Helping others makes us happier -- but it matters how we do it | Elizabeth Dunn

Traduttore: SILVIA ALLONE Revisore: Nicoletta Pedrana

So, I have a pretty fun job,

Faccio un lavoro decisamente divertente,

which is to figure out what makes people happy.

che è scoprire cosa rende la gente felice.

It's so fun, it might almost seen a little frivolous,

È talmente divertente che potrebbe sembrare frivolo,

especially at a time where we're being confronted

specialmente in un momento in cui siamo di fronte

with some pretty depressing headlines.

a titoli di giornali piuttosto deprimenti.

But it turns out that studying happiness might provide a key

Emerge che studiare la felicità può fornire una chiave

to solving some of the toughest problems we're facing.

per risolvere alcuni dei problemi più difficili che abbiamo di fronte a noi.

It's taken me almost a decade to figure this out.

Mi ci sono voluti quasi dieci anni per capirlo.

Pretty early on in my career,

Agli inizi della mia carriera,

I published a paper in "Science" with my collaborators,

insieme ai miei collaboratori ho pubblicato uno studio su "Science" ,

entitled, "Spending Money on Others Promotes Happiness."

dal titolo "Donare Soldi al Prossimo Accresce la Felicità".

I was very confident in this conclusion,

Ero molto sicura di questa tesi,

except for one thing:

eccetto per un particolare:

it didn't seem to apply to me.

sembrava non fosse il mio caso.

(Laughter)

(Risate)

I hardly ever gave money to charity,

Di rado facevo beneficienza,

and when I did,

e quando la facevo,

I didn't feel that warm glow I was expecting.

non provavo quel calore che mi aspettavo.

So I started to wonder if maybe there was something wrong with my research

Quindi ho iniziato a domandarmi se la mia ricerca fosse sbagliata

or something wrong with me.

o se ci fosse qualcosa di sbagliato in me.

My own lackluster emotional response to giving was especially puzzling

La mia debole risposta emotiva al donare mi stupiva particolarmente,

because my follow-up studies revealed that even toddlers exhibited joy

perché i miei studi dimostravano che persino i bambini manifestavano gioia

from giving to others.

nel donare agli altri.

In one experiment, my colleagues Kiley Hamlin, Lara Aknin and I

In un esperimento con le mie colleghe Kiley Hamlin e Lara Aknin

brought kids just under the age of two into the lab.

abbiamo portato in laboratorio dei bambini sotto i due anni.

Now, as you might imagine,

Come potete immaginare,

we had to work with a resource that toddlers really care about,

dovevamo lavorare con strumenti a cui i bimbi tenevano particolarmente,

so we used the toddler equivalent of gold,

quindi abbiamo usato qualcosa che tutti i bimbi amano,

namely, Goldfish crackers.

cioè i salatini a forma di pesce.

(Laughter)

(Risate)

We gave kids this windfall of Goldfish for themselves

Abbiamo dato loro una montagna di salatini

and a chance to give some of their Goldfish away

e la possibilità di darne un po'

to a puppet named Monkey.

a un peluche chiamato Monkey.

(Video) Researcher: I found even more treats,

(Video) Ricercatrice: "Ho trovato tanti dolci,

and I'm going to give them all to you.

e li do tutti a te."

Toddler: Ooh. Thank you.

Bambino: "Oh, grazie."

Researcher: But, you know, I don't see any more treats.

Ricercatrice: "Ora però i dolci sono finiti.

Will you give one to Monkey?

Ne daresti uno a Monkey?"

Toddler: Yeah. Researcher: Yeah?

Bambino: "Si" Ricercatrice: "Si?"

Toddler: Yeah.

Bambino: "Si"

Here.

Ecco.

Researcher: Ooh, yummy. Mmmm.

Ricercatrice: "Oh, che buono."

Toddler: All gone, he ate it.

Bambino: "L'ha mangiato tutto."

Elizabeth Dunn: Now, we trained research assistants to watch these videos

Elizabeth Dunn: Abbiamo incaricato degli assistenti di guardare questi video

and code toddlers' emotional reactions.

e codificare le reazioni dei bambini,

Of course, we didn't tell them our hypotheses.

senza svelare le nostre ipotesi.

The data revealed that toddlers were pretty happy

I dati hanno evidenziato che i bambini erano alquanto felici

when they got this pile of Goldfish for themselves,

quando ricevevano la montagna di salatini

but they were actually even happier

ma erano ancora più felici

when they got to give some of their Goldfish away.

quando ne cedevano qualcuno.

And this warm glow of giving persists into adulthood.

E questa sensazione di calore nel donare dura fino all'età adulta.

When we analyzed surveys from more than 200,000 adults

Quando abbiamo analizzato più di 200 mila interviste fatte ad adulti

across the globe,

in tutto il mondo,

we saw that nearly a third of the world's population

abbiamo scoperto che circa un terzo della popolazione

reported giving at least some money to charity in the past month.

ha rivelato di aver dato soldi in beneficienza nel mese precedente.

Remarkably, in every major region of the world,

Sorprendentemente, nelle parti più sviluppate del mondo,

people who gave money to charity were happier than those who did not,

le persone che facevano beneficienza erano

più felici di quelle che non la facevano,

even after taking into account their own personal financial situation.

a parità di situazione personale finanziaria.

And this correlation wasn't trivial.

Questa correlazione non era scontata.

It looked like giving to charity

Risultava che fare beneficienza procurava la stessa felicità

made about the same difference for happiness

as having twice as much income.

di avere un doppio stipendio.

Now, as a researcher,

Da ricercatrice,

if you're lucky enough to stumble on an effect

se sei così fortunata da imbatterti in un risultato

that replicates around the world in children and adults alike,

che si riproduce su scala mondiale sia su bambini che adulti,

you start to wonder:

inizi a domandarti:

Could this be part of human nature?

è un tratto della natura umana?

We know that pleasure reinforces adaptive behaviors

Sappiamo che il piacere rafforza i comportamenti di adattamento

like eating and sex

come mangiare, o fare sesso

that help perpetuate our species,

che aiutano il perpetuarsi della specie,

and it looked to me like giving might be one of those behaviors.

e ho pensato che il donare potesse essere uno di quei comportamenti.

I was really excited about these ideas,

Ero molto emozionata da queste idee

and I wrote about them in the "New York Times."

e ne ho scritto sul New York Times.

One of the people who read this article

Una delle persone a leggere l'rticolo

was my accountant.

era il mio commercialista.

(Laughter)

(Risate)

Yeah.

Sì.

At tax time, I found myself seated across from him,

Alla dichiarazione dei redditi, gli stavo seduta di fronte

watching as he slowly tapped his pen

lo guardavo puntare la penna

on the charitable giving line of my tax return

sul rigo del rimborso per le donazioni,

with this look of, like,

con uno sguardo che mal celava la sua disapprovazione.

poorly concealed disapproval.

(Laughter)

(Risate)

Despite building my career by showing how great giving can feel,

Nonostante avessi costruito la mia carriera

sul benessere legato al donare,

I actually wasn't doing very much of it.

non stavo facendo molta beneficienza.

So I resolved to give more.

Quindi ho deciso di fare di più.

Around that time,

In quel periodo si sentivano storie terribili

devastating stories about the Syrian refugee crisis

sulla crisi dei rifugiati siriani.

were everywhere.

I really wanted to help,

Volevo dare il mio contributo,

so I pulled out my credit card.

quindi ho tirato fuori la mia carta di credito.

I knew my donations would probably make a difference for someone somewhere,

Sapevo che con la mia donazione avrei aiutato qualcuno, da qualche parte;

but going to the website of an effective charity

ma andare sul sito web di una organizzazione

and entering my Visa number

e dare il numero della mia carta

still just didn't feel like enough.

non mi sembrava abbastanza.

That's when I learned about the Group of Five.

È così che ho scoperto dell'esistenza di Group of Five.

The Canadian government allows any five Canadians

Il governo Canadese concede a cinque canadesi

to privately sponsor a family of refugees.

di mantenere privatamente una famiglia di rifugiati.

You have to raise enough money to support the family

Devi raccogliere abbastanza denaro per provvedere alla famiglia

for their first year in Canada,

nel loro primo anno in Canada,

and then they literally get on a plane to your city.

e loro prendono un aereo e vengono nella tua città.

One of the things that I think is so cool about this program

Una delle cose che preferisco di questo programma

is that no one is allowed to do it alone.

è che non è permesso farlo da soli.

And instead of a Group of Five,

Invece di essere un Gruppo di Cinque,

we ended up partnering with a community organization

alla fine ci siamo associati con una organizzazione comunitaria

and forming a group of 25.

ed abbiamo formato un gruppo di 25 persone.

After almost two years of paperwork and waiting,

Dopo circa due anni di documenti e di attesa,

we learned that our family would be arriving in Vancouver

abbiamo saputo che la nostra famiglia sarebbe arrivata a Vancouver

in less than six weeks.

in meno di sei settimane.

They had four sons and a daughter,

Avevano quattro figli maschi e una femmina.

so we raced to find them a place to live.

Abbiamo corso per trovargli un posto in cui vivere.

We were very lucky to find them a house,

Per fortuna abbiamo trovato una casa,

but it needed quite a bit of work.

ma servivano dei lavori.

So my friends came out on evenings and weekends

I miei amici venivano di sera e nei weekend

and painted and cleaned and assembled furniture.

a imbiancare, pulire e montare mobili.

When the big day came,

Quando il gran giorno è arrivato,

we filled their fridge with milk and fresh fruit

abbiamo riempito il frigo di latte e frutta fresca

and headed to the airport to meet our family.

e siamo andati in aeroporto a prendere la nostra famiglia.

It was a little overwhelming for everyone,

È stato un po' sconvolgente per tutti,

especially the four-year-old.

soprattutto per il bimbo di quattro anni.

His mother was reunited with her sister

Sua madre si era ricongiunta con la sorella

who had come to Canada earlier through the same program.

che era venuta in Canada prima di lei usando lo stesso programma.

They hadn't seen each other in 15 years.

Non si vedevano da 15 anni.

When you hear that more than 5.6 million refugees have fled Syria,

Quando senti che più di 5,6 milioni di rifugiati hanno lasciato la Siria,

you're faced with this tragedy

sei di fronte a questa tragedia

that the human brain hasn't really evolved to comprehend.

che il nostro cervello non è abbastanza evoluto da comprendere.

It's so abstract.

È astratta.

Before, if any of us had been asked to donate 15 hours a month

Prima, se ci avessero chiesto di donare 15 ore al mese

to help out with the refugee crisis,

per dare una mano ai rifugiati,

we probably would have said no.

avremmo probabilmente rifiutato.

But as soon as we took our family to their new home in Vancouver,

Ma appena portata la famiglia alla nuova casa a Vancouver,

we all had the same realization:

abbiamo avuto lo stesso pensiero:

we were just going to do whatever it took to help them be happy.

avremmo fatto di tutto per renderli felici.

This experience made me think a little more deeply about my research.

Questa esperienza mi ha fatto riflettere più approfonditamente sulla mia ricerca.

Back in my lab,

Nel mio laboratorio,

we'd seen the benefits of giving spike

avevamo visto l'impennata dei benefici del donare

when people felt a real sense of connection with those they were helping

quando le persone sentivano una vera connessione con chi stavano aiutando

and could easily envision the difference they were making

e potevano toccare con mano la differenza che stavano facendo

in those individuals' lives.

nelle vite di quelle persone.

For example, in one experiment,

Ad esempio, in un esperimento,

we gave participants an opportunity to donate a bit of money

abbiamo dato ai partecipanti la possibilità di donare del denaro

to either UNICEF or Spread the Net.

a UNICEF o a Spread the Net.

We chose these charities intentionally,

Abbiamo scelto queste associazioni di proposito,

because they were partners and shared the same critically important goal

perché erano partner e avevano gli stessi obiettivi

of promoting children's health.

rivolti alla salute dei bambini.

But I think UNICEF is just such a big, broad charity

Ma credo che UNICEF sia un'associazione così grande

that it can be a little hard to envision

che è difficile immaginare

how your own small donation will make a difference.

come una piccola donazione possa fare la differenza.

In contrast, Spread the Net offers donors a concrete promise:

Al contrario, Spread the Net fa ai donatori una promessa concreta:

for every 10 dollars donated,

per ogni 10 dollari donati,

they provide one bed net to protect a child from malaria.

daranno una zanzariera per proteggere i bambini dalla malaria.

We saw that the more money people gave to Spread the Net,

Abbiamo notato che più la gente donava a Spred the Net,

the happier they reported feeling afterward.

più si sentiva felice.

In contrast, this emotional return on investment

Al contrario, questa sensazione in risposta all'investimento

was completely eliminated when people gave money to UNICEF.

veniva completamente annullata quando la gente donava a UNICEF.

So this suggests that just giving money to a worthwhile charity

Questo implica che il semplice donare a un'associazione meritevole

isn't always enough.

non sempre è sufficiente.

You need to be able to envision

Bisogna essere in grado di immaginare

how, exactly, your dollars are going to make a difference.

come ogni dollaro farà la differenza.

Of course, the Group of Five program takes this idea to a whole new level.

Di sicuro il programma Group of Five porta questa idea su un altro livello.

When we first took on this project,

Quando abbiamo avviato il progetto

we would talk about when the refugees would arrive.

parlavamo di quando i rifugiati sarebbero arrivati.

Now, we just refer to them as our family.

Ora li consideriamo la nostra famiglia.

Recently, we took the kids ice skating,

Di recente abbiamo portato i bambini a pattinare,

and later that day, my six-year-old, Oliver, asked me,

e più tardi quel giorno, mio figlio di sei anni, Oliver, mi ha chiesto

"Mommy, who is the oldest kid in our family?"

"Mamma, chi è il bambino più grande della famiglia?"

I assumed he was talking about his plethora of cousins,

Pensavo si riferisse alla pletora di cugini,

and he was talking about them,

e lo stava facendo,

but also about our Syrian family.

ma si riferiva anche alla nostra famiglia siriana.

Since our family arrived,

Dall'arrivo della nostra famiglia,

so many people and organizations have offered to help,

molte persone e associazioni hanno offerto aiuto,

providing everything from free dental fillings

fornendo qualsiasi servizio, dal dentista al campo estivo.

to summer camps.

It's made me see the goodness that exists in our community.

Mi ha fatto vedere il buono della nostra comunità.

Thanks to one donation,

Grazie a una donazione

the kids got to go to bike camp,

il bambini hanno partecipato al campeggio in bici

and every day of the week,

e ogni giorno della settimana,

some member of our group tried to be there to cheer for them.

almeno un membro del gruppo era lì a fare il tifo.

I happened to be there

Per caso ero lì, nel giorno in cui si dovevano togliere le rotelle,

the day the training wheels were supposed to come off,

and let me tell you, the four-year-old did not think this was a good idea.

e vi dirò, il bimbo di quattro anni non era affatto d'accordo.

So I went over and talked to him

Quindi sono andata a parlargli

about the long-term benefits of riding without training wheels.

dei benefici a lungo termine di una bici senza rotelle.

(Laughter)

(Risate)

Then I remembered that he was four and barely spoke English.

Poi mi sono ricordata che aveva quattro anni e parlava inglese a stento.

So I reverted to two words he definitely knew:

Quindi ho ripiegato su una parola che di sicuro conosceva:

ice cream.

"gelato".

You try without training wheels, I'll buy you ice cream.

Se togli le rotelle, ti compro il gelato.

Here's what happened next.

Ed ecco cosa è successo.

(Video) ED: Yes. Yeah!

(Video) ED: Sì, sì!

Kid: I'm gonna try.

Bimbo: Ci provo.

ED: Oh my God! Look at you go!

ED: Evviva! Guarda come vai!

(Squealing) Look at you go! You're doing it all by yourself!

(Gridando) Guarda come vai! Tutto da solo!

(Audience) (Laughter)

(Pubblico) (Risate)

(Video) ED: Good job!

(Video) ED: Bravo!

(Audience) (Laughter)

(Pubblico) (Risate)

(Applause)

(Applauso)

ED: So this is the kind of helping that human beings evolved to enjoy,

ED: Ci siamo evoluti apposta per apprezzare questo tipo di aiuto,

but for 40 years,

ma per 40 anni il Canada è stato l'unico Paese al mondo

Canada was the only country in the world

that allowed private citizens to sponsor refugees.

che permetteva a privati cittadini di sostenere i profughi.

Now -- Canada!

Evviva il Canada!

(Applause)

(Applauso)

It's pretty great.

È meraviglioso.

Now Australia and the UK are starting up similar programs.

Ora Australia e UK stanno attivando un programma simile.

Just imagine how different the refugee crisis could look

Immaginate come sarebbe diversa la crisi dei rifugiati

if more countries made this possible.

se più paesi lo facessero.

Creating these kinds of meaningful connections between individuals

Creare questo tipo di relazioni, così profonde, tra le persone

provides an opportunity to deal with challenges

dà l'opportunità di affrontare i problemi che sembrano insormontabili.

that feel overwhelming.

One of those challenges lies just blocks from where I'm standing right now,

Uno di quegli ostacoli non è distante da dove mi trovo ora,

in the Downtown Eastside of Vancouver.

nel Downtown Eastside di Vancouver.

By some measures, it's the poorest urban postal code in Canada.

sotto un certo aspetto, è l'area più povera del Canada.

We actually debated whether to bring over a family of refugees,

Ci domandiamo se accogliere famiglie di profughi,

because there are so many people right here already struggling.

perché qui ci sono già molte persone bisognose.

My friend Evan told me that when he was a kid

Il mio amico Evan mi ha raccontato che da bambino

and his parents drove through this neighborhood,

quando passava in auto per il quartiere con i suoi genitori,

he would duck down in the back seat.

si nascondeva tra i sedili posteriori.

But Evan's parents never would have guessed

Ma i genitori di Evan non potevano immaginare che da adulto

that when he grew up,

he would open up the doors of a local restaurant

avrebbe aperto le porte del suo ristorante

e offerto a questa comunità pasti di tre portate.

and invite this community inside to enjoy three-course dinners.

The program that Evan helped build is called "Plenty of Plates,"

Il programma che Evan ha contribuito a fondare si chiama "Plenty of Plates"

and the goal is not just to provide free meals

l'obiettivo non è soltanto fornire pasti gratis,

but to create moments of connection

ma creare un momento di incontro

between people who otherwise might never make eye contact.

tra persone che altrimenti non si conoscerebbero mai.

Each night, a local business sponsors the dinner

Ogni sera, un'impresa locale offre la cena

and sends a team of volunteers

e manda una squadra di volontari

who help make and serve the meal.

che aiutano a cucinare e servire i pasti.

Afterward, the leftovers get distributed to people who are out on the street,

Dopo, gli avanzi vengono distribuiti alle persone in strada

and importantly, there's enough money left

e ancor più importante, avanza denaro sufficiente

to provide a thousand free lunches for this community

a offrire migliaia di pasti a questa comunità

in the days that follow.

nei giorni a seguire.

But the benefits of this program extend beyond food.

Ma i benefici di questo programma vanno al di là del cibo.

For the volunteers, it provides an opportunity to engage with people,

Ai volontari dà l'opportunità di dedicarsi alle persone,

to sit down and hear their stories.

sedersi e ascoltare le loro storie.

After this experience, one volunteer changed his commute

Dopo questa esperienza, un volontario ha cambiato il suo tragitto per il lavoro

so that instead of avoiding this neighborhood,

così da non evitare il quartiere,

he walks through it,

ma attraversarlo,

smiling or making eye contact as he passes familiar faces.

sorridendo e scambiando sguardi con visi familiari.

All of us are capable of finding joy in giving.

Tutti noi possiamo provare la gioia del donare.

But we shouldn't expect this to happen automatically.

Ma non dobbiamo credere che venga in automatico.

Spending money helping others doesn't necessarily promote happiness.

Donare soldi per aiutare gli altri non necessariamente porta felicità.

Instead, it matters how we do it.

Invece, conta come lo facciamo.

And if we want people to give more,

E se vogliamo che le persone facciano di più,

we need to subvert the way we think about charitable giving.

dobbiamo cambiare il modo di pensare alla beneficienza.

We need to create opportunities to give

Dobbiamo creare opportunità per donare

that enable us to appreciate our shared humanity.

che ci permettano di apprezzare e condividere la nostra umanità.

If any of you work for a charity,

Se qualcuno di voi lavora in una onlus,

don't reward your donors with pens or calendars.

non ringraziate i donatori con penne o calendari.

(Applause)

(Applauso)

Reward them with the opportunity

Ringraziateli dando la possibilità

to see the specific impact that their generosity is having

di vedere il vero impatto creato dalla loro generosità

and to connect with the individuals and communities they're helping.

e relazionarsi con le persone e le comunità che stanno sostenendo.

We're used to thinking about giving as something we should do.

Siamo abituati a pensare che donare sia un compito.

And it is.

E lo è.

But in thinking about it this way,

Ma a pensarla così,

we're missing out on one of the best parts of being human:

ci perdiamo una delle parti migliori dell'essere umano:

that we have evolved to find joy in helping others.

che ci siamo evoluti per trovare la gioia di aiutare gli altri.

Let's stop thinking about giving as just this moral obligation

Smettiamo di pensare che donare sia un obbligo morale

and start thinking of it as a source of pleasure.

e iniziamo a considerarlo come una fonte di felicità.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applauso)