The case of the vanishing honeybees - Emma Bryce

คดีผึ้งน้ำหวานหาย - เอ็มม่า ไบรซ์ (Emma Bryce)

Translator: Penchan Kongpet Reviewer: Kelwalin Dhanasarnsombut

There is an environmental mystery afoot,

ความลึกลับของธรรมชาติยังมีให้เห็นอยู่

and it begins with a seemingly trivial detail

และมันเริ่มต้นจากการสังเกตรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ

that reveals a disaster of global proportions.

ที่เปิดเผย ความหายนะของโลกในส่วนหนึ่ง

One day, you notice that the honey you slather on your morning toast

วันหนึ่ง คุณสังเกตเห็นว่า น้ำผึ้งที่คุณใช้ทาบนขนมปังปิ้ง

is more expensive.

มีราคาแพงขึ้น

Instead of switching to jam,

แทนที่จะเปลี่ยนไปทาแยม

you investigate the reason for the price hike.

คุณหาเหตุผลเพื่อทราบที่มาของราคาที่เพิ่มขึ้น

What you find is shocking.

สิ่งที่คุณพบทำให้คุณตกใจ

The number of domesticated honeybees in the US

จำนวนผึ้งที่หาน้ำหวานในสหรัฐฯ

has been decreasing at an alarming rate.

กำลังลดลง และมีอัตราน่าตกใจ

This decline appears too big

การลดลงนี้เยอะมากเสียจน

to be explained by the usual causes of bee death alone:

ไม่สามารถอธิบายได้ โดยการตายอย่างปกติวิสัยของผึ้งอย่างเดียว

disease, parasites or starvation.

โรค ปรสิต หรือ การขาดอาหาร

A typical crime scene has almost no adult bees left in the hive,

ที่เกิดเหตุเกือบจะไม่มีผึ้งโตเต็มวัยในรังอีกต่อไป

except, perhaps, a lonely queen and a few other survivors.

ยกเว้น ราชินีมดผู้โดดเดี่ยว และผู้รอดชีวิตอีกเล็กน้อย

It's full of untouched food stores and a brood of unborn larvae,

มันเต็มไปด้วยแหล่งอาหารที่ไม่มีใครแตะต้องและ ตัวอ่อนที่ตายก่อนจะฟักตัว

suggesting that the adults vacated without waiting for them to hatch.

ซึ่งบ่งชี้ว่าตัวเต็มวัยทิ้งรังก่อนที่พวกมันจะฟักจากไข่

But what's particularly eerie

แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัว

is that there's no tell-tale mass of dead or dying bees nearby.

คือไม่มีการตายของผึ้งในบริเวณใกล้ ๆ เลย

Either they have forgotten their way back to the hive,

จะเป็นเพราะพวกมันลืมทางกลับรังของมัน

or they have simply disappeared.

หรือเป็นเพราะมันแค่หายไปเฉย ๆ

These mysterious disappearances aren't new.

ความลึกลับเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องใหม่เลย

Humans have been collecting honey for centuries.

มนุษย์เราเก็บน้ำผึ้งเป็นอาหาร มาเป็นเวลาหลายร้อยศตวรรษ

But it wasn't until European settlers in the 1600's

จนกระทั่งเมื่อชาวยุโรปตั้งรกราก ในยุคหนึ่งพันหกร้อย

introduced the subspecies, Apis mellifera,

จึงได้มีการนำผึ้งสายพันธ์ุใหม่ Apis mellifera เข้ามา

that we domesticated bees.

ซึ่งเป็นเลี้ยงผึ้งภายในประเทศของเรา

Since the 19th century,

ตั้งแต่ศตวรรษที่ สิบเก้า

beekeepers have reported occasional mass disappearances,

คนเลี้ยงผึ้งรายงานว่า มีผึ้งจำนวนมากหายไปเป็นประจำ

giving them enigmatic names

พวกเขาตั้งชื่อลึกลับให้มัน

like disappearing disease, spring dwindle disease

เหมือนกับเชื้อโรคสูญหายไป โรคฤดุใบไม้ผลิเลือนหาย

and autumn collapse.

และฤดูใบไม่ร่วงที่พังทลาย

But when in 2006 such losses were found to affect

แต่แล้ว ปี 2006 การสูญเสียดังกล่าวมีผลกระทบ

more than half of all hives in the US,

มากกว่าครึ่งหนึ่งของรังผึ้งในสหรัฐ

the phenomenon got a new name:

ปรากฎการณ์นี้ได้ชื่อใหม่

colony collapse disorder.

คือ การล่มสลายของฝูงแบบผิดปกติ

The most frightening thing about this mystery

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดสำหรับความลึกลับนี้

isn't that we'll have to go back to using regular sugar in our tea.

ไม่ใช่การที่เราต้องกลับไปใช้น้ำตาลปกติในถ้วยชา

We farm bees for their honey,

เราทำฟาร์มผึ้งเพื่อน้ำผึ้ง

but they also pollinate our crops on an industrial scale,

แต่พวกมันช่วยผสมเกสรพืชพันธุ์ของเรา ในระดับอุตสาหกรรม

generating over 1/3 of America's food production this way.

โดยรวมแล้ว คิดเป็นหนึ่งในสาม ของการผลิตอาหารในสหรัฐฯ

So, how can we find the culprit behind this calamity?

ดังนั้นเราจะหาตัวผู้กระทำผิด ที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์นี้ได้อย่างไร

Here are three of the possible offenders.

นี่คือ จำเลยผู้ต้องสงสัยสามราย

Exhibit A: Pests and Disease.

รายแรก : ศัตรูของผึ้ง และ โรค

Most infamous is the varroa mite,

ที่น่าจับตามองที่สุดคือไร (varroa mite)

a minuscule red pest that not only invades colonies and feeds on bees,

ศัตรูตัวเล็กสีแดงที่ไม่ได้แค่โจมตี และกินฝูงผึ้งเท่านั้น

but also transfers pathogens that stunt bee growth

แต่ยังถ่ายทอดเชื้อ ที่หยุดการเจริญเติบโตของผึ้งด้วย

and shortens their life span.

โดยทำให้วงจรชีวิตผึ้งสั้นลง

Exhibit B: Genetics.

รายที่สอง พันธุกรรม

The queen is the core of a healthy hive.

ราชินีผึ้งคือตัวหลักในรังผึ้งที่ดี

But nowadays, the millions of queen bees distributed

แต่ในปัจจุบัน ราชินีผึ้งนับล้านที่กระจายไปตามรัง

in commercial hives are bred from just a few original queens,

ในเชิงพาณิชย์ มีต้นกำเนิดราชินีเพียงไม่กี่ตัว

which raises the worry about a lack of genetic diversity

ซึ่งก่อให้เกิดความกังวล ในด้านการขาดความหลากหลายทางพันธุกรรม

which could weaken bees' defenses against pathogens and pests.

ซึ่งอาจทำให้ผึ้งอ่อนแอลง และไม่สามารถต่อสู้กับเชื้อโรคและศัตรูได้

Exhibit C: Chemicals.

รายที่สาม สารเคมี

Pesticides used both on commercial beehives

สารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้ในเชิงพาณิชย์ ทั้งกับรังผึ้งและในการเกษตร เพื่อกำจัดปรสิต

and agricultural crops to ward off parasites

could be getting into the food and water that honeybees consume.

อาจเข้าไปในอาหารและน้ำที่ผึ้งกินเข้าไป

Researchers have even found that some pesticides

นักวิจัยยังพบอีกว่าสารกำจัดศัตรูพืชบางชนิด

damage the honeybees' homing abilities.

ทำลายความสามารถในการหาน้ำหวานของผึ้ง

So we have a file full of clues

ดังนั้นตอนนี้เรามีแฟ้มคดีที่เต็มไปด้วยเงื่อนงำ

but no clear leads.

แต่ยังไม่มีข้อมูลชี้นำที่ชัดเจน

In reality, scientists, the actual detectives on this case,

จริง ๆ แล้ว นักวิทยาศาสตร์ นักสืบตัวจริงในคดีนี้

face disagreement over what causes colony collapse disorder.

ได้เผชิญหน้ากับการถกเถียงว่าสาเหตุใด ที่ทำให้ฝูงผึ้งลมสลาย

For now, we assume that several factors are the cause.

แต่สำหรับตอนนี้ เราคิดว่ามีสาเหตุจากหลายปัจจัย

Honeybees aren't necessarily in danger of extinction,

ผึ้งอาจไม่ได้ตกอยู่ในสภาวะอันตรายจากการสูญพันธ์ุ

but fewer bees overall means less pollination and higher food costs,

แต่การที่ผึ้งมีจำนวนน้อยลง หมายถึงการผสมเกสรน้อยลง และราคาอาหารที่จะสูงขึ้น

so it's crucial that scientists solve the case of the vanishing bees.

ดังนั้นมันจึงสำคัญ ที่นักวิทยาศาสตร์ จะมีส่วนช่วยหาสาเหตุที่ผึ้งหายไป

Because while having less honey might be a buzzkill,

เพราะในขณะที่เรามีน้ำผึ้งน้อยลง อาจเป็นเพียงปัญหายุบยิบ

crop shortages are something that would truly sting.

การขาดแคลนพืชผล เป็นอะไรที่น่าเป็นห่วงมากว่า