Where do new words come from? - Marcel Danesi

Übersetzung: Sandra Schellhase Lektorat: Swenja Gawantka

Every year, about 1,000 new words are added to the Oxford English Dictionary.

Jedes Jahr werden über 1 000 neue Wörter dem Oxford English Dictionary hinzugefügt.

Where do they come from,

Woher kommen sie

und wie schaffen sie es in unseren Alltag?

and how do they make it into our everyday lives?

With over 170,000 words currently in use in the English language,

Mit über 170 000 Wörtern, die aktuell im Englischen verwendet werden,

it might seem we already have plenty.

scheint es so, als hätten wir bereits mehr als genug.

Yet, as our world changes,

Doch weil unsere Welt sich verändert,

new ideas and inventions spring forth,

neue Ideen und Erfindungen entstehen

and science progresses,

und die Wissenschaft voranschreitet,

our existing words leave gaps in what we want to express

entstehen Lücken in dem, was wir beschreiben können.

and we fill those gaps in several ingenious,

Um diese Lücken zu füllen, nutzen wir kreative, praktische

practical,

und manchmal seltsame Herangehensweisen.

and occasionally peculiar ways.

One way is to absorb a word from another language.

Eine Möglichkeit ist es, ein Wort aus einer anderen Sprache zu übernehmen.

English has borrowed so many words over its history

Englisch hat in der Geschichte so viele Wörter entlehnt,

that nearly half of its vocabulary comes directly from other languages.

dass fast die Hälfte seines Vokabulars direkt aus anderen Sprachen stammt.

Sometimes, this is simply because the thing the word describes

Häufig wurde nämlich das, was das Wort beschreibt,

was borrowed itself.

selbst entliehen.

Rom und Frankreich brachten gesetzliche und religiöse Konzepte,

Rome and France brought legal and religious concepts,

like altar and jury, to Medieval England,

wie "altar" und "jury", in das England des Mittelalters,

while trade brought crops and cuisine,

wohingegen der Handel Getreide und Gerichte brachte,

like Arabic coffee,

wie arabischen "coffee",

Italian spaghetti,

italienische "spaghetti"

and Indian curry.

und indisches "curry".

But sometimes, another language has just the right word

Manchmal besitzt eine Sprache genau das richtige Wort

for a complex idea or emotion,

für eine komplexe Idee oder Emotion,

like naïveté

wie "naïveté",

machismo,

"machismo"

or schadenfreude.

oder "schadenfreude".

Scientists also use classical languages to name new concepts.

Auch klassische Sprachen werden genutzt, um neue Konzepte zu benennen.

Clone, for example, was derived from the Ancient Greek word for twig

"Clone" etwa entstammt dem Altgriechischen Wort für Zweig,

to describe creating a new plant from a piece of the old.

um den Prozess des Ziehens einer Pflanze aus einem Teil der alten zu beschreiben.

And today, the process works both ways,

Heutzutage funktioniert das Verfahren in beide Richtungen,

with English lending words like software to languages all over the world.

wenn das Englische Wörter wie Software Sprachen in der ganzen Welt leiht.

Another popular way to fill a vocabulary gap

Ein weiterer beliebter Weg, um Lücken im Vokabular zu füllen,

is by combining existing words that each convey part of the new concept.

ist die Kombination existierender Wörter,

die Teile des neuen Konzepts enthalten.

This can be done by combining two whole words into a compound word,

Ein Kompositum entsteht, wenn zwei Wörter miteinander kombiniert werden,

like airport

wie "airport"

or starfish,

oder "starfish",

or by clipping and blending parts of words together, like spork,

oder indem Teile der Wörter abgeschnitten und vermischt werden,

wie "spork",

brunch,

"brunch"

or internet.

oder "internet".

And unlike borrowings from other languages,

Anders als Entlehnungen aus anderen Sprachen

these can often be understood the first time you hear them.

werden diese häufig bereits beim ersten Mal verstanden.

And sometimes a new word isn't new at all.

Manchmal ist ein neues Wort überhaupt nicht neu.

Veraltete Wörter erhalten neues Leben, indem sie neue Bedeutungen bekommen.

Obsolete words gain new life by adopting new meanings.

Villain originally meant a peasant farmer, but in a twist of aristocratic snobbery

"Villain" bezog sich einst auf Bauern, aber durch aristokratischen Hochmut

came to mean someone not bound by the knightly code of chivalry

wurde dazu jemand, der sich nicht an den Code der Ritterlichkeit hielt

and, therefore, a bad person.

und demnach eine schlechte Person war.

A geek went from being a carnival performer

Ein "geek" war einst ein Künstler im Karneval,

to any strange person

dann eine merkwürdige Person,

to a specific type of awkward genius.

dann eine bestimmte Art eines unbeholfenen Genies.

And other times, words come to mean their opposite through irony,

Manchmal erhalten Wörter eine umgekehrte Bedeutung durch Ironie,

metaphor,

eine Metapher

or misuse,

oder missbräuchliche Verwendung,

like when sick or wicked are used to describe something literally amazing.

etwa wenn "sick" oder "wicked" für etwas Erstaunliches verwendet werden.

But if words can be formed in all these ways,

Wenn Wörter auf diese Weise gebildet werden können,

why do some become mainstream while others fall out of use

warum werden dann manche Mainstream

und andere werden nicht mehr benutzt oder setzen sich gar nicht erst durch?

or never catch on in the first place?

Sometimes, the answer is simple,

Manchmal ist die Antwort leicht,

as when scientists or companies give an official name to a new discovery

wenn etwa Wissenschaftler oder Firmen

für eine neue Entdeckung oder Technologie offizielle Namen vergeben.

or technology.

And some countries have language academies to make the decisions.

Manche Länder haben Sprachschulen, die diese Entscheidungen treffen.

But for the most part, official sources like dictionaries

Allerdings zeichnen offizielle Quellen wie Wörterbücher

only document current usage.

meist nur den momentanen Gebrauch auf.

New words don't originate from above, but from ordinary people

Neue Wörter kommen nicht von oben, sondern von gewöhnlichen Menschen,

spreading words that hit the right combination

die Wörter verbreiten,

of useful and catchy.

die sowohl nützlich als auch eingängig sind.

Take the word meme,

Das Wort "meme" etwa

coined in the 1970s by sociobiologist Richard Dawkins

prägte sich in den 1970er-Jahren durch den Soziobiologen Richard Dawkins

from the Ancient Greek for imitation.

und lässt sich vom altgriechischen Wort für Imitation ableiten.

He used it to describe how ideas and symbols propagate through a culture

Er nutzte es, um die Verbreitung von Ideen und Symbolen in Kulturen zu beschreiben,

like genes through a population.

wie Gene innerhalb einer Population.

Mit dem Beginn des Internets

With the advent of the Internet,

the process became directly observable in how jokes and images

wurde dieser Prozess sichtbar durch Witze und Bilder,

were popularized at lightning speed.

die sich in Windeseile verbreiteten.

And soon, the word came to refer to a certain kind of image.

Und schon bald bezog sich das Wort auf eine gewisse Art von Bild.

"Meme" beschreibt also nicht nur, wie Wörter Teil einer Sprache werden,

So meme not only describes how words become part of language,

the word is a meme itself.

sondern ist selbst auch ein Meme.

And there's a word for this phenomenon of words that describe themselves:

Es gibt ein Wort für das Phänomen, wenn Wörter sich selbst beschreiben:

autological.

autolog.

Not all new words are created equal.

Nicht alle Wörter werden gleichermaßen erschaffen.

Some stick around for millennia,

Manche bleiben für Jahrtausende,

some adapt to changing times,

manche passen sich der Zeit an

and others die off.

und manche sterben aus.

Some relay information,

Manche teilen Informationen mit,

some interpret it,

manche interpretieren sie,

but the way these words are created

aber die Art ihrer Entstehung und der lange Weg,

and the journey they take to become part of our speech

bis sie Teil unserer Sprache werden,

tells us a lot about our world and how we communicate within it.

erzählen uns viel über unsere Welt und wie wir in ihr kommunizieren.