The case of the vanishing honeybees - Emma Bryce

Übersetzung: Elena Murr Lektorat: Andrea Hielscher

There is an environmental mystery afoot,

Wir stehen vor einem ökologischen Rätsel.

and it begins with a seemingly trivial detail

Ein scheinbar triviales Detail

that reveals a disaster of global proportions.

offenbart eine Katastrophe globalen Ausmaßes.

Eines Tages merkst du,

One day, you notice that the honey you slather on your morning toast

dass der Honig auf deinem Frühstückstoast teurer ist.

is more expensive.

Instead of switching to jam,

Statt auf Marmelade umzusteigen, gehst du der Sache nach.

you investigate the reason for the price hike.

What you find is shocking.

Das Ergebnis ist schockierend.

The number of domesticated honeybees in the US

Die Zahl der domestizierten Bienen in den USA

has been decreasing at an alarming rate.

verringert sich erschreckend schnell.

This decline appears too big

Der Rückgang ist zu groß,

to be explained by the usual causes of bee death alone:

um ihn durch übliche Ursachen des Bienensterbens zu erklären:

disease, parasites or starvation.

Krankheit, Parasiten oder Verhungern.

A typical crime scene has almost no adult bees left in the hive,

An einem typischen Tatort sind kaum erwachsene Bienen im Stock,

except, perhaps, a lonely queen and a few other survivors.

außer vielleicht eine einsame Königin und einige Überlebende.

It's full of untouched food stores and a brood of unborn larvae,

Er ist voll unberührter Vorräte und einer Brut ungeborener Larven.

suggesting that the adults vacated without waiting for them to hatch.

Die Erwachsenen haben den Stock geräumt, ohne auf das Schlüpfen zu warten.

But what's particularly eerie

Besonders unheimlich ist jedoch,

is that there's no tell-tale mass of dead or dying bees nearby.

dass es in der Nähe keine toten oder sterbenden Bienen gibt.

Either they have forgotten their way back to the hive,

Entweder haben sie den Weg zum Stock vergessen

or they have simply disappeared.

oder sie sind einfach verschwunden.

These mysterious disappearances aren't new.

Dieses mysteriöse Verschwinden ist nicht neu.

Humans have been collecting honey for centuries.

Seit Jahrhunderten sammeln Menschen Honig.

But it wasn't until European settlers in the 1600's

Aber erst seit europäische Siedler im 17. Jahrhundert

introduced the subspecies, Apis mellifera,

die Unterart Apis mellifera verbreiteten, weden Bienen domestiziert.

that we domesticated bees.

Since the 19th century,

Seit dem 19. Jahrhundert berichten Imker von gelegentlichem Massenverschwinden

beekeepers have reported occasional mass disappearances,

giving them enigmatic names

und geben ihm rätselhafte Namen

like disappearing disease, spring dwindle disease

wie "Verlust-Krankheit", "Frühlingsschwund" und "Herbstschwäche".

and autumn collapse.

But when in 2006 such losses were found to affect

Doch als 2006 solche Verluste

über die Hälfte der Bienenstöcke in den USA betrafen,

more than half of all hives in the US,

the phenomenon got a new name:

bekam das Phänomen einen neuen Namen:

colony collapse disorder.

"Colony Collapse Disorder" ("Bienensterben").

The most frightening thing about this mystery

Das Schlimmste daran ist nicht,

isn't that we'll have to go back to using regular sugar in our tea.

dass wir den Tee wieder mit Zucker trinken müssen.

We farm bees for their honey,

Wir züchten Bienen wegen des Honigs,

but they also pollinate our crops on an industrial scale,

aber sie bestäuben auch sämtliche Nutzpflanzen

generating over 1/3 of America's food production this way.

und erzeugen so über ein Drittel der amerikanischen Lebensmittel.

So, how can we find the culprit behind this calamity?

Wer ist also schuld an dieser Katastrophe?

Here are three of the possible offenders.

Hier sind drei mögliche Täter.

Exhibit A: Pests and Disease.

Beweisstück A: Schädlinge und Krankheiten.

Most infamous is the varroa mite,

Am berüchtigtsten ist die winzige rote Varroa-Milbe.

a minuscule red pest that not only invades colonies and feeds on bees,

Sie dringt in Stöcke ein, ernährt sich von Bienen

but also transfers pathogens that stunt bee growth

und überträgt Erreger,

die das Wachstum hemmen und das Bienenleben verkürzen.

and shortens their life span.

Exhibit B: Genetics.

Beweisstück B: Erbanlagen.

The queen is the core of a healthy hive.

Die Königin ist das Herz eines gesunden Stocks.

But nowadays, the millions of queen bees distributed

Heute stammen die Millionen Königinnen kommerzieller Bienenstöcke

in commercial hives are bred from just a few original queens,

von nur wenigen originären Königinnen ab.

which raises the worry about a lack of genetic diversity

Die so entstehende mangelnde genetische Vielfalt

which could weaken bees' defenses against pathogens and pests.

könnte die Abwehr gegen Erreger und Schädlinge schwächen.

Exhibit C: Chemicals.

Beweisstück C: Chemikalien.

Pesticides used both on commercial beehives

Pestizide gegen Parasiten für Nutzpflanzen und kommerzielle Bienenstöcke

and agricultural crops to ward off parasites

could be getting into the food and water that honeybees consume.

könnten Nahrung und Wasser der Bienen verschmutzen.

Researchers have even found that some pesticides

Forscher stellten sogar fest,

dass einige Pestizide dem Heimfindevermögen schaden.

damage the honeybees' homing abilities.

Wir haben also eine Akte voller Indizien, aber keine konkreten Spuren.

So we have a file full of clues

but no clear leads.

In reality, scientists, the actual detectives on this case,

Die Wissenschaftler, die wahren Detektive des Falls,

face disagreement over what causes colony collapse disorder.

sind sich über die Ursachen des Bienensterbens uneinig.

For now, we assume that several factors are the cause.

Wir gehen heute davon aus, dass es mehrere Faktoren gibt.

Honeybees aren't necessarily in danger of extinction,

Bienen sind zwar nicht vom Aussterben bedroht,

but fewer bees overall means less pollination and higher food costs,

aber weniger Bienen bedeuten weniger Bestäubung und teurere Lebensmittel.

so it's crucial that scientists solve the case of the vanishing bees.

Die Wissenschaft sollte also den Bienen-Fall unbedingt lösen.

Because while having less honey might be a buzzkill,

Mit weniger Honig wäre zwar das Leben nicht so süß,

crop shortages are something that would truly sting.

doch Ernteausfälle würden uns einen echten Stich versetzen.