David Deutsch: Chemical scum that dream of distant quasars

David Deutsch acerca de nuestro lugar en el cosmos

Traductor: Roberto Gejman Revisor: Lourdes Cahuich

We've been told to go out on a limb and say something surprising.

Se nos ha dicho que nos arriesguemos y digamos algo sorprendente.

So I'll try and do that,

Así que trataré de hacerlo. Pero

but I want to start with two things that everyone already knows.

Quiero comenzar con dos cosas que todos ya sabemos.

And the first one, in fact, is something that has been known

Y la primera, en realidad, es algo que

for most of recorded history,

se ha sabido a lo largo de casi toda la historia conocida.

and that is, that the planet Earth, or the solar system,

y es que el planeta Tierra, o el Sistema Solar,

or our environment or whatever,

o nuestro medio ambiente, o lo que sea

is uniquely suited to sustain our evolution --

está únicamente adaptado para sostener nuestra evolución -- o creación, como se acostumbraba a pensar --

or creation, as it used to be thought --

and our present existence, and most important, our future survival.

nuestra existencia actual, y lo más importante, nuestra supervivencia futura.

Nowadays, this idea has a dramatic name: Spaceship Earth.

Actualmente esta idea tiene un nombre dramático: Nave Espacial Tierra

And the idea there is that outside the spaceship,

Y la idea es que fuera de la nave,

the universe is implacably hostile,

el Universo es implacablemente hostil,

and inside is all we have, all we depend on,

y que dentro está todo lo que tenemos, todo aquello de lo que dependemos.

and we only get the one chance: if we mess up our spaceship,

Y sólo tenemos esta única oportunidad: si destruimos nuestra nave,

we've got nowhere else to go.

no tenemos adonde más ir.

Now, the second thing that everyone already knows

Ahora, lo segundo que todos saben es que

is that, contrary to what was believed for most of human history,

al contrario de lo que se creía en la mayor parte de la historia humana

human beings are not, in fact, the hub of existence.

los seres humanos no son el centro de la existencia.

As Stephen Hawking famously said,

Como Stephen Hawking dijo,

we're just a chemical scum on the surface of a typical planet

somo solamente una escoria química en la superficie de un planeta típico

that's in orbit around a typical star,

que orbita a una estrella típica,

which is on the outskirts of a typical galaxy, and so on.

que está en las afueras de una galaxia típica, y así sigue.

Now, the first of those two things that everyone knows is kind of saying

Ahora la primera de las dos cosas que todos saben

es como decir que estamos en lugar muy atípico,

that we're at a very untypical place, uniquely suited and so on.

únicamente apropiado, etc., y

And the second one is saying that we're at a typical place.

la segunda es decir que estamos en un lugar típico.

And, especially if you regard these two as deep truths to live by

Y especialmente si vemos ambas como verdades profundas de nuestras vidas

and to inform your life decisions,

y la base para nuestras decisiones vitales,

then they seem a little bit to conflict with each other.

entonces parecen estar en conflicto entre ellas.

But that doesn't prevent them from both being completely false.

Pero eso no las libra a ambas de ser completamente falsas. (Risas)

(Laughter)

And they are.

Y lo son. Así que déjenme comenzar con la segunda:

So let me start with the second one: typical.

Típico. Bueno -- ¿Es éste un lugar típico? Bueno, miremos alrededor,

Well, is this a typical place?

Well, let's look around, you know, look in a random direction,

y miremos en cualquier dirección,y vemos un muro, escoria química -- (Risas)

and we see a wall and chemical scum --

(Laughter)

and that's not typical of the universe at all.

-- y eso no es típico del Universo en lo absoluto.

All you've got to do is go a few hundred miles in that same direction

Todo lo que hay que hacer es ir unos cientos de millas en la misma dirección y mirar hacia atrás,

and look back,

and you won't see any walls or chemical scum at all --

y no van a ver ningún muro ni ninguna escoria química --

all you see is a blue planet.

sólo verán un planeta azul. Y si van más lejos,

And if you go further than that,

you'll see the Sun, the solar system and the stars and so on,

verán el Sol, el Sistema Solar, y las estrellas, etc.

but that's still not typical of the universe,

Pero eso aún no es típico del Universo, porque las estrellas se agrupan en galaxias.

because stars come in galaxies.

And most places in the universe, a typical place in the universe,

Y la mayor parte de los lugares en el Universo, un lugar típico en él,

is nowhere near any galaxies.

no está cerca de galaxia alguna.

So let's go out further, till we're outside the galaxy,

Así que vamos más allá, hasta que salgamos de la galaxia y miremos atrás,

and look back,

and yeah, there's the huge galaxy with spiral arms laid out in front of us.

y, sí, ahí está la galaxia gigantesca con brazos espirales desplegada frente a nosotros.

En ese punto nos hemos alejado 100 000 años luz de aquí.

And at this point, we've come 100,000 light-years from here.

But we're still nowhere near a typical place in the universe.

Pero, todavía no estamos cerca de un lugar típico del Universo.

To get to a typical place,

Para ir a un lugar típico,

you've got to go 1,000 times as far as that,

debemos ir 1 000 veces más lejos que eso, al espacio intergaláctico.

into intergalactic space.

And so, what does that look like -- "typical?"

¿Y cómo se ve eso? Típico.

What does a "typical" place in the universe look like?

¿Cómo es un lugar típico del Universo?

Well, at enormous expense, TED has arranged

Bien, con un gasto enorme, TED ha preparado una inmersión de alta resolución

a high-resolution immersion virtual reality rendering

de realidad virtual representando el espacio intergaláctico.

of the view from intergalactic space.

-- la vista desde el espacio intergaláctico.

Can we have the lights off, please, so we can see it?

¿Podemos apagar las luces, por favor, para poder verlo?

Well, not quite, not quite perfect.

Bueno, no es tan perfecto -- verán, en el espacio intergaláctico

You see, intergalactic space is completely dark, pitch dark.

-- el espacio intergaláctico es completamente oscuro, muy oscuro.

It's so dark,

Es tan oscuro que si uno mirara a la estrella más cercana,

that if you were to be looking at the nearest star to you,

and that star were to explode as a supernova,

y esa estrella explotara como una supernova,

and you were to be staring directly at it at the moment when its light reached you,

y tu estuvieras mirando directamente a ella en el momento que su luz te llegara,

you still wouldn't be able to see even a glimmer.

no serías capaz de ver ni un pequeño resplandor.

That's how big and how dark the universe is.

Así de grande y oscuro es el Universo.

And that's despite the fact that a supernova is so bright,

Y eso a pesar que una supernova es tan brillante, un evento tan brillante,

so brilliant an event,

that it would kill you stone dead at a range of several light-years.

que te mataría en un rango de varios años luz.

(Laughter)

And yet, from intergalactic space,

Pero, en el espacio intergaláctico, está tan lejos que ni la verías.

it's so far away you wouldn't even see it.

It's also very cold out there --

También hace mucho frío allí

less than three degrees above absolute zero.

-- menos de tres grados sobre el cero absoluto.

And it's very empty.

Y está muy vacío. El vacío ahí es un millón de veces menos denso

The vacuum there is one million times less dense than the highest vacuum

que el mayor vacío que nuestra mejor tecnología en la Tierra puede actualmente

that our best technology on Earth can currently create.

crear. Así de diferente es un lugar típico de este lugar.

So that's how different a typical place is from this place.

And that is how untypical this place is.

Y así de atípico es este lugar.

So can we have the lights back on please? Thank you.

¿Podemos encender nuevamente las luces? Gracias.

Now, how do we know about an environment that's so far away and so different

Ahora, ¿Cómo es que sabemos acerca de un ambiente que está tan lejos,

and so alien from anything we're used to?

es tan diferente, tan ajeno a todo lo que estamos acostumbrados?

Well, the Earth -- our environment, in the form of us --

Bueno, la Tierra -- nuestro ambiente, por nuestro intermedio -- está creando conocimiento.

is creating knowledge.

Well, what does that mean?

¿Qué significa eso? Miremos aún más lejos de donde recién estuvimos --

Well, look out even further than we've just been --

I mean from here, with a telescope --

Desde aquí, con un telescopio -- verán cosas que parecen estrellas.

and you'll see things that look like stars, they're called quasars.

Se las llama quasares. Quasar significaba originalmente objecto cuasi-estelar.

"Quasars" originally meant "quasi-stellar object,"

which means "things that look a bit like stars."

Que significa objetos que se ven como estrellas. (Risas) Pero, no son estrellas.

(Laughter)

But they're not stars.

And we know what they are.

Y sabemos lo que son. Hace miles de millones de años, y miles de millones de años luz de aquí,

Billions of years ago and billions of light-years away,

the material at the center of a galaxy collapsed

el material en el centro de una galaxia colapsó hacia un

towards a supermassive black hole.

agujero negro super masivo.

And then intense magnetic fields directed some of the energy

Y entonces, campos magnéticos intensos dirigieron una parte de la energía

of that gravitational collapse

de ese colapso gravitacional. Y parte de la materia,

and some of the matter

back out in the form of tremendous jets,

volvió en la forma de chorros tremendos que iluminaron lóbulos con el brillo de

which illuminated lobes

with the brilliance of -- I think it's a trillion -- suns.

-- yo creo billones de soles.

Now, the physics of the human brain could hardly be more unlike

Ahora, la física del cerebro humano no podría ser más diferente de la física de un chorro como ese.

the physics of such a jet.

We couldn't survive for an instant in it.

No podríamos sobrevivir ni por un instante en él. El lenguaje no es capaz

Language breaks down when trying to describe

de describir como sería estar en uno de esos chorros.

what it would be like in one of those jets.

It would be a bit like experiencing a supernova explosion,

Sería como experimentar una explosión de una supernova,

but at point-blank range and for millions of years at a time.

pero en el origen mismo y por millones de años al mismo tiempo. (Risas)

(Laughter)

And yet, that jet happened in precisely such a way

Y sin embargo, ese chorro ocurrió precisamente en una forma tal que miles de millones de años después,

that billions of years later, on the other side of the universe,

en el otro lado del Universo, un pedacito de escoria química pudo describir con exactitud,

some bit of chemical scum could accurately describe

and model and predict and explain, above all --

y modelar, y predecir, y explicar, sobre todo -- ahí esta su referencia

there's your reference --

what was happening there, in reality.

-- lo que sucedía allí, en realidad.

The one physical system, the brain, contains an accurate working model

Un sistema físico, el cerebro,

contiene un modelo exacto del otro -- el quasar.

of the other, the quasar.

Not just a superficial image of it, though it contains that as well,

No sólo una imagen superficial de él, aunque la contiene también,

but an explanatory model,

sino que un modelo explicatorio, que incluye las mismas relaciones

embodying the same mathematical relationships

and the same causal structure.

matemáticas y la misma estructura causal.

Now, that is knowledge.

Eso es conocimiento. Y si eso no fuera suficientemente raro,

And if that weren't amazing enough,

the faithfulness with which the one structure resembles the other

la fidelidad con la que una estructura se parece a la otra

is increasing with time.

aumenta con el tiempo. Ese el crecimiento del conocimiento.

That is the growth of knowledge.

So, the laws of physics have this special property,

Así que, las leyes de la física tienen esa propiedad especial.

that physical objects as unlike each other as they could possibly be

Que los objetos físicos, por muy diferentes que sean,

can, nevertheless, embody the same mathematical and causal structure

puede aún inluir la misma estructura matemática y causal

and to do it more and more so over time.

y pueden hacerlo cada vez más a lo largo del tiempo.

So we are a chemical scum that is different.

Somos, entonces, una escoria química diferente. esta escoria química tiene universalidad.

This chemical scum has universality.

Its structure contains, with ever-increasing precision,

Su estructura contiene, con creciente precisión,

the structure of everything.

la estructura de todo. Este lugar, y no otros lugares en el Universo,

This place, and not other places in the universe,

is a hub which contains within itself the structural and causal essence

es un centro que contiene dentro de sí la esencia estructural y causal de

of the whole of the rest of physical reality.

todo el resto de la realidad física. Y así, lejos de ser insignificante,

And so, far from being insignificant,

the fact that the laws of physics allow this

el hecho que las leyes de la física lo permitan, o incluso que obligan a que ésto suceda,

or even mandate that this can happen

is one of the most important things about the physical world.

es una de las cosas más importantes acerca del mundo físico.

Now, how does the solar system -- our environment, in the form of us --

¿Cómo hace el Sistema Solar -- y nuestro medio ambiente, en la forma de nosotros --

acquire this special relationship with the rest of the universe?

para adquirir esta relación especial con el resto del Universo?

Well, one thing that's true about Stephen Hawking's remark --

Bueno, una cosa es cierta acerca del comentario de Stephen Hawking -- es decir, es verdad,

I mean, it is true, but it's the wrong emphasis --

pero tiene el énfasis equivocado. Lo que es cierto acerca de él es que

one thing that's true about it is that it doesn't do it with any special physics,

no necesita una física especial. No hay una dispensa especial,

there's no special dispensation, no miracles involved.

no hay milagros. Lo hace simplemente con tres cosas que tenemos aquí en abundancia.

It does it simply with three things that we have here in abundance.

One of them is matter,

Una de ellas es la materia, por que el crecimiento del conocimiento es una forma de

because the growth of knowledge is a form of information processing.

procesamiento de información. Procesamiento de información es computación,

Information processing is computation, computation requires a computer,

la computación requiere un computador --

and there's no known way of making a computer without matter.

no hay forma conocida de hacer un computador sin materia.

We also need energy to make the computer, and most important,

También necesitamos energía para hacer el computador, y lo más importante,

to make the media, in effect, onto which we record

para hacer los medios sobre los cuales registramos el conocimiento que descubrimos.

the knowledge that we discover.

And then thirdly, less tangible but just as essential

y en tercer lugar, menos tangible, pero tan esencial para la creación ilimitada

for the open-ended creation of knowledge, of explanations,

de conocimiento, de explicaciones, es la evidencia.

is evidence.

Nuestro medio ambiente está inundado con evidencia.

Now, our environment is inundated with evidence.

We happened to get round to testing, let's say, Newton's law of gravity,

Pasó que nos dedicamos a hacer pruebas --- por ejemplo la Ley de la Gravedad de Newton

about 300 years ago.

-- hace unos 300 años.

But the evidence that we used to do that

Pero la evidencia que usamos para hacer eso caía sobre cada metro cuadrado

was falling down on every square meter of the Earth

for billions of years before that,

de la Tierra miles de millones de años antes, y continuará cayendo por miles de millones de años

and we'll continue to fall for billions of years afterwards.

después. Y lo mismo es cierto de todas las otras ciencias.

And the same is true for all the other sciences.

As far as we know,

Hasta donde sabemos, la evidencia para descubrir las verdades más fundamentales

evidence to discover the most fundamental truths of all the sciences

de todas las ciencias está aquí para que la tomemos en nuestro planeta.

is here just for the taking, on our planet.

Our location is saturated with evidence

Nuestro lugar está saturado de evidencia, y también de masa y de energía.

and also with matter and energy.

Out in intergalactic space,

Allá afuera en el espacio intergaláctico, estos tres pre requisitos

those three prerequisites for the open-ended creation of knowledge

para la creación ilimitada de conocimiento están en niveles mínimos de disponibilidad.

are at their lowest possible supply --

as I said, it's empty, it's cold and it's dark out there.

Como dije. está vacío, hace frío y está oscuro. ¿O no?

Or is it?

Now actually, that's just another parochial misconception.

Ahora, en realidad, ese es sólo otro concepto provincial equivocado. (Risas).

(Laughter)

Because imagine a cube out there in intergalactic space,

Porque imaginen un cubo allá afuera en el espacio intergaláctico, del mismo tamaño que

the same size as our home, the solar system.

nuestro hogar, el Sistema Solar. Ese cubo está muy vacío desde un punto de vista humano,

Now, that cube is very empty by human standards,

but that still means that it contains over a million tons of matter.

pero aún así contiene más de un millón de toneladas de masa.

And a million tons is enough to make, say, a self-contained space station,

Y un millón de toneladas es suficiente para hacer, digamos, una estación espacial auto contenida,

on which there's a colony of scientists

en la cual hay una colonia de científicos dedicados a crear un

that are devoted to creating an open-ended stream of knowledge, and so on.

flujo ilimitado de conocimiento, etc.

Now, it's way beyond present technology

Ahora bien, está lejos del alcance de la tecnología actual incluso recoger el hidrógeno

to even gather the hydrogen from intergalactic space

del espacio intergaláctico y convertirlo en otros elementos y así sucesivamente.

and form it into other elements and so on.

But the thing is, in a comprehensible universe,

Pero, el asunto es que, en un universo comprensible,

if something isn't forbidden by the laws of physics,

si algo no está prohibido por las leyes de la física,

then what could possibly prevent us from doing it, other than knowing how?

entonces ¿Que podría impedírnos hacerlo, que no sea el saber cómo?

In other words, it's a matter of knowledge, not resources.

En otras palabras, es un asunto de conocimiento, no de recursos.

If we could do that, we'd automatically have an energy supply,

Y lo mismo -- bueno, si pudiéramos hacer eso automáticamente tendríamos una fuente de energía,

because this transmutation would be a fusion reactor.

porque la transmutación sería un reactor de fusión -- ¿Y la evidencia?

And evidence?

Well, again, it's dark out there to human senses,

De nuevo, está oscuro allá afuera para los sentidos humanos. Pero todo lo que tienen que hacer es

but all you've got to do is take a telescope,

even one of present-day design,

tomar un telescopio, basta uno con un diseño actual,

look out, and you'll see the same galaxies as we do from here.

observen y verán las mismas galaxias que vemos desde aquí.

And with a more powerful telescope,

Y con un telescopio más potente, podrán ver estrellas, y planetas.

you'll be able to see stars and planets in those galaxies,

you'll be able to do astrophysics and learn the laws of physics.

En esas galaxias, podrán hacer astrofísica, y aprender las leyes de la física.

And locally there, you could build particle accelerators

Y localmente, podrán construir aceleradores de partículas allá,

and learn elementary particle physics and chemistry, and so on.

y aprender física de partículas elementales, y química, y todo.

Probably the hardest science to do would be biology field trips --

Es probable que la ciencia más dificil de realizar serían las salidas a campo biológicas, porque tardaría

(Laughter)

because it would take several hundred million years

varios centenares de millones de años llegar al planeta más cercano con capacidad para la vida y volver.

to get to the nearest life-bearing planet and back.

But I have to tell you -- and sorry, Richard --

Debo decirles -- y lo siento, Richard --

but I never did like biology field trips much --

pero nunca me gustaron mucho esas salidas a campo,

(Laughter)

y creo que con una cada pocos cientos de millones de años es suficiente.

and I think we can just about make do

with one every few hundred million years.

(Laughter)

(Risas)

So, in fact, intergalactic space does contain all the prerequisites

Así que, de hecho, el espacio intergaláctico no contiene todos los pre-requisitos para una ilimitada

for the open-ended creation of knowledge.

creación de conocimiento. Cualquier cubo así, en cualquier parte del Universo,

Any such cube anywhere in the universe

could become the same kind of hub that we are,

podría convertirse en el mismo núcleo que nosotros somos,

si el conocimiento de cómo hacerlo estuviera presente allí.

if the knowledge of how to do so were present there.

So, we're not in a uniquely hospitable place.

Por lo tanto no estamos en un único lugar hospitalario.

If intergalactic space is capable of creating

Si el espacio intergaláctico es capaz de crear un flujo ilimitado de explicaciones,

an open-ended stream of explanations,

then so is almost every other environment,

también lo puede hacer cualquier otro ambiente. Así pasa con la Tierra. Así pasa con la Tierra contaminada.

so is the Earth.

So is a polluted Earth.

And the limiting factor, there and here,

El factor limitante, allí y aquí, no son los recursos, porque hay muchos,

is not resources -- because they're plentiful --

but knowledge, which is scarce.

sino el conocimiento, que es escaso.

Now, this cosmic knowledge-based view may -- and, I think, ought to --

Esta mirada cósmica basada en el conocimiento puede -- y pienso que debería

make us feel very special.

-- hacernos sentir muy especiales. pero debería hacernos sentir vulnerables,

But it should also make us feel vulnerable,

because it means that without the specific knowledge

porque significa que sin el conocimiento específico necesario para sobrevivir

that's needed to survive the ongoing challenges of the universe,

los constantes desafíos del Universo, no sobreviviremos a ellos.

we won't survive them.

All it takes is for a supernova to go off a few light-years away,

¡Basta con una supernova que explote a unos pocos años luz de distancia, y todos moriremos!

and we'll all be dead!

Martin Rees has recently written a book

Martín Rees escribió recientemente un libro acerca de nuestra vulnerabilidad frente a todo tipo de cosas,

about our vulnerability to all sorts of things,

from astrophysics, to scientific experiments gone wrong,

desde la astrofísica, a experimentos científicos que resulten mal,

and most importantly, to terrorism with weapons of mass destruction.

y lo más importante al terrorismo con armas de destrucción masiva.

And he thinks that civilization has only a 50 percent chance

Él cree que la civilización sólo tiene un 50% de probabilidades de sobrevivir a este siglo.

of surviving this century.

I think he's going to talk about that later in the conference.

Creo que el hablará más tarde en esta conferencia.

Now, I don't think that probability is the right category

Ahora, no creo que probabilidad sea la categoría apropiada para discutir esta cuestión.

to discuss this issue in,

but I do agree with him about this:

Pero estoy de acuerdo con él en esto. Podemos sobrevivir, o podemos fallar y no sobrevivir.

we can survive and we can fail to survive.

But it depends, not on chance,

No depende de las probabilidades, sino de si creamos oportunamente el conocimiento relevante.

but on whether we create the relevant knowledge in time.

The danger is not at all unprecedented.

El peligro tiene precedentes. Se extinguen especies todo el tiempo.

Species go extinct all the time.

Civilizations end.

Civilizaciones desaparecen. La gran mayoría de todas las especies y de todas las civilizaciones

The overwhelming majority of all species and all civilizations

that have ever existed

que han alguna vez existido son ahora historia.

are now history.

And if we want to be the exception to that,

Y si queremos ser la excepción a eso, entonces lógicamente nuestra única esperanza

then logically, our only hope is to make use of the one feature

es usar la única característica que distingue a nuestra especie,

that distinguishes our species and civilization from all the others,

y a nuestra civilización, de todas las demás.

namely, our special relationship with the laws of physics,

Es decir, nuestra relación especial con las leyes de la física.

our ability to create new explanations, new knowledge --

Nuestra habilidad para crear nuevas explicaciones, nuevos conocimientos -- para ser el centro de la existencia.

to be a hub of existence.

So let me now apply this to a current controversy,

Déjenme aplicar ésto a una controversia vigente actualmente,

not because I want to advocate any particular solution,

no porque quiera abogar por alguna solución en particular,

but just to illustrate the kind of thing I mean.

sino sólo para ilustrar lo que quiero decir.

And the controversy is global warming.

La controversia es el calentamiento global.

Now, I'm a physicist, but I'm not the right kind of physicist.

Ahora bien, yo soy físico, pero no el tipo de físico adecuado. En lo que concierne al calentamiento global,

In regard to global warming, I'm just a layman.

soy sólo un lego. Y lo racional para un lego es tomarse en serio

And the rational thing for a layman to do

is to take seriously the prevailing scientific theory.

la teoría científica vigente. De acuerdo a esa teoría,

And according to that theory, it's already too late to avoid a disaster,

ya es muy tarde para evitar un desastre.

because, if it's true that our best option at the moment is to prevent CO2 emissions

Si, porque nuestra mejor opción actual para prevenir las emisiones de CO2

with something like the Kyoto Protocol,

con algo como el Protocolo de Kyoto, con sus restricciones de actividad económica

with its constraints on economic activity and its enormous cost

y su enorme costo de cientos de miles de millones de dólares o lo que sea,

of hundreds of billions of dollars, or whatever it is,

then that is already a disaster by any reasonable measure.

entonces ese ya es un desastre, sea como sea que se mire.

And the actions that are advocated are not even purported to solve the problem,

Y las acciones por las que se aboga ni siquiera apuntan a resolver el problema,

merely to postpone it by a little.

sólo postergarlo un poco. Así que ya es muy tarde para evitarlo, y

So it's already too late to avoid it,

and it probably has been too late to avoid it

probablemente ha sido muy tarde para evitarlo, incluso antes que alguien se diera cuenta del problema.

ever since before anyone realized the danger.

It was probably already too late in the 1970s,

Probablemente ya era muy tarde en los 1970s,

when the best available scientific theory was telling us

cuando la mejor teoría científica disponible nos decía que las emisiones industriales

that industrial emissions were about to precipitate a new ice age,

estaban por precipitar una nueva era del hielo en la que miles de millones morirían.

in which billions would die.

Now, the lesson of that seems clear to me,

La lección a sacar de eso me parece clara,

and I don't know why it isn't informing public debate.

y no sé por qué no es considerada en el debate público.

It is that we can't always know.

Es que no siempre podemos saber. Cuando sabemos de un desastre inminente,

When we know of an impending disaster

and how to solve it at a cost less than the cost of the disaster itself,

y como resolverlo aun costo menor que el costo mismo del desastre,

then there's not going to be much argument, really.

entonces no va a haber mucha discusión, realmente.

But no precautions and no precautionary principle

Pero ninguna precaución, y ningún principio de precaución,

can avoid problems that we do not yet foresee.

puede evitar problemas que aún no visualizamos.

Por lo tanto, necesitamos un postura de solución de problemas, no sólo de prevención de problemas.

Hence, we need a stance of problem-fixing,

not just problem-avoidance.

And it's true that an ounce of prevention equals a pound of cure,

Es cierto que una onza de prevención equivale a una libra de cura,

but that's only if we know what to prevent.

pero eso es sólo si sabemos qué prevenir.

If you've been punched on the nose,

Si a usted le han golpeado la nariz, entonces la ciencia de la medicina no

then the science of medicine does not consist of

teaching you how to avoid punches.

consiste en enseñarle cómo evitar golpes.

(Laughter)

If medical science stopped seeking cures and concentrated on prevention only,

Si la ciencia médica dejara de buscar curas y se concentrara sólo en prevencióm,

then it would achieve very little of either.

entonces lograría muy poco de ambas.

The world is buzzing at the moment

El mundo está actualmente lleno de planes para forzar reducciones

with plans to force reductions in gas emissions at all costs.

en emisiones de gas, a cualquier costo.

It ought to be buzzing with plans to reduce the temperature

Debería estar lleno de planes para reducir la temperatura,

and with plans to live at the higher temperature --

y de planes para vivir en temperaturas más altas.

and not at all costs, but efficiently and cheaply.

Y no a cualquier costo, sino eficientemente y de modo barato. Y planes como esos existen,

And some such plans exist,

things like swarms of mirrors in space to deflect the sunlight away

cosas como enjambres de espejos en el espacio para deflectar la luz solar,

and encouraging aquatic organisms to eat more carbon dioxide.

y promover que organismos acuáticos se alimenten con más dióxido de carbono.

At the moment, these things are fringe research;

Por el momento, esas cosas son investigaciones marginales.

they're not central to the human effort to face this problem

No son centrales en el esfuerzo humano para enfrentar el problema, o problemas en general.

or problems in general.

And with problems that we are not aware of yet,

Y con problemas de los que aún no somos conscientes, la habilidad de arreglar algo --

the ability to put right -- not the sheer good luck of avoiding indefinitely --

no sólo la buena suerte de evitar indefinidamente -- es nuestra única esperanza,

is our only hope, not just of solving problems,

no sólo de resolver los problemas, sino de sobrevivir.

but of survival.

So, take two stone tablets

Así que tomen dos tablas de piedra, y graben en ellas.

and carve on them.

On one of them, carve:

En una de ellas, graben "Los problemas tienen solución."

"Problems are soluble."

And on the other one, carve:

En la otra graben "Los problemas son inevitables."

"Problems are inevitable."

Thank you.

Gracias (Aplausos)

(Applause)