Why do whales sing? - Stephanie Sardelis

Translator: Deera Army Pramana Reviewer: Sarmoko Sarmoko

Communicating underwater is challenging.

Komunikasi di bawah air sangat menantang.

Light and odors don't travel well, so it's hard for animals to see or smell.

Cahaya dan bau susah merambat, sulit bagi hewan untuk melihat atau membau

But sound moves about four times faster in water than in air,

tapi suara merambat empat kali lebih cepat di air daripada di udara,

so in this dark environment,

maka di lingkungan gelap ini,

marine mammals often rely on vocalization to communicate.

mamalia laut mengandalkan vokalisasi untuk berkomunikasi.

That's why a chorus of sounds fills the ocean.

Itulah mengapa berbagai jenis suara memadati lautan.

Clicks,

pulses,

Bunyi klik,

denyutan,

whistles,

siulan,

groans,

erangan,

boings,

dentangan,

cries,

jeritan,

and trills, to name a few.

dan getaran, serta jenis suara lainnya.

But the most famous parts of this underwater symphony

Tapi bagian yang terkenal dari simfoni bawah laut ini

are the evocative melodies, or songs, composed by the world's largest mammals,

adalah melodi atau nyanyian yang menggugah dari mamalia terbesar di dunia,

whales.

paus.

Whale songs are one of the most sophisticated communication systems

Nyanyian paus adalah sistem komunikasi paling rumit

in the animal kingdom.

pada kingdom animalia.

Only a few species are known to sing.

Hanya sedikit spesies yang dikenal menghasilkan nyanyian.

Blue,

fin,

Paus biru,

paus sirip,

bowhead

paus kepala busur,

minke whales,

paus minke,

and of course humpback whales.

dan tentu saja paus bungkuk.

These are all baleen whales

Semuanya termasuk paus baleen

which use hairy baleen plates instead of teeth to trap their prey.

yang menggunakan pelat baleen berambut, bukan gigi, untuk menjebak mangsanya.

Meanwhile, toothed whales do use echolocation,

Sementara itu, paus bergigi juga menggunakan biosonar,

and they and other species of baleen whales

mereka dan spesies paus baleen lainnya

make social sounds, such as cries and whistles, to communicate.

menghasilkan suara seperti jeritan dan siulan untuk berkomunikasi.

But those vocalizations lack the complexity of songs.

Tetapi, vokalisasi seperti itu kompleksitas lagunya rendah.

So how do they do it?

Jadi bagaimana mereka melakukannya?

Land mammals like us generate sound by moving air over our vocal cords

Mamalia darat seperti kita membuat suara dengan menggerakkan udara pada pita suara

when we exhale, causing them to vibrate.

saat kita menghembuskan udara, akibatnya pita suara bergetar.

Baleen whales have a U-shaped fold of tissue between their lungs

Paus baleen memiliki lipatan jaringan berbentuk U di antara paru-paru

and their large inflatable organs called laryngeal sacs.

dan kantong laring, yaitu organ besar yang dapat digembungkan.

We don't know this for sure

Kita tidak tahu secara pasti

because it's essentially impossible to observe the internal organs

karena terlalu sulit untuk mengamati organ dalam

of a living, singing whale,

pada paus hidup yang sedang bersuara,

but we think that when a whale sings,

tapi kita menduga saat paus bersuara,

muscular contractions in the throat and chest

kontraksi otot pada tenggorokan dan dada

move air from the lungs across the U-fold and into the laryngeal sacs,

menggerakkan air dari paru-paru melewati lipatan U menuju kantong laring,

causing the U-fold to vibrate.

menyebabkan lipatan U bergetar.

The resulting sound resonates in the sacs like a choir singing in a cathedral

Bunyi yang dihasilkan beresonansi dalam kantong seperti paduan suara di katedral

making songs loud enough to propagate up to thousands of kilometers away.

membuat suara cukup keras untuk menyebar ribuan kilometer jauhnya.

Whales don't have to exhale to sing.

Paus tidak harus menghembus napas untuk bersuara.

Instead, the air is recycled back into the lungs,

Sebaliknya, udara dihembuskan balik ke paru-paru,

creating sound once more.

menghasilkan suara sekali lagi.

One reason whale songs are so fascinating is their pattern.

Alasan nyanyian paus sangat mencengangkan adalah karena polanya.

Units, like moans, cries, and chirps are arranged in phrases.

Unit-unitnya, seperti erangan, jeritan, dan cicitan tersusun dalam frase-frase.

Repeated phrases are assembled into themes.

Frase-frase berulang dirangkai menjadi tema.

Multiple themes repeated in a predictable pattern create a song.

Beberapa tema diulang dalam pola tertentu menjadi satu lagu.

This hierarchical structure is a kind of grammar.

Struktur bertingkat ini serupa dengan tata bahasa.

Whale songs are extremely variable in duration,

Nyanyian paus sangat bervariasi dalam durasinya,

and whales can repeat them over and over.

dan paus dapat mengulanginya terus-menerus.

In one recorded session, a humpback whale sang for 22 hours.

Dalam satu sesi yang terekam, paus bongkok bernyanyi selama 22 jam.

And why do they do it?

Dan mengapa mereka melakukannya?

We don't yet know the exact purpose, but we can speculate.

Kita belum tahu tujuan pastinya, tapi kita bisa menebaknya.

Given that the singers are males and they mostly sing during the mating season,

Misalnya paus jantan, mereka bernyanyi paling sering selama musim kawin,

songs might be used to attract females.

nyanyian itu mungkin untuk menarik paus betina.

Or perhaps they're territorial, used to deter other males.

Atau nyanyian itu untuk menandai wilayah, menakuti paus jantan yang lain.

Whales return to the same feeding and breeding grounds annually,

Paus kembali ke tempat mencari makan dan berkembang biak, setiap tahunnya,

and each discrete population has a different song.

dan tiap populasi yang terpisah memiliki nyanyian yang berbeda.

Songs evolve over time as units or phrases are added, changed, or dropped.

Nyanyian terus berevolusi, unit atau frase ditambah, diubah, atau dihilangkan.

And when males from different populations are feeding within earshot,

Dan saat pejantan dari populasi berbeda mencari makan dalam jarak pendengaran,

phrases are often exchanged,

frase-frase sering dipertukarkan,

maybe because new songs make them more attractive to breeding females.

mungkin karena nyanyian yang baru lebih menarik betina untuk kawin.

This is one of the fastest examples of cultural transmission,

Ini salah satu contoh tercepat penyebaran budaya,

where learned behaviors are passed between unrelated individuals

di mana perilaku yang dipelajari ditularkan di antara individu asing

of the same species.

dari spesies yang sama.

We can eavesdrop on these songs using underwater microphones

Kita bisa menguping lagu-lagu itu menggunakan mikrofon bawah air

called hydrophones.

yang disebut hidrofon.

These help us track species when sightings or genetic samples are rare.

Alat itu membantu untuk melacak spesies dengan penampakan dan genetika langka.

For example, scientists have been able to differentiate

Misalnya, ilmuwan sudah bisa membedakan

the elusive blue whale's populations worldwide based on their songs.

populasi paus biru yang sukar ditemui, berdasarkan nyanyiannya.

But the oceans are getting noisier as a result of human activity.

Tapi samudra semakin berisik karena aktivitas manusia.

Boating,

Perahu,

military sonar,

sonar militer,

underwater construction,

konstruksi bawah air,

and seismic surveys for oil are occurring more often

dan penelitian seismik untuk mencari minyak, makin sering terjadi

which may interfere with whale's communication.

yang dapat mengganggu komunikasi paus.

Some whales will avoid key feeding or breeding grounds

Paus akan menghindari tempat mencari makan dan pembiakan

if human noise is too loud.

jika kebisingan oleh manusia terlalu keras.

And humpback whales have been observed to reduce their singing

Paus biru telah teramati mengurangi nyanyiannya

in response to noise 200 kilometers away.

karena ada kebisingan yang jaraknya 200 kilometer.

Limiting human activity along migratory routes

Membatasi aktivitas manusia sepanjang rute migrasi

and in other critical habitats,

dan di habitat penting lainnya,

and reducing noise pollution throughout the ocean

serta mengurangi polusi suara di seluruh samudra

would help ensure whales continued survival.

akan membantu menjamin kelangsungan hidup paus.

If the whales can keep singing and we can keep listening,

Jika paus bisa terus bernyanyi dan kita tetap bisa mendengarnya,

maybe one day we'll truly understand what they're saying.

mungkin suatu hari kita dapat benar-benar memahami yang mereka bicarakan.