The case of the vanishing honeybees - Emma Bryce

Дело о бесследно пропадающих пчёлах — Эмма Брайс

Переводчик: Pauline Hortman Редактор: Aliaksandr Autayeu

There is an environmental mystery afoot,

У нас под носом экологическая головоломка,

and it begins with a seemingly trivial detail

и если обратить внимание на, казалось бы, мелочи,

that reveals a disaster of global proportions.

то нам откроется катастрофа мировых масштабов.

One day, you notice that the honey you slather on your morning toast

Однажды вы замечаете, что мёд, которым вы привыкли намазывать бутерброд,

is more expensive.

подорожал.

Instead of switching to jam,

Вместо того чтобы перейти на джем,

you investigate the reason for the price hike.

вы решаете разузнать, что кроется за ростом цен.

What you find is shocking.

Открывшаяся вам тайна повергает вас в ужас.

The number of domesticated honeybees in the US

Численность домашних пчёл в США

has been decreasing at an alarming rate.

сокращается пугающими темпами.

This decline appears too big

Такое стремительное падение численности

to be explained by the usual causes of bee death alone:

нельзя объяснить совокупностью обычных факторов смертности пчёл:

disease, parasites or starvation.

болезни, паразиты, голод.

A typical crime scene has almost no adult bees left in the hive,

На месте преступления, в улье, почти нет взрослых особей,

except, perhaps, a lonely queen and a few other survivors.

кроме, пожалуй, одинокой пчелиной матки и нескольких уцелевших пчёл.

It's full of untouched food stores and a brood of unborn larvae,

Кладовые полны запасов, в яйцах личинки —

suggesting that the adults vacated without waiting for them to hatch.

а взрослые пчёлы покинули улей, не дожидаясь пока малыши вылупятся.

But what's particularly eerie

Особенно странным кажется то, что

is that there's no tell-tale mass of dead or dying bees nearby.

поблизости нет множества мёртвых или погибающих пчёл.

Either they have forgotten their way back to the hive,

Получается, что либо они забыли путь к улью,

or they have simply disappeared.

либо просто исчезли.

These mysterious disappearances aren't new.

Пчелиные роя исчезали и раньше.

Humans have been collecting honey for centuries.

Люди собирают мёд на протяжении столетий.

But it wasn't until European settlers in the 1600's

Но медоносные пчелы, Apis mellifera,

introduced the subspecies, Apis mellifera,

ставшие домашними,

that we domesticated bees.

были привезены из Европы только в 17-м веке.

Since the 19th century,

В 19-м веке

beekeepers have reported occasional mass disappearances,

пчеловоды стали отмечать исчезновения целых роёв.

giving them enigmatic names

Этому феномену давали загадочные наименования —

like disappearing disease, spring dwindle disease

исчезающая болезнь, болезнь весеннего сокращения

and autumn collapse.

и осенний коллапс.

But when in 2006 such losses were found to affect

Однако когда в 2006-м обнаружилось, что

more than half of all hives in the US,

больше половины ульев в США подвержены этому недугу,

the phenomenon got a new name:

болезнь получила новое имя —

colony collapse disorder.

синдром разрушения колонии.

The most frightening thing about this mystery

Самое ужасное —

isn't that we'll have to go back to using regular sugar in our tea.

это не то, что нам придётся снова класть в чай сахар.

We farm bees for their honey,

Мы разводим пчёл ради мёда, но помимо этого

but they also pollinate our crops on an industrial scale,

пчёлы в промышленных масштабах опыляют наши посевы,

generating over 1/3 of America's food production this way.

таким образом производя до 1/3 урожая США.

So, how can we find the culprit behind this calamity?

Как же нам вычислить, что за этим стоит?

Here are three of the possible offenders.

Вот три возможных виновника.

Exhibit A: Pests and Disease.

Подозреваемый А: Паразиты и болезни.

Most infamous is the varroa mite,

Печально известный клещ варроа, микроскопический красный паразит,

a minuscule red pest that not only invades colonies and feeds on bees,

не только захватывает колонии и питается пчёлами,

but also transfers pathogens that stunt bee growth

но и переносит патогены, препятствующие росту пчёл

and shortens their life span.

и сокращающие продолжительность их жизни.

Exhibit B: Genetics.

Подозреваемый Б: Наследственность.

The queen is the core of a healthy hive.

Пчелиная матка — столп здорового улья.

But nowadays, the millions of queen bees distributed

Однако в наши дни миллионы пчелиных маток для коммерческих ульев

in commercial hives are bred from just a few original queens,

были получены от нескольких первоначальных пчелиных маток.

which raises the worry about a lack of genetic diversity

Недостаток генетического разнообразия

which could weaken bees' defenses against pathogens and pests.

мог ослабить естественную защиту пчёл от патогенов и паразитов.

Exhibit C: Chemicals.

Подозреваемый В: Химикаты.

Pesticides used both on commercial beehives

Пестициды, применяемые в коммерческих ульях

and agricultural crops to ward off parasites

и на сельскохозяйственных посевах для отпугивания паразитов,

could be getting into the food and water that honeybees consume.

также могут проникать в пищу и воду для пчёл.

Researchers have even found that some pesticides

Исследователи выяснили, что некоторые пестициды

damage the honeybees' homing abilities.

могут нарушить способность пчёл находить обратный путь к улью.

So we have a file full of clues

Итак, у нас на руках досье полное улик,

but no clear leads.

и ни одного преступника.

In reality, scientists, the actual detectives on this case,

На самом деле учёные, настоящие детективы,

face disagreement over what causes colony collapse disorder.

не могут прийти к общему мнению о том, что вызывает синдром разрушения колонии.

For now, we assume that several factors are the cause.

Принято считать, что это сумма множества факторов.

Honeybees aren't necessarily in danger of extinction,

Медоносные пчёлы пока не под угрозой вымирания,

but fewer bees overall means less pollination and higher food costs,

но чем меньше пчёл, тем меньше опыления и дороже еда,

so it's crucial that scientists solve the case of the vanishing bees.

поэтому крайне важно, чтобы учёные всё-таки нашли решение этой головоломки.

Because while having less honey might be a buzzkill,

Конечно, мало мёда — это неприятность,

crop shortages are something that would truly sting.

но нехватка продовольствия — это уже большая беда.