How to write comedy - Jodie Houlston-Lau

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Fatima Zahra El Hafa

A World War II veteran processes the devastation he’s witnessed

أحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية يتعامل مع الدمار الذي شهده

from the confines of an intergalactic zoo.

من حدود حديقة حيوانات بين المجرات.

As an estranged parent and child meet at a fraught family reunion,

عندما يلتقي أحد الوالدين والطفل المنفصلين في لقاء عائلي مشحون،

a little girl mumbles, “How do you do?” from behind a dirty curtain.

تتمتم فتاة صغيرة: “كيف حالك؟” من خلف ستارة قذرة.

After the death of his best friend,

بعد وفاة أفضل أصدقائه،

a lonely king travels to the end of the world in search for answers and...

يسافر ملك وحيد إلى نهاية العالم بحثاً عن إجابات و...

walks into a bar.

يدخل إلى حانة.

It may seem counterintuitive, but comedy is often key to a serious story.

قد يبدو الأمر غير منطقي، لكن الكوميديا ​​غالباً ما تكون مفتاح القصة الجادة.

As a writer, you need your audience to experience a range of emotions,

بصفتك كاتباً، فأنت بحاجة إلى أن يختبر جمهورك مجموعة من المشاعر،

no matter what your genre.

بغض النظر عن نوعك الأدبي.

Whether you want to evoke fear, grief, or excitement,

سواء كنت تريد إثارة الخوف أو الحزن أو الإثارة،

when people are exposed to one emotion for too long,

عندما يتعرض الناس لعاطفة واحدة لفترة طويلة جداً،

they become desensitized to it.

فإنهم يصبحون غير حساسين تجاهها.

Comic relief is a tried-and-true way of creating the varied emotional texture

الكوميديا الساخرة هي طريقة مجربة وحقيقية لخلق النسيج العاطفي المتنوع

a compelling story needs.

الذي تحتاجه القصة المقنعة.

So how can you create this effect in your own stories?

إذن كيف يمكنك إنشاء هذا التأثير في قصصك الخاصة؟

Whether you use characters, situations, language, or any combination of the three,

سواء كنت تستخدم الشخصيات أو المواقف أو اللغة أو أي مزيج من الثلاثة،

timing and contrast are crucial.

فإن التوقيت والتباين مهمان.

Take the “Epic of Gilgamesh.”

خذ مثلاً “ملحمة جلجامش“.

This ancient Mesopotamian tale is possibly the oldest known work of literature,

ربما تكون حكاية بلاد ما بين النهرين القديمة أقدم عمل أدبي معروف،

and yet the story remains compelling today.

ومع ذلك تظل القصة مثيرة حتى اليوم.

As King Gilgamesh approaches the end of the world,

مع اقتراب الملك جلجامش من نهاية العالم،

he walks into a bar.

يدخل حانة.

We think we’re reaching the climax of his story—

نعتقد أننا وصلنا إلى ذروة قصته -

only to have our expectations subverted.

فقط لتخريب توقعاتنا.

That brief respite allows the tension to build even higher

تسمح هذه المهلة القصيرة للتوتر بأن يزداد

to a later, true climax.

إلى ذروة حقيقية لاحقة.

It both relieves and creates tension.

إنها تخفف وتخلق التوتر.

This lesson also applies to modern stories:

ينطبق هذا الدرس أيضاً على القصص الحديثة:

by briefly lightening the mood,

من خلال تخفيف الحالة المزاجية لفترة وجيزة،

you can build tension in your stories exactly when it’s needed.

يمكنك خلق توتر في قصصك بالضبط عند الحاجة.

The moment at the bar doesn’t just amplify the audience’s emotional response—

لا تؤدي اللحظة في الحانة إلى ازدياد الاستجابة العاطفية للجمهور فحسب،

it also complicates it.

بل إنها تعقدها أيضاً.

The wise bartender questions the purpose of Gilgamesh’s quest—

يتساءل النادل الحكيم عن الغرض من مهمة جلجامش -

setting the stage for the final, more nuanced resolution.

ممهداً الطريق لحل نهائي أكثر دقة.

You can use comic relief not only to create contrast with graver moments,

يمكنك استخدام الكوميديا الساخرة ليس فقط لخلق تباين في اللحظات الصعبة،

but to comment on them.

ولكن للتعليق عليها.

Sidekicks are one of the most common and direct ways to do this:

تعتبر الشخصيات المساعدة واحدة من أكثر الطرق شيوعاً ومباشرة للقيام بذلك:

they can supply sneakily perceptive commentary on the main action,

بإمكانهم تقديم تعليقات خفية على الحدث الرئيسي،

often while simultaneously serving as blundering, hapless punchlines.

وغالباً ما تكون في نفس الوقت بمثابة نكت حمقاء وبائسة.

Kurt Vonnegut’s “Slaughterhouse-Five” takes a different approach:

تتخذ رواية “المسلخ الخامس” لكورت فونيغوت مقاربة مختلفة:

the story continuously alternates between horrific war scenes

تتناوب القصة باستمرار بين مشاهد حرب مروعة

and wacky science fiction moments.

ولحظات خيال علمي مضحكة.

These scenes provide comic relief,

توفر هذه المشاهد ارتياحاً كوميدياً،

but also open a dialogue about what’s usually unspeakable,

ولكنها أيضاً تفتح حواراً حول ما لا يوصف عادةً،

highlighting the arbitrary nature of human suffering

وتسلط الضوء على الطبيعة التعسفية للمعاناة الإنسانية

in a way that makes it more impactful.

بطريقة تجعلها أكثر تأثيراً.

Arundhati Roy’s “The God of Small Things”

تتخذ رواية “إله الأشياء الصغيرة” للكاتب أرونداتي روي

takes yet another approach to comic relief.

منهجاً آخر للكوميديا الساخرة.

The narrative style draws upon the perspective of children

يعتمد أسلوب السرد على منظور الأطفال

to infuse a tragic story with poignant humor.

لإضفاء روح الدعابة المؤثرة على القصة المأساوية.

When the adults funnel decades of tensions over race, class, and family dynamics

عندما يحوّل البالغون عقوداً من التوترات حول ديناميكيات العرق والطبقة والأسرة

into their expectations for their children’s behavior,

إلى توقعاتهم عن سلوك أطفالهم،

you can’t help but chuckle with recognition when,

لا يسعك إلا أن تضحك ضحكة مكتومة عندما،

at the moment she’s expected to put on a perfect performance of politeness,

حين يُتوقع منها أن تقدم أداءً مثالياً من الأدب،

7-year-old Rahel “[ravels] herself like a sausage into the dirty airport curtain

راحيل البالغة من العمر سبع سنوات: “[تَتلفَّف] مثل السجق بستارة المطار القذرة

and [won’t] unravel.”

و[ترفض] الظهور.”

At the same time, you know her failure to behave will only add to the tension.

في نفس الوقت، أنت تعلم أن سوء تصرفها سيزيد فقط من التوتر.

Afterward, she thinks, “the play had gone bad.

بعد ذلك، تعتقد أن: “اللعبة ساءت.

Like Pickle in a monsoon.”

مثل مخلل في رياح موسمية“.

This punchline underscores the reality of the situation:

تؤكد هذه الكلمات الأخيرة على حقيقة الوضع:

the reunion is so forced and formal,

لمّ الشمل قسري ورسمي للغاية،

Rahel feels like her family are actors in a play,

تشعر راحيل أن عائلتها ممثلون في مسرحية،

and she feels powerless in the storm of what’s happening.

وتشعر بالعجز في عاصفة ما يحدث.

To make the most of comic relief, think not only about what moment in your story

لتحقيق أقصى استفادة من الكوميديا ​​الساخرة لا تفكر فقط في أي لحظة في قصتك

would most benefit from a splash of contrasting emotion,

ستستفيد أكثر من دفقة من المشاعر المتناقضة،

but also: what message you’d like to convey that you can’t say directly?

ولكن أيضاً: ما هي الرسالة التي ترغب في نقلها والتي لا يمكنك قولها بشكل مباشر؟

Which of your readers’ assumptions would you like to call into question?

أي من افتراضات قرائك ترغب في التشكيك فيها؟