How do ocean currents work? - Jennifer Verduin

Переводчик: Ростислав Голод Редактор: Natalia Ost

In 1992,

В 1992 году товарное судно с грузом

a cargo ship carrying bath toys got caught in a storm.

игрушек для ванной попало в шторм в северной части Тихого океана.

Shipping containers washed overboard,

Грузовые контейнеры смыло за борт,

and the waves swept 28,000 rubber ducks and other toys into the North Pacific.

волны подхватили 28 тысяч резиновых утят и других игрушек.

But they didn’t stick together.

Но они не сбились в кучу,

Quite the opposite–

а наоборот —

the ducks have since washed up all over the world,

утят выбросило на берег в самых разных местах планеты,

and researchers have used their paths

а учёные смогли проследить их пути

to chart a better understanding of ocean currents.

и составить более подробную морскую карту океанических течений.

Ocean currents are driven by a range of sources:

На морские течения оказывает влияние целый ряд факторов:

the wind, tides, changes in water density,

ветер, приливы, изменения плотности воды

and the rotation of the Earth.

и вращение Земли.

The topography of the ocean floor and the shoreline modifies those motions,

Свои коррективы в этот процесс вносит топография дна океана и береговой линии,

causing currents to speed up,

в связи с чем некоторые течения ускоряются,

slow down, or change direction.

замедляются и меняют направление.

Ocean currents fall into two main categories:

Морские течения бывают двух типов:

surface currents and deep ocean currents.

поверхностные и подводные течения.

Surface currents control the motion

На долю поверхностных течений приходится передвижение

of the top 10 percent of the ocean’s water,

10 процентов вод на поверхности Мирового океана,

while deep-ocean currents mobilize the other 90 percent.

остальные 90 процентов вод перемещаются благодаря подводным течениям.

Though they have different causes,

И хотя их порождают различные силы,

surface and deep ocean currents influence each other

поверхностные и подводные морские течения оказывают влияние друг на друга,

in an intricate dance that keeps the entire ocean moving.

и в результате сложных процессов происходит движение Мирового океана.

Near the shore,

Рядом с берегом

surface currents are driven by both the wind and tides,

на поверхностные движения влияют как ветер, так и приливы,

which draw water back and forth as the water level falls and rises.

благодаря которым вода у берега то прибывает, то убывает,

и уровень воды колеблется.

Meanwhile, in the open ocean, wind is the major force behind surface currents.

Однако в открытом океане

в качестве основной движущей силы поверхностных течений выступает ветер.

As wind blows over the ocean,

Когда ветер дует над поверхностью океана,

it drags the top layers of water along with it.

он перемещает верхние слои воды за собой.

That moving water pulls on the layers underneath,

Движение на поверхности передаётся толщам воды под ней,

and those pull on the ones beneath them.

а от них, в свою очередь, — глубинным водам.

In fact, water as deep as 400 meters

На самом деле, ветер способен влиять на движение толщи воды

is still affected by the wind at the ocean’s surface.

глубиною до 400 метров от поверхности.

If you zoom out to look at the patterns of surface currents all over the earth,

Если присмотреться к тому, как выглядят поверхностные течения Земли,

you’ll see that they form big loops called gyres,

то мы увидим, что они образуют огромные петли под названием круговороты,

which travel clockwise in the northern hemisphere

которые движутся по часовой стрелке в Северном полушарии

and counter-clockwise in the southern hemisphere.

и против часовой стрелки в Южном.

That’s because of the way the Earth’s rotation

Всё это происходит из-за того, что вращение Земли

affects the wind patterns that give rise to these currents.

оказывает влияние на направления ветров, которые приводят к возникновению течений.

If the earth didn’t rotate,

Если бы Земля не вращалась,

air and water would simply move back and forth

то воздух и вода просто двигались бы назад и вперёд

between low pressure at the equator

из областей с низким давлением к экватору

and high pressure at the poles.

и из областей с высоким давлением к полюсам.

But as the earth spins,

Но поскольку наша планета вращается вокруг оси,

air moving from the equator to the North Pole is deflected eastward,

движение воздуха от экватора к Северному полюсу отклоняется к востоку,

and air moving back down is deflected westward.

а встречное движение воздуха — к западу.

The mirror image happens in the southern hemisphere,

Противоположная картина наблюдается в Южном полушарии,

so that the major streams of wind

там главные потоки ветров

form loop-like patterns around the ocean basins.

формируют похожие на петли потоки в океанических бассейнах.

This is called the Coriolis Effect.

Это получило название эффекта Кориолиса.

The winds push the ocean beneath them into the same rotating gyres.

Под воздействием ветра толщи океанической воды движутся по тем же круговоротам.

And because water holds onto heat more effectively than air,

И поскольку вода гораздо лучше воздуха задерживает тепло,

these currents help redistribute warmth around the globe.

эти потоки помогают перераспределению тепла по планете.

Unlike surface currents,

В отличие от поверхностных течений

deep ocean currents are driven primarily by changes in the density of seawater.

на подводные течения в большей степени влияют изменения в плотности морской воды.

As water moves towards the North Pole,

По мере движения воды к Северному полюсу

it gets colder.

понижается её температура.

It also has a higher concentration of salt,

Также в ней повышается концентрация соли,

because the ice crystals that form trap water while leaving salt behind.

поскольку образующиеся кристаллы льда удерживают воду и высвобождают соль.

This cold, salty water is more dense,

Холодная, солёная вода имеет гораздо большую плотность

so it sinks,

и поэтому оседает на дно,

and warmer surface water takes its place,

в то время как её место занимает более тёплая поверхностная вода

setting up a vertical current called thermohaline circulation.

и образуется вертикальное течение под названием термохалинная циркуляция.

Thermohaline circulation of deep water and wind-driven surface currents

Термохалинная циркуляция в глубинах моря и гонимые ветрами течения на поверхности

combine to form a winding loop called the Global Conveyor Belt.

в совокупности образуют Мировой океанический конвейер.

As water moves from the depths of the ocean to the surface,

По мере движения воды из глубин океана на поверхность

it carries nutrients that nourish the microorganisms

также поднимаются питательные вещества, служащие кормом для микроорганизмов,

which form the base of many ocean food chains.

которые составляют основу многих пищевых цепей океанической фауны.

The global conveyor belt is the longest current in the world,

Мировой океанический конвейер — самое длинное течение на планете,

snaking all around the globe.

которое огибает весь земной шар.

But it only moves a few centimeters per second.

Однако он движется со скоростью всего несколько сантиметров в секунду.

It could take a drop of water a thousand years to make the full trip.

Чтобы совершить полный оборот по течению, капле воды потребуется тысяча лет.

However, rising sea temperatures are causing the conveyor belt

Однако из-за потепления мирового океана

to seemingly slow down.

скорость океанического конвейера заметно снижается.

Models show this causing havoc with weather systems

Согласно компьютерным моделированиям, такое замедление приводит

on both sides of the Atlantic,

к погодным катаклизмам по обе стороны Атлантики,

and no one knows what would happen if it continues to slow

и никто не знает, что может случиться, если замедление конвейера продолжится

or if it stopped altogether.

или он вовсе остановится.

The only way we’ll be able to forecast correctly and prepare accordingly

Есть лишь один способ делать прогнозы и готовиться к изменениям —

will be to continue to study currents and the powerful forces that shape them.

это продолжать изучение морских течений и сил, которые оказывают на них влияние.