Abha Dawesar: Life in the "digital now"

Abha Dawesar: Leben im "digitalen Jetzt"

Übersetzung: Salome Wigger Lektorat: Jens Süßmeyer

I was in New York during Hurricane Sandy,

Ich war während des Hurrikan Sandy in New York

and this little white dog called Maui

und dieser kleine, weisse Hund namens Maui

was staying with me.

war bei mir.

Half the city was dark because of a power cut,

Wegen eines Stromausfalls war die halbe Stadt dunkel,

and I was living on the dark side.

und ich lebte auf der dunkeln Seite

Now, Maui was terrified of the dark,

Maui fürchtete sich schrecklich vor der Dunkelheit

so I had to carry him up the stairs,

und so musste ich ihn die Treppe hochtragen.

actually down the stairs first, for his walk,

Eigentlich trug ich ihn zuerst die Treppe hinunter

and then bring him back up.

und nach seinem Spaziergang wieder hoch.

I was also hauling gallons of bottles of water

Ich schleppte auch jeden Tag unzählige Flaschen Wasser

up to the seventh floor every day.

in die 7. Etage hinauf.

And through all of this,

Und dabei musste ich immer

I had to hold a torch between my teeth.

eine Taschenlampe zwischen den Zähnen halten.

The stores nearby were out of flashlights

In den Läden der Umgebung waren Taschenlampen,

and batteries and bread.

Batterien und Brot ausverkauft.

For a shower, I walked 40 blocks

Zum Duschen ging ich zu Fuß in mein Fitnessstudio,

to a branch of my gym.

das 40 Häuserblocks entfernt lag.

But these were not the major preoccupations of my day.

Aber das waren nicht die Hauptbeschäftigungen meiner Tage.

It was just as critical for me to be the first person in

Es war ebenso wichtig für mich, dass ich morgens die Erste

at a cafe nearby with extension cords and chargers

in einem Café in der Nähe war, wo es Ladestationen und Verlängerungskabel gab,

to juice my multiple devices.

um meine verschiedenen Geräte aufzuladen.

I started to prospect under the benches of bakeries

Ich begann, unter den Bänken vor Bäckereien

and the entrances of pastry shops for plug points.

und bei Eingängen von Konditoreien nach Steckdosen zu suchen.

I wasn't the only one.

Ich war nicht die Einzige.

Even in the rain, people stood between Madison and 5th Avenue

Sogar bei Regen standen die Leute zwischen der Madison und der 5th Avenue

under their umbrellas charging their cell phones

unter ihren Schirmen und luden ihre Handys

from outlets on the street.

an Steckdosen an der Straße auf.

Nature had just reminded us

Die Natur hatte uns soeben daran erinnert,

that it was stronger than all our technology,

dass sie stärker ist als unsere ganze Technik,

and yet here we were, obsessed about being wired.

und doch waren wir ganz auf unsere elektronischen Verbindungen fixiert.

I think there's nothing like a crisis

Ich glaube, in einer Krisensituation merkt man jeweils,

to tell you what's really important and what's not,

was wirklich wichtig ist und was nicht,

and Sandy made me realize that our devices

und Sandy hat mir gezeigt, dass uns unsere Geräte

and their connectivity matter to us

und die Verbindungen, die sie herstellen, wichtig sind,

right up there with food and shelter.

genau so wie Essen oder ein Dach über dem Kopf.

The self as we once knew it no longer exists,

Das bekannte Selbst, existiert nicht mehr.

and I think that an abstract, digital universe

Ein abstraktes, digitales Universum

has become a part of our identity,

ist Teil unserer Identität geworden.

and I want to talk to you about what I think that means.

Und ich möchte darüber sprechen, was das meiner Meinung nach bedeutet.

I'm a novelist, and I'm interested in the self

Ich bin Schriftstellerin, und interessiere mich für das Selbst,

because the self and fiction have a lot in common.

weil das Selbst und die Fiktion viele Gemeinsamkeiten haben.

They're both stories, interpretations.

Beide sind Geschichten, Interpretationen.

You and I can experience things without a story.

Wir alle erleben viele Dinge ohne eine Geschichte.

We might run up the stairs too quickly

Wir können zu schnell die Treppe hochrennen

and we might get breathless.

und ausser Atem geraten.

But the larger sense that we have of our lives,

Doch der weitere Zusammenhang unseres Lebens,

the slightly more abstract one, is indirect.

der etwas abstraktere, ist indirekt.

Our story of our life is based on direct experience,

Die Geschichte unseres Lebens basiert auf direkten Erfahrungen,

but it's embellished.

aber sie ist ausgeschmückt.

A novel needs scene after scene to build,

Ein Roman besteht aus einer Szene nach der anderen

and the story of our life needs an arc as well.

und die Geschichte unseres Lebens braucht ebenfalls einen Bogen.

It needs months and years.

Sie braucht Monate und Jahre.

Discrete moments from our lives are its chapters.

Einzelne Momente unseres Lebens sind ihre Kapitel.

But the story is not about these chapters.

Aber in der Geschichte geht es nicht um diese Kapitel,

It's the whole book.

sondern um das ganze Buch.

It's not only about the heartbreak and the happiness,

Es geht nicht nur um gebrochene Herzen und Glück,

the victories and the disappointments,

um Triumphe und Enttäuschungen,

but it's because how because of these,

sondern darum, wie wir durch diese

and sometimes, more importantly, in spite of these,

und – manchmal noch wichtiger – trotz diesen

we find our place in the world

unseren Platz in der Welt finden,

and we change it and we change ourselves.

wie wir sie verändern und uns selbst verändern.

Our story, therefore, needs two dimensions of time:

Unsere Geschichte braucht deshalb zwei Dimensionen von Zeit:

a long arc of time that is our lifespan,

Einen langen Zeitbogen, das ist unsere Lebensdauer,

and the timeframe of direct experience

und den Zeitrahmen der direkten Erfahrung,

that is the moment.

das ist der Moment.

Now the self that experiences directly

Das Selbst, das direkte Erfahrungen macht,

can only exist in the moment,

kann nur in dem Moment bestehen,

but the one that narrates needs several moments,

doch das Erzählende braucht mehrere Momente,

a whole sequence of them,

eine ganze Reihe davon,

and that's why our full sense of self

und deshalb braucht das Selbst in seiner Gesamtheit

needs both immersive experience

sowohl die eindringliche Erfahrung

and the flow of time.

als auch den Fluss der Zeit.

Now, the flow of time is embedded in everything,

Dieser Fluss der Zeit ist in allem eingebettet:

in the erosion of a grain of sand,

In der Erosion eines Sandkorns,

in the budding of a little bud into a rose.

in der Knospe, die zur Rose erblüht.

Without it, we would have no music.

Ohne ihn gäbe es keine Musik.

Our own emotions and state of mind

Unsere Gefühle und Gemütsverfassungen

often encode time,

drehen sich oft um Zeit:

regret or nostalgia about the past,

Bedauern oder Wehmut wegen der Vergangenheit,

hope or dread about the future.

Hoffnungen und Befürchtungen für die Zukunft.

I think that technology has altered that flow of time.

Die Technik hat den Fluss der Zeit verändert.

The overall time that we have for our narrative,

Die Gesamtzeit, die uns für unsere Geschichte zur Verfügung steht,

our lifespan, has been increasing,

unsere Lebensdauer, hat zugenommen,

but the smallest measure, the moment, has shrunk.

aber die kleinste Einheit, der Moment, ist geschrumpft.

It has shrunk because our instruments enable us

Geschrumpft, weil Instrumente uns befähigen,

in part to measure smaller and smaller units of time,

immer kleinere Zeiteinheiten zu messen,

and this in turn has given us a more granular understanding

und dadurch erlangen wir ein differenzierteres Verständnis

of the material world,

der materiellen Welt,

and this granular understanding

und dieses differenzierte Verständnis

has generated reams of data

hat riesige Datenmengen erzeugt,

that our brains can no longer comprehend

die unser Gehirn gar nicht mehr erfassen kann

and for which we need more and more complicated computers.

und für die wir immer kompliziertere Computer benötigen.

All of this to say that the gap

Mit all dem will ich sagen, dass die Kluft

between what we can perceive and what we can measure

zwischen dem, was wir wahrnehmen, und dem, was wir messen können,

is only going to widen.

immer größer wird.

Science can do things with and in a picosecond,

Die Wissenschaft kann Dinge mit und in einer Pikosekunde tun,

but you and I are never going to have the inner experience

aber Sie und ich, wir werden nie die innere Erfahrung machen,

of a millionth of a millionth of a second.

was ein Millionstel einer Millionstelsekunde ist.

You and I answer only to nature's rhythm and flow,

Wir folgen nur dem Rhythmus und Fluss der Natur:

to the sun, the moon and the seasons,

der Sonne, dem Mond und den Jahreszeiten.

and this is why we need that long arc of time

Deshalb brauchen wir jenen langen Zeitbogen

with the past, the present and the future

aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft,

to see things for what they are,

um Dinge so zu sehen, wie sie sind,

to separate signal from noise

um das Signal vom Rauschen

and the self from sensations.

und das Selbst von der Wahrnehmung zu unterscheiden.

We need time's arrow to understand cause and effect,

Wir brauchen den Zeitpfeil, um Ursache und Wirkung zu verstehen,

not just in the material world,

nicht nur in der materiellen Welt,

but in our own intentions and our motivations.

sondern auch in unseren Absichten und Beweggründen.

What happens when that arrow goes awry?

Was geschieht, wenn dieser Pfeil aus der Bahn gerät?

What happens when time warps?

Was geschieht, wenn die Zeit verkrümmt wird?

So many of us today have the sensation

Viele von uns haben heute das Gefühl,

that time's arrow is pointing everywhere

dass der Pfeil der Zeit in alle Richtungen

and nowhere at once.

aber zugleich auch nirgendwohin zielt.

This is because time doesn't flow in the digital world

Dies liegt daran, dass die Zeit in der digitalen Welt

in the same way that it does in the natural one.

nicht so fließt wie in der natürlichen.

We all know that the Internet has shrunk space

Wir alle wissen, dass das Internet den Raum

as well as time.

und die Zeit verkleinert hat.

Far away over there is now here.

Weit, weit dort drüben ist jetzt hier.

News from India is a stream on my smartphone app

Nachrichten aus Indien werden auf mein Smartphone gestremmt,

whether I'm in New York or New Delhi.

egal, ob ich in New York oder New Delhi bin.

And that's not all.

Doch das ist nicht alles.

Your last job, your dinner reservations from last year,

Ihr letzter Job, Ihre letztjährige Reservierung im Restaurant,

your former friends, lie on a flat plain with today's friends,

Ihre früheren Freunde stehen auf einer Ebene mit den aktuellen Freunde,

because the Internet also archives,

weil das Internet auch archiviert

and it warps the past.

und die Vergangenheit verzerrt.

With no distinction left between the past,

Ohne Unterscheidung zwischen Vergangenheit,

the present and the future, and the here or there,

Gegenwart und Zukunft, zwischen hier und dort,

we are left with this moment everywhere,

haben wir nur noch überall diesen Moment,

this moment that I'll call the digital now.

den Moment, den ich das "digitale Jetzt" nenne.

Just how can we prioritize

Wie können wir aber in der Landschaft

in the landscape of the digital now?

diesen digitalen Jetzt-Schwerpunkte setzen?

This digital now is not the present,

Das digitale Jetzt ist nicht die Gegenwart,

because it's always a few seconds ahead,

weil es immer ein paar Sekunden voraus ist

with Twitter streams that are already trending

mit Twitter-Streams, über die man schon spricht,

and news from other time zones.

und mit Nachrichten aus anderen Zeitzonen.

This isn't the now of a shooting pain in your foot

Es ist nicht das Jetzt, in dem der Fuß plötzlich schmerzt

or the second that you bite into a pastry

oder die Sekunde, in der man in ein Stück Kuchen beißt,

or the three hours that you lose yourself in a great book.

oder die drei Stunden, in denen man sich in einem spannenden Buch verliert.

This now bears very little physical

Dieses Jetzt hat nur wenig mit unserem

or psychological reference to our own state.

körperlichen oder seelischen Zustand zu tun.

Its focus, instead, is to distract us

Es versucht vielmehr, uns an jeder

at every turn on the road.

Straßenbiegung abzulenken.

Every digital landmark is an invitation

Jedes digitale Wahrzeichen ist eine Einladung,

to leave what you are doing now to go somewhere else

zu unterbrechen, was man gerade tut, und anderswo

and do something else.

etwas anderes zu tun.

Are you reading an interview by an author?

Lesen Sie ein Interview mit einem Schriftsteller?

Why not buy his book? Tweet it. Share it.

Warum kaufen Sie nicht sein Buch? Twittern Sie darüber. Teilen Sie es.

Like it. Find other books exactly like his.

Finden Sie ähnliche Bücher.

Find other people reading those books.

Finden Sie andere Leute, die diese Bücher lesen.

Travel can be liberating,

Eine Reise kann befreiend wirken,

but when it is incessant, we become

doch wenn sie nie endet, sind wir

permanent exiles without repose.

dauernd und ohne Ruhepause im Exil.

Choice is freedom, but not when it's constantly

Auswählen können ist eine Freiheit, außer es gibt sie

for its own sake.

nur um ihrer selbst willen.

Not just is the digital now far from the present,

Das Digitale ist nicht nur weit von der Gegenwart entfernt,

but it's in direct competition with it,

sondern steht auch in direkter Konkurrenz zu ihr,

and this is because not just am I absent from it,

und dies, weil nicht nur ich darin fehle,

but so are you.

sondern auch Sie.

Not just are we absent from it, but so is everyone else.

Nicht nur wir fehlen darin, sondern auch alle andern.

And therein lies its greatest convenience and horror.

Und darin liegt sein grosser Nutzen, aber auch sein Schrecken.

I can order foreign language books in the middle of the night,

Ich kann mitten in der Nacht fremdsprachige Bücher bestellen,

shop for Parisian macarons,

französische Macaronen kaufen

and leave video messages that get picked up later.

und Videonachrichten versenden, die später gesehen werden.

At all times, I can operate

Ich kann jederzeit in einem anderen

at a different rhythm and pace from you,

Rhythmus und Tempo als Sie agieren,

while I sustain the illusion

und dabei die Illusion aufrecht erhalten,

that I'm tapped into you in real time.

wir seinen in Echtzeit verbunden.

Sandy was a reminder

Sandy hat uns daran erinnert,

of how such an illusion can shatter.

wie solche Illusionen zerschmettern können.

There were those with power and water,

Es gab jene mit Wasser und Strom

and those without.

und jene ohne.

There are those who went back to their lives,

Es gab jene, die in ihr Leben zurückkehrten,

and those who are still displaced

und jene, die auch nach Monaten

after so many months.

nicht nach Hause konnten.

For some reason, technology seems to perpetuate

Die Technologie gibt jenen, die sie haben,

the illusion for those who have it that everyone does,

die Illusion,dass alle sie haben,

and then, like an ironic slap in the face,

und wie ein ironischer Schlag ins Gesicht

it makes it true.

wird das auch wahr.

For example, it's said that there are more people

Man sagt beispielsweise, dass in Indien mehr Menschen

in India with access to cell phones than toilets.

Zugang zu einem Handy als zu einer Toilette haben.

Now if this rift, which is already so great

Wenn dieser Graben zwischen fehlender Infrastruktur

in many parts of the world,

und Verbreitung von Technologie,

between the lack of infrastructure and the spread of technology,

der in vielen Teilen der Welt schon riesig ist,

isn't somehow bridged,

nicht irgendwie überwunden wird,

there will be ruptures between the digital

wird es Risse geben zwischen der digitalen

and the real.

und der realen Welt.

For us as individuals who live in the digital now

Wir als Individuen, die im digitalen Jetzt leben

and spend most of our waking moments in it,

und einen grossen Teil unserer wachen Momente darin verbringen,

the challenge is to live in two streams of time

stehen vor der Herausforderung, in diesen beiden Zeitströmen,

that are parallel and almost simultaneous.

die parallel und fast simultan fließen, zu leben.

How does one live inside distraction?

Wie lebt man aber in dieser Ablenkung?

We might think that those younger than us,

Man könnte meinen, dass die Jüngeren,

those who are born into this, will adapt more naturally.

die da hineingeboren wurden, sich leichter anpassen können.

Possibly, but I remember my childhood.

Das ist möglich, aber ich erinnere mich an meine Kindheit.

I remember my grandfather revising

Ich erinnere mich, wie mein Grossvater mit mir

the capitals of the world with me.

die Hauptstädte der Welt geübt hat.

Buda and Pest were separated by the Danube,

Buda und Pest waren durch die Donau getrennt,

and Vienna had a Spanish riding school.

und Wien hatte die Spanische Reitschule.

If I were a child today, I could easily learn this information

Wenn ich heute ein Kind wäre, könnte ich diese Informationen

with apps and hyperlinks,

ganz leicht mit Apps und Hyperlinks bekommen,

but it really wouldn't be the same,

aber es wäre nicht dasselbe,

because much later, I went to Vienna,

denn viel später reiste ich nach Wien

and I went to the Spanish riding school,

und besuchte die Spanische Reitschule

and I could feel my grandfather right beside me.

and spürte, wie mein Grossvater bei mir war.

Night after night, he took me up on the terrace,

Jeden Abend hatte er mich auf der Terrasse

on his shoulders, and pointed out Jupiter

auf seine Schultern gehoben und mir den Jupiter,

and Saturn and the Great Bear to me.

den Saturn und den Großen Bären gezeigt.

And even here, when I look at the Great Bear,

Und auch da, wenn ich den Großen Bären betrachte,

I get back that feeling of being a child,

erinnere ich mich daran, wie ich mich als Kind

hanging onto his head and trying to balance myself

an seinem Kopf festhielt, um nicht

on his shoulder,

von seinen Schultern zu rutschen,

and I can get back that feeling of being a child again.

und ich fühle mich wieder wie dieses Kind.

What I had with my grandfather was wrapped

Was mich mit meinem Grossvater verband,

so often in information and knowledge and fact,

war so oft an Informationen, Wissen und Tatsachen geknüpft,

but it was about so much more

dabei ging es um so viel mehr

than information or knowledge or fact.

als Informationen, Wissen und Tatsachen.

Time-warping technology challenges

Wenn die Technologie die Zeit verkrümmt,

our deepest core,

stellt sie unser tiefstes Inneres in Frage,

because we are able to archive the past

weil wir die Vergangenheit archivieren können

and some of it becomes hard to forget,

und manches wird schwierig zu vergessen,

even as the current moment

auch wenn der gegenwärtige Augenblick

is increasingly unmemorable.

immer schwerer zu behalten ist.

We want to clutch, and we are left instead

Wir wollen festhalten, aber was wir halten können

clutching at a series of static moments.

ist nur eine Reihe von statischen Augenblicken.

They're like soap bubbles that disappear when we touch them.

Sie sind wie Seifenblasen, die verschwinden, wenn man sie berührt.

By archiving everything, we think that we can store it,

Wenn wir alles archivieren, glauben wir, dass wir es aufbewahren können,

but time is not data.

aber Zeit ist nicht eine Datenmenge.

It cannot be stored.

Sie kann nicht aufbewahrt werden.

You and I know exactly what it means like

Wir alle wissen genau, was es heißt,

to be truly present in a moment.

in einem Moment wirklich da zu sein.

It might have happened while we were

Es kann passieren, wenn man

playing an instrument,

ein Instrument spielt

or looking into the eyes of someone we've known

oder in die Augen eines Menschen schaut,

for a very long time.

den man schon sehr lange kennt.

At such moments, our selves are complete.

In solchen Momenten ist unser Selbst vollständig.

The self that lives in the long narrative arc

Das Selbst, das in diesem langen Erzählbogen lebt,

and the self that experiences the moment

und das Selbst, das diesen Augenblick erlebt,

become one.

werden eins.

The present encapsulates the past

Die Gegenwart umfasst die Vergangenheit

and a promise for the future.

und ein Versprechen für die Zukunft.

The present joins a flow of time

Die Gegenwart verbindet sich mit dem Zeitfluss

from before and after.

von vorher und nachher.

I first experienced these feelings with my grandmother.

Diese Gefühle erlebte ich zum ersten Mal mit meiner Großmutter.

I wanted to learn to skip, and she found an old rope

Ich wollte Seilspringen lernen, und sie holte ein altes Seil,

and she tucked up her sari

raffte ihren Sari hoch

and she jumped over it.

und sprang darüber.

I wanted to learn to cook, and she kept me in the kitchen,

Ich wollte kochen lernen, und sie ließ mich in der Küche

cutting, cubing and chopping for a whole month.

einen ganzen Monat lang schneiden und hacken.

My grandmother taught me that things happen

Meine Großmutter lehrte mich, dass Dinge in der Zeit geschehen,

in the time they take, that time can't be fought,

die sie brauchen, dass man nicht gegen die Zeit kämpfen kann,

and because it will pass and it will move,

und weil jeder Moment vergeht und sich bewegt,

we owe the present moment our full attention.

schulden wir der Gegenwart unsere ganze Aufmerksamkeit.

Attention is time.

Aufmerksamkeit ist Zeit.

One of my yoga instructors once said

Ein Yogalehrer hat mir einmal gesagt,

that love is attention,

dass Liebe Aufmerksamkeit ist,

and definitely from my grandmother,

und für meine Großmutter waren

love and attention were one and the same thing.

Liebe und Aufmerksamkeit eindeutig dasselbe.

The digital world cannibalizes time,

Die digitale Welt frisst die Zeit auf

and in doing so, I want to suggest

und deshalb würde ich sagen,

that what it threatens

dass sie die Vollständigkeit

is the completeness of ourselves.

unseres Selbst bedroht.

It threatens the flow of love.

Sie bedroht den Fluss der Liebe.

But we don't need to let it.

Aber wir müssen das nicht zulassen.

We can choose otherwise.

Wir können etwas anderes wählen.

We've seen again and again

Wir haben immer wieder gesehen,

just how creative technology can be,

wie kreativ Technologie sein kann

and in our lives and in our actions,

und in unserem Leben und unserem Tun

we can choose those solutions and those innovations

können wir jene Lösungen, Innovationen

and those moments that restore the flow of time

und Momente wählen, die den Fluss der Zeit nicht zersplittern,

instead of fragmenting it.

sondern wieder herstellen.

We can slow down and we can tune in

Wir können langsamer werden und uns auf das Fließen

to the ebb and flow of time.

und Verebben der Zeit einstellen.

We can choose to take time back.

Wir können uns entscheiden, uns die Zeit wieder zu nehmen.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)