How do ocean currents work? - Jennifer Verduin

Fordító: Zsuzsa Viola Lektor: Zsófia Herczeg

In 1992,

1992-ben

a cargo ship carrying bath toys got caught in a storm.

egy fürdőjátékokat szállító teherhajó viharba került.

A fedélzeten átcsapó hullámok a szállítókonténerekből

Shipping containers washed overboard,

and the waves swept 28,000 rubber ducks and other toys into the North Pacific.

28 000 gumikacsát és egyéb játékot sodortak az északi Csendes-óceánba.

But they didn’t stick together.

De nem maradtak együtt.

Quite the opposite–

Épp ellenkezőleg -

the ducks have since washed up all over the world,

a kacsák azóta beúszták az egész világot.

and researchers have used their paths

A kutatók nyomon követték útjukat,

to chart a better understanding of ocean currents.

hogy jobban megértsék és feltérképezzék az óceáni áramlatokat.

Ocean currents are driven by a range of sources:

Az óceáni áramlatok kialakulásának számos oka van:

the wind, tides, changes in water density,

a szél, az árapály, a víz sűrűségének változása

és a Föld forgása.

and the rotation of the Earth.

The topography of the ocean floor and the shoreline modifies those motions,

A tengerfenék domborzata és a partvonal módosítják ezeket a mozgásokat,

causing currents to speed up,

felgyorsítják, lassítják,

slow down, or change direction.

vagy irányváltoztatásra késztetik az áramlatokat.

Ocean currents fall into two main categories:

Az óceáni áramlatok két fő kategóriába sorolhatók:

surface currents and deep ocean currents.

ezek a felszíni áramlatok és a mélytengeri áramlatok.

Surface currents control the motion

A felszíni áramlatok szabályozzák a tengervíz felső 10%-ának mozgását,

of the top 10 percent of the ocean’s water,

while deep-ocean currents mobilize the other 90 percent.

míg a mélytengeri áramlatok hozzák mozgásba a másik 90%-ot.

Though they have different causes,

Bár különböző okai vannak,

surface and deep ocean currents influence each other

a felszíni és mélytengeri áramlatok hatnak egymásra.

in an intricate dance that keeps the entire ocean moving.

Bonyolult táncot lejtenek,

amely az egész óceánt folytonos mozgásban tartja.

Near the shore,

A part közelében a szél és az árapály együtt hozza létre a felszíni áramlatokat.

surface currents are driven by both the wind and tides,

which draw water back and forth as the water level falls and rises.

Oda-vissza áramoltatják a vizet, ahogy a vízszint változik.

Meanwhile, in the open ocean, wind is the major force behind surface currents.

Ugyanakkor a nyílt óceánon főleg a szél alakítja a felszíni áramlatokat.

As wind blows over the ocean,

Ahogy a szél az óceán felett fúj,

it drags the top layers of water along with it.

magával húzza a víz felső rétegeit.

That moving water pulls on the layers underneath,

A mozgó víz az alsóbb rétegeket vonzza,

and those pull on the ones beneath them.

azok pedig az alattuk lévőket.

In fact, water as deep as 400 meters

Valójában 400 méter mélységig is hat a vízre az óceán feletti szél.

is still affected by the wind at the ocean’s surface.

If you zoom out to look at the patterns of surface currents all over the earth,

Ha nagyobb távlatból nézzük a felszíni áramlatok mintázatait a Földön,

you’ll see that they form big loops called gyres,

láthatjuk, hogy körforgást végeznek, amelyeket óceáni örvénynek neveznek.

which travel clockwise in the northern hemisphere

Ezek az északi féltekén az óramutató járásával megegyező,

and counter-clockwise in the southern hemisphere.

a délin az óramutató járásával ellentétes irányban haladnak.

That’s because of the way the Earth’s rotation

Ez a Föld forgásának köszönhető,

affects the wind patterns that give rise to these currents.

ami befolyásolja azokat a szélmintákat, amelyek ezeket az áramlatokat idézik elő.

If the earth didn’t rotate,

Ha a Föld nem forogna,

air and water would simply move back and forth

a levegő és víz egyszerűen ide-oda mozogna

between low pressure at the equator

az alacsony nyomású Egyenlítő és a magas nyomású pólusok között.

and high pressure at the poles.

But as the earth spins,

De mivel a Föld forog,

air moving from the equator to the North Pole is deflected eastward,

az Egyenlítőtől az Északi-sark felé haladó levegő kelet felé,

and air moving back down is deflected westward.

a visszafelé mozgó levegő pedig nyugat felé mozdul el.

The mirror image happens in the southern hemisphere,

Ennek a tükörképe zajlik a déli féltekén.

so that the major streams of wind

Ezért a főbb széláramlatok körkörös mintákat alkotnak óceánszerte.

form loop-like patterns around the ocean basins.

This is called the Coriolis Effect.

Ez a Coriolis-hatás.

The winds push the ocean beneath them into the same rotating gyres.

A szelek az alattuk lévő óceánt ugyanazokba a forgó körökbe rendezik.

And because water holds onto heat more effectively than air,

Mivel a víz jobban tartja a hőt a levegőnél,

these currents help redistribute warmth around the globe.

az áramlatok mindenhova meleget visznek a Földön.

Unlike surface currents,

A felszíni áramlatokkal ellentétben

deep ocean currents are driven primarily by changes in the density of seawater.

a mélytengeri áramlatok leginkább a tengervíz sűrűségtől függenek.

Ahogy a víz az Északi-sark felé halad, lehűl.

As water moves towards the North Pole,

it gets colder.

It also has a higher concentration of salt,

Magasabb a sókoncentrációja is,

because the ice crystals that form trap water while leaving salt behind.

mert a keletkező jégkristályok vízből állnak,

de a só visszamarad a vízben.

This cold, salty water is more dense,

Ez a hideg, sós víz sűrűbb, ezért lesüllyed,

so it sinks,

and warmer surface water takes its place,

és a melegebb felszíni víz átveszi a helyét.

setting up a vertical current called thermohaline circulation.

Így függőleges áramlat jön létre, az ún. termohalin keringés.

Thermohaline circulation of deep water and wind-driven surface currents

A szél okozta felszíni áramlatok és a mélyvíz termohalin keringése együtt

combine to form a winding loop called the Global Conveyor Belt.

kanyargó hurkot alkotnak, az ún. globális szállítószalagot.

As water moves from the depths of the ocean to the surface,

A víz felemelkedik az óceán mélyéről, és tápanyagokat hoz fel.

it carries nutrients that nourish the microorganisms

Ez táplálja azokat a mikroorganizmusokat,

which form the base of many ocean food chains.

amelyek számos óceáni tápláléklánc alapját képezik.

The global conveyor belt is the longest current in the world,

A globális szállítószalag a leghosszabb áramlat a világon,

snaking all around the globe.

átkígyózik a világon.

But it only moves a few centimeters per second.

Azonban másodpercenként csak néhány centimétert mozog.

It could take a drop of water a thousand years to make the full trip.

Egy csepp víznek ezer évbe is telhet a teljes út megtétele.

However, rising sea temperatures are causing the conveyor belt

Ám az óceánok növekvő hőmérséklete miatt a szállítószalag érzékelhetően lassul.

to seemingly slow down.

Models show this causing havoc with weather systems

Modellek szerint a lassulás káoszt okoz az időjárási rendszerekben

on both sides of the Atlantic,

az Atlanti-óceán mindkét oldalán,

and no one knows what would happen if it continues to slow

és senki sem tudja, mi történik majd, ha tovább lassul vagy teljesen leáll.

or if it stopped altogether.

Csak egy módon leszünk képesek előre jelezni a folyamatokat,

The only way we’ll be able to forecast correctly and prepare accordingly

és felkészülni rájuk,

will be to continue to study currents and the powerful forces that shape them.

ha folytatjuk az áramlatok és az azokat kialakító hatalmas erők tanulmányozását.