Where do new words come from? - Marcel Danesi

De onde vêm as palavras novas? - Marcel Danesi

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

Every year, about 1,000 new words are added to the Oxford English Dictionary.

Todos os anos, cerca de mil novas palavras

são incluídas no "Oxford English Dictionary".

Where do they come from,

De onde elas vêm, e como chegam ao nosso dia a dia?

and how do they make it into our everyday lives?

With over 170,000 words currently in use in the English language,

Com mais de 170 mil palavras atualmente em uso na língua inglesa,

it might seem we already have plenty.

pode parecer que já temos bastante.

Yet, as our world changes,

No entanto, conforme nosso mundo muda,

new ideas and inventions spring forth,

surgem novas ideias e invenções, e a ciência avança.

and science progresses,

our existing words leave gaps in what we want to express

Nossas palavras existentes deixam lacunas no que queremos expressar,

and we fill those gaps in several ingenious,

que preenchemos de modos engenhosos, práticos e, às vezes, peculiares.

practical,

and occasionally peculiar ways.

One way is to absorb a word from another language.

Um modo é pela incorporação de uma palavra de outro idioma.

English has borrowed so many words over its history

O inglês tomou emprestado tantas palavras durante sua história

that nearly half of its vocabulary comes directly from other languages.

que quase metade de seu vocabulário vem diretamente de outros idiomas.

Sometimes, this is simply because the thing the word describes

Às vezes, isso se deve simplesmente porque o que a palavra descreve

was borrowed itself.

foi em si emprestado.

Rome and France brought legal and religious concepts,

Roma e França trouxeram conceitos legais e religiosos,

like altar and jury, to Medieval England,

como as palavras "altar" e "jury", para a Inglaterra medieval,

while trade brought crops and cuisine,

enquanto o comércio trouxe produtos e culinária,

like Arabic coffee,

como o café árabe,

Italian spaghetti,

o espaguete italiano,

and Indian curry.

e o curry indiano.

But sometimes, another language has just the right word

Mas, às vezes, outro idioma tem exatamente a palavra certa

for a complex idea or emotion,

para uma emoção ou ideia complexa,

like naïveté

como "naïveté",

machismo,

"machismo",

ou "schadenfreude".

or schadenfreude.

Scientists also use classical languages to name new concepts.

Os cientistas também usam línguas clássicas para nomear novos conceitos.

Clone, for example, was derived from the Ancient Greek word for twig

"Clone", por exemplo, foi derivado da palavra do grego antigo para "galho"

to describe creating a new plant from a piece of the old.

para descrever a criação de uma nova planta a partir de um pedaço da antiga.

And today, the process works both ways,

Atualmente, o processo funciona em ambos os sentidos,

with English lending words like software to languages all over the world.

com palavras como "software", emprestadas do inglês para idiomas de todo o mundo.

Another popular way to fill a vocabulary gap

Outra maneira popular de preencher uma lacuna de vocabulário

é pela combinação de palavras existentes

is by combining existing words that each convey part of the new concept.

em que cada uma transmite parte do novo conceito.

This can be done by combining two whole words into a compound word,

Isso pode ser feito combinando duas palavras inteiras em uma palavra composta,

like airport

como "airport"

or starfish,

ou "starfish",

or by clipping and blending parts of words together, like spork,

ou cortando e misturando partes de palavras juntas, como "spork",

brunch,

"brunch",

or internet.

ou "internet".

And unlike borrowings from other languages,

E, ao contrário dos empréstimos de outras línguas,

these can often be understood the first time you hear them.

estes podem ser entendidos da primeira vez que você os ouve.

And sometimes a new word isn't new at all.

E, às vezes, uma nova palavra não é nada nova.

As palavras obsoletas ganham vida nova adotando novos significados.

Obsolete words gain new life by adopting new meanings.

Villain originally meant a peasant farmer, but in a twist of aristocratic snobbery

"Vilão" significava originalmente fazendeiro camponês,

mas, por uma mudança de esnobismo aristocrático,

came to mean someone not bound by the knightly code of chivalry

passou a significar alguém não vinculado ao código nobre do cavalheirismo

e, portanto, uma pessoa má.

and, therefore, a bad person.

A geek went from being a carnival performer

Um "geek" passou de "artista de parque de diversões"

to any strange person

a qualquer pessoa estranha,

to a specific type of awkward genius.

a um tipo específico de gênio desajeitado.

And other times, words come to mean their opposite through irony,

Outras vezes, as palavras significam o seu oposto por meio da ironia,

metaphor,

metáfora,

or misuse,

ou uso impróprio,

like when sick or wicked are used to describe something literally amazing.

como quando "sick" ou "wicked" são usados para descrever algo literalmente incrível.

But if words can be formed in all these ways,

Mas, se as palavras podem ser formadas de todos esses modos,

why do some become mainstream while others fall out of use

por que algumas se tornam correntes enquanto outras ficam fora de uso

or never catch on in the first place?

ou nunca se tornam populares na maioria das vezes?

Sometimes, the answer is simple,

Às vezes, a resposta é simples,

as when scientists or companies give an official name to a new discovery

como quando os cientistas ou as empresas dão um nome oficial a uma nova descoberta

or technology.

ou tecnologia.

And some countries have language academies to make the decisions.

Alguns países têm academias de letras para tomar as decisões.

But for the most part, official sources like dictionaries

Mas, na maioria das vezes, fontes oficiais como dicionários

only document current usage.

documentam apenas o uso atual.

New words don't originate from above, but from ordinary people

As palavras novas não se originam de cima, mas de pessoas comuns

spreading words that hit the right combination

divulgando palavras que alcançam a combinação adequada de útil e marcante.

of useful and catchy.

Take the word meme,

Considere a palavra "meme",

coined in the 1970s by sociobiologist Richard Dawkins

criada na década de 70 pelo sociobiologista Richard Dawkins,

from the Ancient Greek for imitation.

do grego antigo, para "imitação".

He used it to describe how ideas and symbols propagate through a culture

Ele a usava para descrever como ideias e símbolos

propagam-se por meio de uma cultura como genes por uma população.

like genes through a population.

Com a chegada da internet, o processo ficou claramente visível

With the advent of the Internet,

the process became directly observable in how jokes and images

no modo como as piadas e as imagens ficaram populares instantaneamente.

were popularized at lightning speed.

And soon, the word came to refer to a certain kind of image.

Logo a palavra passou a se referir a um certo tipo de imagem.

So meme not only describes how words become part of language,

"Meme" não só descreve como as palavras tornam-se parte do idioma,

the word is a meme itself.

mas a palavra em si é um meme.

And there's a word for this phenomenon of words that describe themselves:

E há uma palavra para esse fenômeno de palavras que descrevem a si próprias:

autological.

autólogico.

Not all new words are created equal.

Nem todas as palavras novas são criadas da mesma forma.

Some stick around for millennia,

Algumas permanecem por milênios,

some adapt to changing times,

algumas se adaptam aos tempos de mudança,

and others die off.

e outras desaparecem.

Some relay information,

Algumas transmitem informação, algumas a interpretam,

some interpret it,

but the way these words are created

mas o modo como essas palavras são criadas

and the journey they take to become part of our speech

e a jornada que levam para se tornar parte de nossa linguagem

tells us a lot about our world and how we communicate within it.

nos diz muito sobre o nosso mundo e como nos comunicamos nele.