To learn is to be free | Shameem Akhtar

A room full of boys.

Traductor: Katita HC Revisor: Sebastian Betti

Un aula llena de varones.

A girl child, hardly nine or ten years old,

Una niña de casi 9 o 10 años,

she is sitting in the center of the room, surrounded by books.

está sentada en el centro de una habitación, rodeada de libros.

She is the only girl among boys,

Es la única niña entre puros varones

and is barely missing her female cousins and friends,

y apenas extraña a sus primas y amigas

who are inside the home instead of the school,

que están dentro de sus casas, en vez de estar en la escuela

because they are not allowed to get an education alongside boys.

porque a ellas no se les permite recibir educación cerca de los varones.

There isn't a single functional girls' school in her village.

No hay ni un solo colegio de niñas que funcione en su aldea.

She was born in a Baloch conservative tribe,

Ella nació en un "baloch", una tribu conservadora

where women and girls are a matter of honor.

donde las mujeres y las niñas son una cuestión de honor.

She is the eldest in her family,

Es la mayor de su familia,

and when she was about to be born, her parents wanted a baby boy.

y cuando iba a nacer, sus padres esperaban un varón

But they had bad luck; a baby girl arrived.

pero para su mala suerte nació una niñita.

It was customary in her family to keep girls inside the homes.

Es una costumbre en su familia que las niñas se queden en casa.

But her uncle, who was a university graduate,

Pero su tío, que se graduó de la universidad

he wanted to give her an opportunity to see the world,

quería darle una oportunidad de poder ver el mundo,

to be part of the society.

de ser parte de la sociedad.

Luckily, she has a name that can be used for both men and women.

Afortunadamente, ella tenía un nombre que podía ser usado para mujer y para hombre,

So he saw a chance to change her course of life.

entonces él vio la oportunidad de cambiar el curso de su vida.

So he decided to raise her as a boy.

Entonces él decidió criarla como si fuera un varón.

At three months old,

A sus tres meses de vida

she went from being a baby girl, to baby boy.

pasó de ser una niñita a ser un niñito,

She is given a boy's getup.

y le dieron un atuendo de niño.

She is allowed to go outside

A ella sí le era permitido salir

and get an education alongside boys.

y educarse junto a niños varones.

She is free, she is confident.

Ella es libre, está segura de sí misma.

She observes, she notes small, everyday injustices

Observa, nota pequeñas injusticias cotidianas

faced by women and girls in her village.

a las que se enfrentan las mujeres de su aldea.

When newspapers arrive at her home,

Cuando el periódico llegaba a su casa,

she watches as it passes from the eldest man to the youngest man.

ella veía como pasaba desde el hombre más viejo hasta el más joven,

By the time women get hold of the paper,

para cuando lo leía una mujer,

it is old news.

ya eran noticias viejas.

She completes her eighth-grade year.

Ella terminó el octavo grado.

Now fear starts to come in.

Ahora empiezan a llegar los miedos,

This will be the end of her education,

este será el fin de su educación,

because the only option for high school for further study

porque la única opción de seguir con sus estudios

is five kilometers away.

está a 5 kilómetros de distancia.

Boys have bicycles, they are free.

Los niños tienen bicicletas, son libres,

But she knows

pero ella sabe

her father will not allow her to travel on her own,

que su padre no lo permitirá, no la dejará viajar sola

even if she were posing as a boy.

aunque se haga pasar por niño.

"I can't let you do that.

"No te puedo dejar hacer eso,

And I don't have the time to walk you there and back.

y no tengo tiempo como para acompañarte hasta allá y volver.

Sorry, it is impossible."

Lo siento, es imposible".

She gets very upset.

Ella se enojó mucho.

But a miracle happened.

Pero ocurrió un milagro:

A long-distance relative offers to teach her

un pariente que vive lejos, se ofrece a enseñarle

ninth- and tenth-grade curricula

los estudios necesarios del noveno y décimo grado

during summer vacations.

durante sus vacaciones de verano.

This is how she completed her matriculation.

Y así termina su educación básica primaria.

The girl whom I am talking about to you

La chica de la que les hablo

is me, Shameem, who is talking before you now.

soy yo, Shameem, quien está frente de Uds. ahora.

(Applause)

(Aplausos)

Throughout centuries, people have been fighting for their identity.

A través de los siglos, las personas han estado luchando por su identidad

People have been loved, privileged, because of their identity,

las personas han sido amadas, privilegiadas por su identidad,

their nationality, their ethnicity.

su nacionalidad, su origen racial.

Again, people have been hated, denied,

Y también, las personas han sido odiadas, se las ha negado

because of their nationality, their identity,

por culpa de su nacionalidad, su identidad

their race, their gender, their religion.

su raza, su género, su religión.

Identity determines your position in society, wherever you live.

La identidad determina tu posición en la sociedad, donde sea que vivas;

So if you ask me, I would say I hate this question of identity.

entonces si me preguntan a mí, yo diría que odio esto de la identidad.

Millions of girls in this world are being denied their basic rights

A millones de niñas en este mundo se les niega sus derechos básicos

because of being female.

solo por haber nacido mujer.

I would have faced the same, if I hadn't been raised as a boy.

Y yo hubiera enfrentado lo mismo si no me hubiesen criado como niño.

I was determined to continue my studies, to learn, to be free.

Yo estaba decidida a continuar mis estudios, a aprender, a ser libre.

After my schooling, even enrolling in college was not easy for me.

Luego de mi aprendizaje escolar, incluso inscribirme en la universidad fue difícil,

I went on a three-day hunger strike.

tuve que hacer una huelga de hambre de tres días.

(Laughter)

(Risas)

Then, I got permission for college.

Luego, obtuve el permiso para ir a la universidad.

(Laughter)

(Risas)

(Applause)

(Aplausos)

In that way, I completed my college.

De esa manera terminé mi educación superior.

Two years later, when the time came for me to go to university,

Dos años después, llegó la hora de ir a la universidad,

my father turned his eyes, his attention, to my younger brothers.

mi padre tornó su atención hacia mis hermanos más jóvenes.

They need to be in school, secure jobs and support the family.

Ellos necesitaban estudiar, para tener trabajo y ayudar a su familia.

And as a woman, my place was to be home.

Y yo que soy mujer, mi lugar está en casa.

But, I don't give up.

Pero no me rendí.

I sign up for a two-year program to become a lady health visitor.

Me inscribí en un programa de dos años para ser visitadora de salud.

Then I hear about Thardeep Rural Development Program,

Después escuché sobre el programa de desarrollo rural de Thardeep,

a non-profit organization working to empower rural communities.

una organización no lucrativa que trabaja para empoderar a comunidades rurales,

I sneak away.

me escabullí.

I travel five hours to interview for a position.

Viaje durante cinco horas a una entrevista por un puesto.

It is the first time I am the farthest from my home I have ever been.

Era la primera vez y lo más lejos de mi casa que estuve

I am closest to my freedom I have ever been.

y lo más cerca de mi libertad que estuve.

Luckily, I got the job,

Afortunadamente, me dieron el trabajo,

but the hardest part is facing my father.

pero la parte más difícil fue encarar a mi padre.

(Laughter)

(Risas)

Relatives are already scaring him

Mis parientes ya lo estaban alarmando

about his daughter wandering off,

acerca de su hija, que vagueaba,

teasing him with talk of his daughter crossing the border.

burlándose de él, hablando de su hija que cruzó la frontera.

When I return home,

Cuando volví a casa,

I want nothing more than just to accept the position in Thardeep.

lo único que quería era aceptar esa posición en Thardeep.

So that night, I packed all my things in a bag,

Entonces esa noche empaqué todas mis cosas en una maleta

and I walked into my father's room and told him,

y entré al cuarto de mi papá a decirle lo siguiente:

"Tomorrow morning, the bus is going to come in.

"Mañana por la mañana, va a llegar un autobús.

If you believe in me,

Si crees en mí,

if you believe in me,

si confías en mí,

you will wake me up and take me to the bus station.

me despertarás y me acompañarás a la estación de bus;

If you don't, I'll understand."

si no lo haces, yo entenderé".

Then I went to sleep.

Y me fui a dormir.

The next morning, my father was standing beside me

A la mañana siguiente, mi padre estaba parado a mi lado

to take me to the bus stop.

para llevarme a la estación de autobús.

(Applause)

(Aplausos)

That day, I understood the importance of words.

Ese día entendí la importancia de las palabras,

I understood how words affect our hearts,

entendí cómo las palabras influyen en nuestros corazones,

how words play an important role in our lives.

cómo las palabras juegan un rol importante en nuestras vidas

I understood words are more powerful than fighting.

y entendí que las palabras son más poderosas que las peleas.

At TRDP, I saw there was a Pakistan which I didn't know,

Ya en mi trabajo vi un Pakistán que desconocía,

a country much more complex than I had realized.

un país mucho más complejo del que yo creía.

Until that, I thought I had a difficult life.

Hasta ese día, yo pensaba que tuve una vida difícil,

But here, I saw what women in other parts of Pakistan were experiencing.

pero ahí, vi lo que las mujeres estaban viviendo en otras partes de Pakistán;

It really opened my eyes.

de verdad me abrió los ojos.

Some women had 11 children but nothing to feed them.

Algunas mujeres tenían 11 hijos, y nada que darles de comer.

For getting water, they would walk three hours every day to wells.

Para conseguir agua, tenían que caminar tres horas cada día a los pozos;

The nearest hospital was at least 32 kilometers away.

el hospital más cercano estaba por lo menos a 32 kilómetros,

So if a woman is in labor,

entonces si una mujer estaba en trabajo de parto

she travels by camel to get to the hospital.

tenía que viajar en camello para llegar al hospital;

The distance is great; she may die on her way.

las distancias eran tan grandes que podría morir en el camino.

So now, this became more than just a job for me.

Fue así como esto se convirtió en más que un trabajo para mí,

I discovered my power.

descubrí mi verdadero poder.

Now, as I was getting salary,

Entonces, mientras ganaba un salario

I started sending back money to my home.

empecé a mandar dinero a mi casa.

Relatives and neighbors were noticing this.

Los parientes y vecinos se estaban dando cuenta de esto,

Now they started to understand the importance of education.

empezaron a entender la importancia de la educación.

By that time, some other parents started sending their daughters to school.

Para ese tiempo, algunos otros padres empezaron a enviar a sus hijas al colegio,

Slowly, it became easier and acceptable

poco a poco empezó a volverse más fácil y más aceptable

for young women to be in college.

que las mujeres vayan a la universidad.

Today, there isn't a single girl out of school in my village.

Y hoy no hay una sola niña que no vaya al colegio en mi aldea.

(Applause)

(Aplausos)

Girls are doing jobs in health sites, even in police.

Mujeres haciendo trabajos en salud, hasta de policías.

Life was good.

La vida era buena,

But somewhere in my heart,

pero en alguna parte de mi corazón

I realized that my region, beyond my village

me di cuenta de que mi región, más allá de mi aldea,

needs further change.

necesitaba más cambio.

This was also the time when I joined Acumen Fellowship.

Este también fue el momento en el que me uní a "Acumen Fellowship"

There, I met leaders like me across the country.

donde conocí a líderes como yo de todo el país,

And I saw they are taking risks in their lives.

y vi que ellos estaban tomando riesgos en sus vidas

I started to understand

y fue ahí donde comencé a entender

what leadership really means.

lo que es el liderazgo realmente.

So I decided to go back to my region

Entonces decidí volver a mi región

and take a position as a teacher in a remote school,

y tomar un puesto de profesora en una escuela remota,

a school that I have to reach by bus --

una escuela a la que llegaba en autobús

two hours traveling, every morning and evening.

viajando durante dos horas, cada mañana y cada tarde.

Though it was hard, on my first day I knew

Aunque fue difícil, en mi primer día supe

I made the right decision.

que tomé la decisión correcta.

The first day I walked into the school,

El primer día que entré a la escuela,

I saw all these little Shameems staring back at me --

vi a todos esas pequeñas Shameems mirándome

(Laughter)

(Risas)

with dreams in their eyes,

con sueños en sus ojos,

the same dream of freedom which I had in my childhood.

el mismo sueño de libertad que yo tuve en mi niñez.

So the girls are eager to learn, but the school is understaffed.

Las niñas están ansiosas de aprender, pero la escuela no tiene personal;

Girls sit hopeful,

las niñas se sientan llenas de esperanza

learn nothing,

pero no aprenden nada

and they leave.

y luego se van.

I can't bear to see this happening.

No pude aguantar que esto ocurriera,

There was no turning back.

no había forma de volver atrás.

I found my purpose.

Así que encontré mi propósito.

I enlisted a few of my friends to help me to teach.

Inscribí a unas cuantas amistades para que me ayuden a enseñar

I'm introducing my girls to the outside world

y les presenté a mis niñas el mundo externo,

by extracurricular activities and books.

mediante actividades extracurriculares y libros.

I share with them the profiles of the world's best leaders,

Compartí con ellas perfiles de los mejores líderes del mundo

like Martin Luther King and Nelson Mandela.

como Martin Luther King y Nelson Mandela.

Last year, a few of our students went to college.

El año pasado, algunos de nuestros estudiantes fueron a la universidad

For me, I never stop studying.

y yo, nunca dejé de estudiar.

Today, I'm working to complete my PhD in education --

Hoy en día estoy trabajando en terminar mi doctorado en educación,

(Applause)

(Aplausos)

which will allow me to gain a management position

lo que me permitirá ganar un puesto de gestión

in the school system,

en el sistema educativo,

and I will be able to make more decisions

y así podré tomar más decisiones

and play a pivotal role in the system.

y jugar un papel importante en el sistema.

I believe that without educating the girls,

Yo creo que si no educamos a las niñas,

we may not make world peace.

nunca podremos tener una paz mundial.

We may not reduce child marriage.

No podremos reducir los matrimonios infantiles,

We may not reduce infant mortality rate.

no podremos reducir la mortalidad infantil,

We may not reduce maternal mortality rate.

no podremos reducir los índices de mortalidad.

For this, we have to continuously

Para lograr esto, tenemos que trabajar

and collectively work together.

continua y colectivamente.

At least I am playing my role,

al menos yo, estoy desempeñando mi papel,

though the destination is not close.

aunque mi destino no está cerca,

The road is not easy.

y el camino no es fácil

But I have dreams in my eyes,

pero yo tengo sueños en mis ojos

and I am not going to look back now.

y no voy a retroceder ahora.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)