Why do whales sing? - Stephanie Sardelis

Traducător: Veronica Muntean Corector: Mirel-Gabriel Alexa

Communicating underwater is challenging.

Comunicarea subacvatică e o provocare.

Luminile şi mirosurile nu se transmit cu ușurință,

Light and odors don't travel well, so it's hard for animals to see or smell.

așa că animalelor le e greu să vadă sau să miroasă.

But sound moves about four times faster in water than in air,

Însă sunetul se transmite de patru ori mai repede prin apă decât prin aer,

so in this dark environment,

așa că în acest mediu întunecat,

marine mammals often rely on vocalization to communicate.

mamiferele marine deseori se bazează pe vocalizare pentru a comunica.

That's why a chorus of sounds fills the ocean.

De asta oceanul e plin de un cor de sunete.

Clicks,

pulses,

Pocnete,

pulsuri,

whistles,

fluierături,

groans,

gemete,

boings,

răsunete,

cries,

plânsete

and trills, to name a few.

şi triluri, ca să numim câteva.

But the most famous parts of this underwater symphony

Dar cele mai faimoase părţi ale simfoniei subacvatice

are the evocative melodies, or songs, composed by the world's largest mammals,

sunt melodiile evocative sau cântecele compuse

de cele mai mari mamifere din lume,

whales.

balenele.

Whale songs are one of the most sophisticated communication systems

Cântecul balenelor e unul din cele mai sofisticate sisteme de comunicare

in the animal kingdom.

din regnul animal.

Only a few species are known to sing.

Doar câteva specii pot cânta.

Balenele albastre,

Blue,

fin,

cu înotătoare,

bowhead

de Groenlanda,

minke whales,

Minke

and of course humpback whales.

şi, bineînțeles, balenele cu cocoaşă.

These are all baleen whales

Acestea sunt balene cu fanoane

which use hairy baleen plates instead of teeth to trap their prey.

ce folosesc fanoanele şi nu dinţii pentru a-şi prinde prada.

Meanwhile, toothed whales do use echolocation,

Între timp, balenele cu dinţi folosesc ecolocaţia

and they and other species of baleen whales

şi acestea, împreună cu alte specii de balene cu fanoane,

make social sounds, such as cries and whistles, to communicate.

emit sunete sociale, precum plânsete sau fluierături pentru a comunica.

But those vocalizations lack the complexity of songs.

Dar acele vocalizări nu au complexitatea cântecelor.

So how do they do it?

Deci cum o fac?

Land mammals like us generate sound by moving air over our vocal cords

Mamiferele terestre ca noi generează sunete

prin trecerea aerului prin corzile vocale

when we exhale, causing them to vibrate.

atunci când expirăm, cauzând vibrarea lor.

Baleen whales have a U-shaped fold of tissue between their lungs

Balenele cu fanoane au un fald de ţesut în formă de U între plămâni

and their large inflatable organs called laryngeal sacs.

şi organele lor gonflabile mari numiţi sacii laringieni.

We don't know this for sure

Nu știm asta sigur

because it's essentially impossible to observe the internal organs

fiindcă e aproape imposibil să observăm organele interne

of a living, singing whale,

ale unei balene cântătoare vii,

but we think that when a whale sings,

dar considerăm că atunci când o balenă cântă,

muscular contractions in the throat and chest

contracţiile musculare din gât şi piept

move air from the lungs across the U-fold and into the laryngeal sacs,

mişcă aerul de la plămâni peste faldul în formă de U spre sacii laringieni,

causing the U-fold to vibrate.

cauzând vibrarea faldului sub formă de U.

The resulting sound resonates in the sacs like a choir singing in a cathedral

Sunetul obţinut răsună în saci ca un cor ce cântă într-o catedrală,

making songs loud enough to propagate up to thousands of kilometers away.

făcând cântecele destul de puternice

pentru a se propaga la mii de kilometri depărtare.

Whales don't have to exhale to sing.

Balenele nu trebuie să expire pentru a cânta.

Instead, the air is recycled back into the lungs,

În schimb, aerul e reciclat înapoi în plămâni,

creating sound once more.

creând din nou sunete.

One reason whale songs are so fascinating is their pattern.

Un motiv pentru care cântecele balenelor sunt atât de fascinante e tiparul lor.

Units, like moans, cries, and chirps are arranged in phrases.

Unităţi precum gemete, plânsete şi ciripituri sunt aranjate în fraze.

Repeated phrases are assembled into themes.

Frazele repetate sunt adunate în tematici.

Multiple themes repeated in a predictable pattern create a song.

Multe teme repetate într-un tipar previzibil formează un cântec.

This hierarchical structure is a kind of grammar.

Structura ierarhică e un fel de gramatică.

Whale songs are extremely variable in duration,

Cântecele balenelor au o durată variabilă mare

and whales can repeat them over and over.

şi balenele le pot repeta de nenumărate ori.

In one recorded session, a humpback whale sang for 22 hours.

Într-o sesiune înregistrată, o balenă cu cocoaşe a cântat 22 de ore.

And why do they do it?

De ce o fac?

We don't yet know the exact purpose, but we can speculate.

Nu cunoaştem scopul exact, dar putem presupune.

Given that the singers are males and they mostly sing during the mating season,

Întrucât cântăreţii sunt masculi

şi cântă mai mult în sezonul împerecherii,

songs might be used to attract females.

cântecele ar putea fi utilizate pentru a atrage femelele.

Or perhaps they're territorial, used to deter other males.

Sau probabil îşi apără teritoriul, descurajând alţi masculi.

Balenele revin anual în aceleași teritorii pentru a se împerechea și a se hrăni

Whales return to the same feeding and breeding grounds annually,

and each discrete population has a different song.

şi fiecare populaţie are un cântec diferit.

Songs evolve over time as units or phrases are added, changed, or dropped.

Cântecele evoluează în timp,

unități sau fraze fiind adăugate, modificate sau eliminate.

Atunci când masculii din populaţii diferite

And when males from different populations are feeding within earshot,

se hrănesc la distanţă mică,

phrases are often exchanged,

deseori se face schimb de fraze,

maybe because new songs make them more attractive to breeding females.

probabil fiindcă noile cântece îi fac mai atractivi pentru femele.

This is one of the fastest examples of cultural transmission,

Acesta e unul din cele mai rapide exemple de transmitere culturală,

where learned behaviors are passed between unrelated individuals

unde comportamentele învăţate sunt trecute între indivizii neînrudiţi

of the same species.

ale aceleiaşi specii.

We can eavesdrop on these songs using underwater microphones

Putem trage cu urechea la aceste cântece

folosind microfoane subacvatice

called hydrophones.

numite hidrofoane.

These help us track species when sightings or genetic samples are rare.

Acestea ne ajută să urmărim speciile atunci

când observările şi mostrele genetice sunt rare.

De exemplu, cercetătorii au fost capabili să deosebească

For example, scientists have been able to differentiate

the elusive blue whale's populations worldwide based on their songs.

populaţiile de balene albastre greu de observat

din toată lumea pe baza cântecelor.

Dar oceanele devin tot mai zgomotoase ca rezultat al activităţilor umane.

But the oceans are getting noisier as a result of human activity.

Boating,

Vasele,

military sonar,

sonarul militar,

underwater construction,

construcţiile subacvatice

and seismic surveys for oil are occurring more often

şi forajele seismice pentru petrol sunt tot mai frecvente,

which may interfere with whale's communication.

ceea ce poate interfera cu comunicarea balenelor.

Some whales will avoid key feeding or breeding grounds

Unele balene vor evita zone esențiale pentru hrănire și împerechere

if human noise is too loud.

dacă zgomotul uman e prea mare.

And humpback whales have been observed to reduce their singing

S-a observat că balenele cu cocoaşă și-au redus cântecele

in response to noise 200 kilometers away.

ca răspuns la zgomotul de la 200 de kilometri depărtare.

Limiting human activity along migratory routes

Limitarea activităţii umane de-a lungul rutelor de migraţie

and in other critical habitats,

şi în alte habitate importante,

and reducing noise pollution throughout the ocean

reducerea poluării sonore în tot oceanul

would help ensure whales continued survival.

va putea asigura supravieţuirea balenelor.

If the whales can keep singing and we can keep listening,

Dacă balenele vor continua să cânte şi noi vom continua să ascultăm,

maybe one day we'll truly understand what they're saying.

probabil într-o zi vom înţelege cu adevărat ceea ce spun.