Where do new words come from? - Marcel Danesi

Переводчик: Александра Муравьёва Редактор: Natalia Ost

Every year, about 1,000 new words are added to the Oxford English Dictionary.

В Оксфордском словаре английского языка каждый год появляется по 1000 новых слов.

Where do they come from,

Откуда они берутся,

and how do they make it into our everyday lives?

и как им удаётся стать частью нашей повседневной жизни?

With over 170,000 words currently in use in the English language,

Сейчас в английском языке больше 170 000 слов,

it might seem we already have plenty.

чего, казалось бы, вполне достаточно.

Yet, as our world changes,

Но наш мир постоянно меняется,

new ideas and inventions spring forth,

появляются новые идеи и изобретения,

and science progresses,

наука не стоит на месте,

our existing words leave gaps in what we want to express

и в результате в языке появляются пробелы там, где нам не хватает слов для описания,

and we fill those gaps in several ingenious,

так что мы заполняем эти пробелы разными способами —

practical,

практичными,

and occasionally peculiar ways.

необычными, а порой и изощрёнными.

One way is to absorb a word from another language.

Например, слово может проникнуть из другого языка.

English has borrowed so many words over its history

За свою историю английский впитал столько заимствований,

that nearly half of its vocabulary comes directly from other languages.

что почти половина слов в современном английском родом из других языков.

Sometimes, this is simply because the thing the word describes

Иногда это происходит потому, что слово мы заимствуем вместе с тем,

was borrowed itself.

что оно описывает.

Rome and France brought legal and religious concepts,

Из Древнего Рима и Франции в Англию пришли законы и религия,

like altar and jury, to Medieval England,

а с ними и новые слова, например, altar [алтарь] и jury [присяжные].

while trade brought crops and cuisine,

По торговым путям пришли новые блюда,

like Arabic coffee,

вроде арабского кофе,

Italian spaghetti,

итальянских спагетти

and Indian curry.

и индийского карри.

But sometimes, another language has just the right word

Бывает ещё, что в другом языке есть идеальное слово для описания

for a complex idea or emotion,

сложной идеи или эмоции, например,

like naïveté

naïveté [наивность],

machismo,

machismo [мачизс],

or schadenfreude.

или schadenfreude [злорадство].

Scientists also use classical languages to name new concepts.

Учёные подбирают названия для новых понятий из древних языков.

Clone, for example, was derived from the Ancient Greek word for twig

Например, «клон» происходит от слова, которым древние греки называли «побеги»,

to describe creating a new plant from a piece of the old.

потому что из побегов старого растения можно, словно клон, вырастить новое.

And today, the process works both ways,

Сегодня это работает и в обратную сторону,

with English lending words like software to languages all over the world.

поскольку слова вроде software попадают из английского в языки по всему миру.

Another popular way to fill a vocabulary gap

Есть и другой, весьма продуктивный способ заполнения пробелов в языке

is by combining existing words that each convey part of the new concept.

путём объединения существующих слов, описывающих какую-нибудь часть новой идеи.

This can be done by combining two whole words into a compound word,

Для этого можно соединить вместе два простых слова в одно составное,

like airport

как airport [аэропорт]

or starfish,

или starfish [морская звезда],

or by clipping and blending parts of words together, like spork,

а можно и смешивать части слов вместе, создавая слова вроде spork [вилколожка],

brunch,

brunch [бранч]

or internet.

или internet [интернет].

And unlike borrowings from other languages,

В отличие от слов, заимствованных из других языков,

these can often be understood the first time you hear them.

их значение зачастую легко понять, даже если слово встречается впервые.

And sometimes a new word isn't new at all.

А порой новые слова — это хорошо забытые старые.

Obsolete words gain new life by adopting new meanings.

Слова, которые уже почти не используются, обретают новую жизнь с новым значением.

Villain originally meant a peasant farmer, but in a twist of aristocratic snobbery

Слово villain [злодей] означало обычного крестьянина, но из-за снобизма, присущего

came to mean someone not bound by the knightly code of chivalry

аристократам, стало означать любого, не связанного рыцарским кодексом чести,

and, therefore, a bad person.

а значит, плохого человека.

A geek went from being a carnival performer

Словом geek [задрот] называли шутов, выступавших на ярмарках,

to any strange person

потом просто чудаков,

to a specific type of awkward genius.

и, наконец, по-своему странных гениев.

And other times, words come to mean their opposite through irony,

Ещё бывает так, что слово меняет значение на противоположное благодаря иронии,

metaphor,

метафоре

or misuse,

или неверному употреблению,

like when sick or wicked are used to describe something literally amazing.

например, нечто восхитительное называют словами sick [больной] и wicked [дурной].

But if words can be formed in all these ways,

Но если слова могут появиться так легко,

why do some become mainstream while others fall out of use

почему одни становятся популярными, а другие со временем забываются,

or never catch on in the first place?

а то и вообще не приживаются?

Sometimes, the answer is simple,

Иногда ответ бывает прост.

as when scientists or companies give an official name to a new discovery

Например, учёные и компании дают официальное название новому открытию

or technology.

или технологии.

And some countries have language academies to make the decisions.

В некоторых странах есть целые академии, которые принимают решения про слова.

But for the most part, official sources like dictionaries

Однако в большинстве случаев официальные источники, вроде словарей,

only document current usage.

только отражают устоявшееся использование.

New words don't originate from above, but from ordinary people

Новые слова приходят не сверху, а снизу, от простых людей, которые

spreading words that hit the right combination

с удовольствием повторяют легко запоминающиеся

of useful and catchy.

и полезные слова.

Take the word meme,

Например, слово meme [мем]

coined in the 1970s by sociobiologist Richard Dawkins

было создано в 70-х годах социобиологом Ричардом Докинзом

from the Ancient Greek for imitation.

из древнегреческого слова, означающего «подражание».

He used it to describe how ideas and symbols propagate through a culture

Этим словом он описывал то, как идеи и символы распространяются в культуре,

like genes through a population.

словно гены в популяции.

With the advent of the Internet,

С появлением интернета

the process became directly observable in how jokes and images

этот процесс стало возможным увидеть воочию, на примере того, как шутки

were popularized at lightning speed.

и изображения моментально становятся популярными.

And soon, the word came to refer to a certain kind of image.

Довольно скоро это слово стало обозначать совершенно конкретный вид изображений.

So meme not only describes how words become part of language,

Так что слово «мем» не только описывает то, как слова становятся частью языка,

the word is a meme itself.

оно само стало мемом.

And there's a word for this phenomenon of words that describe themselves:

Есть даже слово, которым называют слова, описывающие самих себя:

autological.

автологичные.

Not all new words are created equal.

Не все слова друг другу рознь.

Some stick around for millennia,

Некоторые остаются на тысячелетия,

some adapt to changing times,

некоторые меняются со временем,

and others die off.

а иные и вовсе умирают.

Some relay information,

Некоторые передают информацию,

some interpret it,

другие раскрывают содержание,

but the way these words are created

но то, каким образом они появляются

and the journey they take to become part of our speech

и какой путь проходят, чтобы стать частью нашей с вами речи,

tells us a lot about our world and how we communicate within it.

может многое рассказать о мире и о том, как мы общаемся в нём друг с другом.