To learn is to be free | Shameem Akhtar

A room full of boys.

Traduttore: Alessio Murru Revisore: Cristina Bufi Poecksteiner, M.A.

Una stanza piena di maschietti.

A girl child, hardly nine or ten years old,

Una bambina di appena nove o dieci anni

she is sitting in the center of the room, surrounded by books.

è seduta al centro della stanza circondata da libri.

She is the only girl among boys,

Lei è l'unica femmina fra i ragazzi

and is barely missing her female cousins and friends,

e quasi non sente la mancanza delle cugine e delle amiche

who are inside the home instead of the school,

che stanno a casa, anziché a scuola,

because they are not allowed to get an education alongside boys.

perché non è loro permesso di studiare accanto ai maschi.

There isn't a single functional girls' school in her village.

Non c'è una scuola femminile nel suo villaggio.

She was born in a Baloch conservative tribe,

È nata in una tribù di Beluci conservatori

where women and girls are a matter of honor.

dove le donne e le bambine sono una questione d'onore.

She is the eldest in her family,

È la primogenita

and when she was about to be born, her parents wanted a baby boy.

e quando stava per nascere i genitori volevano un maschietto.

But they had bad luck; a baby girl arrived.

La sfortuna ha voluto che arrivasse una bimba.

It was customary in her family to keep girls inside the homes.

Nella famiglia si usava tenere le donne sempre in casa.

But her uncle, who was a university graduate,

Ma suo zio, un laureato,

he wanted to give her an opportunity to see the world,

ha voluto darle la possibilità di conoscere il mondo

to be part of the society.

e integrarsi nella società.

Luckily, she has a name that can be used for both men and women.

Per fortuna, lei aveva un nome sia maschile che femminile.

So he saw a chance to change her course of life.

E così ha cambiato il corso della sua vita.

So he decided to raise her as a boy.

Ha deciso di farla crescere come un maschio.

At three months old,

A soli tre mesi

she went from being a baby girl, to baby boy.

è passata da essere bambina ad essere bambino.

She is given a boy's getup.

Tirata su come un maschio.

She is allowed to go outside

Le era permesso uscire

and get an education alongside boys.

ed essere istruita insiema ai maschi.

She is free, she is confident.

È libera, sicura di sé.

She observes, she notes small, everyday injustices

Osserva e nota tante piccole ingiustizie

faced by women and girls in her village.

subite dalle donne del villaggio.

When newspapers arrive at her home,

I giornali in casa sua

she watches as it passes from the eldest man to the youngest man.

passavano dal maschio più anziano a quello più giovane.

By the time women get hold of the paper,

Quando questi giornali arrivavano alle donne

it is old news.

le notizie erano già storia.

She completes her eighth-grade year.

Ha finito le scuole medie.

Now fear starts to come in.

Iniziava ad aver paura.

This will be the end of her education,

Stava per finire di studiare,

because the only option for high school for further study

perché la scuola superiore

is five kilometers away.

era a cinque chilometri.

Boys have bicycles, they are free.

I maschi usano le bici.

But she knows

Lei sapeva

her father will not allow her to travel on her own,

che il padre le avrebbe vietato di viaggiare da sola,

even if she were posing as a boy.

anche nei panni di un maschio.

"I can't let you do that.

"Non posso permettertelo.

And I don't have the time to walk you there and back.

E non ho il tempo di camminare avanti e indietro.

Sorry, it is impossible."

Non se ne parla, mi spiace."

She gets very upset.

Era in crisi.

But a miracle happened.

Ma poi un miracolo...

A long-distance relative offers to teach her

Un parente lontano si è offerto di insegnarle le materie

ninth- and tenth-grade curricula

dei primi due anni delle superiori

during summer vacations.

durante le vacanze estive.

This is how she completed her matriculation.

È cosi riuscita a immatricolarsi.

The girl whom I am talking about to you

La bambina di cui vi ho parlato

is me, Shameem, who is talking before you now.

è la sottoscritta, Shameem.

(Applause)

(Applausi)

Throughout centuries, people have been fighting for their identity.

Per secoli, le persone hanno combattuto per la loro identità.

People have been loved, privileged, because of their identity,

Sono state amate e favorite per la propria identità,

their nationality, their ethnicity.

nazionalità ed etnia.

Again, people have been hated, denied,

Allo stesso modo, sono state odiate e respinte

because of their nationality, their identity,

per la nazionalità, l'identità,

their race, their gender, their religion.

la razza, il sesso, il credo.

Identity determines your position in society, wherever you live.

L'identità determina la posizione nella società, ovunque voi siate.

So if you ask me, I would say I hate this question of identity.

Se devo essere sincera, odio il concetto di identità.

Millions of girls in this world are being denied their basic rights

Milioni di donne sono private dei diritti essenziali

because of being female.

solo perché sono donne.

I would have faced the same, if I hadn't been raised as a boy.

Ci sarei passata pure io se fossi cresciuta come una donna.

I was determined to continue my studies, to learn, to be free.

Ero determinata a continuare gli studi, imparare ed essere libera.

After my schooling, even enrolling in college was not easy for me.

Persino iscrivermi al college non è stato facile, per me.

I went on a three-day hunger strike.

Ho fatto lo sciopero della fame per tre giorni.

(Laughter)

(Risate)

Then, I got permission for college.

Poi è arrivata l'autorizzazione per il college.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

In that way, I completed my college.

È così che ho finito il college.

Two years later, when the time came for me to go to university,

Due anni dopo, al momento di andare all'università

my father turned his eyes, his attention, to my younger brothers.

mio padre si è concentrato sui miei fratelli minori.

They need to be in school, secure jobs and support the family.

Dovevano andare a scuola, lavorare e aiutare la famiglia.

And as a woman, my place was to be home.

Ero una donna, dovevo stare a casa.

But, I don't give up.

Ma io non mi sono arresa.

I sign up for a two-year program to become a lady health visitor.

Prima mi sono iscritta a un programma per diventare ispettrice sanitaria.

Then I hear about Thardeep Rural Development Program,

Poi ho sentito parlare del Programma Thardeep per lo Sviluppo Rurale,

a non-profit organization working to empower rural communities.

una ONG che opera nelle comunità rurali.

I sneak away.

Me la sono svignata.

I travel five hours to interview for a position.

Un viaggio di cinque ore per candidarmi.

It is the first time I am the farthest from my home I have ever been.

Il posto più lontano che avevo visitato.

I am closest to my freedom I have ever been.

Il posto più vicino alla mia libertà.

Luckily, I got the job,

Ho ottenuto il lavoro,

but the hardest part is facing my father.

ma avrei dovuto affrontare mio padre.

(Laughter)

(Risate)

Relatives are already scaring him

I parenti lo stavano allertando

about his daughter wandering off,

che la figlia stava per andarsene

teasing him with talk of his daughter crossing the border.

spaventandolo, parlando di passare la frontiera.

When I return home,

Appena arrivata a casa

I want nothing more than just to accept the position in Thardeep.

non volevo altro che accettare il posto a Thardeep.

So that night, I packed all my things in a bag,

La notte stessa ho fatto i bagagli,

and I walked into my father's room and told him,

sono andata in camera di mio padre e gli ho detto:

"Tomorrow morning, the bus is going to come in.

"Domani dovrò prendere il bus,

If you believe in me,

se credi in me,

if you believe in me,

se ci credi davvero,

you will wake me up and take me to the bus station.

mi svegli e mi accompagni alla fermata.

If you don't, I'll understand."

In caso contrario, capirò."

Then I went to sleep.

Poi sono andata a letto.

The next morning, my father was standing beside me

La mattina seguente, mio padre era al mio fianco

to take me to the bus stop.

per accompagnarmi alla fermata.

(Applause)

(Applausi)

That day, I understood the importance of words.

Quel giorno ho capito l'importanza delle parole.

I understood how words affect our hearts,

Ho capito come toccano il nostro cuore

how words play an important role in our lives.

e quanto siano importanti nella nostra vita.

I understood words are more powerful than fighting.

Ho capito che le parole sono più forti della lotta.

At TRDP, I saw there was a Pakistan which I didn't know,

A Thardeep ho visto un Pakistan che non conoscevo,

a country much more complex than I had realized.

un paese più complesso di quello che conoscevo.

Until that, I thought I had a difficult life.

Fino ad allora, pensavo la mia vita fosse stata dura.

But here, I saw what women in other parts of Pakistan were experiencing.

Ma poi ho visto quello che le donne stavano passando altrove in Pakistan.

It really opened my eyes.

Mi si è aperto un mondo.

Some women had 11 children but nothing to feed them.

Alcune avevano 11 figli, ma niente da dargli da mangiare.

For getting water, they would walk three hours every day to wells.

Ogni giorni tre ore a piedi per raggiungere un pozzo d'acqua,

The nearest hospital was at least 32 kilometers away.

Il più vicino ospedale era distante 32 chilometri

So if a woman is in labor,

Se una donna ha le doglie

she travels by camel to get to the hospital.

deve arrivare in ospedale sul dorso di un cammello.

The distance is great; she may die on her way.

Durante il lungo tragitto c'è il rischio che muoia.

So now, this became more than just a job for me.

Non lo consideravo solo un lavoro.

I discovered my power.

Ho scoperto le mie potenzialità.

Now, as I was getting salary,

Percepivo uno stipendio,

I started sending back money to my home.

e mandavo i soldi a casa.

Relatives and neighbors were noticing this.

Lo hanno saputo anche i miei parenti e il vicinato.

Now they started to understand the importance of education.

Da allora hanno capito l'importanza dell'istruzione.

By that time, some other parents started sending their daughters to school.

Da li a poco altri genitori hanno mandato le figlie a scuola.

Slowly, it became easier and acceptable

Con il tempo è diventata una prassi

for young women to be in college.

che le donne andassero al college.

Today, there isn't a single girl out of school in my village.

Oggi, nel mio villaggio, nessuna ragazza deve stare a casa.

(Applause)

(Applausi)

Girls are doing jobs in health sites, even in police.

Le donne lavorano nella sanità e anche nella polizia.

Life was good.

La vita era migliorata.

But somewhere in my heart,

Ma in fondo al mio cuore

I realized that my region, beyond my village

sapevo però che anche zone oltre il mio villaggio

needs further change.

avevano bisogno di opportunità.

This was also the time when I joined Acumen Fellowship.

E così ho preso parte ad Acumen.

There, I met leaders like me across the country.

Qui ho conosciuto attivisti come me, provenienti da tutto il paese.

And I saw they are taking risks in their lives.

Ho visto come si caricavano di responsabilità.

I started to understand

Ho iniziato a capire

what leadership really means.

cosa significa davvero leadership.

So I decided to go back to my region

Ho così deciso di tornare nella mia regione

and take a position as a teacher in a remote school,

e fare l'insegnante in una scuola isolata,

a school that I have to reach by bus --

da raggiungere con un bus,

two hours traveling, every morning and evening.

due ore di viaggio, ogni giorno, al mattino e alla sera.

Though it was hard, on my first day I knew

Nonostante fosse difficile, già dal primo giorno sapevo

I made the right decision.

che era stata la scelta giusta.

The first day I walked into the school,

Appena entrata a scuola

I saw all these little Shameems staring back at me --

ho visto tante piccole Shameem fissarmi...

(Laughter)

(Risate)

with dreams in their eyes,

con gli occhi pieni di sogni,

the same dream of freedom which I had in my childhood.

gli stessi sogni di libertà della mia infanzia.

So the girls are eager to learn, but the school is understaffed.

Le ragazze erano desiderose di sapere, ma la scuola era carente di personale.

Girls sit hopeful,

Si sono sedute speranzose

learn nothing,

senza imparare nulla

and they leave.

e sono andate via.

I can't bear to see this happening.

Non era tollerabile.

There was no turning back.

Non potevo restare a guardare.

I found my purpose.

Avevo trovato il mio posto nel mondo.

I enlisted a few of my friends to help me to teach.

Ho radunato alcuni amici per aiutarmi ad insegnare alle ragazze

I'm introducing my girls to the outside world

quello che il mondo può offrire

by extracurricular activities and books.

attraverso libri e attività extracurriculari.

I share with them the profiles of the world's best leaders,

Ho condiviso con loro i leader più grandi,

like Martin Luther King and Nelson Mandela.

come Martin Luther King e Nelson Mandela.

Last year, a few of our students went to college.

Alcuni dei miei studenti sono andati al college.

For me, I never stop studying.

Fosse per me, non smetterei mai di studiare.

Today, I'm working to complete my PhD in education --

Oggi sto finendo il mio dottorato di ricerca in Scienze dell'Educazione

(Applause)

(Applausi)

which will allow me to gain a management position

che mi permetterà di avere una posizione di rilievo

in the school system,

nel sistema scolastico,

and I will be able to make more decisions

avere potere decisionale

and play a pivotal role in the system.

e avere un ruolo centrale nel sistema.

I believe that without educating the girls,

Credo che senza istruzione le donne

we may not make world peace.

non possano essere ambasciatrici di pace,

We may not reduce child marriage.

né ridurre i matrimoni infantili,

We may not reduce infant mortality rate.

né ridurre il tasso di mortalità infantile

We may not reduce maternal mortality rate.

e ridurre il tasso di mortalità materna.

For this, we have to continuously

Per questo dobbiamo continuare

and collectively work together.

a lavorare tutti insieme.

At least I am playing my role,

Almeno ci sto provando.

though the destination is not close.

La meta non è vicina,

The road is not easy.

il percorso è in salita,

But I have dreams in my eyes,

ma sono piena di speranza

and I am not going to look back now.

e guardo la strada davanti a me.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)