Could your brain repair itself? - Ralitsa Petrova

สมองของคุณสามารถซ่อมแซมตัวเองได้หรือไม่ - เรลิทซ่า เปโตรว่า (Ralitsa Petrova)

Translator: Waritsara Jitmun Reviewer: Kelwalin Dhanasarnsombut

Imagine the brain could reboot,

ลองจินตนาการว่า สมองสามารถรีบูทได้

updating its withered and damaged cells with new, improved units.

ปรับปรุงเซลล์ที่ลีบฝ่อและเสียหาย ด้วยเซลล์ใหม่ที่ดีกว่าเดิม

That may sound like science fiction,

นั่นอาจฟังดูเหมือนนิยายวิทยาศาสตร์

but it's a potential reality scientists are investigating right now.

แต่มันอาจเป็นเรื่องจริงที่น่าจะเป็นไปได้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กำลังค้นคว้าวิจัยในขณะนี้

Will our brains one day be able to self-repair?

ในอนาคตวันหนึ่ง สมองของเรา จะสามารถซ่อมแซมตัวเองได้หรือไม่

It's well known that embryonic cells in our young developing brains

เป็นที่รู้กันดีว่า เซลล์ของเอ็มบริโอ ในสมองที่กำลังพัฒนาของทารก

produce new neurons,

สร้างเซลล์ประสาทใหม่ ๆ

the microscopic units that make up the brain's tissue.

หน่วยย่อยขนาดเล็กจิ๋ว ที่ประกอบกันขึ้นเป็นเนื้อเยื่อสมอง

Those newly generated neurons migrate to various parts of the developing brain,

เซลล์ประสาทที่ถูกสร้างขึ้นใหม่เหล่านี้ จะย้ายไปสู่ตำแหน่งเฉพาะของสมองที่กำลังพัฒนา

making it self-organize into different structures.

จัดเรียงตัวพวกมันเอง เป็นโครงสร้างต่าง ๆ กัน

แต่ไม่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้

But until recently,

scientists thought cell production came to an abrupt halt soon after this initial growth,

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า การผลิตเซลล์หยุดลงทันที หลังการเจริญเติบโตช่วงระยะแรกเริ่ม

ซึ่งทำให้พวกเขาสรุปว่า โรคทางระบบประสาทต่าง ๆ

leading them to conclude that neurological diseases,

like Alzheimer's and Parkinson's,

เช่น อัลไซเมอร์ และ พาร์กินสัน

and damaging events, like strokes, are irreversible.

และกรณีที่สมองถูกทำลาย เช่น โรคหลอดเลือดในสมอง ล้วนไม่สามารถรักษาได้

But a series of recent discoveries

แต่ชุดข้อมูลจากการค้นพบล่าสุด

has revealed that adult brains actually do continue to produce new cells

ได้เผยว่าแท้จริงแล้ว สมองของผู้ใหญ่ มีการสร้างเซลล์ใหม่ ๆ ขึ้นอย่างต่อเนื่อง

in at least three specialized locations.

ในตำแหน่งเฉพาะของสมองอย่างน้อยสามแห่ง

This process, known as neurogenesis,

กระบวนการนี้ที่เรียกว่า การสร้างเซลล์ประสาทใหม่ (neurogenesis)

involves dedicated brain cells, called neural stem cells

เกี่ยวข้องกับเซลล์สมอง ที่เรียกว่า เซลล์ประสาทต้นกำเนิด

and progenitor cells,

และ เซลล์ประสาทระยะเริ่มพัฒนา (progenitor cells)

which manufacture new neurons or replace the old ones.

ซึ่งสามารถผลิตเซลล์ประสาทใหม่ หรือแทนที่เซลล์เก่าได้

บริเวณทั้งสามที่มีการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ ที่ได้ถูกค้นพบ

The three regions where neurogenesis has been discovered

are the dentate gyrus, associated with learning and memory,

ได้แก่ เดนเทต ไจรัส (Dentate Gyrus) ที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำ

บริเวณด้านล่างของโพรงสมองส่วนหน้า ซึ่งเชื่อมเซลล์ประสาทไปสู่ส่วนรับกลิ่น

the subventricular zone, which may supply neurons to the olfactory bulb

for communication between the nose and brain,

สำหรับการสื่อสารระหว่างจมูกและสมอง

and the striatum, which helps manage movement.

และบริเวณสเตรตัม (Striatum) ซึ่งช่วยกำกับการเคลื่อนไหว

Scientists don't yet have a good grasp on exactly what role

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่เข้าใจทั้งหมด ถึงบทบาทที่แท้จริง

neurogenesis plays in any of these regions,

ของการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ ในบริเวณที่กล่าวมาข้างต้น

or why they have this ability that's absent from the rest of the brain,

และยังไม่เข้าใจว่าทำไมพวกมันจึงมีคุณสมบัตินี้ ที่ไม่มีในบริเวณอื่น ๆ

but the mere presence of a mechanism to grown new neurons in the adult brain

แต่การมีอยู่ของกลไกการเจริญ ของเซลล์ประสาทใหม่ในสมองของผู้ใหญ่

opens up an amazing possibility.

เปิดโอกาสให้กับความเป็นไปได้ที่น่าอัศจรรย์

Could we harness that mechanism to get the brain to heal its scars

เราจะสามารถใช้วิธีการนั้น เพื่อทำให้สมองรักษาแผลด้วยตัวของมันเอง

similar to how new skin grows to patch up a wound,

คล้ายกับที่ผิวหนังถูกสร้างขึ้นมาใหม่ เพื่อสมานแผล

or a broken bone stitches itself back together?

หรือกระดูกที่แตกหัก ที่สามารถต่อประสานกันเอง ได้หรือไม่

So here's where we stand.

และเรากำลังอยู่ในจุดนี้

Certain proteins and other small molecules that mimick those proteins

โปรตีนบางชนิด และโมเลกุลเล็ก ๆ อย่างอื่น ๆ ที่เลียนแบบจากโปรตีนเหล่านั้น

can be administered to the brain

สามารถถูกให้ไปที่สมอง

to make neural stem cells and progenitor cells

เพื่อทำให้เซลล์ประสาทต้นกำเนิด และเซลล์ประสาทระยะเริ่มพัฒนา

produce more neurons in those three locations.

การสร้างเซลล์ประสาทใหม่ ที่อยู่ในบริเวณทั้งสามของสมอง

This technique still needs improvement

วิธีนี้ยังคงต้องการการแก้ไขปรับปรุง

so that the cells reproduce more efficiently

เพื่อที่เซลล์จะได้เพิ่มจำนวน ได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

and more cells survive.

และมีเซลล์ที่รอดชีวิตมากขึ้น

But research shows that progenitor cells from these areas

แต่การวิจัยแสดงว่า เซลล์ประสาท ระยะเริ่มพัฒนา จากบริเวณเหล่านี้

can actually migrate to places where injury has occurred

สามารถเคลื่อนไปสู่บริเวณที่ได้รับความเสียหายได้

และให้กำเนิดเซลล์ประสาทใหม่ ในบริเวณเหล่านั้น

and give rise to new neurons there.

And another promising possible approach

และอีกหนึ่งวิธีการที่มีความเป็นไปได้สูง

is to transplant healthy human neural stem cells,

ก็คือการปลูกถ่ายเซลล์ประสาทต้นกำเนิดของมนุษย์ ที่สมบูรณ์แข็งแรง

which are cultured in a laboratory, to injured tissue,

ซึ่งถูกเพาะเลี้ยงในห้องทดลอง ให้กับเนื้อเยื่อสมองส่วนที่เสียหาย

like we can do with skin.

คล้ายกับที่เราสามารถทำได้กับผิวหนัง

Scientists are currently experimenting

ขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์กำลังทำการทดลอง

to determine whether transplanted donor cells can divide, differentiate

เพื่อให้รู้ว่าเซลล์จากผู้ให้ที่ถูกนำมาปลูกถ่าย สามารถแบ่งตัว เจริญพัฒนา

and successfully give rise to new neurons in a damaged brain.

และให้กำเนิดเซลล์ประสาทใหม่ ในบริเวณสมองส่วนที่เสียหายได้สำเร็จหรือไม่

นอกจากนี้พวกเขายังค้นพบว่า

They've also discovered

that we might be able to teach other kinds of brain cells,

เราอาจจะสามารถสอนเซลล์ชนิดอื่น ๆ ในสมอง

such as astrocytes or oligodendrocytes

เช่น แอสโตรไซท์ (astrocyte) หรือโอลิโกเดนโดรไซท์ (oligodendrocyte)

to behave like neural stem cells and start generating neurons, too.

ให้พวกมันมีพฤติกรรมคล้ายเซลล์ประสาทต้นกำเนิด และสร้างเซลล์ประสาทได้

So, a couple of decades from now will our brains be able to self-repair?

ดังนั้น ในอีกสองสามทศวรรษจากนี้ สมองของเราจะสามารถซ่อมแซมตัวเองได้หรือไม่

We can't say for sure,

เรายังไม่สามารถบอกได้แน่ชัด

but that has become one of the major goals of regenerative medicine.

แต่นั่นได้กลายมาเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลัก ของ "เวชศาสตร์การฟื้นฟูสภาวะเสื่อม"

สมองของมนุษยมีเซลลล์ประสาท ถึง 100 พันล้านเซลล์

The human brain has 100 billion neurons

and we're still figuring out the wiring behind this huge biological motherboard.

และเรายังพยายามทำความเข้าใจ เบื้องหลังแผงวงจรชีวภาพขนาดใหญ่นี้

But everyday, research on neurogenesis brings us closer to that reboot switch.

แต่ทุกวันนี้ การวิจัยเรื่องการสร้างเซลล์ประสาท ก็พาเราให้เข้าไปใกล้กับปุ่มรีบูทเข้าไปทุกที