How to write comedy - Jodie Houlston-Lau

Tradutor: Leonardo Gurgel Revisor: Elena Crescia

A World War II veteran processes the devastation he’s witnessed

Um veterano da Segunda Guerra Mundial processa a devastação que testemunhou

from the confines of an intergalactic zoo.

dos confins de um zoológico intergaláctico.

As an estranged parent and child meet at a fraught family reunion,

Enquanto pai e filho separados se reúnem em uma conturbada reunião familiar,

a little girl mumbles, “How do you do?” from behind a dirty curtain.

uma garotinha balbucia, “Como vai?” detrás de uma cortina suja.

After the death of his best friend,

Após a morte de seu melhor amigo,

a lonely king travels to the end of the world in search for answers and...

um rei solitário viajou até o fim do mundo à procura de respostas e...

walks into a bar.

entra em um bar.

It may seem counterintuitive, but comedy is often key to a serious story.

Pode parecer contraintuitivo,

mas o humor tende a ser peça-chave em histórias sérias.

As a writer, you need your audience to experience a range of emotions,

Como um escritor, você quer que sua audiência experiencie uma gama de emoções,

no matter what your genre.

não importa o gênero.

Whether you want to evoke fear, grief, or excitement,

Queira você evocar medo, pesar ou entusiasmo,

when people are exposed to one emotion for too long,

quando as pessoas são expostas a uma mesma emoção por tempo demais,

they become desensitized to it.

elas ficam anestesiadas à ela.

Comic relief is a tried-and-true way of creating the varied emotional texture

O alívio cômico é um método comprovado de criar a variada textura emocional

a compelling story needs.

que uma história cativante precisa.

So how can you create this effect in your own stories?

Então como você pode criar este efeito nas suas histórias?

Whether you use characters, situations, language, or any combination of the three,

Quer você use personagens, situações, idiomas ou qualquer combinação destes,

timing and contrast are crucial.

timing e contraste são cruciais.

Take the “Epic of Gilgamesh.”

Considere o “Épico de Gilgamés.”

This ancient Mesopotamian tale is possibly the oldest known work of literature,

Esta antiga lenda da Mesopotâmia,

é possivelmente o mais antigo trabalho literário conhecido,

and yet the story remains compelling today.

e ainda assim a história continua cativante hoje em dia.

As King Gilgamesh approaches the end of the world,

Quando o Rei Gilgamés se aproxima do fim do mundo,

he walks into a bar.

ele entra em um bar.

We think we’re reaching the climax of his story—

Nós acreditamos que estamos próximos do clímax de sua história—

only to have our expectations subverted.

apenas para termos nossas expectativas subvertidas.

That brief respite allows the tension to build even higher

Esta pequena folga permite que a tensão cresça ainda mais

to a later, true climax.

até um clímax verdadeiro, mais afrente.

It both relieves and creates tension.

Ela alivia e cria tensão ao mesmo tempo.

This lesson also applies to modern stories:

Esta lição também se aplica a histórias modernas:

by briefly lightening the mood,

ao brevemente acalmar os ânimos,

you can build tension in your stories exactly when it’s needed.

você pode criar tensão em suas histórias exatamente quando necessário.

The moment at the bar doesn’t just amplify the audience’s emotional response—

O momento no bar não apenas amplia a resposta emocional da audiência—

it also complicates it.

ele também a complica.

The wise bartender questions the purpose of Gilgamesh’s quest—

O sábio barman questiona o propósito da missão de Gilgamés—

setting the stage for the final, more nuanced resolution.

armando o palco para a última, mais sutil, resolução.

You can use comic relief not only to create contrast with graver moments,

Você pode usar o alívio cômico não apenas para criar contraste com momentos sérios,

but to comment on them.

mas para comentar sobre eles.

Sidekicks are one of the most common and direct ways to do this:

Sidekicks são uma das formais mais comuns e diretas de fazer isso:

they can supply sneakily perceptive commentary on the main action,

eles podem fazer comentários perspicazes sobre a situação principal,

often while simultaneously serving as blundering, hapless punchlines.

enquanto servem, ao mesmo tempo, como piadas prontas e sacos de pancada.

Kurt Vonnegut’s “Slaughterhouse-Five” takes a different approach:

“Matadouro 5”, de Kurt Vonnegut’s, toma uma abordagem diferente:

the story continuously alternates between horrific war scenes

a história continuamente alterna entre as cenas horrendas da guerra

and wacky science fiction moments.

e estranhos momentos de ficção científica.

These scenes provide comic relief,

Estas cenas garantem alívio cômico,

but also open a dialogue about what’s usually unspeakable,

mas também abrem um diálogo sobre o que normalmente é impossível dizer,

highlighting the arbitrary nature of human suffering

destacando a natureza arbitrária do sofrimento humano

in a way that makes it more impactful.

de uma forma que o torna mais impactante.

Arundhati Roy’s “The God of Small Things”

“O Deus das Pequenas Coisas”, de Arundhati Roy

takes yet another approach to comic relief.

toma uma outra abordagem para o alívio cômico.

The narrative style draws upon the perspective of children

O estilo narrativo se baseia na perspectiva de crianças

to infuse a tragic story with poignant humor.

para infundir uma história trágica com um humor ácido.

When the adults funnel decades of tensions over race, class, and family dynamics

Quando os adultos afunilam décadas de tensão sobre

raça, classe e tensões familiares

into their expectations for their children’s behavior,

em suas expectativas sobre o comportamento de seus filhos,

you can’t help but chuckle with recognition when,

é impossível não rir um pouquinho com identificação quando,

at the moment she’s expected to put on a perfect performance of politeness,

no momento em que se espera que ela aja de forma perfeitamente educada,

7-year-old Rahel “[ravels] herself like a sausage into the dirty airport curtain

Rahel, de 7 anos, ”se embrulha como uma salsicha na cortina suja do aeroporto

and [won’t] unravel.”

e não sai de lá.”

At the same time, you know her failure to behave will only add to the tension.

Ao mesmo tempo, você sabe que sua falha em se comportar irá apenas aumentar a tensão.

Afterward, she thinks, “the play had gone bad.

Depois, ela pensa, “a peça ficou ruim.

Like Pickle in a monsoon.”

como um picles em uma monção.”

This punchline underscores the reality of the situation:

Esta piada sublinha a realidade da situação:

the reunion is so forced and formal,

a reunião é tão forçada e formal,

Rahel feels like her family are actors in a play,

que Rahel acha que seus familiares são atores em uma peça de teatro,

and she feels powerless in the storm of what’s happening.

e ela se sente impotente na tempestade que ocorre naquele momento.

To make the most of comic relief, think not only about what moment in your story

Para tirar o máximo do alívio cômico, pense não só em qual parte da sua história

would most benefit from a splash of contrasting emotion,

se beneficiaria mais de um pouquinho de emoções contrastantes,

but also: what message you’d like to convey that you can’t say directly?

mas também: que mensagem você gostaria de passar, e não pode dizer diretamente?

Which of your readers’ assumptions would you like to call into question?

Qual das suposições de seus leitores você gostaria de questionar?