Why do whales sing? - Stephanie Sardelis

Почему поют киты? — Стефани Сарделис

Переводчик: Veronica Kupsa Редактор: Ростислав Голод

Communicating underwater is challenging.

Коммуникация под водой — непростая задача.

Light and odors don't travel well, so it's hard for animals to see or smell.

Свет и запахи распространяются плохо, поэтому зрение и обоняние затруднены.

But sound moves about four times faster in water than in air,

Но звук в воде распространяется в четыре раза быстрее, чем в воздухе,

so in this dark environment,

так что в этой темноте

marine mammals often rely on vocalization to communicate.

морские млекопитающие часто общаются при помощи голосовых сигналов.

That's why a chorus of sounds fills the ocean.

Поэтому океан полон разнообразных звуков.

Clicks,

pulses,

Щелчки,

пульсация,

whistles,

свист,

groans,

скрежет,

boings,

гул,

cries,

рёв,

and trills, to name a few.

трели — и это далеко не все звуки.

But the most famous parts of this underwater symphony

Но наиболее яркая часть этой подводной симфонии —

are the evocative melodies, or songs, composed by the world's largest mammals,

затейливые мелодии, или песни, в исполнении крупнейших в мире животных —

whales.

китов.

Whale songs are one of the most sophisticated communication systems

Песни китов представляют собой одну из сложнейших систем коммуникации

in the animal kingdom.

в царстве животных.

Only a few species are known to sing.

Лишь немногие представители этого отряда способны петь:

Blue,

fin,

голубые киты,

финвалы,

bowhead

полярные киты,

minke whales,

малые полосатики

and of course humpback whales.

и, конечно же, горбатые киты.

These are all baleen whales

Все они относятся к усатым китам,

which use hairy baleen plates instead of teeth to trap their prey.

имеющим щетинистые пластины вместо зубов для ловли добычи.

Meanwhile, toothed whales do use echolocation,

В то же время зубатые киты пользуются эхолокацией.

and they and other species of baleen whales

Они и прочие представители усатых китов

make social sounds, such as cries and whistles, to communicate.

используют для общения звуки, такие как рокот или свист,

But those vocalizations lack the complexity of songs.

но их сигналы не так сложны, как песни.

So how do they do it?

Так как они это делают?

Land mammals like us generate sound by moving air over our vocal cords

У наземных млекопитающих вроде нас звук порождается воздухом, который на выдохе

when we exhale, causing them to vibrate.

проходит через голосовые связки, вызывая их колебания.

Baleen whales have a U-shaped fold of tissue between their lungs

У беззубых китов есть U-образная тканевая складка между лёгкими

and their large inflatable organs called laryngeal sacs.

и большими органами для набора воздуха — гортанными мешками.

We don't know this for sure

Мы не знаем этого наверняка,

because it's essentially impossible to observe the internal organs

так как совершенно невозможно наблюдать работу внутренних органов

of a living, singing whale,

поющего кита,

but we think that when a whale sings,

но мы предполагаем, что когда кит поёт,

muscular contractions in the throat and chest

мышечные сокращения в его гортани и груди

move air from the lungs across the U-fold and into the laryngeal sacs,

направляют воздух из лёгких через U-образную складку в гортанные мешки,

causing the U-fold to vibrate.

вызывая её колебания.

The resulting sound resonates in the sacs like a choir singing in a cathedral

Получившийся звук резонирует в мешках, подобно пению хора в стенах собора,

making songs loud enough to propagate up to thousands of kilometers away.

делая звук достаточно громким, чтобы распространить его на тысячи километров.

Whales don't have to exhale to sing.

Китам не нужно выдыхать, чтобы петь.

Instead, the air is recycled back into the lungs,

Вместо этого, воздух повторно направляется в их лёгкие,

creating sound once more.

порождая звук снова.

One reason whale songs are so fascinating is their pattern.

Одна из причин пленительности песен китов — их структура.

Units, like moans, cries, and chirps are arranged in phrases.

Из ворчания, вскриков, щебета получаются фразы.

Repeated phrases are assembled into themes.

Повторяющиеся фразы образуют мотивы.

Multiple themes repeated in a predictable pattern create a song.

Многочисленные мотивы, повторяющиеся в определённом порядке, создают песню.

This hierarchical structure is a kind of grammar.

Эта иерархическая структура — своего рода грамматика.

Whale songs are extremely variable in duration,

Длительность их песен бывает самой разной,

and whales can repeat them over and over.

и киты могут повторять их раз за разом.

In one recorded session, a humpback whale sang for 22 hours.

На одной из записей песня горбатого кита длилась 22 часа.

And why do they do it?

Но зачем они это делают?

We don't yet know the exact purpose, but we can speculate.

Точная цель ещё не ясна, но мы можем догадываться.

Given that the singers are males and they mostly sing during the mating season,

Так как поющие особи — самцы, и поют они в основном во время брачного периода,

songs might be used to attract females.

можно полагать, что назначение их песен — привлекать самок.

Or perhaps they're territorial, used to deter other males.

Возможно, они обозначают территорию, отпугивая других самцов.

Whales return to the same feeding and breeding grounds annually,

Ежегодно киты возвращаются на те же территории для кормления и спаривания,

and each discrete population has a different song.

и у каждой отдельной популяции есть своя песня.

Songs evolve over time as units or phrases are added, changed, or dropped.

Постепенно песни меняются, элементы добавляются, преобразуются или опускаются.

And when males from different populations are feeding within earshot,

Когда самцы из разных популяций питаются в пределах слышимости друг друга,

phrases are often exchanged,

они часто обмениваются фразами,

maybe because new songs make them more attractive to breeding females.

возможно, потому что новые песни более привлекательны для самок.

This is one of the fastest examples of cultural transmission,

Это один из самых простых примеров культурной трансмиссии,

where learned behaviors are passed between unrelated individuals

в ходе которой приобретённые навыки передаются между неродственными особями

of the same species.

одного вида.

We can eavesdrop on these songs using underwater microphones

Мы можем подслушать пение китов, используя подводные микрофоны,

called hydrophones.

которые называются гидрофонами.

These help us track species when sightings or genetic samples are rare.

С ними можно проследить за китами

даже при отсутствии визуального контакта или генетических образцов.

For example, scientists have been able to differentiate

Например, учёные смогли обнаружить

the elusive blue whale's populations worldwide based on their songs.

популяции неуловимых голубых китов по всему миру благодаря их песням.

But the oceans are getting noisier as a result of human activity.

Но в результате человеческой деятельности растёт шумовое загрязнение океана.

Boating,

Морская навигация,

military sonar,

военные гидролокаторы,

underwater construction,

подводное строительство

and seismic surveys for oil are occurring more often

и нефтегазовая сейсморазведка становятся всё более частыми явлениями,

which may interfere with whale's communication.

что может мешать общению китов.

Some whales will avoid key feeding or breeding grounds

Киты будут избегать основных территорий кормления и спаривания,

if human noise is too loud.

если шум, создаваемый человеком, станет слишком громким.

And humpback whales have been observed to reduce their singing

Было замечено, что горбатые киты перестают петь

in response to noise 200 kilometers away.

при наличии шума в радиусе 200 километров.

Limiting human activity along migratory routes

Ограничение деятельности человека в районах миграции

and in other critical habitats,

и в других критических местах обитания китов,

and reducing noise pollution throughout the ocean

а также снижение шумового загрязнения в океане

would help ensure whales continued survival.

помогут обеспечить дальнейшее выживание китов.

If the whales can keep singing and we can keep listening,

Если киты всё так же смогут петь, а мы — слушать их,

maybe one day we'll truly understand what they're saying.

возможно, однажды мы сможем понять, о чём же они говорят.