How to write comedy - Jodie Houlston-Lau

Перекладач: Олена Сьомак

A World War II veteran processes the devastation he’s witnessed

Сидячи в міжгалактичному зоопарку,

ветеран Другої світової війни намагається опанувати себе після побаченої розрухи.

from the confines of an intergalactic zoo.

As an estranged parent and child meet at a fraught family reunion,

Після тривалої розлуки, дівчинка знову зустрічає свою матір,

a little girl mumbles, “How do you do?” from behind a dirty curtain.

і, стоячи за брудною завісою, тихенько запитує “Як ваші справи?”

After the death of his best friend,

Після смерті свого найкращого друга,

a lonely king travels to the end of the world in search for answers and...

самотній король відправляється на край світу в пошуках відповідей і ....

walks into a bar.

заходить до бару.

It may seem counterintuitive, but comedy is often key to a serious story.

Здається парадоксальним те, що гумор — часто важливий елемент серйозної розповіді

As a writer, you need your audience to experience a range of emotions,

Як письменник, ви прагнете, щоб люди відчували емоції, читаючи ваші книги,

no matter what your genre.

не важливо якого саме жанру.

Whether you want to evoke fear, grief, or excitement,

Можливо ці емоції страх, скорбота чи захоплення,

when people are exposed to one emotion for too long,

але коли люди надто довго затримуються на одному виді емоцій,

they become desensitized to it.

вони втрачають до нього чутливість.

Comic relief is a tried-and-true way of creating the varied emotional texture

Зниження напруги жартами — це провірений спосіб створити діапазон емоцій,

a compelling story needs.

необхідний для захопливої історії.

So how can you create this effect in your own stories?

Тож, як можна створити такий ефект у власних творах?

Whether you use characters, situations, language, or any combination of the three,

Неважливо, що ви використовуєте: персонажів, ситуацію, мову чи все разом.

timing and contrast are crucial.

Для створення гумору важливі час та контраст.

Take the “Epic of Gilgamesh.”

Наприклад, “Епос про Гільгамеша“.

This ancient Mesopotamian tale is possibly the oldest known work of literature,

Ця поема, знайдена на території Межиріччя,

є можливо одним з найдавніших літературних творів людства,

and yet the story remains compelling today.

а історія, описана в ній, і досі захоплює людей.

As King Gilgamesh approaches the end of the world,

Наближаючись до краю світу,

король Гільгамеш заходить до бару.

he walks into a bar.

We think we’re reaching the climax of his story—

Ми вважаємо, що історія дійшла до кульмінації,

only to have our expectations subverted.

але насправді це не так.

That brief respite allows the tension to build even higher

Така коротка перерва дозволяє напрузі наростати ще більше,

to a later, true climax.

аж до справжнього завершення.

It both relieves and creates tension.

Вона одночасно розслабляє та напружує.

This lesson also applies to modern stories:

Такий прийом можна застосувати і до сучасних історій.

by briefly lightening the mood,

Ненадовго змінуючи настрій на позитивний,

you can build tension in your stories exactly when it’s needed.

можна підсилити напруження розповіді саме тоді, коли це потрібно.

The moment at the bar doesn’t just amplify the audience’s emotional response—

Сцена у барі не лише збільшує емоції читачів,

it also complicates it.

а й робить їх більш складними.

The wise bartender questions the purpose of Gilgamesh’s quest—

Мудрий бармен піддає сумнівам мету походу Гільгамеша,

setting the stage for the final, more nuanced resolution.

що створює основу для розвитку складнішої розв’язки.

You can use comic relief not only to create contrast with graver moments,

Зниження напруги жартами можна використати не лише для створення контрасту

між тяжкими моментами, але і для того, щоб прокоментувати їх.

but to comment on them.

Sidekicks are one of the most common and direct ways to do this:

Найпопулярніший та найкращий спосіб — введення в розповідь приятеля.

they can supply sneakily perceptive commentary on the main action,

Він може непомітно надавати зауваження щодо основних подій,

often while simultaneously serving as blundering, hapless punchlines.

одночасно приймаючи на себе роль незграбного, безталанного персонажа.

Kurt Vonnegut’s “Slaughterhouse-Five” takes a different approach:

У творі Курта Воннеґута “Бойня номер п’ять”

застосовується інший підхід.

the story continuously alternates between horrific war scenes

Там — жахливі сцени війни постійно змінюються

and wacky science fiction moments.

безглуздими сценами з наукової фантастики.

These scenes provide comic relief,

Саме вони служать емоційною розрядкою,

but also open a dialogue about what’s usually unspeakable,

а також, зав’язують діалог про те, що зазвичай залишається невисвітленим,

highlighting the arbitrary nature of human suffering

підкреслюючи неоснованість людських страждань так,

in a way that makes it more impactful.

щоб такі сцени справили найбільше враження.

Arundhati Roy’s “The God of Small Things”

“Бог Дрібниць” написаний Арундгаті Роєм

takes yet another approach to comic relief.

висвітлює ще один спосіб зниження напруги.

The narrative style draws upon the perspective of children

Стиль розповіді побудований на дитячій точці зору,

to infuse a tragic story with poignant humor.

щоб наповнити трагічну історію яскравим гумором.

When the adults funnel decades of tensions over race, class, and family dynamics

Дорослі десятиліттями відчували напругу з приводу раси, класу та сімейних відносин

into their expectations for their children’s behavior,

і передавали це своїм дітям, цим самим формуючи їх поведінку.

you can’t help but chuckle with recognition when,

Тому неможливо стримати посмішку,

at the moment she’s expected to put on a perfect performance of politeness,

коли 7-річна Рахель “[замотує] себе, як сосиску, в брудні штори аеропорта“,

7-year-old Rahel “[ravels] herself like a sausage into the dirty airport curtain

в той час як від неї очікували прояв

and [won’t] unravel.”

надзвичайної ввічливості.

At the same time, you know her failure to behave will only add to the tension.

Але одночасно з цим, ви розумієте, що такий непослух лише підсилює напругу.

Afterward, she thinks, “the play had gone bad.

Після цього, вона думає “п’єса зіпсована.

Like Pickle in a monsoon.”

Як огірок у дощові дні.”

This punchline underscores the reality of the situation:

Ця фраза підкреслює реальність ситуації.

the reunion is so forced and formal,

Адже воз’єднання настільки формальне та примусове,

Rahel feels like her family are actors in a play,

що для Рахель члени її сім’ї здаються акторами театру,

and she feels powerless in the storm of what’s happening.

і вона відчуває себе безсильною під натиском усіх подій.

To make the most of comic relief, think not only about what moment in your story

Щоб використати емоційну розрядку на повну, варто задуматися не лише про те,

would most benefit from a splash of contrasting emotion,

якому моменту розповіді піде на користь такий сплеск емоцій,

but also: what message you’d like to convey that you can’t say directly?

а й про те, що б ви бажали висвітлити, але не можете сказати прямо?

Which of your readers’ assumptions would you like to call into question?

Які передбачення ваших читачів щодо розвитку подій ви б хотіли зруйнувати?