What Saturn's most mysterious moon could teach us about the origins of life | Elizabeth Turtle

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Nawfal Aljabali

Picture a world with a variety of landforms.

تخيل عالماً مع مجموعة متنوعة من التضاريس.

It has a dense atmosphere

لديه غلاف جوي كثيف

within which winds sweep across its surface

ومن خلاله تجتاح الرياح سطحه

and rain falls.

وتسقط الأمطار.

It has mountains and plains,

فيه جبال وسهول

rivers, lakes and seas,

أنهار وبحيرات وبحار،

sand dunes and some impact craters.

كثبان رملية وبعض الحفر الأثرية.

Sounds like Earth, right?

يبدو مثل الأرض، أليس كذلك؟

This is Titan.

هذا تيتان.

In August 1981,

في أغسطس 1981،

Voyager 2 captured this image of Saturn's largest moon.

التقطت فوييجر 2 هذه الصورة لأكبر أقمار زحل.

The Voyager missions have traveled farther than ever before,

سافرت بعثات فويجر إلى مسافة أبعد من أي وقت مضى،

making the solar system and beyond

لتصوير النظام الشمسي وما بعده

part of our geography.

جزء من جغرافيتنا.

But this image, this hazy moon

لكن هذه الصورة، هذا القمر الضبابي

was a stark reminder of just how much mystery remained.

كان تذكيراً صارخاً لمدى الغموض الذي لا يزال.

We learned an exponential amount as the Voyagers flew by it,

تعلمنا كثيراً عندما طار فويجرز بالقرب منه،

and yet we had no idea what lay beneath this atmospheric blanket.

ومع ذلك لم يكن لدينا أي فكرة عما يكمن تحت هذه البطانية الجوية.

Was there an icy surface with landforms like those of the other moons

هل كان هناك سطح جليدي به تضاريس مثل الأقمار الأخرى

that had been observed at Saturn and Jupiter?

التي تم ملاحظتها في زحل والمشتري؟

Or perhaps simply a vast global ocean of liquid methane?

أو ربما مجرد محيط عالمي شاسع من الميثان السائل؟

Shrouded by the obscuring haze,

يكتنفه الضباب الغامض،

Titan's surface was a huge, outstanding mystery

كان سطح تيتان لغزا كبيرا ورائعا

that Cassini-Huygens, an orbiter lander pair launched in 1997,

أن كاسيني هيغنز، أطلق زوج المسبار المداري في عام 1997،

was designed to solve.

تم تصميمه لحل المشكلة.

After arrival in 2004,

بعد وصوله في 2004،

the early images Cassini sent back of Titan's surface

الصور المبكرة التي أرسلتها كاسيني إلى سطح تيتان

only heightened the allure.

أسفرت عن زيادة الجاذبية.

It took months for us to understand what we were seeing on the surface,

استغرق الأمر شهوراً لفهم ما نراه على السطح،

to determine, for example,

لتحديد، على سبيل المثال،

that the dark stripes,

أن الخطوط الداكنة،

which were initially so unrecognizable that we referred to them as cat scratches,

التي كانت في البداية لا يمكن التعرف عليها التي أشرنا إليها على أنها خدوش قطة،

were actually dunes made of organic sand.

كانت في الواقع كثبان رملية عضوية.

Over the course of the 13 years Cassini spent studying Saturn

على مدار 13 عاماً، أمضت كاسيني دراسة زحل

and its rings and moons,

وحلقاته وأقماره،

we had the privilege

كان لدينا إمتياز

of going from knowing almost nothing about the surface of Titan

من عدم معرفة أي شيء تقريباً عن سطح تيتان

to understanding its geology,

لفهم الجيولوجيا الخاصة بها،

the role the atmosphere plays in shaping its surface,

الدور الذي يلعبه الغلاف الجوي في تشكيل سطحه،

and even hints of what lies deep beneath that surface.

وحتى إشارات لما يكمن في أعماق هذا السطح.

Indeed, Titan is one of several ocean worlds,

في الواقع، تيتان هو واحد من عوالم المحيطات العديدة،

moons in the cold outer solar system

الأقمار في النظام الشمسي الخارجي البارد

beyond the orbits of Mars and the asteroid belt

وراء مدارات المريخ وحزام الكويكبات

with immense liquid water oceans beneath their surfaces.

مع محيطات مائية سائلة هائلة تحت أسطحها.

Titan's interior ocean may have more than 10 times as much liquid water

قد يحتوي المحيط الداخلي لتيتان على أكثر من 10 أضعاف كمية المياه السائلة

as all of the Earth's rivers, lakes, seas and oceans combined.

مثل كل الأنهار والبحيرات والبحار والمحيطات على الأرض مجتمعة.

And at Titan, there are also exotic lakes and seas

وفي تيتان، توجد أيضاً بحيرات وبحار غريبة

of liquid methane and ethane on the surface.

من الميثان السائل والإيثان على السطح.

Ocean worlds are some of the most fascinating places

تعد عوالم المحيطات من أكثر الأماكن روعة

in the solar system,

في النظام الشمسي،

and we have only just begun to explore them.

وبدأنا للتو في استكشافها.

This is Dragonfly.

هذه دراغونفلاي.

At the Johns Hopkins Applied Physics Laboratory,

في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية،

we're building this mission for NASA's new Frontiers program.

نبني هذه المهمة لبرنامج فرونتيرز الجديد التابع لناسا.

Scheduled to launch in 2026 and reach Titan in 2034,

من المقرر إطلاقه في عام 2026 والوصول إلى تيتان في عام 2034،

Dragonfly is a rotorcraft lander,

دراوغنفلاي هي مركبة هبوط للطائرات العمودية،

similar in size to the Mars rovers or about the size of a small car.

مماثلة في الحجم لمركبتي المريخ الجوالتين أو بحجم سيارة صغيرة.

Titan's dense atmosphere, combined with its low gravity,

الغلاف الجوي الكثيف لتيتان، إلى جانب جاذبيته المنخفضة،

make it a great place to fly,

جعله مكاناً رائعاً للطيران،

and that's exactly what Dragonfly is designed to do.

وهذا بالضبط ما صُمم دراغونفلاي للقيام به.

Technically an octocopter,

من الناحية الفنية، طائرة أوكتوكوبتر،

Dragonfly is a mobile laboratory that can fly from place to place

دراغونفلاي هو مختبر متنقل يمكنه الطيران من مكان إلى آخر

taking all of its scientific instruments with it.

مع أخذ جميع أدواته العلمية معه.

Dragonfly will investigate Titan in a truly unique way,

سيقوم دراغونفلاي باستكشاف تيتان بطريقة فريدة حقاً،

studying details of its weather and geology,

دارساً تفاصيل الطقس والجيولوجيا،

and even picking up samples from the surface

وحتى التقاط عينات من السطح

to learn what they're made of.

لمعرفة مكوناته.

All told, Dragonfly will spend about three years exploring Titan,

أخيراً، ستقضي دراغونفلاي حوالي ثلاث سنوات في استكشاف تيتان،

measuring its detailed chemistry,

لقياس الكيمياء التفصيلية،

observing the atmosphere and how it interacts with the surface,

مراقبة الغلاف الجوي وكيفية تفاعله مع السطح،

and even listening for earthquakes,

وحتى الاستماع إلى الزلازل،

or technically titanquakes, in Titan's crust.

أو titanquakes تقنياً، في قشرة تيتان.

The Dragonfly team,

فريق دراغونفلاي،

hundreds of people across North America and around the world,

مئات الأشخاص في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وحول العالم،

is hard at work on the design for this mission,

يعمل بجد على تصميم هذه المهمة،

developing the rotorcraft, its autonomous navigation system

تطوير المروحية ونظام الملاحة المستقل

and its instrumentation,

وأجهزتها،

all of which will need to work together to make science measurements

وكلها بحاجة إلى العمل معاً لإجراء قياسات علمية

on the surface of Titan.

على سطح تيتان.

Dragonfly is the next step in our exploration

دراغونفلاي هو الخطوة التالية في استكشافنا

of this fascinating natural laboratory.

لهذا المختبر الطبيعي الرائع.

In flying by, Voyager hinted at the possibilities.

أثناء التحليق، أشار فوييجر إلى الاحتمالات.

In orbiting Saturn for over a decade

في مدار حول زحل لأكثر من عقد

and descending through Titan's atmosphere,

ونزوله عبر الغلاف الجوي لتيتان،

Cassini and Huygens pulled Titan's veil back a bit further.

سحبت كاسيني وهيجنز حجاب تيتان إلى الوراء قليلاً.

Dragonfly will live in the Titan environment,

سيعيش دراغونفلاي في بيئة تيتان،

where, so far, our only close-up view

حيث، حتى الآن، مشهدنا الوحيد عن قرب

is this image the Huygens probe took in January 2005.

هو هذه الصورة التي التقطها مسبار هيوجين في يناير 2005.

In many ways, Titan is the closest known analogue we have to the early Earth,

من نواح كثيرة، يعد تيتان أقرب نظير معروف لدينا إلى بداية الأرض،

the Earth before life developed here.

الأرض قبل نشأة الحياة هنا.

From Cassini-Huygens' measurements,

من قياسات كاسيني-هيوجين،

we know that the ingredients for life,

نعلم أن مكونات الحياة،

at least life as we know it,

على الأقل الحياة كما نعرفها،

have existed on Titan,

كانت موجودة على تيتان،

and Dragonfly will be fully immersed within this alien environment,

وستكون دراغونفلاي مغمورة بالكامل في هذه البيئة الغريبة،

looking for compounds similar to those

تبحث عن مركبات مشابهة لتلك

that might have supported the development of life here on Earth

التي ربما تكون دعمت تطور الحياة هنا على الأرض

and teaching us about the habitability of other worlds.

ويعلمنا عن قابلية العيش في عوالم أخرى.

Habitability is a fascinating concept.

احتمالية العيش مفهوم رائع.

What's necessary to make an environment suitable to host life,

ما هو ضروري لخلق بيئة مناسبة لاستضافة الحياة،

whether life as we know it here on Earth,

سواء كانت الحياة كما نعرفها هنا على الأرض،

or perhaps exotic life that has developed under very different conditions?

أو ربما حياة غريبة تطورت في ظل ظروف مختلفة جداً؟

The possibility of life elsewhere

إمكانية الحياة في مكان آخر

has inspired human imagination and exploration throughout history.

ألهم الخيال البشري والاستكشاف عبر التاريخ.

On a grand scale,

على نطاق واسع،

it's why the ocean worlds in the outer solar system

لهذا السبب عوالم المحيطات في النظام الشمسي الخارجي

have become such important targets for study.

أصبحت أهدافاً مهمة للدراسة.

It's the "what if" that drives human exploration.

إنها "ماذا لو" التي تدفع الاستكشاف البشري.

We don't know how chemistry took the step to biology here on Earth,

لا نعرف كيف اتخذت الكيمياء خطوة إلى علم الأحياء هنا على الأرض،

but similar chemical processes may have happened on Titan,

ولكن ربما حدثت عمليات كيميائية مماثلة على تيتان،

where organic molecules have had the opportunity

حيث أتيحت الفرصة للجزيئات العضوية

to mix with liquid water at the surface.

لتختلط مع الماء السائل على السطح.

Has organic synthesis progressed under these conditions?

هل تقدم التخليق العضوي في ظل هذه الظروف؟

And if so, how far?

وإذا كان الأمر كذلك، فإلى أي مدى؟

We don't know ... yet.

لا نعرف... حتى الآن.

What we will learn from Dragonfly, this fundamentally human endeavor,

ما سنتعلمه من دراغونفلاي، هذا المسعى الإنساني الأساسي،

is tantalizing.

محير.

It's a search for building blocks, foundations, chemical steps

إنه بحث عن لبنات بناء، أسس، خطوات كيميائية

like those that ultimately led to life on Earth.

مثل تلك التي أدت في النهاية إلى الحياة على الأرض.

We're not sure exactly what we will find when we get to Titan,

لسنا متأكدين تماماً مما سنجده عندما نصل إلى تيتان،

but that's exactly why we're going.

ولكن هذا هو بالضبط سبب ذهابنا.

In 1994, Carl Sagan wrote,

في عام 1994، كتب كارل ساجان:

"On Titan, the molecules that have been raining down

"على تيتان، تمطر الجزيئات

like manna from heaven for the last four billion years

مثل المنّ من السماء خلال الأربعة مليارات سنة الماضية

might still be there,

ربما لا تزال هناك،

largely unaltered, deep-frozen, awaiting the chemists from Earth."

دون تغيير إلى حد كبير، متجمدة بشدة، في انتظار الكيميائيين من الأرض".

We are those chemists.

نحن هؤلاء الكيميائيون.

Dragonfly is a search for greater understanding,

دراغونفلاي هو بحث عن فهم أكبر،

not just of Titan and the mysteries of our solar system,

ليس فقط تيتان وألغاز نظامنا الشمسي،

but of our own origins.

ولكن من أصولنا الخاصة.

Thank you.

شكراً لكم.