Stefan Sagmeister: Happiness by design

Stefan Sagmeister teilt glückliches Design

Übersetzung: Anna Reissert Lektorat: Philipp Böing

About 15 years ago, I went to visit a friend in Hong Kong.

Vor ungefähr 15 Jahren besuchte ich einen Freund in Hongkong.

And at the time I was very superstitious.

Zu dieser Zeit war ich sehr abergläubisch.

So, upon landing -- this was still at the old Hong Kong airport

Also, als wir landeten -- das war noch im alten Flughafen von Hongkong

that's Kai Tak, when it was smack in the middle of the city --

Kai Tak, der genau in die Mitte der Stadt geklatscht worden war --

I thought, "If I see something good, I'm going to have a great time here in

-- dachte ich: Wenn ich was Gutes sehe, dann werde ich hier eine großartige Zeit haben in

my two weeks. And if I see something negative, I'm going to be miserable, indeed."

meinen zwei Wochen. Und wenn ich was Negatives sehe, werde ich eine wirklich miese Zeit haben.

So the plane landed in between the buildings

Das Flugzeug landete also zwischen den Gebäuden

and got to a full stop in front of this little billboard.

und kam vor dieser kleinen Plakatwand zum halten.

(Laughter)

(Gelächter)

And I actually went to see some of the design companies

Und ich ging los, um einige der Designfirmen zu besuchen

in Hong Kong in my stay there.

während meines Aufenthalts in Hongkong.

And it turned out that --

Und es stellte sich heraus, dass --

I just went to see, you know, what they are doing in Hong Kong.

ich ging einfach hin, um zu sehen, naja, was sie in Hongkong so machten.

But I actually walked away with a great job offer.

Aber dann bekam ich sogar ein tolles Jobangebot.

And I flew back to Austria, packed my bags,

Und ich bin nach Österreich zurückgeflogen und habe meine Sachen gepackt.

and, another week later, I was again on my way to Hong Kong

Und noch eine Woche später war ich wieder auf dem Weg nach Hongkong.

still superstitions and thinking, "Well, if that 'Winner' billboard is still up,

Ich war immer noch abergläubisch und dachte: Also, wenn das "Gewinner" Plakat noch an der Plakatwand hängt,

I'm going to have a good time working here.

werde ich eine gute Zeit während meiner Arbeit hier haben.

(Laughter)

(Gelächter)

But if it's gone, it's going to be really miserable and stressful."

Aber wenn es weg ist, wird es wirklich furchtbar und stressig.

So it turned out that not only was the billboard still up

Dann stellte sich heraus, dass das Plakat nicht nur immer noch hing

but they had put this one right next to it.

sondern, dass man auch noch dieses daneben gehängt hatte.

(Laughter)

(Gelächter)

On the other hand, it also taught me where superstition gets me

Andererseits hat es mir auch beigebracht, wohin mich Aberglaube bringt,

because I really had a terrible time in Hong Kong.

weil ich eine wirklich schreckliche Zeit in Hongkong hatte.

(Laughter)

(Gelächter)

However, I did have a number of real moments of happiness in my life --

Wie dem auch sei, ich hatte eine Anzahl echter Glücksmomente in meinem Leben --

of, you know, I think what the conference brochure refers to

-- welche, naja, ich denke, welche die Konferenzbroschüre als

as "moments that take your breath away."

atemberaubende Momente bezeichnet.

And since I'm a big list maker, I actually listed them all.

Und da ich ein großer Listenmacher bin, habe ich sie tatsächlich alle aufgelistet.

(Laughter)

(Gelächter)

Now, you don't have to go through the trouble of reading them

Nun, Sie müssen sich nicht die Mühe machen, sie alle zu lesen

and I won't read them for you.

und ich werde sie Ihnen auch nicht vorlesen.

I know that it's incredibly boring to hear about other people's happinesses.

Ich weiß, dass es unwahrscheinlich langweilig ist, etwas über das Glück anderer Leute zu hören.

(Laughter)

(Gelächter)

What I did do, though is, I actually looked at them from a design standpoint

Was ich aber getan habe ist, ich habe sie mir wirklich von einem Designstandpunkt aus angesehen

and just eliminated all the ones that had nothing to do with design.

und habe die gestrichen, die nichts mit Design zu tun hatten.

And, very surprisingly, over half of them had, actually, something to do with design.

Und überraschenderweise haben mehr als die Hälfte tatsächlich etwas mit Design zu tun.

So there are, of course, two different possibilities.

Also da gibt es, natürlich, zwei verschiedene Möglichkeiten.

There's one from a consumer's point of view --

Die eine ist von dem Standpunkt des Konsumenten --

where I was happy while experiencing design.

-- bei der ich glücklich war als ich Design erlebt habe.

And I'll just give you one example. I had gotten my first Walkman.

Und ich werde Ihnen mal ein Beispiel geben. Ich hatte meinen ersten Walkman bekommen.

This is 1983.

Es ist 1983.

My brother had this great Yamaha motorcycle

Mein Bruder hat dieses großartige Yamaha Motorrad.

that he was willing to borrow to me freely.

und er war freigebig bereit, es mir zu leihen.

And The Police's "Synchronicity"

Und von "The Police" war "Synchronicity"

cassette had just been released

gerade auf Kassette herausgekommen.

and there was no helmet law in my hometown of Bregenz.

und in meiner Heimatstadt Bregenz gab es kein Gesetz, das Helmpflicht vorschrieb.

So you could drive up into the mountains

Also konnte ich in die Berge hochfahren

freely blasting The Police on the new Sony Walkman.

und "The Police" so laut ich wollte auf dem neuen Sony Walkman hören.

(Laughter)

(Gelächter)

And I remember it as a true moment of happiness.

Und ich erinnere mich daran als einen Moment wirklichen Glücks.

You know, of course, they are related to this combination of

Natürlich hängt der Moment mit dieser Kombination von Gegebenheiten zusammen,

at least two of them being, you know, design objects.

und mindestens zwei davon sind, naja, Designobjekte.

And, you know, there's a scale of happiness when you talk about in design

Und, wissen Sie, es gibt eine Glücklichkeitsskala wenn man über Design spricht

but the motorcycle incident would definitely be, you know,

aber das Motorraderlebnis wäre definitiv, naja,

situated somewhere here -- right in there between Delight and Bliss.

hier irgendwo angesiedelt -- genau zwischen Freude und Glückseligkeit.

Now, there is the other part, from a designer's standpoint --

Nun, es gibt noch die andere Seite, die von dem Standpunkt des Designers --

if you're happy while actually doing it.

-- wenn man glücklich bist während man es tatsächlich tut.

And one way to see how happy designers are when they're designing could be to

Und ein Weg, zu sehen wie glücklich Designer sind während sie designen könnte doch sein,

look at the authors' photos on the back of their monographs?

sich die Autorenfotos auf ihren Monografien anzusehen?

(Laughter)

(Gelächter)

So, according to this, the Australians and the Japanese

Also, laut diesen hier, sind die Australier und Japaner

as well as the Mexicans

sowie die Mexikaner

are very happy.

sehr glücklich.

(Laughter)

(Gelächter)

While, somewhat, the Spaniards ...

Während es den Spaniern irgendwie

and, I think, particularly, the Swiss

...und besonders den Schweizer, denke ich,

(Laughter),

(Gelächter)

don't seem to be doing all that well.

nicht besonders gut dabei geht.

(Laughter)

(Gelächter)

Last November, a museum opened in Tokyo called The Mori Museum,

Letzten November öffnete ein Museum in Tokio, das Mori Museum heißt,

in a skyscraper, up on the 56th floor.

in einem Hochhaus, oben im 56sten Stockwerk.

And their inaugural exhibit was called "Happiness."

Und ihre Eröffnungsausstellung hieß "Glück".

And I went, very eagerly, to see it, because --

Und ich ging sehr neugierig hin, um sie mir anzusehen, weil --

well, also, with an eye on this conference.

Auch, nun, mit einem Auge auf diese Konferenz.

And they interestingly sectioned the exhibit off into four different areas.

Und interessanterweise hatten sie die Ausstellung in vier verschiedene Bereiche aufgeteilt.

Under "Arcadia," they showed things like this, from the Edo period --

Im Bereich "Arcadia" zeigten sie Dinge wie diese, aus der Edo Epoche --

a hundred ways to write "happiness" in different forms.

-- hundert Arten, das Wort "Glück" in verschiedenen Formen zu schreiben.

Or they had this apple by Yoko Ono -- that, of course, later on

Oder sie hatten diesen Apfel von Yoko Ono -- der natürlich später,

was, you know, made into the label for The Beatles.

wie Sie wissen, zum Label der Beatles wurde.

Under "Nirvana" they showed this Constable painting.

Im "Nirvana" zeigten sie dieses Gemälde eines Polizisten.

And there was a little -- an interesting theory about abstraction.

Und da war eine kleine -- eine interessante Theorie über Abstraktion.

This is a blue field -- it's actually an Yves Klein painting.

Dies ist ein blaues Feld -- es ist tatsächlich ein Yves Kline Gemälde.

And the theory was that if you abstract an image, you really, you know

Und die Theorie war, dass, wenn man ein Bild abstrahiert, man wirklich

open as much room for the un-representable --

so viel Raum für das Unrepräsentierbare öffnet --

and, therefore, you know, are able to involve the viewer more.

-- und es damit, naja, möglich macht, den Betrachter stärker zu involvieren.

Then, under "Desire," they showed these Shunsho paintings --

Dann, unter "Verlangen", zeigten sie diese Shunsho Gemälde --

also from the Edo period -- ink on silk.

-- auch aus der Edo Periode -- Tinte auf Seide.

And, lastly, under "Harmony," they had this 13th-century mandala from Tibet.

Und als letztes unter "Harmonie" hatten Sie dieses Mandala aus Tibet aus dem 13. Jahrhundert.

Now, what I took away from the exhibit was that

Nun, was ich aus der Ausstellung mitgenommen habe war, dass,

maybe with the exception of the mandala

vielleicht mit der Ausnahme des Mandalas,

most of the pieces in there were actually about the visualization of happiness

die meisten Ausstellungsstücke in Wirklichkeit die Visualisierung von Glück zeigten,

and not about happiness.

und nicht Glück selbst.

And I felt a little bit cheated, because the visualization --

Und ich fühlte mich ein bisschen hereingelegt, weil die Visualisierung --

that's a really easy thing to do.

-- das ist wirklich einfach umzusetzen.

And, you know, my studio -- we've done it all the time.

Und, wissen Sie, mein Studio -- das haben wir ständig gemacht.

This is, you know, a book.

Das ist, naja, ein Buch.

A happy dog -- and you take it out, it's an aggressive dog.

Ein glücklicher Hund -- und wenn Sie es herausnehmen ist es ein aggressiver Hund.

It's a happy David Byrne and an angry David Byrne.

Hier sind ein glücklicher David Byrne und ein wütender David Byrne.

Or a jazz poster with a happy face and a more aggressive face.

Oder ein Jazz Poster mit einem glücklichen Gesicht und einem aggressiveren Gesicht.

You know, that's not a big deal to accomplish.

Wissen Sie, das ist kein schwer zu erreichendes Ziel.

It has gotten to the point where, you know, within advertising

Wir sind an einem Punkt angekommen, an dem, naja, innerhalb der Werbung

or within the movie industry, "happy" has gotten such a bad reputation that

oder innerhalb der Filmindustrie "glücklich" einen so schlechten Ruf bekommen hat, dass,

if you actually want to do something with the subject

wenn man wirklich etwas mit diesem Thema machen will

and still appear authentic, you almost would have to, you know,

und dabei immer noch authentisch wirken möchte, man es fast

do it from a cynical point of view.

von einem zynischen Standpunkt aus machen muss.

This is, you know, the movie poster.

Dies ist ein Filmplakat.

Or we, a couple of weeks ago, designed a box set for The Talking Heads

Wir haben vor ein paar Wochen ein Boxset für "The Talking Heads" entworfen

where the happiness visualized on the cover definitely has, very much, a dark side to it.

bei dem das Glück, das auf der Vorderseite visualisiert worden ist, definitiv eine dunkle Seite vorweist.

Much, much more difficult is this, where the designs actually can evoke happiness --

Viel, viel schwieriger ist es, wenn das Design selbst Glück hervorrufen soll

and I'm going to just show you three that actually did this for me.

und ich zeige Ihnen nur mal drei, die das tatsächlich bei mir geschafft haben.

This is a campaign done by a young artist in New York, who calls himself "True."

Diese Kampagne ist von einem jungen Künstler in New York umgesetzt worden, der sich "True" nennt.

Everybody who has ridden the New York subway system will be

Jeder der schon mal mit der New Yorker U-Bahn gefahren ist wird

familiar with these signs?

diese Schilder kennen?

True printed his own version of these signs.

True hat seine eigene Version dieser Schilder gedruckt.

Met every Wednesday at a subway stop with 20 of his friends.

Hat sich jeden Mittwoch an einer Haltestelle mit 20 seiner Freunde getroffen.

They divided up the different subway lines and added their own version.

Sie haben sich auf verschiedene U-Bahn Linien aufgeteilt und ihre eigene Version hinzugefügt.

(Laughter)

(Gelächter)

So this is one.

Also dies ist eine.

(Laughter)

(Gelächter)

Now, the way this works in the system is that nobody ever looks at these signs.

Nun, die Art wie dies im System funktioniert ist, dass niemand jemals diese Schilder ansieht.

So you're

Also man

(Laughter)

(Gelächter)

you're really bored in the subway, and you kind of stare at something.

man ist wirklich gelangweilt in der U-Bahn und man starrt irgendwohin.

And it takes you a while until it actually --

Und es wird eine Zeit dauern, bevor man tatsächlich --

you realize that this says something different than what it normally says.

Man bemerkt, dass dieses etwas komplett anderes sagt als normalerweise.

(Laughter)

(Gelächter)

I mean, that's, at least, how it made me happy.

Ich meine, das war es wenigstens, wie es mich glücklich gemacht hat.

(Laughter)

(Gelächter)

Now, True is a real humanitarian.

Nun, True ist ein echter Humanist.

He didn't want any of his friends to be arrested,

Er wollte nicht, dass einer seiner Freunde verhaftet wird.

so he supplied everybody with this fake volunteer card.

Also hat er jeden mit diesem falschen Freiwilligenausweis ausgestattet.

(Laughter)

(Gelächter)

And also gave this fake letter from the MTA to everybody --

Und er gab außerdem jedem diesen falschen Brief von der MTA --

sort of like pretending that it's an art project

sozusagen vorgebend, es sei ein Kunstprojekt,

financed by The Metropolitan Transit Authority.

das von der New Yorker U-Bahn Gesellschaft (MTA) finanziert wurde.

(Laughter)

(Gelächter)

Another New York project.

Ein anderes New York Projekt.

This is at P.S. 1 -- a sculpture that's basically a square room

Das ist in P.S. 1 -- eine Skulptur, die im Grunde ein Quadratischer Raum ist,

by James Turrell, that has a retractable ceiling.

von James Turrell, das ein Schiebedach hat.

Opens up at dusk and dawn every day.

Öffnet jeden Tag bei Sonnenaufgang und bei Sonnenuntergang.

You don't see the horizon.

Den Horizont sieht man nicht.

You're just in there, watching the incredible, subtle changes of color in the sky.

Man ist nur darin und sieht diese unglaubliche, subtile Änderung der Himmelsfarbe.

And the room is truly something to be seen.

Und diesen Raum muss man wirklich mal gesehen haben.

People's demeanor changes when they go in there.

Das Verhalten der Menschen ändert sich wenn sie da rein gehen.

And, for sure, I haven't looked at the sky in the same way

Und sicherlich habe ich den Himmel nicht mehr in der gleichen Weise gesehen

after spending an hour in there.

nachdem ich eine Stunde da drin verbracht habe.

There are, of course, more than those three projects that I'm showing here.

Es gibt natürlich mehr als diese drei Projekte, die ich hier zeige.

I would definitely say that observing Vik Muniz' "Cloud"

Ich würde definitiv sagen, dass das Betrachten von Vik Muniz "Wolke"

a couple of years ago in Manhattan for sure made me happy, as well.

vor ein paar Jahren in Manhatten, mich sicherlich ebenfalls glücklich gemacht hat.

But my last project is, again, from a young designer in New York.

Aber mein letztes Projekt ist, wieder, von einem jungen Designer aus New York.

He's from Korea originally.

Eigentlich kommt er aus Korea.

And he took it upon himself to print 55,000 speech bubbles --

Und er nahm es auf sich, 55,000 Sprechblasen zu drucken --

empty speech bubbles stickers, large ones and small ones.

-- leere Sprechblasenaufkleber, große und kleine.

And he goes around New York and just puts them, empty as they are, on posters.

Und dann geht er durch New York und klebt sie einfach, leer wie sie sind, auf Poster.

(Laughter)

(Gelächter)

And other people go and fill them in.

Und andere Menschen gehen hin und füllen sie aus.

(Laughter)

(Gelächter)

This one says, "Please let me die in peace."

Auf diesem hier steht: Bitte lass mich in Frieden sterben.

(Laughter)

(Gelächter)

I think that was --

Ich denke es war --

the most surprising to myself was that the writing was actually so good.

Die größte Überraschung für mich war, dass das Geschriebene tatsächlich so gut war.

This is on a musician poster, that says:

Diese ist auf einem Musikerposter, darauf steht:

"I am concerned that my CD will not sell more than 200,000 units

Ich mache mir Sorgen, dass meine CD weniger als 200.000 mal verkauft wird.

and that, as a result, my recoupable advance

Und dass mir, als Resultat, meine verrechenbare Vorrauszahlung

from my label will be taken from me,

von meiner Produktionsfirma wieder weggenommen wird.

after which, my contract will be cancelled,

Wonach mein Vertrag aufgelöst wird

and I'll be back doing Journey covers on Bleecker Street."

und ich zurück nach Bleecker Street gehen muss, um dort Journey Covers zu machen.

(Laughter)

(Gelächter)

I think the reason this works so well is because everybody involved wins.

Ich denke, der Grund warum dies so gut funktioniert ist, dass jeder, der beteiligt ist, gewinnt.

Jee gets to have his project;

Jee bekommt sein Projekt,

the public gets a sweeter environment;

die Öffentlichkeit bekommt ein schöneres Umfeld

and different public gets a place to express itself;

und eine andere Art von Öffentlichkeit bekommt ein Ort, um sich auszudrücken

and the advertisers finally get somebody to look at their ads.

und die Werber bekommen endlich Leute, die sich ihre Anzeigen ansehen.

(Laughter)

(Gelächter)

Well, there was a question, of course, that was on my mind for a while:

Nun, es gab da natürlich eine Frage, die mir eine zeitlang im Kopf herumging:

You know, can I do more of the things that I like doing in design

Naja, kann ich mehr von den Dingen tun, die ich gerne im Design tue,

and less of the ones that I don't like to be doing?

und weniger von denen, die ich nicht so gerne tue?

Which brought me back to my list making --

Was mich zurück gebracht hat zum Listenmachen --

you know, just to see what I actually like about my job.

-- wissen Sie, nur um zu sehen was mir tatsächlich an meinem Job gefällt.

You know, one is: just working without pressure.

Naja, eins ist: nur arbeiten, ohne Druck.

Then: working concentrated, without being frazzled.

Dann: konzentriert arbeiten, ohne genervt zu werden.

Or, as Nancy said before, like really immerse oneself into it.

Oder, wie Nancy schon gesagt hat, sich wirklich vertiefen.

Try not to get stuck doing the same thing --

Versuchen, nicht immer mit den gleichen Sachen stecken zu bleiben --

or try not get stuck behind the computer all day.

-- oder versuchen, nicht den ganzen Tag hinter dem Computer zu hocken.

This is, you know, related to it: getting out of the studio.

Das ist, naja, verbunden damit: mehr aus dem Studio rauskommen.

Then, of course, trying to, you know, work on things

Dann, natürlich, versuchen, naja, an Dingen zu arbeiten,

where the content is actually important for me.

deren Inhalt wirklich wichtig für mich ist.

And being able to enjoy the end results.

Und mich über das Endresultat freuen können.

And then I found another list in one of my diaries that actually contained

Und dann habe ich eine andere Liste in einem meiner Tagebücher gefunden, die tatsächlich

all the things that I thought I learned in my life so far.

alle Dinge beinhalten die ich bisher in meinem Leben gelernt habe.

And, just about at that time, an Austrian magazine called and asked

Und, ungefähr zu dieser Zeit, hat ein österreichisches Magazin angerufen und gefragt

if we would want to do six spreads -- design six spreads

ob wir sechs Seiten machen -- sechs Seiten entwerfen,

that work like dividing pages between the different chapters in the magazine?

die wie Trennseiten zwischen den verschiedenen Kapiteln eines Magazins funktionieren?

And the whole thing just fell together.

Und alles ergab plötzlich ein Ganzes.

So I just picked one of the things that I thought I learned --

Also nahm ich einfach eines der Dinge, von denen ich denke, dass ich sie gelernt habe--

in this case, "Everything I do always comes back to me" --

-- in diesem Fall "Alles was ich tue kommt immer zu mir zurück" --

and we made these spreads right out of this.

-- und wir machten diese Seiten genau daraus.

So it was: "Everything

Also hieß es: Alles

I do

was ich tue

always

kommt

comes

immer

back

zu mir

to me."

zurück.

A couple of weeks ago, a

Vor ein paar Wochen

(Laughter)

(Gelächter)

French company asked us to design five billboards for them.

bat uns eine französische Firma, fünf Plakatwandposter für sie zu machen.

Again, we could supply the content for it.

Wieder konnten wir denn Inhalt dafür liefern.

So I just picked another one.

Also suchte ich ein weiteres aus.

And this was two weeks ago.

Und dieses war vor zwei Wochen.

We flew to Arizona -- the designer who works with me, and myself --

Wir flogen nach Arizona -- der Designer, der mit mir arbeitet, und ich selbst --

and photographed this one.

-- und fotografierten dieses hier.

So it's: "Trying

Es heißt: Versuchen

to look

gut

good

auszusehen

limits

grenzt

my life."

mein Leben ein.

And then we did one more of these.

Und wir haben noch eins davon gemacht.

This is, again, for a magazine, dividing pages.

Das sind wieder Trennseiten für ein Magazin.

This is: "Having" --

Es heißt: Mut --

this is the same thing;

Das ist dasselbe --

it's just, you know, photographed from the side.

-- es ist bloß von der Seite fotografiert.

This is from the front.

Und hier ist es von vorne drauf.

Then it's: "guts."

Und dann steht da: haben

Again, it's the same thing -- "guts" is just the same room, reworked.

Wieder ist es dasselbe Ding -- "haben" ist genau der gleiche Raum, umgestellt.

Then it's: "always

Dann kommt: funktioniert

works out."

immer

Then it's "for," with the light on.

Dann kommt "bei", mit dem Licht an

(Laughter)

(Gelächter)

And it's "me."

und dann kommt "mir".

Thank you so much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)