Barat Ali Batoor: My desperate journey with a human smuggler

Μετάφραση: Miriela Patrikiadou Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

I am a Hazara,

Κατάγομαι από τη φυλή Χαζάρα

and the homeland of my people is Afghanistan.

και η πατρίδα του λαού μου είναι το Αφγανιστάν.

Like hundreds of thousands of other Hazara kids,

Όπως και χιλιάδες άλλα παιδιά των Χαζάρα,

I was born in exile.

γεννήθηκα στην εξορία.

The ongoing persecution and operation against the Hazaras

Οι συνεχείς διώξεις και οι επιθέσεις εναντίων των Χαζάρα,

forced my parents to leave Afghanistan.

ανάγκασαν τους γονείς μου να εγκαταλείψουν το Αφγανιστάν.

This persecution has had a long history going back to the late 1800s,

Αυτές οι διώξεις έχουν μακρά ιστορία που ανατρέχει στα τέλη του 1800

and the rule of King Abdur Rahman.

όταν ήταν βασιλιάς ο Αμπντούρ Ραχμάν.

He killed 63 percent of the Hazara population.

Σκότωσε το 63% του πληθυσμού των Χαζάρα.

He built minarets with their heads.

Έχτισε μιναρέδες με τα κεφάλια τους.

Many Hazaras were sold into slavery,

Πολλοί Χαζάρα πουλήθηκαν ως σκλάβοι

and many others fled the country for neighboring Iran and Pakistan.

και πολλοί διέφυγαν από τη χώρα

και πήγαν στο γειτονικό Ιράν και στο Πακιστάν.

Οι γονείς μου επίσης πήγαν στο Πακιστάν

My parents also fled to Pakistan,

and settled in Quetta, where I was born.

και εγκαταστάθηκαν στην Κουέτα, όπου γεννήθηκα.

After the September 11 attack on the Twin Towers,

Μετά την επίθεση στους Δίδυμους Πύργους της 11ης Σεπτεμβρίου,

I got a chance to go to Afghanistan

μου δόθηκε η ευκαιρία να πάω για πρώτη φορά στο Αφγανιστάν

for the first time, with foreign journalists.

μαζί με ξένους δημοσιογράφους.

I was only 18, and I got a job working as an interpreter.

Ήμουν μόνο 18 ετών και βρήκα δουλειά ως διερμηνέας.

After four years,

Μετά από τέσσερα χρόνια

I felt it was safe enough to move to Afghanistan permanently,

αισθάνθηκα ότι ήταν αρκετά ασφαλές να επιστρέψω μόνιμα στο Αφγανιστάν.

and I was working there as a documentary photographer,

Εκεί εργαζόμουν ως φωτογράφος σε ντοκιμαντέρ,

and I worked on many stories.

και έκανα πολλές ιστορίες.

One of the most important stories that I did

Μια από τις πιο σημαντικές ιστορίες που έκανα

was the dancing boys of Afghanistan.

ήταν αυτή για τους νεαρούς χορευτές του Αφγανιστάν.

Είναι η τραγική ιστορία μιας αποκρουστικής παράδοσης.

It is a tragic story about an appalling tradition.

It involves young kids dancing for warlords

Έχει να κάνει με νεαρά παιδιά που χορεύουν για τους πολέμαρχους

και τους ισχυρούς άντρες της κοινωνίας.

and powerful men in the society.

These boys are often abducted or bought from their poor parents,

Αυτά τα αγόρια συχνά τα απαγάγουν ή τα αγοράζουν από φτωχούς γονείς

and they are put to work as sex slaves.

και τα βάζουν να εργάζονται ως σκλάβοι του σεξ.

This is Shukur.

Αυτός είναι ο Σουκούρ.

He was kidnapped from Kabul by a warlord.

Τον απήγαγε από την Καμπούλ ένας πολέμαρχος.

He was taken to another province,

Τον πήγαν σε μια άλλη επαρχία,

where he was forced to work as a sex slave for the warlord and his friends.

όπου αναγκάστηκε να δουλεύει ως σκλάβος του σεξ

για τον πολέμαρχο και τους φίλους του.

When this story was published in the Washington Post,

Όταν εκδόθηκε αυτή η ιστορία στην Ουάσιγκτον Ποστ,

άρχισαν οι απειλές κατά της ζωής μου

I started receiving death threats,

and I was forced to leave Afghanistan,

και οι γονείς μου κι εγώ αναγκαστήκαμε να εγκαταλείψουμε το Αφγανιστάν.

as my parents were.

Along with my family, I returned back to Quetta.

Επέστρεψα με την οικογένειά μου στην Κουέτα.

The situation in Quetta had changed dramatically since I left in 2005.

Η κατάσταση στη Κουέτα είχε αλλάξει δραματικά

από το 2005 που είχα φύγει.

Once a peaceful haven for the Hazaras,

Αυτό που κάποτε ήταν μια ειρηνική όαση για τους Χαζάρα,

it had now turned into the most dangerous city in Pakistan.

είχε μετατραπεί στην πιο επικίνδυνη πόλη του Πακιστάν.

Hazaras are confined into two small areas,

Οι Χαζάρα είναι περιορισμένοι σε δύο μικρές περιοχές

και είναι κοινωνικά, εκπαιδευτικά και οικονομικά περιθωριοποιημένοι.

and they are marginalized socially, educationally, and financially.

Αυτός είναι ο Ναδίρ.

This is Nadir.

I had known him since my childhood.

Τον ήξερα από παιδί.

He was injured when his van was ambushed by terrorists in Quetta.

Τραυματίστηκε όταν του έστησαν ενέδρα τρομοκράτες στην Κουέτα.

He later died of his injuries.

Αργότερα πέθανε από τα τραύματα του.

Around 1,600 Hazara members

Περίπου 1.600 Χαζάρα έχουν σκοτωθεί σε διάφορες επιθέσεις

had been killed in various attacks,

and around 3,000 of them were injured,

και περίπου 3.000 έχουν τραυματιστεί.

and many of them permanently disabled.

Πολλοί από αυτούς έχουν μόνιμες αναπηρίες.

The attacks on the Hazara community would only get worse,

Οι επιθέσεις στους Χαζάρα συνέχεια χειροτέρευαν,

έτσι δεν αποτελούσε έκπληξη ότι πολλοί ήθελα να διαφύγουν.

so it was not surprising that many wanted to flee.

After Afghanistan, Iran, Pakistan,

Μετά το Αφγανιστάν, το Ιράν και το Πακιστάν,

Australia is home to the fourth largest population of Hazaras in the world.

η Αυστραλία έγινε η πατρίδα

του τέταρτου σε μέγεθος πληθυσμού των Χαζάρα παγκοσμίως.

Όταν ήρθε η ώρα να φύγουμε από το Πακιστάν,

When it came time to leave Pakistan,

η Αυστραλία ήταν η προφανής επιλογή.

Australia seemed the obvious choice.

Είχαμε τα χρήματα για να φύγει μόνο ένας από εμάς,

Financially, only one of us could leave,

and it was decided that I would go,

και αποφασίστηκε να είμαι εγώ αυτός,

in the hope that if I arrived at my destination safely,

με την ελπίδα πως αν έφτανα με ασφάλεια στον προορισμό μου,

I could work to get the rest of my family to join me later.

θα μπορούσα να εργαστώ και αργότερα να φέρω και την οικογένειά μου.

Όλοι γνωρίζαμε τους κινδύνους

We all knew about the risks,

and how terrifying the journey is,

και πόσο τρομακτικό είναι το ταξίδι.

and I met many people who lost loved ones at sea.

Γνώρισα πολλούς ανθρώπους που έχασαν τους αγαπημένους τους στη θάλασσα.

It was a desperate decision to take, to leave everything behind,

Είναι απόφαση απελπισίας να αφήσεις τα πάντα πίσω σου

and no one makes this decision easily.

και κανείς δεν παίρνει εύκολα μια τέτοια απόφαση.

If I had been able to simply fly to Australia,

Αν μπορούσα απλά να πετάξω στην Αυστραλία,

it would have taken me less than 24 hours.

θα χρειαζόμουν λιγότερες από 24 ώρες.

But getting a visa was impossible.

Όμως ήταν αδύνατον να πάρω βίζα.

My journey was much longer,

Το ταξίδι μου ήταν πιο μακρύ,

much more complicated,

πολύ πιο περίπλοκο,

and certainly more dangerous,

και σίγουρα πιο επικίνδυνο.

traveling to Thailand by air,

Ταξιδεύοντας αεροπορικώς μέχρι την Ταϊλάνδη,

and then by road and boat to Malaysia and into Indonesia,

μετά οδικώς και ακτοπλοϊκώς μέχρι τη Μαλαισία και μετά την Ινδονησία,

paying people and smugglers all the way

πληρώνοντας ανθρώπους και σωματέμπορους σε όλη τη διαδρομή,

and spending a lot of time hiding

ξοδεύοντας πολύ χρόνο κρυμμένοι

and a lot of time in fear of being caught.

και πολύ χρόνο φοβούμενοι μη μας πιάσουν.

In Indonesia, I joined a group of seven asylum seekers.

Στην Ινδονησία μπήκα σε μια ομάδα επτά ατόμων που ζητούσαν άσυλο.

We all shared a bedroom

Μοιραζόμασταν μια κρεβατοκάμαρα

in a town outside of Jakarta called Bogor.

σε μια πόλη έξω από την Τζακάρτα που τη λένε Μπογκόρ.

After spending a week in Bogor,

Μετά από μια εβδομάδα στη Μπογκόρ,

three of my roommates left for the perilous journey,

τρεις από τους συγκατοίκους μου έφυγαν για το επικίνδυνο ταξίδι,

and we got the news two days later

και δύο μέρες αργότερα μάθαμε τα νέα

that a distressed boat sank in the sea en route to Christmas Island.

ότι ένα πλοίο επλήγει και βυθίστηκε καθ' οδόν προς το νησί των Χριστουγέννων.

We found out that our three roommates -- Nawroz, Jaffar and Shabbir --

Ανακαλύψαμε ότι οι τρεις συγκάτοικοί μας, ο Νορόζ, ο Τζαφάρ και ο Σαμπίρ,

were also among those.

ήταν και εκείνοι στο πλοίο.

Only Jaffar was rescued.

Μόνο ο Τζαφάρ σώθηκε.

Shabbir and Nawroz were never seen again.

Ο Σαμπίρ και ο Ναρόζ χάθηκαν.

It made me think,

Αυτό με έκανε να αναρωτηθώ αν κάνω το σωστό.

am I doing the right thing?

I concluded I really had no other choice but to go on.

Κατέληξα πως στην πραγματικότητα δεν είχα άλλη επιλογή παρά να συνεχίσω.

A few weeks later, we got the call from the people smuggler

Μερικές εβδομάδες αργότερα μας τηλεφώνησαν οι σωματέμποροι

to alert us that the boat is ready for us to commence our sea journey.

για να μας ειδοποιήσουν ότι το πλοίο μας ήταν έτοιμο για το ταξίδι.

Taken in the night towards the main vessel

Μας πήγαν νύχτα στο κυρίως πλοίο με ένα μηχανοκίνητο σκάφος.

on a motorboat,

we boarded an old fishing boat that was already overloaded.

Επιβιβαστήκαμε σε ένα παλιό αλιευτικό το οποίο ήταν ήδη υπερπλήρες.

There were 93 of us,

Ήμασταν 93 και όλοι ήμασταν κάτω από το κατάστρωμα.

and we were all below deck.

No one was allowed up on the top.

Σε κανέναν δεν επιτρεπόταν να είναι πάνω.

We all paid 6,000 dollars each

Πληρώσαμε 6.000 δολάρια ο καθ' ένας

γι' αυτό το μέρος του ταξιδιού.

for this part of the trip.

The first night and day went smoothly,

Η πρώτη νύχτα και μέρα κύλησαν ήρεμα,

but by the second night, the weather turned.

όμως τη δεύτερη νύχτα γύρισε ο καιρός.

Waves tossed the boat around, and the timbers groaned.

Τα κύματα χτυπούσαν το πλοίο και τα ξύλα έτριζαν.

People below deck were crying, praying, recalling their loved ones.

Οι άνθρωποι στο αμπάρι έκλαιγαν, προσεύχονταν, σκέφτονταν τους δικούς τους.

They were screaming.

Ούρλιαζαν.

It was a terrible moment.

Ήταν μια τρομερή στιγμή.

It was like a scene from doomsday,

Ήταν σαν μια σκηνή από την αποκάλυψη,

or maybe like one of those scenes from those Hollywood movies

ή ίσως σαν μια σκηνή από εκείνες τις χολιγουντιανές ταινίες

that shows that everything is breaking apart

που δείχνουν πως όλα διαλύονται

and the world is just ending.

και πως ήρθε το τέλος του κόσμου.

It was happening to us for real.

Σε εμάς συνέβαινε στην πραγματικότητα.

We didn't have any hope.

Δεν είχαμε καμία ελπίδα.

Our boat was floating like a matchbox on the water

Το πλοίο μας έπλεε σαν καρυδότσουφλο πάνω στο νερό

without any control.

χωρίς κανέναν έλεγχο.

The waves were much higher than our boat,

Τα κύματα ήταν πολύ ψηλότερα από το πλοίο μας

and the water poured in faster than the motor pumps could take it out.

και το νερό έμπαινε πιο γρήγορα απ' όσο μπορούσε να βγάλει η αντλία.

We all lost hope.

Όλοι χάσαμε την ελπίδα μας.

We thought, this is the end.

Νομίζαμε πως ήρθε το τέλος.

We were watching our deaths,

Παρακολουθούσαμε τους θανάτους μας

and I was documenting it.

και εγώ τους κατέγραφα.

Ο καπετάνιος μας είπε πως δεν θα τα καταφέρουμε

The captain told us

that we are not going to make it,

we have to turn back the boat.

και ότι πρέπει να γυρίσουμε πίσω.

We went on the deck

Ανεβήκαμε στο κατάστρωμα και αναβοσβήναμε τους φακούς

and turned our torches on and off

to attract the attention of any passing boat.

για να τραβήξουμε την προσοχή κάποιου περαστικού πλοίου.

We kept trying to attract their attention by waving our life jackets and whistling.

Προσπαθούσαμε να τραβήξουμε την προσοχή τους

κουνώντας τα σωσίβια και σφυρίζοντας.

Eventually, we made it to a small island.

Τελικά, φτάσαμε σε ένα μικρό νησί.

Το πλοίο μας διαλύθηκε στα βράχια,

Our boat crashing onto the rocks,

I slipped into the water

εγώ έπεσα στη θάλασσα και κατέστρεψα την κάμερα μου

and destroyed my camera, whatever I had documented.

και όλα όσα είχα καταγράψει.

But luckily, the memory card survived.

Όμως, ευτυχώς, η κάρτα μνήμης διασώθηκε.

It was a thick forest.

Ήταν ένα πυκνό δάσος.

We all split up into many groups as we argued over what to do next.

Χωριστήκαμε σε πολλές ομάδες

καθώς διαφωνούσαμε για το τι να κάνουμε.

We were all scared and confused.

Ήμασταν όλοι φοβισμένοι και σε σύγχυση.

Then, after spending the night on the beach,

Αφού περάσαμε τη νύχτα στη παραλία,

we found a jetty and coconuts.

βρήκαμε ένα μώλο και καρύδες.

We hailed a boat from a nearby resort,

Κάναμε σήμα σε ένα πλοίο από έναν κοντινό θέρετρο

and then were quickly handed over to Indonesian water police.

και μετά μας παρέδωσαν στο λιμενικό της Ινδονησίας.

At Serang Detention Center,

Στο κέντρο κράτησης της Σεράνγκ,

an immigration officer came and furtively strip-searched us.

ένας αξιωματικός του τμήματος αλλοδαπών μας ξεγύμνωσε και μας έψαξε.

Πήρε το κινητό μου, τα 300 δολάρια που είχα σε μετρητά,

He took our mobile, my $300 cash,

our shoes that we should not be able to escape,

τα παπούτσια μας, προκειμένου να μην μπορούμε να δραπετεύσουμε,

but we kept watching the guards, checking their movements,

όμως παρακολουθούσαμε τους φρουρούς,

ελέγχαμε τις κινήσεις τους,

and around 4 a.m. when they sat around a fire,

και γύρω στις 4 τα ξημερώματα, όταν κάθονταν γύρω από μια φωτιά,

we removed two glass layers from an outside facing window

αφαιρέσαμε δύο τζάμια από ένα εξωτερικό παράθυρο

and slipped through.

και βγήκαμε μέσα από εκεί.

We climbed a tree next to an outer wall that was topped with the shards of glass.

Σκαρφαλώσαμε σε ένα δέντρο δίπλα σε έναν από τους εξωτερικούς τοίχους

που στην κορυφή ήταν γεμάτος με σπασμένα γυαλιά.

We put the pillow on that

Βάλαμε ένα μαξιλάρι πάνω σε αυτά

and wrapped our forearms with bedsheets

και τυλίξαμε τα χέρια μας με σεντόνια

and climbed the wall,

και σκαρφαλώσαμε στον τοίχο

and we ran away with bare feet.

και απομακρυνθήκαμε τρέχοντας ξυπόλυτοι.

I was free,

Ήμουν ελεύθερος,

with an uncertain future,

με ένα αβέβαιο μέλλον,

no money.

χωρίς χρήματα.

The only thing I had was the memory card with the pictures and footage.

Το μόνο που είχα ήταν η κάρτα μνήμης με τις φωτογραφίες και τα πλάνα.

When my documentary was aired on SBS Dateline,

Όταν προβλήθηκε το ντοκιμαντέρ μου στο SBS Dateline,

πολλοί από τους φίλους μου έμαθαν για την κατάστασή μου

many of my friends came to know about my situation,

and they tried to help me.

και προσπάθησαν να με βοηθήσουν.

They did not allow me to take any other boat to risk my life.

Δεν μου επέτρεψαν να πάρω άλλο πλοίο και να ρισκάρω τη ζωή μου.

I also decided to stay in Indonesia and process my case through UNHCR,

Αποφάσισα να παραμείνω στην Ινδονησία

και να διεκπεραιώσω την υπόθεσή μου μέσω της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ.

but I was really afraid that I would end up in Indonesia

Όμως φοβόμουν ότι θα παρέμενα στην Ινδονησία για πολλά χρόνια,

for many years doing nothing and unable to work,

χωρίς να κάνω τίποτα και χωρίς να μπορώ να εργαστώ,

like every other asylum seeker.

όπως και οι άλλοι που αιτούνται ασύλου.

But it had happened to be a little bit different with me.

Όμως έτυχε τα πράγματα να είναι λίγο διαφορετικά για μένα.

I was lucky.

Ήμουν τυχερός.

My contacts worked to expedite my case through UNHCR,

Οι επαφές μου μπόρεσαν να προωθήσουν την υπόθεσή μου μέσω της Ύπατης Αρμοστείας

and I got resettled in Australia in May 2013.

και εγκαταστάθηκα στην Αυστραλία τον Μάιο του 2013.

Δεν είναι όλοι όσοι αιτούνται άσυλο τόσο τυχεροί όσο εγώ.

Not every asylum seeker is lucky like me.

It is really difficult to live a life with an uncertain fate, in limbo.

Είναι πολύ δύσκολο να ζεις μια ζωή με ένα αβέβαιο μέλλον, σε αναμονή.

The issue of asylum seekers in Australia

Το ζήτημα των αιτούντων ασύλου στην Αυστραλία

has been so extremely politicized

έχει πολιτικοποιηθεί τόσο ακραία

ώστε έχει χάσει την ανθρωπιά του.

that it has lost its human face.

The asylum seekers have been demonized and then presented to the people.

Δαιμονοποιούν όσους αιτούνται άσυλο κι έτσι τους παρουσιάζουν στον κόσμο.

I hope my story and the story of other Hazaras

Εύχομαι η ιστορία μου και η ιστορία των άλλων Χαζάρα

could shed some light to show the people

να μπορέσει να ρίξει λίγο φως, και να δείξει στους ανθρώπους

how these people are suffering in their countries of origin,

πώς υποφέρουν αυτοί οι άνθρωποι στις χώρες από τις οποίες κατάγονται,

and how they suffer,

πόσο πολύ υποφέρουν,

why they risk their lives to seek asylum.

και γιατί ρισκάρουν τη ζωή τους για να αναζητήσουν άσυλο.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)