica que valga la pena

isn't always enough.

no siempre es suficiente

You need to be able to envision

Uno necesita poder imaginar

how, exactly, your dollars are going to make a difference.

cómo, exactamente, sus dólares van a marcar una diferencia.

Of course, the Group of Five program takes this idea to a whole new level.

El programa del Grupo de los Cinco lleva esta idea a un nivel completamente nuevo.

When we first took on this project,

Cuando asumimos este proyecto por primera vez,

we would talk about when the refugees would arrive.

hablábamos de cuándo llegarían los refugiados.

Now, we just refer to them as our family.

Ahora nos referimos a ellos como nuestra familia.

Recently, we took the kids ice skating,

Recientemente, llevamos a los niños a patinar sobre hielo,

and later that day, my six-year-old, Oliver, asked me,

y más tarde ese día mi hijo de seis años, Oliver, me preguntó:

"Mommy, who is the oldest kid in our family?"

"Mami, ¿quién es el hijo mayor de nuestra familia?"

I assumed he was talking about his plethora of cousins,

Supuse que estaba hablando de su gran cantidad de primos,

and he was talking about them,

y él estaba hablando de ellos,

but also about our Syrian family.

pero también de nuestra familia siria.

Since our family arrived,

Desde que llegó nuestra familia,

so many people and organizations have offered to help,

muchas personas y organizaciones se han ofrecido a ayudar,

providing everything from free dental fillings

proporcionando todo desde empastes dentales gratuitos

to summer camps.

a campamentos de verano.

It's made me see the goodness that exists in our community.

Me ha hecho ver la bondad que existe en nuestra comunidad.

Thanks to one donation,

Gracias a una donación,

the kids got to go to bike camp,

los niños pudieron ir al campamento de bicicletas,

and every day of the week,

y todos los días de la semana,

some member of our group tried to be there to cheer for them.

algún miembro de nuestro grupo intentó estar allí para animarlos.

I happened to be there

Yo estuve allí

the day the training wheels were supposed to come off,

el día en que se debían destornillar las rueditas de seguridad

and let me tell you, the four-year-old did not think this was a good idea.

y déjenme decirles que al niño de cuatro años no le parecía buena idea.

So I went over and talked to him

Así que fui y hablé con él.

about the long-term benefits of riding without training wheels.

sobre los beneficios a largo plazo de conducir sin rueditas de seguridad.

(Laughter)

(Risas)

Then I remembered that he was four and barely spoke English.

Y recordé que tenía cuatro años y apenas hablaba inglés.

So I reverted to two words he definitely knew:

Así que volví a dos palabras que definitivamente sabía:

ice cream.

helado.

You try without training wheels, I'll buy you ice cream.

Inténtalo sin rueditas y te compraré helado.

Here's what happened next.

Esto es lo que pasó después.

(Video) ED: Yes. Yeah!

(Video) ED: Sí. ¡Sí!

Kid: I'm gonna try.

Niño: Voy a intentarlo.

ED: Oh my God! Look at you go!

ED: ¡Dios mío! ¡Mira cómo vas!

(Squealing) Look at you go! You're doing it all by yourself!

(Chirrido) ¡Míra! Lo estás haciendo todo solo!

(Audience) (Laughter)

(Audiencia) (Risas)

(Video) ED: Good job!

(Video) ED: ¡Buen trabajo!

(Audience) (Laughter)

(Audiencia) (Risas)

(Applause)

(Aplausos)

ED: So this is the kind of helping that human beings evolved to enjoy,

ED: Este es el tipo de ayuda que los humanos desarrollaron para disfrutar,

but for 40 years,

pero durante 40 años,

Canada was the only country in the world

Canadá fue el único país del mundo

that allowed private citizens to sponsor refugees.

que permitió a ciudadanos privados patrocinar a refugiados.

Now -- Canada!

¡Canadá!

(Applause)

(Aplausos)

It's pretty great.

Es bastante genial

Now Australia and the UK are starting up similar programs.

Ahora Australia y el Reino Unido están iniciando programas similares.

Just imagine how different the refugee crisis could look

Imagínense lo diferente que podría ser la crisis de los refugiados,

if more countries made this possible.

si más países lo hicieran posible.

Creating these kinds of meaningful connections between individuals

Creando este tipo de conexiones significativas entre individuos

provides an opportunity to deal with challenges

brindando la oportunidad de enfrentar desafíos

that feel overwhelming.

que parecen agobiantes.

One of those challenges lies just blocks from where I'm standing right now,

Uno de esos desafíos se encuentra a pocas cuadras de donde estoy ahora,

in the Downtown Eastside of Vancouver.

en el centro de la ciudad de Vancouver.

By some measures, it's the poorest urban postal code in Canada.

Según algunos datos, es el distrito urbano más pobre de Canadá.

We actually debated whether to bring over a family of refugees,

En realidad, debatimos si traer a una familia de refugiados,

because there are so many people right here already struggling.

porque hay mucha gente aquí que ya tienen problemas.

My friend Evan told me that when he was a kid

Mi amigo Evan me dijo que cuando era niño

and his parents drove through this neighborhood,

y sus padres condujeron por este barrio,

he would duck down in the back seat.

él se agachaba en el asiento trasero.

But Evan's parents never would have guessed

Pero los padres de Evan nunca habrían adivinado

that when he grew up,

que ya de adulto,

he would open up the doors of a local restaurant

abriría las puertas de un restaurante local.

and invite this community inside to enjoy three-course dinners.

e invitaría a esta comunidad a disfrutar de cenas de tres platos.

The program that Evan helped build is called "Plenty of Plates,"

El programa que Evan ayudó a construir se llama "Plenty of Plates"

and the goal is not just to provide free meals

Y el objetivo no es solo proporcionar comidas gratis,

but to create moments of connection

sino crear momentos de conexión

between people who otherwise might never make eye contact.

entre personas que de otra manera nunca podrían tener contacto visual.

Each night, a local business sponsors the dinner

Cada noche una empresa local patrocina la cena

and sends a team of volunteers

y envía un equipo de voluntarios

who help make and serve the meal.

los que ayudan a hacer y servir la comida.

Afterward, the leftovers get distributed to people who are out on the street,

Después, las sobras se distribuyen entre las personas que están en la calle,

and importantly, there's enough money left

y aún más importante, queda suficiente dinero

to provide a thousand free lunches for this community

para poder brindar mil almuerzos gratis a esta comunidad

in the days that follow.

en los días siguentes.

But the benefits of this program extend beyond food.

Pero los beneficios de este programa se extienden más allá de los alimentos.

For the volunteers, it provides an opportunity to engage with people,

Da la oportunidad a los voluntarios de relacionarse con la gente,

to sit down and hear their stories.

de sentarse y escuchar sus historias.

After this experience, one volunteer changed his commute

Después de esta experiencia, un voluntario cambió su camino

so that instead of avoiding this neighborhood,

para en vez de evitar este barrio,

he walks through it,

poder caminar a través de él,

smiling or making eye contact as he passes familiar faces.

sonriendo o haciendo contacto visual al cruzarse con caras familiares.

All of us are capable of finding joy in giving.

Todos nosotros somos capaces de encontrar alegría en dar.

But we shouldn't expect this to happen automatically.

Pero no debemos esperar que esto suceda automáticamente.

Spending money helping others doesn't necessarily promote happiness.

Gastar dinero ayudando a otros no necesariamente promueve la felicidad.

Instead, it matters how we do it.

En cambio, importa cómo lo hacemos.

And if we want people to give more,

Y si queremos que la gente dé más,

we need to subvert the way we think about charitable giving.

debemos cambiar la forma como pensamos sobre las donaciones caritativas.

We need to create opportunities to give

Necesitamos crear oportunidades para dar

that enable us to appreciate our shared humanity.

que nos permiten apreciar nuestra humanidad compartida.

If any of you work for a charity,

Si alguno de Uds. trabaja para una organización benéfica,

don't reward your donors with pens or calendars.

no recompense a sus donantes con bolígrafos o calendarios.

(Applause)

(Aplausos)

Reward them with the opportunity

Recompénsenlos con la oportunidad

to see the specific impact that their generosity is having

de ver el impacto específico que está teniendo su generosidad

and to connect with the individuals and communities they're helping.

y para conectar con las personas y comunidades que están ayudando.

We're used to thinking about giving as something we should do.

Estamos acostumbrados a pensar en dar como algo que deberíamos hacer.

And it is.

Y es así.

But in thinking about it this way,

Pero al pensar de esta manera,

we're missing out on one of the best parts of being human:

nos estamos perdiendo una de las mejores partes del ser humano:

that we have evolved to find joy in helping others.

que hemos evolucionado para encontrar la alegría de ayudar a los demás.

Let's stop thinking about giving as just this moral obligation

Dejemos de pensar en dar como una obligación moral.

and start thinking of it as a source of pleasure.

Y empecemos a pensar en ello como una fuente de placer.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)