The symbols of systemic racism — and how to take away their power | Paul Rucker

Traductor: Jenny Lam-Chowdhury Revisor: Paula Motter

[This talk contains graphic images Viewer discretion is advised]

[Esta charla contiene imágenes que pueden herir la sensibilidad del espectador]

I collect objects.

Colecciono objetos.

I collect branding irons that were used to mark slaves as property.

Colecciono hierros de marcar que se usaban para identificar esclavos como propiedad.

I collect shackles for adults

Colecciono grilletes para adultos

and restraints for adults

y elementos para subyugar a adultos

as well as children.

y también a niños.

I collect lynching postcards.

Colecciono postales de linchamientos.

Yes, they depict lynchings.

Sí, muestran linchamientos.

They also depict the massive crowds that attended these lynchings,

También muestran las hordas de espectadores en estos linchamientos,

and they are postcards

y son postales

that were also used for correspondence.

que se usaban también como correspondencia.

I collect proslavery books that portray black people as criminals

Colecciono libros que defienden la esclavitud

y describen a los negros como criminales

or as animals without souls.

o animales sin alma.

I brought you something today.

Les traje algo hoy.

This is a ship's branding iron.

Este es un hierro de marcar encontrado en un barco.

It was used to mark slaves.

Se usaba para marcar a los esclavos.

Bueno, no eran esclavos aún cuando los marcaban.

Well, they actually were not slaves when they were marked.

They were in Africa.

Estaban en África.

But they were marked with an "S"

Pero se les marcaba con una "S"

to designate that they were going to be slaves

para indicar que serían esclavos

when they were brought to the US

una vez que llegaran a EE. UU.

and when they were brought to Europe.

o Europa.

Another object or image that captured my imagination when I was younger

Otro de los objetos que capturaron mi imaginación de joven

was a Klan robe.

fue la túnica del Klan.

Growing up in South Carolina, I would see Ku Klux Klan rallies occasionally,

Por vivir en Carolina del Sur, me tocó presenciar actos del Ku Klux Klan

actually more than occasionally,

en más de una ocasión,

and the memories of those events never really left my mind.

y el recuerdo de esos eventos nunca se borró de mi memoria.

And I didn't really do anything with that imagery until 25 years later.

No supe qué hacer con esas imágenes hasta 25 años más tarde.

A few years ago, I started researching the Klan,

Hace unos años comencé a investigar sobre el Klan,

the three distinct waves of the Klan,

sobre sus tres encarnaciones

the second one in particular.

y en particular la segunda.

The second wave of the Klan had more than five million active members,

La segunda encarnación del Klan tuvo más de 5 millones de miembros activos,

which was five percent of the population at the time,

lo cual representaba el 5 % de la población en ese entonces,

which was also the population of New York City at the time.

o la población total de Nueva York en aquel momento.

The Klan robe factory in the Buckhead neighborhood of Georgia was so busy

La fábrica de túnicas del Klan situada en Buckhead, Georgia, tenía tanta demanda

it became a 24-hour factory to keep up with orders.

que funcionaba 24 horas para poder atender a todos los pedidos.

They kept 20,000 robes on hand at all time to keep up with the demand.

Siempre tenían 20 000 túnicas listas para poder satisfacer la demanda.

As a collector of artifacts and as an artist,

Como coleccionista de objetos y como artista

I really wanted a Klan robe to be part of my collection,

realmente quería una túnica del Klan para mi colección

because artifacts and objects tell stories,

porque los objetos cuentan historias,

but I really couldn't find one that was really good quality.

pero no podía conseguir ninguna que fuera realmente de buena calidad.

What is a black man to do in America

¿Qué puede hacer un negro en EE. UU.

when he can't find the quality Klan robe that he's looking for?

cuando no consigue una túnica de calidad del Klan?

(Laughter)

(Risas)

So I had no other choice.

No tenía otra opción.

I decided I was going to make the best quality Klan robes in America.

Me propuse fabricar las mejores túnicas del Klan en EE. UU.

These are not your traditional Klan robes you would see at any KKK rally.

Estas no son las tradicionales túnicas que se ven los actos del KKK.

I used kente cloth,

Usé tejido kente,

I used camouflage,

tela de camuflaje,

spandex, burlap, silks, satins and different patterns.

espándex, arpillera, seda, satén, géneros de distintos estampados.

I make them for different age groups; I make them for young kids

Las fabrico para gente de diferentes edades, jovencitos

as well as toddlers.

e incluso niños pequeños.

I even made one for an infant.

Hasta hice una túnica para bebé.

After making so many robes,

Después de fabricar tantas túnicas me di cuenta

I realized that the policies the Klan had in place

de que las políticas que el Klan promovía

or wanted to have in place a hundred years ago

o que ellos querían implementar cien años atrás

are in place today.

existen hoy en día.

We have segregated schools, neighborhoods, workplaces,

Tenemos escuelas, vecindarios y sitios de trabajos segregados racialmente

and it's not the people wearing hoods that are keeping these policies in place.

pero quienes mantienen vivas estas políticas no llevan estas capuchas.

Mi trabajo tiene que ver con el impacto de la esclavitud a largo plazo.

My work is about the long-term impact of slavery.

We're not just dealing with the residue of systemic racism.

No solo estamos lidiando con los restos de un racismo sistémico.

It's the basis of every single thing we do.

Es la base de todo lo que hacemos.

Again we have intentionally segregated neighborhoods,

Otra vez estamos segregando intencionalmente vecindarios,

workplaces and schools.

sitios de trabajo y escuelas.

We have voter suppression.

Suprimimos a los votantes.

We have disproportionate representation of minorities incarcerated.

Hay una representación desproporcionada de minorías en las cárceles.

We have environmental racism. We have police brutality.

Tenemos racismo ambiental, brutalidad policial.

I brought you a few things today.

Les traje un par de cosas hoy.

The stealth aspect of racism

La naturaleza encubierta del racismo

is part of its power.

es parte de su poder.

When you're discriminated against,

Cuando eres discriminado

you can't always prove you're being discriminated against.

no siempre puedes demostrar que te están discriminando.

Racism has the power to hide,

El racismo tiene el poder de esconderse,

and when it hides, it's kept safe

y cuando se esconde está seguro

because it blends in.

porque no se nota.

I created this robe to illustrate that.

Hice esta túnica para ilustrar esta idea.

The basis of capitalism in America is slavery.

La base del capitalismo en EE. UU. es la esclavitud.

Slaves were the capital in capitalism.

Los esclavos fueron el capital del capitalismo.

The first Grand Wizard in 1868, Nathan Bedford Forrest,

El primer líder oficial del KKK en 1868, Nathan Bedford Forrest,

was a Confederate soldier and a millionaire slave trader.

era un soldado de la Confederación que se enriqueció con la trata de esclavos.

The wealth that was created from chattel slavery --

La riqueza como producto de la esclavitud,

that's slaves as property -- would boggle the mind.

de tratar al esclavo como propiedad, era increíble.

Cotton sales alone in 1860 equalled 200 million dollars.

Solo la venta de algodón en 1860 equivalía a USD 200 millones.

That would equal five billion dollars today.

Hoy en día eso equivale a USD 5 mil millones.

A lot of that wealth can be seen today through generational wealth.

Gran parte de la riqueza que vemos hoy es riqueza heredada.

Oh, I forgot the other crops as well.

Ah, y se me olvidaban los otros productos.

You have indigo, rice and tobacco.

Tenemos índigo, arroz y tabaco.

In 2015, I made one robe a week for the entire year.

En el 2015 fabriqué una túnica a la semana durante todo el año.

After making 75 robes, I had an epiphany.

Después de fabricar 75 túnicas tuve una revelación.

I have a realization that white supremacy is there,

Me di cuenta de que existe la supremacía blanca,

but the biggest force of white supremacy is not the KKK,

pero su mayor promotora no es el KKK

it's the normalization of systemic racism.

sino la normalización del racismo sistémico.

There was something else I realized.

También me di cuenta de algo más.

The robes had no more power over me at all.

Las túnicas ya no tienen el poder de afectarme.

But if we as a people collectively

Pero si nosotros, como sociedad,

look at these objects --

analizamos estos objetos,

branding irons, shackles, robes --

hierros de marcar, grilletes, túnicas,

and realize that they are part of our history,

y aceptamos que son parte de nuestra historia,

we can find a way to where they have no more power over us.

entonces lograremos evitar que su poder nos afecte.

If we look at systemic racism and acknowledge

Si analizamos el racismo sistémico

y reconocemos que está arraigado en nuestra identidad como país,

that it's sown into the very fabric of who we are as a country,

then we can actually do something about the intentional segregation

entonces podremos hacer algo sobre la segregación racial intencional

in our schools, neighborhoods and workplaces.

en nuestras escuelas, vecindarios y sitios de trabajo.

But then and only then can we actually address

Solo entonces podremos realmente abordar

and confront this legacy of slavery

y afrontar el legado de la esclavitud

and dismantle this ugly legacy of slavery.

y desmantelar este horrible legado.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)