Abha Dawesar: Life in the "digital now"

Tradutor: Ana Varela Lopes Revisora: Tiago Alves

I was in New York during Hurricane Sandy,

Eu estava em Nova Iorque durante o furacão Sandy,

and this little white dog called Maui

e um pequeno cão branco chamado Maui,

was staying with me.

estava comigo.

Half the city was dark because of a power cut,

Metade da cidade estava na escuridão por causa de um corte de electricidade,

and I was living on the dark side.

e eu vivia no lado escuro.

Now, Maui was terrified of the dark,

O Maui estava aterrorizado por estar no escuro,

so I had to carry him up the stairs,

por isso, eu tinha que o carregar ao colo pelas escadas,

actually down the stairs first, for his walk,

primeiro para baixo, para o seu passeio,

and then bring him back up.

e depois de volta, para cima.

I was also hauling gallons of bottles of water

Eu também carregava com litros de garrafas de água

up to the seventh floor every day.

até ao sétimo andar, todos os dias.

And through all of this,

E durante tudo isto,

I had to hold a torch between my teeth.

eu tinha que segurar a lanterna entre os dentes.

The stores nearby were out of flashlights

As lojas vizinhas estavam sem lanternas eléctricas

and batteries and bread.

e baterias e pão.

For a shower, I walked 40 blocks

Para tomar um duche, andei 40 quarteirões

to a branch of my gym.

até uma sucursal do meu ginásio.

But these were not the major preoccupations of my day.

Contudo, estas não eram as principais preocupações do meu dia.

It was just as critical for me to be the first person in

Era crucial ser a primeira pessoa a chegar

at a cafe nearby with extension cords and chargers

a um café vizinho, com cabos e carregadores,

to juice my multiple devices.

para carregar os meus aparelhos.

I started to prospect under the benches of bakeries

Começava por procurar tomadas por baixo dos balcões das padarias

and the entrances of pastry shops for plug points.

e nas entradas das pastelarias.

I wasn't the only one.

Eu não era a única.

Even in the rain, people stood between Madison and 5th Avenue

Mesmo à chuva, entre a Madison e a 5th Avenue, debaixo dos chapéus de chuva, pessoas

under their umbrellas charging their cell phones

carregavam os telemóveis

from outlets on the street.

nas tomadas da rua.

Nature had just reminded us

A natureza tinha acabado de nos lembrar

that it was stronger than all our technology,

que era mais forte do que toda a nossa tecnologia

and yet here we were, obsessed about being wired.

e, contudo, aqui estávamos nós, obcecados por nos ligarmos.

I think there's nothing like a crisis

Eu penso que, não há como uma crise

to tell you what's really important and what's not,

para nos dizer o que é verdadeiramente importante e o que não o é,

and Sandy made me realize that our devices

e o Sandy fez-me ver a importância que os nossos aparelhos

and their connectivity matter to us

e a sua conectividade têm para nós

right up there with food and shelter.

é bem alta, ao nível da comida e abrigo.

The self as we once knew it no longer exists,

O "eu" como o conhecíamos, já não existe,

and I think that an abstract, digital universe

e penso que um universo digital, abstracto

has become a part of our identity,

se tornou parte da nossa identidade,

and I want to talk to you about what I think that means.

e eu quero dizer-vos o que penso que isso significa.

I'm a novelist, and I'm interested in the self

Eu sou uma escritora, e estou interessada no "eu"

because the self and fiction have a lot in common.

porque o "eu" e a ficção têm muito em comum.

They're both stories, interpretations.

Ambos são histórias, interpretações.

You and I can experience things without a story.

Vocês e eu podemos experienciar coisas sem uma história.

We might run up the stairs too quickly

Poderemos subir as escadas demasiadamente rápido

and we might get breathless.

e poderemos ficar sem fôlego.

But the larger sense that we have of our lives,

Contudo, o sentido mais amplo que temos das nossas vidas,

the slightly more abstract one, is indirect.

o ligeiramente mais abstracto, é indirecto.

Our story of our life is based on direct experience,

A nossa história de vida é baseada em experiência directa,

but it's embellished.

mas é embelezada.

A novel needs scene after scene to build,

Uma novela constrói-se com cenas atrás de cenas

and the story of our life needs an arc as well.

e a história da nossa vida precisa também de uma construção.

It needs months and years.

Precisa de meses e anos.

Discrete moments from our lives are its chapters.

Os momentos discretos das nossa vidas são os seus capítulos.

But the story is not about these chapters.

Mas a história não é sobre esses capítulos.

It's the whole book.

É o livro todo.

It's not only about the heartbreak and the happiness,

Não é apenas sobre desgostos e felicidade,

the victories and the disappointments,

vitórias e desapontamentos,

but it's because how because of these,

mas é, como por causa deles,

and sometimes, more importantly, in spite of these,

e por vezes, mais importante, apesar deles,

we find our place in the world

nós encontramos o nosso lugar no mundo

and we change it and we change ourselves.

e alteramo-lo e alteramo-nos a nós mesmos.

Our story, therefore, needs two dimensions of time:

A nossa história, precisa, por isso, de duas dimensões de tempo:

a long arc of time that is our lifespan,

um longo arco de tempo que é o período em que decorre a nossa vida,

and the timeframe of direct experience

e o prazo de tempo da experiência directa

that is the moment.

que é o momento.

Now the self that experiences directly

Acontece que, o "eu" que experiencia directamente

can only exist in the moment,

só pode existir no momento,

but the one that narrates needs several moments,

mas aquele que narra precisa de vários momentos,

a whole sequence of them,

de toda uma sequência deles,

and that's why our full sense of self

e é por isso que o nosso sentido pleno do "eu"

needs both immersive experience

precisa tanto de uma imersão de experiência

and the flow of time.

como de fluxo do tempo.

Now, the flow of time is embedded in everything,

O fluxo do tempo está presente em tudo,

in the erosion of a grain of sand,

na erosão de um grão de areia,

in the budding of a little bud into a rose.

no brotar de um botão de rosa.

Without it, we would have no music.

Sem ele, não teríamos música.

Our own emotions and state of mind

As nossas emoções e estado de espírito

often encode time,

muitas vezes, codificam tempo,

regret or nostalgia about the past,

pesar, ou nostalgia sobre o passado,

hope or dread about the future.

esperança ou medo do futuro.

I think that technology has altered that flow of time.

Eu penso que a tecnologia alterou o fluxo do tempo.

The overall time that we have for our narrative,

O tempo total que nós temos para a nossa narrativa,

our lifespan, has been increasing,

a nossa expectativa de vida, tem vindo a aumentar,

but the smallest measure, the moment, has shrunk.

mas aquela medida mais pequena, o momento, encolheu.

It has shrunk because our instruments enable us

Encolheu porque os nossos instrumentos permitem-nos

in part to measure smaller and smaller units of time,

medir unidades de tempo cada vez mais pequenas,

and this in turn has given us a more granular understanding

dando-nos em troca uma compreensão granular

of the material world,

do mundo físico,

and this granular understanding

e por sua vez, esta compreensão granular

has generated reams of data

tem gerado resmas de informação

that our brains can no longer comprehend

que os nossos cérebros já não conseguem abranger

and for which we need more and more complicated computers.

e para a qual precisamos de computadores cada vez mais complicados.

All of this to say that the gap

Tudo isto para dizer que o hiato

between what we can perceive and what we can measure

entre o que podemos entender e o que podemos medir

is only going to widen.

vai continuar a alargar-se.

Science can do things with and in a picosecond,

A ciência consegue realizar coisas num trilião de segundo,

but you and I are never going to have the inner experience

mas vocês e eu nunca iremos ter a experiência interior

of a millionth of a millionth of a second.

de um trilião de segundo.

You and I answer only to nature's rhythm and flow,

Vocês e eu respondemos apenas ao ritmo e fluxo da natureza,

to the sun, the moon and the seasons,

ao Sol, à Lua e às estações,

and this is why we need that long arc of time

e é por isso que nós precisamos do longo arco de tempo

with the past, the present and the future

com o passado, o presente e o futuro

to see things for what they are,

para ver as coisas como elas são,

to separate signal from noise

para separar o sinal do ruído

and the self from sensations.

e o "eu" das sensações.

We need time's arrow to understand cause and effect,

Precisamos da seta do tempo para compreender a causa e efeito,

not just in the material world,

não apenas no mundo físico,

but in our own intentions and our motivations.

mas nas nossas intenções e motivações.

What happens when that arrow goes awry?

O que é que acontece quando a seta não vai direita?

What happens when time warps?

O que é que acontece quando há uma distorção no fluxo do tempo?

So many of us today have the sensation

Muitas vezes, temos a sensação

that time's arrow is pointing everywhere

que a seta do tempo, aponta para todo o lado

and nowhere at once.

e para lado nenhum.

This is because time doesn't flow in the digital world

Isto é porque o tempo não flui no mundo digital

in the same way that it does in the natural one.

da mesma maneira que no mundo natural.

We all know that the Internet has shrunk space

Sabemos que a Internet encolheu o espaço

as well as time.

assim como o tempo.

Far away over there is now here.

O lá longe, agora é aqui.

News from India is a stream on my smartphone app

Notícias da Índia chegam ao meu smartphone

whether I'm in New York or New Delhi.

quer eu esteja em Nova Iorque ou Nova Deli

And that's not all.

e isto não é tudo.

Your last job, your dinner reservations from last year,

O último trabalho, as reservas para os jantares feitas no ano passado,

your former friends, lie on a flat plain with today's friends,

os ex-amigos, encontram-se ao mesmo nível dos amigos actuais,

because the Internet also archives,

porque a Internet também arquiva,

and it warps the past.

e distorce o passado.

With no distinction left between the past,

Não há distinção entre o passado,

the present and the future, and the here or there,

o presente e o futuro, e o aqui ou ali,

we are left with this moment everywhere,

são deixados neste momento por todo o lado,

this moment that I'll call the digital now.

este momento que eu chamo o "agora" digital.

Just how can we prioritize

Como priorizar

in the landscape of the digital now?

no cenário do "agora" digital?

This digital now is not the present,

Este "agora" digital não é o presente,

because it's always a few seconds ahead,

porque está sempre alguns segundos adiantado,

with Twitter streams that are already trending

com o Twitter já em acção

and news from other time zones.

e notícias vindas de outros fusos horários.

This isn't the now of a shooting pain in your foot

Isto não é o "agora" da dor do tiro no pé

or the second that you bite into a pastry

ou do segundo em que se dá a dentada num bolo

or the three hours that you lose yourself in a great book.

ou das três horas em que nos perdemos num grande livro.

This now bears very little physical

Este "agora" contém muito pouca referência física

or psychological reference to our own state.

ou psicológica em relação ao nosso estado.

Its focus, instead, is to distract us

O seu objectivo, aliás, é distrair-nos

at every turn on the road.

sempre que possível.

Every digital landmark is an invitation

Toda e qualquer referência digital é um convite

to leave what you are doing now to go somewhere else

para deixar o que se está a fazer agora e ir para outro sítio

and do something else.

e fazer outra coisa qualquer.

Are you reading an interview by an author?

Está a ler uma entrevista com um autor?

Why not buy his book? Tweet it. Share it.

Porque não comprar o livro? "Twite". Partilhe.

Like it. Find other books exactly like his.

Faça "Gosto". Procure outros livros exactamente como o dele.

Find other people reading those books.

Procure outras pessoas que estão a ler esses livros.

Travel can be liberating,

Viajar pode ser libertador,

but when it is incessant, we become

mas quando é incessante, nós tornamo-nos

permanent exiles without repose.

exilados permanentes sem descanso.

Choice is freedom, but not when it's constantly

A escolha é liberdade, mas não quando é constantemente

for its own sake.

escolher por escolher.

Not just is the digital now far from the present,

Não só o "agora" digital está longe do presente,

but it's in direct competition with it,

como está em directa competição com ele,

and this is because not just am I absent from it,

e isto acontece porque, não só eu estou ausente dele

but so are you.

mas vocês também.

Not just are we absent from it, but so is everyone else.

Não somos apenas nós que estamos ausentes, mas toda a gente.

And therein lies its greatest convenience and horror.

E é precisamente aí que reside a grande conveniência e horror.

I can order foreign language books in the middle of the night,

Eu posso encomendar livros noutras línguas durante a noite,

shop for Parisian macarons,

comprar macarons parisienses

and leave video messages that get picked up later.

e deixar mensagens de vídeo que serão vistas mais tarde.

At all times, I can operate

Em qualquer altura, eu posso funcionar

at a different rhythm and pace from you,

a um ritmo e velocidade diferente dos vossos,

while I sustain the illusion

enquanto mantenho a ilusão

that I'm tapped into you in real time.

de que estou ligada a vós em tempo real.

Sandy was a reminder

O furacão Sandy veio lembrar-nos

of how such an illusion can shatter.

de como uma ilusão se pode estilhaçar.

There were those with power and water,

Havia aqueles com electricidade e água,

and those without.

e aqueles que não tinham.

There are those who went back to their lives,

Há aqueles que voltaram às suas vidas,

and those who are still displaced

e aqueles que ainda não têm um lugar

after so many months.

depois de tantos meses.

For some reason, technology seems to perpetuate

Por alguma razão, a tecnologia parece perpetuar

the illusion for those who have it that everyone does,

a ilusão para aqueles que têm, que todos têm,

and then, like an ironic slap in the face,

e depois, como uma bofetada irónica

it makes it true.

torna isso realidade.

For example, it's said that there are more people

Por exemplo, é dito que há mais pessoas na Índia

in India with access to cell phones than toilets.

com acesso a telemóveis do que a casas de banho.

Now if this rift, which is already so great

Vejamos, se o fosso, que já é enorme

in many parts of the world,

em muitas partes do mundo,

between the lack of infrastructure and the spread of technology,

entre a falta de infraestructuras e a expansão tecnológica

isn't somehow bridged,

não é de algum modo coberto,

there will be ruptures between the digital

haverá rupturas entre o digital

and the real.

e o real.

For us as individuals who live in the digital now

Para nós, indivíduos que vivemos no "agora" digital

and spend most of our waking moments in it,

e que passamos a maior parte do nosso tempo activo nele,

the challenge is to live in two streams of time

o desafio é viver em duas correntes de tempo

that are parallel and almost simultaneous.

paralelas e quase simultâneas.

How does one live inside distraction?

Como é que se pode viver dentro da distracção?

We might think that those younger than us,

Poderemos pensar que os mais jovens,

those who are born into this, will adapt more naturally.

aqueles que já nasceram nisto, se irão adaptar naturalmente.

Possibly, but I remember my childhood.

Possivelmente, mas eu lembro-me da minha infância.

I remember my grandfather revising

Eu lembro-me do meu avô a rever

the capitals of the world with me.

as capitais do mundo comigo.

Buda and Pest were separated by the Danube,

Buda e Peste eram separadas pelo Danúbio,

and Vienna had a Spanish riding school.

e Viena tinha uma escola equestre espanhola.

If I were a child today, I could easily learn this information

Se eu fosse hoje crianca, eu poderia facilmente aceder a esta informação

with apps and hyperlinks,

com aplicações e hiperligações,

but it really wouldn't be the same,

mas de facto não seria o mesmo,

because much later, I went to Vienna,

porque, muito mais tarde, eu fui a Viena

and I went to the Spanish riding school,

e fui à escola equestre espanhola,

and I could feel my grandfather right beside me.

e podia sentir o meu avô mesmo ao meu lado.

Night after night, he took me up on the terrace,

Noite após noite, ele levava-me ao terraço

on his shoulders, and pointed out Jupiter

às cavalitas e apontava-me Júpiter

and Saturn and the Great Bear to me.

e Saturno e a Ursa Maior.

And even here, when I look at the Great Bear,

E, mesmo aqui, quando eu olho para a Ursa Maior,

I get back that feeling of being a child,

eu volto a sentir-me uma criança,

hanging onto his head and trying to balance myself

agarrada à cabeça dele, a tentar equilibrar-me

on his shoulder,

nos seus ombros,

and I can get back that feeling of being a child again.

e eu consigo ter de volta esse sentimento de ser uma crianca de novo.

What I had with my grandfather was wrapped

O que eu tinha com o meu avô estava muitas vezes embrulhado

so often in information and knowledge and fact,

em informação e conhecimento e factos,

but it was about so much more

mas era muito mais

than information or knowledge or fact.

do que informação ou conhecimento ou factos.

Time-warping technology challenges

As tecnologias de distorção do fluxo do tempo desafiam

our deepest core,

o nosso núcleo mais profundo,

because we are able to archive the past

porque somos capazes de arquivar o passado

and some of it becomes hard to forget,

e partes dele são difíceis de esquecer,

even as the current moment

mesmo que o momento actual

is increasingly unmemorable.

seja cada vez mais fácil de lembrar.

We want to clutch, and we are left instead

Nós queremos agarrar, e acabamos por ficar

clutching at a series of static moments.

agarrados a uma série de momentos estáticos.

They're like soap bubbles that disappear when we touch them.

São como bolas de sabão que desaparecem quando lhes tocamos.

By archiving everything, we think that we can store it,

Ao arquivar tudo, pensamos que podemos preservar tudo,

but time is not data.

mas tempo não é dados.

It cannot be stored.

Não pode ser preservado.

You and I know exactly what it means like

Vocês e eu sabemos exactamente o que significa

to be truly present in a moment.

estar verdadeiramente presente num momento.

It might have happened while we were

Pode ter acontecido enquanto estávamos

playing an instrument,

a tocar um instrumento,

or looking into the eyes of someone we've known

ou a olhar nos olhos de alguém que já conhecemos

for a very long time.

há muito tempo.

At such moments, our selves are complete.

Nesses momentos, os nossos "eus" estão completos.

The self that lives in the long narrative arc

O "eu" que vive no longo arco narrativo

and the self that experiences the moment

e o "eu" que experiencia o momento

become one.

tornam-se um.

The present encapsulates the past

O presente encapsula o passado

and a promise for the future.

e a promessa para o futuro.

The present joins a flow of time

O presente reúne um fluxo do tempo

from before and after.

do antes e depois.

I first experienced these feelings with my grandmother.

Experienciei primeiro estes sentimentos, com a minha avó.

I wanted to learn to skip, and she found an old rope

Eu queria aprender a saltar à corda, e ela encontrou uma corda

and she tucked up her sari

e apanhou o sari

and she jumped over it.

e saltou.

I wanted to learn to cook, and she kept me in the kitchen,

Eu queria aprender a cozinhar, e ela manteve-me na cozinha,

cutting, cubing and chopping for a whole month.

a cortar e a talhar um mês inteiro.

My grandmother taught me that things happen

A minha avó ensinou-me que as coisas acontecem

in the time they take, that time can't be fought,

no seu tempo, que não se pode lutar contra o tempo,

and because it will pass and it will move,

e que porque ele passa e se move,

we owe the present moment our full attention.

nós devemos ao momento presente, a nossa completa atenção.

Attention is time.

A atenção é tempo.

One of my yoga instructors once said

Um dos meus instrutores de yoga, uma vez disse

that love is attention,

que o amor é atenção,

and definitely from my grandmother,

e decididamente para a minha avó,

love and attention were one and the same thing.

amor e atenção eram uma e a mesma coisa.

The digital world cannibalizes time,

O mundo digital canibaliza o tempo

and in doing so, I want to suggest

e sendo assim, eu queria sugerir que

that what it threatens

o que ele ameaça

is the completeness of ourselves.

é a plenitude de nós mesmos.

It threatens the flow of love.

Ameaça o fluxo do amor.

But we don't need to let it.

Mas nós não temos que deixar que isto aconteça.

We can choose otherwise.

Nós podemos escolher de modo diferente.

We've seen again and again

Nós temos visto várias vezes

just how creative technology can be,

quão criativa pode ser a tecnologia,

and in our lives and in our actions,

e nas nossas vidas e nas nossas acções,

we can choose those solutions and those innovations

nós podemos escolher as soluções e as inovações

and those moments that restore the flow of time

e os momentos que restauram o fluxo do tempo

instead of fragmenting it.

em vez de o fragmentarem.

We can slow down and we can tune in

Nós podemos ir mais devagar e podemos entrar na sintonia

to the ebb and flow of time.

do fluxo e refluxo do tempo.

We can choose to take time back.

Nós podemos escolher recuperar o tempo de volta.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)